我们看过了创世记，若是我们停留在创世记，我们就会觉得人实在是非常可怜。因为就算是亚伯拉罕、以撒、雅各，他们被神拣选了，但结果仍然是给我们看见在埃及的一副棺材，好象在神的拣选里面也没有看见出路。好象人在神面前还活着的时候，可以蒙一点点的恩。等到人的路程走完了，就什么都了了。
我们感谢神，虽然创世记的末了是一副棺材，但那一个实在并不是人的尽头，也不是神工作的尽头，那只是犯罪的人所必须要经过的一个过程。就像罗马书第八章里面所说的，身体因着罪的缘故要死，但灵却因着义而活。所以我们看见神整个计划还在进行中，创世记以后，就是出埃及记。而出埃及记不尽是以色列人的一段历史，出埃及记也是一段神工作的延续。我们看到创世记最末了就是一副棺材，但出埃及记的起头却说到雅各的众子。而且不是说雅各的众子，而是「以色列的众子」(一1)。
弟兄姊妹要留意，这里面真是很有意思，说到雅各的时候，他仍是雅各。但说到神的计划时，神就用「以色列」这个名字。所以一开始的时候，就看见「以色列的众子，各带家眷和雅各一同来到埃及地」(一1)。虽然以色列就是雅各，雅各就是以色列，但是圣灵用这一个名字的时候，就有不同的意义。用到「以色列」的时候，就说到他在神面前的身份和地位，并且更重的是说出神的拣选和目的。我们都知道以色列就是「神的王子」，也就是神要在以色列身上，也是在众人身上，要将人带到一个地步，使他们成为神的王子，这个就是神的目的。但一提到「雅各」这一个具体人的时候呢，他仍然是雅各。所以在一章一节开始的时候，给我们看到这个非常不同的用法。
救赎的预表
因此，我们从出埃及记的名字上就看见一件事。埃及，从属灵上看，它就是世界。人都在他的罪里死在世界的当中，这一个事实是没有一个人可以免得了的。但在「出埃及记」的名字看来，就是离开埃及。「出埃及记」按原名来说就是「走出」，就是「离开」。离开那里呢？就是离开埃及，离开世界，离开死亡。出埃及是表明神救赎工作的开始，我们读创世记到末了的时候也提到了这一点，人死在罪恶过犯里面是在等候救赎。那么，等到救赎来的时候，人就可以脱离埃及。出埃及记就是让我们看见神的救赎来了。
什么叫「救赎」呢？从属灵的意义来说，就是脱离罪和死，也离开世界。但光是「离开」还不够，「离开」是一个脱离，脱离却有一个目的。这个目的在当时的以色列人来说就是要进迦南，所以出埃及和进迦南合起来才是一个完整的目的。如果只有出埃及，那只不过是神救赎的开始。必须要等到进迦南，神的目的才算是完成。
我们感谢赞美我们的神，因此我们从另一方面来看，「救赎」就是一个分别，就是从罪和死分别出来；从世界里面分别出来。我们比较一下亚伯兰，当他被神呼召要离开吾珥的时候，就是一个分别，就是要脱离拜偶像的世界、罪恶的世界，而进到神所指示他要去的地方。我们感谢赞美神，出埃及记就给人带来希望。我不是说出埃及记当时的历史给人带来完全的希望，但出埃及记是给人看见指望。
以色列在埃及茁长
刚才我们提到出埃及记一开始就提到以色列的众子，那是神的王子们所经历的一些事情。在开始的一些历史记载里，就讲到以色列这个家族在埃及地的昌大。雅各那一代进去的一共有七十个人，那一代的人经过了一段时候就都死了，约瑟也死了。但是以色列族却在埃及地长起来。我们从民数记和历代志的数算里，晓得他们经过了六至七代的日子。在这六至七代里，实在的年日就是三百多年，前后合起来该是四百年。来的时候是七十个人，到了离开埃及的时候，是六十几万人。如果用计算器计算一下，将他们算为六代，以七十个人为基础，每一代只是增加四个人，就是说每一个人增加四个人。如果是五代的话，就不到六十多万，如果是六代的话就超过六十多万。当然，这个数字也是相当不简单了。从七十个人发展到六十多万人，这六十多万都是男丁，这里面所数算的只是男丁。在三百多年里面发展成六十多万人，的确是不简单的事。我们注意在第七节的末了，就说到「以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。」这样的数算，实在是一件非常不简单的事。但是我们必须要注意，他们这样的繁盛，不是在一帆风顺的环境下作成功的。我们从下文就看见，他们是经历许多的难处，但是经过了这些难处，仍然有这样的结果，我们就注意到一件事，就是神的记念和赐福。
神当年应许亚伯兰说：「你的子孙要像海边的沙、天上的星。」现在事实显出来，就是神应许的成就。亚伯兰没有看见，但却不因着他没有机会看见，而他的子孙就不一定多起来。神并不因着人来定规祂的旨意和应许的成就。神怎样说，就怎样成就。所以在这三百年里面，以色列人便照着神的应许而扩增。
我们在这里不能不注意这样的一件事情，因为出埃及记一起头就说「以色列的众子」。我们可以这样说：以色列的众子在埃及，或者说在埃及的神的众子，这样的一种情形好象很不调和，既然是神的王子，怎么会活在埃及呢？既然是神的王子，有神的丰盛，怎么会活在世界里头呢？当然，这个说法就讲明了神救赎的旨意。我们来看看，以色列在埃及到底是什么样的一个光景。
在埃及受欺压的以色列
我们从第一章里看见一个非常有意思的事，一面是神的众王子在神面前蒙记念；另一方面，我们也看见神的众王子在埃及受苦。神记念祂所救赎的人，这一点是没有疑惑的，但是神的众王子虽然是蒙拣选，由于他们活着的地位不对，虽然神没有减少对他们的记念，但他们却要承受这一个错误地位的痛苦。在出埃及记的起头便叫我们看见这一件事，地位错了，就活在痛苦的里头。从以色列当时的历史来看是这样，从亚当堕落的历史来看也是这样。当然这里是用以色列这个民族来说明亚当的后裔的问题，以色列如果在埃及受苦，亚当的子孙一样在世界受苦。这个原则是没有办法改变的，因为这个是罪的结果，是离开神的结果，这是人活在世界里的地位不对的结果。
起初神造人的时候，是让人活在祂的面前。当人离开神的面而活的时候，他的地位就错了。以色列活在埃及，他的地位就错了。虽然，我们说以色列下埃及是神让他们去的。的确是神让雅各带着他的全家下埃及，但神并不让雅各带着全家在埃及承受产业。所以雅各去的时候，神已经说了，「以后要领他们上来」，也就是说，埃及并非神所拣选的人所应该长久停留的。在特殊的情况下，神同情人作暂时的停留，但长久要在埃及得地业，这不是神的目的。
所以在出埃及记里面，我们可以留意到一面是神对以色列人的记念，一面是他们在埃及地所受的痛苦。我们不晓得这件事情所发生的准确年日，如果照着记载来估计，该是在雅各下埃及后三百年的时间，一面是他们接近离开埃及的时期，另外就是在埃及作王的人忘记了有约瑟这样的一个人。一般说来，要经过相当的年日，人才会忘记历史上所发生的事情。
现在，我们可以留意，从环境上来说，以色列人在埃及的光景已经大不如前了。起初他们到埃及，埃及人对他们是满欢迎的。很奇妙的一件事，第九节说到从人口上来说，好象已经超过埃及人，同时无论是商业或者文化都似乎超过了埃及人。一个「多」，一个「强盛」，这句话不是以色列人自己说的，而是当时埃及的王指着以色列人说的，他发觉以色列人已经成为他们的威胁了。
我们留意一件事，从外面看来，以色列人又多又强盛，如果按着一般情形来说，他们是可以取得政权的。光是「多」还算不得什么，但这是一个很有利的因素。再加上「强盛」，这个情形就不一样了，他们要在埃及掌权是已经有条件了。不过很希奇，以色列人在埃及虽然又多又强盛，但却没有权势。埃及人要怎样对付他们，他们就怎样接受对付。他们增多并没有解决这个难处，他们强盛也没有解决这个难处。虽然是多，虽然是强盛，然而却在法老的权势底下，并且是在法老的权下服服贴贴的。弟兄姊妹要注意，圣灵作这样的描写有什么用意？岂不是很清楚的给我们指出，这是人活在撒但权势下的一个写照。人在地上可以很多，人在地上可以很有财富，或者有人以为宝贝的。虽然是这样，人却没有办法脱离撒但的管辖，没有办法脱离撒但对他们的苦待。
在埃及受尽压榨的以色列人
我们留意当时以色列人在埃及的时候，那一个王就对他的民众说：「看哪！这以色列民比我们还多，又比我们强盛(一9)。我们必须要想办法对付他们，否则他们会成为我们的祸患，甚至会离开我们。」一面埃及王又怕以色列人，但另一面又怕以色列人离开他们。从这一段话里，我们就看见刚才所提及的，他们虽然是又多又大，但却是伏在世界的权势底下。世界可以劳役他们，使他们为世界制造一些好处，但他们却没有从世界得着甚么好处。这样一来，法老就作出安排，要增加他们的苦工。
以色列人当时已经不是一个独立的游牧民族，他们只是埃及人的奴隶，埃及人辖管他们，埃及人苦待他们，但他们却好象没有办法脱离这个苦。当法老说了以后，他便派了很多的督工，厉害的辖制他们，增加他们的重担，增加他们的苦待。这样一来，我们可以看到一些问题，这些问题拿来和现今神的儿女们在地上生活的光景作比较，也是蛮有意思的。为什么别人苦待他们，他们仍要为别人作工呢？为什么别人辖制他们那么厉害，而他们仍然接受安排呢？苦兮兮的在那里背重担呢？一个最简单的答案就是为了「活着」，他们不得不如此。
这不就是现在活着的人的光景吗！虽然有很多不同程度的活着，有些是为了在地上能有一点的权势，当然这只不过是生活上程度的差别而已。但不管在那一种生活的程度里，生活所带给人的并不是释放，而是重担。这就让我们留意到一件事，撒但很懂得人脆弱的地方在那里。它就叫他们一直想着要活下去，或者说你要活得好一点。这样的一直要活下去，人就拼命在生活里挣扎，先是为了生存而挣扎，后是为了生活的享受来挣扎。但无论是为了什么，都是为生活而挣扎。这是撒但普遍在人身上所执行的策略。
埃及生活的实质
许多人没有办法抗拒这样的引诱，就甘心情愿的被捆绑了，难得有人能脱出这种心思的辖制。但感谢神，在神的子民身上，神要给他们一个拯救。在还没有往下看之前，我们必须要把生活的实际，也就是属灵的实际总结一下。埃及在属灵的意义上是指世界，埃及在人的眼中是美的地方，也就是我们现在看世界上有很多美的东西，叫人受吸引。世界实在是美，我们不能说它不美；埃及实在是美，我们不能说埃及不美。迦南地有饥荒，埃及地就没有饥荒。埃及实在是好，埃及实在是舒适。但是，我们不能不留意，埃及在人的眼中实在是美，如同出了埃及的以色列人，他们一碰到难处就想起埃及，想起埃及的好处。如果埃及不好的话，以色列人就不会常常想起埃及，和埃及的生活。
不过，我们不能够忽略一件事。埃及在人眼中虽然是美，但在人的心中却是苦。当日的以色列人是苦，如果我们今日生活在世界里面，也同样是苦。简单的举个例子，如果我们真的活进这个世界的实际里面去，我们就会发觉，我们这个人就一直在追求自己生活的满足而活了。这个「自己的满足」是永远填不满的，你看见别人这样，你心里也想这样。你看见别人有什么，你心里也想自己该有什么。当你跟别人一作比较，你心里就会挣扎这样，挣扎那样。更有甚的，就不单是别人有甚么，自己也要有甚么，而且要比别人所有的更强、更好、更多。当人活在这一种心思里面的时候，里面一直没有满足，在心思里面会非常苦恼。为了要达到目的，在实际的生活里也是苦恼。
当我们看见这样情形的时候，我们就要注意了。为什么一个在眼中看为好的埃及，在实际中却是一个苦的埃及。对世人来说，因为他们根本没有指望，他们不这样就不成。但对一个被神所拣选的人来说，如果是这样活的话，那就非常的糟糕了。因为活错了地位，一个被召的人活在世界里，那的确是苦的。第一，因为失去与神的交通。第二，得不着在世界里面所要得的。最近我看耀生弟兄所写的见证，里面的一章，有一个小小的题目，叫做「无人买」，内容是说到一件事情，一个属神的人活在世界里面，世界是欢迎你，但不会要你。欢迎你是因为你离开了主的地位；不要你是因为世界根本不要一个不属世界的人。弟兄姊妹，这是一件非常微妙的属灵的事情。当时在埃及地的以色列人却是非常明确的把这件事情说明，对一个被拣选的人来说，你若活在世界里，真的是两面不讨好。在神面前，失去了与神的交通；在世界的当中，你也得不着什么，这是非常可怜的。
神对受苦的子民的保守
以色列人虽然是落在这样的一种光景里，神并不甘心祂名下的人落在这种光景底下，虽然神的时间还未到，不能立刻显出神的拯救，但神对他们的记念却没有停止，神的看顾在他们的身上也没有减少。「只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延；……」(一12)我们感谢神，这是神的记念。神让以色列人看见他们祖宗的神没有离弃他们。你越苦害他们，他们越发增加，增加到一个地步，使埃及人进一步的害怕。
这样一来，埃及人就更进一步的去对付他们。更苦待他们，并且更进一步的要将这个民族来灭掉。所以当我们看到下半章的时候，就看见一些非常严厉的事情。我实在愿意我们读出埃及记的时候，不是单单读表面的历史，而是从表面的历史读到里面属灵争战的实际。以色列人在埃及是一件属灵的事，我们不说那缘由，我们只说以色列在这个时候是堕落。这一个堕落就是一件属灵的事，就是神的子民站在不该站的地位。因此，神的子民必须离开所站错的地位，而返回该站的地位去。这就是属灵争战的实际。
神要在祂的子民身上作一个这样的带领，但是当神的子民要离开错的地位的时候，在那里又产生另外一个作用。这个作用是从神的对头来的，神的对头是不允许神的子民回到正确的地位去的。所以它要用各种办法来拦阻他们，甚至要将他们灭掉。当然，这是最末了的一个定意，也是撒但最喜欢要作成的一件事。
在这里我们就看见属灵争战的一种情形，一面是神要把祂的子民带回准确的地位，一面是撒但要拦阻他们离开不准确的地位。如果他们真的要离开这个地位，撒但就不惜把他们消灭。从下文我们可以看见，属灵的争战就是这样的进行了。撒但要除掉神所选召的族类，法老就吩咐以色列人当中的两个收生婆说，以色列妇人要生孩子的时候，如果是男的就要把他弄死。
为什么要这样做呢？表面上看来是不容让他们繁殖，不容让他们扩大，免得他们成为自己的影响。但这样做的结果就是要把以色列这个民族从地上消灭。以色列这一个民族，好象是唯一的民族，常常遭遇地上的人要把他们对付到一个地步，要从地上除灭他们。要除灭这个民族常常成为一个政治的目的，或者是一个运动的口号。我们看历史，这里是第一次，以后我们看到「以斯帖记」，那是第二次要将整个犹大民族除掉，这是在圣经里记载的。然后我们又留意在近代，希特勒的德国也是发出这样的口号。前二、三十年，亚拉伯民族又发出这样的口号，他们不让以色列民族有生存的空间。
我们会觉得，为什么这个民族会那么奇特，从古到今，都是碰到这么样的反对。要就是不反对，一反对就是要灭族，这里就是属灵争战的实质。当时出埃及记和日后的以斯帖记这两次的危险是有一个目的，这个目的是什么呢？这目的是要打断神的救赎计划。更实际的来说，就是要切断基督降生的路。因为神在应许亚伯拉罕的时候说到，你那一个「后裔」要成为万民的祝福。当雅各宣告他的子孙的前途的时候，也提到这个「细罗」要从犹大出来。这两件事情都说出神的计划要从以色列出来，特别是借着犹大出来。所以我们要注意，如果能把以色列人从地上灭掉，那么神的应许就不能作成了，因为神的应许已经没有承受应许的对象在那里兑现了，这是一件非常严肃的事情。我们必须记得，神在对亚伯拉罕的应许里，其中一个是国度的问题，这个国度是以以色列民族作中心的。如果将以色列民族从地上灭掉的话，那么神的国度在地上的显现又没有了根据了。
所以，你们看到在历史的背后是有这些属灵的阴谋。我们回到出埃及记来看当时的情形，起初是法老加重苦工来辖制他们，后来又进一步要将他们的男孩全部除掉。如果这些事情真的能作成功，神的计划在这个时候就会被打断。但是感谢神，当时那两个收生婆并没有照着法老的话去作。我们不知道当时的情形是怎么样，但是一个非常可能的情形会是这样，照着收生婆回答法老的话，当以色列的妇人生产的时候，收生婆就故意延迟到产妇的家庭，让这个产妇很自然的把孩子产下来。其实当时的收生婆也只不过是当孩子生下来后收拾收拾一下而已，并不像现在的接生，医生会告诉你该做些什么，好让婴儿顺利产下来。按着收生婆的话来说，他们会是这样，迟延去收生。所以他们对法老说：「……收生婆还没有到，他们已经生产了。」(19节)
或者有些人会问，难道当时的以色列妇人都没有一些难产的情形吗？当然我们可以发出些古怪的问题，但我要让你们注意一件事情，你们留意圣经提出这两个收生婆的时候，圣灵怎样为她们印证，「但是收生婆敬畏神，不照埃及王的吩咐行……。」(17节)这是一方面。另外一方面，因为她们敬畏神，我们就有根据作这样的推想，(虽然只是推想，但相信也离事实并不太远。)她们在神面前会为那个产妇来仰望神，求神给她们顺利的生下孩子来，对法老的命令找出一个好的理由来拒绝遵行。感谢赞美神，因为这两个收生婆对神的敬畏，她们就没有把那些男孩杀掉。
但这样并没有减少法老要灭绝以色列的要求，所以经过一个时候，法老就不再依靠这两个收生婆。法老就下了一道命令，以色列的男孩子一定不能存活，就算生下来也要把他们弄掉。怎样弄掉呢？他不是叫以色列人自己去弄掉，他是让自己的百姓有一个权柄去对付以色列人。第二十二节：法老吩咐他的众民说：「以色列人所生的男孩，你们都要丢在河里；一切的女孩，你们要存留她的性命。」你们看见没有，很多时候我们有一个错觉，这个错觉乃是从第二章那里来的。以为凡是生下男孩都要丢到河里，这是要以色列人自己执行的。但事实并不是这样，如果要以色列人执行的话，法老恐怕也知道是执行不来的。所以执行的事情是交给埃及人，埃及人只要见到以色列人家中有男孩子，就可以进去带走，丢到河里去，目的就是要把以色列人从地上除灭。你们可以看见以色列人的痛苦竟然到了一个这样的地步。
如果把这种情形和创世记的末了作一个比较，创世记的末了是死，现在出埃及记的开始又是死。是创世记的末了也好，是出埃及记的开始也好，在这里是一直把神的子民放在死的事实里。如果说：「按着定命人人都有一死。」这句话用在以色列人身上一点都没有错。在那个时候，只要是以色列的男孩都是要死。你说可怜不可怜呢！在这种情形底下，我们看见救赎的需要就显得非常的迫切，救赎的需要是急不容缓了。这个时候，若没有救赎，神的子民就没有出路。
预备要离开埃及的心思
我们也许会问，为什么神要祂的子民落在这种光景底下才遇见救赎呢？弟兄姊妹，我们晓得神是非常知道人的本性。人对世界就是存着一个幻想，虽然世界给他们很多的苦，但人对世界仍是存着幻想。所以神就容让人一直走到尽头，然后神才开始工作。以后我们看见以色列人出埃及，我们会一再的提到他们的，他们一遇见难处就想回埃及。埃及对他们有那么深的感情，埃及对他们有那么深的吸引。这些感情和吸引，如果没有很彻底的让他们认识和了解，你叫他们怎么肯离开埃及呢！这就是我们常常碰到一些人说：「信了耶稣不能搓麻将，那么我宁愿搓麻将而不信耶稣。」这是同一个原则，是相同的一件事情。
所以，神就允许人走到尽头，走到人实在是再没有办法走下去，走到一个地步，人认输了，人完全绝望了，在这一个时候，神才显明祂的拯救。所以神容让这些事情一步一步的加深在祂的子民身上。其实我们用不着看得太远，再过几章我们就可以看见，当摩西回来说要领他们离开埃及，以色列人开始时是很欢喜，后来就不甘心了。你们就看见人的天性是宁愿留在埃及受苦而不甘心转到神的面前。所以在出埃及记的开头，好象神沉默在那里，眼巴巴的看着祂的子民在受欺压，受苦，神一点动静都没有。为什么？因为神知道人的本性，非到了人的尽头，人是不甘心回到神的面前。
感谢主，虽然是这样，但从出埃及记的第一章里，我们真是看见一个暗暗的事实，因为那是一个属灵的争战，人不懂得属灵的争战，但神知道属灵的争战。所以当人蒙昧无知进入争战的时候，神就在那里暗暗的扶持着他们，保护他们，等待神的时间来到。所以出埃及记一开始的时候，给我们看见当时以色列人的光景，也因为他们的光景，给我们看到神的救赎显明之前，人在神面前的光景。在末了的时候，我要指出，因着出埃及记的原名叫做「走出」，所以很多人就说出埃及记是一本救赎的书。我们读出埃及记的时候就抓住这个事实，在第一章里就让我们看见人的本相，这样的本相，必须要得着救赎，如果没有救赎，人就没有出路。感谢神，出埃及记就是神让人看见出路的一本书。为了这一个，我们敬拜神，神在当时以色列人身上这样作了，现在在救恩里面，祂更清楚的这么作了，我们就是这样的承受了救恩。