我们自己是无法自我重生的，但这却不是我们的籍口用来推卸我们属灵的责任。
我们可以去听道，聆听上帝的话(罗十17)。我们也可以立志明白，接受上帝给我们清楚的启示。
许多灵魂永远失丧，因为他们不让上帝对他们说话，不接受祂话语的教导。没有任何人能自我重生，即便他听了和接受了神的话；这是事实。但这些听了和接受了神的话的人，就是上帝预备要临到的人，上帝按照祂告诉他们的方法临到他们。上帝说在那里，就在那里临到他们。
上帝的话语被传讲时，圣灵藉上帝的话得着人心；有几件事在听道的人身上发生。这些事通常是在听道的人重生之前发生。
第一件会发生的事，是圣灵光照听道者的理性，使他对上帝所启示的属灵真理，有属灵的理解与认知(林前二9，11)。这与一般仅用理性来理解所传之道截然不同。
圣灵的光照使人对上帝的话清楚明了(彼后二21)，叫人晓得福音不但是真实的，而且也是上帝公义之道(罗一17；十3，4)。光照帮助人的思想认同真理(徒八13；约二23；十二42)。光照带来一阵喜乐(路八13；约五35)。光照也可能使人领受一些属灵恩赐(太七22)。
光照不是重生；重生也不一定必然随着光照而发生。当圣灵的光照照亮上帝的救恩时，人的灵就清楚看见神所赐予的恩典。因此，光照预备人的灵被重生。
第二件要发生的事，是圣灵使人扎心知罪。这也是由听道而来(林前十四24，25)。当人的灵被领到上帝的律法前，面对义的要求时，他会对自己的罪孽感到不安。人的灵开始为所犯的罪恶感到忧愁与懊悔(林后七10)。但这些罪都已过去，无法补救(罗八15)这事实使人因自己的罪谦卑下来(王上廿一29)。现在，除非他的灵完全落在绝望中，否则他便开始从这苦恼的光景中寻求出路(徒二37，十六30)。往往这人便开始改善他的生命，接着他的态度大有改变(太十三20；彼后二20；太十二44)。
有些人忽略这亮光和扎心知罪的必要，或想将之抑制下来。有些人是被他们情欲的力量、对罪的喜好和引诱的势力所压服，无法抗拒。有些人以为被光照就够了，以为这就是上帝要在他身上所作的一切工作了。
上帝的话语被宣讲时，听道人身上发生的这一切，事实上是圣灵与讲道的人一同的工作(赛四九4；耶十五20；结三三31，32；约八59；徒十三41，45，46)。那些被「光照」的人被称为「于圣灵有分」的人(来六4)。
问题：假如圣灵的预备工作没有领人到重生，是圣灵在这人灵里的工作软弱和不完备吗？还是圣灵无法带领这灵魂重生？
答案：有些人的确真正的归主。圣灵开始的工作不是软弱或不完备，但可以被故意或顽固所拒绝。在那些被「拣选」的人中，圣灵照祂的主权恩惠把他们顽固的硬心除去。其余的人圣灵就让他们承受罪所应得的苦果。圣灵有完全的自由作祂要作的事，按祂所喜悦的时间和方法作祂所喜悦的事。然而，祂的作为一定是美善和圣洁的。祂必定完全达成祂意旨所定的计划和目标。
光照不保证获得救恩
有一种「光照」是不领人得救的。这种「光照」没有改变人的意志，没有给人喜爱和满足属灵事物的心意。人的心意是不喜爱神的(罗六17；十二2，林前二13-15；林后三18，四6)。这种「光照」没有给人有属灵的洞察使之能领略神恩典的荣耀。
这种「光照」也不能洗净良心，除去死行，使人能事奉那永生的神(来九14)。这「光照」只能叫人扎心知罪，使灵苏醒，责备许多以前认为对的事。这种「光照」也在人的感情层次上工作，引起恐惧、悲哀、欢欣和快乐。但是感情没有固定思念上面的事(西三1，2)。这种「光照」也没有把邪恶的欲望除掉，补之以天上的喜乐。它常常使人们生活方式有极大的改进，甚至产生外表的敬虔。但这种「光照」有三大缺点。
第一，这种「光照」会让无知的罪，厉害而霸道地继续存在，好象保罗未归主前一样。
第二，从这「光照」所激发的生活改进，很少能使这人除去他的一切罪恶过犯；也许在一段时间中能够如此，就是当他拼命追求自以为义的时候。
第三，那些因这「光照」而来的生活改变，虽然开始时非常强烈，慢慢却消失和衰退，以致这些人成为属灵的骷髅而已。