神使用软弱的人
以赛亚说：“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量”（赛40：29）。神呼召人成为领导者，并不是因为人的聪明、才干或学问。事实上，这些也许是神在使用我们之前要修正或除掉的。圣经有话说：“我要灭绝智慧人的智慧，废弃聪明人的聪明”（林前1：19）。使徒保罗说：
“因神的愚拙总比人智慧，神的软弱总比人强壮。弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑践的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。”（林前1：25～28）
保罗在此教我们一个大道理：神能在我们的软弱、畏缩和失败上显出他的智慧：在我们的软弱上显出他的能力，他的力量在软弱者的身上显为完全。
我的朋友杰克·海福德（JackHayford）牧师跟我分享他最近的一个经验。当他在日本布道的时候，主以一节经文感动他：“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。”（诗8：2）
他教导日本的五旬节派牧师说，主用婴孩的赞美击败他的仇敌（参太21：16）。好象神喜欢借他创造中最软弱的（你和我——他的婴孩、他的儿女）来羞辱撒但，使仇敌和报仇的闭口无言（失败）。
当杰克从日本乘机回家时，主给他一个异象。他看到一群小孩领着一群鸣叫、软弱的羊。他们在赞美主，并因着他而满心欢喜。
当他默想这异象时，主向他说话：“我选用羊和羔羊来象征我的子民，是因为他们是软弱的，没有能力引导或拯救自己。但我要拣选一群赞美的孩童来带领一群鸣叫的羊，并使用他们来完全击败撒但，在凡事上都击败他。”
我相信海福德牧师是对的。神使用软弱者来摧毁他的仇敌。那也表示他能使用你和我。
神所拣选的人
我常因为神拣选来完成特殊事工的那些人而震惊。例如：他差派保罗作外邦人的使徒。保罗曾在法利赛教的大师——迦玛列的门下受教，是七十人议会的候选人之一，能丝毫无误地背诵摩西五经，是个出身尊贵成就非凡的犹太法利赛人。从人的观点来看，没有人比他更适合作犹太人的福音工作。然而，神差保罗往何处服事呢？是在外邦人，而非犹太人当中。那些外邦人对保罗的伟大学问和旧约律法的知识并没有什么兴趣，因此保罗一切的本能、学问、聪明和才干都得搁在一旁。神要将它们除去，于是便带他到亚拉伯旷野（象他的先祖摩西一样），在那里取去他一切可夸口的（参加1：17）。
在那“旷野，沙漠有深坑之地，和干旱死荫、无人经过、无人居住之地”（耶2：6），保罗学到要成功地成为基督的执事，只有透过卸下“先前与我有益的……当作有损……为要得着基督。”（参腓3：7～8）
他学会了讲道“不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证”（林前2：4）。要使人信服耶稣是救主，保罗更加要倚靠圣灵透过他所行的神迹，过于他作为雄辩家或者讲道者的能力。我们也该如此。再看首开外邦人事工先河的彼得（参徒10），却被神留在耶路撒冷，在全罗马帝国中最精英的犹太人中间作见证，成为犹太人的使徒（参加2：8）。什么因素使他适合这项工作？当然不是他的学术成就和学问。圣经形容他是“没有学问的小民”（参徒4：13）。他是个普通的渔夫，没有知识，但神借圣灵的能力使他有资格做这工作。
神使我们的软弱变为祝福
有个故事说到一位盲人和一位瘫子成为分不开的朋友。他们做朋友有什么好处呢？
那瘫子无法行走，视力却完全正常；盲人看不到，却有一双强健的脚。瘫子贡献他的视力给盲人，来交换对方行走的能力。
盲人把瘫子背在背上，瘫子就指示盲人怎么走，并警告他提防那些会在路上绊倒他的东西。
他们彼此的软弱与需要，使他们在一起，从对方的强处得着帮助。
同样地，我们属灵的瞎眼与残废应促使我们在祷告中不断地倚靠神，让他的刚强代替我们的软弱。
个人的软弱使我们了解自己缺乏成为领导者的能力，这促使我们的心在祷告中（有时也要禁食）转向神。若我们如此回应，我们将发现“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量。”（赛40：29）
倚靠神的态度会吸引神的注意力，使他亲近我们，叫他的能力透过我们荣耀地彰显出来。
如何对付自卑情结
若我们的不足催逼我们去倚靠基督，那其实是化妆的祝福。若它反而使我们沉溺于自怜和自恨之中，老是看着自己，寻求别人对我们问题的了解，结局就是满腹的自卑感。
心理学家所称的“自卑情结”，通常就是一种出于专注于自我（自觉）的肉体行为。那会导致你这样看自己：“我不好！我只是无用的失败者……神决不会用我。”这种自我观会带来沮丧。
我曾听葛培理说：“神不能用一个沮丧且没有勇气的仆人。”这话完全正确！我们必须靠所见证的道胜过这种心态（参启12：11）。经上说：圣经怎样说我们，我们便怎样说自己，这样，我们便成了得胜者。
“**着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓4：13）
“看啊！我已经给你们权柄，可以践踏蛇和蝎子，又胜过仇敌一切的能力，断没有什么能害你们。”（路10：19）
靠着神，我们勇敢向前；
因为他，将仇敌践踏脚下；
来歌唱，欢呼他已胜利。
基督是王！基督是王！
因此，我们不可将自卑感跟神所祝福的合乎圣经的谦卑混为一谈。神要的软弱是倚靠的软弱，意思是我需要神，没有他，我办不到。我们当象大卫一样，他在诗篇里说：“神啊，我的灵渴慕你”。
这种需要的感觉，帮助我们培养健康的灵修与祷告生活。
事情本该如此，不是吗？
跟上面相反的是一种笼罩着我们，使我们瘫痪的自我意识。那是拦阻神借我们流出他能力的藩篱。快弃绝这种肉体的表现，并从中回转，明白神是你生命的力量吧。你是无须惧怕的（参诗27：1）。他将向那些尊崇、敬拜并倚靠他的人彰显他的刚强。
将你的力量换神的力量
“就是少年人也要疲乏困倦；强壮的也必然跌倒。但那等候耶和华的必重新得力。”（赛40：30，31）
“重新”是31节的钥字，更好的翻译是“交换”。我们等候耶和华之时，我们的力量会被拿走，换上了神的力量。不是结合我们的力量和神的力量，而是完全除去我们的力量，换上他的力量。神说：“你若强壮，我不能用你；你若能自己办得到，你便不需要我。”
在主与我们“交换”力量之前，他要我们先做什么呢？
承认你的需要
大卫王写道：“我这困苦人呼求，耶和华便垂听，救我脱离一切患难。”（诗34:6）
亚萨在这句激动的话中承认他的软弱及对神的需要：“我这样愚昧无知，在你面前如畜类一般。”（诗73：22）
大卫和亚萨都领受了神的力量，因为他们愿意谦卑地承认他们的需要与软弱。凡愿这样做的，都有大能的应许为他们预备：
“困苦穷乏人寻求水却没有；他们因口渴，舌头干燥。我耶和华必应允他们；我以色列的神必不离弃他们。我要在净光的高处开江河，在谷中开泉源；我要使沙漠变成水池，使干地变为涌泉……好叫人看见、知道、思想、明白；这是耶和华的手所作的……”（赛41：17～20）
保罗的发现
保罗发现如果他愿意承认自己生命中的需要和软弱的地方，结果就是神的力量更大量、更有能力地临到他。
保罗写道：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我”，（林后12：7，8）。主如何听保罗的恳求，使他脱离软弱和打击呢？主说：“我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”（林后12：9）
现在你能明白为什么保罗说：
“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力复庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12：9，10）
这就是福音大能运作的原则：我们只要何时软弱·强烈地需要神并愿意全心倚靠他时，我们便会花更多时间祷告，那时我们就刚强了。
学习等候神
“但那等候耶和华的必重新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（赛40：31）
经上所说的“等候耶和华”是什么意思呢？“等候耶和华”包涵两个观念：
1.耐心等候神的时间。也就是说，不采取主要（major）的行动，直到神指示你。
2.在神面前花时间祷告，作灵修的工夫，有时需要禁食祷告。
1.耐心等候神的时间
我想跟你分享我个人的见证。主在1948年呼召我服事他，那年我十六岁，参加加州北好来坞的一间教会。我重生得救且被圣灵充满，却不明白我需要将自己的意思与计划完全向主降服。
基督徒的委身和“更深的生命”并不吸引我。我已经决定好我要做些什么，我根本没有想过要成为一个传道人或宣教士。
1948年的夏天，主的手重重地按在我的身上。一件又一件的事情发生，把我摔在地上祷告。许多次我筋疲力竭地倒在地板上，泪水从我脸上簌簌的流下。我跪着向神祷告。
回想起来，我觉得有许多眼泪可能是因抗拒神的旨意而流的。我想走自己的路，神却要我选择他的路。这种意志的冲突——我的意志和神的旨意——构成我内在的挣扎，直到死亡临到。我的意志要死亡。
经过三个月激烈的挣扎，我将我的生命降服给神。他要我到世界各地去传福音。
当我终于降服神的意志时，我对主说：“亲爱的主，我愿意到你要我去的地方，说你要我说的话，成为你要我做的人。”我的意志完全降服于神的旨意，我准备好要去了——就是立刻。已经没有时间可耽延了！（我相信。）“神啊，我们走吧！马上走！我准备好了！时间不多了！核子时代来临了！世界就快结束了！我已经准备好把福音传遍全世界——如果必要的话，就是只有我一个人去也成。”
因着年青的狂热、乐观（应该加上无知），我期待的是立刻成为“为主赢得全世界的人。”
你看，我的想法多少与我教会的神学观念有关。我们的牧师强调主很快就要再来。耶稣第二次再来的信息不断地在讲台上被传讲。不只牧师如此，来访的传道人也是这样说。我期待耶稣会很快地再来。
我记得1948年夏天，在青少年主日学上课时，有过一次投票。问题是：“我们要等多久主才会再来？”在那堂课的五十个青中年中，没有一个人相信主会延迟到1950年以后才再来。
第二次世界大战才刚结束，在韩国的冲突正沸腾着（按：韩战于1950年爆发），核子毁灭的威胁迫在眉睫。我觉得神想做的事应立刻去做。已经没有时间可耽延了。既然只有两年时间将福音传遍全世界，我必须立刻出发！
神对我这强烈的急迫感的回应是什么呢？
学习等候
我学会了无论我对世界大事的理解怎样，无论我有多急迫——神还是照着他的时间表行事。当你“极想”行动时，“等候”变成世界上最难的事。
我还没有被装备（训练）好去传福音。没错，我已“蒙召”，但神的呼召和神的差遣是两回事。
神一点也不为1948年的世界情势担心，但那时我并不明白。我在担心，他却不担心。他安排我去受训作预备。我的焦虑和不耐丝毫也不会使他改变他的时间表。
当时我并没有体会到，我只是竭力要进入战场，靠自己的力量作战。神知道我如果没准备好就下战场，我很可能会伤亡。所以，他要我等候到我得着训练和经验。经过那些年的等候，我学会了不能越过耶和华我神的命（民22：18）。
神掌管时间
经上说：“及至时候满足，神就差遣他的儿子……”（加4：4），神掌握时间、日期。他定下差遣耶稣到世上的时间。他凡事都有定时。等候神的时间，不要超前也不要落后。等候主，他将向你显明他的时间。
时候和日期是天父凭自己的权柄所定的（参徒1：7）。让我们学习耐心等候他，在我们需要知道时候或日期之时，他会向我们显明。
2.祷告禁食等候神
“叫那等候你的不要……蒙羞……叫那寻求你的不要……受辱……”（诗69：6）
如果我们想拿我们有限的力量来与神无限的权能“交换”，那么，我们必须建立每天灵修的习惯。训练自己有固定的祷告（和禁食）时间，对多数的教会领袖来说，是一件艰难做到的事。
每天日常的计划和行事压力，几乎剥夺我们这么重要的灵修时间。
代换律
每天的灵修时间有何帮助呢？试看这个实验：将水倒满杯中，然后将石头放入，会有什么事发生呢？代换律会使与石头等量的水溢出。
同样地，这就是我们将自己的力量换取神的力量的方法。我们充满了自己的力量，当我们花时间祷告，他开始放入他的力量，这些恩典的石头取代了不信的态度，倚靠主的石头取代了“我办得到”的骄傲态度（死水）。
或许有人要问，怎样才能使神的力量充满我们的生命？答案是唯有每天花时间祷告等候神才可得着，这是“自然变成超然”的过程，犹如一个人成长的过程一样。没有小孩子是借着想象或强迫自己而长大。成长乃是一个自然的过程，只要有合适的饮食和运动自然就会长大。
同样地，如果教会领袖每天花时间读经祷告，这属灵的粮食就会促使神的力量在其生命中成长；慢慢地，神的力量会取代你的力量。
灵修时该做些什么？
以下几点是从《行动杂志》上，一系列主题为“更新灵修习惯”的信息中节录出来的。我发现它们对我的灵修生活非常有帮助。
①求主显明在你心中没认清楚的罪。向神承认这些罪，求告他并接受他的赦免与洁净（参约壹1：9，10）。
②因神是神，并他所行的，花时间感谢赞美他。
③把那一天的生活交托给神。告诉神你多么需要他的引导和带领，祈求他的带领并顺服任何你觉得神在祷告中给你的指示。
④为你的配偶、孩子和家人祷告，为你的教会会友和领袖祷告，为世上其他地方的信徒祷告，为那些没有家庭照顾的孤儿寡妇祷告。
⑤为国家的领导者祷告，为你的属灵领导者祷告，为你所处的世界中尚需要福音的部落和语言部族祷告，为宣教士和其他国家的福音化祷告。
⑥在这一切祷告中——让圣灵运行在你身上，用方言祷告并求神使你能翻自己所说的方言（参林前14：13，14）。
⑦把你在祷告时从主而来所感受到的意念写下来，以顺服的行动回应神在祷告中给你的一切。
在火般的风暴中存活
彼得警告我们：“有火练的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）。”（彼前4：12）
多年前，有一位年老的传道朋友告诉我：“麦瑞福弟兄，当你想要与主同行时，世界会与你作对。当你想要在主里面进深时，你肉体的本性会抵挡你。当你想要在主里面往高处行时，空中邪恶的执政掌权的恶魔会来攻击你。”
当我们决定每天灵修祷告等候主时，没有比这个更会遇到反抗的。当你认真寻求神的面时，抵挡与试探就会迎面而来。
可慰的是，在患难和试验中，神叫“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗8：28）
怎么可能呢？
你若生火烧水，水终会烧开。你或者守在水壶旁边搅动，或到一边去阅读杂志，不管怎样，你也无法使它快些烧开或慢些烧开，当水到达一定的温度时，便会烧开。这是火烧水的结果，这与你搅动不搅动无关。
同样地，当我们经历痛苦或试炼时，会经历内心的改变——这与我们自己的努力无关。那是神的火临到人天然性情之水的必然结果。我们会经历内在的改变，动机会被洁净，犯罪的欲望会破除去，正如彼得所说：“在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。”（彼前4：1）
当你等候神时，他会点燃试炼、试验和试探的火，使你的生命烧起来，达到沸腾时，会产生两种结果：①罪和老我的渣滓除去。②神的能力开始在我们里面并透过我们工作，产生超自然的后果。
这是千真万确的事，凡等候（禁食祷告等候神的时间）耶和华的必能得着他的能力。