圣经中有关圣灵的记载很多，在各时代中有他的出现和行动。若顺序考查，能更清楚了解圣灵在神的永远计划中，特别在救赎的工作里所占的地位和担任的职务，并和我们有何等密切的关系。好像一条生命的河流，越流越深越广，直到归回大海汪洋。
一、创造时期
在神的创造里，首先就提到圣灵的工作。虽然创世记1章2节所记的不是原始的创造，是重造、复造。这里说到神的灵运行在水面上。在原文有如母鸡复在鸡蛋上的寓意在内。可见圣灵的运行满有慈爱和能力，要将一个空虚混饨、渊面黑暗的地面，孵育出有亮光、生命和完美的世界来。这正是圣灵在一个罪人的身上作重生新造工作的写照（林后4：6），一切创造和生命的起头都是从圣灵的工作来的。没有圣灵的运行，一切只有空虚、混饨和黑暗，没有新生和变化的可能。我们不能盼望在圣灵以外有任何神的工作、有任何生命的开始、有任何光明的前景。无论我们为神作工、或属灵追求，都必须完全倚靠圣灵。否则我们什么都不能作，什么都不能成。
不但在神造地上的一切是如此（诗104：30；伯30：4），他起初造天的时候也是借着圣灵。如诗篇上说，“诸天借耶和华的命而造，万象借他口中的气而成。”（诗33：6）这里神口中的气就是指圣灵说的。约伯记也说：“借他的灵使大有妆饰。”（伯26：13－14）诸天万象都是借着圣灵造的。可见圣灵的能刀何其大，远超宇宙万有。我们若得着圣灵的能力，还有什么事不能作成。创造诸天万象不过是他工作的些微，而他本身的智慧、能力仍无穷尽，真是人算什么（诗8：3－4）。万民不过像水桶的一滴，天平上的微尘（赛40：15）。任何人间的力量都不能和圣灵相比，也不能与圣灵抗拒。我们若真的认识到圣灵的能力，而让他在我们心里、身上以及生活工作中运行，不知该有何等大的效果，的确能充充足足地成就一切超过我们所求所想的。（弗3：20）
从创造的工作里，我们看到圣灵就是神，神的灵与神自己是分不开的，是神位格中的一位，是神的外显和运行。神的灵到那里，就是神到那里。神的灵代表神的面（诗139：7）。圣灵的工作就是神的工作，所以我们应当尊重圣灵像尊重神一样。让圣灵在我们里面作成他的工作，完成神在我们身上的目的。今天太需要圣灵的工作了，需要圣灵在世界上，在教会中、在我们各人心里作重造的工作，作更新的工作，作改变的工作。他是叫死人复活的神，他是使无变为有的神（罗4：17）。他有无穷的能力，让我们祈求吧，让我们等候吧，让我们赞美吧！
二、列祖时期
当亚当夏娃犯罪堕落之后，神虽将他们逐出乐园，却未完全将他们丢弃，因为他的灵仍然与人相争（创6：3），“住在里面”原文作“相争”。阻止人犯罪作恶。到挪亚的时代，人的罪恶更大，地上满了**。神借挪亚传义道给他们（彼前3：19；彼后2：5），可是人已属乎肉体，完全败坏，抗拒圣灵。因为肉体的本质变坏，带着罪性与圣灵毫无相同之处，它形成一种特性和规律，是不服神的律，也是不能服（罗7：14、18、23、25，8：7）。因此神只能加以毁灭、使洪水临到那世代的人。这不是说圣灵没有能力，乃是说必须按神的旨意，对于有自由意志而拣选罪恶，堕落的人来说，神不是要改变人的肉体，乃是要刑罚罪恶，除灭肉体。
从亚伯拉罕起，神的灵只临到他所选召的人。亚伯拉罕是先知（创20：7），以撒预表那按圣灵生的（加4：29），雅各能说预言（创49：1），证明他们都是有圣灵的人。因此有信心羡慕一个天上更美的家乡（来11：13、16）。约瑟更是一个里头有圣灵的人（创41:38），不但能解梦，也有美好的品德和敬畏神。这给我们看见，走永生道路的人都是有圣灵的人。他们能在那样黑暗、罪恶、愚昧的时代中，与众人不同。在众人都追求世界的时候，他们追求天；在众人都为今生忙碌的时候，他们着眼在永远；在众人服事肚腹的时候，他们却事奉神。这基本的分别是从有没有圣灵而来，是因为神的灵在他们里面，就使他们有属天的眼光，属灵的倾向和永远的盼望。而属乎肉体，没有圣灵的人，就如畜类一样。（彼后2：12；犹10、19节）
圣灵在各人身上的工作效果不同，使人属灵的情况发生差别，后果也极严重。这缘故与人自己随从肉体或随从圣灵有关。以撒在年老的时候不如雅各就是在此。以撒年老时体贴肉体、贪吃野味（创25：28，27：1－4），以至眼睛昏花，祝福错误，造成弟兄不睦。而雅各肉体的力量受到打击，天然的生命遭到挫折（创32：：6－7、24－25、31，34：30，35：16－22，37：33－35），这是因为圣灵在他里面的工作除去拦阻，开辟道路，扩大容量，以致雅各年老时能从一个追求祝福的人变为一个祝福别人的人，而且他的祝福非常深远而属灵，最终扶着杖头敬拜神。（创47：7、31，48：15－21，49：1－28）
约瑟不仅有圣灵，而且是一个圣灵充满的人，这使他成为与众弟兄迥别的人，成为一个多结果子的树枝（创49：26－22）。他有美好的品德，他得到异象，他敬畏神胜过试探，他能忍受苦难，他上升后能善待那些恶待他的弟兄，他在许多方面作了基督的预表和信徒的榜样。所有的原因，在于他里头有神的灵（创41：28），他也顺从神的灵，服在神大能的手下，以致到了时候，神使他升高。（彼前5：6）
三、出埃及时
出埃及是以色列民族极重要时期，在属灵的意义上是预表信徒蒙救赎，走天路的全部过程。摩西在四十岁的时候，虽然学了埃及人的一切学问、说话行事都有才能，却不足以担当领导以色列人的重任（徒7：22－29）。直到八十岁自觉无用时，才能被神使用。此后，他能担当此重任，完全在乎神的灵与他同在。而当他抱怨责任太重，以至神另选七十个长老分担时，是将在他身上的灵分赐给他们（民11：14－15、25、29）。可见人自己不能担任神工，只有分受圣灵才能作神的工作。同时看到不在工作多少，乃在有圣灵多少；不必求担子减轻，当求能力增加，今天没有圣灵同在，而凭自己的才干作神工的人太多了，所以只有失败和羞愧。
不但作领导的工作需要圣灵的能力，建造会幕的工作也需要神的智慧。神召比撒列就以神的灵充满他，使他有智慧、有聪明、有知识，能作各样的工（出31：1－3）。建造会幕须照山上指示的样式，预表建立教会造就信徒需要圣灵所赐的智慧和聪明。否则不能作出各样的巧工。今天的传道人是否都是圣灵充满的人，或是凭人的智慧作教会的工作？难怪教会没有属天的样式，信徒不合神的要求，因为作工的人并不是被神拣选，被圣灵充满的人。
神的灵降在以色列人中间，借着摩西教训他们，并用云柱火柱领他们的路（民9：20；赛63：11、14），这说明圣灵的教训和引导对于他的选民非常重要。可惜以色列却常悖逆不顺从，使圣灵担忧，这对他们是极大的损失，是倒毙在旷野的基本原因。在此期间，曾有先知巴兰被雇来咒诅以色列人，神的灵临到他，他竟为选民祝福（民24：2）。因为神的灵不能被利用，随恶人的欲愿，只能表达神的心意，成就神的目的。
当神的仆人摩西临离世之际，求神立一个领袖接续他的工作，神指示要立约书亚，因为他是心中有圣灵的（民27：15－20）。以后约书亚确实能担此重任，将以色列人领进迦南，胜过仇敌，征服全境，使以色列人得地为业，这为以后担负神的使命作重要工作，必须有圣灵充满，树立典型。这是决不可少的资格和条件，凭其他标准而设立的，在神面前是不被承认的，民众也不听从（申34：9）。没有神的灵而去为神作工，比赤手空拳上阵打仗还要危险、无用。
以色列人虽然在云下、海中经过，都从云里海里受洗，代表受了灵洗水洗，也都吃了一样的灵食，喝了一样的灵水，代表吃了属灵的粮食，同饮一位圣灵（林前12：13），但他们中间还是有许多人中途犯罪倒毙在旷野，没有进入迦南（林前10：1－11），这在希伯来书中明明提出作为警戒（来3：7－19），有些人已经蒙了光照，尝过天恩的滋味，又与圣灵有分，并尝过神善道的滋味，觉悟来世权能，仍可能离弃道理，被神废弃(来6：6－8）。所以有些属灵经历并不是永不跌倒的保证。以色列人的经历是太深刻的鉴戒和教训了。（罗15：4）
四、士师时期
在约书亚之后，以色列人有一段极黑暗混乱的历史时期，那就是在士师秉政的时期。他们因离弃耶和华去叩拜别神，与外邦联合，行神眼中看为恶的事，因而曾多次被交在外邦人手中，受欺压和管辖。在极痛苦的时候呼求神，神就兴起士师来拯救他们（士2：11－16，3：7－10）。但什么人有资格作士师呢？必须有神的灵降在他们的身上，才有能力胜过仇敌，拯救以色列人，头一个士师俄陀聂是如此，底波拉是女先知，有神的灵同在（士4：4，5：7、12、21），新约所引用最杰出的士师，如基甸、巴拉、参孙、耶弗他，都是有圣灵降在他们身上的人。（来10：32；士6：34，11：29，13：20，14：6、19，15：14）
可是圣灵降在他们身上，并非充满在他们里面，他们虽得到圣灵的能力，却没有彻底改变生命，因此，基甸向百姓要金耳环造了一个以弗得，和耶弗他的许愿，显然都是愚昧错误的（士6：24－27，11：30、35）。至于参孙亲近**，被大利拉剃掉头发，更是失败堕落。可见圣灵降在身上和充满在心里是不同的。虽然外面得到能力，但里面不一定有效果。这是只求得到圣灵降在身上的一个鉴戒。
扫罗在士师之后乃是头一个王，先有圣灵降在他身上（“感动”原文为“降在身上”）才有资格作王。新人与新心应译为另一个人，另一个心（撒上10：6、9－10，11：6）。与新约里的重生并非一件事。不久扫罗竟作出糊涂的事，和错误的决定，违背神的命令，以至被废弃为王（撒上13：13，14：24，15：22－23）。后来神的灵离开了扫罗，有恶魔来扰乱他（撒上16：14）。以后有一次扫罗打发人去捉拿大卫，见一班先知受感说话，他们也受感说话，扫罗自己去，也受感说话（撒上19：19－24），这说明圣灵临时降在他们身上，只是外面发生作用，好像神曾用巴兰和他的驴开口一样。所以圣灵降在人的身上，可能又离开，并不保证不会犯罪堕落。
大卫受膏为王，神的灵有能力地降在他身上（撒上16：13）。他也曾犯罪，不过他惧怕扫罗的后果，所以认罪悔改，求神不要丢弃他，从他取回圣灵（诗51：11）。对大卫说来，圣灵不仅降在他身上，也在他的里面，来引导，指教他，使他能作先知写诗歌（撒下23：1－2；太22：43；徒2：30）。他凡事寻求圣灵的引导，要照神的旨意行，所以是一个合乎神心意的人。（诗143：10；徒13：22）
无论作士师或君王，都需要有圣灵降在他们身上，才有能力担任他们的职务，成就神的目的。同时，我们看到肉体仍然在他们身上起著作用，撒但没有对他们放弃试探和攻击（士16:4，代上21:1）。不知有多少得到圣灵恩赐能力的人，被神所用过的人，后来却落到犯罪、失败的地步。那些自以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒（林前10:12）。今天还可能被人剃掉头发、剜掉眼睛，这不能不引起极大的警惕和教训。
五、先知时期
撒母耳是先知职任的开始（徒3：24，13：20；撒上3：19－21），他监督一班先知受灵感说话（撒上19：20），以后有许多先知，如拿单、迦得、希幔、亚希雅、米该雅等（撒上7：2，24：11；代上25：5；王上11：29，22：7－8），他们奉神的名，替神说话，责备、警戒、劝勉当时的君王和百姓。先知们都是受圣灵感动说话的。（代下15：，24：20；尼9：30；亚7：12）
在先知中最显著的是以利亚和以利沙，他们都是有圣灵的人。因此有信心及能力作神的工作，当以利亚升天时，以利沙求得加倍的灵，真的得到了（王下2：9），圣经记载以利沙行的神迹比以利亚加倍的多。本来，以利亚和以利沙与我们是一样性情的人（雅5：17；王上19：4、20），然而却为神重用，这完全是在于圣灵与他们同在的结果，不在乎外面的瓦器，乃在乎里面的宝贝，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们（林后4：7）。今天的传道人太注重天然的才智不注重圣灵的能力。所以没有像以利亚和以利沙的工作果效。此外，有一班写先知书的先知，在旧约中有十七卷之多，是他们将所说的预言记下来的。这些先知一方面是对当时的人传说神的信息，同时也对后世留下神的话语。他们是有圣灵同在的人（赛61：1；结1：3；但4：8；弥3：8；启22：6）。他们所写的书都是出于神的默示。他们所说的预言都是出于圣灵的感动（赛1：1，30：8；耶36：1－2；但12：4、9；哈2：2；彼后1：20；彼前1：12；启19：10）。如果没有神的灵，就不能作先知，没有圣灵的感动就说不出神的话来。传神的道、作神的工，必须记得，不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠神的灵方能成事。（亚4：6）
以西结被称为圣灵的先知，书中七次提到耶和华的灵降在他身上（原文作“耶和华的手”）。不但差遣他、使用他、管理他，也能将他举起，带到别处去（结1：3，3：14、22，8：1－4，30：22，40：1）。先知完全掌握在神的手中，神要怎样对待他、使用他都可以。神叫他到哪里去，就到哪里去；叫他何时哑口或开口，就何时无言或传话（传3：4－1、24－27）；叫他怎样侧卧生活，就怎样侧卧生活（结4：4－17）；甚至叫他的妻子死去，而不可悲哀、哭泣流泪，以作以色列人的预兆，他也遵命而行（结24：15－18）。这是完全有圣灵同在，受圣灵管理的先知，正如以西结所见的异象，灵往哪里去，活物就往那里去，因为活物的灵在轮中。（结1：12、20）
今天有人羡慕作先知，有人追求得到圣灵的能力，如果目的是为着自己得荣耀，使自己得利益，那是危险可怕的，结果不是像巴兰，就是像以利；不是像扫罗，就是像基哈西。然而甘心奉献牺牲自己的也不是没有，先知但以理就是其中一个。他立志不以王膳和酒**自己，他冒死祈祷与素常一样。他是一个满有圣灵的人，但也是下狮子洞的人。神赐给人圣灵的能力，不仅是在王宫里，而是在火窑中荣耀神。
六、基督时期
神的儿子基督降世为人是借着圣灵怀孕，由童女马利亚生的（路1：35－46）。因此，他虽然得了人的血肉之体（约1：14；来2：14），却没有亚当遗传的罪性。他称为第二个人乃出于天，是属灵的（林前15：46－47）。当他受了约翰的洗礼之后，从水里上来，天开了，圣灵仿佛鸽子降在他身上（可1：16）。这并非说，耶稣里面本来没有圣灵，乃是说这时圣灵降在他身上，特别为着受膏开始承担传道的职任。利未人是三十岁开始任职的（民4：23、46；结1：1），祭司和先知是从受膏开始工作的，作王也是要受膏的（王上19：15－16）。那些不过是基督的预表，受膏是代表受圣灵（赛42：1，11：2，61：1；诗45：7；约3：34）。从基督的人性来说，他是需要圣灵的恩膏和能力（徒10：38），先过约但河，后有圣灵降临，有属灵意义在内的。
在耶稣受洗之后，就被圣灵引到旷野受魔鬼的试探（太4：1）。这不但要在他工作之前先得胜撒但，使有资格作救主和元帅，并可以成为慈悲忠信的大祭司，因他凡受过试探与我们一体，就能体恤搭救被试探的人（来2：10、17－18，4：14－15），他开始传道就引用以赛亚书上的话，“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由。（路4:18）