一個晴朗的早晨，我在喬治亞州的公路上，正開車趕著上班。突然，一輛黑色跑車駛到我旁邊，車子外型超凡脫俗，烤漆也閃閃發亮。開車的人戴著一副名牌太陽眼鏡，神色很酷，信心滿滿的樣子。不到幾秒，那輛跑車就呼嘯而過，消失在下一個坡道之後了。
就在那一刻，我發現自己失去了某些東西。當然，我身上的皮夾及衣服還在，我的工作也還在，待做的事項還有長長一串。我家里的妻兒也還在，但我的心，卻似乎隨著那輛跑車疾駛而去。
等我走進辦公室，一場蓄勢待發的危機引爆了——我打算辭職不干，也許會去停車場找份工作。昨天我還視為十分重要的事工，今天竟索然無味。
那天晚上，我回家和內人詳談。最後我們覺得問題出于我心力交瘁。連月來，我工作的時間加長了，也更賣力地做，但似乎事倍功半，成效不彰。在就寢之前，我們得到了一個令人不安的結論︰曾幾何時，我過去服侍神的那股熱忱已經下滑了。那輛黑色跑車其實跟我陷入的困境毫不相干，它只是把我認為"一切皆美好"的幻想偷走罷了。
【找出情緒低潮的癥結】
我沒有辭職，反而開始好好禱告。一連好幾天，我求神指示我該怎麼辦。神似乎提醒我要打電話給我一位10多年前認識的人。喬治是美國西岸一位備受敬重的導師級領袖兼學者。當電話接通時，我真不知該如何用言語將自己的問題表達出來。
喬治問︰"肯生，你的財務出了問題嗎？"我說沒有。
"是跟性扯上關系嗎？"我也說沒有，完全不是那回事。
在我掛上電話前，他邀請我飛到加州去見他。
"我知道你為何來這里……"
幾天之後，喬治和我分坐在兩張紅色大皮椅上。窗外，尤加利樹在微風中婆娑搖曳。他說︰"把你人生的所有經歷都告訴我，不必急。"
我至少說了1個小時，而當我提到兩年前的事時，喬啟突然打斷我說︰"讓我來幫你說完你的人生故事吧！"
我問︰"怎麼可能呢？你根本不知道發生了什麼事！"
他說︰"但我知道你為什麼來這里。"他起身去為我倒咖啡，然後又說下去︰"我已經研究過500多位基督徒領袖的生平，有聖經的例子、歷史人物及當代人物，其中有些人是你認識的。而肯生，你也在名單之列。"
我問︰"在什麼名單之列？"喬治的話引起了我的注意。
他舉起雙手站在我面前，手心正對著我說︰"你的成就感來自兩方面。我的右手代表你與神的關系，左手代表你在事奉上的能力。當你剛開始服事神時，你們的關系單純、清新，充滿活力。那是必然的，因為當時你的能力還很弱。"他把右手舉起，遠遠高過左手。
他繼續說︰"但過了一段時間後，你的能力增加了。"同時把兩手舉到一樣的高度。
"在這個階段，你由能力上所得到的成就感，幾乎和你從神得到的滿足感一樣多。"
喬治再把左手往上舉，超過了右手。"過了不久，你的能力已是眾所周知了。你從未像現在這麼有能力為主效力，但你與主同行的生活卻開始受影響，你的滿足感也直往下滑。"他停頓一下，說︰"肯生，你現在的情形就是這樣。"
他說大多數人處于我目前的階段時，就會把更多的精力放在工作上，希望重拾先前的成就感，但這樣做卻維持不了多久。許多人被卷入婚外情或金錢糾紛中，以致離開事奉，也違背了他們一生的承諾。他說︰"肯生，主現在對你說的話就是︰把你與我的關系放在第一位！現在該是更換手勢的時候了，若你這麼做，就會找到你所失去的喜樂，並且多而又多。"
不到兩小時，喬治就切中我情緒低潮的問題癥結——我與神之間的關系。對我而言，這真是當頭棒喝，一針見血，但也是很難受的一刻。
我的情形是否也正是你的寫照呢？如今回顧過往，我可以把喬治的這番話帶入葡萄園的教導中︰
你結了好些果子，雖然沒有遭到"扶起"及"修剪"的管教，卻覺得陷入一種矛盾的心情中——一方面更想結出更多的果子，另一方面卻對已結的果子覺得越來越沒有成就感。
你現在即將達成第四籃充滿肥美多汁葡萄的目標了，但你卻覺得沮喪、灰心，處于將要失去畢生成果的危機中。你不知道該怎麼辦才好。
等我從喬治的皮椅站起來那一刻，我突然明白了一個簡單卻令人震驚的真理︰神不要我去為他做更多的事，而是要我更多與他同在！我已經準備好領受葡萄樹的最後一個秘密了。
【葡萄樹的第三個秘密】
當你看到神透過管教和修剪方式來熬煉你的生命後，你可能會認為自己現在是從事某項完美計劃的最佳人選，那也許是促使自己成長及使信主人數加倍的一項新策略。畢竟，果子若是等于善行，那麼"多結果子"就等于有更多的善行了。
但耶穌在葡萄園的最後談話中，卻把門徒的注意力從活動上完全引開。我想像在那個春天的傍晚，耶穌在燈火形成的光圈中傾身向前，手沿一棵老葡萄樹的卷曲樹身撫摸著，指尖就在大樹干分成枝子的地方停了下來。
他說︰"你們要常在我里面，我也常在你們里面。"(約15:4)
接著，他把門徒的注意力引到那根枝子上。那枝子已經被修剪干淨，沿著棚架蔓延，人人都可預見未來大豐收的景象。
"枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子。你們若不常在我里面，也是這樣。"(約15:4)
耶穌的朋友了解他在說什麼嗎？他們有沒有留心听呢？耶穌用目光掃過圍著他的這群人。
"我是葡萄樹，你們是枝子，常在我里面的，我也常在他里面，這人就多結果子，因為離了我，你們就不能做什麼。"(約15:5)
在門徒因著管教而除去罪惡，因著修剪而改變了生命中各樣事情之優先順序的關鍵時刻，耶穌提到了未來將要發生的事——就是"要住在我里面……"
古老的樹干和生氣蓬勃的枝子相接之處，就是"同住"的所在，也就是樹液中的養分流向果子的交接口。樹液流至果子那里的唯一關卡，就在枝子和葡萄樹的交接處。那意味著交接的範圍越大，便越少障礙物作梗，就能越多的"同住"，將來也愈能有最大的收成。
這幅景象把我們帶入了葡萄樹的第三個秘密，也就是使果子豐收的秘訣。
葡萄樹的第三個秘密︰
若你的生命結出了許多果子，那麼神就會邀請你更深地與他同住。
他的目的不是要你為他做更多的事，而是希望你選擇與他更多在一起。只有與主同住，你才能享受到神人關系中最棒的友誼，並且經歷為主而活那種最豐盛的生命。
"同住"意指留在那里，保持密切的關系，而且是長期維系的那種關系。耶穌主要是在告訴門徒，與他持續、緊密地連結的關系，將直接決定神在他們的生命中運行的屬天能力有多少。
在約翰福音第15章的6節經文中，耶穌就有10次提到"住在我里面"。可想而知，他的情辭是多麼迫切！耶穌知道他快要離開這些朋友了，但他說︰"我們一定要常在一起。"他知道在未來的日子中，這些灰心喪膽的人將蒙召去結出奇跡般的大量果子，而這些果子足以扭轉整個世界。
同時，耶穌也曉得，若他們沒有做那件最容易令人忘記的事——更多與主同在，就無法完成那深具永恆影響力的大事。
【同在的秘密】
耶穌說"住在我里面"，你不可輕忽這道命命。同在是一個命令，而非建議或請求。你不必命令一個孩子去吃點心。你命令人去做某些事，一定是因為那事絕不會自然而然就完成。
在修剪和管教期間，栽培葡萄的主人(父神)是主動出擊者，而我們需要做的就是作出回應。但在"同在"的階段里，我們看到了180度的大轉變︰要結最多果子，要與主同住，就必須由我們自己采取行動。
"同住"雖然不是指做更多工作，但你若想經歷它，就必須做一些事，而且不是輕易就能得到成果的。要不要與主同住，完全看我們的行動。
然而請注意︰光憑我們自己是無法結出更多果子的。"枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子……因為離了我，你們就不能做什麼。"(約15︰4∼5)試想一根葡萄樹的枝子跟樹干分開，垂落到泥土中的樣子。若要那分離的枝子長出新葉、開花、結果，是絕不可能的。
耶穌繼續說︰"人若不常在我里面，就像枝子丟在外面枯干，人拾起來，扔在火里燒了。"(約15:6)
這些話听起來很悲慘，但耶穌並不是在嚇唬人，說不結果子就會下地獄。葡萄樹和橄欖樹大不相同，橄欖樹枝自古以來就有多種用適，但葡萄樹枝卻細小易斷。以西結寫道︰"(葡萄樹枝)其上可以取木料作什麼功用？可以取來作釘子掛什麼器皿嗎？看哪，已經拋在火中當作柴燒。"(結15︰3∼4)耶穌在講一個很戲劇化的重點︰若我們不常與主同住，就會枯萎死去，毫無半點屬靈的用途。
最後，請注意他要賜給那常在他里面的枝子什麼樣的指望。若你持續與主連結，從他汲取屬靈的養分，能讓他的大能透過你涌流，就沒有任何事物攔阻你得到那最豐盛的生命了。
【到底哪兒出了問題？】
那天當我準備啟程返家時，喬治對我說︰"下一步全看你了！"但他也給了我一個警告︰除非我將與神的關系列為生命中的第一位，否則我永遠不能活出基督徒或領袖真正的生命。
他說︰"你會覺得神長久以來一直在用力拉扯你，使你面臨不快樂的危機，其實這很重要。若你現在不力求突破，就可能永遠也無法突破了。
這些信息很嚴肅。我內心覺得一生所作的工作已不再帶給我滿足感，但我不應再在這問題上糾纏，反而需要把一切暫且擱置一旁，專注在另一件事上，而那件事對我來說可能更困難，也更想閃躲回避。
你也許奇怪︰為什麼一位聖經教師兼一個大型基督教機構的領袖，竟會容許自己與神的關系下滑到次要的位置呢？老實說，我也大惑不解。要我把與神的親密關系視為我生命中的第一位？我不是已經恆常讀經和禱告了嗎？到底在哪里出了亂子？
我決定自己找出答案。