49章是非常重要的一章，重点讲雅各对儿子们的预言和祝福。雅各对儿子们的祝福与咒诅、应许和审判，都是根据他们各自与神的关系而来的。雅各的预言贯穿了整本圣经，因为他对他的儿子们的预言在以后的以色列历史中完全印验。若读懂了这一章经文，对以后以色列十二支派的发展就有了个大概的了解。
1．雅各召集众子说预言（49:1-2）
当雅各知道自己将离世时，就"叫了他的儿子们来"（1上），这是圣经对雅各生命经历的最后记载。使我们不得不佩服的是，这个经过人生风风雨雨的雅各，经过神千锤百炼的雅各，在临终之前不惊慌，不糊涂，头脑清醒地为十二个儿子作出了恰如其分的评判。一个人晚年的生活，一个人的终局，可以衡量这个人的为人，"得救在乎归回安息"（赛30:15中）。这个得救包括灵得救，魂得胜，体得赎；这个得救包括过去的拯救，现在的拯救，临终的拯救；这个得救包括他在归回的时候是否享受安息。
1-2节经文很短，但让我们看到非常美的三件事。
①雅各的清心
"清心的人有福了，因为他们必得见神。"（太5:8）
什么叫清心，清心就是警醒等候、警醒祷告、警醒预备，清心就是有一颗归耶和华为圣的心。雅各的生命终点却是灵命的最高点，他在生命的最后一刻享受了神的同行，他对十二个儿子的祝福，实际上是传达了神对以色列十二支派的预言。
②雅各的权柄
权柄是神赏赐的（参罗9:17；13:1），而权柄又是神赏赐给那些忠心，良善，又有见识的仆人（参太25:21、23）。雅各召集他的儿子们，他的十二个儿子齐刷刷地来了，无论是接受祝福还是咒诅，都绝对顺服，没有嫉妒，没有纷争，没有不平。这见证了这是一个兴盛的家，一个和睦同居的家，同时也见证了雅各的属灵权柄。"没有权柄不是出于神的"（罗13:1中），这权柄是从雅各敬畏神而来的，是从雅各活在神的旨意中而来的。
一些人在儿女面前失去权柄，失去尊严，这固然有许多客观的原因，但其中一个重要的原因是本人在神面前失去见证。对子女有无权柄，绝不是财产的问题，而是敬畏神的问题。
③雅各的预言
雅各说："你们都来聚集……要听你们父亲以色列的话"，这句话像是第三人称的口吻，而不像是雅各对儿子们讲的。可以大胆地说，这是神的灵感动雅各讲的，下面的一段话是神藉着以色列对他的儿子们说预言和祝福的。
"要听你们父亲以色列的话"，这话是以色列的话，而不是雅各的话。从雅各到以色列，这是漫长的生命更新的过程。雅各的话可以不听，因他是个抓着世界不放的人，但以色列的话不可不听，因他是个经过神改变的新造的人。以色列的预言，每句都带着神的旨意、带着权柄、带着印证。
2．雅各预言利亚所生的六个儿子将来的事（49:3-15）
雅各与利亚先后生了六子一女，他们是：流便、西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦和底拿（29:32-35；30:17-21）。
①流便（3-4）
流便是长子，他本可在家族中享有领导权，但因他放纵情欲，与父亲的妾辟拉同寝（35:22），失去了长子的尊荣、权利、地位和享受，以致"必不得居首位"（4中）。雅各用"滚沸如水"形像地概括了流便的人生。"滚沸如水"一词有两种解释：一是含有"欲火攻心"之意（参赛57:5；林前7:9）；二是含有"浮躁不定"之意（参箴14:29；多1:7）。
②西缅和利未（5-7）
雅各为他的十二个儿子祝福时，其他的儿子都是一个一个单独祝福的，唯有西缅和利未是合在一起的。解经家一般有两种解释：一是认为西缅和利未的相貌、性格与经历都很相似，所以将他们放在一起；另一种解释认为西缅与利未在示剑杀人的事上是同谋（参34章）。
后一种解释更为可信。"他们的刀剑是残忍的器具"（5下），这是雅各对他们道德上的严厉审判。
雅各预言西缅和利未必"分居在雅各家里，散住在以色列地中"（7），这是对他们的咒诅。雅各的预言后来果然应验，西缅支派后来人数缩减，以致到迦南应许地分地时，被约书亚纳入犹大支派中（书19:1）；而利未支派虽然是祭司，然而他们却是"无份无业"地散居在以色列地，分别寄居于四十八座城中（书21:41-42）。
对照34:30的经文，可看出雅各灵性的升华。前面的雅各在儿子杀人以后，担心的是自己与整个家族会受"连累"，会因寡不敌众而遭"灭绝"，而对儿子杀人的残酷本质不加评判。在这里，以色列家族正处于人丁兴旺，六畜繁多的兴盛阶段，没有任何内忧外患。可是，雅各自觉地处理那件已经过去了好多年的骇人听闻的惨案，对两个曾经杀害过无数生命的儿子发出了咒诅的预言。使人惊奇的是，这两个儿子服服帖帖地接受了严厉的审判，没有申辩，没有求饶，而在34章中，他们面对父亲不关痛痒的责备却敢于顶嘴狡辩。
③犹大（8-12）
犹大是雅各的第四个儿子，按理是没有什么地位的，且又犯了**的罪，本是不配得祝福的人。但因他的悔改归正，因他的心意更新变化，享受了神所赐的大福。从8-12节的经文中，可看出犹大在雅各的十二个儿子中是最享尊荣的一位，他所得的祝福是最奇妙、最丰富、最美好的。他所蒙的祝福可以与约瑟媲美。但就预言的范畴来说，犹大则远远超过约瑟。
"犹大啊，你弟兄们必赞美你，你手必掐住仇敌的颈项，你父亲的儿子们必向你下拜。"（8）
这个祝福应验了犹大为"赞美"的名意，兄弟们赞美犹大，犹大则更加赞美神。犹大被称为"狮子"（9），"圭必不离犹大，杖必不离他"（10），并且"细罗"由他而出，"万民都必归顺"。何等美好的祝福！
"圭"，是君王的朝片，代表王室的权威。"圭必不离开他"就是王室的权威不离开他。这并不是因为犹大的地位特别高贵，乃是因为犹大的悔改，因为犹大的生活见证、属神的追求与讨神喜悦的言行。这对基督徒也是个提醒，我们在人们面前有无威望，不在乎权柄、地位，乃在乎神的恩赐。我们具有双重的身份，既是地上的公民，又是天上的国民。我们的身份是荣耀的，在灵界是被神所拯救的万王之王的仆人与朋友，又是儿女。怎么才能叫王室的权威不离开我们呢，关键就看我们有没有更新变化，看我们有没有将荣耀归给神。
"杖"：指王的权杖，意思同于"圭"。
"细罗"：即"赐平安者"之意，指主耶稣。犹大要得王权的预言第一次应验在大卫作王时，而且，这荣耀尊贵的地位一直延续到基督第二次再来时在荣耀的国度作王（按着人性说，基督是从犹大支派而出的）。
"万民都必归顺"有无应验？应验了，并且还要再应验。解经家认为万民归顺主要指三件事——
A．指主耶稣在十字架上被挂起来的时候，吸引万民归顺他（约12:32）。
B．指主耶稣在世上时讲话教训有权柄，使万人归顺他（路12:1；太7:28）。
C．指主耶稣荣耀再来时的荣耀光景。那时候，当空中的号筒吹响，荣耀的基督再来时，在半空中发生两件奇妙的事，在地上也发生两件奇妙的事。天上的两件奇妙事是：荣耀的基督和复活被提的圣徒共赴羔羊的婚宴；复活的基督要按照公平、公义赏赐得胜者，就是在基督里死了的人必得赏赐（帖前4:15-17；启1:9）。地上的两件奇妙事是：已经在基督里死了的人要复活；还活着的在基督里的人都要改变，改变成荣耀的身体，一同被提到云里在空中与主相遇。
11-12节是描述犹大支派在地上的繁盛、富庶、奋兴、陶醉的景象。这两节经文讲到犹大的孩子们蒙神的祝福，不仅享受灵性上的兴盛，还得着物质上的丰富。
葡萄，是植物的一类。"在葡萄酒中洗了衣服"（11），可见葡萄之多。这不是侈糜，而是犹大支派农业丰收的表征。葡萄酒可以消毒，又有芬芳的香气，用葡萄酒洗衣服，表明犹大支派有美好馨香的见证。衣服强调一个人的行为，圣经上说肮脏的衣服预表有罪的人，洁白的衣服预表得胜的人。
"牙齿必因奶白亮"（12），奶是从牛羊身上挤出的。喝奶喝得牙齿发白，说明畜牧业之兴旺。
④西布伦（13）
雅各为西布伦的祝福虽然只有一句话，但这句话却意味深长。"西布伦必住在海口"（13上），这是指西布伦蒙福的地界。"他的境界必延到西顿"（13下），说明他的地界还在扩展，强调神的祝福是无止境的。西布伦的境界会不会延伸，决定于他的生活表现。若讨神的喜悦，地界还会延伸、扩张，若不讨神喜悦就到此为止。
有解经家认为西布伦是个谙于贸易的商人。雅各为儿子们的祝福是非常了不起的，他们从事各行各业，有务农的，有放牧的，也有经商的，他们的脚踪遍及全地。
⑤以萨迦（14-15）
老雅各称以萨迦为"强壮的驴"。前面的经文告诉我们，以萨迦的名意为"有价值"（30:18），而且是神所肯定的价值。怎样成为有价值的人呢？
A．刚强不失温柔（14）
驴，是一种性情温和，既可驮人又可载物的力畜。主耶稣最后一次进耶路撒冷时，不是跨上骏马威风凛凛地前往，而是骑着驴驹谦谦卑卑地进城（路19:30-35；约12:14-15）。在这里，雅各没有说以萨迦是矫健的马，却说他是"强壮的驴"，且是卧在羊圈中的驴。这就要求属神的人当刚柔相济。
B．安静不失追求（15上）
圣经新国际版本把"他以安静为佳，以肥地为美"，译成"他喜欢安静的地方，寻找肥美的地土"。显然，这是属神的人"安静"与"追求"，"藏"与"见"的对立统一。安静是每个属神的子民必须操练的功课，但安静不等于停止追求，相反，越安静的人，越要把安静在主面前所得的能力化作为主作美好见证的动力。
C．负轭出自甘心（15下）
"便低肩背重，成为服苦的仆人"（15下），这里含有甘心情愿的内涵，这是为要寻找肥美的地土所必须付出的代价。但是，有人在付代价时不一定甘心，而是牢骚满腹，就像马大（参路10:38-42）。要成为有价值的人，必须具备甘心负轭的心志。
⑥但（16-18）
但是拉结的使女辟拉所生的儿子，意为"伸冤"（参30:6）。拉结婚后迟迟未生，可她的姐姐利亚连续生了四个儿子，拉结醋性大作，让她的使女与雅各同房，终于为她生下了第一个儿子。"但"是拉结给取的名字，也得到了雅各的认可，表达了拉结伸不育之冤的心愿。雅各在为但祝福时，不仅重申了拉结"伸冤"的简单心愿，而且赋予更神圣的权力——"判断"，使他成为以色列子民的审判官。圣经中，人的名字往往与他的生活相关联，但也有截然相反的。例如耶稣的名意是"救主"，他真的成了人类的救主；而加略人犹大的名意是"赞美"，他却成了出卖耶稣的叛徒。
从雅各对但的祝福中使我们看到，许多时候人的心愿与神所成全的结果相去甚远。16节的祷告词情绪无比高亢——"但必判断他的民，作以色列支派之一"，而17节却突然跌入深谷——"但必作道上的蛇"。蛇的本性阴险、狠毒、诡诈，是人们畏惧、躲避乃至杀灭的危险动物。蛇般的人怎能去审判人呢？这是断然不可的。一个人若想得到民心，受人尊敬，必须具备两个条件：一是必须有地位；二是必须有威望。这提醒我们：有蒙恩的身份固然重要，但更重要的是要有与蒙恩的身份相称的生活。按理，但得到双重的宠爱，拉结喜爱他，雅各也喜爱他，从拉结的起名与雅各的祝福中都可看到父母的"望子成龙"的心愿。然而但辜负了父母的期望，他没有具备"审判官"所当有的公正、圣洁、敬畏神的生活，结果被神所弃绝。《士师记》18:30记载，以色列十二支派中第一个大规模地拜偶像的就是但支派；《启示录》7:5-8中记录了能够侍立在神的宝座前的支派的名册，遗憾的是在这个名册中没有但支派的名字。
18节是雅各的恳求祷告。圣经中没有记载雅各为前面六个儿子祝福时的祷告，为什么此处却突然插入"耶和华啊，我向来等候你的救恩"这样情词迫切的祷告？这是因为——
A．雅各的祝福不是以父亲对某个儿子的好恶或亲疏的关系去预言未来的，而是神的灵感动他，使他代表神讲话的。当他为但祝福时，发现第一句与第二句的意思完全不同，他被神的计划所震撼，他为但支派将来在神面前没有份而悲哀，故恳求神赐下救恩。
B．雅各知道人的筹算、计划与定意，若没有神的救恩，都无法兑现。他恳求神的救恩，希望神能体恤他作为一个父亲的心肠。
C．表明他渴慕得享弥赛亚降临的盼望，那时就可以脱离一切的忧愁与痛苦了（参路2:38中亚拿的盼望）。
⑦迦得（19）
迦得是利亚的使女悉帕生的，名意为"万幸"（30:11）。雅各预言"迦得必被敌军追逼，他却要追逼他们的脚跟。"（19）事实正是如此，后来迦得支派居住在约旦河东的基列地，时常受到基列人与亚扪人的攻击（参士10:8-18），但万幸的是，迦得人"得了神的帮助"，"在阵上呼求神，倚赖神"，勇敢善战，大获全胜（代上5:18-22）。
这对今天的基督徒仍有深刻的属灵教训。基督徒的一生是万幸的一生，虽然我们时常会碰到各种疾病、痛苦、危险、患难，但是，我们任遭何事都不要惊慌，存着万幸的感恩之心投靠神，向神举手求救，"我呼求的日子，我的仇敌都要转身退后。"（诗56:9）
当我们靠着神反败为胜时，就会真正的体会到：在世上有苦难，在主里有平安（参约16:33）。
⑧亚设（20）
亚设是利亚的使女悉帕的次子，名意是"有福"（30:12-13）。当然，利亚当时给亚设起名时，多半想到的只是属地的福分，即当时人的"儿孙满堂"的福分观。雅各的"亚设之地必出肥美的粮食，且出君王的美味"的预言后来也完全应验了。这一支派不仅"享受多子的福乐"（申33:24），而且得到北面沿地中海一带的肥沃的土地，出产丰富，"供给王和王家的食物"（王上4:7）。
⑨拿弗他利（21）
拿弗他利是拉结的使女辟拉的次子，名意为"相争"（30:7-8）。雅各把拿弗他利比喻为"被释放的母鹿"（21上）。鹿是好动的动物，快跑如飞，但若被捆绑就动弹不得。拿弗他利因着相争、反抗与斗争而获释放，他被释放后没有忘记感恩，向神献上"嘉美的言语"（21下）。事实正是如此，这个居于高原的支派，曾受外邦人的奴役，后士师巴拉带领以色列人奋力反抗，挣脱敌人的捆绑。底波拉是个很有才气的女士师，用了整整一章的篇幅，为拿弗他利支派的获得自由向耶和华引吭高歌（参士4-5章）。
⑩约瑟（22-26）
约瑟是雅各的爱妻拉结所生的长子（30:22-24），老雅各给约瑟的祝福不同于其他儿子，这些美好的福分多半成全在约瑟的两个儿子身上。
"多结果子"有两种解释。一种指约瑟在埃及结下很多果子，雅各死后，埃及的法老王不仅同意约瑟把雅各的遗体送到迦南埋葬，而且派了大批的臣仆、长老与兵车护送到迦南；另一种解释为约瑟的儿子以法莲的子孙要成为一个具有领导地位的支派而言（以法莲的名意是"昌盛"）。
果然，摩西时代，约瑟的子孙在众支派中人数是最多的（参民26:2，28-37）。
雅各把"天上所有的福，地里所藏的福，以及生产乳养的福"（25）都赐给了约瑟的子孙。这三福是当时的犹太人看为完全的福分，是其他支派所未能得的。雅各为什么对犹大和约瑟的祝福超过其他支派？这与他们蒙爱的追求有关。犹大因为悔改归正而蒙厚福，约瑟因品格完美而得大福。
"他的枝条探出墙外"（22），
这是指约瑟在埃及的升高与丰功伟绩。
"弓箭手将他苦害……"（23）
这是雅各为他的儿子们祝福后，唯一没有遭到弓箭手攻击的一个支派。而在过去的岁月里，约瑟曾两次遭到内外弓箭手的毒箭——一是还在童子之时就遭到哥哥们的嫉妒出卖（37:1-36）；二是年轻时遭到埃及法老的护卫长波提泛妻子的勾引陷害。但稀奇的是"他的弓仍旧坚硬，他的手健壮敏捷"（24上），这是因为约瑟有牧者、磐石、大能者、父亲的神的保护（参24下）。
《诗篇》23篇也对"耶和华我的牧者"扬声歌唱。圣经中"牧者"有三个含义：一是教导；二是同工、保护；三是伴侣。牧者的内容非常丰富，他是我们一生的供应、依靠和享受。因为人在幼年与童年时代需要教导；在青壮年阶段需要同工与保护；在暮年孤独无助时更需要伴侣。"磐石"，指坚固不动摇，指救恩不改变，爱不改变，同时，还有一个意思，要求我们对神的认识和敬畏不改变。"大能者"，指神的得胜、强大和伟大奇妙。因为约瑟有了神的这些帮助，什么患难都压不垮他。
⑾便雅悯（27）
雅各称便雅悯"是个撕掠的狼，早晨要吃他抓的，晚上要分他所夺的。"（27）
狼，既凶残又淫佚，"恶狼"、"色狼"是对这种动物本性的高度概括。便雅悯支派兼具这两种特性。《士师记》19-21章详细记载了便雅悯支派因重蹈所多玛人的覆辙，引起以色列众支派的公愤，各支派组成联军，同仇敌忾讨伐便雅悯支派，兄弟相残，双方各死亡四万多人，便雅悯支派几乎灭族。但便雅悯也有温柔的一面（参申33:12），可见其人格的双重性。
从雅各的预言中可看出，他的儿子们所得到的祝福是各不相同的。老雅各的祝福为什么因人而异？28节经文便是答案——雅各对十二个儿子"所祝的福，都是按着各人的福分，为他们祝福。
"中国有句俗话说得很形象"一娘生九子，连娘十条心"。雅各的十二个儿子有十二种性格，十二种生活方式，十二种心理状态，雅各的祝福都是按各人对神的态度而实事求是公平合理地赐予的，你怎样生活，怎样追求，就享受怎样的祝福。
⑿雅各的遗嘱（29-33）
雅各为十二个支派祝福完毕，又思路清晰地嘱咐他的儿子们："我将要归到我列祖那里……与我祖我父在一处"（29）。其实，雅各的这个遗嘱是重申他在47:28-31的遗命。这不是他年老说话罗嗦，而是他清心见神面的迫切心情。雅各的临终，是怀着真正的信心而死的，他在遗嘱中选择了他祖父在迦南买下的第一块地（23:3-20），那里埋葬着他的祖母撒拉（23:19），祖父亚伯拉罕（25:8-9），父亲以撒（35:27-29），母亲利百加（49:31）和他的第一个妻子利亚（49:31）。这表现了雅各临终之前没有失去盼望的心志，他不但盼望与家人睡在一起，更盼望回归神所应许的佳美之地。