我们在天上的父
这是主祷文的开始，是主祷文的称呼，也是主祷文的钥匙。因为如果我们不是站在神的儿女的地位，我们的祷告便归于徒然。罪人不能自己亲近神，与神无关无份的人不能用这篇祷文。他们必须先到十字架前，用宝血洗净了罪孽，就是从黑暗的权势，迁到神爱子的国里，在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免；然后，他们可以用主的名祈求，可以靠着主进到神面前。
一、启示人类别有的境界
「天上」－－这是人类常常忽略的地方。我们所注意的乃是地上，就是祷告的时候，也常是顾到自己的需要、现实的生活、物质的环境、目前的利益，没有注意到天上的事。我们真是愚蠢，祷告是要达到天上父神的宝座前去的。如果我们不思念天上，打开天上的通路，祷告怎能上去呢？因此，主在这里把我们的心思意念先提到天上去，扩展我们的眼界，使我们知道当如何祷告。
天上是怎样的？
根据圣经的记载，天上是永存的－－诗篇八十九篇廿九节说：我也要使他的后裔，存到永远，使他的宝座，如天之久。哥林多后书五章一节：我们原知道，我们在这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。天上又是无量的－－耶利米卅一章卅七节：耶和华如此说，若能量度上天，寻察下地的根基，我就因以色列后裔一切所行的弃绝他们；这是耶和华说的。意思说没有人能量度上天。天上又是光明圣洁的－－启示录廿一章廿三至廿七节：那城内又不用日月光照；因有神的荣耀光照；又有羔羊为城的灯。……在那里原没有黑夜。……凡不洁净的，并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城。天上也是平安快乐的－－启示录廿一章四节：神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。
保罗曾经被提到三层天上去，因此知道天上各样属灵的福气。如果我们常常思念天上的事，我们的祷告也就会转向更高尚的目标。我们会向往那永存的东西，看轻暂存的物质；我们会颂赞神的伟大，觉察自己的渺小；我们会追求圣洁、离弃罪恶；我们会盼望救主再来，儆醒等候。
二、表彰真神无比的慈爱
父，天上的父，这是何等亲切的称呼！在主耶稣以前，从没有人敢直接称呼神为父，只敢将神的慈爱比喻成父亲的爱。他们都称神为耶和华、天上的主等等。所以主耶稣十二岁的时候，对他父母说：「为什么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念么？」他们都不明白他说的是什么（路二：四九－五十）。后来，主耶稣有一次跟犹太人谈道的时候，说：「我所说的，是在我父那里看见的；你们所行的，是在你们的父那里听见的。」那些犹太人也听不懂，他们只知道他们都是亚伯拉罕的后裔，因此说：「我们的父就是亚伯拉罕。」（约八：卅八－卅九）甚至有一次，因为主说：「我与父原为一。」犹太人竟拿起石头要打他。他们现在知道了主所指的父，就是他们只敢称为耶和华的神，因此他们要用石头打主耶稣，以为主是说僭妄的话（约十：卅－卅三）。这些犹太人真可怜，他们倚靠律法，墨守成规，不肯相信主耶稣为我们开了一条又新又活的路，使我们因耶稣的血，得以坦然进入至圣所。
现在主教导我们祷告时，也把称呼神为父的权利，赐给了我们。也许我们已经叫惯了天父，没有思想过这实在是个莫大的恩典，是表彰了真神无比的慈爱。我们本是罪的奴仆，死在罪恶过犯中的人；主救赎了我们，使我们成为神的奴仆，我们已经心甘情愿了。然而神的慈爱不止如此，保罗在罗马书第八章说得很清楚：「因为凡被神的灵引导的，都是神的儿子。你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫阿爸、父。圣灵与我们的心同证我们是神的儿女；既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。」
你看，父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女，我们也真是他的儿女。肉身是他创造的，灵性是他重生的。他不是我们的干爸爸，也不是过继的父亲，而是亲生父。他比我们肉身的父母更好，因为妇人即或有忘记她吃奶的婴孩，主却不会忘记我们。对这样一位父亲，还有什么不敢求的呢？对他的答允，还有什么可疑惑的呢？
三、赐给社会超然的关系
我们在天上的父，不是我的天父，而是我们的天父，是大家所共有的。凡接待主耶稣的人，信主名的人，主都赐给他们权柄，作神的儿女。
这个世界是个自私的世界，这个社会是个自私的社会。从个人、家庭，到社会及国际间的许多问题，都是基于自私心产生的。什么都是我的、我的。我的学问比你的高，我的家产比你的多，我的肤色比你的白，我的国家比你的强。如果我们把「我的」这两个字消灭，而代之以「我们的」，我相信大部份的争吵都会随之消灭。
这里所谓之「我们」，并不是少数的我们，也不是区别「你们」「他们」「我们」的「我们」，而是普天下的人。因为天父只有一位，除了那些不肯接受主名的人以外，大家都是兄弟姊妹。圣经上没有说，受浸礼的才是神的儿女，也没有说不蒙头的便不是姊妹。所以我们千万别在属灵的事上高筑围墙，自呜得意，分清彼我，以致失去众儿女间的交通。
「我们」－－这个超然的社会关系，是基于「天父」－－认识神而来的，中国有句俗语说：「千朵桃花一树生，同胞兄弟看亲面。」想到天上共同的父亲，对弟兄还有什么不能容忍的呢？人若说，我爱神，却恨他的弟兄，就是说谎话的，不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。爱神的，也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令（约壹四：廿）。
你有没有重生的经验？你可以坦然称「天上的父」吗？你与神的众儿女之间有没有甜美的交通？握住了这把钥匙，你的祷告才能发生效力。