圣经教导人只要真心相信耶稣基督，罪就得赦，能白白得到救恩。这样，圣经教导救恩完全是本乎恩和单单藉着信，完全与个人的功德和义行无关。请读下面的经文：
上帝爱世人，甚至把他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生(约三16)所有先知都为他作见证：所有信他的，都必藉着他的名，罪得赦免(徒十43;加了强调效果)。我们在他爱子里，藉着他的血蒙了救赎，过犯得到赦免，都是按着他丰富的恩典(弗一7;加了强调效果)你们得救是靠着恩典，藉着信心。这不是出于自己，而是上帝所赐的;这也不是出于行为，免得有人自夸(弗二8－9;加了强调效果)
……因为他[耶稣]献上了自己，就把这事一次而永远的成全了(来七27;加了强调效果)o因此，那些靠着他进到上帝面前的人，他都能拯救到底;因为他长远活着，为他们代求(来七25;加了强调效果)。……[耶稣]而是用自己的血，只一次进了至圣所，便成就了永远的救赎……基督献上了一次永远有效的赎罪祭""因为他献上了一次的祭，就使那些成圣的人永远得到完全。圣灵也向我们作见证主说：『我决不再记着他们的罪恶，和不法的行为』(来九12，十12，14，15，17;加了强调效果)。
上述的经文有没有教导救恩(或赦罪)来自善行，来自宗教圣事或任何人的功德？圣经有没有暗示救恩来自好行为或个人的努力？没有。上帝的话教导我们，全备的救恩单单来自我们相信基督二千年前在十字架上所成就的。
既然救恩本乎恩，唯独藉着信，那就是说，一旦人相信了基督，就可以知道自己的罪(所有罪：从前的现在的和将来的)都已经得赦。『上帝赦免了我们的一切过犯……』(西二13;加了强调效果)。(当基督在二千年前为我们的罪承受了神圣的处罚，我们所有罪都是将来的。如果圣经教导我们对基督的信心可以立刻叫罪得赦，那一定包括所有罪，甚至将来的罪。)所以，无论今生中有什么事情发生(见罗八28－39)，单单信赖基督得救恩的人死后都可以到天堂去，因为上帝告诉他现在已经拥有『……不能朽坏，不能**，不能衰残，为你们存留在天上的基业』(彼前一4;加了强调效果)。
上帝提供的救恩是绝对稳妥的，完全因为这是上帝的恩典，而毫不在乎人的功德或善行而达成：
我实实在在告诉你们，那听见我的话又信那差我来的，就有永生，不被定罪，而是已经出死入生了(约五24;加了强调效果)。我实实在在告诉你们，信的人有永生(约六47：加了强调效果)。我把这些事写给你们信上帝的儿子之名的人，是要你们知道自己有永生(约壹五13；加了强调效果)。
这些经文再次教导人，只要对耶稣有信心，即知道他们现在就拥有永生。如果人有永生，就不能丢失，对不对?这也不是随后所赢得的，对不对？可是上述经文却不反映天主教的教导，不如他们所说的：救恩是暂时的，是一生用个人善行和功德赢取的过程。
按照圣经，虽然救恩的实际含义(例如逐渐成圣或在圣洁上成长)是一生的学习，但是全备的救恩是指罪得赦，叫人可以无愧地见上帝，是在我们接受基督为个人救主那一刻所发生的。这样，(1)完全与上帝和好(罪皆得赦，罪罚得免)，(2)重生(灵里面向上帝活着和得赐永生)和(3)称义(基督丰满和完全的义赋予信徒身上)都在一刻之间，就在得救那一刻发生。还有，这是不可废除的，因为这些全是上帝的礼物，上帝说袍不取回衪所赐的(罗十一29)。
反之，天主教教导人不能在今生完全无愧地面对上帝，这事也不能在一刻中发生，而是一个长期的过程，需要一生的善行和功德去赢取，还有－－十分可能－－死后在炼狱中大大受苦，好叫其他罪得洁净，然后在法律上信徒才得以完全。清楚可见，圣经的救恩观点和天主教的观点有差别。下面的资料是为跟着的三个讨论题目作准备：
恩典圣经－－上帝对人的一种性情，表达衪的怜悯和爱，所以信徒现在被算为无罪和完全公义。天主教－－一种上帝以外的物质或能力加于信徒身上，让他能立功德，因而赢得进入天堂的『权利』。
救恩圣经－－瞬时间在上帝面前得到永远不可废除的合法地位，完全本乎恩典，藉着信心便可以得到。救恩是赐给那些圣经称为『不敬虔的人』、『罪人』、『仇敌』、『可怒的儿女』(例如：罗五6－10;弗二3)，也就是加给客观上不是完全正义的人。天主教－－上帝和人终生合作的过程，而达致罪的赦免，这是死后才能获得的(或者还有炼狱的洁净)，全靠个人在上帝面前获取客观的公义才能有把握，否则即得不到救恩。
(藉着赎罪)与上帝和好圣经－－所有罪都在得救那一刻获赦－－包括从前的，现在的和将来的，因为基督的死消除了上帝对罪的忿怒。(见西二13)天主教－－罪只是暂时被赦免，所以信徒的一生仍须经过一个过程，以教会不口圣事为中保，继续努力还清罪债。
重生圣经－－即时赐予永生，使灵魂苏醒，使之向上帝活着。天主教－－从一些角度而言)注入恩宠(属灵能力)，使人可以履行功德，这是终生的过程。
称义圣经－－信徒单单靠着上帝的怜悯，藉着信心，在律法上宣告算得基督的义。天主教－－从接受圣洗开始灵性重生展开一生成圣的过程。
天主教又怎样教导救恩?
历史上，天主教教皇所强调的信仰，可以用若望保禄二世的话来说明：『人是靠行为称义，不是单靠信心。』虽然天主教是在改变之中，大多数教士仍然对梵蒂冈教廷忠心，难怪有一个对美国教士非常彻底的意见调查指出，『超过四分之三的罗马天主教司铎，反对上天堂的唯一希望是用信心接受耶稣基督为主和救主;他们持守的观点：『人用一生的好行为去赚取天堂，天主会将天堂赐给他们作为报酬』。司铎对教廷的忠心，也可以解释这个意见调查所展现的另一件事：『五分之四的司铎反对先用圣经来决定宗教问题，他们宁愿用教会所讲的来试验他们的宗教信仰』o多数天主教司铎否认圣经中的救恩教义，因为司铎应对教皇忠诚，所以拒绝相信圣经是唯一的神圣权威。对他们而言，神圣的权威是天主教会和传统。所以，司铎在教会内寻找宗教问题的答案，因为他们相信只有天主教会可以无误地解释圣经和决定教义。因此，研究天主教会史，可见天主教教义是从教会所发展出来的，而非从圣经来的。这些教义部分是梵蒂冈教廷对圣经字眼所下的独特定义而成立的。例如，天主教作家常常写的『靠恩得救』，或者强调『善行不能赢取救恩』－－他们也引用圣经来证明所讲的，但是他们的意思不是圣经的意思，而只是重申天特会议的立场，就是除非先有天主圣化恩宠的灌注，否则没有人能行善或讨天主的喜悦。但是，重点却是－－天主教神学继续教导，这些恩宠所激励的善功最终能拯救人。
我们必须认识到，一旦用天主教神学来解释『信心』、『恩典』、『救恩』、『赎罪』和『称义』等名词，就会面目全非，失去圣经的意思。例如，天特会议宪章第1号和第3号的称义似乎十分合圣经，但是如果你从整体天主教神学来解释，就完全变作另一回事，根本不是圣经的含义。基廷正确地指出『在很多事上，基要主义者[例如保守派基督徒]和天主**的意见是相反的，因为他们对很多名词的定义都不同』。虔诚的天主**不会疑问教会的圣经名词定义，因为天主教会强调，『教会监守圣经……』。圣经不是最终权威，教会才是，所以教会对圣经词语的解释是权威的。教会对圣经词语的定义获得最后胜利，而不是圣经自己的定义。故此，《教宗通谕》承认，更正**用圣经决定教义是否正确
天主徒对信仰的办法则刚刚相反，天主徒知道必须从天主的观点去接受天主，而不是从自己的观点;他不能『批判』天主的信息，只能接受。既然他是从一个活生生的教导组织得到解释，就不需徨惑于启示的意思，因为这长存活发的救诲部可以告诉他教义的真正意义。
天主**再次依靠教会，因为教会保证她的圣经解释有无误的权威。换言之，天主**相信可以完全信赖教会教导的一切，不必担心教会有错。
可是，杰出的路德会神学家开姆尼茨(1522－1586)对天特会议(一个为了反对更正教教导而设的会议)的权威批判正确地指出，天主教教皇和教诲部为自己保留了特权，可以因天主教传统而对圣经解释有偏见。结果出现全新的解释，『那样，我们不能相信经文中简单、严格、清楚的意义，而必须由他们的权威和能力来解释。藉着这种策略，他们会避免清晰阐述称义的信心""基督的代求等经文』。
天主教对救恩的教导和圣经十分相反，暗示赦罪并非由相信基督而来，却是由下列几件事而来：(1)圣事，如圣洗和补赎:(2)参加弥撒;(3)童贞女马利亚的帮助;(4)背诵玫瑰经;(5)死后在炼狱中受苦。因为人从上面这些事及其他方法所得的功德与救恩有关，所以逻辑上天主教不可能否认她是在教导因行为得救，下面对这五点的简短讨论可以证明。
(1)圣事
奥特博士在《基要天主教教条》中提出：』圣事是天主所指派，达到永远救恩的方法，其中三样[圣洗、补赎、圣秩]是救恩所必需的，否则就不能获得救恩。
(A)圣洗－－天主教教导圣洗可以除去原罪实际的罪咎，和所有因罪带来的刑罚。天主教会也教导圣洗授予(a)称义，(b)灵性重生和(c)成圣。天主教护教学家基廷说：『天主教会一向都教导成义来自圣洗』，和『圣洗是叫人成义的行动』。这样，『圣洗所发的义有真正改变蒙魂的力量』。
《天主教百科全书》进一步解释圣洗在救恩计画中的重要：
这件圣事的效用是：(a)它洗净我们的原罪:(b)藉着天主的恩宠，它使我们成为基督徒，计基督的死和复活有分，开始新生活……;(c)因为基督的生命已在我们裹面活着，使我们成为天主的儿女……梵蒂冈第二届大公会议宣称：『圣洗将所有因此而重生的人连成一个神圣的联盟。圣洗只是开始。[但是]……圣洗是救恩所必须的……』。
圣洗只是成义的开始，因为按照天主教教导，随后的善行可以增加恩宠(属灵的能力)和帮助完全成义。
(B)补赎－－补赎是献给上帝的特殊行动，以补偿所犯的罪，满足上帝的心。补赎包括苦修，如穿着粗糙、刺身的动物毛衬衫、祷告、到基督或马利亚神鑫去朝圣，和其他事情。按照《天主教百科全书》，补赎这件圣事是耶稣基督自己建立的，为了叫『圣洗之后所犯的罪获赦』。所以，『补赎这圣事使信徒因着天主的怜悯而罪过获得赦免""』。正如前面所讨论的，补赎这圣事是特别为圣洗之后所犯的罪而设的。为什么呢？因为死罪可以使人失去藉着圣洗所得或所注入的恩宠。死罪被认为是致命的，因为它能毁灭人内里所有恩宠，使他再次需要救恩。那么，如果要恢复人在圣洗后的恩宠地位，就必需一个新圣事事实上，没有补赎人就不能恢复救恩补赎有助于成义，它实际上「恢复」成义这过程。这就是天特会议以补赎圣事为「成义的第二支柱」的原因之一。
天主**藉着补赎，赎了自己的罪责，满足了罪责的要求。实在就是说，单是基督的死不足以完全遮盖罪过。
(C)向司铎告解(由圣秩决定)－－虽然信徒常常忘记这点，但是天主教会很清楚地表示，司铎为个人的罪告解的时候，并非具有赦罪的权柄，而只是基督的代表，基督是透过他工作，这就是他的权柄。那么，当司铎说:『我赦免你』，他不是靠自己赦免人的罪，事实是基督透过他来赦免这个人。然而,向司铎告解被认为是救恩所必需的。
再者，因为基督实际上是透过司铎工作(司铎有时被称为『另一位基督』)，他的赦罪就和基督的赦罪一样有效。在《基要天主教教义》中，我们读到『告解是在一个有能力的司铎面前自责忏悔，以致得到他凭着赦罪的权柄而赐予的赦免""告解这圣事是天主所设立的，是救恩所必需的』o
(2)弥撒
虽然天主教教会宣称弥撒绝对不是贬低基督赎罪的功效，然而她还是相信基督的死带来的祝福，主要是通过弥撒赐给信徒。天主教教导基督是在弥撒中重新牺牲了;不是重新把基督钉在十字架上(他不是再次受苦和死)，但这不仅是一个纪念的仪式。『天主教疑难解答会』的主任基廷，引用奥布赖思的话来形容弥撒：「弥撒是基督十字架上牺牲的更新和延续，可以说是重新向天主献上加尔瓦略山的牺牲者""又将基督在十字架上受死的果效，加于每一个人的灵魂.」因为基督之死的果效被认为是在弥撒中施予给人，可见为什么天主**如此重视这件事o《天主教教理》引用天特会议来宣示天主教的观点：『这祭献[弥撒]实在是一个赎罪祭从弥撒中，我们获得怜憫和恩宠随时帮助我们，因为藉着这圣祭，天主的忿怒平息了他原谅过失和罪恶，什至严重的罪也赦免了。』另一份标准天主教作品提出：『藉着弥撒的祭献，基督在十字架上的牺牲，就在当时临在，受歌颂，纪念，它的拯救能力也施予给人。』所以，「弥撒祭献是……赎罪祭，能赦免罪过，除去刑罚……」。与圣洗和补赎的圣事不同的是，弥撒中的献祭不能马上赦免罪过，但是可以授予悔改的恩宠，而间接帮助赦罪。天特会议表示：/因着所献上的牺牲[弥撒]成为赎罪祭，天主赐予恩宠和补赎的恩赐，可以赦免罪恶和过犯无论多重大的罪都可得赦免。」
3)马利亚的角色
天主教的正式教导是，马利亚在救恩约角色并没有贬低基督;可是，天主教会电教导马利亚对赦罪及普世救恩是很重要的o《梵蒂冈第二届大公会议中的基督》(TheChristofVaticanII)告诉我们，无论圣经和传统都『显示救王的母亲在救恩计昼中担任的角色』，她出于信心顺服，自愿参与『人类的救恩工作』，所以，『从基督的童女受孕到死亡，我们都可见到圣母与圣子合作以成就救恩』。《天主教百科全书》提出：『玛利亚不在痛苦和死亡的律之下，这二者都是因人性有罪而来的刑罚，然而她明白经历过，也为我们的救恩忍受了。』(见问题第13条详论马利亚的角色)
(4)玫瑰经
根据传统，玫瑰经可以给天主**从天主而来的属灵能力，以及很多祝福和恩宠教宗保禄六世勉励信徒时(MarialisCultus，1974年二月二日)，肯定背诵玫瑰经是虔敬的行为，它是『整个福音的纲领』。所以他强调：『玫瑰经应该是一个最好和最有功效的祷告""基督徒家庭应一同背诵。』玫瑰经有默檮和开声祷告两部分。默檮的时候，祈檮的人默想耶稣及马利亚的生命死亡和荣耀的重要『奥秘』(独特事件);开声祷告的部分是背诵十五『期』(部分)的『万福玛利亚』，同时也思想耶稣和玛利亚十五种主要的美德。一个天主教作家写道：「一面背诵玫瑰经，一面默想这些奥秘，可以带来下列极好的结果：它渐渐让我们完全认识耶稣基督；它洁净我们的灵魂，清洗罪恶;它使我们能胜过仇敌……。它让我们得以完全偿还天主及其他人，它使我们可以从全能的天主那里获得各种恩宠。」
(5)炼狱
天主教相信今生的善行或死后在炼狱中忍受地狱的痛苦，可以补赎罪过。那些在炼狱中的人被称为『受苦中的教会""那些死在恩宠之中的灵魂，在炼狱中被炼净』o那么，『罪恶现世的刑罚就被[炼狱]净化的火所赎回……因为甘愿忍受天主所设立的抵偿罪恶的刑罚』。
炼狱受苦有下面几点辩护：因为没有人可以带着任何罪恶进入天堂，『任何不完全的人必须先净化自己，然后才能接纳进入[天堂]』。虽然实际上炼狱中的灵魂不能真正还清自己的罪债，进入炼狱和忍受刑罚却认为可以使人余下的过失得洁净，允许人得以更新完全，进入天堂。虽然可恕或致死的罪已经由补赎圣事赦免了，人在炼狱中还是担负了这些罪的刑罚o
《天主教百科全书》教导：
在恩宠中死去的灵魂忍受一段时间的净化，以准备他们进入天堂炼狱的目的是要洁净人的不完全、可恕的罪、错误，又免除补赎圣事已赦免的死罪所带来的现世刑罚。这是一个居间状态，叫那些已经离世的灵魂，在得到最后的报酬之前，能偿还未被赦免的罪。这种『炼狱的刑罚』可以藉着弥撒，祷告，施赠和其他虔敬的行为而得减轻。
我们已经简短检视了天主教会赦罪的教导，及她怎样看(1)圣事，如圣洗和补赎;(2)弥撒;(3)童贞女马利亚:(4)玫瑰经;(5)炼狱受苦。某程度上，天主教教导所有这些做法都能赦免罪过和罪咎。
但是圣经说，单单本乎恩典和藉着对基督的信，罪恶就可以完全被赦免，包括免除刑罚，因为衪在十字架上的死已经是足够的挽回赎罪祭。另一方面，天主教的教导却(至少)暗示基督的死在这些方面可说是不足够的。虽然天主**或许不同意这评价，从他们的信仰和做法却可得出这逻辑的结论。
基廷在《天主教与基要主义》中，描述天主教对救恩的标准立场。他反对圣经教导救恩完全是本乎恩，因着信。他强调天主**用自己的善行及个人的义赢取天堂;仅仅『接受耶稣』为救主是没有用的：
对于天主徒，救恩全在乎死时灵魂的情形，基督……已经完成了他的那一部分，我们现在要合作做我们的部分。如果我们要进入[天堂的]大门，必须达到恰当的属灵情形……。教会教导只有那些灵魂客观上是良善的和客观上讨天主喜悦，才有资格进入天堂，这些是充满圣化恩宠的灵魂……。从天主徒的观点而言，任何人都可以赢得上天堂的资格，任何人也可以丢失……。一个公认的圣徒可以在最后一刻丢失救恩，结果和一个毕生未曾有任何善行的人一样。这全在乎一个人怎样进入死亡，所以死是人最重要的事……。[意思就是说，]『接受耶稣』不会有圣化的恩宠叫灵魂已死的人生命复苏，这个[『接受耶稣』的]灵魂仍然一样[是死的]……。更正**视成义为法律上的一步，即天主宣称罪人有资格进入天堂……。可见天主教会所了解的成义是另一回事，她认为这是一个真正根除罪，真正圣化的更新。这灵魂客观上讨天主喜悦，有资格进入天堂，因为它现在是真正良善的……。圣经说我们是因信得救;更正数在这点是对的，而他们在这方面也只是重复教会一贯的教导。他们错在以为我们是单凭信心得救。
(正如一本流行的天主教小册子『天堂的门票』(“MyTickettoHeaven”；已经印行超过3，000，000本)告诉读者，『上天堂的门票』是善行和持久地禁戒死罪(p，3－10)。所以，『如果我尽我的责任，天主也会尽他的责任』(p.12)。这本小册子被称为『救恩的册子』，直接传达基督教信仰，但是主要的效果却是令人害怕自己永不能进入天堂，因为它把救恩的条件列为行为完全这小册子是一个司铎在40年前所写的，完全没有谈及对基督耶稣的信心是救恩的基础。)
但是，如果圣经教导得救完全是本乎恩，那救恩也就单因着信;要加上功德善行，就是说救恩是因着信心和行为。圣经清楚地指出，『靠恩典得救』和『靠行为得救』是相反的原则。没有人获得救恩是75%基于恩典，25%基于行为－－只能完全基于一样。所以，圣经强调：『既然[救恩]是靠着恩典，就不再是由于行为了；不然的话，恩典就不再是恩典了。』(罗十一6)