如果你已經讀到這里，那麼你已經開始，或許是第一次，從聖經中學到了教訓，就是在上帝的眼中你到底是一種什麼樣的人，上帝對此到底作了什麼。你現在對所讀的內容有何反應呢？
1．憤怒
或許，這讓你憤怒。你一點也不喜歡這話題。你痛恨別人說你是個罪人。但你仍要傾听︰“我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心里了”（約翰一書1︰8）。或許，你尤其憎恨別人告訴你對此無能為力。然而，倘若我們能夠拯救自己，倘若有別的途徑，你想上帝會讓耶穌忍受那十字架的羞辱與痛苦嗎？
事情還不止如此。事實上，若非上帝介入，人是不會希望改變自己的。“沒有尋求上帝的；……體貼肉體的，就是與上帝為敵”（羅馬書3︰11；8︰7）。若要拯救人，上帝要解決的問題，是雙方面的。 自己必須使人承擔我們因犯罪所當受的刑罰。對于這一點，我們曉得，在加略山上已經成就了。然而，仍然有另一個問題存在，就是人不願意轉向上帝，不願意運用上帝通過耶穌基督接納他、赦免他的機會。並且，不少時候，若是別人告訴他們，他們需要轉向上帝，需要感謝耶穌基督在十字架上為那不配的、染滿罪污的罪人所成就的工作，他們不但不樂意，而且簡直是怒火中燒。
2．困惑
可能這書中的教訓，有別于你以往所受的教訓和所接受的信仰。你因此感到困惑茫然。但我極力地要勸你們效法《使徒行傳》17章11節中那些庇哩亞人。他們“天天考查聖經，要曉得這道是與不是。”我極力地勸你們懇求上帝光照你們，好使你們從聖經中所讀到的、所看見的能夠在你的生命中化為現實。
3．恐懼
另一種情形是，也許你對所讀信息的真實性沒有任何疑惑。你認識到了你在上帝面前可怕的境況，並為此感到恐懼。你盼望得蒙救贖，盼望認識上帝。或許你已經求上帝赦免你的罪，然而似乎什麼事情都沒有發生。因此你開始感到絕望。在初次听到福音的時候感到恐懼，並不是一個不良反應，一定不要絕望。請繼續往下讀。
4．聖靈的工作
或許，有人多次听過福音，卻從未用心過。下面所提到的經歷也是常見的︰“我已經參加教會禮拜好幾年了，但是從未真正听清楚到底講的是什麼。此後，由于某些不清楚的原因，這些講道開始困擾我，忽然有一個禮拜日，我覺得傳道人的講道是單獨針對我而講的，我感到似乎整個教會的人眼楮都盯著我。我真想逃跑，躲起來。”
這件事情的解釋乃是這樣，並非因為講道突然之間有了很大的改觀，而是聖靈開始借著所傳講的福音，向罪人的心靈和良知說話。我們已經明白我們自身不能拯救自己，講道者和教會也不能拯救我們。拯救是上帝的工作，唯獨 才能做到。因為我們本性的敗壞，唯獨上帝才能拯救我們。耶穌說我們必須借著聖靈重生，“從靈生的，就是靈”（約翰福音3︰6），這新生的靈就是樂意服事上帝的靈。唯有聖靈，能夠在人身上產生屬靈的變化。許多其它因素也會改變一個人，有些使人變得好一點，有些使人變得壞一點。一個人或許會發現音樂中的樂趣，這可以大大豐富他的生活；或許他的生活因為酗酒而變得一團糟。然而，所有這些都不足以影響那人在聖潔的上帝面前的地位。他生下來就是一個罪人，不管他的生命是因音樂變得豐富多彩，還是因酗酒而變得一塌糊涂；他乃是一個罪人，或者是一個有文化的罪人，或者是一個荒宴醉酒的罪人，但無論如何是個罪人。要改變他在上帝面前的地位，就必須要有屬靈的改變。這是聖靈的工作，耶穌把這種改變的開始稱為“重生”。 所指的就是 口中所說的。你必須重生，除此之外，別無他法。
你的問題乃是︰你和其他人一樣生來就是一個罪人。因此，你必須有一次新生，用那能夠使你認識上帝、愛上帝的屬靈性情，代替那被罪**的本性。重生是一種不同凡響的經歷。重生乃是因上帝在你心中做工，而產生的那種會影響你生命中的每一個部分的改變，並使你成為一個嶄新的人。這是上帝在人靈魂中所做的第一個工作，並且是信心與悔改的前奏。
5．知罪
罪人自己所能清楚意識到的聖靈的第一個工作，通常稱為“知罪”。這是指一個人被聖靈帶領，清清楚楚地曉得自己在聖潔、公義的上帝面前所犯的罪和當受的咒詛。知罪的程度可能有所不同，有些人可能比其他人更強烈地意識到自己的罪。知罪的時間可能也有所不同，幾個小時、幾天，甚至幾個月。同樣，聖靈可能借著不同的方法，來引導人認清自己的罪性和罪債。主要的方法，通常是藉著福音的宣講，正如在《使徒行傳》2章14至37節所描述的情形；但可能借著上帝對環境的掌管，就像《路加福音》15章11至24節所講述的浪子回頭的故事一樣；有時是藉著對一位基督徒行為的觀察，或是借助其它多種方法。然而，最重要的是我們對我們與上帝的關系有了真實的認識。
知罪乃是得救的根本，因為如果你不曉得自己是一個被咒詛的罪人，你就不會真心地尋求救主。你或許听過福音一百次；然而，若不知罪，這福音永遠不會成為你的“喜訊”，因為你並沒有認識到你需要福音。
試想一個溫暖的夏日午後，你正在海邊度假勝地，坐在一把輕便折疊椅上，品嘗著可口的冰淇淋。這時，有個人走過來告訴你，在這個度假勝地，有國家最好的救生員。可能你並不懷疑這種說法的真實性，然而這個說明卻也不能讓你內心產生什麼激動。畢竟，有哪個正悠閑地坐在輕便折疊椅上的人會需要救生員呢？但是，試想若你同樣是在海邊度假勝地，然而卻不是坐在一把輕便折疊椅上，而是出海到了半英里以外，你的腿突然抽開始筋快要沉入水底。你會馬上想起自己所听到的那些身手不凡的救生員；對這樣的真理，從前你是那樣地無動于衷，此時卻成了一個生死攸關的事情。你便大聲求救，知道如果沒有那些救生員，你就死定了。到底是什麼發生了改變呢？並非是真理本身，而是你對真理的重視程度，而這正是因為你清楚認識到了自己的需求所導致的。
知罪會改變一個人對福音的態度。你知道你是一個罪人嗎？你認識到上帝惱怒你，並且你要落入地獄之中嗎？你只有一個希望，就是主耶穌基督的福音。“除 以外，別無拯救。因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救”（使徒行傳4︰12）。
耶穌說，聖靈“要叫世人為罪，為義，為審判，自己責備自己。為罪，是因他們不信我。為義，是因我往父那里去，你們就不再見我。為審判，是因這世界的王受了審判”(約翰福音16︰8-11)。
聖靈有沒有使你確知這些事呢？你是否為罪 尤其是罪中的魁首 那不認識上帝的罪而悔改呢？聖靈開始將耶穌的公義與榮美顯明給你了嗎？你曉得那將來的審判，就是不僅對撒旦，而且對一切與那惡者一樣棄絕上帝主權的人的審判嗎？
假如還沒有，求上帝賜給你這樣的確知。這不是一種愉快的經歷，然而卻是絕對必要的。所有靠近上帝的人，都是這樣來到上帝面前的。只有那些確知自己有罪的人，才能認識到只有與上帝和好，才能得到罪得赦免的確據，完全滿足于上帝在基督耶穌里對他們一切需要的供應。正如前面所說，在知罪程度和知罪時間上，人與人之間可能有所不同︰對某些人而言，可能要長一些，強烈一些，痛苦一些；對另一些人而言，可能會快一些，短暫一些。不要試圖通過把自己的經歷與他人的經歷比較，以致對自己的經歷做出錯誤的判斷。重要的問題是︰你知道自己是個罪人，並曉得罪的後果嗎？如果是的話，那麼，正如《使徒行傳》2章37節中那些認識到自己罪孽的人們那樣，要問︰“我當怎樣行？”當時那些人所得到的答案仍是給你的答案︰“要悔改！”