正文 第十六章 新朋友
    蒙恩挨着儆醒在美宫廊子底下等着,不久有一位主妇出来见他们。她的名叫勤慎,蒙恩一望她,心里就想,她的面貌是再美丽不过的。

    她问说:“你为什么喊我?”后来她一看见蒙恩就伸出手来,温柔的放在他的肩头上。

    他心里想:“她真象我相片中的母亲,我一定会爱她。”守门的回答他的女主人说:“这个孩子要往天城去,现在往前走已经太晚了。如果你许可,他就希望在这里过夜。”

    当时勤慎问他许多的事,他从什么城里来的,他为什么离开他的家,也问到有谁指示他走君王的路。并叫他一一的告诉她路上所遇见的事。末了她问:“你名叫什么?”

    他回答说:“我名叫蒙恩,我如果可以在这里过夜,我就十分高兴!”

    勤慎看着他那不安的面容,说:“可以,等一下,我要叫我三个女儿来。”

    她跑进去带出三个女孩子来;两个比蒙恩大些,一个名叫敬虔,一个名叫贤智,另一个叫仁爱的,是最小的一个,和蒙恩差不多大。勤慎说:

    “这是君王的一个小天路客,我想我们能在美宫里给他找一个住所吧!”

    贤智说:“能!”仁爱跑到蒙恩面前拉他的手,象圣民在家拉他一样。

    敬虔说:“请进来,我们很喜欢见你!”宫内还有好些人也欢迎他进来。

    仁爱说:“他们是妈妈照应的,我们三个是招待小天路客的!”

    勤慎说:“吃晚饭还早,但蒙恩一定累了。把他领到你们的房里去。给他歇一歇。”

    三个女孩子领他到一个舒服的房间。其中有明亮的灯光照着墙上美丽的图画。蒙恩就坐下了。敬虔和贤智又把母亲叫他们出去时放下的针线拿起来作。仁爱拿一只小凳子挨蒙恩坐下。她是一个好心的孩子,也很喜欢伺候她母亲的客人,并尽所能使他们快乐。

    敬虔说:“倘若你不太疲乏的话,我们想听你说些路上的事。你起初为什么离开呢?”

    蒙恩回答说:“我很害怕!那来到我们城里的外客常常告诉我们,那个城要被焚烧。”

    “那么,你怎么会想要走上君王的路来呢?”

    “在我的书上,我就念到了有天城;有一天传道碰见我,他把到窄门的路指示我。”

    “你曾在晓示的家住过吗?”

    蒙恩回答说:“住过的,他待我很好。我看见了好牧人的像,也看见了精兵打进王宫去。巴不得我能在那里多住些时候。”

    “你今天又作了什么?”

    “我先从十字架经过,并在那里掉下了我的重担。光明者把这些又新又白的衣服送来给我;他们又交给我一封君王的信,其中一位把君王的记号印在我的额上。后来我碰见三个孩童在路上睡觉,我尽力叫醒他们,但是他们不肯听我!以后形式和虚假从墙跳过来,不过我想他们到了山下,就走错了路,因为我再没有看见他们。”

    敬虔说:“上山可不容易吧!”

    “真不容易!我怕会上不来;后来我看见狮子时,我差一点要回去了。但守门的喊我一声,对我说它们是锁住的!”

    当时贤智开始问蒙恩说:“你想家吗?

    蒙恩说:“是的,我有时想家。”

    “你有时想回去吗?”

    “我很疲乏的时候,曾有一两次想回去的,但我确知天城比我们的城更好。我也晓得等我到那里时,我一定会快乐。”

    “为什么会快乐呢?”

    蒙恩说:“我要见君王的儿子;那些恶人把他钉在十字架上,真残忍;我也爱他,因为他替我死了。还有,我的母亲是与君王同在。我小的时候她就走了,但是我会认识她,因为我看见过她的像。”

    仁爱问:“你有小妹妹吗?”

    “没有,但是圣民常常跟我玩,她又仁慈又温和。”

    仁爱说:“你为什么没有把她带来:可以在路上谈谈话?”

    蒙恩回答说:“她不信外客的话,并且得照应她的弟弟。他们没有母亲,所以圣民什么都得自己做。”

    “你没有对她说,并恳切的请她跟你来吗?”

    “我常常对她说到天城,但你知道,传道如果没有将路指示我,我自己也是不会来的,并且当我立刻起身走时,连与圣民辞别都没有哩!”

    “那么,或者传道会碰见她,那时她就来,并把她的弟弟也带着来。”

    正在这个时候,有铃响了,两个大的女孩子把她们的针线放下说:“是晚饭预备好了!”

    蒙恩又累又饿,所以他享受摆在他前面的食物。后来勤慎自己领他上楼,进入一间朝东的舒服的房间。小客旅睡得很熟,一直至早晨的太阳光射进来时才使他醒过来。