基督在找门徒-那些愿意弃绝世界跟随神而节制自己身，心，灵的人。我坦诚自制是我最不喜欢的课题，但如果要结出果子，我们就需要拥有它。希伯来书的作者说：「凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义」。(来十二：11)
身体的操练对有效的属灵事奉很重要，可能对其他未必那么重要。我常常思想保罗对哥林多人所说的话：「凡较力争胜的，诸事都有节制我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。」(林前九：25，27)经过几年有效的服事，保罗仍意识到缺乏对身体的操练会导致无用-只能留在边线上，没资格参加最后的赛程。
我向来都不爱运动，从来没有爱运动的倾向。我最理想的运动就是读书或打电话！我还爱吃！但是我发现当我在饮食，运动上不节制时，我生活每部分都变得容易受攻击。如果我连身体上最基本的部分都不愿受操练节制，那我怎么能保证我会操练那些有更大影响力的部分？
如果我的身体不受节制，我相信我可以列出更多其他不受节制的地方-如我的态度，我的口舌，我如何运用我的时间，我如何对待他人等。反过来说，当我对我的身体说不，使它照我要求的做-运动，节制的饮食习惯-时，我就经验到我能在其他方面亦能自由地做基督的仆人。
当我"喂"(满足)我的肉体时，我的灵就变得迟钝，对神的灵不敏锐。但当我拒绝我的肉体，我的灵就增强了，变得更儆醒，有反应，更渴慕神。
不只身体的操练很重要，灵性的操练更是要紧，虔诚，属灵成熟，和神亲密都不是转瞬即成的，它们乃是有意地受操练变成习惯的结果。保罗告诫提摩太要「在敬虔上操练自己」(提前四：7)属灵的操练如敬拜，赞美，查经，祷告，背经，禁食等都能帮助我们和神发展一个有活力，丰富的关系，结出属神的特质并过一个结果子的生活。
属灵的操练能产生属灵的胃口。不久前一位卅多岁的单身姐妹和我分享她还是很怀念她过去在一些不道德的关系中所经历到的「亲密」。她承认，在那同时她并不渴望亲近神。
我和她分享我们的胃口是依我们的选择而被决定和点燃的。我们容许什么放在我们的心思里，就是什么。人若满脑子想的是**影片，杂志，书籍，他就是开了胃口给世界的享乐和感官的关系。人若一心思想圣经，就会渴望和神有个亲密的关系。
最近有个好朋友给我一本小说，她说是本非常美的故事，值得读。我读了之后发现其实它是个描写的很美的感人故事。不过接着就介绍到一位女性滥用自由引诱一位男性邻居。
我没有看完它，就丢了。也许有人会认为看看这些插曲也没什么，。也许我不必把这本精装书给丢了。不过我已经决定我的心要充满那些使我渴望神的东西，要避免那些会使我迟疑，不爱神的东西。做这些决定不是很容易，但它们确给我生命带来祝福和好处，远超过世界所能给的。
保守我的心，用神的话充满我的思想，使我更加渴慕神，并得着住在神里面而有的满足的喜乐。
当我拒绝我的肉体时，我的灵就增强了，变得更儆醒，有反应，更渴慕神。