未分卷 诗人小传
    诗人小传

    在近百年以来宣信弟兄所带给教会的属灵影响有多大?是我们无法估计的。他是一个伟大的属灵人,他也是一个最伟大的传教士之一。他是一个有明显神医恩赐的人,他又是一个伟大的圣诗作者。直到今天在全球各地追求属灵生命的圣徒中间,难得有人不是直接或间接的受他的影响。直到今天,我们读他的着作或唱他的诗歌,都能感觉到他身上所发出来的热和力;但他真正的价值,只有到永世的时候才能完全的显明出来。

    宣信在一八四三年十二月十五日生于PrinceEdwardIsland一个很敬虔的家庭中。他父亲JamesSimpson先生,是一个非常爱主幷且把一生完全奉献给主的人。他不仅自己追求主,而且对宣信弟兄要求得很严格。宣信从小身体衰弱多病,又加上父亲严厉的训练,使他成为一个畏缩害羞的孩子。每天早晨起来,他父亲都带着他们读圣经和祷告。对他们每天圣经的功课要求得非常严厉,因此使他感觉宗教是十分枯燥乏味的事。在十四岁那年,神的怜悯终于临到了他:因为他在高中的时候,过于用功,又因体质不好,使他受压过重。经过这样长期的压力,以致生病,当他回到父亲家里,病势转重。忽然感觉有恐惧抓住他,幷眼前金光闪烁,使他昏眩,好像天都要崩坠下来,他的神经几乎全部崩溃了。他以为自己临近死门,发抖得非常厉害,有一夜之久差不多像死去一样。医生告诉他,他不能再读书了,因神经系统已受伤,有生命之虞。经过长期的痛苦,到了有一天似乎无法挽救了,那时他觉得非常需要主,要求他父亲为他祷告。他知道他自己还没有得救,看着时钟一点一点的过去,他非常害怕,好像一个将亡的人,整夜都不敢睡觉,怕失去救恩临到的机会。有一天他曾在牧师的书房里,看到一本书叫《圣洁的福音奥秘》,他打开看的时候,眼睛注视在一段话语上,那段话为他开启了永生之门:“凡你们能作的第一件最好的事,就是相信主耶稣基督。若没有作这件事,你所有的行为、祈祷、眼泪以及一切的立志都是徒然的。相信主耶稣基督就是信他照他自己的话,此时此地就收留你,拯救你,因他曾经说过‘到我这里来的,我必不丢弃他。’”正当这时候,神的光忽然临到他,如同临到大马色路上大数的扫罗一样。他立即跪下,仰面注视在主的身上,说:“主耶稣,祢曾说:凡到我这里来的,我必不丢弃他。祢知道我何等长的时间,幷且何等的迫切,一直试着要到祢的跟前,但我不知道要怎样的来;现在我真心的来到祢的面前,幷且我敢相信祢已接受了我,也拯救了我,现在我是祢的儿女,祢已赦免了我的罪。”当他祷告过了之后,得救的把握是那样牢靠的临到他的心中,他的病也得了医治。

    从那次以后,他不仅病得了医治,灵魂得了拯救,幷且也确实的蒙了主的呼召。从小他父亲给他的那些属灵教育,和那样虔诚幷完全的把他献在主的手中,现在在他身上都发生了极其有力的影响。他在十七岁的时候,就开始为主作话语的职事。使很多人幷他的家人都惊奇,这个小孩子在讲台上能这样被主用。

    一八六一年十月,他进到诺克斯书院(KnoxCollege)读书,准备作传道的工作,在学校中就显出他的聪明、才干和恩赐。有一位属乎神的人米契尔先生,在学校中就看出宣信将来会成为一个神所大用的器皿,因为他有特殊的恩赐,和热切追求主的心情,幷且严格的操练自己。在神的道路中,他一直往前进步,所以他没有修完整个的课程,就得到了讲道的执照,常在主的讲台上为主作见证。

    在那段时间中,神给他一个特别的训练,使他将来能过信心的生活。很多时候他身上一文钱也没有,但他坚定的相信神是信实的,对那些敢投靠在他怀中的人,永远不失信!他也非常努力的用功,为着要得到奖学金,以完成他的学业。

    属灵转机

    宣信在生命上有三个大的转机,这些转机不仅给他的生活和事奉带来新的起头,也使他对基督徒生活的看法和所传的信息有了极大的转变;幷且这些转机也叫他奔跑在一条孤单的道路上面,多少亲友和同伴,因为不领会他的经历与他分离。他第一次的转机是在十四、五岁的时候,主使他经历了如何借着主耶稣与神和好。在那以前他在黑暗里摸索,灰心绝望达十个月之久。有一天,主把他从黑暗的河流里带领出来,他接受了主耶稣作他个人的救主,圣灵进入他里面,他重生得救了。在他二十一岁出来事奉主的时候,他向神非常忠诚,每次传讲因信称义的真理,都像马丁路德一样,满了膏油和能力。但他对属灵生命更深的经历,还没有多少认识。因此不久就落在罗马书第七章的情形中,天天挣扎,过着波浪式上下不定的生活。行为失败,在事奉上也缺乏属灵的能力。他知道以赛亚书中说:直等到神的灵从上面浇灌下来,旷野就变成肥田,肥田变成树林。但他却得不着,从前有果效的工作,也忽然间变成枯干,使他心里感觉非常孤单和痛苦。从此他寻求圣灵的充满。到了一八七四年,在一个黑夜里,在他最痛苦的时候,他得着了第二次的转机。那时他把自己再次完全奉献给主,没有保留的,没有条件的降服在主的脚前。幷且对主说:“主!我今撇下所有事物,背起十架跟随祢……”。那时圣灵的喜乐就大大的充满了他,神已悦纳了他的奉献,使他成为一个小小的殿,让神自己的生命和荣耀内住在里面。他和主紧紧联结在一起,不仅主的灵作了他的灵,就是主的身体也成了他的身体。使他必死的身体,因着复活的生命都活过来了。他看见成圣不是自己改良,也不是自己能达到完全;乃是基督在他里面成了他的圣洁。有一首很有名的诗歌,就是这时候写出来的:“前要的是祝福,今要主自己;前要的是医治,今要主而已;前我贪求恩赐,今要赐恩者;前我寻求能力,今要全能者。”从此他的职事有了一个很大的转机,他觉得现在才真正开始了他的职业。这次的转机把他牵到更深的孤单里,许多亲友与他远离,千百位信徒和同工们,素来他们是他所敬爱的,他也是他们所敬爱的,现在他们却与他隔绝了!到了一八八一年的夏天,他来到第三次转机,主把他带到那个有福的境地——基督的丰满里面,也就是神为他子民所存留的那一个安息。从那时起他全心要主,全心倚靠主,主耶稣成了他的一切。那一次的转机是那样发生的:他心里满了饥渴,到处寻求主。有一天他跑到芝加哥城,慕迪先生在那里赴同工的退修会,在一次聚会里,有一位又简单又热诚的弟兄站起来见证说:“我本想得着慕迪先生的帮助。但昨夜,我看见主耶稣。我一直注目仰望他,我就感觉今后一生,除了主之外,我真无求,也无所要。”这些话深深的感动了宣信的心。“你所要的主耶稣,你到他那里就好了。”那晚他立刻搭火车回家去了。关上门,跪在主前等候主,直到主充满了他的心。感谢神!他里面满了喜乐说:“我已经看见耶稣,我心平安快乐,我已经看见耶稣,一切得了供应,我已能看见耶稣,我已心满意足,主是我一切。”

    现在说到他另外一个伟大的职事:神为着身体的医治。以往他从来不晓得这方面的亮光,二十年来,他一直被身体的软弱和疾病所困扰,他十四岁那次神经崩溃,虽然得了主的医治,但他对主医治的信心还是那样软弱不稳固。以后他又得了心脏病,他出去传道的时候,口袋里常带着阿摩尼亚,和神经镇静剂。他不能没有这些东西。当他爬高的时候,他常觉得昏眩要倒下来的样子。当他给人行安葬礼的时候,好像觉得自己要掉到那坟墓里去。有一次他的医生警告他不可能再活过几个月了;那年夏天他在退修会中,意志非常消沉。他听见人们在那里歌唱:“我们主耶稣是万主之主,无人能像他能如此为我们工作。”这声音一次又一次的唱着:“无人像他为我工作,无人像他为我工作……”他就把自己带到主的面前,让主的工作在他的身上。幷且在那次退修会中,他也听着很多人的见证,如何简单的相信主的话就得了医治,正像他们接受主的救恩一样。这件事驱策他回到圣经中去,他在每一处圣经中仔细的考察,他没有从人得到帮助,乃是单独在主脚前幷敞开的圣经中寻求,终于他找到了基督荣耀福音的光。为着一个充满罪,为罪受苦的世人,他的眼睛被开启了。他说:“这已经足够了。”从那时以后,神医治的光那样强烈的照亮在他心中一生之久,不仅自己活在神的医治中,幷且把这恩赐带给千万的人们,叫多少患病的人得到了拯救。到今天我们仍然能从他所看见的亮光中得到帮助。

    但他的身体却是一直很软弱,天天靠着主的能力活着。有一次出去做工的时候,在船上忽然发高烧,幷感觉得痛苦,弟兄们很担忧的围绕他,一直为他祷告,也问他说:“我们能为你作什么?”在这样危险的情形中,宣信非常幽默的对他们说:“你们能为我作的最好的一件事就是对我说,晚安,幷把我交在神的手中。”弟兄们就听他的话出去了。到第二天早晨,当他从房间中出来的时候,弟兄们就发现他不仅病得了医治,而且在圣灵中那样新鲜,充满了亮光和能力。在他的诗歌当中,有许多诗歌是说到神医的事。