在一个初冬的时候，天气非常寒冷，大雪遮盖了山岭和山谷。何雅各那时病得很厉害，玛丽就到邻近的村庄里找一个医生来医治。医生诊断以后开了药方就走，玛丽跟在后面问他关于这病的结局如何。他回答说：现在并不危险，但因为他年纪已老，所以不能恢复健康，玛丽听了这话，就非常难过，便流泪痛哭，难受安慰。
玛丽尽心竭力服事她所爱的父亲，只要她一看父亲的眼睛，便立刻知道他的需要。她屡次在晚上衣不解带的侍侯他，她结绒绒所得的钱，都花费在买她父亲所喜欢的东西上。
这敬虔的老年人，虽然有时觉得身体稍微好些，但他知道要死在这床上，他很安静地说到临终的事，玛丽便大哭起来，对他说：爸爸啊，请你不要说这话，因为我受不住，若是你离开我，在地上我岂不成为孤儿吗？他父亲伸出手来安慰她说：亲爱的孩子，你有天父永远不撇下你。我一点不为你生活担忧，飞鸟容易得着它们的食物，小的麻雀上帝尚且看顾它，难道上帝不看顾你吗？但有一件事叫我心中难过，就是你被留在这罪恶的世界里，我怕有一天你要受试探而犯罪，或者你要原谅自己说，不要紧的，这算不得大过错。你要将你父亲临终的话印在你心里，每一个思想，每一句话语，每一个动作，凡不能给你父亲知道的，你就要拒绝。我不能再和你同在管教你，但是有一位天父，他的眼睛能看透一切的事，又知道你心深处所存的。休息了一会，他透了一口气，继续的说道，你不愿做一切不对的事，因为怕伤你地上父亲的心，那么，你更要小心，免得伤你天父的心。女儿啊，你现在看着我，若你经过试探，请你想到我惨白的脸和我的眼泪。你也要应许我，你一定不忘记我的话，你要知道，世界上每一样东西都要过去，我少年时的朋友都不在了，像春花过了春天，使我找不着它们的影踪一样。
次日，何雅各觉得他离世的时候将到，就继续他最后的教训说：在我年轻的时候，常陪伴海男爵到各处去游历，吃过好的食物，看过好的风景，享受过快乐，但是一切都没有满足我的心，只有在小屋子和花园中，因我认识上帝，才得了真的满足。我亲爱的孩子，你要在主里寻求快乐，你在忧伤的时候，我的心像一个被太阳蒸晒而没有花草的花园渴望下雨一般，主的安慰就像雨落在干燥的地方，主也要照样安慰你。在各种苦难中，我们能看见上帝恩典的踪迹，当你被人诬告时，我们相信主是听了我们的祷告，你的无辜必定要被人证明。当那一天来到，我已经不在这世上了，但我现在死仍有平安，因我知道从这大的苦难中你要得着大的快乐。
何雅各说了这许多的话，觉得很累，就晕过去，但是休息了数小时，精神稍微复原，又继续的说，我的女儿，主既然叫我们从苦难中得着福气，所以我的死，也要成为你的福气。虽然你要因我离去而哀哭，但是不要惧怕，请你想到花园中的许多花木，如果挤在一处就不能结实，所以园丁必须把它们分开来另种在有日光有空气的地方，以致它们受了雨水的滋润，便生出美丽的花和好的果子来。我们也像软弱的花种在地里，但这是暂时的，上帝命定我们要做有光荣的人，所以上帝必须把我们分开，把我们分种在最美丽的花园中，就是天堂。不要哭，你看这盼望使我们何等的快乐，与救主永远同在。他休息了一会又说道：你要想到天堂的别名就是乐园，可比最美丽的花园，在那里是终年常春。你要一直的跟从主，我们在世上同过忧伤的生活，将来在天堂，你的父母要和你一同过喜乐的生活。
玛丽知道她父亲在世不久了，就去通知牧师，牧师就常到她家来看她父亲。有一次，何雅各身体十分软弱，就对玛丽说：你暂时离开这里，我有些话要和牧师说。就对牧师说了几句话，再叫她回来，对她说：一切事都解决了，我现在预备好了，要离开世界与主同在。
老雅各一天软弱一天，老农夫和他妻子因为爱他敬重他，就很小心看护他。玛丽常问他们说：你们想我父亲还可以复原吗？有一天老农夫回答说：他不能过这个春天了。本来玛丽很喜欢看见春天来到，现在倒是忧伤起来，她竭力要胜过忧伤，所以她安慰自己的心说，我父亲不是要死，乃是要到天堂去，在那里真实的生命要从此开始。老雅各喜欢玛丽读圣经给他听，特别喜欢主耶稣末后的话语和末后的祷告——约翰福音十四至十七章。有一个夜里，他叫玛丽点起灯来，叫她再读我们救主最美好的祷告。玛丽读完以后，他说，把书交给我，再把灯放得靠近一些。老雅各对她说，这是我为你做的最末后的祷告。他用手放在那一段圣经上，又用发颤的声音祷告说：我天父啊，我不多时要离开这世界，到你（天父）那里去，求你为了你的名，保守我的孩子不要犯罪。当我在世上时，我曾竭力保守她，但我现在要到你那里去，我不求你叫她离开世界，乃是求你保守她脱离那恶者。求你用真理扶持她，你的话就是真理。求父引导你所给我的孩子，到我现在要去的地方，奉主耶稣的名，阿们。玛丽也含泪的说，阿们。
他在枕头上休息了一会，便拿起他第一次做篮子的钱所买的新约圣经说：亲爱的玛丽，我没有别的东西遗留给你，只有这本圣经和我的祝福。真的，一个敬虔父亲的祝福，胜过世界最大的遗产。这本圣经作为你父亲给你的纪念，你要谨慎读这书，也要照里面的话实行，你就得到无价的宝贝。若是我留给你像树叶那样多的金钱，你也不能买比这更好的东西，因为这是上帝的话，每天早晨你无论怎么忙，你应当读一段圣经，并且要昼夜思想。如果有不明白的地方，求圣灵光照你，最要紧的就是去行里面所记载的话，那么你就要得着天上来的福气。在圣经上，主耶稣有一句话说：“你想野地里的百合花”。这句话给我的智慧胜于我在少年时所读的一切书，这句话也使我在各种苦难中得着平安。
在半夜的时候，何雅各对玛丽说：我觉得很不舒服，你可以把窗开起来。他看见天空满有明星，就说，这些星何等美丽，它们不像花那样容易过去，我现在就是到那里去，我心里是何等快乐呢！说完这话，就倒在床上死了。玛丽从未看过一个人死的光景，她以为她父亲是晕过去了，所以她仍请老农夫和他妻子来，但是他们说，你父亲已是死了。玛丽就哭倒在床上，大声喊到：我的父亲，我的好父亲，我怎能表示我的感激对于你所给我一切的好处呢？老奶奶请玛丽去休息一会，但是她不肯去，仍在父亲旁边哭，并祷告一直到早晨。
第二天早晨就出来，玛丽穿了一件孝服，是村庄里的一个姑娘给她的，每一个人看见她惨白的面色，就为那独存的孤儿发怜悯的心。在坟地上，牧师讲了一篇动人的道理，他的经题是“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来”（约12：14）。他说到何雅各怎样的忍受苦难，他怎样留下一个好榜样给一切认识他的人。他也安慰悲伤的玛丽，谢谢老农夫和他妻子，又把玛丽托付他们，因为玛丽不再有父母了……
[sea于2006-05-0102:02:33修改此小说]