在一個初冬的時候，天氣非常寒冷，大雪遮蓋了山嶺和山谷。何雅各那時病得很厲害，瑪麗就到鄰近的村莊里找一個醫生來醫治。醫生診斷以後開了藥方就走，瑪麗跟在後面問他關于這病的結局如何。他回答說︰現在並不危險，但因為他年紀已老，所以不能恢復健康，瑪麗听了這話，就非常難過，便流淚痛哭，難受安慰。
瑪麗盡心竭力服事她所愛的父親，只要她一看父親的眼楮，便立刻知道他的需要。她屢次在晚上衣不解帶的侍侯他，她結絨絨所得的錢，都花費在買她父親所喜歡的東西上。
這敬虔的老年人，雖然有時覺得身體稍微好些，但他知道要死在這床上，他很安靜地說到臨終的事，瑪麗便大哭起來，對他說︰爸爸啊，請你不要說這話，因為我受不住，若是你離開我，在地上我豈不成為孤兒嗎？他父親伸出手來安慰她說︰親愛的孩子，你有天父永遠不撇下你。我一點不為你生活擔憂，飛鳥容易得著它們的食物，小的麻雀上帝尚且看顧它，難道上帝不看顧你嗎？但有一件事叫我心中難過，就是你被留在這罪惡的世界里，我怕有一天你要受試探而犯罪，或者你要原諒自己說，不要緊的，這算不得大過錯。你要將你父親臨終的話印在你心里，每一個思想，每一句話語，每一個動作，凡不能給你父親知道的，你就要拒絕。我不能再和你同在管教你，但是有一位天父，他的眼楮能看透一切的事，又知道你心深處所存的。休息了一會，他透了一口氣，繼續的說道，你不願做一切不對的事，因為怕傷你地上父親的心，那麼，你更要小心，免得傷你天父的心。女兒啊，你現在看著我，若你經過試探，請你想到我慘白的臉和我的眼淚。你也要應許我，你一定不忘記我的話，你要知道，世界上每一樣東西都要過去，我少年時的朋友都不在了，像春花過了春天，使我找不著它們的影蹤一樣。
次日，何雅各覺得他離世的時候將到，就繼續他最後的教訓說︰在我年輕的時候，常陪伴海男爵到各處去游歷，吃過好的食物，看過好的風景，享受過快樂，但是一切都沒有滿足我的心，只有在小屋子和花園中，因我認識上帝，才得了真的滿足。我親愛的孩子，你要在主里尋求快樂，你在憂傷的時候，我的心像一個被太陽蒸曬而沒有花草的花園渴望下雨一般，主的安慰就像雨落在干燥的地方，主也要照樣安慰你。在各種苦難中，我們能看見上帝恩典的蹤跡，當你被人誣告時，我們相信主是听了我們的禱告，你的無辜必定要被人證明。當那一天來到，我已經不在這世上了，但我現在死仍有平安，因我知道從這大的苦難中你要得著大的快樂。
何雅各說了這許多的話，覺得很累，就暈過去，但是休息了數小時，精神稍微復原，又繼續的說，我的女兒，主既然叫我們從苦難中得著福氣，所以我的死，也要成為你的福氣。雖然你要因我離去而哀哭，但是不要懼怕，請你想到花園中的許多花木，如果擠在一處就不能結實，所以園丁必須把它們分開來另種在有日光有空氣的地方，以致它們受了雨水的滋潤，便生出美麗的花和好的果子來。我們也像軟弱的花種在地里，但這是暫時的，上帝命定我們要做有光榮的人，所以上帝必須把我們分開，把我們分種在最美麗的花園中，就是天堂。不要哭，你看這盼望使我們何等的快樂，與救主永遠同在。他休息了一會又說道︰你要想到天堂的別名就是樂園，可比最美麗的花園，在那里是終年常春。你要一直的跟從主，我們在世上同過憂傷的生活，將來在天堂，你的父母要和你一同過喜樂的生活。
瑪麗知道她父親在世不久了，就去通知牧師，牧師就常到她家來看她父親。有一次，何雅各身體十分軟弱，就對瑪麗說︰你暫時離開這里，我有些話要和牧師說。就對牧師說了幾句話，再叫她回來，對她說︰一切事都解決了，我現在預備好了，要離開世界與主同在。
老雅各一天軟弱一天，老農夫和他妻子因為愛他敬重他，就很小心看護他。瑪麗常問他們說︰你們想我父親還可以復原嗎？有一天老農夫回答說︰他不能過這個春天了。本來瑪麗很喜歡看見春天來到，現在倒是憂傷起來，她竭力要勝過憂傷，所以她安慰自己的心說，我父親不是要死，乃是要到天堂去，在那里真實的生命要從此開始。老雅各喜歡瑪麗讀聖經給他听，特別喜歡主耶穌末後的話語和末後的禱告——約翰福音十四至十七章。有一個夜里，他叫瑪麗點起燈來，叫她再讀我們救主最美好的禱告。瑪麗讀完以後，他說，把書交給我，再把燈放得靠近一些。老雅各對她說，這是我為你做的最末後的禱告。他用手放在那一段聖經上，又用發顫的聲音禱告說︰我天父啊，我不多時要離開這世界，到你（天父）那里去，求你為了你的名，保守我的孩子不要犯罪。當我在世上時，我曾竭力保守她，但我現在要到你那里去，我不求你叫她離開世界，乃是求你保守她脫離那惡者。求你用真理扶持她，你的話就是真理。求父引導你所給我的孩子，到我現在要去的地方，奉主耶穌的名，阿們。瑪麗也含淚的說，阿們。
他在枕頭上休息了一會，便拿起他第一次做籃子的錢所買的新約聖經說︰親愛的瑪麗，我沒有別的東西遺留給你，只有這本聖經和我的祝福。真的，一個敬虔父親的祝福，勝過世界最大的遺產。這本聖經作為你父親給你的紀念，你要謹慎讀這書，也要照里面的話實行，你就得到無價的寶貝。若是我留給你像樹葉那樣多的金錢，你也不能買比這更好的東西，因為這是上帝的話，每天早晨你無論怎麼忙，你應當讀一段聖經，並且要晝夜思想。如果有不明白的地方，求聖靈光照你，最要緊的就是去行里面所記載的話，那麼你就要得著天上來的福氣。在聖經上，主耶穌有一句話說︰“你想野地里的百合花”。這句話給我的智慧勝于我在少年時所讀的一切書，這句話也使我在各種苦難中得著平安。
在半夜的時候，何雅各對瑪麗說︰我覺得很不舒服，你可以把窗開起來。他看見天空滿有明星，就說，這些星何等美麗，它們不像花那樣容易過去，我現在就是到那里去，我心里是何等快樂呢！說完這話，就倒在床上死了。瑪麗從未看過一個人死的光景，她以為她父親是暈過去了，所以她仍請老農夫和他妻子來，但是他們說，你父親已是死了。瑪麗就哭倒在床上，大聲喊到︰我的父親，我的好父親，我怎能表示我的感激對于你所給我一切的好處呢？老奶奶請瑪麗去休息一會，但是她不肯去，仍在父親旁邊哭，並禱告一直到早晨。
第二天早晨就出來，瑪麗穿了一件孝服，是村莊里的一個姑娘給她的，每一個人看見她慘白的面色，就為那獨存的孤兒發憐憫的心。在墳地上，牧師講了一篇動人的道理，他的經題是“一粒麥子不落在地里死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來”（約12︰14）。他說到何雅各怎樣的忍受苦難，他怎樣留下一個好榜樣給一切認識他的人。他也安慰悲傷的瑪麗，謝謝老農夫和他妻子，又把瑪麗托付他們，因為瑪麗不再有父母了……
[sea于2006-05-0102:02:33修改此小說]