但9：3“我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。”
代祷指信徒为着他人迫切需要得到神的帮助而向神发出的圣洁、大有信心和恒切的祷告。但以理书9章中记载的但以理的祷告就是一种典型的代祷。他为着耶路撒冷的重建和整个以色列民族恳切求告神。圣经中也记载了耶稣基督和圣灵以及新旧约时代许许多多男女圣徒的代祷。
基督和圣灵的代祷
1．主耶稣在地上事奉时，常常为着他要寻找的失丧之人祷告(路19：10)；他曾为耶路撒冷痛心哀哭(路19：41)；为门徒个人(参路22：32)和全体(约17：6-26)向父神祷告；他甚至在十字架上为他的仇敌祷告(路23：34)。
2．基督如今在天上事奉的一个方面就是在父神宝座前为我们代祷(罗8：34；来7：25；9：24；参来7：25注)。使徒约翰说：“在父那里我们有一位中保”(参约一2：1注)——就是耶稣基督。基督的代祷在救赎罪人的大工中必不可少(比较赛53：12)。如果没有因他代祷而临到我们的丰盛恩惠、怜悯和帮助，我们就会跌倒，远离神，并且再次沦为罪的奴仆。
3．圣灵也在为我们代祷。使徒保罗说：“我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告”(罗8：26，参注释)。圣灵能够通过信徒的灵“照着神的旨意”(罗8：27)替信徒祈求。所以我们看到，基督在天上为信徒代祷，而圣灵则在信徒里面为信徒代祷。
信徒的代祷
圣经经常提到信徒彼此间的代祷，也记载了无数大有能力并且伟大卓越的代祷实例。
1．在旧约圣经中，诸如君王(代上21：17；代下6：14-42)、先知(王上18：41-45；但9章)和祭司(拉9：5-15；珥1：13；2：17-18)这些领导和治理神百姓的重要人物都要率先为整个民族代祷。旧约中记载了下面一些非凡卓越的代祷例子：亚伯拉罕为以实玛利(创17：18)和所多玛、蛾摩拉(创18：23-32)代祷，大卫为自己的一个儿子代祷(撒下12：16；代上29：19)，约伯为他的儿女献祭代祷(伯1：5)。在摩西的生命中，我们看到旧约中最能彰显代祷大能的例证。摩西好几次在神已经明确指示他将施行严厉审判的紧要关头，迫切祈求神改变他的旨意。例如，当以色列人悖逆神的命令而拒绝进入迦南地时，神告诉摩西他将毁灭他们，而使摩西的后裔成为大国(民14：1-12)。摩西随即把这事带到主神面前，恳切地为以色列人代求(民14：13-19)，最后在他代祷结束的时候，神终于应允他说：“我照着你的话赦免了他们”(民14：20；比较出32：11-14；民11：2；12：13；21：7；27：5；参“有功效的祷告”一文，页556)。另外一些大有能力的旧约代祷伟人有：以利亚(王上18：21-46；雅5：16-18)、但以理(但9：2-23)和尼希米(尼1：3-11)。
2．新约圣经记载了更多的代祷实例。四部福音书都讲到一些父母和别的人怎样为自己心爱的人求告主耶稣。有的父母曾经祈求耶稣医治他们患病的孩子(可5：22-43；约4：47-53)；一群母亲在听道时祈求耶稣祝福她们的孩子(可10：13)；百夫长曾经祈求耶稣医治他的仆人(太8：6-13)；雅各和约翰的母亲也曾为着自己的子女祈求主耶稣(太20：20-21)。
3．新约教会也时常为信徒个人代祷。例如，耶路撒冷的教会曾经聚集为彼得的获释代祷(徒12：5，12)；安提阿的教会也曾为巴拿巴和保罗事工的成功代求(徒13：3)；雅各特别指示教会长老要为病人祷告(雅5：14)，并且指示所有信徒要“互相代求”(雅5：16；比较来13：18-19)；使徒保罗则更进一步，要求信徒要为“万人”代祷(提前2：1-3)。
4．在代祷方面特别值得一提的是使徒保罗。在他所写的许多书信中，他都提到他为众教会和信徒个人所献上的迫切祷告(如罗1：9-10；林后13：7；腓1：4-11；西1：3，9-12；帖前1：2-3；帖后1：11-12；提后1：3；门4-6节)。有时他甚至在书信中详细摘录他的祷词(如弗1：15-19；3：14-19；帖前3：11-13)。同时，保罗也时常请求教会为他代祷，因他深知只有藉着他们的恒切代祷，他的福音事工才会大有果效(罗15：30-32；林后1：11；弗6：18-20；腓1：19；西4：3-4；帖前5：25；帖后3：1-2)。
代祷的目的
从圣经中数不胜数的代祷实例中，我们看到敬畏神的圣徒们为着以下一些目的求告神：改变神施行审判的心意(创18：23-32；民14：13-19；珥2：17)，复兴神的子民(尼1章；但9章)，帮助他人脱离险境(徒12：5，12；罗15：31)以及求神赐福给他的子民(民6：24-26；王上18：41-45；诗122：6-8)。他们也为以下一些事项代祷：圣灵能力的降临(徒8：15-17；弗3：14-17)，病得医治(王上17：20-21；徒28：8；雅5：14-16)，罪得赦免(拉9：5-15；但9章；徒7：60)，执政掌权之人的合理统治(代上29：19；提前2：1-2)，信徒灵命的长进(腓1：9-11；西1：10-11)，教牧人员的事奉(提后1：3-7)，有效的事工(太9：38；弗6：19-20)，他人的得救(罗10：1)，以及万民敬拜赞美神的热心(诗67：3-5)。总而言之，圣经所启示的神纯全旨意的任何一方面(参“神的旨意”一文，页1110)，都可以成为我们代祷的中心。