讀經︰馬太福音二十七章三十四節，路加福音二十三章三十三至三十四節。
當主耶穌被人帶到各各他，立刻要將 釘十字架的時候，有『兵丁拿苦膽調和的酒給耶穌喝。 嘗了，就不肯喝』(太二七３４)。在那個時候，十字架的刑罰是最痛苦的一種刑罰，所以當時的法律許可，在人將要被釘十字架之前，把苦膽調和的酒給他喝。苦膽調和的酒雖然不能像今天外科醫生所用的麻醉劑那麼好，但在那個時候，苦膽調和的酒是能減少人感覺上痛苦的最好的東西。
壹
主耶穌在這里有一點很特別，就是 不肯喝苦膽調和的酒。別人被釘十字架時都想喝苦膽調和的酒，惟有主耶穌被釘十字架的時候不肯喝。在許多的十字架──人的十字架──里頭，都有苦的感覺，所以都需要苦膽調和的酒，需要除去感覺上痛苦的東西。然而在主耶穌的十字架里頭，卻拒絕苦膽調和的酒。如果釘了十字架，又喝苦膽調和的酒，那一個十字架是人的十字架，不是我們主的十字架。在我們主的十字架里頭，沒有苦膽調和的酒；在我們主的十字架里頭，用不著苦膽調和的酒。人已經把苦膽調和的酒送到 口旁邊了， 嘗了也知道是苦膽調和的酒，是能減少 痛苦的感覺的，但是 不肯喝。
在這里，我們要問為什麼。這是因為十字架在別人身上是發生苦的感覺的，而在主耶穌身上卻不發生那一種的感覺(這不是指著身體的感覺說的，在身體方面 也有感覺)。在別人身上，因為充滿了感覺的緣故，所以需要苦膽調和的酒。但在這里有一個人， 被釘十字架，在屬靈方面， 沒有那一種苦的感覺，所以 用不著苦膽調和的酒。
路加福音告訴我們， 在十字架上禱告說︰『父啊，赦免他們；因為他們所作的，他們不曉得』(路二三３４)。這一個就叫作用不著苦膽調和的酒。在這里有一個人， 受人的冤枉，受人的苦待，受人的鞭打，受人的羞辱，受人的逼迫，受人的棄絕，受人的審判，受人的定罪， 受人的殘害到了極點，但是， 在這里仰起頭來說︰『父啊，赦免他們；因為他們所作的，他們不曉得』。你看見 里面沒有苦的感覺，沒有被冤枉的感覺，沒有受逼迫的感覺，所以這一個人用不著苦膽調和的酒。里面沒有苦的感覺的人，就用不著苦膽調和的酒來減少他痛苦的感覺。
貳
有苦的感覺的人，需要苦膽調和的酒的人，就不是背十字架的人。有許多神的兒女，在表面上看他好像是背十字架，但在實際上不是。背十字架並不要求在神之外的安慰和喜樂。但是，有許多人一背十字架，他隔壁的人都知道；有許多人在樓上背十字架，樓下就知道了。有許多人，他的面色、他的表情、他的聲音，差不多都在那里告訴人說，看哪，我在這里背十字架！我們要知道，一個十字架如果走了風聲，就不是十字架；什麼時候一走了風聲，就沒有十字架。那個風聲就是苦膽調和的酒。人是尋找安慰的人，人是尋找愛的人，人是稍有一點苦痛就尋找人的同情的人，在這一方面饑渴的人也不知道是何等的多，但這一個並不是十字架。在神的兒女中有一個很大的難處，就是神並不是他的喜樂，所以要在神之外去尋找喜樂；神並不能滿足他的心，所以要在神之外去尋找安慰。這一個叫作苦膽調和的酒。這不是十字架上所有的東西。
神的兒女受苦的時候，可以說有三種不同的感覺︰有的人他的感覺是向著人去，有的人他的感覺是往里面去，有的人他的感覺是往下面去。向著人去的，就氣人、恨人、不赦免人；往里面去的，就受傷、可憐自己，覺得自己是跟從主，是很像主那樣子在受苦；往下面去的，就是勉強把感覺壓在底下，結果變作消極。我們很容易生氣，我們也很容易自憐，我們也很容易變作消極。有些神的兒女以為消極就是得勝。殊不知消極的人的感覺，也是在那里盼望苦膽調和的酒。消極是受傷另外一方面的表示。因為人里面失望了，所以消極；因為人要求太多了，所以消極。消極就是證明沒有十字架，就是在那里勉強把感覺踐踏在下面而已。
在神的兒女中，受苦的不是沒有，但真是背十字架的卻並不多。他們在受苦的時候，有幾種不同的表示。有的以為自己是基督徒，只得受苦，表面上一句話都沒有，看上去真像一個背十字架的基督徒，但是暗暗的在那里發怨言。這樣的人，凡是在受過苦之後有許多怨言的人，還是不知道什麼叫作十字架。因為這一個人里面充滿了苦的感覺，他需要苦膽調和的酒。
有的人受了苦，並不發怨言，有聲的無聲的埋怨都沒有，而是在那里哭。但是我們要知道，十字架是流血舍身的地方，十字架不是流淚自憐的地方。自己可憐自己而流淚的人，不是認識十字架的人。哭，意思是舍不得自己受苦。在十字架底下的人才哭，在十字架上沒有眼淚。人如果受一點苦就覺得受了傷，吃一點虧就覺得受了虧，這樣的人，就還不知道什麼叫十字架。
還有一種人，自鳴得意，裝作一個得勝者，這樣的人也不是釘十字架的人。因為他那一種的表示，就是要得著人的注意。他在那里好像告訴人說，我雖然受苦，我還能唱詩，我還能贊美，我是一個背十字架的人。他這一種的態度，就是要得著人的稱贊。這也是苦膽調和的酒，這也不是背十字架。
有的人，他實際上沒有背十字架，但是又很會說十字架，以為這個是十字架的經歷，那個也是十字架的經歷，這一個遭遇是十字架，那一個遭遇也是十字架。這樣的人，他在那里所盼望的就是人的可憐。他心里所難受的沒有別的，就是沒有人可憐他。他的眼楮一直向四圍盼望的，就是人來可憐他。這樣的人，是需要喝苦膽調和的酒的人，不是釘十字架的人。
參
那麼，什麼叫作十字架？
十字架不是感覺向著人去，十字架也不是感覺往里面去，十字架也不是感覺往下面去。十字架是能歡喜快樂的接受，是能在神面前感謝神說，神替我揀選的道路都是好的。因為我從神手里接受神所給我的十字架，所以我能歡喜，我能感謝，我沒有事。
十字架能赦免，十字架不自憐，十字架也不消極，因為十字架只有一個感覺，就是我感謝神。
十字架是一個柔軟的心在神面前，神要怎麼樣都行，認識神是大的，並且認識神是愛。
真的背十字架只會叫人尊敬，真的背十字架不會求人的可憐。什麼時候尋求人的可憐，什麼時候尋求人的安慰，什麼時候就只有苦膽調和的酒，而沒有十字架。我們的主被釘在十字架上，十字架就變作我們敬拜主的地方。主的十字架是在髑髏地，髑髏地就變作我們贊美主的中心。有一個弟兄在那里受苦，為著主受苦，我們就要為著主親他的手，親他的腳。但是，如果有一個人忍受十字架的苦，卻一直盼望這個，盼望那個，這樣的人就不是背十字架的人。
我們的主拒絕苦膽調和的酒，就是說 用不著人的幫助。 為什麼用不著人的幫助呢？因為 里面已經有了神的喜樂。十字架是說，里面喜樂，里面能贊美神，所以背十字架的人能安慰人。保羅說︰『我們在一切患難中， 就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人』(林後一４)。像保羅那樣的人是能安慰別人的人，因為在他里面沒有一件難處能摸著他。我們看保羅和西拉在腓立比的患難中，他們能禱告唱詩贊美神(徒十六２５)。這兩個人是不需要苦膽調酒的人，是真的釘十字架的人。還有司提反，當他被人用石頭打的時喉，他也能求神赦免他們(徒七５９∼６０)。他沒有為自己感覺痛苦，他不需要苦膽調酒，他是一個釘十字架的人。十字架就是無論什麼痛苦，無論什麼為難的事情落到你身上，你能不被它摸著，反而能贊美神。你如果一直在那里覺得這是多麼重的，這是多麼難的，就沒有十字架。
求神叫我們一天過一天能認識什麼叫作十字架，認識十字架怎樣用不著苦膽調和的酒。求神救我們脫離尋求苦膽調和的酒，叫我們能因神而喜樂，而贊美。