關于本書的介紹，我最好先從它不是怎樣的書說起。首先，它並未對苦難這個困難的問題提供快速的解答；其次，它也不特意(隱含之意除外)為神的存在而辯護；甚至對于許多那些正承受極大傷痛的人，我也不會拿這種書給他們看；尤其，它更不是一本對哲學問題作學術性討論的書。
那麼它是怎樣的一本書呢？首先，它是一本由基督徒所寫的書，為要幫助其他基督徒思想罪惡與苦難的問題。這也就是說，我的主要讀者對象並非那些認為惡事與痛苦太難駕馭，以致懷疑神存在的非信徒。有不少從那樣觀點處理此類主題的精采書籍，但本書並非其中之一。如果你是非信徒，當然也歡迎你加入閱讀行列。事實上，或許你會發現，你所進入的「世界」是那麼令人信服，以致也願意成為基督徒。不過您並不是我在寫作過程中，心目中的主要讀者。
本書主要是本預防性質的書。在基督徒當中造成重大悲傷與困惑的主要原因之一，在于我們的期望常是錯誤的。除非我們自己面對悲劇，否則不會對惡事與苦難這個主題給予當有的正視。如果到了面對悲劇那一刻，我們那些未經深思，且已根深蒂固的信仰理念，原來與聖經理所啟示及耶穌身上一再顯示出的神，都多所不符的話，便會發現，當我們開始質疑我們信仰的基礎時，由個人悲劇所帶來的痛苦會更嚴重許多倍！
當然，並非所有的懷疑和恐懼都出自信仰有問題而產生的錯誤期望。從知性層面來說，一個基督徒的信仰或許和使徒保羅一樣的正統，但是卻缺乏使徒的屬靈成熟度，以致一旦危機來襲，所有合乎正統的「委身」都化為烏有。話雖如此，他們的苦難若沒有因為對神的本性、神的作為、世上為何有苦難等問題有錯誤期望而加重的話，那麼也很難想像基督徒會為一些基本問題而苦苦思索。比如說，受苦會使人提出這樣的問題︰「為什麼是我？」然後變成「你為什麼要懲罰我？」或是「你為什麼偏偏找上我？」而不管清晰與否，這僅是一種由更為灰黯的思緒所發出的微聲︰「或許你並不是一位慈愛的神，或許你是善變的，或許神並不公平，更談不上神聖，或許你根本就不存在。」魯益師(C．S．Lewis)可以用《驚喜之旅》(SurprisedbyJoy)一書顯著的標題來描述他的回轉歸主；然而我們有許多基督徒卻只能悲哀地承認，我們的信仰許多時候竟是一場悲傷之旅。
因此，本書即專為提供幫助而來。它並不是對苦難的問題提出面面俱到的指引，它只針對少數幾個對我自己，以及一些我所牧養的人曾有幫助的主題來闡述，這樣的主題選擇容或有些專斷。坦白說，如我前面所述，對于那些深感絕望，以致無法閱讀、思考及禱告的人，這本小書大概幫不上忙。但是如果它能幫助一些基督徒建立堅強的思想型態與習慣，以致當最難困的問題打擊他們的靈魂時，不致太搖動，而多有信心、盼望和喜樂，那麼我便心滿意足了。
由于本書對象是一般讀者，因此我盡量避免條列書目與專業的探討；大體上，內文中所提及的書籍、專文，都是真正有引用到的。雖然盡了最大的努力，第十一章還是稍顯困難；如果讀考覺得它不好讀，就跳過去，但是如果能吸收，就努力嘗試，因為我相信對于堅定神子民的信心而言，十一章里所展現的聖經真理具有深厚的潛力。
本書許多資料是從我在美、英、澳及肯亞等地的演講開始構思。我很感謝許多人所提出的問題，這些問題使我比原先更謹慎，並且也更加努力，寫出一本不只是報告，同時還兼具治療與滋養之效的書。我不敢說書中皆為好文章，這一點我很清楚，也感到很慚愧；而如果我有什麼成果，也要歸功于他人的努力探究，特別是那些受苦程度遠超過我的人。他們的生命為神的榮耀，也為他子民的美善立下了榜樣。
痛苦與遭難常會產生一種深刻的孤寂感。我們會認為自己和每個人有隔離，會覺得沒有人可能了解。但事實上，向其他基督徒把事情講出來常會大有助益。也因此，我在本書每章結束之處都設計了一些問題，這些問題最理想的狀況是在小組聚會中討論，如果在單獨狀況下思考這些問題，則不會那麼有果效。
榮耀全歸于神！
卡森(D．ACarson)三一福音神學院