「以巴弗問你們安。他在禱告之間，常為你們竭力的祈求。」(西四12)
基督徒慣于把禱告視為一種感情和欲望的流露和發表。但在歌羅西書第四章十二節，禱告卻被稱為一種「工作」(Work)。保羅傳達了以巴弗對歌羅西人的問安之後，他描述以巴弗「常為你們竭力的祈求」。使徒雅各根據自己的經驗，在書信中說到「義人祈禱所發的力量是大有功效的(initworking)」，如果義人的祈禱是有功效的工作(working)，那ど這祈禱必是一件「工作(work)」，這工作的果效即使神的旨意得以彰顯。
從以利亞的一生我們可以清楚看見為國家禱告的實際工作。雅各書第五章十七節說︰「以利亞與我們是一樣性情的人，他懇切禱告，求不要下雨，雨就三年零六個月不下在地上」。這就是以利亞禱告中「捆綁」的力量。接著我們讀到「他又禱告，天就降下雨來」，這就是他求「釋放」的禱告。他借著禱告釋放了他先前在禱告中所捆綁的事物！他曾「捆綁」了雨不降在地上，現在又「釋放」了天上的雨水使它澆灌大地。他這兩個禱告都是出于神的命令，是照著神的心意，並且神也成全了先知由天上而來的信心。
這種開啟和關閉天的禱告，是禱告上捆綁和釋放的偉大範例。這件事是主在馬太福音所說︰「凡你們在地上所捆綁的在天上也要捆綁，凡你們在地上所釋放的在天上也要釋放。」最好的例證。經上沒有題到先知要求百姓與他合作一同拯救這地脫離災禍的延續。惟獨與先知在一起的少年人分擔這個重擔，一同等候神所應許的大雨。當少年人攀登到山頂時，他告訴先知說「看到了像人手掌般大的雲」，這塊雲決不足以滋潤那早已被太陽曬得焦干的大地，但這對先知是足夠激勵了！他已禱告透澈，現在他必須去宣告傾盆大雨的來臨。
讓我們接著分析，另一個在有效的禱告中大有能力的人。摩西，在禱告上所顯出的捆綁和釋放的工作，與以利亞一樣。當摩西「釋放」了活水，止住人民和牲畜的干渴時，祝福便臨到了以色列全國(民二十11)。當以色列人受到亞瑪力人攻擊時，摩西借著舉起的杖和禱告的靈捆綁敵人(出十七11)。他在干渴時向神呼求，活水便流出來，在爭戰時舉手與神一同站住，藉得勝的禱告捆綁了敵人，使以色列民當日成了得勝的百姓。他的一生是一幅美好的圖畫──一位緊緊與神同住、同行且明白如何在需要時刻，從事有功效的禱告者的生活。
在使徒行傳中，我們發現禱告成為初期教會的法則。使徒們說︰「我們要專心以祈禱傳道為事」，這是五旬節日子中傳道蒙祝福有聖靈膏油的主因，祈禱第一，其次是傳道。他們深知禱告工作的意義，乃是為釋放神的話路。所以他們說︰「我們先要專心以祈禱為事」，借著退隱的禱告使主的道得以通行並得了榮耀。
我們常有「太多事需要做！」的試探。但是你能找到人代替你做該做的禱告嗎？教會需要你的禱告，如果「我們專心以祈禱為事」，那ど捆綁惡人、釋放義人的工作將有何等的顯彰呢！看看初期教會如何使彼得從監牢中釋放出來，他們並未到希律那里呈遞請願書，他們僅僅借著禱告來到神前。接著便發生了監門自動打開不尋常的事。那些聚集在一起禱告的人為這難以置信的事大為驚奇。教會借著禱告，「松開」了監門，同時也為神對這禱告的答應感到驚訝！
我們常不經意的在早晨做些禱告，晚上有十分鐘的禱告或偶而參加禱告會，但這對于禱告大能的運用及整天不住的禱告工作認識多少呢？當你懂得與仇敵爭戰是怎ど回事時，你就要為每一件事禱告。因為你若沒有為某件事禱告，你就在那件事上給仇敵開了門，讓他得以闖入。它要攪亂你的家庭、阻擾你的事業、耽誤你的旅程──事實上，你認為仇敵不會摸到的事，也就是它要攻擊你的地方，你所不在意或疏忽的小地方，也正是它特別注意之處。
我們怎能學會這種「工作性的禱告」呢？你會認為，我們無法記得一切需要防衛的事。這正是你需要求聖靈幫助的地方，因羅馬書第八章二十六、二十七節說，聖靈會替我們祈求，並且，只要你「在聖靈里」生活行走，他要把「照神旨意」的禱告澆灌在你的靈里。借著聖靈的幫助，使你記得應該禱告的事項，並能作周全的祈禱。我們務要預先禱告，提前防範仇敵的詭計；你願仇敵在六個月前設計好的計謀，而你只在一個月前為此事禱告嗎？你要預先為下次聚會禱告，不使任何攔阻或打岔破壞神的旨意和計畫。如此，你會發現我們有太多禱告的工作要做了。
看看以利亞的禱告、摩西的禱告及使徒們初期教會的禱告！如果這些神偉大的器皿忽略了禱告，這將會產生何等的結局呢？初期教會的眾肢體仍有不完全的，當使徒們看見仇敵正在潛入他們中間；即有人為錢財、食物和其它需要抱怨時，他們立刻就說︰「我們要專心以祈禱傳道為事」。