淡江大學企管系副教授洪英正
2001年8月
人生旅程中的各種變化，雖然我們天天在經歷，但許多時候卻顯得那麼遙遠、那麼不真實，除非我們“經歷”了從別人眼中、口中的“提醒”或回饋。
我跟許多中年的朋友一樣，心理的畫面上總浮現著一幅英氣勃發、身手矯捷的青年模樣，覺得那就是“我”，雖然視覺中的自己“肚腹微凸”、臉上手上多了許多歲月的痕跡。一直到有一天助理跟我說︰“老師，同學都好喜歡修你的課喔！”（這時候我飄飄欲仙）“他們說你好和氣，長得好象肯德基爺爺喔！”（這個時候我已經快昏倒了）。原來在學生心目中我的“社會形象”已進入和氣的“爺爺”級了，雖然我總覺得自己也是“青年人”。
想想自己，不得不承認自己是“中年人”了，聖經詩篇90篇12節說︰“求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智能的心”。當日子越來越像浮光略影一般穿梭飛逝時，我們求得會是什麼呢？名利財富？愛情權力？我就想到一則在網絡上摘錄的小故事“停下來，是為了欣賞人生”。
故事是這麼說的︰“有個好萊塢的歌王，曾經說了一些很感慨的話，他說︰‘當我年輕的時候，急急爬到山頂上，就像參加賽跑的馬，帶著眼罩拼命往前跑，除了終點的白線之外，什麼都看不見。我的祖母看見我這樣忙，很擔心的說︰孩子，別走的太快，否則，你會錯過路上的好風景！我根本不听她的話，心想︰一個人，既然知道要怎麼走，為什麼還要停下來浪費時間呢？我繼續往前跑，一年年過了，我有了地位，也有了名譽和財富，及一個我深愛的家庭。可是，我並不像別人那樣快樂，我不明白我做錯了什麼？這位名歌王繼續說︰有一次，一個歌舞團在城外表演，我是主角，當表演完了，觀眾的掌聲久久不停。這一次的表演很成功，我們都很高興。可是這時候有人遞給我一份電報，是我的妻子拍來的，因為我們的第四個孩子出生了。突然，我覺得很難過，每一個孩子的出生，我都不在家，我的妻子，獨自承擔養育孩子的辛苦。我從來沒看過孩子們走第一步的樣子，他們天真的哭、笑，我都沒听過，只有從母親那里，得到間接的描述。我想起祖母對我說的話。的確，我和我的朋友也疏遠，我好久沒去摸書本，或者看看花園里的樹木。我曾經答應和妻子一起去渡假，總因為忙碌而取消了。’”
這樣的情景，正可以借著一位哲學家所說的做一個腳注︰“單憑思想而不勞動，當然不能生活，但一生像機器一樣不停的轉，那更加沒有意義。”人生的確就應該經營的像一個“旅行”，不只要爬山涉水，走完我們的旅程，更要懂得欣賞、品味、珍惜。這種智能的心，是不容易的，因為中間有許多取、舍的功課要去學習，真是要求上帝賜給我們那樣的心腸與勇氣，而不是只是“知道”但卻做不來。
進入中年了，該怎樣去經營生涯呢？下面是一些建議，提供您做個參考。
一、角色的成全
一個時代會亂，就從角色脫序開始，我們應學習必要之“inrolebehavior”（進入角色的行為）。不再回避、躲藏，直接面對這個階段的生涯任務，該怎麼做就“認命”去做，家庭的經濟責任推不掉、孩子的成長需要“陪”、婚姻感情也需要注入新動力等等，這些該做的事就義無反顧去做，不必遲疑，因為惟有善盡自己的角色，也才能“成全”身旁周遭的角色，創造出圓融的角色和諧境界。
二、雙薪家庭的兩性“新”角色
知識經濟、知識管理，現在職場中兩性競爭優勢開始出現本質的變化，“女性”越來越具競爭力了。所以“家庭主夫”不再是“夢”，當然也不應是“噩夢”。記得有些時候自己被介紹成“這是……的先生”時，心中經歷了從伊始的“不高興”到如今的“與有榮焉”，也可以反映出現今社會的變化趨勢與縮影。雙薪家庭中的您，別拘泥于傳統性別角色的分工框框里，中年時有時太太可能比先生社會成就高，但千萬別有不必要的壓力，這個時候“欣賞、肯定”比“計較、批評”有效，讓雙方都學習新的期待與價值，並且有機會發現自己另一面的潛能（如先生發現他其實比太太更能與孩子溝通；太太也發現自己竟然也蠻能與難纏的客戶打交道的），彼此也享受人生另一種不同的成就與滿足，而一種婚姻契合的新感覺將會越來越濃密。
三、親子關系的同理與支持
聖經傳道書三章一節︰“凡事都有定期，天下萬物都有定時。”的確，人生許多事在一個特定的時點就會發生，想躲、擋都不成。中年的生涯壓力之一就是如何與逐漸懂事、並且努力要脫離我們控制的青少年兒女相處，這對許多朋友來說多是個“痛”，也是個無解的“謎”。演講結束後常有許多朋友來問他們孩子的問題，雖然我講的主題跟親子關系不一定有關系，但是�x那間就可以感受到極深的“無力感”。中年了，親子關系的確需要注入一些新精神、新概念，孩子會變化正如我們自己也改變了一般。只是我們變得更老、更衰弱、更想“抓”，他們變得更青春、更強壯、更想“跑”，這里面多多少少有一些結構性的沖突。怎麼辦呢？我提供幾點想法︰
1、跟過去一樣，多一點愛的給予，但跟過去不一樣，少一點回報的期望，別讓孩子覺得我們是在“投資”，更千萬別說出“想想你用了我多少錢……”這類的話。
2、學習把父母角色與朋友狀態做個平衡。講話溝通時，表情、口氣、遣詞用字及身體姿勢，就像跟一個值得你尊重的“成人”互動一般，你將會發現你們將越來越談得下去、談得多。
3、想一想從前的“你”，你就會知道孩子在“要”什麼，你也會知道要如何應對了。記住，不是只要知道孩子在“想”什麼（他們想什麼，我們其實都清楚），而是要去體會、感受他們“要”什麼（那是一種心情，甚至是一種欲望）。我們常常年紀越大，我們就越忘記那種情愫了。這個階段能當孩子的朋友當然好得很，即或不然也慎重的“陪”他走過這癲狂的一段吧！
四、新年齡主義的奔放
中年不是一個“撤退”的年齡層，而應是一種在“感恩”中向著標竿直跑的時刻。許多中年朋友常會慨嘆“時不予我”，其實正常情況下中年是累積了一定人生成果的顛峰階段，上帝賜福滿滿，所以學習如何“回饋”、“包容”並且更努力去完成“未竟之事”，才是這個人生段落要擁抱的情懷與“自覺”。換言之，中年時要對人生的夢更努力去追求、對上一代更細致去關懷、對下一代更寬容去照顧，乃是中年應主張的“新年齡主義”。
親愛的好朋友，你也進入中年了嗎？閉上眼楮，想一想，上帝真是愛我們啊！即使在逆境中，恩典仍是隨處可見，且讓我們停一下，思緒“回到原點”，再一次抓到我們生命的“源頭”與“力量之泉”。