孩子是上帝的恩典
先对父母讲几句话。你的孩子在你家中的存在是什么意思呢？是你把他生出来，或者上帝把他生进你家里来？如果你说是我把他生出来的，那么你就是他的源头，你好像他的上帝一样。如果是上帝把他赐给你，那么上帝是他的源头，你是蒙受恩典的人。这两种态度很不一样。所以，东方文化与西方文化，因著神与人之间的关系建立差异就影响对恩典的知识和恩典的看法。对恩典神学的觉悟是很重要的，因为这觉悟使你做人的基本态度一定不一样。我们中国人说：我把一个人生出来，没有我他就出不来，只是我把他生出来。但英国人这么讲：Ababyisbornintomyfamily(一个孩子被生到我家里来了），他被生到我家里来，不是我里面把他生出来，如果是我里面把他生出来的话，这个孩子的源头在我里面，我就是他的源头，这是单从身体来看。但，如果一个孩子是神赐给我的，把他生在我家里面来的话，我就有双重的责任：第一个责任是这是神给我的产业，神把这个特权给我，我应当好好使用；第二，这个孩子的本身，我应当用真理教导他，使他长大。那么，是不是说东方的文化就不能好好用真理教导儿女？不是的，东方人也懂得怎样好好教孩子。从联合国的统计来看，有许多用比较东方古老法教孩子的家庭，比较少产生社会问题少年；相反的那些西方太过让孩子自由的国家呢，他们却产生了许许多多令社会头痛的问题少年。所以在这里不在贬低东方、褒扬西方，在这里要看的是无论东方、西方，当你真正明白到神的恩典的时候，你对教导方针就有不同的看法。我们看孩子是神所赐的产业。
人或孩子？
第二个问题，你到底生一个人，那个人在你家里叫做孩子，或者你是生一个孩子，那么孩子有一点像你，所以叫做人？这两种看法是不一样的。到底你是生人还是生孩子？你说孩子就是人，人就是孩子，还要答什么？我生的人就是孩子，我生的孩子就是人。你到底是生出一个人，那个人因为在你家所以你叫他孩子，在别人家是别人的孩子；或者你生一个孩子，有一点像我，这个叫做人。到底那一种？是生孩子呢？或者生人？这个观念使到你看他时有决定性的因素。就是说，你把他看作一个人，或者是把他看作孩子？如果你永远把他看作一个孩子的话，这个孩子在你面前就很难长大了。你懂不懂？我们这些人有时有一点不大喜欢那些老人家永远把我们当作小孩子。但是就是这种人，大的时候、老的时候就把别人当作永远是他的孩子。如果你把一个人当作是人，那么你对他的教育法一定不一样；你把一个人当作你的孩子，你对他的教育法永远是把他当作孩子来看待。所以，视他为人，或者是看他为孩子？相当影响你用什么办法来教导他。我在很年轻的时候就很注意这些原则，但有一些话我那时不大敢讲，因为那个时候我的年龄还不够资格来支持我要讲的话。现在我越来越大胆了。因为我的孩子有的就像你这么大了，我的学生有的现在已经七、八十岁；我教了几十年的书，我十七岁的时候就教过六十岁的人，我现在还要客气什么呢？你现在教的孩子、教的学生，你是把他当作人来教，或者把他当作孩子来看待？
日本曾经有一个相当轰动世界的首相，叫做田中角荣（MrTanaka）。这个人上台的时候是非常非常荣耀，下台的时候觉得非常非常羞辱。他上政治舞台的时候，可以说相当年轻有为，使人另眼相看，这样年轻的人可以做日本的首相。当他下台的时候，却是因为他舞弊而含羞下台。当他上台的那一天，有一个记者去问他妈妈说："伯母，你的孩子做了首相，你有何感想呢？"你知道他老人家怎么回答："那个小孩子哪里会做事？"人家选他做首相了，他的妈妈还说那个小孩子哪里会做事？不幸言中，真的不大会做事！老人家一方面把孩子永远当作孩子来看，妨碍孩子心理的成长，但是如果这个孩子没有看到自己成长过程应当成熟、严肃的面向将来的话，那么他很可能一生一世就是一个孩子。这些事令我们思想，到底我们教导的时候，是把他当作人呢，或者把他当作孩子来看待？把他当作孩子来看待，你永远好像不让他有成长的机会一样；你把他当作人来看待，很多时候你缺乏父母的恩情在他的身上。所以这方面怎样调和？为人父母的、为人师表的，你做老师、对待儿童的时候，你要有师之尊、父母之爱。做父母的在你的儿女面前，要有父母之心、有师长的严格、纪律、原则来处理事情。所以这些调和是非常要紧的。
儿童的生命：良心的导师
圣经让我们看见孩童的动作是清洁、是正直、都显明他的本性。这一句话的意思就是说，儿童们虽然从亚当的代表性来看，已经染上了原罪，但是，他们自己有一些非常清洁、正直的性质是大人应当注意到的。一个跟孩子在一起的人、一个常常做教员的人，他的心比常常做生意的人会更清洁。一个天天跟儿童在一起的人，他的心地要比那些在社会中间明争暗斗、勾心斗角的人更加单纯。为什么呢？因为儿童在良心和道德上是大人的老师。虽然在职份上你做他的老师，在良心功用上他是你的老师。小孩子的单纯、他的动作、他的清洁，其实就是一面人性的镜子，反照出社会的毛病、反照出成人的诡诈、反照出我们的阴暗，让我们知道我们应当向孩童学习些什么？孩子们是我们良心正常功用的启发者、孩子们是道德良知的反照者、孩子们是社会黑暗的一个控告者。孩子们的心很清洁的、孩子们的行为是从正直的动机产生出来，他们没有诡诈。所以你常常听见说，小孩子哪里有假病，越小的孩子越没有假病。他的病一好，马上像猴子一样跳来跳去。当他真的病的时候，他不能跳的时候，他根本不是装假。如果一个很小的孩子，已经会装假的话，那这个人以后只能做电影名星，没有别的用处。你对一个孩子说："看看谁叩门。"孩子回来说："是某某人。""糟了，那个人是要来借钱的。"所以你对孩子说："快快告诉他，爸爸不在！"这个孩子跑出去："爸爸说他不在！"他照你的话说，很乖！你平常要他听话，就是这一次你不要他听话，你要他听一半，不要他听另外一半。所以这孩子到外面说："爸爸说他不在！"回来还给你打了一顿。"你为什么告诉他我不在！""你告诉我，去告诉他的啊！""我告诉你：告诉他，我不在，为什么你告诉他，爸爸说他不在？"他搞不清．他莫名其妙．做什么？为什么大人把真理分成两部份？一部份是可以公开的，一部份是要隐藏起来的。所以他慢慢学会了，原来这个叫做做人。
教育就这样教坏孩子！孩子的清洁、正直、良善，实实在在是我们每一个人道德的借镜、是社会黑暗的控告者、是天良的启发者、是我们回想到良善的本质的提醒者。这是儿童的生命宝贵的地方。
儿童的生命：可塑性
儿童的生命不但是这样清洁、这样的单纯、儿童的生命也是非常可塑造的。他们在柔软、随应的方面、度量是大得不得了的。我们看我们的孩子们、我们的学生们，他们虽然多么调皮，在可能受影响之下，他们是能改变的。就是因为可能改变，每一个作教师的都应该乐观，站在教育工作者的地位上，如果儿童是不能改变的，那么你就不必要花这么大的心血去做教育工作。把十个最坏的孩子交给你，和把一个绝对不改的老人家交给你，你会感觉到，与孩子相处气死了，也是气得快乐的才死!因为他们的生命是可塑性的、他们的生命是可以被你雕塑的。这个容易雕塑，不等于他们没有价值。
在雕刻工作上，越难刻的木头是越硬的，而越硬的木头刻成功的艺术品越贵。但是，不能把儿童看作就是一个很好的雕刻、非常疏、非常弱的木头，因为你雕好以后，他们慢慢硬的时候，就硬得很像样了。他们在可塑的时期你怎样雕塑他？等他真正成形时，他自己会慢慢变硬的，而且硬得很像样、硬得好啊。所以，对儿童下功夫、付代价的人，是很有价值的。你在儿童的身上用多少的心血都不会白费，你真正善良、智慧的教导，耐心、努力的教导，要使你年老的时候看见，你所种的是痛苦眼泪的果子、种子。而你所收的，是令你永远欢呼、喜乐永不后悔的果子。那个时候你的眼泪自动被擦干。
以前在我们的神学院里面，有一只母鸡，这只母鸡是天生、是后生残废？我没有办法查考。因为把毗买来的时候已经就是那样了。这只母鸡的脚一只是折断了，不能踏地的，常常就是一只脚站著，而靠著一只脚也能睡觉，睡得很平衡。所以有时候看一些动物学得太多的功课!你试试看一只脚这样睡看看，怎么可能？毗打瞌睡的时候，它这只脚根本不能踏地，就是这样睡。后来毗孵出了大概六、七只小鸡。这只大母鸡，毗就带著这些小鸡走，但是那些小鸡没有学毗那样走。因为毗们有毗们自然的、天然的本性。这一只母鸡呢，有一天带小鸡走到一些正在铺地砖的那些潮湿的水泥上面，忽然间这只母鸡跳上去，用毗的独脚打了一个印。我们想不行了，如果让毗在那边走来走去会变成什么样子呢，所以快快把毗赶走了，毗带走带飞的离开，毗的小鸡也跟毗走了。那么这个水泥上就留下很深的独脚的印，比平常的鸡要深两倍!因为平常的鸡是重量平分。毗却所有重量独担，所以不把水泥再铺下去，留在那边做这只母鸡唯一的纪念。几个钟头以后，水泥干了。有一个人说："啊!很难看，怎么有鸡爪印？快快把它弄好!"另外一个同学说："已经干了，不能再改了。"这样那只鸡的脚印留在神学院差不多十六年的时间。到重建的时候才把它打破了。每一次看见那个脚印的时候,我就想起毗走路的样子。天下没有任何一只鸡在我头脑有这样深的印象。而这只鸡伟大的地方在哪里？毗懂得乘著水泥未干之前就留下影响，所以毗的影响力是在这水泥未干之前打下去。水泥干了毗怎么踏？怎么踏？只能踏破毗自己脚皮！
一个聪明的老师、一个有智慧的父母，他的教导也是如此。等你的儿女已经成形了、已经硬性了、已经不能改了，你才来骂、才来念、才来教、才来喊已经太迟了。但是当他还小的时候，良心柔软、个性还没有坚定的时候，把你的影响加在他的身上，用真理影响他，那么你就永远受益无穷。你永远不须后悔，因为在他可塑性强的时期，你已经使用了你的特权。为人父母，为人师表，把你的影响加下去！今天基督教的仇敌，懂得这件事胜过许多基督徒，今天许许多多非基督教的、或者抵挡基督教的，无神论和其他反对基督教的团体，他们懂得乘著儿童可塑性的时期，快快把他们认为的真理的根基打起来；而许多的基督徒却忽略这样大的、这样好的特权！求主帮助。
儿童的生命：启发道德
儿童在社会上除了是生命的延续、是组成社会单位的基本因素之外，从他自己生命的可塑性、和启发道德的功能上来看是重要的。从圣经再看上帝怎样看待儿童们；如果你对旧约圣经注意的话，你会发现儿童的地位在神的眼中是很重要的。当摩西带领以色列民离开埃及，他们的儿女也要一同去事奉耶和华。这里让我们看见，旧约圣经里面已经有了全家归主的观念。儿童在参与信仰的建立上是早已在神的旨意和计划里面。所以旧约圣经让我们看见神要以色列民大人们、儿女一同出来事奉上帝；诗篇也很清楚的看见敬畏耶和华的无论大小，主都赐福他们。圣经明文记载儿女的重要性。不但如此，约拿到尼尼微去传福音的时候，他有一点不愿意这些可咒诅的外邦人得救。宁愿神快快把灾祸降在他们的身上，不要让他们有机会悔改以至蒙受神的恩典。所以他宁愿在那里看，看尼尼微覆没、看尼尼微人灭亡，他可大快己心。神的意念高过人的意念，神的道路高过人的道路；所以神却宽容了尼尼微，垂听他们悔改的心声，让他们免去灾祸、拯救他们。这个时候，约拿大发脾气，神教导约拿，有一点像你家里的冷气坏了，你向神大发脾气的情形差不多。神说："这蓖麻不是你栽种的，……你尚且爱惜。……尼尼微……不能分辨左手右手的有十二万多人，……我岂能不爱惜呢？"从这句话，考古学家至少要估计尼尼微的人口超过一百万，那是世界首屈一指的大都市了。这一百万的人口，如果有五十万是在三十岁以下的话，至少有十二万是在婴孩阶段，因为不能分辨左右手。"我岂能不爱惜呢？"所以，旧约圣经让我们看见，神非常爱儿女、神非常爱婴孩，是我们不可以轻看的。如果你把圣经这些零零碎碎，在这里、在那里一点一点的观念把它重组起来的话，你就发现许多所谓伟大的思想家，包括苏格拉底、柏拉图、阿里斯多德，他们对儿童的看法都远远落在圣经的观念之后了。神这样爱儿女，我们岂可不爱他们？
耶稣来到世界上的时候，他为儿女、儿童们做了美好的见证。第一，耶稣基督自己道成肉身的时候，他选择按照生育的自然律。虽然马利亚是童女受孕生下基督，但是基督生下的时候像普通的孩子一样，从婴孩的阶段开始做人。这表示基督重视儿女的阶段。阿里斯多德曾经讲过一句与这个观念不同的话语，他说："儿童时期是没有重要性的。"而且他说："一个人二十岁以前的生命是没有多大价值的。"圣经却否定这些哲学家的看法。如果儿童时期是没有价值的，耶稣基督为什么来做人的时候，也经过婴孩的时候？他看重婴孩，没有比自己曾经来做婴孩的亲身经历更重要。第二，耶稣做人的时候，他为儿童作见证时，曾经定下了儿童是进天国的一种模式，而转回儿童的心境是成为天国子民的绝对标准。"……承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。"这句话的意思严格的说起来就等于是重生的必须。一个人被圣灵重生，有新的生命才能进天国。照样的，耶稣基督就用这样的比喻来告诉人，新的生命和过去的生命是不一样的。"……因为在神国的，正是这样的人。"这里给我们看见耶稣基督不但亲自经过儿童的阶段，耶稣基督自己立儿童为天国的标准，儿童阶段的时期成了天国子民的模式。不但如此，基督自己在经历儿童阶段的时候好好做人，成为一个儿童的模范。所以当耶稣十二岁的时候，他把几样模范的印记向人表明出来：第一，他在寻求真理上成为人类的模范。耶稣基督十二岁做儿童的时期，他在他们中间追问，是不是单单表示寻求真理呢？我想如果我们这样解释，没有多大差错。但是另外一个可能性，是他用问题式来启发人怎样明白真理，就开始于儿童的时代。如果你注意看耶稣基督在世界上被记载下来的教训，在三年半的时间耶稣至少发过一百个问题。这一百个问题里面的启发性，是大得不得了的；审判性的因素，也是很清楚的。所以他一方面藉著问题把一个东西提出来，一方面开导人心、一方面追讨责任、一方面挑起兴趣、一方面挑战人要降服在不能回答的问题的真理的里面。这是耶稣基督在儿童的时期已经显露出来的。不但如此耶稣基督在十二的时候,也给我们看见他与父之间的责任成为人与神之间的关系的一个写照,"……岂不知我应当以我父的事为念么?"或者翻译成:"岂不知我应当常常在我父的家里面的吗?"这样的一个孩子,前面的道路不能不成功!因为他在儿童的时期不是单单顾及四围可玩的环境、不是单单顾念与其他玩耍的同伴的关系。他能顾到人与神之间直线的交通、直线的个别关系。这一个十二岁的儿童在人与神的直线关系中间，已经成为模范、已经成为我们每一个人应当追求的楷模。这是第二方面。第三方面，耶稣基督是很负责任的。在儿童时期，走了一条好像成人的路线的生活。所以当他的父母在找他的时候，好像用责备的口气问他时，他乃是以非常安定、非常镇静的态度，像大人一样来解决他遇到的困难。这些都是基督与儿童之间的关系。基督给我们看见他对儿童生命的看重。
所以，为人之父母、为人之师表，我们先有一个基本的前提：如果不是为了尊重儿童、真正爱儿童，请你不要结婚!如果你预备心付代价、爱儿童、看重儿童生命，请你不要生孩子!如果你不过是为了赚一些钱、糊糊口、过日子，请你不要做教员。当你勇敢的申请做教员的时候，你要知道，你正在人类历史中间，选择了一个很神圣的工作。当你正决定结婚，传宗接代的时候，你要很清楚的知道你正进入一个很神圣的阶段。你要成为人的父母，成为人的师表。