一个春光明媚的早上，珍尼接到电话，说卡罗在医院中风了，他是在医院当牧师的。医生并不肯定进行开心手术能否救回他的生命，但那是唯一的希望，不过他们打算先得珍尼的同意才进行手术。他们可以进行手术吗？珍尼麻木地答应了，要来的终于来了。
珍尼结婚的时候便知道，总有一天她要独自抚养儿女。卡罗的童年有六载是卧在床上渡过的。他患的风湿热症严重地损害他的心脏，使他永远无法过正常人的生活，他所受的教育主要是在家里获得的，由于心脏跳动剧烈，他上楼梯时必须背向梯阶，很慢地一步一步向后踏上去；平日，他的额头和喉咙总是随着心脏的跳动颤动，但他天资聪颖，个性开朗，学业成绩好，认识他的人都喜爱他。
卡罗认识珍尼的时候，他正在一间基督教大学的研究院深造，珍尼则在攻读大学课程，他们很快堕入爱河，在筹备婚礼时，珍尼请我作司琴的时候，她便对我说，“我知道我会守寡，并且要负起照顾孩子的责任，但能够和卡罗共同生活一个时期，总比得不到他好。”
我跟卡罗见过面后，很了解她的态度。卡罗性格开朗、坦诚，圣洁的品格带有罕见的幽默、风趣。我比他们大很多，但我对珍尼说，“你真幸运，比我先认识他。”她听了很开心。
珍尼念完大学便和卡罗结婚；婚后，她在学校教书，卡罗则继续攻读他的第二个硕士学位，而这次选读的是神学，后来他们迁到卡罗家附近的一个城乡，卡罗成为牧师。几年后，他们成了三女一男的父母，过着愉快的生活。
卡罗喜爱他的工作，但工作的压力很重，对随时会病发的他，可以说已到了极限。他的事奉很明显地蒙神祝福。他从自己多年的病痛领悟得来的信念，对他的牧养工作有很大的帮助，他深受会众的爱戴。
会众同样喜爱珍尼，她有恩赐，有灵感，待人热诚、活泼，给人愉快的感觉。此外，她能很快觉察到别人心灵的需要，为认识她的人带来喜乐。她本来已经是资深的教师，不出几年，她更是出色的母亲和为人爱戴的牧师太太，她的事奉同样蒙上帝祝福，两夫妇就在平静的社区忠心地事奉了十一年。
但卡罗的心脏逐渐恶化，他终于感觉到不能继续这过于劳碌的事奉，应该找点较轻松的工作，于是他决定攻读做医院牧师的训练课程。
他们举家迁往一个工业城市的郊区，在这里孩子有较佳的就学机会，卡罗在乡村当牧师的薪金虽然少，但仍有点积蓄，在卡罗受训期间，他们就靠这点积蓄克勤克俭地过活，修业期满后，卡罗就在他攻读的医院做维修的工作，后来医院有一个牧师职位空缺，他就加入了医院牧师的行列。他受健康所限，一向力不从心，无法发挥理想，但这经历使他在医院对同病相怜的人有很大的帮助。他的大半生都是在死亡的边缘渡过，所以非常了解注定死亡的人的心境和需要。他很快成为病人和院中职员最喜爱的牧师，但现在他自己却正性命垂危。
卡罗动手术没有死，可说是神迹，医生对他说，他出院后需要休养一整年的时间。于是珍尼就在他们居住的郊区的学校申请了一份教职，她要在九月上任，到时卡罗已经出院，珍尼在学校的时候，他和几个年龄由八岁至十四岁的孩子可以互相照应。
上帝不让卡罗死，又让珍尼找到工作，使她可以在卡罗必须休息的时候挣钱养家。他们合家因此非常高兴，珍尼本来就喜欢教书，她会喜欢回到教室去的生活。此外，她的起薪会比卡罗一向支取的薪俸优厚，四个孩子正在长大，卡罗攻读了三年训练课程，现在又得医病——这一切都需要钱，他们感谢上帝的信实，觉得深蒙上帝恩待和眷顾。
八月，珍尼前往接受学校规定的例行身体检查，结果发觉自己患了癌症。医生立即为她割掉一个乳房和四条肋骨；现在孩子们的父母亲都在医院里留医，家庭毫无入息。
接着的几个星期是信心受磨练的日子，卡罗是在磨练中长大的，他的信心经得起考验；但珍尼的信心大受动摇，她身体一向很健康，一生充满干劲，她已经习惯了卡罗的缺陷，但本身前所未有的痛楚和软弱使她非常难受，她发觉内心忍受痛苦和忍受自己身体的痛楚是两回事。
她的信心受到煎熬，她一直知道有一天会失去卡罗，但她从来没想到自己一向充满活力的生命也可能不会活得长久，上帝怎会让孩子的父母亲同时受到这样的折磨？卡罗和珍尼都没有父母亲可以做孩子们的祖父母，珍尼完全没有亲戚，卡罗来自一个大家庭，但家庭的成员散布在相隔甚远的地方，有几个在遥远的国家做传教士，有谁能帮助他们呢？上帝叫这一家人有这样的遭遇，岂不是有点过分吗！珍尼痛苦万分，忍不住在上帝面前倾吐苦情。
信念终于得胜，珍尼在丈夫的开解下逐渐恢复信心，终于能够重新全心依靠上主，孩子们看见父母的信心日益坚强，自己的信念也随着增长，他们一家人一起祷告，信靠上主，等待祂作安排。他们收到来自各方金钱上的援助，全部是意想不到的，有一些一直没有查出是谁给的。到了圣诞，卡罗已经能在医院担任工作时间较短的轻便职务，一月间，珍尼也开始教书了，上帝已经照顾他们渡过黑暗的难关。
他们过了三年半表面上相当顺遂的生活，虽然内心总不免感到压力甚大；珍尼继续教书，家务大多已交给孩子们料理，卡罗继续当医院牧师，但渐渐日益感到难以应付，学校放假的时候，医院雇用他们的几个女儿担任各种杂务。
一个十二月的中午，卡罗在医院探访了一个病人，刚走出病房，便中风倒地，立即身亡。
一家人现在全靠珍尼生活。这样过了一年，还有六个月，珍尼便可以接受五年期癌症免疫检查。但就在这时候，她得到一个叫人心寒的消息——她的癌症没有根绝，现在只能再动手术和试用仍在实验阶段的药物来抑制蔓延。
孩子们还不能在世上自立，她便要离开他们。珍尼面对这个现实，内心是何等的痛苦呢？她亲眼看着孩子们忧伤，负起对他们的年纪过重的责任。想到是自己无可奈何地加重了孩子们的负担，她是何等的难过，无辜的孩子为什么要受这苦头？珍尼的病每况愈下，身体越来越软弱，内心也越感忧伤，她有很多疑虑，时常感到矛盾；但信念终于得胜，她得到属灵的力量，有上主与她同在的平安。她成为活的见证，与她有接触的人都可以看到她有上帝搀扶的力量。
虽然病痛越来越难受，珍尼为了生活的需要，仍继续教书。最小的孩子司提反正在学校念第八级，较小的两个女儿丽斯和玛丽在念中学。最大的女儿朱利已经进了大专。珍尼逼着自己拼命地干，希望在死前可以看到家里有人念完书，找到工作，可以帮助家里其他的人。
珍尼咬紧牙关，坚持苦斗，终于愿望成真。朱利毕业了，在离家不远的地方找到工作，使她能跟母亲同住，帮助她。而丽斯和玛丽均已考进大专，没有在家里住了。
丽斯在六月毕业了，玛丽也念完了大专的第二年。这时候珍尼仍在教书。司提反还有一年便念完中学，珍尼要看到孩子们自立的愿望快要完全实现。七月初的一个早上，她竟然长眠不起。她长期跟癌打的仗完结了，失去父亲的孩子们现在又失去了母亲。
这个家庭为什么有这样的遭遇？卡罗和珍尼都是认真的基督徒，他们的人生目的是认识基督和传扬基督。他们无私地为他人服务，无数人因他们的事奉得到属灵的福气。尽管孩子们在阴影下长大，但他们都相信父母亲事奉基督的经历，都接受了父母亲的信仰作为自己的人生观，他们直到今天仍然坚持这信仰。这个事奉上帝的家庭有这样的遭遇岂不是不公平吗？
究竟为何是这样的呢？我们的四周都有无辜受苦的人。基督徒对人生苦难的看法应该是怎样的呢？