第二章 著火 場地問題
    到1977年,教會的場地已經容納不下禮拜天早上與晚上聚會的人群了。就在同一條街上,有一個女青年會的大廳,可以容納400到500人,我們可以在禮拜天租用。于是每個禮拜天,我們便將音響器材及其他設備搬過去。由于它所有的窗戶都被密封,里面又沒有空調,我們往往要在禮拜天早上清掃干淨,才能排椅子。

    但是至少我們有地方可以使用。我們租用女青年會兩年之久。對于我們較小的兩個小孩,甦珊與雅各,最早的教會印象便是在那個教會。我還記得一個主日早晨,正唱歌贊美時,抬頭一看,我心頭一驚——我那個還未上學的女兒,正360度到掛在大廳的扶手邊緣。好一個「完美的牧師的小孩」!

    有一次,知名的福音歌手及作曲者伍嵐尼(LannyWolfe)來參觀我們的敬拜,他被我們那一百人的詩班迷倒,鼓勵凱蘿繼續寫歌。他說︰「你有一種與眾不同的震撼感,你寫的歌與我的或與蓋比爾(BillGaither)的或任何人的都不同。」嵐尼的鼓勵對我們意義重大。

    自那時起,凱蘿的音樂不諱言地已橫掃整個美國,並且被各種不同的教會、各種不同型態的敬拜方式使用。當布魯克林會幕教會的歌譜銷售達到一百萬份後,真道音樂(WordMusic)在1994年頒給凱蘿一個獎。最諷刺的是,布魯克林會幕教會自己連一份譜都沒買——因為整個詩班沒有人會看譜,買了也沒用。

    在女青年會聚會,是解決擁擠的暫時性權宜之計。當時我們已在對街買了一塊土地,希望有一天能建一間禮拜堂。這一步需要憑信心跨越,但神供應了金錢。

    我們訂了破土典禮的日期,對于即將建立新的禮拜堂,一個永久性的家,覺得很興奮。但是你相信嗎?就在那個特別的禮拜天,竟然下起大雨來,雨大到無法去屋外鏟一把泥土。當天晚上我們只好失望的回到女青年會聚會。

    就在那天晚上的聚會,神清楚的對我們說話,告訴我們他並不要在對街的那塊土地上破土動工,他乃是要破碎我們的心,然後以此為地基來建立他的教會。

    那場大雨結果竟是神的美意。幾個月之後,位于布魯克林南北大動脈的主要道路——富來布雪大道上一間有1,400個座位的大戲院,竟然只開價15萬美金出售。

    于是我們賣掉那塊土地,稍賺了一點錢。此外我們還需要賣掉亞特蘭大大道上的這幢破落的建築,才夠買下戲院。有一些牧師來看了我們的老地方,也顯得很有意思要買。我們談妥了價錢,後來才發現他們根本沒有嘗試申請貸款。到那時候我們已經很危急,很可能失去買戲院的機會了。

    我們的夢想幾乎要碎了。一個禮拜二晚上的禱告會,我們把這個問題放在神的面前,哭求神最後一刻伸手拯救。

    禮拜三下午,教會的門鈴響起,我去應門。門口站著一位穿戴整齊的陌生人,原來是一位科威特的生意人。他走進來,四處觀看。當我屏著氣,希望他對歪歪斜斜的牆壁、骯髒的洗手間、有問題的鉛管不要看得太仔細。地下室的屋頂這麼低,我真怕他的頭撞到懸掛在頂上的鉛管。

    「你要價多少?」最後他說。我清一清喉嚨,小聲的說︰「九萬五。」他停了一下,然後說「這價錢算公道。」

    我傻了!

    他繼續說道︰「我們這就成交。」

    「嗯,喔,你銀行的手續需要多久?」我心里還在著急︰富來布雪大道上的戲院,可能等不及我們這邊的交易完成。

    「不需要銀行,什麼都不要,」他立刻答道。「只要叫你的律師打電話給我的律師——這里是他的名字與電話號碼。我們現金交易。」說完他就走了。

    又一次,我們的禱告以令人驚異的方式蒙應允。

    神召集了一群願意禱告的人,他們相信沒有任何事情大到神無法處理。無論我們面對什麼路障,無論什麼攻擊臨到我們,不管七零年代末期城市變得多混亂——**、古柯鹼,神仍然能夠改變人,救人脫離凶惡。他在混亂凶暴的社區建立他的教會。只要人們呼求他的幫助與恩典,它必然回應。