我無意將紐約市描繪成為一個完全無神、異教充斥的地方；因為，其實，布魯克林區在歷史上曾被稱為一個「遍地都是教會的地區」。在我們的地區，有數不清的建築物曾經一度是活躍、充滿動力的教會。不幸的是，今天它們已經幾乎都空了。當鄰近地區改變，毒品越來越猖撅時，教會的動力卻消退了。
許多教區成員漸漸過世，或者搬到市郊，卻慷慨的留下了大筆捐款。因此，今天這些教會在禮拜天或許只有少數幾個人坐在會堂里，卻仍然能夠支付一位全薪牧師的薪水，並使這個「事業」繼續下去。其中最出名的是一個市中心的教會，我們曾經租用來做特別布道會的場地。這個會堂可以容納1,400人，在1930年代以及1940年代，這個教會曾擠滿人潮，但是自從1960年代之後，便不再有固定的主日敬拜了。目前他們的會眾在地下室聚會。
從此，市中心成為一個被遺忘的宣教工場。本來應該擠滿人的教堂空了下來。罪惡滿盈，但是與羅馬書五章相反的，恩典卻不顯多。
這是不是因為講壇不宣講真理？
就某方面來說，是的——但是很多時候，卻不是這樣。如果你以為教會衰退都是因為自由派神學或是錯誤的教義，那你就錯了。很多擁有這些寂靜無聲的教堂的群體，都是最正統的教會。如果你質問他們關于基督的神性、童女生子，或他們是否信奉使徒信經，他們都將光采順利的通過考核。
那麼到底少了什麼？