以賽亞書的中間部分包含了一個簡短的歷史性插曲,它主要的價值在于啟示先知以賽亞和希西家王之間的關系,而這段插曲主要是論到希西家的。其中論到四件事,我們可以簡單的摘要作︰
希西家的困境(第36章);
希西家的禱告(第37章);
希西家的疾病(第38章);
希西家的愚昧(第39章)。
頭兩項非常重要,因為它們說明了亞述王西拿基立入侵期間所發生的事,可以幫助我們了解第一部分預言里後面的那一段。
後兩項說明了希西家王的生活經歷;一項是個人的經歷,另一項是政治的經歷。它們有助于我們了解這卷書的最後一部分,其中的信息首先應驗在歷史上的,就是巴比倫的被古列征服。由于希西家的疾病和愚昧,促使以賽亞直率地預言猶大將被巴比倫俘擄,而本書最後一部分的預言,同時也論到巴比倫的覆亡,以及神的選民終將被復興。
一.希西家的困境(36章)
這里的故事是關于耶路撒冷受到西拿基立入侵的威脅;由于大軍壓境,使得官長們計劃要與埃及聯盟。
二.希西家的禱告(37章)
從希西家的所作所為可以看出,一直到這個時候,他還是在企圖向埃及求援、以及以賽亞的影響力之間搖擺不定。這可以從下面以賽亞和這王之間的來往看出來。
三.希西家的疾病(38章)
第三個故事是關于希西家的疾病,其中包括他得拯救的經過,並記錄他所唱的詩篇,以及加上去的附筆。
2.詩篇(38:9-20)
緊接著這個故事之後,我們看見一首感恩的詩篇,題目寫作「感恩之歌」。這篇詩分成兩部分,首先表達希西家在患難之日的悲哀。他哀悼他的生命就要在中年凋謝,他再也不得看見歷史在神的治理下進行的過程;他一切的能力要被剪除,只有等待完結之日;他一切的平靜也被奪去了。
突然之間,哀傷的話完全被贊美所取代,反而開始歌頌所遭遇的痛苦。從黑暗的經歷中,他得到了生命真正的價值,從今以後他要悄悄而行,也就是帶著所得到的價值觀,莊嚴行事。他在屬靈上也有所得著,因為他從這一切黑暗的事上,認識到屬靈的生命。他也得到了平安;因為他從敗壞的身體中得拯救,他一切的罪都被扔到神的背後。最後他得著能力,去見證神的良善;因為只有活人才能在活人中間稱謝他。
我們如果注意到這篇詩的觀點所受的限制,會覺得很有趣。顯然它的作者(希西家)對于陰間的事所知不多。
3.附筆(38:21-22)
這一段的最後兩節經文補充了第一部分所省略的一些資料。第21節論到先知吩咐王若要痊愈所當采取的方法;第22節指明了希西家曾要求一個兆頭,就是前面所記載神使日影在日晷上倒退的那事。至于「上耶和華的殿」,很可能發生在前面那一部分經文中所描述他懊悔歸向耶和華的時候。
四.希西家的愚昧(39章)
最後簡短地記載了這王的愚昧。他病愈以後,巴比倫王就差使者到耶路撒冷,假裝要來向他道賀。
他們的動機是不善的;以賽亞去見王的時侯,就揭露這個事實,並且因此譴責王。
希西家因使者來賀而受寵若驚,就把他寶庫里一切的東西都給他們看,如此一來,許多應該隱藏的機密都暴露在他們眼前了。
這先知嚴厲地責備他,並預告最後的結局;清楚指出他給他們看的這一切東西,有一天都要被擄到巴比倫,他的子孫要在巴比倫王的宮中作太監。所有這些預言,都要一件一件的應驗。
希西家以順服和感恩的心回答以賽亞,因他知道雖然如此,但在他剩余的年日中必有太平和穩固的景況。