孔雀河由北向南，穿過庫爾勒市。她給庫爾勒帶來了滋潤，帶來了生命，是庫爾勒的母親河。她穿過市中心，將城市分為河東、河西兩部分。河的中心地段，建設得像上海的浦江兩岸一樣美麗。兩旁高樓林立，河濱綠樹成蔭。綠蔭叢中擺放了許多供游人休憩的靠椅，三座碩大無比的乳白色燈光帳篷，每到夜間能變換出紅、綠、蘭、紫各色光影。音樂噴泉隨著強勁的節奏噴射出上百條10米多高的彩色水柱，年輕人就在水柱中間穿梭蹦迪。淋得一身濕，換來一身爽。河道兩岸的景觀燈連成長長的一條線，像天空中的銀河來到人間。每隔一段距離還有大功率的燈泡在閃動，就像天上眨眼的星星。河道北段人工築起一道堤壩，將水位提高，並由此往下修成幾級梯田。抬高了的河水翻過堤壩往下沖，激起朵朵浪花，是沖浪的絕妙設計。再往下水流逐漸平穩，水面上又有許多漂亮的小船，供人們劃船游覽。有巨大的彩色透明充氣球飄浮在水面，可供一人鑽在里面踏水，氣球就在水面上滾動。每隔一小時，還有燈火輝煌的游船從河面上經過。總之，每到夏天的夜晚，這里納涼觀景的市民絡繹不絕，相約、相聚在這美麗的孔雀河邊，盡情享受上帝恩賜的美好生活。
李雁一家就住在孔雀河西岸，一棟六層公寓的二樓。散步到孔雀河邊只需要15分鐘，真正的黃金地段。這要歸功于她的丈夫張建新，退休前是南疆物資公司的總經理。他是一個中等個子、其貌不揚的人，卻有著呼山喚水的能量。你想，在計劃經濟年代，物資公司掌握著物資分配大權，那是怎樣一個重要的部門。人稱它為肥得流油的單位，一點也不過分。別人掏錢也買不到的東西，他們分給職工。每到過年，雞鴨魚肉，大米清油，沒有一樣需要自己買。香梨隻果桔子，每家分個七八箱，吃到明年也吃不完。這樣單位的一個總經理，給自己分配一套舒適的起居，又有什麼稀奇呢。在這個小區居住的，都是有一些身價的人。小區建造得像公園一樣，樓宇之間的花園里，樹木參天，綠樹叢中修建的涂著紫紅色油漆的涼亭、廊檐，遠遠就能看見。葡萄架上掛滿了一串串綠珍珠般的葡萄，花圃里盛開著奼紫嫣紅的各色鮮花，不知情的人還真以為走進了公園呢。他家住在二樓的三室一廳里，在本單位已是最高標準了。一個大廳足有25平米，廳外的景觀陽台2米寬6米長，里面放一張單人床可以隔出個房間來。她的三室作這樣分配︰他們與孫子住在主臥，建新老母親住側臥，還有一間是建新的書房。過去老張回來晚了就住在書房，不去打擾她們了。
這一天是老太太的九十大壽。中國人習俗，逢十為大生日，其余都是小生日。九十歲恐怕是人生途中最後一個大生日，需要好好慶祝一番是理所當然的。如果在過去坐在總經理室那陣子，這一慶典還不驚天動地？現在不同了，尤其是她妻子信了耶穌，更不願意享受特權驚動四鄰，僅僅通知家人到齊，在西部飯店包一桌也就盡了人意了。
事情就這樣定了。到日子兒子、媳婦、外孫，特別是遠在烏魯木齊的大姐都來了。大姐叫張建萍，在新疆師範大學教漢語，副教授級別。她丈夫範季康是新疆大學的教授，雖也退休，仍迷在實驗室，去年年底去美國當訪問學者還沒有回來。兒女們各有工作，當然也不參加姥姥的壽典了。
西部飯店真是大呀！一進門，亭台樓閣，小橋流水，竟是個室內花園。服務台就設在樹蔭下。一樓大廳裝修得儼然是在蟠桃園里擺宴，二樓包廂也都有雅名。他們包的叫羅馬廳，飯店代辦壽宴布置。一個巨大的壽字頂天立地，紅光四射；彩色氣球呈十字拉向四角。在這西部城市，有這麼大氣派的飯店，倒是所料未及。時下已是三月初，可是新疆還屬于冬季末尾，飯店還送著暖氣。老太太今日打扮一新，進門脫去滑雪衫，上身穿一件暗紅色粗條絨兩用衫，下套一條紫色暗格薄棉褲。齊耳的短發銀光閃爍。略顯肥胖的身軀配著圓圓的臉，不是很深的皺紋顯得慈眉善目，倒與她所信的菩薩有點相似。兩邊有兒女攙扶著，使人想起紅樓夢中的老祖宗出場，顯得特別有福氣。他們一踏進包間，早在那里守候的小姐蓬的一聲打開彩噴，五彩繽紛的紙片頓時從空中飄下，紛紛揚揚灑落一地。眾人頭上、身上沾得金銀點點，在燈光下熠熠閃光。老太太笑得合不攏嘴，在眾人簇擁下坐上正南的主位，大家也按次序坐下。
老太太本不願意到飯店來，因為她信佛，常年吃素。為此緣故，專門為她訂了全素宴，價格倒比葷宴貴出一倍。菜譜上樣樣都有，與葷菜名稱一樣，外觀一樣，就是選用的材料，全是豆制品。這也是大飯店才會有這種素餐廳，中小飯店吃素餐的人少，開不出來。老太太今天特別高興，大家輪番敬酒。祝她壽比南山，福如東海。她連連拱手，嘴里念著菩薩保佑、菩薩保佑。她兒子、媳婦都信耶穌，听著哭笑不得。李雁見老太太高興，把話題轉到家庭聚會上來，想趁老太太高興的勁兒讓同意在家設立聚會點。沒想到一提起這事，老太的臉色馬上晴轉多雲，暗了下來。大女兒建萍見狀，立即站起來，給老太太夾菜，連聲哄著說︰今天大喜的日子，可別生氣了。雁子也是隨便說說，別往心里去。李雁立即認錯，大家也都哄她，小子民乖巧地走到她的身邊，小鳥依人般靠在太奶奶身上。老太太這才恢復笑臉，使一個壽宴在高高興興中圓滿結束。