感恩節是美國人和加拿大人的法定節日，為的是紀念那一群從歐洲移民美洲新大陸的上帝選民。
1620年抵達美洲的“五月花號”絕對是上帝的一個計劃，是上帝創造了美國這個偉大的國家。
我曾經沒頭沒尾地看了一個關于哥倫布的電影，很感動。哥倫布是意大利人，卻在西班牙國王的資助下發現了美洲，幾乎所有听了他尋找新大陸計劃的人都認為他是瘋子，他用了十幾年的時間企圖說服各個國家的國王，意大利，英國，法國，葡萄牙，西班牙……遭到極力反對，甚至要追殺他，在這中間，有一個主教幫助他逃了出來，那個主教之所以幫助他，是為了“在地上擴大上帝的國”，為了要把上帝的名“傳到世界的每一個角落。”（電影台詞）
哥倫布本人是一個虔誠的**，他作的每一件事都要經過禱告，求神引導，正是有了神的默許他才能做到百折不撓。當時中國和印度的絲綢、茶葉、瓷器成為歐洲最緊俏的商品，西班牙國王最終支持他是為了擴大自己的領土和獲取東方財富，而哥倫布主要是為了擴大神的國。他堅信一定能到達東方。1492年他歷盡艱險終于到達了美洲。不過他一直以為那里是印度，稱島上的人叫印地安人。哥倫布踏上新大陸第一件事就是跪地禱告，感謝上帝將他引到這里，願神的國降臨這里，他的禱告上帝聆听了。
在世人眼中，哥倫布開啟了大航海時代的序幕，在神的眼中，哥倫布是在“預備主的道，修直他的路”（馬可福音1︰3），上帝的一個宏偉計劃開始實施了。
16世紀的歐洲，宗教改革如火如荼，英國清**宣布脫離國教，另立教會，遭到大逼迫，英國會通過了《信奉國教法》，清**面臨殘酷的宗教審判，逃跑是唯一的出路。但是逃到哪里去呢？這時，他們想起了哥倫布發現的美洲新大陸。清**的著名領袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘重180噸，長90英尺的木制帆船——五月花號，開始了哥倫布式的冒險航行。
這是一年中最不適合航行的季節，五月花號像一片樹葉在巨浪中掙扎，隨時都有船毀人亡的危險。中途死了一個人，但奇妙的是又出生了一個孩子，66天後，102個人最終到達了上帝為他們預備的迦南地——普利茅斯港，而他們作的第一件事，就是把十字架插上他們的領地，感恩上帝賜予他們的土地。
不僅有開墾過的農田，充足的淡水，優良的漁場，居然還有一大片遮風避雨的房屋，真是太感恩了，神與他們同在絕對不是一句空話。原來這里是印地安人的舊居，所有的居民都在一次天花流行中死去。神把一切都具備好了。
然而第一個冬天並不好過，冰天雪地里的新移民經受了最嚴酷的考驗，102人還剩下50人，幾乎每天都有人死去，他們默默地祈禱上帝的眷顧，呼喚神的拯救。神听見了他們的呼求，一天早上，就在他們坐以待斃的時候，一個印地安人向他們走來，聆听了他們的苦難，眼角掛著淚水走了。幾天之後，印度安人的酋長馬薩索德走進了移民們的房屋，他們帶來了必須的生活用品，教他們捕魚、狩獵、耕作、飼養火雞。他們終于從死亡中闖了過來，當年就獲得了糧食豐收。在收獲的季節，他們不忘恩人，請來酋長和當地百姓，擺上豐盛的宴席，火雞是餐桌必備的食物，用整整3天的時間狂歡。
從此，清**開始了新的生活，他們明白新的生命是神給他們的，他們毫無疑問是神的選民，承擔著神的使命。300多年後，當年的
50人變成了今天的3億人，“生養眾多，遍滿了地”（創世記9︰1）。
這就是美國人爺爺的爺爺的爺爺的故事，之後又有了《獨立宣言》和獨立戰爭，有了一個個虔誠的基督徒總統，有了金礦，有了西部大開發，有了股票，有了資本主義的高速發展，有了強大的美利堅共和國。而無論是哪個黨派的總統就職，都注定要把手放在聖經上莊嚴宣誓，願上帝保佑他的國家。因為他們深知，這個神親手締造的國家是有使命的，美國的興起是神的計劃，美國的興旺發達是神的恩典。
在我們吃著各種美食慶祝感恩節的時候，不要忘記這段特殊的歷史，它與摩西帶領以色列民逃出埃及沖出紅海具有異曲同工之美意，都是上帝的一個計劃，是神的極大恩典。美國人將感恩節定為法定節日是因著神的暗示，它不是一個世俗的慶祝日，而是一個屬靈的日子，為了讓人們在這一天記念神的呼召。
羅斯福總統的家遭遇盜竊，他很感恩地說︰“第一，賊偷去的是我的東西，而沒有傷害我的生命；第二，賊只偷去我部分東西，而不是全部；第三，最值得慶幸的是，做賊的是他，而不是我。”
這也是美國式感恩，凡事感恩，凡事都有神的美意。
羅斯福的故事讓我們想起中國的哲理故事“塞翁失馬，焉知非福”，說的是一個人丟了馬卻因禍得福的故事。但兩個故事卻有著本質的不同。中國的故事，福是從禍引出來的，美國的故事，福是被感恩出來的。中國的故事，福的結果是偶然的，美國的故事，福的結果是必然的。只要擁有一顆感恩的心，我們就可以時時處處感受神的恩典。對基督徒來說，世間的結果已經不重要了，重要的是我們有一顆平安的心，感恩的心。有了這樣一顆心，世界真的會很不一樣呢，不信我們可以試試。
因為沒有住房你拼命努力練就了一身本領，感謝主；因為沒有汽車你徒步上班鍛煉了一個好身體，感謝主；因為生病你得以深刻體會肉身的軟弱學會把自己全然交托給神，感謝主；因為股票大跌你認真思考神的教導“不能伺奉兩個主”，感謝主；因為鬧離婚你得以聆听神關于婚姻的教導回到家庭中去，感謝主；因為官場失意你明白了人生的價值開始追求靈魂的意義，感謝主；因為在網上遭遇嫉妒攻擊你離開熱鬧的論壇回到讀書和寫作上去作品層出，感謝主……
親愛的主耶穌，我知道是你在感恩節前夕，讓我借著回顧清**的歷史，使我滿了暖洋洋的感恩。是你給了我新的生命，我的變化是你存在的活見證，我曾是罪人中的罪人，藉著你的血蒙救贖，過犯得赦免，從黑到明，從死到活，從地到天，聖靈每日澆灌我，雁子得著如此豐滿的恩典原是不配的，唯有加足馬力為你做工，將自己完完全全地獻上。雁子不求別的，只求主耶穌你常與我同在，讓我得著從里到外的平安。奉主耶穌名求，阿們！