由于我們對功德制習慣了，因此以為神也用同樣的制度。這就是我們完全錯誤的地方。因為聖經告訴我們，神救人的辦法是只用恩典制，永生是一個禮物。這和我們所學的剛好相反。也就是為了這個緣故，人對這個奇妙的恩典躊躇不易接受。但是我們以勞力所能賺得到的，並不是好消息。保羅在羅馬書第6章23節解釋︰
『罪的工價乃是死』。工價即是勞力所賺的，所以死亡是理所當然的，因為我們達不到神十全的標準。功德制度只會給人帶來應得的──死亡。保羅在同一經句中告訴我們︰『惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌里，乃是永生』。神白送的禮物就是永恆的生命。但這生命是在主耶穌那里，不在我們自己的功德里。神的恩典賜給人所不配得的──永生。這就是說，得救是白白而來的！在約翰福音第4章10節里，耶穌自己很清楚的告訴那在井旁的婦人說︰
“你若知道神的恩賜，和對你說︰‘給我水喝’的是誰，你必早求 ， 也必早給了你活水。”
用『活水』來表示 所賜給的能解除她靈性上的乾渴，也就是指永生。耶穌在此暗示得救是神白賜之禮物。這禮物在以弗所書第2章8-9節中說得很清楚︰
你們得救是本乎恩，也因著信，這並不是出于自己，乃是神所賜的，也不是出于行為，免得有人自夸。
換句話說，不像我們從小學習到認為得救是功德的獎賞，而這是由神慷慨地贈送給那些不值得的人。得救唯一的辦法，就是信靠神所差遣來拯救我們的救主。
讓我用一個比喻來表達恩典之意義︰有一對夫婦上餐館，發現招待很不好。侍員來到後，不但怠慢他們，上了菜也是冷的，並將咖啡倒在他妻子身上。他們很氣憤，吃完後決定再不回到這個餐館來了。但是他付了帳後，再回到桌上留下五元小費。這就是恩典。
假如一支鉛筆從手中掉落，即會落到地上。這是地心吸力的定律，在地面上這吸力是很強的。但是在太空，這吸引力幾乎像沒有一般。這支鉛筆在太空人的手中脫落，就會飄去。太空探索證明了太空和地面有不同的自然現象。這也好像造物主對待人的方法。我們在地上有功德制度，用在人與人之間的關系上是很好的；但在天上另有一個規律，它管轄我們和神之間的關系，它就是恩典制度。
馬丁路德多年來感到極端的痛苦，因為他原以為用自苦之法及多多的祈禱會使他在神前有價值。他想用功德的辦法來贏得神的恩惠，後來他發現了羅馬書第1章17節的一句驚人經句︰『義人必因信得生』。
馬丁路德一向想要成為義人，極望能得到神的贊許及接納，但是他總未能確知是否已得到。現在聖經告訴他，以前所走的是一條錯路。只要他以信心來到神前，即是信神，那麼神就會稱他為義人。最後他因為懂得了這個道理而喜樂。聖經說得很清楚，神是用恩典的原則來救人，不看人的功德。 救我們，不是因為我們是多麼的好，而是不計較我們是多麼的壞。