作者：大卫.加德吉尔
两种承诺
在求婚之前以及直到现在，我都思考了许多关于婚姻承诺的事情。我所发现的问题就是："承诺"这个词是婚姻得以坚固的首要因素。如果在将来某个时候，你需要向某人求婚，那么你一定要非常严肃地考虑一下承诺的问题。你对承诺的承诺将会直接影响到你与未来伴侣之间的关系，而且这将是防止离婚最有力的因素。
《圣经》在很大程度上塑造了我对承诺的看法。我们在前面章节中给出的数据事实上也支持着我在《圣经》中找到的原则。总而言之，我得出的结论就是：健康的婚姻是建立在一个不完美的人对于另外一个不完美的人毫无条件的承诺上。
世界上有两种承诺：有条件的承诺和无条件的承诺。有条件的承诺是契约性的，它取决于特定的条件是否得到满足。如果条件没有得到满足，那么承诺就是没有意义的；而无条件的承诺是建立在信心之上的，不管发生了什么事情，承诺都不会改变，它不是建立在表现之上的。
无条件的约定
上帝所创造的婚姻是一个无条件的盟约——首先是人与上帝之间的盟约，然后是男人和女人之间的盟约。《圣经》告诉我们，夫妻之间应该寻求上帝和祂的子民之间的那种承诺：毫无条件而且长久。
在婚姻中，这样的承诺只有在我们将自己的注意力完全放在满足对方需要的时候才会得到最好的效果。丈夫的承诺就是要通过呵护、鼓励来爱妻子，而妻子则通过遵从丈夫的引领来爱他，来表达自己的承诺。"丈夫当用合宜之分待妻子，妻子待丈夫也要如此。"就是这种无私的相互间的承诺。
就像你在这段关于婚姻中性生活的文章中看到的一样，夫妻双方都应该专注于满足对方的需要，这从来都不是一项简单的事情，却是美满婚姻所必不可少的。
"以后永远快乐地在一起"的生活必须建立在每天生活的基础上。——玛格丽特·伯纳诺
誓言的力量
一个人若靠着有条件的承诺，在结婚时他很可能会这样说："我(约翰)愿意娶你(玛丽)为妻，只要你替我做饭，替我洗衣服，满足我的性生活需要，替我付账单，给我一个幸福快乐的生活。"或者会说："我(玛丽)愿意嫁给你(约翰)，只要你一直有一份好工作，给我们的草坪除草，洗我们的汽车，以及能够满足我在情感上和交往上的需要。"换句话说，每一个人愿意和对方结婚的原因就是期望从对方那里得到自己所期望得到的东西。
有条件承诺的伴侣会说："我愿意和你结婚是因为你将会为我做些什么事情。"这种承诺是基于表现的。
我愿意和你结婚是因为你所做的事情，而不是因为你的人。
如果你足够优秀，而且能够不断地满足我的需要、我的愿望，以及我的梦想，那么我就会在现在和将来一直爱着你。
相比之下，无条件的承诺是通过在婚礼上给予和接受誓言而体现出来的。当双方说道"我愿意娶你作为我的妻子"或者是"我愿意嫁给你让你做我的丈夫"的时候，他们就立下了一个独有的、相互之间的誓约。幸福、成功的婚姻是建立在一个无条件的承诺上，在这种承诺中，双方都专注于满足对方的需要。
虽然大多数夫妻确实深爱着对方，但是在现实中他们还是不能容忍对方的缺陷，其结果就是他们经常会彼此激怒，并且定期会因为一些诸如如何摆放烤面包机这样的小事爆发出一些恶意的争吵。——大卫·巴里
不完美的伴侣
每一个婚姻的承诺都是由一个不完美的人向另外一个不完美的人做出的。每一个人进入婚姻的时候都带着自身的缺点，你的伴侣同样也会有缺点。就像以前曾经说过的一样：如果你认为自己是和一个完美的人结了婚，那么当婚姻对你来说成为一场磨难，让你相信惟一的出路就是换一个人的时候，一定不要感到奇怪。
不幸的是，当今世界上越来越多通向婚姻的恋爱关系都是建立在有条件的承诺上的。婚前协议就是这种承诺的一个完美的例子。由于担心婚姻失败，婚姻的一方或者另外一方希望保护其财产、名声、感受或者是其它的个人所有，因此他们就请一位律师起草一份文件，列出所有经过商议后的条款。这样的承诺不是一种坚不可摧的约定，而是一纸合法的自欺欺人的合同，具体指出了在一方没有达到要求时的后果，比如其表现没有达到要求时的后果。就名人珍妮弗·洛佩兹和本·阿弗莱克的例子来说，据报道，珍妮弗·洛佩兹坚持要本·阿弗莱克签署一项婚前协议，指明在他们结婚期间如果本·阿弗莱克有什么出轨行为的话，那么就要向她支付100万美元的赔偿。想一想，这是不是本末倒置？
但事实是，不完美的人在有条件的、以表现为基础的婚姻面前永远不可能长时间地表现优秀。这样的话，那些在结婚之前有过同居行为的夫妻的离婚率要高出两倍的这个事实，就没有什么奇怪的了。同居本身就为一对情侣设置了一个以表现为基础的关系，当有这样的条件存在的时候，婚姻往往不能长久，即便婚姻勉强得以长久，总体来说夫妻双方还是会忍受巨大的痛苦。
我们不是在找到一个完美的人之后，而是在学会用一种完美的眼光去审视一个不完美的人的时候，才明白了爱的真谛。——佚名
终生的承诺
我和妻子已经结婚25年了，在这25年中，我们一直都很幸福。很幸运的是，在我向柏丽丝求婚之后，我们请了一位我们认识的牧师来帮助我们准备婚礼。我们非常尊重戴利尔牧师和他的妻子，而且想从他们那里学习到一些东西，为我们的婚姻开一个好头。
戴利尔答应帮助我们，我们也约定在３个月的时间内和他见上几次面。虽然为了和戴利尔的会面，我们要驾车到100英里外的地方，但是和他在一起的时间是无价的。
在所有戴利尔教会我们的事情当中，有一个原则十分突出。虽然这已经是25年前的事情了，但是我仍然能够清晰地记起来，当时戴利尔充满慈爱地看着我们，说道："大卫、柏丽丝，你们必须要无条件地承诺在婚后彼此相爱。"
他在空中画了一道线，看起来有一点像翻滚过山车的轨道，然后接着说道："如果你们的婚姻和大多数人的婚姻一样的话，那么你们一定会经历高潮和低谷，但是你们一定不要将婚姻建立在那些时刻的感情上。"接着，他又举起了他的手，继续说道："这条线开始的部分代表你们在1月10日结婚那一天对彼此许下的承诺。"
他继续画着那条新线，故意将这条线画成了从左边到右边的一条水平线，然后说道："你们之间的承诺应该像这条线一样，从你们婚礼的那一天一直到死亡将你们分离。当那些低谷到来的时候，要根据你们彼此之间的承诺而做出决定，而不是根据你们当时的感情。"
许多夫妻都是为了结婚而结婚，却不是为了永远相爱。——佚名
艰难时光
我从来也没有忘记过戴利尔的话，我尤其感谢我的妻子也没有忘记这些话。我们在生活中经历过非常艰难的时刻，同样也拥有过极为美妙的时光，那时我们很高兴我们选择了彼此。但是我们也有过婚姻中的低谷，那时生活并不是那么美好，而且好像所有的事情都不对劲儿。我们也经历过充满挫折感、对彼此都非常失望的时候。
婚姻中充满了高峰和低谷，但是无论对方有什么缺点，一个稳定的、毫无条件地去爱对方的誓约将会带你们走出低谷。为了使男女之间的婚姻能够长久，只有死亡才能将他们分开，做出承诺是夫妻之间最重要的事情。
如果你正在决定自己是否应该结婚，那么首先你要问自己：我是否准备好了做出一个无条件的承诺——在今后的生活中，毫无保留地接受他(她)？
“我只是想搞清楚而已。”我怀着一丝请求的口气说出了这些话。我当时正坐在吉姆的办公室里，他是我最好的朋友，很了解我，所有人中，只有吉姆能够帮助我理清楚我对柏丽丝的千头万绪。
吉姆大我12岁，他已经经历了许多我现在正在准备解决的问题，在那个时候，他已经结婚8年了，而且还有两个孩子。
“你觉得呢，吉姆？我应不应该娶她？”
我和柏丽丝已经恋爱三年了，我已经大学毕业，她还有两年时间才毕业，我当时21岁，她20岁。我的第一份工作是青年主管，虽然薪水不是很高，但是也还不错。我们在一起的时间总是很快乐，她爱上帝，我也一样。
就个人性格上的优缺点来说，我和柏丽丝不尽相同——事实上是很不相同！在她比较薄弱的一两个方面上，我却有相当的能力；在我很多薄弱的方面，她却要能干得多。
所以当时我坐在我最好朋友的办公室里想寻求一些指导，我知道这将会是我在生活中做出的最重要的决定。
“吉姆，你觉得我应该怎么办？”
我永远也忘不了他的回答。他靠了上来，语气中带着一种权威、信心和激动，说道：“如果你不和她结婚的话，那你一定是疯了！去吧，年轻人！”
因此，就如你在前一章中所知道的那样，我娶了她。
三种爱
在我结婚后作为牧师的25年内，有很多次人们都问到我这样的问题："你觉得我们该不该结婚呢？""我们怎么才能确定我们应该结婚呢？""我们可不想到最后闹离婚。我们怎么才能知道婚姻是不是适合我们？"
下面是一些孩子在这些问题上的看法：
*掷硬币决定。正面表示你应该结婚，反面表示你应该试试下一个。(凯利，9岁)
*你至少应该找一个和你有着共同爱好的人。如果你喜欢运动，她应该喜欢你这一点，而且应该为你准备好薯片和调味酱。(艾伦，10岁)
*没有人在长大之前能够真正决定他们会和谁结婚，上帝在很早以前就已经决定好了，.你在以后应该试着发现你是和谁捆在一起的。(科斯腾，10岁)
没有人愿意最后和婚姻中的伴侣"捆在一起"。有关离婚的数据也支持这一事实。但是不管是离婚还是"捆在一起"都不是上帝所喜悦的，而且我们有更好的可以确定是否应该结婚的方法，而不是简单的掷硬币或者是通过婚前同居来试一试。
所有的事情最后都可以归结到两个人是否真心相爱。这可能听起来比较老套，但却句句是箴言。问一问你自己：我们是不是相爱？我是不是爱这个人？我是不是真的知道爱意味着什么？
《圣经》可以让我们深刻地看到爱和婚姻的意义。如果能够正确地理解，它可以帮助情侣们决定他们之间是否拥有可以承诺相爱一生的爱。《圣经》描述了三种爱，这三种爱对于婚姻来说是至关重要的，它们可以帮助一个人决定他(她)是否应该步入婚姻的殿堂。
相互吸引之爱——Eros
对于这种爱，我可能不需要说太多。身体上的相互吸引并不少见，希腊人将之称为eros。这种爱在几千年以来一直都是男女关系中的一部分。事实上，你可能从青少年开始就一直在谈论着这种爱，如果我没猜错的话，在你的成长过程中一定会有一些深深吸引着你的"惹火女孩"，对吗？
《圣经》告诉了我们雅各和拉结之间的吸引。拉结"生得美貌俊秀"。事实上，他们之间的吸引是如此的强烈，以至于雅各为了和拉结成婚而为她的父亲工作了14年！
处在爱情之中的男女对彼此应该有着很强的身体上的感觉，这是与生俱来的，也是男女之间相互作用的方式。但是那些感觉可以给一个人带来很多的麻烦，我们所遇到的挑战就是如何处理好我们身体上的感觉。
你是否应该结婚的一个重要的决定因素就是他(她)是否能够在身体上深深地吸引你。如果你们之间没有这种吸引力，那么你可能需要退后一步来审视一下你们之间的关系。这并不是说她必须非常"性感"，但是她必须有一些吸引你的地方，必须有一种身体上的化学调和剂让你们能够彼此吸引。你们之间可能会有，可能会没有，到时候你们就会知道。
了解这一点可以帮你省去下面这位女性所经历的痛苦，她写给咨询专栏作家安.兰德斯一封信。
亲爱的安：
我已经结婚12年了，但是这却不是一个正常的婚姻。卡什从来没有和我在卧室度过一个晚上。我们在蜜月后有过两次性生活，但是在过去的10年里却一回都没有仅有的几次，我向他表示亲近，但是他却向我大喊大叫，还威胁我说要搬出去住卡什说他爱我，但是我却弄不明白这到底意味着什么我身材娇小玲珑，也很迷人，但是我却不明白为什么他对我不感兴趣。你有什么建议吗？
安的回信是这样的——
性生活是婚姻生活中不可或缺的一部分我希望你能够尽快去咨询这方面的治疗专家。
安是正确的，上帝也会有同感。除非有身体上的疾病，否则肌肤之亲对于夫妻之间的关系是非常关键的，如果你和你的伴侣之间没有激情的火花，那就是爱的黄牌警告。你一定要小心，千万不要重蹈卡什和那个迷人的妻子之间的覆辙。
相伴之爱——Phileo
第二个需要具备的因素就是相伴之爱。希腊人称这种爱为phileo。你和你的情侣是不是从内心深处爱着对方？你们的心是不是紧密地结合在一起？你在精神上是不是爱上了你想与之结婚的对象？你们之间有没有坚固的感情？你们之间有没有温柔的爱？你们是否喜欢在一起的时间？你们是不是最好的朋友？
相伴之爱就是友情。美国的费城被人们誉为"情同手足之城"，这个名字就是来源于这种爱。《圣经》中的人物约拿单和大卫之间就有着这种兄弟间的情谊："约拿单的心与大卫的心深相契合。约拿单爱大卫，如同爱自己的性命。"
底线是我们彼此相爱，而且，我们都喜欢对方。——保罗.麦卡特尼(披头士乐队成员，这是他在和已故妻子琳达婚后29年所说的一番话)
在《圣经》中，"契合"这个词有着很广泛的意义。大多数情况下，这个词是用来形容那些志趣相投的人——他们有着相似的计划、目标、梦想或者是抱负。契合就是连接在一起，这些人是彼此相连的，他们是拴在一起的，他们荣辱与共。
共同的想法、感受、兴趣、喜好、憎恶，你随便说出一个，他们都是一样的。他们之间的联系既是情感上的又是经历上的。当一个人快乐的时候，另一个人也快乐；当一个人痛苦的时候，另一个人也痛苦。这种爱影响着他们的感受，甚至会带着泪水。耶稣自己也曾经在他的朋友拉撒路死的时候流过眼泪。耶稣为拉撒路之死所流的泪让犹太人说道："你们看他爱这人是何等恳切！"
当情侣之间拥有这种爱的时候，即便是想到对方的去世，或者在你的心灵伴侣去世之后而你还活着，都是非常痛苦的。当雅各的儿子们描述他们的父亲和他们最小的弟弟便雅悯之间的关系的时候，他们说道：雅各的命"与这童子的命相连"，雅各的灵魂和便雅悯的灵魂合为了一体。他们接着说道：如果便雅悯死了的话，那么他们的父亲就必死。
手足之爱带来的是忠诚。这样的朋友无时无刻不在爱着你，而且在生活的波折中永远彼此相伴。有些时候这样的爱可能会需要勤奋地努力，即便是朋友之间的爱有些时候也是非常困难，但是在得到了养分之后，它会慢慢地成长。
如果有人问你是不是恋爱了，你会怎么说？如果你的感觉是Phileo，那么你的回答可能会是下面回答中的一个：
*我们是最好的朋友。
*我们就喜欢在一起的感觉。
*我们拥有很多的相同之处。
*我们喜欢做同样的事情。
*我们好像知道对方在想什么。
*即便是我们分开的时候，我们的心都在一起。
在一对情侣结婚之前，他们的灵魂需要通过Phileo契合在一起，两个人之间相同的地方越多，那么他们婚姻成功的可能性就越大。
这样试想一下：如果你的心灵由一个圆圈代表，而你未来丈夫或者妻子的心灵由另外一个圆圈来代表，那么你们在思维、喜好、希望、梦想、价值观、计划甚至是更多的地方都会有很多重合的地方。可是，如果重合的地方很少，那么你们的心灵连接得就不是那么紧密。如果这种情况发生了，那么你最好仔细考虑一下你们是否应该结婚。
两个灵魂共用一个思维，两颗心就像一颗心那样跳动。——弗莱德里奇.海尔姆
无私付出的爱——Agape
坚固的婚姻是建立在无私付出的爱上的。这样的爱需要无条件的承诺：
爱是恒久忍耐，又有恩慈；
爱是不嫉妒；
爱是不自夸，不张狂；
不做害羞的事，
不求自己的益处，
不轻易发怒，
不计算人的恶，
不喜欢不义，只喜欢真理；
凡事包容，
凡事相信，
凡事盼望，
凡事忍耐。
爱是永不止息。
这听起来像是一个庄严的承诺，不是吗？但这却是最需要的——不管对方是否完美，不管他们的失败和错误而做出的承诺。
希腊人称这种爱为agape。在上帝的教导中，丈夫应该通过呵护、珍惜和敬重他们的妻子，而妻子也应该通过尊重和顺服丈夫的领导来无私地爱他们。他们之间的关系是建立在彼此的顺服和付出上的。
Agape的典型是通过上帝对我们的爱体现出来的。在《圣经》最著名的一节经文中可以看到："神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。"无私的付出是上帝对我们的爱的要义，这也同样应该成为我们彼此相爱的要义。"主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。"
有些人为和他们所爱的人结婚这件事情祷告，而我却有所不同：我谦卑地祷告，祈求上帝能够让我爱和我结婚的人。——安诺克.艾米
当我们的爱非常无私的时候，爱的重心就不在我们自己，而在对方。我们中大多数人都认为我们能够让自己以这种方式来爱别人，但事实上我们却经常做不到这一点。这主要有两点原因：
第一，这种爱不是我们的天性，如果让我们自己来决定的话，我们的**常会出于自私的动机。大多数爱的动机都是在付出了之后能够得到什么样的回报，只要在爱的投资还有回报的情况下，这种爱就没有问题，但如果没有任何的回报，那么这种爱就好像是被利用了，最终可能会导致放弃。
你可以在没有爱的情况下给予，但是你不可能在没有给予的情况下去爱。——艾米.卡梅切尔
我们不能无私去爱的第二个原因在于我们和上帝之间没有建立起一种联系。无条件的、无私的爱最终都是由上帝而来的。当一个人邀请上帝进入他的生命中的时候，上帝就会在他的心中浇灌出自己的爱。上帝也能够让他们以一种从来没有过的方式去爱别人。
持久的、无私的爱需要我们和上帝在灵魂上的联系。这也就是为什么上帝说信仰是决定情侣是否应该结婚的一个很重要的因素。如果夫妻之间没有相同的信仰，那么他们将会缺乏无私地去爱对方的能力。这样，他们婚姻中的主宰就会成为其他人或者其他事物，而不是能够给予他们真正需要的爱的上帝。
你如何才能知道对方是否无私地爱着你呢？对方又是如何知道你是否爱他们呢？下面的事情可能会对你有所帮助：
*赞同和鼓励的话语
*谦虚和包容的心
*解决矛盾的愿望
*耐心和善良
*关心你的幸福和需要
*谦卑——愿意承认自己的错误
*节制——不会被愤怒左右
*注意力——花时间和你在一起
*不自私——如果具有能力的话，愿意买东西给你
你正在考虑与之结婚的对象是否向你展示了无私的爱呢？你是否也具有这样的爱呢？你愿意这样去爱他(她)吗？或者还是有别的什么事情让你不能这么做？这些问题可不是"大概"确定就可以的，你需要完全地确定。
爱情和你期望得到的没有任何关系，重要的是期望你所能给予的，这就是全部。——佚名
性迷失的代价
几年前，我的弟弟结婚了，但是他的婚姻却没有长久。不仅是我，有很多认识他的人都没有想到他最后会离婚，这让我们都感到十分震惊。在格雷格之前，我们家族中从来没有人离过婚，我们真的很幸运。
但是在格雷格和贝蒂结婚7个月之后，他们结束了那段感情。我和他就所发生的事情谈过几次话，最后的结论是：所有的问题最后都归结到一件事情，那就是当他结婚的时候，他并不完全确定贝蒂就是正确的人选，但是他还是按照计划前行，因为他觉得怀疑是很正常的，于是他们就结了婚。
他的不确定主要是源于几件事情。第一，他被自己对贝蒂身体的爱(eros)所左右，并且他们之间已经有了性行为。这种对于身体的爱非但没有增加他的确定性，反而影响到了他的确定性(我在第十一章更多地讲到了这种风险)。就另外两种爱来说，他们都有所不足。
格雷格在离婚之后不久说出了当时他心中最真实的想法："即便是在婚礼的当天，我都知道我可能犯了一个错误，但是我当时真的不知如何是好。"
从那一刻起，我承诺一定要尽自己最大的努力让情侣们能够确定谁是适合你的人。在你完全确定之前千万不要轻易结婚。你们彼此相爱吗？我的意思是，你们真的彼此相爱吗？有没有身体上的吸引呢？你们的心灵有没有紧紧地系在一起呢？你会不会为对方做出牺牲？可以牺牲到什么样的程度？你们和上帝之间的联系是否紧密、以至于上帝可以让你通过为对方做出牺牲来爱对方？
如果你在任何一方面的爱有所欠缺，那么请不要忽视你的发现。并不是说另外一个人必须要完美才可以，这是不可能的，因为没有人是完美的。但是你需要寻找很确定的因素来告诉你在你们之间的这种爱在成长，一定要确定！
你能够感受到快乐，因为**中的确会有快乐。你能够感受到爱，因为你表达了爱——身体上的爱。但是你的感觉会误导你，这些感觉会轻易地欺骗你，让你认为爱情已经降临在你身上。身体上的亲近真的会让你彻头彻尾地上当。
永远不要失去控制
我的儿子布莱恩16岁的时候开始开车，我的意思是：在他刚满16岁的那一天就开始开车了。和许多年轻人一样，他很渴望拿到驾驶执照，然后独自开车上路，或者说至少是他的父母不在车里监督他。
在布莱恩开始开车后不久，他就用自己长期以来存的钱买了他的第一辆车。我和他的母亲都很喜欢他买的那辆车，因为那是一辆很结实的赛弗。在那辆车通过安全检查之后，布莱恩迫不及待地开着它上了路，但是好景不长，不到4个月的时间，他就出了一次交通事故，他的车完全报废了。在那次事故之后，布莱恩向我们详细描述了事发时的情景。
我刚上了高速路，就有一辆很旧的车在我左边的行车道上开始和我并排行驶，我们就这样肩并肩地开了一段时间，但是接下来我记起了你曾经告诉我的一句话："如果一辆轿车或者是卡车和你并排行驶的话，安全的做法是要么加速超过他，要么减速让他先过去，不要一直并排行驶。"所以我松开了油门，开始减速。就在我开始这么做的一瞬间，那辆车的一个轮胎爆了。那个司机对他的车完全失去了控制，他的车转向了我的车道，在我的车驶过去的时候重重地砸在了我的车的前部。他的车最后停在了高速路边上，我的车在他的车后面。
庆幸的是，布莱恩、他的朋友，以及另外一辆车的司机都没有在这起事故中受伤，要知道，结果可以严重得多。但是不幸的是，所有这一切事情发生的主要原因是另外一个司机失去了对车的控制。
负责调查这起事故的警察和保险公司最终得出的结论是：撞上布莱恩的车的那辆车的司机应该负全责。调查报告是这么说的："对车失去控制是车主麻痹大意的直接结果，爆了的那只轮胎以及其他的三只轮胎都是不安全的，因为轮胎上面的纹理已经完全磨平了。"
机动车交通事故经常发生在司机对车失去控制的时候。2002年2月18日(星期日)，最伟大的赛车手之一，戴尔.厄尔哈德在丹特纳500赛事的最后一圈不幸身亡，死亡的原因是他的赛车在失去控制的情况下以150英里/小时(相当于240公里/小时)的速度撞上了防护墙。每一年有大约5000多位不满20岁的年轻人在汽车交通事故中丧生，原因就是他们或者是其他人对车失去了控制。
如果你会开车，那么一定有人曾经告诉过你："不管你做什么，一定不要对车失去控制。要将两只手都放在方向盘上，在雨中开车的时候一定要慢，拐弯的时候要减速。总之，一定不要对车失去控制。"这是一个安全而有理智的建议，给出这个建议的人可能是一个关心你的安全和将来的人。这个建议不仅仅可以应用于开车，它也可以应用于和异性之间的交往——永远不要失去控制。
现在，许多情侣认为没有必要等到结婚之后再发生性行为，在性方面的控制已经是以前的事情了。他们会说："不管怎么样，婚前性行为又有什么错呢？我们相爱，而且我们在性的方面又互相吸引，我们希望彼此表达自己的爱。"
美好性事
当上帝创造了男人和女人的时候，他同时也创造了性，使之成为男女关系中非常愉快的一部分，他在性方面的设计包括婚后性生活。因此，无论男女对之都没有丝毫的羞怯，《圣经》中这样说道：
当时夫妻二人赤身露体，并不羞耻。
婚姻，人人都当尊重，床也不可污秽。
要使你的泉源蒙福；要喜悦你幼年所娶的妻。她如可爱的麂鹿，可喜的母鹿；愿她的胸怀使你时时知足，她的爱情使你常常恋慕。
你的身量好像棕树；你的两乳如同其上的果子，累累下垂。
根据上帝的计划，性生活应该成为婚姻中一件美好的事情。上帝创造了肌肤之亲，使结了婚的夫妻可以享受这一切，上帝并不反对性生活，他创造了性。
但是在婚姻之外发生性行为却会引起许多的麻烦，这就是为什么上帝会这样说：
神的旨意就是要你们成为圣洁，远避淫行。
至于**并一切污秽，或是贪婪，在你们中间连提都不可，方合圣徒的体统。
因为苟合行淫的人，神必要审判。
行事为人要端正，好像行在白昼。不可荒宴醉酒；不可好色邪荡；不可争竞嫉妒。
为什么上帝会恨恶婚姻外的性行为？因为祂太谨慎吗？因为祂跟不上时代吗？都不是！相反，那是因为祂在乎你。祂爱你，而且希望你能够得到生命中最好的部分，这些将为祂——你的造物主——带来荣耀。
男人和女人：为爱而生
上帝创造男人女人是为了要他们享受彼此之间的亲热，成为彼此的伴侣。孤独是不好的，所以上帝创造了男人和女人，并且让他们之间有着某种联系。
上帝的计划中包含着肌肤之亲，祂计划让男人和女人"成为一体"，但是并不是和任何人。这个计划只允许一个人和你有肌肤之亲，那就是和你结婚的那个人。只有在婚姻中，你才可以体会到肌肤之亲的所有乐趣和情感上的联系。和婚姻分离的时候，这种肌肤之亲将不再像上帝所希望的那样美好，而且最终会以孤独收场。
你对于男女亲热的渴求只有在婚姻中才能得到满足，如果你打算在别的地方寻求这样的亲热，那你就大错特错了。如果真的这样做了，那么你将会经历虚假的亲热，并且为自己设置了许多交往和婚姻上的问题。
在爱开始的时候，你应当加倍小心；只有在后来你确信当你绊倒而不会受到嘲笑的时候，再展开双臂跑去拥抱你所爱的人。——乔纳森.卡罗
愚蠢的爱
婚前的性行为会让你错误地相信自己已经找到了可以与之结婚的人。"激情相爱"并不仅仅是一个时髦的词汇，它准确地描述了一对情侣彼此之间的感觉。你们彼此在身体上相互吸引，而且希望能够通过性来表达这种爱，你究竟应不应该这样做呢？上帝的答案是否定的。如果执意这样做，那么你可能被表面现象所愚弄，和错误的人结了婚。
我们在第六章所谈论的三种爱中，**(eros)将会对你的感情产生最大的影响。它可能会轻易地让你觉得爱情已经降临，而事实上你们之间可能只是一种强烈的身体上的吸引。
有过婚前性行为的情侣之间可能只存在**，而他们却没有意识到Phileo和Agape的缺失。有了**，你们会感到很亲密，但这种感觉源自于身体上的亲密。你能够感受到快乐，因为**中的确会有快乐。你能够感受到爱，因为你表达了爱——身体上的爱。但是你的感觉会误导你，这些感觉会轻易地欺骗你，让你认为爱情已经降临在你身上。身体上的亲近真的会让你彻头彻尾地上当。
惟一能够让你在结婚前保持一份合理情感的方法就是通过性方面的自我约束。不要理所当然地认为：当我们感觉非常好的时候，怎么可能会出现错误？但是问题是：感觉上好并不意味着就适合你，可能只是你的荷尔蒙在作怪。想要知道究竟谁是最适合你的婚姻伴侣，最好的方法就是通过自我约束和克制。
很多男人本来只是沉醉于女人脸上的一个酒窝，最后却错误地娶了整个人。——史迪芬.李柯克
毁灭性的亲密
"性生活有害健康"——我想我们永远也不会看到这样的广告宣传，除非是涉及性传染疾病的时候。但是即便是疾病的威胁也不能使有些人远离床第之事。性病有可能发生，但也有可能不发生，你可能会想，毕竟这些事情只会发生在别人身上。很多人都愿意去冒这个风险，但是除了疾病之外，婚前性行为还有着其它不可避免的后果。
你并不是单单以身体的形式存在的，你是身体、心灵和灵魂的结合体。婚前性行为将会在整个的三方面都影响到你。这就是为什么《圣经》告诫我们不要有婚前性行为：
身体不是为**，乃是为主；主也是为身子。你们要逃避淫行，你所犯的，无论什么罪，都在身子以外，惟有行淫的，是得罪自己的身子。
亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲；这私欲是与灵魂争战的。
事实上，当一个男人和一个女人住在一起之后，不管他们愿意不愿意，一种超自然的关系已经在他们之间确立下来，其结果只有两种：永恒的快乐和永恒的忍受。——C.S.路易斯
上帝希望保护我们不受婚外性行为毁灭性的伤害。虽然性方面的不道德只是众多罪恶中的一种，但是它却是独一无二的，没有其他的罪恶像它那样影响着你的身体、心灵和灵魂。
*身体——在性生活中，你身体上最隐私的部分和另外一个人融为了一体。性生活是你可以和另外一个人分享的最亲密的身体接触——而且一旦有了性行为，你将永远不能回到之前的状态。
*心灵——通过婚前性行为，你自身最内在的部分将会感受到一种伤害。你身体和心灵中最神圣的部分被占有。你将会在感情上，也就是在你的内心"你究竟是谁"这个问题上，受到影响。你的身体所做的事情将会影响到你的良知、承诺、道德观、性格、情感、热情和渴望。你不可能在灵魂丝毫无损的情况下放纵你的肉体，其结果往往是感觉自己被利用，很廉价，而且充满了愧疚。
*灵魂——你和上帝之间的关系将会受到伤害。由于婚前性行为而引起的罪将会阻止你接受上帝对你生命的最好计划。他的圣名将会受到侮辱，他对你的祝福也将受到阻碍。上帝所期望的是让你在生活中拥有爱、喜乐、平安但是如果你想让他完成这项工作，你必须要愿意在他的引领下生活，而不是依靠你肉体上的冲动。
当我想到失去控制的时候，我就会想到许多痛苦的后果，比如说一辆汽车在结了冰的路面上滑了出去，一个登山的人失足滑下了陡峭的山崖，或者是一对还没有结婚的情侣在性诱惑面前屈服了。
我看不到失去控制所带来的一丝益处，但是其不利因素却有很多。在所有这些不利因素中，最严重的可能就是性方面的不道德将会影响到我们和上帝之间的关系，这恰恰是我们建立一个坚固婚姻中最重要的。
性冲动：一把两刃剑
你们的性冲动可能会让你们在一起，但是最终，同样是这种冲动可能会让你们分道扬镳。即便是在婚姻内，肌肤之亲也不会阻止离婚的发生，同样它也不会保证你们之间的关系长久。就是从最好的方面来说，它也只能够在更优秀的人选出现之前让你们在一起。
性，你什么时候真正需要
每一对我所认识的未婚情侣，都会在性这方面努力地控制自己。我听到有单身的人无数次地说道：“但是我真的控制不住自己。”如果你现在也遇到了同样地情况，我这里有一个万全之策：结婚！赶快结婚！
婚姻是上帝帮助我们控制性生活计划的一部分。
《圣经》上说：倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。如果你对性迫不及待，那么赶快结婚。
自我控制
你可能会说：“我真的巴不得早点结婚，但是我却做不到，现在还不行，我还在上学。”或者你会说：“我还没有找到合适的人，那我现在该怎么办？”首先，学会控制你的身体。由于婚前性行为的糟糕后果很清楚，所以《圣经》给出了我们以下的建议：上帝的旨意就是要你们成为圣洁、远避淫行；要你们各人晓得怎样用圣洁、尊贵守着自己的身体。
我们必须学会如何控制自我，而自我控制并不是那么容易，它甚至会让你感到这不是合乎情理的。从自然的角度来说，你的肉体希望屈服于性渴求。如果你发现自己受到诱惑，想屈服于一种有激情的冲动，那么你的反应是很正常的。
拜勒(Biola)大学前任教授、已故学者科迪斯.米歇尔博士，有一次和他的一位学生谈起在受到诱惑的时候应如何解决的问题。他的学生说：“米歇尔博士，我们已经决定好应对的方法了。我们的生物课是在—起上的，因此今晚我们将一起到新港海滨去采集岩石上的水藻。如果我们到了那里并且在那无人的海滨受到诱惑，那么我们就会在那里跪下来祈求上帝帮助我们战胜诱惑。”
米歇尔博士的回答是：“这虽然很虔诚，但是这个想法是很愚蠢的。”
《圣经》告诉我们在保持自我控制的时候需要逃避。上帝从来都没有告诉我们去和性诱惑做正面的对抗，而是要求我们逃避这方面的诱惑。
逃避性诱惑是保守你的身体的过程中一个不可缺少的因素，是你必须要学会的事情。而当你和异性住在一起的时候，这尤为困难。
等待是值得的。——A.C.格林(退役NBA球星；曾效于洛杉矶湖人队)在他蜜月后的一番话。他支持婚前禁欲，直到38岁才结婚。
上帝的控制
抵制性诱惑很困难，真的很困难。我明白这一点，我也曾经经历过这种时候。因此，在这种时候你应该怎幺办？你可以放纵自己，也可以请求上帝给你力量让你保留**到婚姻之后。
幸运的是，上帝并没有让我们孤立地去保持自我控制。祂应许祂的圣灵来给予我们力量，让我们能够控制自己的生活。祂的计划是用祂的灵来指引我们的生活。有了上帝的灵在你的生命里，充满你的生命，指引你，你就可以合理地控制你的性生活。
《圣经》将上帝的引导与酒精对人的控制作比较：“不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。”不要再让酒来控制你的生命，而是请上帝的灵来完全地、永远地指引你。自我控制正是上帝在指引你的一个风向标。持久的自我控制需要上帝超自然的能力，我们必须学会如何接受祂的力量，并且将祂的力量应用到我们生命的这方面来。
不要妥协
有些情侣在屈服于性诱惑时会想：至少我们没有同居，比起成千上万同居的人来说我们好多了！或者是：但是我们计划是要结婚的。后者可能是正确的，但是我们也看到过许多计划结婚的人从来也没有那么做！
我希望能够鼓励你们承诺做最有利的事情。你们做的事情应该给你们一个坚实的基础，从而可以让你们将婚姻生活建立在上面。
回报
如果你希望确定找到正确的人选，那么专注于加深情感、密切交往和心灵的亲近。不要让你们之间的关系存结婚前涉及肉体。
由于上帝爱你并且关心你，祂已经事先预备好了特定的性限制。之所以有这样的性限制，为的是要保护你。上帝希望你能够控制自己的欲望，避免那些生活失控的人所经历的不可避免的伤害和损失。
作为情侣，你们所希望经历的那种情感、心灵和身体上的合一只是等待和婚姻的副产品而已。哈佛大学社会学家克里斯托弗·简克斯写下这样的思考：“总而言之，婚前性行为可能最终会被证明有点儿像是20世纪60年代的吸毒狂潮。回头看一看，可能它对你来说并不是那么好。”
免费电话在我们家很受欢迎，我们经常会用到它们，通常是在我们急切需要帮助、十分焦急的时候。如果我是打电话之人的话，那么通常情况下，一定是在我浪费了许多时间、耗尽了自己有限的知识和经验，却仍然没有什么作用之后。
最近，我们大多数的800电话是打给我们网络供应商的，我们已经到了不需要再查电话号码的地步。我们已经打了无数次，以至于我们不用听提示语音就可以在迷宫般的电话网络中穿行自如。
解决的方法可能其实非常简单，但是，我需要比我更有经验的人来帮助；而这帮助也是容易得的，我所作的只需要打一个电话。
需要帮助！
我高尔夫球的挥杆动作是另外一个不算很典型的例子，通过这个例子，我们可以看到当一个人认为他/她不需要帮助的时候，将会发生什么事情。刚开始打高尔夫球的时候，我所作的只是和一些朋友一起出去打着玩，对我而言挥杆击中球，并不是什么大不了的事情。
现在，你可能会说我的挥杆挺好，但是远算不上非常出色。如果一开始就请职业选手帮助的话，可能我会打得好得多。现在，在打了25年高尔夫球之后，我请职业选手帮助过我很多次，但是我却很难改掉挥杆时候已经根深蒂固的坏习惯。
很不幸的是，许多人准备考驾照的时间比他们准备婚姻的时间还要长。——P.罗德
必须回答
你是属于那种很不情愿接受他人帮助的人，还是急切希望得到帮助的人？如果你现在一切感觉都还不错，而到了接受体检的时间，你是很不情愿地去看医生，还是很愿意接受检查？如果你的汽车开始发出一种很奇怪的声音，你是很不情愿地把车交给技师修理，还是很愿意这样做？如果你找不到工作，你是很不情愿去寻求人力资源顾问的帮助，还是很愿意这样做？都要视情况而定，对吗？你可能会想：我能自己解决吗？还是需要专业指导？
我希望能够说服你在结婚之前去寻求一些咨询，不要犯我在高尔夫球挥杆上的错误，你的婚姻要重要得多：以个人及情侣的身份从了解如何建立成功婚姻的人那里寻求一些帮助，把你那种不情愿的感觉赶得越远越好，并且要渴求婚前的咨询帮助。
寻找模范
如果你不确定自己是否需要帮助，那么看一看你周围的人。你注意到了我们周围婚姻中的模范夫妻是多么的少吗？你认识的夫妻中有多少是已经结婚25年、30年或者是50年了？有多少夫妻在婚姻中是真正幸福的？你能不能指出一对夫妻，然后说“我希望我的婚姻能像他们那样幸福”？
可能你并没有见到过许多幸福的婚姻，甚至可能你成长于其中的家庭都是破碎的．或者是你父母的婚姻远远称不上理想。如果你也经历过上面所说的那些情形，那么你并不是惟一有这样感受的人。有一些权威机构认定只有十分之一的婚姻能够做到很圆满或者很幸福。
我坚信幸福的婚姻是可以获取的，但是由于问题的本身以及大多数人的经历，我们发现外界的帮助是十分必要的，我鼓励你去接受这些帮助。
从我个人来讲，我很乐意向别人学习，虽然我并不喜欢总是被人教导。—一温斯顿.邱吉尔
谁的问题？
如果你还是不确定自己是否需要帮助，那么你可能需要看一看现在的离婚率数据。就像我前面提到的一样，结婚的时候没有人想到他们会离婚，但是现实却揭示一些令人伤心的事实——
·美国的成年人中有54%已经结婚。
·二分之一的夫妻最终会离婚。
·四分之三在婚前有过同居行为的夫妻最终会离婚。
·每四个成年人中就有一人离过婚。
·在每年结婚的240万对夫妻中，有40万对在结婚第一年中就会离婚。
你我都清楚这些数据后面是活生生的人。在每一例离婚的后面都有着破碎的梦想和伤心的人，离婚会带求很大的伤害，这种伤害将是终身的。
渴求帮助
迈出婚姻这一步是如此重大的事情，没有咨询简直是不可想象的。对两个人来说，这将是一个美好的承诺，但是在做出这个承诺之前，他们必须要确定他们已经准备好了，而且已经具备了所有有利的因素，使他们属于另外二分之一没有离婚的夫妇群体中。
在我写这本书前不久，接到了我认识的一个人电话，她的名字叫海迪。她说：“我希望你能帮助我和我的未婚夫杰森一起准备婚礼。我们还没有选好日子，但是我们想应该是很快。你能不能和我们见见面，并且帮助我们确定一切都已准备好？”
在达拉斯的一家超级市场饼部里陈列着一个结婚蛋糕，供购物的顾客品尝，上面有一个标签写道：他改变了主意。吃一块蛋糕吧，我们请客！——福斯.沃斯
海迪和杰森都是他们所在领域的专业人士，都非常聪明，而且事业有成，他们的选择通常也很明智。能够接到她这样的电话是我的荣幸，我很感激她对于我作为一个牧师和一个普通人的尊重，而更重要的是：她未婚夫看到了他们对于外界帮助的需要。
提出问题
我和这对情侣进行的会面与我和其他很多情侣的会面一样。从我所受的培训以及20年来的婚前咨询经验．我明白了在一些方面情侣们应该给予特别的注意：如果你打算结婚，我想请你考虑去咨询一下那些能够帮助你讨论以下问题的人。
*承诺——一个终生的承诺都包括哪些方面？你准备好做出这样的承诺了吗？你确定他(她)是那个你可以与之共度一生的人吗？
*期望——你对他(她)的期望是什么？他(她)对你的期望又是什么？这些期望现实吗？
*交流——你们能够在语言上表达彼此之间的亲密感吗？
*矛盾——这在婚姻中是不可避免的，你们将会如何处理矛盾？
*性格的不同——你们都有哪些相似之处，又有哪些不同之处？这些在你们的婚姻中将会意味着什么？
*信仰——这是非常重要的。你们有相同的信仰吗？
*角色——谁将会负责什么样的事情？你们之间如埘做出决定？
*性和浪漫——你准备好了迎接情感上和身体上的亲近吗？
*需要——我们每个人都有需要。你的需要是什么？如果你的爱人不能满足你的需要你会怎么样？
*目标——你对婚姻的希望、梦想以及计划是什么？对于生活呢？你未来的丈夫(妻子)和你拥有相同的希望、梦想和计划吗？
*财务——财务上的计划对你来说重要吗？它应该是重要的吗？你有没有一个合理的计划？
*亲朋好友——你如何做才能够让他们变成你的资产，而不是你的负债呢？
*孩子——你希望要孩子吗？什么时候？你如何做才能够胜任为人父母这一重任？
指引：明智的声音
当我看到上面列出的事情，我才意识到《圣经》在这些方面是多么的一语中的——
无智谋，民就败落；谋士多，人便安居。
不先商议，所谋无效；谋士众多，所谋乃成。
你去打仗，要凭智谋；谋士众多，人便得胜。
我并不是有意地想暗示婚姻是一场战争，这并不是我或者上帝对于婚姻的见解。关键是，成功和胜利是和谨慎的咨询密不可分的，不要试图在没有咨询的情况下就匆忙地步人婚姻。你需要那些在这方面比你更明智、更有经验的人的指引。
“指引”这个词本身是航海术语，它用于描述船舵的方向。咨询可以帮助你在前方可能会出现的浅水域或者危险海域中顺利通航。咨询的人可以指引你驶向正确的方向。
你可以在很多地方得到这样的帮助。如果你去教堂的话，可以在那里得到咨询；或者你可以从非常受人尊重的某对夫妻那里得到帮助，或许他们愿意和你见面谈论一下上面提到的某个方面。你还可以去拜访在婚姻和家庭方面有专长的医师或者受过良好培训的咨询员，或者从你所认识的老师中寻求帮助，也许你们的父母也会给你们一些宝贵的意见。总之，在准备婚姻的过程中，要尽可能多的吸取咨询意见。
这些咨询人员中至少有一个人曾经接受过如何处理婚姻问题的培训，他(她)应该具备以下的条件。你可能不会在一个人的身上找到所有的这些条件，但是我希望你的咨询人员们能从不同的角度满足以下条件：
·婚姻幸福
·曾经接受过婚前咨询的培训
·和你拥有相同的信仰
·可以给出一份调查问卷，从而揭示出你和你未来的丈夫(妻子)之间关系上的强项和弱项。
·愿意和你们会面咨询的次数要多于1—2次(我建议4～6次)
·能够给出书面或者是阅读任务，帮助你们实践学习到的东西，将其真正变成自己的。
你现在准备好打电话寻求帮助了吗?我希望你已经准备好了。但是当你真正开始这么做的时候，不要太仓促，以免整个过程太短暂。我的建议是，在你的咨询过程进行了一半之后再开始为婚礼选定日期，这样的话，你就可以有足够的时间来确定你是否已经为婚姻做好了准备。
决定：明智的选择
在经过了几轮咨询之后，海迪和杰森告诉我到目前为止他们对于婚前咨询的感受。他们说道——
一切都好极了，比我们想象的要好得多，我们真高兴进行了咨询。在开始咨询之前，由于已经恋爱了两年，我们都认为自己已经准备好了，觉得我们已经谈论了所有应该谈论的事情，但是这些咨询帮助我们更深一步地认识了我们之间的关系，咨询真的向我们揭示了许多东西，我们很高兴给你打了电话，寻求了你的帮助。咨询已经使我们改变了很多，我们能够看出：它将来会为我们带来更多的改变。
我非常同意他们的感受。当我回头去看我自己的婚姻的时候，很庆幸我和柏丽丝所得到的婚前咨询，到今天为止，那些咨询让我们的生活变得迥然不同。即便在经过三年的恋爱，我们对彼此都非常熟悉之后，我们仍然能够时时关注新的问题。
帮助我们咨询的那位牧师让我们接受了一些性格测验，其中一项测验是要告诉我们究竟对彼此有多少了解。当测验结束之后，结果很清楚地表明，柏丽丝真的是非常了解我，但是显示我对柏丽丝了解程度的那张表却是另外一个样子。戴利尔牧师在我的测验表上，画满了红线和红圈，并且在顶部写了一个大大的“为什么”。我们对于那张测验表的谈话成为在婚前咨询中学到的最重要的事情。
值得的咨询
寻求指引，这真的是值得的。我和柏丽丝很高兴我们真的这么做了，因为咨询，我们的婚姻变得更好。多年来，我听到无数的夫妻都有着相同的感受，却从来没有听到有一对夫妻后悔花时问进行婚前咨询。事实上，恰恰相反，他们都很高兴打了“*我们*需要*帮助”的电话。
不管你打什么电话可以得到这样的帮助，赶快去做吧。这将会成为你最有回报的时间投资之一，而且它将是帮助你决定你们是否适合结婚的最好方法。
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