作者：林慈信
很高兴今天有这样一个机会跟你们谈谈基督教。我想知道，你们当中有多少人第一次接触基督教是在国内的？多少人是在国外第一次接触到基督教？两种人的数目大致差不多。很好。你们当中有些可能对基督教仍有一些记忆，如在中国曾参加的圣诞夜庆祝或音乐会，其他人则可能是通过自己学校中的美国朋友接触到基督教的。不管是那一种情况，你可能都会对基督教的信仰内容产生许多问题。
请让我尝试在今晚与你们讨论这方面的一些问题。不过我要事先声明，我的教育背境不是自然科学方面，我获得的是历史学的博士学位，所以，如果我在某些方面不能作深入的解释，请你们谅解。
〖宗教与政府〗
也许你们常会以为宗教是一个由国家政府所管理的机构。当你走进一个美国教堂时，你可能想知道，这个教会是由政府所主办或资助的吗？那么你是把教会看作一个社会组织、美国社会的一个层面了。然而，绝大部份的美国基督徒不是这样看待他们的教会。请让我来作一个解释：教会是什么？
朋友们，美国的宪法是禁止任何教会由政府来资助(或"建立",toestablishareligion)。这意味着，在美国，基督教会是作为一个民主国家中的"志愿团体"存在的。这对你们来说可能是一个外来语，希望你们能继续观察它是如何运作的。一个"志愿团体"就是一群人，以自己的自由意志决定聚集在一起，组成一个组织，如教会。教会这种"志愿团体"对外没有政府的财务支持，宪法也禁止政府干涉教会的内部事务，或津贴他们的开支。
"志愿团体"这个观念，源自上帝作为立约者的这一概念。上帝选择进入时间和空间，与祂的信徒订立契约：一种特殊的关系。由于上帝选择与他的子民建立契约，所以基督徒也应该聚集在一起，彼此立约。《圣经》是这样描述教会的：
“你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”(彼前2:9)
拉丁文"立约"这个词就是我们现在用的"联邦"这个字(federal)的字根，而联邦正是美国国家政府的名称。
〖宗教间的区别是什么？〗
由于在一个民主社会中，各种宗教可以并存，那么它们又有何区别呢？原来它们有所不同的地方很多，但是，最基本的区别在于每一种宗教自身是如何看待上帝的。其中有一些宗教，我们把它称为"泛神论"，"泛神论"相信神是每一样东西，每一样东西都是上帝。即如"新纪元运动"，它是古印度教的美国变种，也就是泛神论的。”新纪元运动"相信上帝就是我，我就是宇宙，宇宙就是上帝。
另一种宗教类型是"多神论"，如中国的民间宗教。它们相信很多神。还有一种宗教是"无神论"；是的，"无神论"也是一种宗教信仰。"无神论"不打算相信神明；佛教最初就是"无神论"的。马克思主义也是一种不相信有位格的上帝的宗教(虽然它以其他人物或概念代替了上帝)。
基督教则是一个"一神论"的宗教我们相信一位上帝，犹太教和伊斯兰教也只相信一位上帝。《圣经》这样宣称：
“以色列啊！你要听：耶和华我们神是独一的主。你要尽心，尽性，尽力，爱耶和华你的神。”(申命记6：4，5)
“但愿尊贵，荣耀归与那不能朽坏，不能看见，永世的君王，独一的神，直到永永远远”(提前1:17)
基督徒相信上帝是无限的，永恒的，和有位格的；这位上帝在《圣经》在《旧约》和《新约》中将自己展现出来，而耶稣就是那展现自己给我们的上帝本身。
“神既在古时借着众先知多次多方的晓谕列祖，就在这末世，借着祂儿子(笔者按：就是耶稣基督)晓谕我们”(希伯来书1：1，2)
这位无限，永恒，有位格的神，具体的，客观的在历史自我显现了。《圣经》的神，就在这方面显出祂的独特性和超越性。
〖“灵"是什么？〗
当我提到上帝时，你可能立即会有一个反应，上帝是什么？当基督徒说上帝是一个"灵"时，或祂存在于灵界时，这是什么意思？上帝是一个物质的存有？上帝是一个"东西"吗？如果是，那么是谁造上帝的？或者，上帝是一个"思想"？如果是，上帝是唯物的东西，还是唯心的理念？
或许你常会以唯物主义观来思索这个宇宙。唯物主义的信仰是，所有的一切都是物质的，不存在真正的灵。对唯物主义者来说，对立的一面是唯心主义。朋友们，基督教既不是唯心的，也不是唯物的，而是唯实的。就是说，基督教表达了一种关于宇宙的准确的和完整的图像，包括存在的物质和非物质方面。
“神是个灵，所以拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂。”(耶稣基督——约翰福音4：24)
当我们说上帝是"灵"时，意思是说，上帝不需要一个身体以使自己作为上帝来存在。上帝能够(也的确曾经)成为人的样式，即拥有人的灵和体(例如耶稣基督)。但上帝不需要一个身体。祂是一个"灵"。祂存在于宇宙中看不见的灵界里。祂并不是由任何其他的事物所造。
“创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿，也不用人手服事，好象缺少什么；自己倒将生命，气息，万物，赐给万人。”(保罗，讲于雅典——使徒行传17：24，25)
你可能听到的，另一个基督徒常用的词语是"灵性"。这个词与"灵"不一样。意思是说，我们在耶稣基督中获得了新生命后，我们应与上帝在更亲密的关系上成长。这一关系常被称为"灵性"，因为使我们长进的乃是神的灵，神自己。我们成为基督徒以后，圣灵让我们的人性不断地被祂所转化。新约《圣经》的说法是，我们要在恩典和在认识神的事上长进：
“我必将我的灵，放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”(结36:27)
“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给祂，从今直到永远。阿们。”(彼后3:18)
如果你对这些用语很困惑，给你自己多一些时间去思考吧。与基督徒一起查经，过一段时间，再使用这些词语时，你就会感到舒服多了。
像我所说的，你们可能认为上帝是西方某一个特定哲学学派中的一种思想。然而，基督徒认为上帝是有位格的。对你们来说，不把一个无限的上帝看成一种力量，而是看成一个有思想、有计划、有感情，并能与人类建立关系的位格存在，可能是较困难的。但是，这正是《圣经》所描述的上帝。上帝与"命"不一样；命是无情的，可是上帝是有位个的，有情的。
旧约《圣经》里描述上帝的性情最生动的一段，可能是大卫王写的诗篇第23篇；请看上帝，《圣经》中自我启示的上帝，绝对不只是一个唯心的观念：
耶和华是我的牧者。我必不至缺乏。
祂使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水遍。
祂使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。
我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害；因为你与我同在。
你的杖，你的竿，都安慰我。
在我敌人面前，你为我摆设宴席；
你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。
我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在耶和华的殿中，直到永远。
上帝是有位格的，当然这并非意味着，他有两个耳朵，一个鼻子和两只眼睛。然而，这的确意味着，我们作为人类反映了上帝属性中的某些部份，因为上帝创造了我们。
“神就照着自己的形像造人，乃是照这祂的形像造男造女。”(创1:27)
上帝是有位格的，祂是无限的，祂超越空间而存在。祂是永恒的，祂在时间以前，并超越时间而存在，祂是不变的，祂的属性永不改变，祂的计划永不改变，祂在我们生命中的存在也不会改变。
“深哉！神丰富的智慧和知识。祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻！
谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？
谁是先给了祂，使祂后来偿还呢？
因为万有都是本于祂，倚靠祂，归于祂”(罗马书11：33-36)
这一位超越时间和空间的上帝，是能够进入时间和空间的。事实上，上帝选择了进入时间和空间当中，向人类说话，并进入人类的生活当中，成为人类的上帝。
“因为那至高至上，永远长存，名为圣者的如此说：‘我住在至高至圣地所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居，要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。’”(赛57:15)
“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。万物都是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理”(约翰福音1：1，2，14)
当你读《圣经》，并仔细研究它时，你会发现，上帝是有位格的。在我们阅读上帝所说的话，观察上帝在历史上的活动时，这一位格就会被发现。《圣经》是上帝的话语和祂在历史里的行动的记录，通过《圣经》，我们就能够了解上帝。
这位上帝其中一个特性，就是圣洁。这标识祂有着道德的完全与纯洁，与人截然不同。而最使我们惊奇的，可能是上帝热切地关心着你。如果你认为上帝是一种不具位格的力量(如"命")，这就很难想象上帝是良善的、正直的和有爱心的。然而，祂的确深爱我们。
我真诚地邀请你们在《圣经》中寻找和发现上帝的属性。认真考虑新约《圣经》的作者向你的邀请：来认识他们所认识的，经验他们所经验过的：
“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命，传给你们。”(约翰壹书1：1，2)
〖相信上帝合乎科学吗？〗
一个受过科学教育的人相信上帝，这合理吗？你们可能听过，历史上和当代许多科学家，包括许多著名的和重要的科学家，都相信上帝的存在。我不是一个科学家，但请允许我在这个问题上进一步说明一下。
什么是科学？"科学"一词源出于拉丁文scientia，其本义为"知识"。科学叫人类能够知道有关大自然的内容底蕴。想一想，如果我们要获得任何关于大自然的知识，以下这三种条件必须存在：
(1)人类必须能够理性地思考我们的头脑必须运作。
(2)大自然，像它现存的模样的话，其中必须是有秩序的，更不能是以一种任意的形式来运作。
(3)在我们的头脑和外界宇宙之间一定要有一种合理的对应，这样，当我们论述大自然时，就有一个能被验证的合理论述存在，换句话说，当我说我们梦见蝴蝶时，我们不需要感到疑惑，实际上是不是蝴蝶梦见了我！(像庄子那样)
为使这三种条件存在，最合理的就是假设有一位造人类的上帝存在，这同一位上帝也创造了宇宙。因而，在人类和自然之间就有了一致性。这也就使科学成为可能。另一个假设就是去相信，所有的东西我们的头脑、大自然和两者之间的关系都是偶然产生的。所有的东酉都是根据可能律来运作的。这却使科学——具有稳定性的知识——变得不可能。
每一个科学家都对宇宙作出某些假设：宇宙是一个封闭的系统，还是一个开放的系统？进化律在过去、现在和将来都会永远运作下去的吗？为了做实验、观察和分析数据，这些都是我们必须作出的假设。问题在于：我们知道我们预设了什么前提？我们究竟对宇宙作出那种预设？你们对宇宙起源之预设为何：是创造还是进化？新约《圣经》预言，有不信上帝的人，认为宇宙是封闭系统。他们讥笑基教说：
“主要降临(注：历史的终结)的应许在哪里呢？因为从列祖睡了(注：死了)以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”(彼后3:4)
基督徒相信上帝创造了宇宙，宇宙能够在这种预设的基础上得到合理的解释。请与我们一起来研究、发掘这本《圣经》吧。
对于在无神论和唯物主义环境下成长的人来说，怀疑上帝是否存在是很自然的事。
作为一个基督徒，我能使你们相信上帝存在吗？不，我是凭信心相信上帝的存在。同样地，如果你是一名无神论者，你也是凭信心来接受"上帝不存在"这命题的。
但是，在哲学上，这个问题是更受限制的。哲学家问的不是"上帝存在吗？”的问题，他们问的是：“相信上帝存在是合理的吗？”对于这一问题，哲学史已经提供了四到五种答案。请让我跟你们一起来回顾一下这四到五种关于"上帝存在的证明"到底是什么，然后察看一下它们是否合理。
(1)宇宙论的论点：假设你走在森林中，地上发现了一只手表。你会想到有某一个钟表匠制造了这只手表。手表不是偶然地被拼合在一起的。同样的，宇宙就像一只手表：由许多部份组成、被复杂地设计出来和安装在一起。宇宙表明了有一位设计者，所以，这位设计者或上帝是存在的。
(2)因果论的论点：如果某个东西存在(一个结果)，一定有另一个东西导致它的存在(一个原因)。如果我们继续问：“令这个东西存在的原因是什么？”我们最终就会推想到一个不被其他原因影响的原因，或一个不被移动的移动者，或一个"第一因"。因而，这个"第一因"，或上帝，是存在的。
(3)本体论的论点：在你心中想象某个存有物；这存有物是如此的伟大，以致于不可能想象出任何比它更大的存有物。现在，这伟大的存有物已在你的头脑中了。如果它只存在于你的头脑中，而不是在世界上，那么，它就不是最大的存有物，因为最大的存有物一定是同时存在于头脑中和世界上。因而，这个最大的存有物，没有比它更大的能被设想，而存在于头脑和世界两者中。所以，这存有物，或上帝，是存在的。
(4)道德论的论点：每一个人都有是非观念。即使你不相信正确或错误的分际(即伦理道德都是相对的)，你这个信念就是你的道德标准。人类之所以有道德标准，当中一定先有一个绝对的道德标准。因而，这个标准，或上帝，是存在的。
(5)除了以上四个证明外，十七世纪的哲学家(也是数学家)Pascal订下了一个"赌注"。Pascal的"赌注"要求我们考虑四个可能性：
a.假设上帝存在，而我相信上帝存在，我就得到了一切永恒的幸福。
b.假设上帝不存在，但我相信上帝存在，我没有失去任何东西我的心中仍然有平安和喜乐。
c.假设上帝存在，我却不相信上帝存在，那么我将失去一切永恒的生命。
d.假设上帝不存在，我也不相信上帝的存在，我什么也没得到。我并没因为自己是一个无神论者而变得更平安或喜乐。
Pascal的结论是：难道假定上帝存在不是更有道理吗？你没有失去任何东西，反而得到了一切。
你对这五种理论有何看法？它们听起来似乎很有道理吧。然而，这里有一个主要的问题：这些理论要求一个有限的头脑作出关于一位无限者的真确判断。一个有限的头脑如何能评断一个无限的位格？当这个有限的头脑处于罪和堕落的状态时，这种判断就更不可能了。
以一个有限的头脑来判断这无限的位格(上帝)的不存在，同样是不可能的。逻辑上，这种现像被称为普遍的否定。而要证明一个普遍的否定是不可能的。让我来说明一下。
假设有人想去证明"在澳大利亚没有钻石"。这不是一个普遍的否定。这人在悉尼飞机场降落，在跑道上找寻钻石。他没有找到。然后，他就得出结论：澳大利亚没有钻石。当然，那是不足够的！假设他走遍了整个澳大利亚，把整个国家都挖地二尺，仍然没有找到钻石。有人可能会挑战他：“你的过滤器究竟有多精细？你挖了多深？”最后，让我们假设，这个人可能证明澳大利亚没有钻石。但是，这只是在有限范围里的否定，而去证明一位无限的上帝是不存在的，是不可能的。
要相信无神论就要有极大的信心。作为一个基督徒，我承认我通过信心相信上帝的存在。我有很强的理性原因说明，支持我为什么相信上帝：不承认我的创造主的存在，我不能够呼吸、站在这里并与你们谈话。然而，用逻辑去证明上帝的存在是不可能的。逻辑既是人所造的(是亚理士多德订下的)，那么，要以逻辑去证明一位无限的上帝存在的话，逻辑本身是太有限了。
如果不能用逻辑来证明上帝的存在，那么你或许会说：我们如何才能认识上帝？
《圣经》给了我们清楚的答案。《圣经》指出，每个人，在灵里的深处，都知道上帝的存在。请不要听了不高兴，麻烦你坚持几分钟。这不是我说的，这是上帝说的。上帝说，你们已经相信祂是存在的。
“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”
“神的事情，恩所能知道的，原显明在人心里；因为神已经给它们显明。”
(罗马书1：20；1：19)
但是，我们，作为有罪的人类，不想承认我们心中的这一认识。所以，我们把这思想遮盖起来，我们抑制着它。我们就像上帝不存在那样去生活，我们就像是我们自己命运的主宰那样去生活，我们就像我们是完全不受外界控制那样去生活，并者照着我们自己的意愿去行事。
“原来神的愤怒，从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。”
“他们将神的真实变为虚谎，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物之主。”
(罗马书1：18，25)
但是，一旦真理的光照亮了我们的心，我们心中的黑暗和自欺就显露出来了。真理告诉我们，在我们心灵的深处，我们已经知道上帝的存在。当真理在黑暗中闪亮的时候，它就会暴露黑暗，并将黑暗赶走。你愿意来认识真理吗？你愿意来思索真理吗？
“光照在黑暗里，黑暗却不接受光
那光是真光，照亮一切生在世上的人。
祂在世界，世界也是借着祂造的，世界却步认识祂
凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿女。”
(约翰福音1：5，9，11，12)
不仅在我们的内心深处，我们能找到一个固有的，关于上帝的知识。我们也能通过观看星辰、树木、人体的复习结构，大自然的律动，以及世上所有东西是如何搭配在一起，看到上帝在整个宇宙创造的种种痕迹。《圣经》告诉我们，宇宙高声赞美上帝它的创造者。这并不是通过逻辑来证明上帝的存在。宇宙和我们的心都知道上帝是存在的。请听诗人是如何说的：
“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬祂的手段。
这日到那日发出言语，这夜到那夜传出知识。
无言无语，也无声音可听。”
(诗篇19；1，3)
“我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说：人算什么？”
(诗篇8：3，4)
你们如何才能认识上帝？通过观看你们的内心世界，观看大自然！
但是，这个知识只是部份的，它还不是完全清晰的。"无言无语，也无声音可听。"——这知识不会带领你跟上帝永远生活在一起。为了认识上帝以达到与祂永远生活在一起，你需要从《圣经》来的真理。《圣经》告诉我们有关我们的罪我们是如何背弃上帝的，也告诉我们耶稣基督为我们的罪代受惩罚钉死在十字架上。通过信靠耶稣，你们能够认识上帝。
“我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”
(约壹5:13)
所以，上帝已经为我们提供了认识祂的方法。
这是一个不仅在中国人中，而且也是许多非西方国家的人民的一个非常普遍的论题。这些人指出一项"事实"：基督教(教会和基督教神学)被西方文化所包裹着，它是通过文化帝国主义传播到第三世界的。所以，他们说基督教是不适合其人民的，或是剥削人民的工具。
如果我们首先看一下真正的事实，就会发现其中非常有意思的事情。基督教真的是西方的宗教吗？基督教是源自中东。亚洲是它的故乡！耶稣是在我们今天称为以色列的土地上出生的犹太人。《圣经》清楚记载：
“当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。”(太2:1)
这就是说，道成肉身的神，耶稣基督，是一个亚洲人，而不是一个欧洲人。(我们一般看到的耶稣画像，不是耶稣本人，乃是16世纪文艺复兴时期一个模特儿而已！耶稣绝对不是意大利人！)在耶稣受死，并从死里复活，回到天国以后，祂的信徒们把祂的教导传播到整个罗马帝国，在那时候(公元30至90年)，来自好几种不同文化与宗教背景的耶稣的信徒们组成了基督教会。
(1)生在以色列的犹太人，他们说希伯来文和亚兰文(一种希伯来语的方言)。
(2)生在以色列以外的犹太人，他们可能已不会说希伯来文和亚兰文了。
(3)一部份的非犹太人(外邦人)，他们羡慕，欣赏犹太人的信仰，敬畏《旧约》中的上帝。当他们听到自己不需要先变成犹太人(通过割礼)就能成为上帝的子民的福音以后，他们就开始追随基督。在《新约》中，他们被称为"敬畏神的人"。
(4)没有犹太信仰一神宗教背景的非犹太人(外邦人)。他们大多成长在希腊罗马世界的多神教(异教)的宗教环境中。其他的，如"埃提阿伯的太监"，乃是非洲人。
在使徒时代(耶稣升天不久)，有些犹太藉的信徒就开始向非犹太人传福音：
“那些因司提反的事遭患难的门徒，直走到腓尼基和居比路，并安提阿。它们不向别人讲道，只向犹太人讲。但内中有居比路和古利奈人，它们到了安提阿，也向希利尼人传讲主耶稣。”(使徒行传11：19-20-按：希利尼人乃《圣经》对非犹太人的称谓。)
所以，我们可以看到，基督教会从一开始就是建立在亚洲，而教会的成员是来自多种文化背景的。从耶路撒冷到安提阿，基督教向两个方向传播：它传向了西方，吸收了希腊和罗马文化的要素。新约《圣经》记载保罗的传道事工，到罗马城为终点；在那里保罗虽然被软禁，可是仍然自由地传道：
“这样，我们来到罗马
“进了罗马城，保罗蒙准，和一个看守他的兵另住在一处
“保罗在自己所租的房子里，住了足足两年。凡来见他的人，他全都接待，放胆传讲神国(的道)，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。”
(使徒行传28：14，16，30，31)
在第一世纪，基督教就同时传向西方，东方和非洲。今天，我们仍能发现一些"东方"的教会，如在埃塞俄比亚和埃及的科普特人教会，印度的多马教会、阿美尼亚教会、以及其他源于一世纪的叙利亚和波斯的教会的后裔，还有聂思托利教会(又名景教，在唐代到中国的第一批传教士)的后裔。你们也能在美国和加拿大发现源自这些教会的会众。
亚洲是一片广大的大陆，在探险时代(15和16世纪)以前，旅行是很不方便的。所以这些建立在非洲，中东和印度的"东方教会"没有增长为一个庞大的运动，他们彼此间变得孤立起来。有些教会，像在中国的景教，最终消失了。基督教的西方分支则发展成为大多数人所知道的基督教会。这个"西方"的教会又分作三个分支：东正教、罗马天主教和新教。
因此，说基督教是一个"西方"宗教在历史上是不正确的。今天，基督教已经传到世界六洲，已成为一个名符其实的普世性的信仰。所以，把基督教称为一个“西方"宗教更是不合理的。
现在让我们来分析一下有关基督教是西方文化帝国主义工具的想法。
我们不能否认此历史事实：传教士来到中国的时候，正是他们的国家几乎把中国视为自己的殖民地的历史时期(1842-1943)。有些传教士，如郭实腊也的确帮助了他们的国家跟中国谈判、订立不平等条约。我们也必须承认一个事实：许多西方传教士对中国人民和中国文化持有一种优越感。作为一个基督徒和一个历史学家，我不希望，也不应该，改变这些事实。
然而，我们同时也必须考虑其他的一些事实：大多数的传教士并非帝国主义分子。很多的传教士是强烈反对英国向中国输出鸦片的。有些传教士甚至试图说服他们国家的政府去改变其政策，同时在中国发起禁烟运动。大多数的新传教士到中国宣教，全是因为他们热爱中国人民。他们常常是作为刚结婚的新郎和新娘(或单身青年)来到中国，许多人最后也死在中国。他们和他们的孩子们被埋在中国的黄土中。你们知道，有些传教士更是被中国人杀害的(1900年的"义和团运动"和1927年"北伐"中的"反基督教运动")。
所以，把所有传教士都称作帝国主义分子是不公平的。19世纪60年代在英国建立"中国内地会"的戴德生曾说过：如果他有一千镑金，他不会留下一分钱不给中国；如果他有一千条生命，他不会留下一条不为中国人牺牲！
然而，现在有多少中国人愿意说我们将为了传播儒家思想，马克思主义或中国文化而牺牲自己的生命？谁愿意为自己的文化说：如果我们有一千条生命，我们不为自己留下一条？
一个人热爱自己的国家是很自然的。对中国人来说尤其如此。《圣经》告诉我们，我们的历史，地理，文化都是神所命定的：
“祂从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准它们的年限，和所住的强界。”
(徒17:26)
不过我们往往因为自己的国家和历史骄傲，以至于变得自大和以自我为中心。自大是错误的，不管谁中国人或西方人持有此态度。然而，认同自己的国家和历史却是很自然的。
中国基督徒需要做的是去展示我们热爱中国，我们热爱上帝，我们热爱上帝超过我们热爱中国，但是就是因为我们热爱上帝所以我们热爱中国。我们想看到成千上万的中国人来认识耶稣基督，但是，我们的确热爱我们的历史、我们的文化和我们的人民。作为一个在香港出生、美国长大的海外华人，我用了四年时间在研究院学习、了解我中国(和基督教)的根。
所以，我们不能忽视这些事实；有些传教士是自大的，看不起中国人(就像我们中国人看不起非华人一样)。但是，大多数传教士都是怀着一颗慈爱、服侍和献身的心来到中国的。我们何时可以看到成千上万的中国人为了非中国人献出他们的生命？当上帝改变了中国人的心，给了我们祂的爱耶稣基督的那种完美、献身的爱时，那一天——"宣教的中国"的一天——就将来临。
中国的知识分子们是一个精英阶层，几千年来一直生活在芸芸农民大众之上。今天，我们继承这一古老的传统，认为我们自己是中国文化的保存者和杆卫者。我们中间不少人充满忧国忧民的情怀。正由于这种自愿担负的使命，使我们认为我们自己是良善的，比其他人更好。我们应该拥有儒家(或**东思想等等)的美德，我们无法想象我们可能有任何道德上的缺陷。我们认为自己是好人。
为什么你需要成为一名基督徒？请让我给你们提供一些原因。
首先，在人的心灵深处有一种敬拜神灵的需要和呼求。《圣经》说：“神造万物，各按其时成为美好；又将永生(笔者按：即永恒，不朽的意念)安置在世人心里。”(传3:11)
如果这不是《圣经》中的那位有位格、永恒的上帝，那就是其他的神明。中国人最早认为"天"是一个有位格的神宇宙的，以后又把"天"看作一种道德力量，然后又把"天"看作物质的天空，普罗大众甚至创造了一整套有等级的神明去膜拜。今天，世俗的美国人不再崇拜用金、银或泥土做的偶像。他们崇拜摇滚乐明星和运动员(社会学家称这些明星为偶像，不是偶然的)，或更无形的"神"，如地位、权力、安逸、私隐权、性的快乐或其他堕落的人的欲望：
“因为凡世界上的事——就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲——都不是从父来的，乃是从世界来的。”(约壹2:16)
“他们将神的真实变为虚谎，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主。”(罗1:25)
所有的这些都是神明，换句话说，它们是宇宙中真上帝的代用品和替代物。我们需要敬拜真神。当我们没有以真神所规定的方式来敬拜这位真神时，我们或者发明出我们自己的神，或者用错误的方式来敬拜真神。事实上，也只存在这三种可能性。问题在于：你现在所敬拜的是那一个神呢？
我们需要成为基督徒相信耶稣基督宽恕你们的罪，这样我们就能用正确的方式，用我们一生的精力敬拜真神，讨祂的喜悦。
第二，《圣经》宣称我们是"罪人"：
“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”(罗3:23)
许多中国人，尤其是知识分子，一听到"罪"这个字就极其不高兴。这个字使他们觉得好象是罪犯。不，此"罪"(sin)不是彼"罪"(crime)。"犯法"是相对与人间的法律；"犯罪"是相对与造物主神的律法与要求。我们可能守法，但在上帝的眼中，我们乃是罪人。《圣经》的标准乃是：
“因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。”(雅2:10)
“所以你们要完全，像你们的天父完全一样。”(耶稣基督——马太福音5：48)
罪(sin)是什么？罪就是违背上帝在《圣经》中所制定的命令。罪也是不能去做上帝让我们做的事情，不能照上帝告诉我们的方式去生活：靠信心、有爱心，并顺服上帝。最重要的是，罪乃是我们用自己的方式去生活，而不是让上帝成为我们生活的主人、拥有者和带领者。
“耶和华我们神是独一的主。你要尽心，尽性，尽力爱耶和华你的神。”(申命记6：4，5)
根据《圣经》的定义，我们都是"罪人"。换句话说，我们都没有完全地按照上帝为我们设计的方式来生活。我们都没有完全地相信上帝、爱上帝、顺服上帝，并在思想、行为和言语上讨上帝的喜悦。
“我们都如羊走迷，各人偏行己路”(赛53:6)
耶稣的标准是：要绝对完美，终生完美，因为你们的天父是完美的。但我们没有人可能符合这一标准。
这就是我们为什么要成为基督徒的原因：请求耶稣去掉我们不完美的记录，给我们一个清白的开始。耶稣也要拿走我们的心(旧的人性)，给我们一颗新的心(新的本性)。耶稣也要驱赶魔鬼我们的主宰，成为我们全新的和良善的主宰。
这是神自己的应许：
“我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵方在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵，放在你们里面，是你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”(以西结书36：25-27)
这就是我们为什么需要成为基督徒的原因。
让我来加上第三个原因吧。这对许多中国知识份子是一个急迫的问题。中国今天正站在一个历史的十字路口，儒家和MKS主义对中国人民思想和行为的统治都已过去。那么中国文化在21世纪的指导原则将是什么？是自私和贪婪，仇恨和丑恶？是自大、盲目的民族主义(或者更糟、军阀割据式的地方主义)？是存在主义、虚无主义或后现代的解构主义(已经影响着许多中国知识份子)？还是那来自相信耶稣基督的真正的爱、力量和真理？
耶稣是这世界的光。只有当这光首先照亮你和我心灵时，才会照亮中国。
祂自我宣称说：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”(约8:12)
反过来说：
“眼睛就是身上的灯。你的眼睛若瞭亮，全身就光明；你的眼睛若昏花，全身就黑暗。你里头的光若黑暗了，那黑暗是何等大呢！”(耶稣基督——马太福音7：22，23)
你关心中国和中国的人民吗？给中国那最好的东西，给中国她最需要的东西：中国需要来自真理的光。这正是你们为何需要成为基督徒的第三个原因。
“祂(上帝)预先定准他们的年限，和所住的疆界，要叫他们寻求神，或者可以揣摩而得，其实祂离我们个人不远。”(使徒行传17：26，27)
〖耶稣基督是谁？〗
我们一直在谈论"基督徒的信仰"、"成为一名基督徒"和"基督教"，好象历史上只有这些理性的概念和社会组织。然而，这些都不是我今天晚上所最关心的。其实成为一名基督徒意味着什么呢？这意味着与耶稣基督发生一种活的、相爱的关系。当你认识耶稣时，你就会真正认识上帝，用一种正确的方式理解谁是耶稣，这是非常重要的。
首先，让我们先看一下，在中国知识分子中存在的一个普遍的问题：耶稣基督真的在历史上存在吗？回答是绝对肯定的。犹太人历史学者Josephus和罗马历史学者都提到拿撒勒的耶稣这个人，耶稣曾在一世纪的犹大地区教导别人。无疑，在《圣经》以外还有不少见证耶稣存在的资料。
然而，证明耶稣存在的最重要的一个证据是《新约圣经》。《圣经》是历史和文献作品的一个杰出作品；它经受了时间的考验(三千多年)，没有被认为是假的。考古学家在中东挖掘出的文物多，《圣经》中提到的人物、地点和历史组织就得到更多的证明。《圣经》是证明耶稣作为一个历史人物存在的可靠的最重要的证据。
问题在于，许多知识分子用一种开放、理性(这是好的)，和一种错误的态度(这是最可惜的)来看待《圣经》。当你检查一件历史和文献作品时，你不能用自然科学的尺度，你要用社会科学和历史的规律。换句话说，如果你要把《圣经》当作一部文献和历史的作品去检验，你要问一些检验跟其他历史著作同样要问的问题。
如果我们把历史和文献的原则运用在《圣经》上，我们就会在《圣经》中发现许多奇妙的事：好几十位作者在2000多年时间里，述说同样的事情，见证同样的信息上帝是一位慈爱和充满恩典的上帝，祂来到人的世界里把人们从罪中拯救出来。我们惊奇地看到，《圣经》里那非常高尚的宗教情况。《圣经》中所包含的预言都实现在历史中。
然而，我们也遇到一个困难；你怎样看待耶稣所作的宣称？即祂是上帝，祂是通往天国的唯一道路，祂是世界的光和人类唯一的救主？你又用什么原则去检验这些宣称？
“我就是道路，真理，生命；若不借着我，没有人能到父那里去。”(约14:6)
“复活在我，生命也在我，信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人，必永远不死。”(约翰福音11：25-26)
“我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿；信我的，永远不渴。”(约6:35)
对于耶稣的自称，我们可以得出三种可能的结论：耶稣是对的；或者祂疯了；或者祂是历史上最坏的说谎者，欺骗了成千上万的人达2000年之久。
你如何检验耶稣是上帝的宣称？你要用跟在法庭上所用的同一的标准。当一个证人在法庭上作证时，法官和陪审团首先要通过评估证人是否具备良好的品格，以检验证人的证词。换句话说，他的话可靠吗？我们首先要问，作为一个人，他是可信任的吗？
我们需要检验耶稣这个人(以及他的信徒、撰写《新约》的使徒)。耶稣、彼得、保罗、雅各和约翰都是什么样的人？我们需要回到《新约圣经》所有的历史学者和律师都使用的主要资料来作一个认真、严格的检查。
许多学者都认真地检验过《新约圣经》，并对其中的记载感到非常惊奇。一位律师甚至试图证明耶稣没有从死里复活，经过三年的研究，运用了作为律师在取证时要用的所有原则，最后得出结论说：耶稣真的从死里复活了。
成千上万的好奇的、持批判心态的人和饥渴慕义的人都读过了《新约圣经》，而且被拿撒勒人耶稣的圣洁的人格所吸引住。我们为什么不尝试一下？你要承担的唯一风险就是：你将被耶稣基督所吸引住，以致你想把你的心和生命全交给祂。这个"赌注"还不太差，是不是？
耶稣告诉我们祂是上帝，祂永远与上帝连在一起，祂来到世界上把我们从罪中拯救出来(从我们触怒上帝的不顺服的生活方式中)。耶稣是唯一一个为死而出生的人。祂为了赎我们所犯的罪而死在十字架上。
祂不仅死了，祂还战胜了死亡，从死里复活了。所以，祂能给我们新的生命、宽恕、纯洁的心，以及在天国中与祂同在的永恒生命。这确是宇宙中最奇妙的献上实际上，这个献上实在太好了，简直令人难以置信，因为我们在生活中实在经历了太多的失望和欺骗。
信耶稣确实很容易，信耶稣也确实很难。信耶稣是如此的简单和奇妙，令人难以置信，因而也使人很难信耶稣。难在那里？难在我们先入为主的，人文的预设；难在我们以自我为中心的世结观。
“你们得救是本乎恩，也因着信——这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”(以弗所书2；8，9)
“倚靠钱财的人进神的国，是何等的难哪！在人是不能，在神却不然，因为神凡事都能。”(耶稣基督——马可福音10:24，27)
难是难，可是在神没有难成的事。
〖我怎样才能成为基督徒？〗
《圣经》告诉我们，为了成为耶稣的信徒，在我们的心中得到祂的生命，我们需要做两件事情：
首先，我们必须悔改。这就是说，我们必须承认我们没有用信心、爱心和顺服上帝的心来过我们的生活。我们没有全心、全意、全力敬拜上帝。我们必须承认在上帝的眼中这些都是错的。
悔改也意味着上帝让我们对自己所犯的罪感到真正的悲痛。悔改除了为我们曾犯的罪感到后悔外，也意味着马上离开我们罪中的生活，从现在起，开始单单敬拜和顺服独一真神——上帝的一个决定。
下面是一个悔改的典范：
“神啊，求你按你的慈爱怜悯我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。
求你将我的罪孽洗除净尽，并洁除我的罪。
因为我知道我的过犯，我的罪常在我面前。
我向你犯罪，唯独得罪了你，在你眼前行了这恶；以致你责备我的时候，显为公义；判断我的时候，显为清正
神啊！求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。”
(大卫——诗篇51：1-4，10)
悔改同时意味着一种全新的思维方式，也是我们意念的一种转变。它意味着从以自我为中心看世界的方式，转变为真正以上帝为我们生命的中心、主人和拥有者。《圣经》的解说是：
“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”
(罗12:2)
“你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。”
(提后2:22)
第二，我们必须相信耶稣基督。相信耶稣包括承认祂是上帝，祂来到这个世界上，为了赎我们的罪被钉死在十字架上。但是，"信"是比这更深广的。信仰意味着我们在上帝面前承认我们不再相信我自己是一个"好人"，我们不再依靠金钱、权力、地位、知识或其他东西来使我们在上帝面前站立得住。我们将只依靠耶稣基督的宝血。保罗对自己的认识是：
“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是罪魁，然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐，给后来信祂得永生的人作榜样。”
(提摩太前书1:15-16)
信心意味着将我们的生命交给上帝，使上帝成为上帝。如果悔改意味着转离我们罪的生活，信仰就意味着将我们拥有的一切交给上帝。祂将是我们生命中的上帝。这就是信仰所意味的事情。
“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。”
(耶稣基督——马太福音16：24)
“所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的，你们如此事奉，乃是理所当然的。”
(罗12:1)
福音的消息实在太好了，故其真实性受到了怀疑。有人认为成为一名基督徒表面是太容易的事情；也有人认为那个是很难的。
“在人是不能，在神却不然，因为神凡事都能。”(耶稣基督——马可福音10:27)
你们当中的一些人，在第一次听到福音时，会感到很不舒服。事实上，你可能想离开这个礼堂，不想再听下去。这是很自然的。我要跟你说一声：“恭喜你！”因为你们已经正确地听到这个信息。你们看，当光照亮黑暗的时候，黑暗将感到很不舒服。请不要误会，我不是要侮辱你们。但是当上帝开始对我们的良知讲话时，我们就会被打动。当你们回家后有一段安静的时间时，你们可以反复思索这些问题。我再说一次"恭喜你！”
“你的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达。”
(诗119:130)
不要轻易放弃与真理的争辩，直到你在真理耶稣基督、上帝和世界的救主面前顺服。如果你在祂面前顺服，祂真的关心你，宽恕你和给你新的生命。
神对我们作了这样的保证：
“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”
(约壹1:9)
“叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”
(约翰福音3:16下)
〖假如我成为了基督徒，我能得到什么益处？〗
对许多知识分子来说，成为一名基督徒就像加入一个俱乐部。这或许在一定程度上是由于以下这个事实引发的：基督教会在西方是一个志愿的团体(如我在第一个部份所论述的)，参加教会是一种自愿行为，参加一个教会就像成为一个新家庭的成员一样。
“这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。”(弗2:19)
“你们就是基督的身子，并且各自作肢体如今肢体是多的，身子却是一个。”(哥林多前书12:27，20)
是的，成为一名基督徒就像加入一个新家庭，上帝是我们的父亲，其他基督徒是我们的弟兄姊妹。成为这个团体中的一员，是成为一名基督徒的最大的好处之一。
但是，我们一定不能把这个"团契"和一个"俱乐部"混为一谈。真正基督徒团契是建立在与上帝的一种崭新的、鲜活的关系的基础上。这是特别的，也是地球上最奇妙的事当你将生命转向基督时，你便会领略个中滋味！
“你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，借着耶稣基督，奉献神所悦纳的灵祭。”(彼前2:5)
当你成为基督徒后，你得到的最重要的好处就是：一个纯洁的良心。这是如此的奇妙，以致大多数中国人都感到这是令人难以置信的。
“但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们神的灵，已经洗净，成圣称义了。”
(林前6:11)
“主耶和华啊，你若究察罪孽，谁能站立得住呢？但在你有赦罪之恩，要叫人敬畏你。”
(诗篇130:3-4)
一个纯洁的良心是指：
(1)我所做、所说或所想的种种错事，都被上帝真正饶恕了。祂爱我、接受我。我不需要去做任何事来建立我的道德地位。耶稣已经做了所有须作的事(通过祂的受死和复活)。
“我已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着；祂是爱我，为我舍己。”(加2:20)
(2)从现在起，上帝在我的生命里面，向我的心说话，因而，我的心中有一位带领者，提醒我什么是对的、什么是错的。上帝是我的主人。
“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。”(罗8:9)
(3)从现在起，当我被诱惑去做，去想或去说一些错事时，我的心会被"刺痛"或被"定罪"。上帝会对我们说：“这是错的”。这就是你得到了一个新的心的佐证，您的思想正在开始被转变过来。
“祂(圣灵)来了，就要叫世人为罪，为义，为审判，自己责备自己。”(约16:8)
“我们的心若不责备我们，就可以向神坦然无惧了。”(约壹3:20)
(4)当我们做错事时，我们新的心会告诉我们回到上帝那里去。如果我们真正悔改，求祂的宽恕，祂会再次宽恕我们的罪。我们的心会对上帝的带领变得柔和、敏感与开放，以接受上帝的爱。
“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。”(上帝——结36:26)
“我实在告诉你们，凡要承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。”(耶稣基督——马可福音10:15)
(5)我们新的良心将有一种盼望的意识，即上帝掌管着这个世界，即使世界上还有许多的苦难、痛苦和邪恶。我们的良心将盼望耶稣重新回到这个世界上，盼望着历史的结束和永恒的开始。这种活活的盼望影响着我们在这世个界上所做的每一件事，它没有让我们逃离现实，相反，它让我们进入这个现实的世界，去爱人，去告诉他们关于耶稣基督的福音。
“我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。受造之物切望等候神的众子显出来我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名份，乃是我们的身体得赎。”
(罗马书8：18，19，23)
一个纯洁的心，一个新的良心和一种活活的盼望这些就是成为基督徒的最大的好处。这听起来太好了，以至于我们怀疑它是不是真的然而，如果你体验到它，它就是真实的了。
基督徒"虽然没有见过祂，却是爱祂；如今虽不得看见，却因信祂就有说不出来，满有荣光的大喜乐。”(彼前1:8)
对于你们当中的一些人来说，这些信息都是新的。你们需要时间去思想。对此，我完全理解。请让我来提醒你们一些事情。请回顾一下你过去几年的生活难道你未曾发现你的生活中竟有也着一些奇妙的事情和景况？难道你的生命只是一个意外？——其实在所有这些生活事件背后，在宇宙中有一双引领一切的手，而你的生命并不是偶然出现的！
我想向你们介绍这个引领者耶稣基督——祂是一个活生生的人，也是永恒的上帝。不要忽略“祂丰富的恩慈，宽容，忍耐，不晓得祂的恩慈是领你悔改呢？”(罗2:4)
如果你将你的生命交给耶稣基督，你就能认识祂、爱祂并为祂所爱。请你多思想这个问题，不要放弃深入的思考——直到你的心在祂里；也只有在祂那里，我们的心方可享受到真正的属天平安。
“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”(约壹1:9)
“所以，凡听见我这话就去行的，好比一个聪明人，把房子盖在磐石上，雨淋、水冲、风吹、撞着那房子，房子总不倒塌；因为根基立在磐石上。”(耶稣基督——马太福音7:24-25)
2002/3/20增订
基督教书库