創世記1:1-25

    天黑了，當你玩累了一天，媽媽要你上床睡覺的時候，你躺在床上環顧臥房四周你曾經見過多次，你所熟悉的布置，像床和椅子、衣櫃和桌子、牆上的圖畫等等，然而你可曾知道這些家具是誰做的嗎?這是個很簡單的問題，對不對?你當然知道答案，因為你不是那麼無知的。我已經听到你的答案了:“我的床嗎？是木匠做的。其他的家具，比如說椅子等也是他們做的。至于牆上掛的圖畫，是我媽媽買的。”

    可是，你家和鄰居家，還有在街角的教堂又是誰建造的呢？你一定也知道這個問題的答案，因為，你不只一次看見鄰居蓋房子。一大堆的木材、一大堆的磚瓦經過木匠和泥水匠的巧手，變成了一棟一棟的新房子。

    然而，當你在一個美麗陽光普照的休閑日，或放假日，你跟家人和朋友一起到郊外游玩，看見了林中的樹、田野的草和天上的雲，它們又是誰造的呢？是木匠、泥水匠或是畫家嗎？“不！”我已听見你說︰“他們怎麼行！”也許你們當中有人會說︰“是上帝造的。”

    你回答的不錯，這些美麗的東西都是上帝造的。哦！多久以來我們已習以為常，根本不留心它們的存在。有時我們一腳踩在野花上，有時我們順手采下一朵花，一會兒又把它扔了，然而它們是何等的美麗啊！成千上萬的花朵在田野盛開著，多美啊！葉子隨著微風吹拂發出了婆裟的聲音，何等的輕柔啊！然而這些樹木、綠草、溪中的水、天空里的雲彩，並不是無緣無故就出現在那里的。曾經有一段時間，這些東西是不存在的。但這一切都是上帝創造的。

    是的，但我們是怎麼知道上帝創造了萬物呢？誰又能告訴我們這些事呢？嗯，這是上帝親口說的。後來，有些人把這歷史故事寫成一本很厚的書。那一本厚的書被稱為……呢?這本書叫做聖經。換句話說，聖經是上帝的話。

    你知道上帝美好的創造故事在哪里可以找得到嗎?你可以在聖經的第一頁讀到。請你翻開來讀一讀。如果你不能讀的話，可以請爸爸或媽媽讀給你听。

    你知道聖經是以什麼起頭的嗎?你一定曾在用完餐的時候听過爸爸讀過一次這個故事。听哪!“起初上帝創造天地。”很久很久以前，上帝創造了天和地。

    當一個木匠打算作一張床、一張桌子，或是一把椅子的時候，他得先預備木料，接著鋸木並且刨光，最後釘上釘子或用膠粘。可是，上帝不需要木料、鋸子、釘子或膠水。他只要說:“我要造天和地。”事就立刻成了。上帝只要藉著他的話語，就立刻創造了天和地。多奇妙啊!你能做得到嗎?當然不能。因為惟獨上帝才能做得到。

    這就是上帝如何創造了天，高高的在眾星之上的天，就是有千萬的天使居住的地方。同樣地，上帝也創造了地——就是你、我和全世界的人居住的地方。但是，開始的時候，地球上沒有樹木，也沒有飛鳥。地是空虛混沌，又黑又冷。令人高興的是，這個情況沒有多久，上帝就把它改變了。神說:“要有光。”天立刻開了，光由天上照下來，地球就不再黑暗。上帝稱光為晝，稱暗為夜。傍晚的時候，上帝將光挪去，地又黑了。有白天，有晚上，這是頭一日。早上，光又照亮地球，開始了第二天。上帝在第二天創造了其他的東西。

    神創造了天上飄的雲、在煙囪上怒號的風和我們呼吸的空氣。也許你們听老師說過，“第二天上帝創造空氣(大氣)，或穹蒼，稱空氣為天。”

    按著上帝的命令，黑暗再次的取代了光明。這是當天的傍晚發生的。

    第三天，上帝創造了大海和高山。

    你曾經看過海嗎?

    在海上，人用肉眼所能看見的只是一望無際的海水。大船往往要航行幾天、幾個月或幾年，才能抵達彼岸。

    你看過山嗎?在我們的地方並沒有高山。有的地方卻有高山。

    有些山比你居住的地方或城里所見過最高的塔還要高幾百倍。

    除此之外，上帝在這一天還創造了其他的東西。忽然之間，地上鋪滿了花、草、植物。上帝說“有”，它們就有了。大地變得美麗了。第一批玫瑰花開得多麼艷麗。白色的雛菊、黃色的金鳳花與青翠的草交織成一片美麗的圖畫。上帝一發命令，樹就從地里長出來，有好多美味的水果結在樹枝上，有隻果、梨、李子、橘子等等。上帝是大有能力的，不是嗎?

    人可以造花，你在市場和商店或許看過，人造花都很美麗，但不是真的，它們是紙、塑膠或絲做的。我們不需要為這些花澆水，因為它們是死的。可是，上帝創造的花卻是活的，會開也會謝，這是人做不到的。然後，傍晚來臨了，第三天就此結束。

    第四天，上帝創造太陽、月亮和星星。從此太陽為地球提供光和熱。太陽出來就是白天，太陽落下就是晚上。晚上有月光的時候就不太黑。上帝造了好多星星，天越黑，星星顯得越亮。在晚上躺在床上可以看見窗外的星星，你可能曾經嘗試數過天上的星星。也許你曾經數過，但從來沒有成功過。你每一次去數，總是混亂了，因為它們實在多得數不清。當你從頭再來，數著數著就睡著了，對不對?

    當太陽第一次下山，天邊的雲出現漂亮的彩虹的時候，那景色是何等的美麗啊!但當太陽下山消失之後，天再一次的變黑，第四日就此結束了。

    第五天，上帝創造了空中的鳥和水里的魚。一剎那間，一只麻雀在樹枝間穿梭飛躍著，然後飛來一只，又飛來一只。看哪!一只燕子飛來了。听哪!我們听見一只杜鵑鳥在遠方布谷地叫。這些飛鳥霎那間是從哪兒來的?嗯!它們是上帝剛剛創造的。再看看水里有什麼?大大小小的魚，自由自在地游來游去。有一群鱸魚、一些梭子魚，還有大海里的巨鯨，都是上帝一次創造的。這首批的一群麻雀玩得多開心，夜鶯唱得多動听哪!當太陽下山、黑夜來臨的時候，鳥兒就飛回樹叢，把頭藏在它們的翅膀下睡覺去了。于是，第五日就結束了。

    第六天，上帝創造各類的動物在地上。忽然間，一群綿羊出現在草場上靜悄悄地吃著嫩草，一群牛在樹蔭下休息。瞧!附近還有一頭獅子。難道獅子不吃綿羊嗎？綿羊不怕獅子嗎？不！那時候獅子是不會吃羊的，不一會兒，這頭獅子安靜地躺在綿羊旁邊。

    大大小小的蛇盤繞在樹上。殷勤的蜜蜂嗡嗡地忙碌在花間采蜜。地上的一切都是那麼美好，連樹上都沒有一片枯葉。上帝所造的，都是那樣地美好和純真。盛開的玫瑰散發著馨香之氣，鳥兒在歌唱，綿羊在草場上跳躍，上帝所造的是那麼地歡欣、快樂。整個被造的世界都在歌唱、贊美創造他們的上帝。上帝創造不同的花草樹木、空中的鳥、水中的魚、地上的動物、蚊蟲和蒼蠅。他看著這一切都是好的，非常地好，一無所缺。

    這事之後，上帝就在第七日安息了。上帝不是因為累了需要休息，他從不疲倦，他安息是因為他完成了創造之工。上帝工作六天後就安息了，因此，我們也當工作六日，禮拜天休息。

    你的父親整個禮拜在田里或工廠工作，禮拜天在家休息，對不對?你一個禮拜上幾天學？六天，禮拜天不用上學。有許多人禮拜天還工作，這是不被允許的。因為這不是上帝賜禮拜天的目的。這樣做的人必不蒙福。

    你不應該在禮拜天做任何不被神所允許的事情，不是嗎?禮拜天你被允許去教會作禮拜。敬拜上帝難道不是莫大的特權嗎?作禮拜可以听見牧師講論上帝和他的作為。牧師也會為我們祈禱，求上帝重生我們，賜給我們一顆新心。

    小朋友，你是否也祈求上帝賜你一顆新的心呢?

    

    創世記1:26-31

    創世記2

    你們當中也許會有人以為在我們頭一章里是不是忘了點兒什麼。我們已經告訴了你們上帝創造了天和地，光和空氣，山和海，花草和樹木，太陽、月亮和星星，鳥和魚，最後，又造了各類的動物。不過你們現在大概會問我說:“是誰創造最早的人類?”讓我們慢慢地告訴你。

    在第六天的末了，上帝創造了人。上帝創造其他東西的時候，只用說的；他的話帶著能力，話一說出口，事就立刻成了。但是，當上帝造人的時候，他還做了比說話更多的事。

    讓我們翻開聖經，一起來讀聖經的記載︰“耶和華上帝用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔里，他就成了有靈的活人。”

    你明白這段經文的意思嗎？上帝用地上普通的泥土造了一個人，這個泥土作的身體本來沒有生命，是死的。然後一件奇妙的事情發生了，上帝在這個泥土身體的鼻孔里吹了一口生命之氣，這個用泥土造的人立刻就活了，變成了有血肉之軀和有骨頭的身體。上帝是多麼的大有能力啊！人所不能的他都能。從上帝創造人的事上，你們可以看見上帝是大有能力的。

    當上帝將生氣吹在那人的鼻孔里，他就成了有靈的活人。世上第一個人被造的經過就是如此。上帝給他起了一個名字，叫亞當。你們可以在聖經里讀到這個名字。

    他的名字叫……亞當。亞當有身體和靈魂，這是與其他的動物不同的。

    任何一種動物，好比狗、牛，若死了就埋葬了，永遠死了。可是，人卻不同，人死後身體埋葬了，但是靈魂卻永遠不死。靈魂是永存的。現在你年紀小，不容易明白，等你長大些就會更明白的。有一件事你必須知道，就是當你的朋友死了，他不是上天堂，就是下地獄。那個朋友若領受了一顆從上帝來的新心，他就會上天堂，若是沒有呢？……雖然你不敢輕易啟口，可是仍是要說，你朋友的結局就是下了……地獄。

    下地獄是件很可怕的事。有一天你若死了結果會如何呢？你只有兩條路可去，不是上天堂，就是下地獄。小朋友，你現在一定看出人與動物之間的不同了，對吧！

    上帝在第六天創造亞當。那時，他是個完全人；他過著聖潔的生活，沒有罪。上帝所造的動物都必須服從他，因他是所有受造之物的王。

    難道亞當必須要生活在這偌大又空曠無物的地上嗎？不！因為上帝為他造了一個美麗的園子，園里長了各種水果樹。上帝讓亞當住在里面，享受他所造的一切，這個園子叫什麼呢？這園子叫樂園。

    你知道亞當在那里必須做什麼事嗎？他必須給所有的動物起名字。轉眼之間，一只巨型野獸走到亞當面前，但亞當根本不感覺害怕。亞當在那時候從來不會害怕。

    他用他的手按在這只動物的頭上說︰“我要給你起個名字，從今以後你要叫獅子。”另外一只動物走了過來，它也有四個爪子和尾巴，亞當叫它狗。可是，為什麼這只動物叫獅子，那只動物叫狗呢？

    你說︰“哦！我的父母曾告訴我過，可是我忘記了。”

    亞當知道他是怎麼做的，他不隨便給動物起名字，他乃是按著動物的特性給它們起名字。

    亞當就這樣給動物起了名字。不論是牛、是馬、是羊、是豬，它們都一個個來到亞當的面前，亞當都給它們起了名字。亞當是很聰明的，不是嗎？

    然而，亞當在那個時候仍舊一個人孤孤單單地生活。但是，沒有多久，上帝說︰“那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。

    你知道後來什麼事情發生了嗎？

    上帝使亞當沉睡，他睡得好熟，連發了什麼都不知道。亞當在草地上睡著了，那時候他不需要床，也不需要毯子。上帝從他身上取出一條肋骨，用它造了一個女人。後來，亞當醒了，上帝把女人帶到亞當的面前，成了他的妻子。從此以後，他們倆將在一起生活，什麼都談。亞當不再孤單，他心里很快樂啊！因有妻子跟他在一起，什麼事都幫他。亞當給她起了一個名字叫女人。後來，又給她起名叫……夏娃。亞當帶著夏娃走遍了這個叫樂園的每一個角落，一起歡唱。

    玩了一天，到了晚上，你會感到累。可是，亞當和他的妻子從來不會感覺累。你生過病吧！但他們在那個時候從來不會生病；你有時候會頭痛、牙痛，但亞當和他的妻子在那個時候根本不懂什麼叫痛；晚上天黑的時候，你或許會害怕，亞當和妻子在樂園里，天黑了也不害怕；打雷的時候，你會嚇得發抖；上帝講話的時候就會打雷。我們听見神在雲彩里面說話，雖然我們再也听不明白了。那時，上帝跟亞當和他的妻子說話的時候，他們一點兒也不害怕，完全听得懂，他們天天活在上帝的面前，與上帝同行，好像朋友一樣。

    我們必須非常辛苦一整天的工作賺錢；有了錢才能買食物吃，買衣服穿。亞當和夏娃在那個時候不用穿衣服；他們雖然光著身子也不覺得羞恥。他們也用不著買東西吃，肚子餓了，可以隨時采摘最好的水果吃。

    除了伊甸園內的一棵樹之外，其余樹上的果子都可以吃。只有這一棵在樂園中樹上的果子，他們不能吃。上帝曾經禁止他們吃。上帝對亞當說︰“園中各樣樹上的果子你可以隨意吃，只有這棵樹上的果子你不能吃。”這棵樹叫“分別善惡樹”。其實這命令不難守，因為園中有成百的果樹，只有一棵樹的果子不能吃。

    你知道為什麼上帝不許他們吃這棵樹上的果子嗎？因為上帝要亞當和夏娃听他的話。如果你的父母禁止你做某件事，你應不應該順服他們呢？

    上帝與亞當立了一個約。他說︰“你若不吃這棵樹上的果子。將會永遠活著，快快樂樂地住在園里。但你若不听從我，吃了這樹上的果子，那你必定要死。”

    這個約可以稱為“行為之約或工作之約”。亞當可以為自己得著永生，那對我們而言是不可能做到的了。

    過了不久，亞當就告訴妻子夏娃，不可吃那樹上的果子。他還把夏娃帶到分別善惡樹前指給她看。夏娃也知道上帝的命令了。

    亞當和妻子是何等的快樂和蒙福啊！如果他們能一直這樣生活下去該多好呀！

    

    創世記3

    上帝創造天地之後，在第七日歇工安息。聖經說︰“上帝看一切所造的都甚好。”地上受造之物都歡喜、頌贊上帝的榮耀。天上也有成千的天使歡唱，將尊貴和榮耀歸給上帝。地上的各種動物也都高興地歌唱。

    亞當和夏娃住在盡善盡美的樂園，不知何為疼痛，也不知何為悲傷。

    可是現在呢？……在同一個地球上，到處都是痛苦和悲傷。世界各地都有醫院，醫院住滿了病人，其中有大人，也有小孩，躺在病床上的，不是這里痛，就是那里痛。此外，還有一些人瘋了，住在瘋人院。動物不再和平相處，它們互相殘殺、吞吃，獅子和老虎把牛羊當食物吃。你有沒有听見過貓抓老鼠時，老鼠的慘叫聲？好可怕啊！不是嗎？這到底是怎麼一回事呢？痛苦和悲傷從何而來呢？是的，小朋友，上帝創造了這個美麗的地球沒有多久，有一件很糟糕、很可怕的事發生了，真叫我害怕地難以向你啟齒。你們可是要專心、注意地听哦！

    你們已經知道了在天上有千萬個居住在那里的天使在歌頌尊貴的上帝。可是，有一天一個大天使不再對那樣的事感覺滿足；那個天使不再順服上帝，也不再听他的話。這個天使真是非常的邪惡。小朋友，你們知道什麼原因讓這事變的這樣可怕嗎？因為，有成千的天使效法著這個天使，也都不再听上帝的話。所以，上帝一生氣，就把他們給趕出了天堂。

    這些原本善良的天使變成了背叛的天使，他們永遠不得再踏入天堂一步。那些原本良善的天使背逆了，從此他們變成了魔鬼。

    還好，不是所有的天使都背逆了。哦！不，還有千萬的天使仍然順從上帝，事奉他，這些天使依舊住在天上。

    當這些背叛的天使被趕出天堂後，來到地上，看見亞當和夏娃無憂無慮地生活，就無法忍受的說︰“我要盡我一切所能的把這對男女帶上偏路，讓他們也背叛上帝。”你知道魔鬼用什麼辦法嗎？它利用一條蛇，爬在樹枝上的蛇。夏娃在樂園漫步的時候，這條蛇忽然開口說話，這是怎麼一回事呢？

    我已經听見你們當中有人會問︰“蛇怎麼能說話？不可能的！”不錯，蛇的確不會說話，可是魔鬼卻透過蛇來說話。

    它忽然問夏娃︰“上帝豈是真說不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？”

    夏娃一定很奇怪怎麼蛇會說話？你一定也會這樣想的，不是嗎？夏娃根本不該听蛇說話。她應該對蛇說，閉嘴，不許你說話。她應當立刻去問上帝，這是怎麼一回事？上帝肯定會告訴她。可是夏娃沒這麼做。她變的非常好奇，不僅听，還回答，跟蛇談起話來。

    “不是這樣的。”她回答說︰“園中所有樹上的果子我們都可以吃，惟有那棵樹上的果子我們不能吃。”

    小朋友，你們知道魔鬼要你們相信什麼嗎？它總是把事情說的比事實更糟。當你看見上帝的兒女蒙福而心里嫉妒時，魔鬼會乘機告訴你，從此你什麼也不能做，不能笑，不能玩，什麼都不行了。

    可是這些都不是真的。你仍然可以歡笑，也可以玩耍。你知道哪些事情是你不能做的嗎？你不能調皮搗蛋，不得膽大妄為，更不能犯罪得罪上帝，絕對不能。魔鬼告訴你什麼都不能做，那是騙你的。

    同樣，魔鬼也欺騙夏娃。你听它在說些什麼︰“你放心地吃吧！”听到沒有？它對夏娃說︰“你是被允許可以吃那棵樹上的果子的。上帝的確說過你們不能吃，吃的日必定死。可是不用怕，我告訴你，你不會死的。反而你會像上帝一樣能分別善惡。不信的話，你吃吃看，就知道我說的是真話。”

    夏娃在听到這些話的時候應該說︰“不！我不能吃。上帝禁止的事，我怎麼可以做呢？我要服從上帝。”

    可是夏娃沒有這麼想。她專心地听。同時，她開始想，也許蛇說的真是實話。她開始懷疑上帝了。

    看哪！夏娃立刻走到分別善惡樹的跟前，仔細地觀察這棵樹，發現樹上的果子果然討人喜歡，味道一定不錯，吃了還可以像上帝一樣榮耀，多好。于是她伸手采了果子吃。夏娃不順服上帝的話，做了他所不許可的事。夏娃一吃下果子就知道受騙了，心里開始害怕，她馬上四周望望，看有沒有別人看見她剛剛所做的事。她害怕一個人獨處，到處都那麼地安靜，她覺得好孤單。

    她急忙去找丈夫亞當，她終于發現自己做了什麼事情。她違背了上帝的命令，拒絕听上帝的話。她還認為上帝欺騙了她。小朋友，這有多麼可怕啊！

    夏娃啊！你怎麼可以那樣想呢？

    沒多久，夏娃找到自己的丈夫亞當，把果子給丈夫吃。

    亞當知道是分別善惡樹上的果子，吃不得。亞當應該怎麼辦？他會拒絕並對夏娃說︰“夏娃，我不能吃這果子，上帝禁止我們吃這果子，我們應當听從上帝。”

    假如他這樣做就好了。但是，亞當明明知道是分別善惡樹上的果子，還是從夏娃手上接過來，而且……吃了。如今亞當也背叛了上帝，做了他不允許的的事。跟著，亞當也開始害怕、畏懼了。

    霎時，他們倆都發現自己是光著身子。這事發生之前，他們並不覺得赤著身子有什麼不好，可是在他們背叛了上帝之後，他們開始覺得不妥，就拿無花果樹的葉子編成裙子來穿。

    忽然間，當亞當夏娃听見上帝在園中行走穿越樹木的娑娑聲時就害怕了。他們听見上帝的聲音就藏在樹木中，希望上帝找不到他們，因為他們害怕。他們害怕上帝不是因為在服事上帝，而是因為他們害怕看見上帝的面。小朋友，如果今天你特別的調皮搗蛋，一定也會怕見到你的爸爸媽媽，對不對？上帝知道亞當和夏娃藏在哪里，上帝沒有不知道的事，可是，他還是在呼叫他們。听！那聲音說︰“你在哪里？”

    亞當听見上帝的呼喚，不敢再躲下去，只好站出來，全身發著抖，不知說什麼才好。最後他說︰“我因為赤身露體，害怕，所以藏了起來。”上帝回答說︰“誰告訴你們赤身呢？難道你吃了分別善惡樹上的果子嗎？”

    亞當不肯坦白承認自己的錯誤，把責任推到妻子夏娃的身上。

    有時候你也會這樣，對不對？當你在家中或學校里做了什麼壞事，一旦被發現，你就會說︰“是他做的”；那是羞恥的事，是懦弱的行為。乖孩子是不會那樣做的。

    可是，亞當卻想逃避責任。你听！他在說什麼︰“你給我的女人把果子給我，我就吃了。”

    這不是真實的。亞當和夏娃同樣有責任，他明明知道這果子是不能吃的。

    然後，上帝問夏娃說︰“你為什麼吃那樹上的果子？我不是不許你們吃那果子嗎？”

    夏娃顫抖地說︰“那蛇引誘我，我就吃了。”

    你听到沒有，夏娃也同樣地把責任推給別人。

    首先，上帝宣判蛇和藉蛇說話的魔鬼的罪。上帝說︰“你既做了這事，就比一切的牲畜和野獸更受咒詛，你必用肚子行走，終身吃土。”從此，蛇成了受咒詛的動物，要用肚子在地上爬行。听听上帝還說了些什麼，打開聖經來讀一讀。

    “我又要叫你和女人彼此為仇，你的後代和女人的後代也彼此為仇，女人的後代要傷你的頭，你要傷他的腳跟。”

    小朋友你明白這句話的意思嗎？上帝在樂園里已經應許要差主耶穌來，他會完全順服上帝，听上帝的話。亞當和夏娃背叛了上帝，就當受罰，他們理當失去上帝的喜愛和同在，永遠下到地獄。但如今，及至時候滿足，耶穌基督將來，他將甘願擔當罪人犯罪，抵擋上帝所應受的刑罰。罪人該死，可是主耶穌卻替罪人死，擔當他們該受的咒詛，死在十字架上。既然耶穌替罪人受罰，上帝就免了他們的罪，讓他們靠恩典得救，仍然可以上天堂。

    這叫恩典之約。這約不單是為亞當和夏娃立的，也是為所有上帝的兒女所立的。

    很多時候你也調皮搗蛋、背逆，對不對？如果上帝使你重生，給你一顆新心，你也可以享受主耶穌為你做成的一切。你可以求他，不止一次、兩次地求，要不斷地求。

    亞當和夏娃犯罪的結果實在可怕，這不僅對他們兩個人是如此，並且對他們後代的子孫也是如此。上帝曾經說︰“你吃的日子必定死。”吃了禁果以後，他們在屬靈上立刻就是死了；意思就是說他們不再愛上帝，反而傾向恨上帝。然而，亞當和夏娃從上帝得到一顆新心，他們的身體還是會死，但不是立刻死，他們又活了好多年，然後才去世。從此，人人必都有一死。小朋友，有一天你們也會死，你怕死嗎？如果你還沒有重生，死將是一件很可怕的事。到那個時候你將永遠見不到上帝的面。你有把握將來也能見到上帝嗎？對那些已經有了新心的人，死並不可怕。他們死後會上天堂，與上帝在一起，在那里他們不會再犯罪，這些人多有福，你說對不對！亞當和夏娃不能再居住在樂園里了；他們被趕出這美麗的園子了。

    那是多麼可怕的事啊！亞當和夏娃可不可以趁人不注意的時候，偷偷摸摸地溜進樂園呢？根本不可能。樂園的大門有天使拿著有火焰的劍把守著，誰也進不去。

    世界有了極大的改變，罪進入世界，上帝的咒詛臨到他所造的一切。從此，獅子會捕捉綿羊當食物吃。亞當和夏娃也要努力工作才能養家。地里長出荊棘和蒺藜，這些植物有刺，扎人好痛。亞當不論種麥子或葡萄，地里都會長出荊棘來。他得用手把這些有刺的荊棘挖出來，手自然受傷會痛，有時嚴重還會流血呢！你現在明白為什麼世界上有這麼多的痛苦和悲傷，這麼多人有病痛，這麼多人受苦，這麼多人流眼淚。小朋友啊！這些都是因為罪的緣故。

    亞當和夏娃為他們的背逆傷心，可是太遲了。他們雙雙走出了樂園，不得不走，因為是被趕出去的。

    他們倆也許都哭了，可是，都是他們自己的錯啊！他們為自己帶來了無窮的苦難！

    

    創世記4︰1-15

    草原上有一群綿羊在吃草，有位青年坐著看守羊群，他是這些群羊的牧人，他細心地照顧它們，免得它們走失了，或是遇見獅子把它們吞吃了。

    不遠的地方另有一位青年，忙著干活，他是位農夫，剛播了種，可能是麥子或燕麥。他可能還有一個葡萄園。他正忙著拔野草，除荊棘和蒺藜，隔了一會兒就停下來擦擦額頭上的汗。有時候他也會停下了來休息一陣，抬頭看看藍色的天和飄浮的白雲，還有綠色的樹木和遠處的羊群，休息一會兒又起身努力地工作。這個躺在青草地上享受的牧羊人是誰？那個勤奮工作的農夫又是誰……？

    你還記得亞當和夏娃因為背逆，不听上帝的命令，受罰被趕出伊甸園吧。如果他們不听魔鬼的話，如果他們沒吃分別善惡樹上的果子，如果他們听從上帝的命令就好了，如果……如果……。

    可是一切都太遲了！既然違背了上帝的命令，就不得不受罰、吃苦。

    亞當和夏娃都很傷心、後悔，雖然他們知道上帝已經原諒他們，赦免了他們的過犯，將來有一天主耶穌要來到世界，為擔當他們的罪而死。可是，他們每次回想從前在伊甸園的生活，天天與上帝見面，再想想犯罪以後的情況，忍不住又傷心落淚了。

    現在，亞當每天早晨天不亮就得起身工作，一直到天黑才能回家休息。他必須彎著腰拔地上野草和荊棘，他的手到處有被刺扎的傷痕，回想以前在樂園多好，從來不知什麼叫疲倦，什麼叫疼痛。你知道最令亞當傷心的是什麼？是他覺悟到今天要這麼勞苦工作才能養家，完全是他自己的錯。

    不久，亞當和夏娃生了兩個兒子，大的叫該隱，小的叫亞伯。

    夏娃也跟著忙了起來，有小孩子要照顧、養育。孩子還小，剛開始走路時，她要格外留心，免得他們走遠了；惹出了什麼禍來。每天晚上把他們送上床，很快地，他們就呼呼大睡。可是，母親夏娃卻是好累好累。回想從前在樂園的生活，她就傷心落淚，亞當和夏娃有時會在晚上睡覺前在外邊談談往事，他們倆都為犯罪得罪上帝而憂傷，但是想到上帝應許要差一位救主來拯救他們，心里就快活起來。

    孩子們一天天長大，開始牙牙學語，亞當和夏娃把伊甸園的事一一地告訴了他們兄弟二人。他們也領著該隱和亞伯到伊甸園門口，把樂園指給他們看。或許他們兄弟倆還看見站在大門口拿著火焰的劍的天使也說不定。亞當和夏娃告訴兩個孩子，他們住在伊甸園外不是上帝的錯，是他們自己的錯。他們還把上帝的應許告訴孩子們，並且教導孩子們當他們調皮搗蛋、做錯事的時候，要來到上帝的面前，求上帝的饒恕。

    該隱是哥哥，他不專心听父母的教導，總想到玩的事。

    弟弟亞伯卻不同，他安安靜靜地听，且記住父母的教導。孩子漸漸長大，開始學習工作。他們為什麼不上學呢？原來那時還沒有學校。哥哥該隱當了農夫，他先把地翻了一翻，也許用的是一塊木頭，那時沒有鏟子，沒有犁，土松了以後，他就撒種耕種。

    弟弟亞伯當了牧人，他整天照顧羊群，免得被獅子或老虎吃掉。你看人犯罪的後果多麼可怕，動物開始互相殘殺。該隱是哥哥，長得高大、健壯。亞伯年紀小，沒有哥哥那麼健壯。每天晚上睡覺前，他們都跪下禱告。小朋友，你晚上上床前禱告嗎？亞伯求上帝原諒他那一天所做的每一件錯事。該隱也禱告，不過他總比亞伯先禱告完，他的心只關心他的田和地里出產的東西。

    亞當和夏娃也告訴他們兄弟二人，有一天耶穌要來擔當他們的罪債，他會赦免他兒女一切的罪，救他們脫離所有的罪孽。

    亞伯一直在等著主耶穌來，期待耶穌救他脫離所有的罪。亞伯時常為罪憂傷，他發現他不斷地犯錯。雖然他心里不想這麼做，可是他卻一而再、再而三地犯罪。

    亞伯深深地覺得他犯罪得罪了上帝，所以求上帝給他一顆新的心。然而，該隱卻不以為然。

    亞伯牧養的一群羊生了一些小羊羔，羊羔漸漸長大，亞伯的羊愈來愈多。該隱的葡萄園開始結果。葡萄成熟時，該隱就摘下來吃，亞伯可能也嘗了幾粒。

    有一天，該隱和亞伯要獻祭給上帝。他們先到田野找大石頭，把石頭整齊地堆起來像一張桌子，稱之為“祭壇”，然後，又去揀了一些干的樹枝疊在祭壇上。一切就緒，該隱到菜園取了些田里的出產，整整齊齊地擺在干樹枝上。亞伯到羊群中取了一只上好的羊，宰了放在祭壇上。最後，兩兄弟一起點火獻上他們的禮物。

    上帝看中亞伯和他所獻的祭物，但是沒有接納該隱和他所獻的禮物。他們倆都很清楚地知道這一點，亞伯心里明白上帝接受了他的禮物，該隱也明白上帝拒絕了他所獻的。為什麼上帝看中亞伯獻的，而看不中該隱獻的呢?因為上帝看亞伯做得好，亞伯求他，他就賜給亞伯一顆新心。亞伯因罪而死，上帝卻使他從死里復生。亞伯時常為所犯的罪憂傷，求上帝赦免他一切的罪，亞伯也相信主耶穌會為他擔負所有的罪債。亞伯明知他該為他的罪而死，所以他殺了一只羊，意思是說:“上帝啊!我本該死，現在這只羊為我而死。”羊代表的是主耶穌，有一天他要來為罪人而死，亞伯就能因他的替死，永遠在天堂與上帝在一起。該隱就不同，他也做了不少壞事，犯了罪，可是他並不為這些事憂傷，他不求上帝赦免他的罪，也不信主耶穌能為他的罪而死。他根本不覺得他需要主，他不承認自己有罪，應當死亡，所以沒有獻羊為祭物，只獻給上帝一些果實，他認為這些足夠滿足上帝。

    這就是為什麼上帝接納亞伯的祭物而沒有接納該隱的祭物的原因。該隱看見自己的祭物得不到上帝的接納，就生氣，怪他的兄弟，其實亞伯一點兒也沒有錯。該隱氣得睡不著覺，吃不下飯，愈來愈瘦，愈蒼白。後來，他干脆不跟兄弟亞伯說話。

    上帝看見就警戒該隱。你听上帝跟他說什麼:“該隱，你為什麼晚上睡不著覺，你為什麼愈來愈瘦?你是因為我接納你兄弟亞伯的祭物，拒絕你的祭物就生他的氣，對不對?這事是你自己的錯，因你並沒有全心地做這件事。”

    于是，該隱也生上帝的氣，不肯接受他的勸戒。

    有一天該隱和亞伯都在田里，該隱開始跟亞伯吵架，吵得好凶。該隱打亞伯，把他摔在地上。該隱一直重擊亞伯，以致把他給殺害了。

    亞伯筆直地躺在地上，鮮血染紅了土地。該隱逃跑了，把亞伯留在原地。

    上帝看見就問該隱說:“你兄弟亞伯在哪里?”該隱回答說:“我不知道，難道我有必要看守亞伯嗎?”

    你說該隱的回答有多卑鄙，他居然敢對著上帝撒謊，他知道亞伯在哪兒，因為他打死了他的兄弟亞伯。

    你是不是偶爾也撒謊?聖經禁止我們撒謊，撒謊是罪，得罪上帝。上帝听得見，上帝總是知道真相。他知道該隱在說謊。听著!上帝說:“不對，該隱，你知道你的兄弟在哪里，因為你殺了他，你兄弟的血染紅了大地。”

    該隱因為殺人的罪受罰不輕，從此他要到處漂流、逃亡。上帝叫地不出土產，該隱勞苦也得不到收獲。

    他終于了解上帝什麼事都知道，連他殺亞伯的事也逃不過上帝。可是，該隱沒有悔改的心，他怕的只是刑罰太重了。小朋友，你若做壞事，你會怕父母罰你早早地上床，怕打屁股，然而多數時候，你並沒有為自己所犯的錯憂傷痛悔，這跟該隱當時的心情有何不同呢?他那時怕的是被他人殺害。

    上帝又說:“不，你不會被人殺害，我會親自處罰你。”該隱從此離開父母的家，過著逃亡的生活，他沒有臉回家見父母。

    當晚，亞當回家好久了，還不見該隱和亞伯回來。天愈來愈黑，亞當和夏娃開始擔心。他們一塊兒出去找兒子，結果，他們找到躺在田野里的亞伯，該隱卻無蹤無影。他們把亞伯的尸體抬回家。你看，他們多傷心呀!亞伯的姐妹也很傷心，那夜是個斷腸夜。第二天，亞當把小兒子亞伯埋葬了。

    對亞伯來說，死是件好事，他的靈魂升上天堂，再也不會犯罪了。在天上他可以永遠與上帝在一起，好得無比。如果你已經重生，你若死了，也不算一件壞事，因為你也可以上天堂。如果你是在沒有重生的光景下死的話，那就糟了，因為你將下地獄，永遠不得見上帝的面。你是否經常跪下禱告求上帝赦免你一切所有的罪?亞伯經常這樣禱告，即使是在田野，一個人也沒有，他還是禱告，因為上帝看得見、听得到。

    

    創世記4︰16-26

    創世記5，6

    有一個人獨自在田野里走著。他看來又驚慌、又激動。雖然，他似乎有些膽怯，不時左看看，右看看，甚至還往後看，可是他還是不停地往前面走。他愈走愈遠，愈走愈孤單。這人是個……殺人犯，他的名字叫該隱，不久前他殺了他的兄弟亞伯。

    但為什麼，到底為什麼這樣呢？亞伯沒有做對不起他的事，連玩笑的話也沒說過。亞伯從來沒有傷害過哥哥該隱，可是該隱卻殺了他。到底為了什麼呢？該隱因為嫉妒上帝接受亞伯獻的禮物，拒絕他獻的禮物，一氣之下，就殺了兄弟亞伯。

    該隱咽不下這口氣，他氣上帝，他對什麼都生氣，當然也氣亞伯，才把他殺了。上帝看見這件惡事，就問該隱說:“你的兄弟在哪兒？”上帝听了該隱的謊話就咒詛他。後來，該隱不敢回家見父母和妹妹們，就逃往遠方了。

    這就是為什麼他會一個人孤孤單單的走在路上的理由。他腦子里在想什麼？雖然上帝告訴他，他不會因著他的惡行被殺，可是他還是害怕、焦急、煩躁，那是因為他犯了罪，他的良心在責備他，提醒他做過的惡事。

    小朋友，你調皮搗蛋、不順從父母的的時候，是不是也擔心害怕？有的時候你不知道為什麼害怕，尤其在夜晚時，一個人躺在床上，有時候會發抖，是不是？該隱好害怕，但他不知道為什麼會這樣。天愈來愈黑，他一個人在荒野，除了懼怕就是憂慮。

    該隱啊！為什麼不跪下禱告，求上帝赦免你的罪呢？為什麼不回家求父母原諒你呢？可是該隱就是不肯這樣做，這才是最可悲的。

    如果你調皮搗蛋、不听話的時候怎麼辦？你應當立刻跪下禱告，祈求上帝的赦免，然後再請求父母的原諒。

    那天晚上，該隱也許睡得不好，責備他的聲音幾次把他從夢中喚醒。不久，天亮了，陽光普照大地，該隱的心情好了一些，不像昨天那麼害怕。回家……？求上帝和父母的饒恕？該隱從來沒有這麼想過。他認為自己有辦法。可想而知，這一天他為自己築了一個窩，晚上好有地方睡覺，然後松地、撒種、耕種，一切從頭開始。慢慢地他忘了自己是個殺人犯，他真的忘記了嗎？不可能的。每晚躺在床上，不由自主地他就會回想從前的種種，被殺的兄弟就躺在他眼前。該隱不願想這些，因為這些事叫他心里害怕。于是，他把注意力轉移到他的地和工作，不久就呼呼大睡了。

    我們不知道該隱自己一個人過了多久，只知道後來他結了婚。結婚？……跟誰結婚呢？他的妹妹，跟他的妹妹結婚行嗎？行！那時候是被允許的，因為除此之外也沒有別的方法結婚。但現在兄妹是不能結婚的。該隱和妻子生了兒女，該隱不在孤苦伶仃，有了家庭，對以前發生的事就漸漸地淡忘了。每天他都努力工作，聖經上說他建造了一座城。你可不要以為這座城和我們今天的城市一樣，可差得遠了。該隱最多不過在他的小屋附近築了籬笆或牆，防止野獸進到屋子里，為了妻子、兒女的安全，不得不這麼做。後來，屋子越蓋越多，才逐漸像個小城。

    該隱的兒女長大成人，結婚，也生了孩子，于是地上的人越來越多。可是，該隱的子女、孫子、孫女都是不敬虔的。他們不把上帝當上帝，也不覺得需要上帝。你說這是不是一件可悲的事！他們犯的罪也越來越多、越大。

    該隱的後代有一個人名叫拉麥，娶了兩個妻子。他的兒子們很聰明，老大叫雅八，他是第一個會織帳棚居住的人。老二叫猶八，他是第一個做琴和樂器的人。晚上休息的時候，他們就彈琴、跳舞。老三叫土八該隱，他是第一個鐵匠，會制造武器和刀劍。他的父親就用一把劍，殺了一個不小心傷了他的人。一個年輕人意外地推了他一把，他立刻就打腫了這人的頭，然後用劍殺了這個年輕人。多麼可怕呀！你看該隱的後代多麼可惡，他們從來不跪下祈禱，求上帝重生他們，給他們一顆新心。但你與他們不同，你經常禱告，對不對？

    這一段時間中，亞當和夏娃又怎樣呢？他們發現亞伯是被人謀殺的時候，心中當然很難過。上帝安慰他們，又給了他們一個男孩取代亞伯，他們給老三起名叫塞特。塞特漸漸長大成人，結婚，生孩子。從表面上看，塞特的兒女沒有一個是過著不敬虔的生活的，他們都祈求上帝重生他們。塞特的兒女又生了兒女，地上的人就更多了。

    塞特的兒女、孫子和孫女晚上工作完了以後回來，常常圍著亞當和夏娃，亞當就跟他們講那些古老的故事，說上帝怎麼創造天地，他和夏娃快樂地住在樂園里。當他談到他們倆如何違背上帝，吃了不該吃的果子受到責罰時，他的聲音開始變得很難過。後來，他又告訴子孫上帝如何應許他們有一天要差主耶穌來，他還說上帝已經赦免了他和夏娃，他勸子孫們要常常祈禱，求上帝赦免他們的罪，大家都側耳靜听。

    亞當常常講這些故事，他講了六、七百年。

    我是不是已經听見你在大聲的說︰“我不信，他哪能活那麼久，早該死了。”可是，小朋友，這是真的。現在的人活不了那麼長，活到八、九十歲就夠老的了。可是，亞當那個時候可不同，那時候的人可以活到幾百歲。你知道亞當活了多長？九百三十歲。你想這麼長命嗎？想，你說。可惜人再也活不了那麼久了。亞當長命，他可以把世界從開始的歷史都一一地述說給他的兒女和子孫們听。

    有一個人沒有像亞當活得那麼長，他的名字叫以諾。他自小就從上帝那里得到一個新心，他常告訴人有一天主耶穌要來為他受苦，擔負他的罪債。每當他看見別人做壞事，他就勸戒他們︰“別犯罪得罪上帝，他看得見的，他會處罰你的。”然而，這些人不听勸反而生他的氣。但是，他不灰心，還是繼續勸戒人，因為他愛上帝。

    有一天，這些不敬虔的人听厭了，想殺以諾。他們到以諾的家去找他，可是怎麼也找不到。

    以諾不見了，什麼蹤影也沒有留下。你知道是怎麼一回事嗎？上帝不讓以諾被殺，就把以諾接回天家去了，身體和靈魂一起接走，壞人再也不能傷害他。以諾真是蒙福的，不是嗎？上帝免了以諾一死，所以，以諾不像其他的人活那麼長。

    你知道有史以來最長壽的人是誰？這人名叫瑪土撒拉，一共活了九百六十九歲。

    世界上可以說有兩群人，一群是該隱的子女和後代，他們不敬虔，不祈禱，也不覺得需要上帝。另一群人是塞特的兒女和後代，他們敬拜上帝，祈禱，也明白自己需要上帝。

    亞當和夏娃過世後，塞特的兒女不再熱心敬拜上帝，他們開始跟該隱的兒女交朋友。該隱的後代會咒詛、亂發誓、譏誚上帝，後來賽特的子孫也開始亂發誓、譏誚上帝了。

    小男生啊！你的朋友是哪一類型的呢？常常咒詛人嗎？若是這樣，你最好警告他們。如果不听，你就不要再跟他們一塊兒玩，另外交些不會咒詛人的朋友。小女生啊！你的朋友是哪一類型的呢？常常咒詛人嗎？若是這樣，你最好就不要再跟他們一塊兒玩，另外交些不會咒詛人的朋友，要不然就會和他們一樣習慣起誓，過不了多久你就學會咒詛和譏誚。

    這就是發生在塞特的兒女身上的情況。他們跟該隱的兒女一起玩，漸漸地也學該隱的兒女的所作所為。他們開始蔑視上帝。

    那是何等可怕的事啊！世上的人差不多都是不敬虔的。那個時候幾乎沒有人敬畏上帝了。那時世界上出現了一些巨人，又高又大，人見人怕。他們見人就殺，手下一點兒也不留情，到處可見殺人的和被殺的人。很少有人跪拜上帝，求上帝重生他們，很少人覺得需要上帝。

    這一切，上帝都看在眼里，他也听見人的嘲笑和咒詛，他看見世人多數不敬拜他，只剩下極少的人還向他敬拜、祈禱。

    後來，上帝決定要懲罰這些犯罪的惡人，不再顧惜他們，要全部滅絕他們。這個故事我們下一課再說。

    

    創世記6，7

    上一課我告訴了你們這個世界上幾乎所有的人都在過著不敬虔的生活。我說幾乎所有的人，因為不是每一個人。有一個人不喜歡咒詛和說譏誚的話。有一個人的心里憂傷，因為幾乎沒有人敬畏上帝，這個人名叫……挪亞。

    哦!挪亞常常向上帝禱告，求上帝重生這些好譏誚的人和好咒詛人的人，好使他們能敬拜上帝。挪亞變得很灰心，因為上帝似乎沒有垂听他的禱告。然而，挪亞錯了；上帝真的听了挪亞的禱告，只是並不是按他所想的方式罷了。

    有一天，上帝告訴挪亞他要毀滅整個地球和住在上面的人，除了挪亞之外。上帝不僅要免挪亞一死，他還要保全挪亞的妻子、三個兒子和三個兒媳婦的生命。上帝命令挪亞造一艘好大的船，這艘船的尺寸是三百肘長(約450英尺)，五十肘寬(75英尺)，三十肘高(45英尺)。船的里外都刷上瀝青，以免進水。他要使船分上中下三層，每層再隔成幾間屋子。挪亞為什麼要造方舟呢?

    听哪!聖經上記著說:“看哪!我要使洪水泛濫在地上，毀滅天下。凡地上有血肉、有氣息的活物，無一不死。”但是上帝卻與挪亞立約。這方舟的目的是要為挪亞全家預備安全的避難所。還有，方舟里要有足夠的地方作為不同動物的藏身之處。這必定是一項巨大的工程。

    今天，我們有各式各樣的機器可以鋸木、打光。可是，挪亞那個時代沒有這些機器，什麼都要用手做。上帝知道挪亞需要相當長的一段時間造方舟，所以他給了挪亞一百二十年。太長了，對不對?但是上帝同時也給人一百二十年的時間可以悔改，上帝真仁慈，是不是?上帝對人真有耐心，人調皮搗蛋或不听話，應該立刻受罰。可是，上帝卻一直延遲刑罰人，為了給我們機會悔改自新。

    挪亞相信上帝的話，也相信有一天全地要受刑罰。他覺察到危險一步步臨近，于是，他立刻采取行動，先是砍樹，然後鋸成一塊塊木板。他的兒子在旁幫忙，那是當然的。老百姓問挪亞是怎麼一回事，他預備建造什麼？挪亞義不容辭地告訴他們，上帝指示他，不久將有大洪水會毀滅世上的一切。挪亞不斷地警戒，勸他們悔改。可是，沒人肯听，誰也听不進去，反而譏笑挪亞，嘲弄他，說那是不可能的。他們還說挪亞瘋了，挪亞為此心中難過、憂傷。

    他對百姓說︰“眾人哪！你們不要譏誚，因為這是上帝所說的。上帝所說的，一定會發生的。哦！眾人哪！你們要相信！”

    但是他的警告對他們沒有幫助。這些百姓一邊譏誚著，一邊走開。他們有時還嘲弄他說︰“你要快點兒工作，否則恐怕來不及了。”那真是可怕，不是嗎？

    小朋友啊！你是否有時也譏誚上帝？絕對不可以這樣做，因為上帝听得見，也看得到，他必定會懲罰你的。

    挪亞花了一百二十年造了這艘大方舟；他也傳講了一百二十年的義道，可是沒人听他的，也沒人相信他所講的。方舟終于完工。按著上帝的命令，挪亞在方舟里只制作有一個門和一個窗戶。

    當這艘方舟完全造好以後，上帝又再度向挪亞說話。你听听他說什麼︰“再過七天，我要降雨在地上四十晝夜，把我所造的各種活物，都從地上除滅。”可見挪亞所說的就要來臨了。還有一個禮拜這事就要發生了。挪亞把各樣的食物抬上方舟。然後，奇妙的事發生了，不同的動物井然有序地進了方舟，一公一母，成雙成對。二只獅子，一公一母，二只熊，一公一母，諸如此類。潔淨的動物來了七公七母，比如說牛和羊。飛鳥也一對對地飛進方舟。不是的，小朋友，這些飛禽動物不是自己來的，是上帝吩咐它們來的。挪亞為它們分別安排住處。哎呀！那些好譏誚和好咒詛人的啊！你們要看哪！難道你們看不見這奇觀嗎？這豈不是很奇特的事嗎？不，這些人根本不理會；他們從心底里不理會。他們仍舊在那里譏笑著、嘲弄著挪亞。挪亞因此生了氣嗎？人若嘲笑我們的時候，我們會生氣，甚至又踢又打，可是挪亞並不生氣，他還是不停地警告他們，向他們傳道。然而對他們沒有用了，因為上帝要終結他們了。

    上帝吩咐挪亞說︰“進方舟吧！”，“你和你的妻子，你的三個兒子，閃、含、雅弗和他們的妻子都進方舟去。”哎呀！百姓的譏聲誚語是何等的大啊！可是挪亞一家人任憑他們去譏誚，他們都進了方舟。也許挪亞是最後一個進去的。他可能站在門口的時候，還不忘最後一次警告周圍旁觀的人說︰“眾百姓哪！相信我的話，現在還有得救的機會，否則就後悔莫及了。”這些百姓的反應如何呢？……還是一陣嘲笑聲。他們說︰“挪亞一家人真傻。”他們還是不听勸，後來，上帝親手把方舟的門關上了。

    孩子們，現在你們必須好好地看聖經寫了些什麼︰“上帝把他們關在方舟里頭。”方舟的門不是挪亞關上的，而是上帝關上的。挪亞開不了方舟的門，沒有人能開這扇門。

    方舟的門一關上，就開始下雨，一直下個不停，從來沒有下過這麼大的雨。除了天下雨，地上還往上涌出水，沒多久到處都被洪水淹沒了。

    然後，是的，現在老百姓總算知道挪亞過去所說的話是真的。他們拚命想開方舟的門，可是打不開。他們大聲喊叫︰“挪亞，開門啊！為我們把門打開！”但上帝關的門，挪亞是打不開的。雨不停地下，面臨可怕的死亡。人們為了活命抓著方舟不放，有人干脆爬上舟頂，可是水太大了，波浪把他們打了下去，一個個淹死了。有些人爬到樹上或山頂上，可是水位越來越高，把最高的山都淹沒了，人當然也都淹死在波浪里了。譏笑嘲弄的聲音再也听不見了，一切都太遲了！起初，是他們不願進方舟，現在是上帝不容許他們進去。多麼可怕的事啊！不是嗎？

    雨不停地下，一共下了四十晝，四十夜。方舟在水面上飄浮，挪亞一家平安地待在方舟里。他們看見人一個個地淹死，卻無力相助，那個景況是何等可怕啊！這些人不全是陌生人，當中有他們的親戚朋友，都淹死了。不光是人淹死了，所有在方舟之外的飛禽走獸也都淹死了。也許當時有一千只獅子，只有兩只在方舟里，其他的都淹死了。它們在痛苦中掙扎。吼叫，多麼淒慘。只有在方舟里得享安寧。可是魚卻沒死，它們在水中游來游去。聖經沒有記載魚類進方舟，因為沒有這個必要。世界最高的山也被水淹沒了，水勢比這山還高出十五肘。世界上沒有留下一個活物，嘲笑、咒詛挪亞的人和動物進不了方舟，都淹死了。上帝的刑罰終于臨到這個世代。

    挪亞和家人也許想︰“四十天之後，雨果真會停嗎？”上帝是信實可靠的，他沒有忘記挪亞和在方舟內的動物。聖經說︰“上帝記念挪亞。”雨停了，水勢漸漸往下降。雲散了，太陽出來了，這是四十天來頭一次。挪亞和他的全家人非常高興，一齊感謝上帝。

    這是一個很悲慘的故事。小朋友，你們說是不是？這個故事記載在聖經中，為的是警告我們，上帝是長遠活著的上帝。小朋友啊！你是不是經常調皮搗蛋、不听話？上帝看得見也听得見，他會處罰你的。哎呀！要趕快跪下禱告，求上帝的饒恕，求上帝的保守。你現在還活著，還能求上帝，人一死就再也沒有機會了。人人都有一死，你也不會例外，那時就……太晚了！

    你不信這個故事嗎？與挪亞同時代的人不相信他的話是真的。開始下大雨後，他們不得不相信，可是為時已晚。你若是不肯相信，死亡會在你認為最不可能來臨的時候臨到你，那時你就要和當時嘲笑挪亞的人一樣，被上帝從世界上挪去，到時一切就都太遲了。

    

    創世記8，9，11

    整個世界成了一望無際的海洋。沒有房屋，沒有樹木，連山頂也見不到。人肉眼能見到的只有水，除了水還是水。浪不停輕輕地拍打著方舟，使它在大水中飄來飄去。挪亞一家和在方舟內的各種動物都在方舟內平安無事。方舟雖然不小，但和大海洋根本無法相比。方舟雖隨著風浪前後漂動，但上帝卻眷顧著它的安全。

    水勢逐漸下降，挪亞和一家人經常從窗戶往外看，希望能見到一點東西。在方舟內，挪亞一家人必須忙碌地照顧各種動物，給它們吃，給它們喝。一個禮拜過去，又是一個禮拜，除了水，什麼也看不見。

    有一天，方舟忽然踫到什麼東西，震了一下。聖經說方舟停在亞拉臘山上。這座山在高加索山脈之南，如果你有世界地圖，不妨在上面找一找這個地方。

    方舟在水上飄蕩五個月之後，終于停住了。水慢慢地往下降。有一天挪亞往外看的時候，看見一座山的山頂露出水面。挪亞一家天天看著水勢一天比一天低。挪亞和他的家人帶著滿心的渴慕。最後他們再也看不見任何的水了。不過地並沒有完全干。最後挪亞想要確定地干了沒有，就放出一只烏鴉。烏鴉是食肉的飛禽，看到到處都是可吃的食物，就不再飛回來了，所以挪亞也不確定地干了沒有。又等了一個禮拜，挪亞放出一只鴿子，鴿子找不到落腳的地方，就飛了回來。原來在低的地方還有很多水。

    一個禮拜後，挪亞又放出一只鴿子，鴿子整天不回，挪亞還以為它不會回來了，豈知黃昏時，它飛回來了。挪亞伸出手把它接進方舟，意外地發現鴿子嘴里叼著一片橄欖葉子，挪亞知道樹頂露出水面了。挪亞自然非常的興奮，把這片子拿給妻子和孩子們看。又等了一個禮拜，挪亞又放出一只鴿子，這回它遠走高飛，一去不回頭了。

    挪亞無意按著自己的意思離開方舟，他要等候上帝告訴他何時可以允許他離開方舟。沒有多久，上帝說話了︰“挪亞，你、你的妻子、兒子和媳婦可以出去了。”

    挪亞非常高興，他打開方舟的頂，鳥兒們都自由自在的飛了出去。門開了，各類的動物一一走出方舟，跟著挪亞和他的一家也走出了方舟。在他們眼前的世界和他們進方舟時大不相同。那時，遍地都是嘲弄、譏笑他們的人，現在這些人全都淹死了，全世界只剩下他們一家八口。你猜他們在方舟一共待了多久？一年零十天。

    你說挪亞出方舟後做的第一件事是什麼？听哪！

    “挪亞為上帝築了一座壇，並在壇上獻燔祭。”他感謝上帝保住他一家八口的性命。你感謝上帝嗎？如果你病了，上帝醫治你，使你恢復健康，你是否會跪下感謝上帝呢？如果變天，閃電、雷聲和暴雨一齊來，你會不會害怕？雨停了之後，你會不會感謝上帝保護了你？挪亞出方舟的第一件事就是獻祭感謝上帝。燔祭的煙徐徐上升，上帝聞到那馨香之氣，又看見挪亞誠心感謝，就悅納了挪亞獻的祭。小朋友，鑒察挪亞內心的上帝，也鑒察你的內心。上帝應許挪亞不再用洪水毀滅世界。如果上帝沒有這麼應許，每當下起大雨來，你我都會擔心受怕，惟恐洪水之災再次毀滅世界。小朋友，下過雨之後，我們經常看見彩虹出現在天邊，那就是上帝應許不再用洪水毀滅世界的記號。但是，有一天地球會再次被毀滅，不過不再是水，乃是火。那是將是審判的日子。

    上帝與挪亞立約，除了水果和蔬菜之外，還許可他們吃肉。你吃飯的時候也吃馬鈴薯，一片肉或一片火腿或放一片香腸在面包上，對不對？就是這個時候上帝開始允許挪亞吃肉。

    除此之外，上帝還下了一些其他的命令。洪水泛濫之前，殺人不需償命，比如該隱殺了亞伯，拉麥殺了一個傷了他的人，還殺了一個推他的青年人，他們都沒償命。可是，上帝卻告訴挪亞，從此殺人要償命，這是死刑的開始。殺人賠命是上帝的指示，政府應當處殺人犯死刑。可惜很多人都不听上帝的吩咐，不願意順服上帝。首先是夏娃悖逆，直到今天，仍然有許多的人悖逆上帝。在我們的國家有許多殺人犯仍然逍遙法外的活著，沒有受到法律的制裁，你說多麼可怕。你是不是有時候調皮搗蛋、不順服？你是否有時也不听上帝的話？上帝對挪亞說，你要生養眾多，遍滿全地。挪亞的子孫會越來越多，他們應當分散到各地居住、生活。

    挪亞和他的孩子們離開方舟之後，要工作才能糊口。挪亞當起農夫，像該隱一樣。栽種了一個葡萄園。葡萄熟了，他就用葡萄釀酒，香醇可口。可是，他喝得太多，不知不覺就醉倒了。

    你看過酒醉的人嗎？你千萬別嘲笑他或諷刺他們，因為酒醉的人往往不知道自己在做什麼。他們在街上又唱又叫。若是平時沒喝醉，他們絕不會這樣的。他們應該要對自己感覺羞恥。挪亞喝醉了，根本不知自己在做什麼。他脫光衣服，躺在帳棚的中間睡覺。

    突然間挪亞的小兒子含走進帳棚，你知道他怎麼對待父親？那簡直不像話！我甚至不敢告訴你們。含開始譏誚父親︰他嘲弄他、諷刺他。含實在非常的邪惡，他向父親行了惡事。

    小朋友，你們是否有時候也譏笑、蔑視父母親？千萬不可以，因為上帝看見你的所作所為。你當孝順父母，愛護父母，照顧他們，不讓他們操心。含沒有用衣服遮住父親的赤身，反而出去告訴兩個兄弟閃和雅弗，還要他們跟他一起去看笑話。

    閃和雅弗听了含的話嗎？沒有，還好沒有。閃看了看兄弟雅弗，搖搖頭，然後他們拿了一件衣服，背著走進帳棚，為挪亞蓋上。

    閃和雅弗做得對，他們不願父親失去尊嚴，他們也不願意嘲弄、輕視父親，不願傷他的心。挪亞醒了之後，知道發生的事，不知是閃和雅弗，或者是上帝親自告訴他的。挪亞不僅為含的惡行生氣，也為他憂傷。

    他說︰“迦南當受咒詛，必給他兄弟做奴僕的奴僕。”迦南是含的兒子。含這咒詛仍然在含子孫身上。好幾百年以來，含的子孫就做了閃和雅弗的後代的奴僕。

    但閃和雅弗受到了祝福。听听挪亞又說了什麼︰“閃的上帝是應當稱頌的，願迦南做閃的奴僕。

    挪亞沒有說︰“閃是蒙福的。”而是說︰“閃的上帝是應當稱頌的。”上帝告訴挪亞，主耶穌要出于閃的後代，含的後代要做閃的後代的奴僕。挪亞亦為雅弗祝福。你听挪亞怎麼說的︰“願上帝使雅弗擴張，使他住在閃的帳棚里，又願迦南做他的奴僕。”

    我們在教會被教導說，主耶穌是閃的子孫。小朋友啊！現在仍然有悔改重生的可能。你必須常常禱告求主重生你。

    方舟里一共有八個人︰挪亞、他的妻子、三個兒子閃、含、雅弗和他們的三個妻子。洪水之後，挪亞開始有孫子和孫女，迦南是其中一位。後來越生越多，一代又是一代。但這些人也悖逆、不听上帝的話。上帝吩咐他們分散到世界各處居住，可是，他們不听。他們說︰“我們還是住近些，彼此好聯絡感情。”後來他們一起計劃要建一座塔，塔高得可以直入雲霄。他們就圍著塔住，若有人迷路，只要看見塔頂就可以找到家。上帝說︰“你們要分散到全地。”這些百姓卻說︰“我們要住在一塊兒。”他們再次地悖逆上帝。

    大家都忙了起來，有人制磚，有人抬磚，還有人用石漆當灰泥把磚砌在一起。從早到晚，他們不停地工作，挪亞看了心中甚是憂傷。洪水來的時候，挪亞整六百歲。洪水後他又活了三百五十年。挪亞也真是老了，一共活了九百五十歲，他警告洪水後的人，就如他在洪水前盡心警告當時的人一樣。那時的人不听，上帝用洪水刑罰他們。上帝會不會用洪水再次刑罰挪亞的子孫呢？不會的，因為上帝曾經應許，不再用洪水毀滅整個世界。可是上帝會用別的方法處罰不听從他的人。

    這時，人說同一種語言，彼此都听得懂。忽然，上帝變亂了他們的口音，他們開始說不同的語言。今天我們就有這個困難，在我們國家大家說話都听得懂，可是我們若到墨西哥、荷蘭、德國就不行了。去墨西哥得說墨西哥語，在荷蘭就要說荷語，到了德國就要說德語。就在那些人建造高塔的時候，上帝變亂了他們的口音，他們開始說不同的言語，你看我，我看你，誰也听不懂對方的話，只好分開居住。因此他們再也不能繼續的建造高塔了。

    他們給這塔起了一個名字，叫“巴別”。巴別就是“變亂”的意思，你看上帝怎麼懲罰不順服的人。直到今天，我們還在受變亂口音的懲罰。

    

    創世記12

    有一群牛羊慢慢地走過沙漠。瞧，另外還有幾個牧人跟著一群牛羊，照顧它們，免得它們走散。這群牛羊是誰的?你再看，前面不是有兩個人領路嗎?這些牛群、羊群和牧人都屬于那兩個人的。其中那個長胡子的叫亞伯蘭，年輕的叫羅得。這些人和畜牲在這又干又熱的沙漠做什麼?他們從哪里來的?要往哪里去?亞伯蘭是誰?羅得又是誰?

    上一課我們說過，隨著人的口音被變亂了，大家只好被迫分開來住。雖然他們並不想要這麼做，然而因為彼此不了解對方所說的，因此不得不這樣做。可是，還有些人留在巴別四周。沒有完工的巴別塔依然聳立在城中，當地居民根本沒法子完成建塔的工程。這個塔是個記號，提醒人，掌權的是上帝，而不是人類。巴別塔所在的地區叫米索波大米。繼續住在那地的人開始拜偶像，不再像以前敬拜上帝。他們用木頭和石頭雕刻偶像，跪拜它們。小朋友，難道你們不認為這些人的行為有多麼愚昧嗎?當然，在那個時候活著的人還有一些人仍然敬畏上帝，比如說閃和他的後代。他們勸戒人，但人不听。越來越的多的人離開真神，去拜他們自己做的假神。

    那時，有一個老人名叫他拉。他有三個兒子︰哈蘭、拿鶴和亞伯蘭。他拉是羅得的祖父；哈蘭是羅得的父親，婚後不久就去世了；亞伯蘭是羅得的叔叔。這些名字可能有點兒難記，不過你們還是盡量記住，因為我們會常常提起他們的。

    他拉的小兒子亞伯蘭的妻子名叫撒萊。亞伯蘭和撒萊沒有孩子，這事令他們很傷心。有一天，上帝對亞伯蘭說話。我們一起來讀聖經，看看上帝說了什麼。上帝說︰“你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去。”

    上帝一吩咐，亞伯蘭立刻照著去做。這表示他得離開他生長的地方、他家族居住的地方，他得離開親朋好友，誰也不能跟他一起走，就連他的哥哥拿鶴也不能同去，他必須單獨行動，這真是一件不簡單的事。

    你願不願意一個人單獨到一個陌生的國家去？你不會吧！但是，如果你的父母、你的兄弟姐妹和你一起去，就容易多了。也許你還會喜歡呢！可是，亞伯蘭得放下一切獨自前行，只有羅得跟著他。也許是羅得要求叔叔帶他同行，因為他的父親去世了。亞伯蘭答應帶他一同上路。

    亞伯蘭沒有對上帝說:“上帝啊!我不願意照禰的話去做，因為不合我的心意。”因為亞伯蘭順從上帝。為什麼呢？因為亞伯蘭相信上帝，所以他听從上帝。那麼他們要到哪里去呢?他不知道。不過，上帝會指示他怎麼走的。亞伯蘭就這麼踏上了旅程，連目的地都不知道在哪里。他的妻子撒萊、屬于他的牧人、僕人和牛羊都一起啟程。

    到目前為止，亞伯蘭和撒萊沒有孩子。可是，上帝應許亞伯蘭直等時候到了，他們會生一個孩子。不錯，上帝要使亞伯蘭成為一個大國，他要在各樣事上祝福亞伯蘭。上帝賜給亞伯蘭各種福分，就連主耶穌也是亞伯蘭的後代。小朋友啊!上帝對亞伯蘭真好。

    亞伯蘭七十五歲的時候，領著羅得開始上路。他和羅得擁有的一切都必須跟隨他們步行往前走。那時，沒有汽車，也沒有火車可以托運人和物。面前是一片荒蕪的大沙漠，一望無際。在我們的國家有一些沙漠，有的國家沒有沙漠。這就是我們一開始看見在沙漠中行走的人群、牛群和羊群。他們往哪里走?亞伯蘭不知道。但是上帝會告訴他什麼時候起行，什麼時候搭棚住下。

    後來，他們來到一條河畔，這河叫約旦河。

    亞伯蘭和他一切所有的都過了河，進入迦南地。你可以打開地圖找找這個地方。要不然，可以請你的父母幫忙指給你看。這個地方在埃及附近。這個地方不是沙漠，到處都是草原，足夠亞伯蘭和羅得的牛羊吃個飽。上帝在這陌生地再次向亞伯蘭顯現，說:“我要把這地賜給你的後裔。”亞伯蘭好高興，他不必往前走了，目的地到了。于是，他築了一座壇，像該隱和亞伯一樣，並且獻了一只羊在壇上。

    在你要搬進一個新家之前，你一定想先看看這個房子，每間房子都進去看一看，不論是廚房、飯廳、睡房或客廳。亞伯蘭也一樣，他到處走了一圈。

    也許你會問:“迦南地難道沒人住嗎?”當然有人住，迦南人住在那兒。記不記得，迦南就是含的兒子，含就是挪亞的那個不孝的惡子，他嘲笑、諷刺醉酒的父親。迦南的子孫就是迦南人，他們住在迦南地。

    但是這個地方很大，很多地方還沒有人住，空地足夠亞伯蘭居住、放牧。亞伯蘭住的不是木頭或石頭建的房子，他住的是帳棚。他們是游牧民族。

    每當亞伯蘭的牛羊在一處草原吃了一陣子，就會遷到另外一個草原。他們拆了帳棚，到了新地方再支搭起來。上帝賜福給亞伯蘭，他們的牲口一天比一天增加。不久，那地遭遇饑荒，很久沒有下雨，什麼也不長。迦南人種麥子，麥子都枯死了。草原上的草也**了，亞伯蘭和羅得的牛羊再也找不到草吃。怎麼辦呢?沒草吃它們都會餓死的，于是，亞伯蘭決定離開迦南到埃及去，免得他的牲口沒草吃。亞伯蘭對妻子撒萊說︰“你千萬別告訴別人你是我的妻子，你就說你是我的妹妹。”撒萊照著說了。撒萊這樣說，其實就某些方面而言倒也是真的，也就是說撒萊和亞伯蘭是同父異母的兄妹。撒萊應該說出她已經嫁給了亞伯蘭，但她卻沒有這樣說。

    可是，一件恐怖的事發生了，埃及的法老王想娶撒萊為妻。這怎麼行呢?撒萊已經結過婚了。法老王私下把撒萊接進皇宮。亞伯蘭當晚回到帳棚，不見妻子撒萊的面，好傷心，只有懇求上帝把撒萊送回來。上帝听了他的祈禱。法老王病了，上帝告訴法老王他不能娶撒萊為妻，要把撒萊送回給亞伯蘭。上帝對埃及法老說︰“法老，撒萊不僅是亞伯蘭的妹妹，也是亞伯蘭的妻子，你萬萬不能娶她。”

    法老听了上帝的話，召亞伯蘭進宮。王說︰“亞伯蘭，你為什麼欺騙我呢?撒萊是你的妹妹，也是你的妻子，帶撒萊回去吧!”

    當法老王接撒萊進宮的時候，送給亞伯蘭一些牛羊。但是，當他讓亞伯蘭帶撒萊回去的時候，他沒跟亞伯蘭要回這些禮物。

    法老王對他們不錯，不是嗎?亞伯蘭很高興撒萊又回到他身邊，撒萊也高興回到丈夫亞伯蘭的身邊。

    亞伯蘭很快地就啟程回迦南地去了，那里有了雨水，草也長了出來，亞伯蘭不用發愁沒有草喂他的牛羊。

    你知道亞伯蘭沒有忘記什麼事嗎?他沒有忘記感謝上帝。他又築了一座壇，在上面獻了一只羊，就像他第一次踏上迦南的那一天一樣。

    你有時是否會忘記感謝上帝?上帝不是救過你的命，醫治你的疾病，使你康復嗎?千萬別做個忘恩負義的人。亞伯蘭是個懂得感恩的人，他和妻子一起跪下感謝上帝的恩典，他們也一起祈求上帝保守他們未來的日子。

    

    創世記13-14

    上帝呼召亞伯蘭離開老家往一個陌生地方去的時候，他應許亞伯蘭會賜福給他。有的時候，我們也會答應為我們的玩伴和朋友做一些事，可是往往過後就反悔，不執行。這是不對的，也是不誠實的。上帝無論應許什麼，他都成全，上帝永不失約！上帝答應亞伯蘭要賜福與他，果真就賜福與他。

    亞伯蘭和羅得從埃及回到迦南地後，他們不斷地從這個草原遷移到另一個草原去。

    上帝賜福與他們，亞伯蘭和羅得的牛羊不斷地增加。牛羊越多，需要的青草也越多，所以，他們不停地尋找新的草原。亞伯蘭的牧人往往走在羅得的前面。有時候，亞伯蘭的牧人剛剛找到一片青草茂盛的草原，羅得的牧人隨後跟來，也要在同片的草原上喂他們的牛羊。亞伯蘭的牧人說︰“不行，我們先來，所以這里的草要先給亞伯蘭的牲口吃。你們另外去找草原吧！”可是羅得的牧人不同意，于是，他們起了紛爭。

    有時候，亞伯蘭的牧人找到一口井，羅得的牧人也要用同一口井的水。這類的事層出不窮，很可能有一、二十次之多。羅得的牧人告訴羅得的時候，羅得就會說︰“千萬別讓他們把你們趕走，要給我的牲口吃最好的草。”亞伯蘭的牧人告訴他的時候，他會說︰“哎呀！別惹麻煩，你們就到另外一片草原去吧！”亞伯蘭不喜歡惹麻煩。可是，羅得的牧人卻變本加厲，愈來愈大膽，經常趕走亞伯蘭的牧人，使得他們很憤怒。亞伯蘭听見也看見這些事，就很難過。羅得也听說了，他卻一點兒也不在乎。

    有一天，亞伯蘭對羅得說︰“羅得，這樣下去不是辦法，你我的牛羊一天比一天多，我們如果在一塊兒，草就不夠吃，這樣吧！你我分開住好了。”

    亞伯蘭把羅得帶到一座高山，從山頂他們可以看得很遠。亞伯蘭說︰“羅得，你選吧！你願上哪兒去？你往右，我就往左；你往左，我就往右。”

    小朋友，你們知道羅得應當怎麼回答嗎？羅得應該說︰“不，叔父，我怎麼能先挑，你必須先挑。你是長輩，比我年長很多。況且，是上帝吩咐你離開老家而不是吩咐我。”這才是羅得應該說的話，但他並沒有這樣說。哎呀！羅得只為他自己著想，他很高興有機會自己可以先挑。很多小孩也只知為自己著想，如果有機會挑選餅干或隻果，他們一定會選最大的餅干或最可口的隻果；這些孩子是自私的孩子。小朋友，如果讓你們先選，你們怎麼做呢？你是否總是挑選最大最好的？這樣做不僅不好，也是犯罪！

    羅得是個自私的人，他周圍看看，看見約旦河在不遠的地方，河邊的草原是最好的。他想，我的牛羊在那里絕對長得又肥又壯。他再看，看見附近有所多瑪和蛾摩拉兩個大城，心想，我若住在這兩座城旁邊，就不愁沒有生意做，可以賺大錢，說不定我會比我叔父亞伯蘭更富有。

    住在所多瑪和蛾摩拉的人罪大惡極，什麼壞事都做。可是，羅得不往這方面想，他不願往這方面想，他想的是如何在那里賺大錢。所以，他就說︰“叔父，讓我和我的牛羊往約旦平原走吧！”

    羅得啊！你真應該為自己感到羞恥。難道你一定要得到最好的嗎？亞伯蘭听了之後說︰“好吧！那麼我就往反方向走。”

    亞伯蘭和羅得就此分開。羅得帶著牧人和牲口往約旦河平原出發，亞伯蘭則背向而行。亞伯蘭為羅得的自私難過，但是沒說什麼。

    上帝看見這一切，他想安慰亞伯蘭，就對他說︰“亞伯蘭，你是不是為了羅得的自私和離開傷心？但是，凡你眼目所看得到的地方，我不會給羅得，我要賜給你和你的子孫。”上帝好像對亞伯蘭說︰“亞伯蘭，用不著擔心，我會照顧你的。”亞伯蘭不再傷心。但是，上帝還有話說︰“亞伯蘭，起來，走遍這地，看看我所賜給你的這地。”哦！亞伯蘭心中多麼感恩，上帝竟然如此眷顧他，應許供應他一切所需的。他又築了一座壇獻祭、感恩。羅得搬到約旦平原居住時，是否築壇獻祭？你認為如何？我不相信他有。

    羅得起初住在草原，可是那里不安寧，常有野獸出沒傷害人。所以，沒有多久，羅得就搬進所多瑪城，以為那里比較平安。可是，羅得搬進新家不久就打仗了。戰爭是恐怖的，使人家破人亡。現在羅得住的地方發生戰亂。

    有一位叫基大老瑪的王，帶了大批軍隊，往約旦平原來了。所多瑪、蛾摩拉和其他城市的王听見這事，就將各隊人馬聚集一處，好抵抗來襲的敵軍。可惜，他們寡不敵眾，只好逃命。基大老瑪來到所多瑪，擄掠一切所有的︰婦女、兒童、金銀和牛羊。羅得一家被擄，他的牛羊也都被拿走了。這就是羅得的結局，是他自己所挑的。羅得啊！你在所多瑪做什麼？那里都是不信靠上帝的人，你不屬于所多瑪！轉眼之間，羅得變得一貧如洗，一無所有。不僅如此，他還被基大老瑪帶走，被賣為奴隸。不過羅得的一個牧羊人逃跑了，基大老瑪的兵怎麼也抓不到他，他一口氣跑到亞伯蘭那里，告訴他所發生的事。

    哎呀！亞伯蘭听了甚是驚訝。他說︰“你說什麼”他問來報信的人︰“他們把羅得也帶走了嗎？糟糕！可憐的羅得！”他想了一會兒，然後……

    “你知道嗎？”亞伯蘭說。他繼續說︰“我要想辦法去救羅得。”

    他把他的僕人和牧人都召聚在一起，一共有三百一十八人，亞伯蘭的僕人可真不少。他把武器、刀劍或其他的堅固棍子分發給他們，然後就去追趕基大老瑪的軍隊。亞伯蘭也許根本沒有實力打敗這隊大軍，不過，他會禱告求上帝的幫助。上帝听了他的祈求。當然，亞伯蘭和他的僕人一定火速趕去救援，你說是不是？

    天黑了，基大老瑪的士兵躺下休息。但是，亞伯蘭和他的人馬整夜沒睡，一直追趕，第二天早上就追上了。亞伯蘭把他的人分成幾隊，分頭攻打敵人。敵人心中沒有準備，亂了方寸，慌慌張張地逃走，忙中有亂，什麼都沒拿，他們從所多瑪搶來的男女老幼、牛羊和金銀全都留下。羅得先前所擁有的一切也都被留下來。一下子，被擄的人全都得到自由。

    羅得看見叔父亞伯蘭自然喜出望外，他跟亞伯蘭一起往回走。羅得不僅自己重獲自由，他先前所有的一切也沒有損失。將近所多瑪城，原先躲起來的所多瑪王，出來迎接亞伯蘭。還有一個人也來迎接他們，他是誰？他看來像個王。小朋友，不錯，他也是一個王。所多瑪和蛾摩拉附近有一個城市叫撒冷，撒冷就是後來的耶路撒冷。撒冷王名叫麥基洗德。所多瑪王不敬畏上帝，撒冷王卻不同，他是一位敬畏上帝的王。他不僅是王，還是祭司，至高無上的祭司。他也出來迎接亞伯蘭，為他祝福。

    麥基洗德體貼亞伯蘭和他的僕人，知道他們又餓又渴，就帶著餅和酒來歡迎他們，給他們吃，給他們喝。麥基洗德的設想真是周到。我們剛才說過麥基洗德是個祭司，祭司的職責就是獻祭和為人祝福。麥基洗德為亞伯蘭祝福。感謝上帝幫助他，亞伯蘭就把所得的十分之一給了麥基洗德。

    所多瑪王走近亞伯蘭，對他說︰“亞伯蘭，基大老瑪所擄掠的牛羊和金銀都給你，把人還給我就行了。”

    亞伯蘭說︰“我什麼都不要，就是一根線、一根鞋帶我都不要。”為什麼亞伯蘭什麼都不要呢？因為他若收下這些東西，所多瑪王就會說，是他使亞伯蘭富足。亞伯蘭不願被人誤解，因為使他富足的是上帝，不是罪惡的所多瑪。榮耀只能歸給上帝，不能歸給所多瑪王。

    後來，亞伯蘭回到自己的住處，他的妻子正著急等他回家。

    羅得呢？難道他跟亞伯蘭走了嗎？難道他看出自己不屬于所多瑪嗎？如果他跟亞伯蘭走了就好了，他沒有，他又回到所多瑪去住，跟以前一樣，做買賣賺錢。羅得啊！你為什麼不離開所多瑪，你不屬于那兒啊！羅得是個已經歸正的人，他為所多瑪人的惡行憂傷。可是，他急切的想要賺很多錢。那真是一件可悲的事啊！

    

    創世記15-16

    亞伯蘭離開老家到迦南已經好多年了，上帝果真賜福亞伯蘭，使他富有了，有好多牛羊、金銀和珠寶。他的僕人追趕基大老瑪的大軍時，上帝幫助了他，使理應打勝仗的龐大軍隊，卻放棄一切，慌亂而逃，讓亞伯蘭救回了佷子羅得。上帝在每樣事上都幫助亞伯蘭。可是……

    有一天晚上，亞伯蘭一人獨自坐在帳棚里。太陽已經下山，夜漸漸深了，只有千萬的星星在天上閃爍。亞伯蘭坐著深思，不時嘆口氣，他面帶憂愁，是什麼事叫他心煩呢？是亞伯蘭生病了嗎？不，不是的，是他害怕？……為什麼呢？……小朋友，亞伯蘭擔心基大老瑪的軍隊會回來報仇。如果他們真的回來，那該怎麼辦呢？……這事真叫亞伯蘭擔心。

    此外，還有些事讓亞伯蘭操心。上帝答應要給他一個兒子。可是，他在迦南已經住了十年了，也不見兒子。他年紀大了，已經八十五歲，他妻子撒萊也老了，已經七十五歲。誰知道什麼時候他們會回天家，遺憾的是沒有留下後代，而且他們早已過了生育的年齡，這也是一件令亞伯蘭頗為心煩的事。他一個人坐在那里左想右想，他坐在黑暗中，誰也看不見。……真的“沒人”看見他嗎？

    哦！有一位是看見了！那一位知道亞伯蘭心里想的，那一位體會亞伯蘭的恐懼和憂愁，那一位就是上帝。小朋友啊！就是你們以為人看不見的時候，上帝還是看得見。上帝什麼都看得見，不論多麼黑，他都看得見。就是我們以為沒人看見，上帝的雙眼仍然看得見。你這麼想過嗎？上帝自然也看見亞伯蘭坐在那里發愁。

    忽然，在亞伯蘭的帳棚里有聲音說︰“不要怕，亞伯蘭，我是你的盾牌，我必大大地賞賜你。”原來是上帝在跟亞伯蘭說話。上帝似乎在說︰“亞伯蘭，你擔心害怕，是不是？不要怕，亞伯蘭。有我與你同在，我會保護你，我會照顧你，我會賞賜你。”

    亞伯蘭立刻認出是上帝的聲音。他回答說︰“上帝啊！我既然沒有孩子，你還賜我什麼呢？”亞伯蘭好像在對上帝說︰“上帝啊！你已經給了我一切，財富、榮譽、牛羊、金銀我都有，惟獨沒有後代，我只有一個忠心的僕人以利以謝。我死後，他要繼承我的家產，我所有的牛羊和金銀都要歸他所有。”

    以利以謝是大馬色人，這城離亞伯蘭住的地方不遠。以利以謝是位敬畏上帝的人。過些時候我們還會提他的事。亞伯蘭說了這些話以後，上帝回答他說︰“不會的，亞伯蘭，你的僕人不會繼承你的家產，你會有一個兒子。到帳棚外來。”

    亞伯蘭起身走到帳棚外。

    上帝對他說︰“你看天上有多少星星，數數吧！數不過來，是不是？我要使你的後代多的數不清。你知道他們會住在哪兒？就在這里。我要把迦南地賜給你的子孫為產業。”

    亞伯蘭相信上帝的話，相信上帝說的話必定成就。然後，上帝與亞伯蘭立約。按照上帝的吩咐，亞伯蘭取了一只三歲大的牛、一只三歲大的羊、一只雛鴿和一只斑鳩，殺了，切成兩半，對著擺列。亞伯蘭等了好久，有些鳥飛來想吃，亞伯蘭把它們趕走，那時是正午。不久，黃昏到了，天慢慢地黑了。亞伯蘭累了，不知不覺睡著了。不知過了多久，他忽然驚醒過來，那時天還沒全黑。

    突然間，他看見火焰從被宰殺成兩半的動物的中間經過。這火像火把，煙像從升著的爐子冒出來一般。火和煙代表上帝降臨。他又听見上帝的聲音。上帝預先告訴亞伯蘭未來要發生在他子孫身上的事，他們會寄居在埃及，受苦受難。不過上帝會拯救他們，將他們帶回迦南，在那里定居。

    亞伯蘭不再擔心受怕，他知道上帝至少會賜給他一個兒子。他的年紀雖然大了些，上帝仍然會成全他的應許。

    人都有灰心的時候，不僅亞伯蘭會灰心，他的妻子有時候也會如此。我們才說過亞伯蘭曾經一度擔心害怕。現在，我們要來談談撒萊的情況。撒萊經常祈求上帝給她一個兒子，可是，上帝好像並沒有垂听。有一天，撒萊對亞伯蘭說︰“亞伯蘭，看樣子我是不會生孩子了，你還是接納我的使女夏甲為妾吧！”

    夏甲是來自埃及的女子，你還記得嗎？亞伯蘭到了迦南不久，因為饑荒，曾經到過埃及。埃及王把撒萊引進宮，打算娶她為妻。當時，法老王把夏甲當禮物送給亞伯蘭。哪里知道，現在撒萊居然要亞伯蘭娶夏甲為妾。你大概會說︰“這怎麼可以？亞伯蘭豈不是已經結了婚嗎？”

    今天我們的社會不再允許一夫多妻。人只能娶一個女子為妻。可是，那時的社會一夫多妻是常見的。想想拉麥不就是有兩個妻子嗎？其實，多妻制不好，問題很多。不過，當時上帝許可人這麼做。

    現在這個例子就是如此。亞伯蘭听了撒萊的話，娶夏甲為妾。現在亞伯蘭有兩個妻子，撒萊和夏甲。可是，夏甲進門以後就不再順服撒萊，也不再听撒萊的指使。比如說︰撒萊叫夏甲去拿一瓶水。夏甲會說︰“我不去。要拿，你自己去拿。”撒萊很生氣，告訴亞伯蘭。亞伯蘭對妻子說︰“夏甲一定得听從你。”

    有一天，撒萊吩咐夏甲去做一件事，夏甲還是不肯。撒萊就說︰“你非做不可，我吩咐你什麼，你都得順從。”你們猜夏甲怎麼辦？她離家出走。她不願再留在亞伯蘭和撒萊的帳棚。她逃到曠野，跑得好快好快，恐怕被抓回去。她跑得又累又渴。後來她跑到一個水泉邊，就坐下休息。

    忽然，有聲音說︰“夏甲，你到這兒來干什麼？你想到哪兒去？”原來是上帝在跟她說話。夏甲很誠實的回答說︰“我是逃出來的。”

    可是，上帝卻說︰“你做錯事了，夏甲，你沒有被允許可以逃跑，你必須回到亞伯蘭和撒萊那里去。從此，撒萊吩咐你什麼，你都要照著去做，不要自以為是。”夏甲留心地听。上帝又說︰“夏甲，你將要生一個兒子，可以給她起名叫以實瑪利。我會賜福給他，他將要成為一個大國。”

    夏甲再也不敢背逆，只好起身回到撒萊身邊，求撒萊原涼她，而且答應撒萊，無論撒萊叫她做什麼，她都會听從。

    上帝說的話果真成就了，夏甲懷孕生了一個兒子。亞伯蘭給他起名叫以實瑪利，因為這是上帝告訴夏甲的名字。你想，亞伯蘭是多麼高興，他終于有後代了。他很喜歡兒子以實瑪利。

    以實瑪利漸漸長大，開始走路。亞伯蘭有時帶他一起去看牛羊。有時出遠門，亞伯蘭也會帶著以實瑪利同行。亞伯蘭心里想這下我去世的時候，以便以謝就不能繼承我的財產，我所擁有的牛羊和金銀都要歸給以實瑪利。以實瑪利的母親也這麼想。她常跟以實瑪利說︰“以實瑪利，你得盡點兒心，父親去世後，這一切都是你的了，多好！”

    那麼，撒萊怎麼辦呢？……唉！人幾乎忘記撒萊的存在。亞伯蘭一天到晚跟以實瑪利在一起。夏甲心想︰“撒萊一死，我就是唯一的女主人了。”撒萊也知道以實瑪利有一天要繼承亞伯蘭所有的財產。她沒有孩子，心里憂傷。亞伯蘭也漸漸不留意撒萊。夏甲和兒子以實瑪利更是把她置之腦外。然而，上帝沒有忘記撒萊，上帝仍然記念她，要使她的憂傷變為喜樂。

    小朋友，你知道會有什麼事發生嗎？下一課我們再繼續講。

    

    創世記17

    又過了好幾年，以實瑪利已經是十三歲的年輕人了。亞伯蘭則是九十歲了。有一天，上帝再次向亞伯蘭顯現，對他說︰“我是全能的上帝。”

    亞伯蘭以敬畏的心聆听上帝的話，上帝又應許亞伯蘭，不只一個國家，而是多個國家要從他而出。上帝說︰“你以為以實瑪利是我所應許要給你的兒子嗎？你錯了，不是夏甲的孩子，而是撒萊的孩子以撒要繼承你的一切。主耶穌要從以撒而生，而不是從以實瑪利而生。”

    亞伯蘭听了很擔心，心里立刻就想︰“那以實瑪利怎麼辦呢？”他一直以為以實瑪利是他唯一的兒子，所以听到上帝這麼說並不怎麼快樂。你听听他怎麼跟上帝說︰“願以實瑪利活在你面前。”

    小朋友，你們明白亞伯蘭的意思嗎？他的意思是︰“上帝啊！不多久，以實瑪利就要接收我所有的一切。我挺喜歡這孩子，就維持現狀吧！”可是，上帝回答說︰“以實瑪利要昌盛，我要使他成為大國。不過，撒萊的兒子以撒才是我所應許給你的孩子。”

    然後，上帝給亞伯蘭起了一個新的名字，從此他叫亞伯拉罕，不再叫亞伯蘭了。撒萊也得了一個新的名字，叫撒拉。

    上帝又吩咐亞伯拉罕給兒子以實瑪利和所有的僕人行割禮。小朋友，你明白割禮的意義嗎？上帝與亞伯拉罕立約，但是他從未與迦南人立約。亞伯拉罕的子孫從今以後身上要有一個立約的憑據。小朋友啊！信主家庭的孩子也有立約的憑據，你知道嗎？他們小的時候就受了洗，對不對？你是否經常看見牧師在教會為嬰兒施洗。你小的時候，牧師是否也為你施了洗？意思就是說︰“上帝與你有不同的關系，和那些不信上帝之人的兒女是不同的。他們沒有受洗，沒見過聖經，也不知道主耶穌降世為要拯救罪人。有的人根本不知道主耶穌的存在，他們從來沒听過耶穌的名字。小朋友啊！你們知道你們有何等大的特權。你們有聖經，你們听過主耶穌的事。你們天天听他的事，或者你們天天可以從聖經知道主耶穌的事。你必須常常祈禱，求上帝教導你洗禮的真正意思，祈求上帝使你的心成為聖潔。不然，你就是受過洗，也不能得救。你若沒有重生，就是受了洗也無濟于事，你還是失喪的人。

    亞伯拉罕听從上帝的吩咐，為兒子以實瑪利和所有的僕人行割禮。

    創世記18

    沒有多久，有一個大熱天，亞伯拉罕坐在帳棚門口附近的大橡樹下，向外觀望。

    忽然，他看見遠處有三個陌生人向他走過來，沒有一個是他認識的。但是，他還是起身歡迎他們，請他們進帳棚，在樹蔭下歇一會兒。亞伯拉罕對這三個陌生人特別尊敬，因為不一會兒，他就看出他們不是一般的人。亞伯拉罕看得不錯，這三位其中一位是上帝自己，另外兩位是天使。亞伯拉罕對他們說話特別有禮貌，隨同他們一起走向帳棚。

    那時的人不像我們穿鞋穿襪，他們通常光著腳穿涼鞋。天氣熱，又有風，就把沙土吹到他們的腳上，使他們感到又黏又髒。亞伯拉罕給他們倒水洗腳，忙著吩咐撒拉烤餅，自己又跑到牛群里，選了一只上好的牛犢，交給僕人預備妥當。他又拿了奶油和奶，把飯菜擺好，站在一旁，伺候他的客人。

    你看亞伯拉罕多麼尊敬來探望他的上帝。禮拜天上教會，你進入的教會是上帝的殿。你是否也當同樣尊敬上帝呢？

    吃完飯，上帝開始說話︰“你的妻子撒拉在哪兒？”

    亞伯拉罕回答說︰“在帳棚里。”

    上帝又說︰“明年這個時候，撒拉必生一個兒子。”

    撒拉在帳棚里，留心听他們談話。她听到他們提起她的名字，好奇心使她更加注意地听。她听到上帝應許亞伯拉罕，明年她要生一個兒子。

    忽然，撒拉忍不住笑了，為什麼？難道她不高興嗎？小朋友，她是因為不信，所以笑了出來，可是上帝听見也看見了。上帝立刻說︰“撒拉，你為什麼笑？”這可把撒拉給嚇壞了，不知所措。她做了你們常做的事，當你做了不應當做的事，被發現時就會說謊︰“我沒做！”事實上你確實做了，對不對？這是不對的。你絕對不能撒謊，上帝知道你說了什麼謊。再也不要說謊，說誠實的話比說謊要光榮得多。

    撒拉撒了一個謊說︰“我沒有笑。”撒拉，你說謊，你因為不信上帝的話，所以發笑。然而，上帝看見了，說︰“不然，你實在笑了。”撒拉一定感到很羞愧，可能她的臉羞得通紅。

    亞伯拉罕的客人起身要走，他就送他們一程。現在比他們來的時候要涼快得多，天色漸漸晚了。亞伯拉罕陪著他的客人，安安靜靜地一同往前走。

    忽然，上帝又說話了︰“我豈可瞞著亞伯拉罕做我要做的事呢？”然後，上帝告訴亞伯拉罕，他們要往所多瑪和蛾摩拉去。上帝听見也看見那里的人咒罵和嘲笑他，還有他們的惡行，現在要親自來了解實情。上帝已經預備毀滅所多瑪和蛾摩拉這兩個城，因他們的罪惡。

    亞伯拉罕听了甚是恐懼，因為他的佷兒羅得住在所多瑪。如果上帝毀滅這兩個城，其中的人都會死，羅得也逃不掉，于是，亞伯拉罕的心痛了。其實，羅得只為自己著想，從不關心他，也對他不好。可是，亞伯拉罕對佷子的心意卻是相反，為了救羅得脫離基大老瑪的轄制，不惜擺上自己的性命，哪里曉得羅得仍然搬回罪惡的所多瑪居住。你想，亞伯拉罕會不會為羅得憂傷？當然會！現在他听見上帝要毀滅這兩座城，頭一個想到的就是羅得。多麼可敬可佩的亞伯拉罕，這叔佷二人真是大不相同。

    哎呀！亞伯拉罕該怎麼辦呢？當時他說不出一句話來，他實在不敢求上帝放羅得一馬，因為他知道羅得不配。讓羅得被毀滅才顯得出上帝的公義。

    二位天使往所多瑪的方向直奔，可是上帝卻跟亞伯拉罕一起停了下來。

    亞伯拉罕說︰“上帝啊！你說你要毀滅這兩座城。但是，如果所多瑪有五十個人，既不咒罵，又不嘲笑，你還毀滅那城嗎？難道你要把義人和惡人一同毀滅嗎？”說完，亞伯拉罕焦急地等上帝的答覆。

    听听上帝說什麼，他說︰“不會的，亞伯拉罕，如果我在那城里找到五十個義人，我就不毀滅這城。”

    可是，亞伯拉罕惟恐那城沒有五十個義人，就說︰“上帝啊！如果缺了五個，沒有五十個，只有四十五個義人，你會為了少五個義人而毀滅那城嗎？”

    “不！”上帝回答說︰“我不會的。”

    亞伯拉罕又說︰“如果只有四十個人呢？”

    “我也會為了這四十個人，不毀滅那城。”

    “如果只有三十個人，怎麼辦呢？”

    “我也不毀滅那城。”

    亞伯拉罕還是不肯放棄。他又求上帝︰“如果有二十個人呢？”

    “為了這二十個義人，我也不毀滅那城。”

    亞伯拉罕真的不敢再求下去。如果他再求下去，上帝會不會生氣呢？他想了一想，再試一次吧？“上帝啊！如果有十個呢？”

    上帝回答說︰“亞伯拉罕，為了這十個義人的緣故，我也不毀滅那城。”

    小朋友，你說上帝多好。他沒有因為亞伯拉罕不停地求而發怒，反而耐心地听和回答每個禱告。上帝今天仍然像當日一樣。你若遇到困難，應當求他幫助，不要只求一次，不斷地求他的幫助，上帝不會生氣的。哦！上帝總是樂意听你的禱告。從來沒有人禱告得過多，大部分的人是缺少禱告。從這個歷史故事，我們可以清楚看出這個道理。

    上帝不厭其煩，再三地听亞伯拉罕的祈求。如果所多瑪有十個義人，上帝也會為了他們不毀滅所多瑪。這個原則直到今天仍然不變。為什麼上帝仍然保留我們住的地方？惟一的原因就是這里有上帝的子民。

    然後，上帝就離開亞伯拉罕走了。亞伯拉罕一個人站在那里許久，他低著頭，慢慢走回帳棚，不知道將來會如何。

    如果那里有十個義人就好了，所多瑪就會免去滅亡。可是，如果沒有那麼多義人，怎麼辦呢？……他不知道。如果那城毀滅，羅得又怎麼辦呢？……他也不知道。

    毫無疑問，那天晚上亞伯拉罕無法入睡，他不斷地為羅得禱告，為那個知恩不報的佷兒禱告。

    

    創世記19

    羅得在所多瑪住了一段日子以後，就富裕起來。城市四周的草原遍滿了綠油油的青草，羅得的羊吃得又肥又大，每次出售都賣了好價錢。那時，他心中惟一的目標就是致富。過了好多年，他娶了一位所多瑪的女子為妻，生了二個女兒。漸漸地這兩個女兒都長大成人了。這二個女兒很喜歡住在所多瑪，感覺很自在。

    羅得卻不能認同所多瑪。他天天看到所多瑪人犯罪，他們咒詛人，他們嘲笑人，不停地犯罪。羅得沒有辦法跟他們一樣咒詛上帝，他心里為這些不肯事奉上帝的人憂傷。那羅得你為什麼不搬走呢？為什麼不離開所多瑪呢？你根本不屬于那個地方啊！小朋友，羅得清楚得很，可是他還是住在那里，因為他想賺更多的錢，這是羅得最大的錯誤和罪。

    有一個大熱天，一直到黃昏的時候才涼爽些，羅得忙了一整天。吃過晚飯，他散步到城門口，坐下看看城外的草原。那里有一群又肥又壯的牛，說不定這群肥牛就是他的。

    忽然，他看到遠遠地有兩個陌生人走來。等他們走近了，他急忙起身迎接他們。記不記得他的叔父亞伯拉罕也曾起身迎接他們。

    “你們上哪兒去？”羅得問道︰“跟我來，你們可以在我家吃、住。明天再早起趕路。”可是，這兩個陌生人說︰“不，我們要在街上過夜。”羅得極力勸他們說︰“千萬不能這麼做，你們一定得跟我回家去住。”

    兩個陌生人听了羅得的勸，就跟他回家。羅得為他們預備晚飯，他們正吃的時候，忽然外邊又吵又鬧。羅得就從窗戶往外看，要知道到底是怎麼一回事？一看可是大大的嚇壞了，整條街擠滿了人。他們要做什麼呢？听听這些人在叫些什麼︰“我們是來向你要這兩個人。把他們交出來，任憑我們待他們。”

    為什麼？……這兩個人做錯了什麼嗎？……這兩個人什麼也沒做。所多瑪人罪大惡極，誰留在這個城里都沒有平安。羅得的門前擠滿了人，老的、年輕的，連孩子都有。

    看哪！羅得走出門，把門帶上。你听他說什麼︰“弟兄們，你們萬萬不可，是我請這兩個人到我家來住的，我不能把他們交給你們，知道嗎？我有兩個女兒，你們可以任意待她們。但是你們不能惡待這兩個人。”

    可是所多瑪人，無論男女老幼，都很生氣，說︰“不行！不行！”他們大聲喊叫說︰“我們不要你的兩個女兒，我們要那兩個陌生人。你以為你是誰？別自高自大，騎在我們的頭上；你不過在此寄居而已；我們可以要你的命。”

    多麼可怕，不是嗎？看哪！這些所多瑪人居然想擁上前來抓羅得，然後拳打腳踢，可憐的羅得一定受不了。他們愈來愈近了，誰能救羅得呢？誰能？……

    你看，羅得家的大門忽然打開。那兩位陌生客人中的一位伸手把羅得拉進去，關上門。然後一件奇妙的事發生了。這些憤怒的人群竟然找不著大門，他們左找右找，圍繞整個房子，就是找不著大門，用手也摸不到。你說奇怪不奇怪！門還在原處，只是他們的眼楮昏迷了，怎麼找也找不到門。天漸漸地黑了，他們只好放棄，回家睡覺。羅得家的四周總算安靜下來。街上的人都走光了，他們都累了，放棄了。羅得安靜地坐在那里直嘆氣，他臉色蒼白，可把他嚇壞了，差一點兒被這些暴民打死。

    寂靜之聲忽然間劃破了，陌生人說︰“羅得你有哪些家人住在這城里？去，把他們找來，因為我們要毀滅這地。”

    這時，羅得已經知道這兩個人不是平常人，而是天使。他們就是方才在亞伯拉罕的帳棚吃飯的天使。孩子們哪，你們還記得嗎？亞伯拉罕送了他們一程，後來他們先走一步，上帝留下來跟亞伯拉罕談話。他們先到所多瑪找羅得，免得他同所多瑪一起毀滅。

    羅得回答說︰“是的，我有兩個準女婿在城里，不久就要和我的女兒成婚。”“趕快去找他們來。”他們告訴羅得。

    羅得立刻出發，在死寂無人的街上急行，找他的兩個準女婿。夜深了，大家都睡著了。他跑到這兩個青年的家，敲門。他也許心里很害怕，萬一把別人吵醒，他們起來抓他怎麼辦？這里可沒有天使保護他啊！他焦急地等人開門。

    門開了，二位青年都被吵醒了，他們看見羅得很驚奇，問他有什麼事？“快跟我走。”羅得回答說︰“所多瑪城就要毀滅了。”

    可是，他們都大笑，說︰“你還是快快回去睡覺吧！”羅得不論怎麼勸都無效，他們就是不相信。最後，他們關上門，把岳父關在門外。沒有辦法，羅得只好一個人走回家，告訴天使，他們不肯來。

    天使說︰“你對此是無能為力了，趕快走。逃命吧！”

    逃命？……留下一切所有的？……留下所有的錢財和牛羊？羅得怎麼做得到呢？他勞碌一生為的不就是這一切嗎？如果能帶些走就好了。羅得遲遲不肯走，這不是他心所願的，舍不得啊！最後，天使不得已只好把他拉到街上，又把他的妻子和女兒也帶到街上。

    哎呀！羅得真是不知好歹，不是嗎？天使們先到所多瑪就是為了警戒他，救他免于一死。結果呢？……羅得反而不願走，天使勉強地把他拉出去。

    現今的情形還是差不多。孩子們，每個禮拜天你們都到教會去听道，傳道人勸你們悔改，離棄罪惡，若不听勸，你將永遠受苦。然後呢？……你把這些勸戒當耳邊風，你喜歡活在罪中。主必須要把你從罪惡中拉出來，否則，哦！我們在罪惡中是何等悲慘的事啊！我們寧願听從魔鬼，也不願順從上帝。你說，我們是否跟羅得很像？

    可是羅得必須要走，不管他想不想。為什麼呢？因為上帝定意要救羅得一命。

    你看，羅得又行走在所多瑪的街上，這次他帶著妻子和兩個女兒。天仍然很黑，不過當東邊的天開始發白的時候，他們經過城門到了城外。主在城外親自向羅得顯現，說︰“羅得，你看那里不是一座山嗎？盡你所能的往那兒快跑，不要遲延，也不可回頭看，趕快逃命吧！”

    這回羅得不再遲延，他終于醒悟了。知道這城就要毀滅。可是，他看著那座山，那麼遙遠，他心想︰“我跑不了那麼遠，我就沒命了。”他再看看，附近有座小山叫瑣珥，羅得祈求說︰“上帝啊！那座山太遠了，我怕跑不到那兒，我可不可以逃到瑣珥那個城？”

    上帝回答說︰“好吧！我答應了，快去吧！我不毀滅瑣珥。快點兒，別再遲延了，趕快逃命吧！”為了羅得，瑣珥整城的人免了一死。

    羅得帶著妻子和二個女兒趕快逃跑。羅得心里想些什麼呢？我們不知道，他可是使盡一切的力量拚命地往前面跑。

    羅得的妻子也跟著跑。可是，在路上她想︰“在所多瑪被毀之前，我要回頭再看一眼。我想看看我們的房子。難道看一眼也不行嗎？”

    就這樣……羅得的妻子沒有遵守上帝的命令。她背逆，回頭一看，上帝立刻罰她，就死在那里，成了一根鹽柱。羅得和二個女兒沒敢回頭看，一直往前跑，愈跑愈累，幾乎喘不過氣來，可是他們還是“往前跑啊！往前跑！片刻不停。”瑣珥就在眼前了，羅得一跑進瑣珥的城門，太陽出來了。瑣珥的人民沒有想到，這些氣喘如牛的人竟然救了他們整個城。

    同時，上帝從天降下硫磺與火，焚燒所多瑪、蛾摩拉和周圍的平原。

    孩子們哪，你說多麼恐怖啊！沒多久所有的人、物都陷入火海，那里的人全都死了。前一天晚上，他們還在嘲笑、咒詛，現在他們可不敢了。他們在極大的恐慌中求救，他們想逃，卻逃不掉。房子起火，街道也燒了，四處全是火，連他們身上的衣服也著火了。

    呼喊和悲鳴、哀號和呻吟的聲音此起彼落。人在著火的街上跑來跑去，好像瘋子在死亡的痛苦中。有人逃到城外，那里也是火。羅得的兩個準女婿也被火燒死，現在他們知道羅得說的是實話。假如他們听他的話，跟他走不就好了嗎？可是，一切都太晚了，他們完全不可能被救，到處都是火，不論城內城外，就連草原也著了火，在草場吃草的牛羊也被火燒，所多瑪和蛾摩拉成了一片火海，這不是汪洋大海，魚一來，必死無疑。這個海的四周沒有一棵樹，什麼生物都無法在這兒生存，所以這個地方叫“死海”。

    小朋友啊！這就是罪的結果。有一天，這個世界也要過去。那時，人也會又喊又叫，可是一點兒用都沒有。所有咒詛人的、嘲笑人的都要站在上帝面前受審，多麼可怕呀！你說是不是呢？那時，上帝會對沒有得救的人說︰“離開我吧！你們是受咒詛的。”這些人將永遠待在地獄。有一天，你也要站在上帝的面前，會對你說什麼呢？你有沒有想過？哦！孩子們，你們要天天屈膝在上帝的面前，求上帝可憐你，救你脫離罪惡的道路，使你歸正。今天還不晚，明天可能就太遲了。

    羅得逃到瑣珥後，可以回頭看看了。這下可把他嚇呆了，到處都是火焰和濃煙，一片火海。他的房子、他的金銀、他的牛羊和他所有的一切都付之一炬了。遠遠地，他還看見他那不順從的妻子成了鹽柱站在那里。

    小朋友啊！你可能不像羅得的妻子。天使曾把她從家里拉了出來，她也往瑣珥的方向跑，可是她沒跑進瑣珥。你也許小時候就受了洗，從小上教會，天天讀聖經，如果你還是失喪的話。那是多悲哀啊！

    羅得在瑣珥沒有住多久，他不敢在瑣珥久住，他擔心瑣珥不久也會被毀滅，于是帶著兩個女兒逃到山上，住在山洞里。現在他身無分文，窮到極點。羅得啊！你的財富帶給你什麼好處呢？什麼也沒有，都燒光了，什麼也沒有留下來。

    不久，羅得的二個女兒都懷孕生子，一個叫摩押，一個叫便亞米。他們分別是摩押人和亞捫人的始祖。試著記住這些名字，我們以後還會再提的。

    

    創世記20

    在天才破曉的清晨，地上到處都是潮濕的露水，一個老人走過露水的草地，開始爬山。這個老人是誰？這麼早到山上去做什麼？他是亞伯拉罕。昨天上帝和兩個天使曾經來探望他，他也知道住在所多瑪城的義人不到十個，他們就要遭遇懲罰的災禍。亞伯拉罕的心情沉重，因為他的佷兒羅得住在所多瑪。羅得也會遭難嗎？他心里沒準兒，一夜不能成眠，只有不斷地祈禱。天一亮他就起身，遍地還是露水，他就出門爬山，想到山頂舉目觀看遠遠的約但河邊。平時他還可以看到所多瑪和蛾摩拉兩個城市。可是，今天看見的是一大片濃煙徐徐上升。

    亞伯拉罕確定所多瑪和蛾摩拉已經毀滅了，上帝已經按著他們的罪行審判了他們。那羅得呢？他是否也一同毀滅？這是亞伯拉罕無法回答的問題。聖經說，上帝記念亞伯拉罕，就把羅得救了出來。上帝是否完全沒有讓亞伯拉罕知道羅得的生死？你們說呢？不是的，小朋友，因為聖經清楚地說︰“上帝記念亞伯拉罕。”上帝怎麼處理這件事，我們不清楚。聖經沒有告訴我們，是上帝親自告訴亞伯拉罕，還是亞伯拉罕從其他人听說羅得逃脫的事。

    不久，亞伯拉罕就往南遷移，住在靠近非利士人居住之地。他又像以前去埃及的時候，告訴別人撒拉是他的妹妹。非利士人的王亞比米勒看上撒拉，要娶她為妻，正如埃及王法老一樣。你還記得那個故事嗎？亞伯拉罕哪！你又再次地撒了謊。你為什麼要這樣做呢？哎呀！孩子們，原來他怕非利士人因撒拉是他的妻子而殺害他。在那個時候，他不信上帝會保護他。可是，上帝還是幫助了他。亞比米勒病了，上帝告訴他生病的原因，並且吩咐他把撒拉送回給亞伯拉罕。他照著行，上帝就醫治了他的病。

    創世記21

    亞伯拉罕和撒拉生了一個兒子。上帝的應許終于實現了。上帝若答應什麼，就一定會成就，因他從不欺騙人。

    這是一段漫長的時間，亞伯拉罕在迦南住了二十五年之後，上帝的應許才應驗。撒拉高興極了，上帝沒有忘記她。小兒子的名字叫以撒，亞伯拉罕也很喜歡他。夏甲和以實瑪利則不然，他們不但不高興，反而生氣。

    為什麼呢？夏甲清楚得很，從此亞伯拉罕所擁有的一切金銀、牛羊都不會歸給以實瑪利，而會歸給撒拉的兒子以撒，以撒會繼承全部財產。夏甲沒有料到撒拉會生孩子。撒拉已經九十歲，亞伯拉罕一百歲了。不，那怎麼可能呢？可是事實就在眼前。哦！這件事夏甲認為是大災禍。當然她們母子也會談論這件事。無疑地，夏甲會對以實瑪利說︰“以實瑪利，現在你從父親那兒什麼也得不著，全部財產都要歸給你弟弟以撒了，多麼可惜啊！不是嗎？”也許，夏甲有時希望以撒病死，那麼以實瑪利就可以繼承所有的財產。可是，上帝保守以撒，他不生病，也沒有死。以撒漸漸長大。撒拉是何等小心翼翼地照顧她的孩子啊！

    撒拉和亞伯拉罕非常關愛以撒，可是，夏甲和以實瑪利不喜歡他。以實瑪利從來不和弟弟玩，夏甲也從來不看一眼躺在小床上睡覺的以撒。他們母子倆巴不得以撒沒出生才好。以實瑪利和夏甲的這種心思意念是邪惡的。

    以撒將近三歲的時候，亞伯拉罕為他大擺筵席。正吃的時候，撒拉看見以實瑪利譏誚以撒。撒拉很生氣，心里想︰“他也許會傷害我的小寶貝。搞不好夏甲和以實瑪利還會殺害我的小以撒。”

    她就去找亞伯拉罕，對他說︰“亞伯拉罕，把夏甲和以實瑪利趕出去，不能再讓他們跟我們一起住了。“

    亞伯拉罕听了之後非常生氣，對撒拉說︰“不行！我不會那麼做。以實瑪利也是我的兒子。跟以撒一樣。我關愛以實瑪利跟以撒一樣啊！不！撒拉，我絕不會這麼做！”

    當然，撒拉也告訴了丈夫，她所看見並提出這個要求的原因。可是，亞伯拉罕說什麼都不听，氣呼呼地走開了。當晚，亞伯拉罕睡不著覺，躺在床上想這件事。上帝來對亞伯拉罕說話︰“亞伯拉罕，撒拉要你把夏甲和以實瑪利趕出門，你很生氣，對不對？可是她說得有理，你應當听她的話，把夏甲和以實瑪利送走。我會看顧以實瑪利，我必使他的後裔成為大國。至于以撒，我會與他立約。以撒才是應許生的兒子，以實瑪利不是。”

    听了上帝這一番話，亞伯拉罕不再憂愁了。第二天，他早早起床，拿了餅和一袋水，叫夏甲和以實瑪利過來，把餅和水給他們，就打發他們走了。

    夏甲和以實瑪利走到曠野。也許夏甲哭了。可是，那是你自己的錯啊！夏甲，是你縱容以實瑪利的惡行。以實瑪利那麼討厭以撒，全是你的錯。你本該禁止他行惡，何況你更不該當以實瑪利的面，說以撒的壞話。你應當對兒子說︰“以實瑪利，善待你的兄弟。”可是，夏甲沒有，現在自討苦吃了。

    夏甲，你往哪兒去？今晚預備在哪兒過夜？夏甲和兒子以實瑪利無法回答這些問題。以實瑪利已經十七歲，他跟母親一起往前走。他們愈走愈到干旱之地。兩個人都很傷心。他們已經走了好幾個鐘頭。天很熱，以實瑪利不住地向母親要水喝，終于水袋的水都喝完了。

    “母親，母親，我好渴，再給我一點兒水喝好嗎？”以實瑪利又跟母親要水喝。

    夏甲回答︰“兒子，水袋已經干了，你得四處尋找有水的井才行。”夏甲也到處找水，可是，不論他們多努力怎麼也找不到，天愈來愈熱。

    以實瑪利不斷地發怨言︰“母親，我渴死了，頭開始疼了。”

    “兒啊！我也一滴水沒有了。再找找看，或許我們能找到一些水。”可是，他們一無所獲，就是找不到水。

    最後，以實瑪利說︰“母親，我沒法子再往前走了。太累了，我心里不舒服，好像生病了。

    哎呀！夏甲這時已經不知如何是好了。孩子又大又重，她怎麼抱得動？她看到一些小灌木樹，把孩子安置在樹蔭下休息。她走開幾步坐在炎熱的沙土上，她不忍心听兒子的呻吟，不久兒子就渴死了。夏甲心里難過，就放聲大哭。可是，沒人听見她哭，沒人知道她的難處，也沒人能幫她忙。沒人嗎……？

    忽然，她听到有聲音對她說︰“夏甲，你為什麼這樣呢？你為什麼要哭呢？不要害怕，我听見以實瑪利的呻吟了，他不會死的，我會叫他活下去，成為一個大國。”

    這是誰說的話？……是上帝啊！夏甲以為沒人知道，可是上帝看見了。上帝打開夏甲的眼楮，她看見了附近有一口井。這怎麼可能呢？夏甲怎麼先前沒有發現呢？

    小朋友，現在你們留心听了。曠野有些井是住在那里的牧人挖的。井若不蓋上，不久就被沙漠里的沙填滿。沙漠的風沙很大，把沙吹得到處都是。所以，牧人用石頭、樹枝、灌木掩蓋在井口上。不久，這些樹枝和石頭上都覆蓋著一層薄沙，因此一個人如果事先不知道哪里有一口井，就不會知道哪里是有井的。

    夏甲在這里的情況就是這樣。她就坐在這麼一個被沙土蓋住的井旁邊，她不知道，也看不見井。可是，當上帝打開她的眼楮，她就看見了。她立刻起身，把沙土推開，再把石頭或樹枝挪開，一口井就展現在她眼前。

    她急忙把水袋裝滿了水，又可口、又干淨的水，拿去給兒子喝。不一會兒，以實瑪利就恢復精神，可以上路了。你看，照顧人的上帝幫助了夏甲和以實瑪利母子倆人。

    他們就在曠野住了下來。帶來的餅吃完了，以實瑪利就出去打獵，把打到的飛鳥和野兔拿回家，夏甲把它們殺了，煮好，兩個人一同享受。不久，以實瑪利娶了一個埃及女子為妻。記得嗎？夏甲也是埃及人。以實瑪利生了十二個兒子，他們又生養子女，漸漸地，以實瑪利成了大國，他就是以實瑪利人的始祖。

    這個民族今天仍然存在，他們不再叫以實瑪利人，乃被稱為阿拉伯人。你听過這個民族吧？記住，無論你在書本或報紙上看見這個名詞，你就知道他們是以實瑪利的子孫，亞伯拉罕和夏甲的後代。

    我們不知道夏甲什麼時候去世的，也不知道她活了多大的年紀。不過，根據聖經的記載，以實瑪利死的時候是一百三十七歲。

    

    創世記22

    夏甲和以實瑪利給打發走後，起初，亞伯拉罕覺得家里安靜多了。以前無論亞伯拉罕去看牛或看羊，兒子以實瑪利都隨同一塊兒去，現在他只能獨自前往。以撒年紀還太小，不能跟他去。撒拉把以撒照顧的非常好，心細又勤快，什麼意外都沒發生過。亞伯拉罕也非常關愛以撒。

    以撒漸漸長大，亞伯拉罕有時帶他出門。慢慢地，他就把以實瑪利給淡忘了。

    一年又一年地過去，日子過得挺快樂，豐豐足足，一無所缺。傍晚，亞伯拉罕從外面回來，一家三口就坐在帳棚里聊天。以撒請父親講故事，亞伯拉罕講了好多好听的故事，比如說上帝怎麼造天地、該隱和亞伯、洪水、巴別塔。此外，他還把自己一生的經歷講給兒子听，自己如何離開米所波大米、佷兒羅得、所多瑪和蛾摩拉二城的毀滅等等。

    小朋友，你們的父母是否常給你們講故事？是否有時也講聖經故事？亞伯拉罕經常講故事給以撒听。

    小以撒很專心地聆听。

    撒拉也面露喜悅並滿心感謝的坐在那里。

    以撒從小就敬畏上帝。亞伯拉罕告訴他，有一天主耶穌會降世、受苦，並且為他的百姓死，拯救他們脫離罪惡。那天晚上，母親送他上床時，以撒就跪在床邊禱告求上帝赦免他的罪。

    你晚上上床之前是否也會祈求上帝饒恕你的罪？或是……隨便敷衍幾句就算了，以致于過一會兒工夫連禱告過沒有都搞不清楚，就又禱告一次。你的情況又怎麼樣呢？

    哦！但願你像以撒一樣，小小年紀時就知道敬畏上帝，事奉上帝。要真是那樣的話，是多麼蒙福的事啊！

    以撒年紀漸長了。一天夜晚，上帝指示亞伯拉罕︰“帶著你的兒子，你唯一的兒子，就是你所愛的以撒，帶他到摩利亞地去，到我指示你的山上，將他獻為燔祭。”

    什麼？難道亞伯拉罕一定得听從，把自己的兒子獻上給上帝？難道他真要把以撒殺了，燒在祭壇上？這一定不可能吧！

    不錯，上帝的確吩咐亞伯拉罕把心愛的兒子當祭牲獻上。亞伯拉罕真的可沒這麼做吧！對吧？

    你的父母若叫你做一件你不想做的事，你多半會說︰“我不做。”也許你會不聲不響地走開，是不是？老實說，小朋友，是不是？可是亞伯拉罕真的照著上帝的命令去行。

    亞伯拉罕順服上帝，上帝怎麼吩咐，他就怎麼行。

    第二天，他一大早起床。砍了一些木柴，把木柴放在驢背上，他又帶了火，因為當時沒有火柴可以起火。還有一把刀。他叫醒兒子以撒，另外帶著兩個僕人就上路了。他大概沒有告訴妻子這次的旅程。也許，亞伯拉罕心想上帝會讓他們父子平安回來，所以用不著告訴撒拉。可是上帝並沒這麼說。他們一行人愈走愈遠。

    走了一天，天黑了，就支起帳棚休息。晚上大概也睡得不好。第二天又上路，第三天遠遠地他們終于看見摩押地的山。這三天，許多往事一一出現在亞伯拉罕的腦海。魔鬼可能小聲對他說︰“別這麼傻，回去吧！你如果把以撒獻上，你還剩下什麼？以實瑪利讓你打發走了，現在又要……你不是一無所有了嗎？”看看以撒，淚水忍不住留下來。他多麼愛以撒啊！回去嗎？……不可能。他怎麼能違背上帝呢？上帝的命令雖然不可思議，但是，亞伯拉罕愛上帝勝于一切，勝于他的獨生子以撒。

    他們總算走到摩利亞山腳。亞伯拉罕在那里停下來，把木柴從驢背上解下，對以撒說︰“背上柴火吧！親愛的兒子。”亞伯拉罕把木柴綁在以撒背上。以撒背上那些做燃料的柴火。可是，以撒對這些一點兒也不知情。

    小朋友啊！主耶穌也背上木頭——十字架，後來，就被釘在這個十字架上。主耶穌知道他會這麼為世人的罪而死。在背自己的十字架這件事上，以撒預表了主耶穌。

    兩個僕人和驢在山腳下等候。“你們在這兒等著。”亞伯拉罕對僕人說︰“獻祭敬拜上帝後，我們就回來。”

    听見沒有？小朋友，他說︰“我們就回來。”亞伯拉罕的信心堅強，他相信上帝是全能的，就是以撒死了，上帝也能叫他從死里復生。亞伯拉罕帶著刀和火，帶著兒子上山，慢慢地往上爬，誰也不說話。亞伯拉罕是說不出話來，他一直在想上帝的命令，就是他必須將以撒獻上當燔祭。這個思想一直纏繞在他的腦海。

    忽然，以撒說話了︰“父親，你忘了一樣東西。你看，你帶了刀和火，我背了柴火，可是獻祭的羊羔在哪里呢？”這個問題多難回答啊！可是不回答又不行，難道他非得告訴兒子上帝對他的指示嗎？不！時間還沒有到，再等一會兒。

    亞伯拉罕就對兒子說︰“兒啊！上帝自己會預備的。”他們又默默地往山上爬。

    最後，他們爬到山頂。以撒把柴火放在地上，亞伯拉罕把刀和火並排放下，立刻開始築壇，很可能以撒也幫忙呢！壇築好了，亞伯拉罕把木柴整齊地放在壇上，然後呢？……亞伯拉罕叫兒子過來，對他說︰“以撒，你留心听，上帝吩咐我把你獻上當燔祭。”

    以撒是不是非常懼怕？如果你知道自己今天會死，你會害怕嗎？以撒立刻逃跑，然後他父親把他追回來，因為他年紀小跑不快嗎？不是的。以撒沒有逃跑，他穩穩地站在那里說︰“上帝是這麼說的嗎？父親，既然如此，我就在這里。”以撒甘心把自己交給他父親，為燔祭而死。

    後來，主耶穌也采取同樣的行動，他可以逃走，可是他沒有，他甘心情願將自己獻上，為他的百姓而死。在這方面，以撒也預表主耶穌。

    亞伯拉罕把以撒綁起來，放在柴上，然後他拿起磨利的刀。在他心里，他已經殺了以撒，把他獻給了上帝。只是他還必須親手砍下這一刀。正往下砍的時候，……忽然間有聲音叫他︰“亞伯拉罕！亞伯拉罕！”

    亞伯拉罕放下刀，留心地听。誰在說話？是上帝！是上帝在跟亞伯拉罕說話，如果上帝晚了一步，以撒就沒命了。听著，上帝又說︰“亞伯拉罕，夠了，放手解開以撒，不用殺他了。我現在知道你是真的順服我了。是的，你已經順服我了。現在我知道你會按照我的命令獻上你的兒子以撒。”

    亞伯拉罕不知道有多開心，你說是不是？他急忙解開繩子，扶以撒下了祭壇。

    他們听到背後一陣聲響，回頭一看，原來是一只公羊，兩角扣在樹枝上。

    亞伯拉罕立刻走過去，把山羊放在壇上，殺了，點起火，以它取代以撒當作燔祭獻給上帝。

    前面我已經說過，主耶穌像以撒一樣背上木頭。可是卻沒有山羊取代他的死。主耶穌被釘在十字架上，也死在十字架上。這只山羊代表的就是替代以撒死的主耶穌。

    以撒被釋放了，可主耶穌卻沒有，他被釘死，好讓以撒永遠活著。

    祭物的煙往上升。上帝再次對亞伯拉罕說話，應許他以撒不會死，以撒要活下去，成為一個大國，人多得數不過來，像天上的星星那麼多。亞伯拉罕帶著以撒慢慢地下了山，二個僕人和驢在山下等著。亞伯拉罕領著以撒回家，回到撒拉的身邊，她正焦急地等他們回家。所羅門後來就在那座摩利亞山上建了聖殿。

    創世記23

    亞伯拉罕一家三口快快樂樂地過了許多年。撒拉年紀老邁必須死了。她一共活了一百二十七歲。以撒經常坐在母親的床邊，他愛母親，舍不得離開她。孩子們，你們的母親還在嗎？千萬別讓她傷心，否則有一天你會後悔的。很多小孩子已經沒有母親了。

    撒拉躺在床上，就要斷氣。其實，對撒拉來說，死亡並不是一件可怕的事。她曉得她要上天堂，到主耶穌那里去，有一天主耶穌要降世為她而死，撒拉知道她的罪已蒙上帝赦免。你我有一天都要死，你知道你會到哪兒去嗎？

    母親去世，以撒非常的傷心。撒拉死了要埋葬。亞伯拉罕就從鄰居以弗侖買了一塊地。這個人有一塊地在山丘，那里有個大洞，好像個山洞。

    你見過山洞嗎？

    他們稱這個地方叫麥比拉洞。亞伯拉罕和以撒把撒拉葬在那里，然後，用一塊大石頭堵住洞口，免得野獸出入。

    以撒感到萬分孤單。他懷念母親和她生前的種種，可是死亡卻是靜悄悄，一語不發就來臨的。

    

    創世記24

    你如果口渴，簡單得很，打開自來水就可以喝了。這對我們現代的人而言，實在方便。家家戶戶都有自來水管，打開水龍頭，就有水滾滾而來。有時在小農村或偏遠的山區，就沒這麼方便。他們在許多地方挖掘深水井，用抽水機抽水。

    亞伯拉罕的時代沒有水務局，為人民提供用水，所以，老百姓只好在各地挖掘深井。

    在我們國家，有些地方沒有自來水的供應，住家或農場的附近都有自己的井。可是亞伯拉罕的時代，往往整個村子只有一口井。

    不論是人、是牛、是羊都喝這口井的水，每天早晚，婦人和女孩都到井里打水，裝滿水瓶，扛在肩上，抬回家。

    我們以前也提過這種井，記不記得羅得的牧人為了一口井與亞伯拉罕的牧人爭吵。夏甲，以實瑪利的母親也曾坐在一口井的旁邊。這種井不僅在迦南地有，在迦南附近的地區也有，亞伯拉罕出生的米所波大米，就是上帝吩咐他離開的地方，也有這樣的井。

    一天傍晚，有一小隊人走向米所波大米的一口井旁，他們已經在路上走了好多天，方才經過亞伯拉罕和羅得曾經走過的大曠野。我們現在有火車，有小汽車，有巴士可以代步，那時的人都是騎駱駝。

    小朋友，你見過駱駝嗎？也許在動物園見過。駱駝背上有一個峰的通常用來載貨。有兩個峰的駱駝通常是人騎的，人坐在兩個峰之間，就不客易摔跤。

    這群旅客騎著駱駝來到米所波大米，他們大家都很高興。沙漠里沒有水，除了石頭就是沙。天氣炎熱，人若口渴，就喝水袋里的水，可是，水袋的水被太陽曬了一天都熱了。

    抵達目的地，實在令人興奮。這里有井，井水清涼可口。可是，他們沒有打水的桶，井好深，沒法子取水，只好坐下等一個女孩或婦人來打水的時候，請他們幫忙給他們打水喝。

    這些旅客是誰？他們從何處來，往何處去？其中有一位年紀比較大，好像是領隊，他說什麼，別人都听。這個老人累壞了，一到立刻坐在井邊休息。你看，他在做什麼？這個白發老人合著手，閉上眼，他在禱告。他到底是誰呢？

    仔細地看看這個老人，小朋友，我們認得他，我們見過他，你們記得我在哪兒見過他嗎？我們在亞伯拉罕的帳棚里見過他，他叫……以利以謝。他是亞伯拉罕忠心耿耿的老僕人。你還記不記得，亞伯拉罕曾一度以為以利以謝會是他的繼承人，如果你忘了，不妨回頭再看一遍第十課。

    可是以利以謝在米所波大米的井旁做什麼？是不是像夏甲一樣逃跑呢？不是的，以利以謝沒有逃跑，他來為主人亞伯拉罕辦事。辦什麼事要跑這麼遠？不錯，是亞伯拉罕派以利以謝到米所波大米。為什麼？為什麼要派以利以謝到那里去呢？要留意，讓我慢慢講給你們听。

    你還記得當撒拉死後，以撒心里一直很難過，非常想念過世的母親。撒拉去世時，以撒不過三十七歲，三年已經過去了，以撒還是忘不了親愛的母親。每天從田里回來，看不見母親，想起過去的種種就難過流淚。亞伯拉罕看在眼里，不知怎麼辦才好。

    後來，亞伯拉罕想︰“如果以撒成婚，有妻子照顧他，可能會好些。”好，就這麼辦。可是以撒該娶誰家的姑娘呢？迦南有不少年輕貌美的姑娘，但是他們都是異**，不敬拜上帝。亞伯拉罕不願讓以撒娶迦南女子為妻。

    忽然他想起什麼。他把僕人以利以謝叫來，對他說︰“以利以謝，我老了，已經一百四十歲，活不了多久了。你答應我千萬別讓以撒娶迦南女子。你知道我的老家在米所波大米。拿鶴，我的兄弟住在那兒。你到米所波大米去一趟。從我的親戚當中為以撒選一個媳婦。”

    這可不是一件容易的差事。以利以謝也老了。他回答主人說︰“亞伯拉罕，我是不是帶以撒一同去呢？“

    “不！”亞伯拉罕堅決地說︰“你絕不能帶他去！你一定得答應我。上帝既然叫我離開米所波大米，怎麼能讓以撒回去呢？千萬不可。”

    “好。”以利以謝回答說︰“如果那女子不肯跟我來，怎麼辦呢？”

    亞伯拉罕說︰“那我們也沒辦法了。可是，以利以謝，我相信她會來的，上帝會處理這件事的。”

    以利以謝就選了十只駱駝，帶著金銀上路，開始了他的旅程。

    現在，他已經到了目的地，來到一口井旁，等人來打水。下一步該怎麼辦呢？他沒到過這里，什麼人也不認識。所以他就禱告，求上帝幫助他。

    孩子們，你有困難的時候，是否也禱告呢？是否求上帝幫助呢？你在學校遇到問題，會不會祈禱，求上帝幫助你明白？這一點兒也不小孩子氣，也不是什麼可笑的事。上帝喜歡听你的禱告，他等侯著你呢。

    以利以謝的禱告是這麼說的︰“主，這里的人我一個也不認得，我也不知道怎麼為以撒選妻子。如果來的是位年輕的姑娘，我就問她要水喝。如果她回答說︰‘先生，你只管喝，我也給你的駱駝喝。’主，幫助我，讓這當個記號，我好知道這女子就是以撒的的妻子。阿們。”

    以利以謝才說完“阿們”，一位年輕貌美的女子走來打水，把水瓶裝滿，正預備走。

    “我好渴，可以給我一些水喝嗎？”以利以謝問她。

    “當然可以，先生。”她友善地說︰“你只管喝吧！”以利以謝剛喝完，她又說︰“等一下，讓我也給你的駱駝打水喝。”

    以利以謝驚訝地目瞪口呆，因為這正是他向上帝求的。上帝這麼快就垂听了他的禱告。“你是哪家的姑娘？你叫什麼名字？”以利以謝問這個陌生女子。

    “我叫利百加，是彼土利的女兒，我祖父叫拿鶴。”她回答。

    “我是亞伯拉罕的僕人。”以利以謝告訴她。

    “哦，亞伯拉罕啊！”利百加驚奇地說︰“我父親彼土利和我祖父經常提到他，他是我的伯父。”

    小朋友，你看上帝怎麼幫助以利以謝，上帝也會同樣地幫助你，只要你求他。以利以謝為此感謝上帝。

    以利以謝送給利百加一對金耳環和二只鐲子。

    “我能到你家住一夜嗎？”他問利百加。

    “我回去問問。”她回答︰“我想應該可以，我們家有足夠的糧食和草。”

    她快跑回家。“母親啊！你看這個首飾多麼漂亮！”

    “誰給你的？”利百加的母親好奇地問她。

    “亞伯拉罕的一個僕人給我的，他正坐在井旁。他想到我們家住一夜，行嗎？”

    利百加有個哥哥，名叫拉班。他看見這些漂亮的首飾，心里想︰“哦，給我多好啊！”他立刻跑到村外的井旁，對以利以謝說︰“跟我來，上帝是應當稱頌的。歡迎你們到我家住宿。”

    拉班是不是很高興呢？但拉班的目的不是想蒙上帝的恩，他乃是看中了以利以謝的金子。拉班是個守財奴，遲些我們再說。

    以利以謝跟拉班進村，到了他們的家，把駱駝安置好，喂上草。以利以謝進了屋子，他們就給他倒水洗腳。不一會兒，飯菜預備好了。

    以利以謝把主人亞伯拉罕和撒拉如何老來得子之事告訴了拉班。現在以撒已經成人，以利以謝是受主人之托來為以撒討一房媳婦回去。以利以謝也告訴他們在井旁的禱告，和上帝如何應允他的禱告。

    利百加的父親彼土利和她的哥哥拉班靜靜地留心听。等以利以謝說完，他們就說︰“我們不能說好說歹，讓利百加自己決定吧！”

    “利百加，你願意跟以利以謝走，當以撒的妻子嗎？”他們問利百加。

    “我願意！”利百加听了他們的談話後，不加思索地說︰“我願意跟他去。”

    以利以謝興奮極了，他立刻又低下頭感謝上帝。那天晚上他睡了一個好覺。第二天清早，就準備回去。

    “這怎麼行呢！”利百加的母親和哥哥拉班說︰“不能這麼快就走，起碼也得住個十天。”

    “哦！不要耽誤我回去。”以利以謝說︰“你們要知道，亞伯拉罕非常急切的要我快去快回，我怎麼能讓主人久等呢？”

    他們就問利百加的意見。他們希望利百加願意多留幾天，可是利百加卻說︰“我願意跟他走。他什麼時候預備好起行，我也會預備好。”

    他們給了利百加幾個女僕，利百加就跟父母、哥哥道別，隨以利以謝往那又遙遠、又陌生的地方去。他們要再度穿越寬闊的曠野，但上帝一路保佑他們平安，一直走到以撒住的地方。

    他們接近亞伯拉罕的帳棚時，看見一個人獨自在田間漫步。他就是以撒，正在田間禱告。無疑地，他祈求上帝保守以利以謝平安回來。忽然間，他看見以利以謝在遠遠的地方，立刻就迎了過去。

    利百加也看見這人，只是不知道他是誰。“這人是誰？”她問以利以謝。

    以利以謝回答說︰“他是我的主人以撒。”

    利百加立刻下了駱駝，按著當時的習慣，用帕子蒙上臉，去迎見以撒。

    以撒把利百加帶進帳棚，娶她為妻，結為夫婦。從此，以撒每天傍晚回家，利百加都會把晚飯預備好。利百加盡心照顧以撒，以撒也非常愛利百加。從母親撒拉死後，以撒這才得了安慰。他什麼時候回家，利百加都在家。她照顧以撒的生活起居，為他織補衣裳。

    這真是以撒所蒙受的祝福，不是嗎？

    

    創世記25

    在我們的國家夏天有時候是非常炎熱的，特別在中午的時候。但迦南地的夏天要比我們的國家更熱。所以人們喜歡在早上、傍晚和晚間工作，利用中午最熱的時候休息。

    然而在炎熱的中午，樹蔭下的大帳棚里，卻有一個青年人忙著煮紅豆湯。

    迦南地的紅豆有點像豌豆，不過顏色是紅色或褐紅色。這個年輕人正忙著煮一鍋的紅豆湯，好待會兒配著面包吃。

    忽然，有人揭開帳棚的門簾。青年人抬頭一看，原來是他的哥哥走了進來。看樣子他才打完獵，一身是汗地進來，大概是追獵物吧。他在這麼炎熱的中午打獵！他又餓又累，一進門就倒在一張椅子上，累癱了。

    這兩個青年人是誰？

    他們是以撒和利百加的孩子。上一課我們提到以利以謝把利百加從米所波大米帶回迦南。以撒就娶了利百加為妻。以撒深愛她，他們的婚姻美滿，一起過了許多快樂的日子。上帝賜福以撒，正如他賜福以撒的父親亞伯拉罕，以撒也擁有很多的牛羊。

    以撒和利百加還有一點跟亞伯拉罕和撒拉相似，他們也沒有孩子。你知道以撒常做的一件事嗎？他經常為兒女祈禱。每次他們坐下吃飯，以撒不僅為飲食感謝上帝，他也祈求上帝賜給他們孩子。

    上帝似乎沒有垂听他們的禱告。他們已經結婚二十年，可是仍然膝下無子。有時他們擔心，恐怕不會有孩子了。

    其實，以撒用不著操心，上帝不是應許他要成為一個大國嗎？不錯，上帝的確答應過他。可是以撒還是有些擔心。

    以撒的禱告沒有落空，他終于生了一對雙胞胎，大的叫以掃，小的叫雅各。上帝听了以撒的禱告，以撒和利百加都很高興。當然，以撒沒有忘記感謝上帝。老父親亞伯拉罕也很高興看到兩個孫子出生。孩子漸漸長大，有時候他們到祖父的家里住一個禮拜。亞伯拉罕就會跟他們講好多好听的故事，當然，他也會把上帝的應許說給他們兄弟倆听。以掃坐不住，祖父講故事，他老是打岔，因為他听不懂。可是，雅各卻很專心地听，心里想︰“我多麼希望得到上帝的祝福，巴不得上帝也賜福給我的後代。”

    以掃和雅各十五歲那一年，祖父亞伯拉罕去世了，享年一百七十五歲。亞伯拉罕一點兒也不怕死，因為他藉著信心的眼楮，看見將來有一天主耶穌會來替他的罪而死。以撒和夏甲的兒子以實瑪利一同埋葬他們的父親，把亞伯拉罕安葬在麥比拉洞，同撒拉葬在一塊兒。可想而知，以掃和雅各是多麼想念他們的祖父。可是，死亡是無聲無息來的。

    以掃和雅各兩兄弟大不相同。以掃是長子，是個獵人。他長得高頭大馬，力大如牛。他的手和頸子上有很多毛。以掃從不知懼怕是什麼。他為人鹵莽，很少想到生死的問題，也沒想過有一天他會死。孩子們，你做事鹵莽嗎？鹵莽的孩子什麼都做，自以為樣樣都行。你是否也是這樣？鹵莽的孩子有時會說粗魯的話，驕傲自大，你是否也是如此？

    雅各是弟弟，他跟哥哥以掃真有天淵之別。他長得不高，也不強壯。他的雙手和頸子光溜溜的，不像哥哥長滿了毛。雅各不喜歡打獵，喜歡待在家里陪伴母親。雅各性情安靜，不鹵莽，恰與以掃相反。他敬畏上帝，時常祈禱，求上帝赦免他的罪。你們當中誰像雅各？以撒愛以掃勝過于雅各。以掃用弓劍打到山羊，會清理干淨，煮好端給父親享受，以撒非常欣賞以掃的野味。利百加則愛雅各勝于以掃，因為以掃很少在家，他喜歡在林子里打獵，而雅各總在帳棚里陪伴她，幫她的忙，此外，雅各敬畏上帝，所以利百加愛小兒子雅各遠超過以掃。

    其實，以撒和利百加都不好。以掃和雅各既然都是他們的兒子，應當兩個都愛。以撒不當偏愛以掃，利百加也不當偏愛雅各。小朋友，你家里怎麼樣？你的父母是否也會偏心？

    言歸正傳，在這炎熱的中午，以掃打獵回來，又累、又餓、又渴。他一看見雅各在煮紅豆湯，就迫不及待地向雅各要一碗喝。

    “求你喂我，喂我喝紅豆湯。我累昏了！”他對雅各說。

    多麼可恥啊，以掃！難道你自己不會好好的要，倒要你的弟弟像嬰兒一樣喂你嗎？這像什麼話！

    以掃打獵太累，實在支持不住，他才求弟弟喂他。你看，愛打獵到這個地步，只要滿足口腹的需要，什麼也不在乎。以掃只想吃，其他的事一概不理。

    雅各怎麼辦呢？他當然有給以掃一碗湯喝，不是嗎？沒有，他沒給。

    這當兒一個壞念頭閃過他的腦海。他想起母親說過，上帝說他要蒙更大的福。可是，以掃是長子，理當蒙大福。他想︰“我何不將以掃最大的福分——長子的名分——買過來呢？”他繼續熬湯，連抬頭都沒看以掃一眼，故意隨便地說︰“可以，不過你得把長子的名分給我，就算賣給我吧。”

    以掃當然不會這麼做，把最大的福分賣了？那是上帝的應許！為一碗紅豆湯把上帝的福分賣了！以掃絕不會這麼做的，對不對？

    小朋友，別奇怪，以掃真的這麼做了。他說︰“我如果不吃點東西，就會死。那我豈不什麼福分都沒有。”這話不對。少吃一點兒東西，不會立刻就死，可是他不管。他想吃，就不顧一切說︰“好，就把長子的名分賣給你吧！你可以得到那最大的福分，趕快喂我喝。”

    雅各真是不好，一碗湯算什麼，他應當大大方方送給以掃，不應當賣給以掃。雅各滿意了嗎？還不，為什麼呢？他想︰“萬一他變掛了，怎麼辦？”于是他說︰“可以，你得起誓，答應把長子的名分給我。”

    以掃回答說︰“起誓！就起誓！”你知道這句話的意思嗎？那就是以掃表明︰“上帝請听，請看，我如果不給他長子的名分，你可以處罰我。”

    以掃啊！以掃啊！多可怕啊！你為了一碗湯就放棄長子的名分，多麼可怕，不是嗎？

    雅各滿意了。他服事以掃，喂他吃了面包與紅豆湯。

    以掃狼吞虎咽，一下吃得精光。他太餓了，這湯味道真不錯。雅各站在一旁，心想︰“太好了，現在長子的名分終于屬我所有。

    為什麼雅各這麼想要長子的名分呢？小朋友，雅各深知人活著不能沒有上帝，也不能沒有上帝的祝福。雅各需要上帝。這很好，不過，用一碗紅豆湯買上帝賜的福卻不大好。雅各在為自己想辦法。他應當等上帝賜福給他，可是他沒有。

    以掃吃完，站起來，擦擦嘴巴，走了出去。他不再累了，也不再餓了。

    以掃啊！不錯，你現在不累，也不餓，可是你卻失去了長子的名分，失去了上帝的祝福。你藐視了這些事，以掃一點兒都不把這事放在心上。

    

    創世記27

    過了許多年，以掃已經長大成人，並且結了婚，娶了兩個妻子。那個時代的人通常是多妻。比如說，亞伯拉罕有兩個妻子︰撒拉和夏甲。以掃也娶了兩個妻。她們叫什麼？小朋友，其實她們的名字不重要。但是，要緊的是她們倆都是信奉異教的迦南女子,是拜偶像的。這件事讓以撒和利百加很難過，他們警告過以掃，可是他不听。

    雅各也長大成人，但是還沒結婚。他不想娶不信上帝的異教女子，可是他的周圍只有這類的人。

    以撒和利百加年紀大了。他們像其他老人一樣身體漸漸衰弱，走不動，也看不清楚。現在的人可以戴眼鏡，當時就沒有這麼方便。所以，以撒瞎了之後，就什麼都看不見了。他經常坐在自己的帳棚里，累了就倒在床上休息一會兒。以撒心里想︰“我剩下的日子不多，不久就要過世。在我去世之前，我要為長子以掃祝福。”

    有一天，以撒叫以掃來，對他說︰“以掃，你去打只小山羊或是其他的動物，照我喜歡的方法煮好，拿來給我吃，我好在離世前為你祝福。”

    可是，以撒難道不知道以掃已經把長子的名分賣給雅各了嗎？他知道的。多年前上帝也說過雅各要蒙大福。以撒不是不知道，可是，他還是想暗地里為以掃祝福。因為以掃是長子，以撒特別寵愛他。

    以掃理當對父親說︰“父親，請你原涼我，我老早已經為了一碗紅豆湯把長子的名分賣給雅各了。”可是，他什麼也沒說，心想︰“太好了，祝福還是我的。”

    于是，他拿著弓和劍出去打獵。

    以撒不知道利百加听見了他跟以掃的談話。利百加非常擔心以掃會得到長子的祝福。不行，這福該是雅各的。

    利百加應當坦城地起去跟以撒談這件事。不錯，她應當這麼做，可是她沒有。她急忙跑去告訴雅各︰“雅各，你父親想私下為以掃祝福，這可不行，這福是你的。這麼辦好了，你趕快到草場上去，選兩只小山羊。我會按照你父親的口味煮好。然後，你穿上以掃的衣服，裝作以掃的樣子，把食物端去孝敬你的父親。他就會以為你是以掃，為你祝福。”

    利百加，你多麼可恥啊！難道你非得欺騙瞎眼的老以撒嗎？你這麼做是被允許的嗎？

    雅各猶豫了一下，說︰“母親，我可不敢這麼大膽，萬一父親發現了怎麼辦？他會咒詛我的。”

    利百加為他壯膽，說︰“不要怕，如果他發現了，就讓他咒詛我好了。我的孩子，去吧！”

    雅各就去了。多麼遺憾啊！他應當拒絕母親的好意，說︰“母親，不行，我怎麼能欺騙瞎眼的老父親，我不能這麼做。上帝不會賜福給行這事的人。”可是雅各沒有，他照著母親的意思去做了。

    他抓了兩只小山羊，利百加按著以撒的口味炖好羊肉。又讓雅各穿上以掃的衣服。你知道以掃一身是毛，而雅各卻光滑無毛。于是利百加想了一個辦法，她用剛殺的小山羊皮包住雅各的手腕和脖子。雅各就像以掃一樣渾身是毛了。

    看哪！雅各走到躺在床上的父親身旁，說︰“父親。羊肉炖好了，吃吧。吃完了，你好為我祝福。”

    以撒雖然眼瞎看不見，但又有點兒懷疑听見的聲音，就問︰“你是誰？”

    雅各回答說︰“我是以掃，你的長子，父親。”

    “你怎麼這麼快就回來啦！”

    “父親，我一出去就打到獵物了。上帝祝福我，使我順利。”

    雅各啊！雅各，你怎麼一錯再錯。你居然敢說上帝幫助你，那不是實話啊！雅各。

    以撒還是有些懷疑。他如果看得見就好了，可他卻不能。

    “過來，靠近一點，讓我摸摸你。”以撒說。因為他知道以掃毛多，而雅各則剛好相反。雅各走了過來，以撒就用他那抖索的雙手摸了雅各的脖子和手，果然到處都是毛。這是怎麼一回事？……那是因為利百加用小山羊的皮包住雅各的手和脖子。以撒看不見，所以無法分辨。

    雅各的心真的忐忑不安。

    如果父親發現雅各騙他，如何是好？他怕得直發抖。可是以撒並沒有發現這個騙局。他傷心地搖搖頭，心想他若是看得見，即使只有一會兒工夫也好。

    “聲音是雅各的聲音。”以撒自言自語地說︰“可是，手卻是以掃的。”

    以撒再次慎重地問道︰“你真是我的兒子以掃嗎？”雅各回答說︰“父親，我是你的兒子以掃。”

    雅各啊！你真大膽，睜眼說瞎話。

    小朋友，你比雅各要好多了，對不對？可是……可是……你是否偶爾也向父母說謊？是嗎……？那麼你就跟雅各一樣的壞。

    以撒開始津津有味地吃雅各送來的炖羊肉。他沒有嘗出來吃的不是野味，而是家里養的小山羊。吃完後，以撒請雅各親他一下。雅各就照著做了。因為雅各穿著以掃的衣服，以撒聞到田野的氣味，就不再懷疑。

    他把雙手放在跪在他面前的雅各的頭上，以為是以掃。年老眼瞎的以撒親自為他祝福︰“我兒的香氣如同上帝賜福之田地的香氣一樣。願上帝賜你天上的甘露，地上的肥土，並許多五谷新酒。願多民事奉你，多國跪拜你。願你做你兄弟的主，你母親的兒子向你跪拜。凡咒詛你的，願他受咒詛；為你祝福的，願他蒙福。”

    這是多麼大的福啊！小朋友，听見沒有？雅各要在以掃之上，雅各不用服事以掃，以掃反而要服事雅各。這和上帝賜給亞伯拉罕的福，及亞伯拉罕賜給以撒的福一樣。

    以撒為雅各祝完福，雅各就起身出去。

    雅各啊，你雖然得到長子的祝福，可是……你是用謊言騙來的，用了不當的手段。故此，你將一生承受那痛苦的後果。

    雅各剛走，以掃就打獵回來。他把野味煮好，拿給父親吃。“父親，野味煮好了。”以掃說︰“起來，吃吧，吃完了好給我祝福。”

    以撒听見這聲音，就大大的惶恐起來了。

    他用發顫的聲音問︰“你是誰？”

    “父親，我是你的長子以掃。”以掃回答說。

    以撒驚慌地幾乎說不出話來。

    “兒啊！”他小聲地說︰“你的兄弟雅各已經來過，他欺騙了我。我吃了他炖的肉，也為他祝了福。”

    以掃听了這話，就放聲大哭。是的，以掃，你現在會哭泣，不過你難道忘記你已經把長子的名分賣了嗎？難道你忘記你還發過誓嗎？這件事情你們還記得，不是嗎？

    是的，以掃記得很清楚，可是他仍然想從雅各奪回這福。

    以撒，他的父親，也知道這事。

    現在以撒也感到自己不該私下為以掃祝福。他知道他這麼做是不對的，可是他還是試了，只是沒有成功。雅各欺騙了他，得到祝福。以撒不能將祝福改為咒詛。

    你听他怎麼對以掃說︰“我已經為雅各祝福，他也必蒙福。”

    以掃听見父親這麼堅定的語調，就哭得更厲害了。“父親！”他喊著說︰“父親，為我祝福，你也要為我祝福啊。”

    以撒就為他祝福。你听听看他蒙的是什麼福？

    “地上的肥土必為你所住，天上的甘露必為你所得。你必依靠刀劍度日，又必事奉你的兄弟。到你強盛的時候，必從你的頸項掙開他的軛。”

    其實這算不上是福，以掃得到的不過是世上的福，而不是天上的福。他要服事他的兄弟。後來，以掃的後代以東人就多次臣服雅各的後代以色列人。小朋友，這部分的故事我們以後再談。

    因為這個祝福的緣故，以掃就恨雅各。但他卻從來沒有為賣長子的名分懊悔。他心中只充滿了仇恨。可是，以掃，這是你自己的錯。你看重一碗紅豆湯勝過天上永恆的祝福，所以今天你得不到父親的祝福。以掃走出父親的帳棚，從此非常惱怒雅各。

    “走著瞧吧！”他帶著威脅的語氣喃喃自語︰“等父親死了，我不殺你才怪！”

    似乎有一個以撒的僕人听見了這話，立刻去告訴利百加︰“利百加，不好了！以掃要殺雅各。”利百加嚇壞了。怎麼辦呢？她知道事情的嚴重性，以掃真會下手的。她一定要保護雅各，可是怎麼保護法呢？不一會兒工夫，她就決定下一步該怎麼做。雅各必須要離開，要逃，這樣以掃就不能殺害他了。

    于是她叫︰“雅各來。”

    雅各就來了。

    她對雅各說︰“雅各，你快逃，以掃要殺你。”

    “逃到哪里去呢？”他恐懼地問道。

    “這樣吧，你到米所波大米去，我的親戚住在那兒。你先到我哥哥拉班家躲一段時間。”

    然後，利百加到了以撒那里，對他說︰“以撒，你知道以掃的兩個異教妻子多麼令我傷心。雅各不能再娶異教女子。我想讓他到我哥哥那里去找一個妻子。你認為怎麼樣？”

    “好，”以撒回答說︰“這是上上策。”

    于是以撒叫雅各到他跟前來。雅各有沒有請父親原涼他呢？我們不知道。聖經只說以撒再次為雅各祝福，就讓他上路。

    雖然雅各舍不得離開他心愛的母親，可是情勢緊急，他不得不立刻動身。利百加流著眼淚為他送行。

    雅各不在家的日子將回會多麼寂寞啊！

    這就是欺騙的後果。利百加，你不該這麼做的啊！上帝必定有他的方法來賜福給雅各的。可是利百加沒有向上帝祈求賜福雅各，仿佛上帝會攔阻雅各蒙福似的。她擅敢行事。如今，她必須要跟她最寶貝的兒子分開，可能在有生之年再也不能見到他了。

    

    創世記28-30

    看哪！有一位孤單的客旅在那里獨行。在他的手上，除了一根杖，和口袋里的一小瓶油，其他什麼都沒有。

    為了逃命他不停地走了好幾個小時，根本不敢回頭，恐怕一回頭就會喪命。他走得好累，好累，卻不能停下來休息一會兒，因為他必須趕路。這個人是誰呢？他就是以撒的兒子雅各。他的哥哥以掃要殺他，所以不得不離鄉背井。他的心里很難過。

    雅各正在往舅舅拉班家的路上，拉班住得很遠。眼看黑夜就要來臨了，可是離目的地還遠著呢，繼續往前走吧。太陽下山了，天愈來愈黑。雅各不停地往前走，一直走到深夜，才停下來。想想他的遭遇，昨夜和今晚真有天淵之別。昨夜他還在帳棚里享受母親的親情；而今晚卻孤獨地流浪在外。昨夜還躺在自己的床上；今晚卻在荒野露宿，找一塊石頭當枕頭。對他而言真是困難的事。

    你要不要試試躺在石頭上睡一下？你一定會說不要！你喜歡躺在軟綿綿的床上，枕著舒服的枕頭，對不對？

    但是雅各沒有床，也沒有枕頭。大地是他的床，石頭是他的枕頭。他獨自一人躺在那里，好孤單。可是他實在太累了，不久就進入睡鄉，並且還做了一個夢。

    你有時候也做夢，對不對？有時做惡夢把你驚醒，嚇得一身冷汗，看看周圍，那不過是一場惡夢而已。有時做好夢，醒來後感到很可惜，巴不得能回到夢中，繼續做下去。我們的夢多數都沒有意義，是騙人的，對不對？不過，在以前的時代，夢並不完全是那樣的。請注意听！

    雅各跟你一樣也會做夢。可是，這回雅各的夢卻很特別。

    他夢到一個能通天的梯子。天使在梯子上上下下，上帝站在梯頂。雅各在夢中听見上帝對他說話︰“雅各，我是耶和華，亞伯拉罕的上帝，也是你的父親以撒的上帝。你現在躺臥的地方，我要賜給你和你的後代。你的子孫要成為一個大國，地上的萬族都要因你和你的後代蒙福。你認為你很孤單，是不是？不要害怕，有我與你同在。盡管到巴旦亞蘭去，我會保護你平安地去，還會帶你平安地回來。”

    小朋友啊！雅各也許會想︰“我的父親已經為我祝福，可是上帝會賜福與我嗎？我欺騙了父親，實在不配蒙上帝的祝福。”

    然而上帝卻在夢中為他祝福。上帝不僅應許他，無論他往哪里去，上帝都會與他同在，還說地上的萬族都要因他蒙福，因為救主要從他的後代而出。

    第二天一大早，雅各就醒了，他認為這個夢不是想像的，是真實的，上帝的確在夢中對他說話，于是，他就給那地方起名叫伯利恆，意思就是“上帝的殿”。他把當過枕頭的石頭豎起來，澆上油。然後雅各許願說︰“上帝啊！你若保守我，帶我平安回家，凡你賜給我的，我都要奉獻十分之一給你。”

    昨天晚上雅各孤單一人，心情非常沉重，現在可不同了，有上帝同在，他不再感到孤單、難過。你說雅各多麼蒙福啊！

    孩子們，主也與你同在嗎？上帝是否常常幫助你呢？如果答案是肯定的，那麼你是有福的。不錯，我們經常需要上帝的幫助。雅各以為沒人知道他在那兒，其實他錯了。上帝隨時隨地都看得見他。你大概也以為沒人看見你躺在床上，你也錯了。上帝當然也知道你一個人在床上。說實在的，什麼事都可以說給他听，什麼事你也都可以求他。這樣做對你有益無損，你絕不會後悔的。

    這個奇特、愉快的夢給雅各留下深刻的印象，他一輩子都不能忘記。

    去舅舅家的這條路雖然又遙遠、又難走，可是雅各得到上帝的鼓勵，就勇敢面對不明朗的未來。他拿起杖，再次踏上旅途。最後，他終于抵達巴旦亞蘭。這個地區又名米所波大米，他的祖父亞伯拉罕在此地听見上帝的呼召後，遵命離開，走向上帝要領他去的地方。

    雅各看見一口井，上面壓著一塊大石頭。井口上壓一塊石頭，可以防止風把沙土吹進井里。他在井旁坐下，期待有人出現。你記不記得亞伯拉罕的僕人以利以謝曾經到過這里，同樣坐在一個井旁，說不定也是這個井。雅各安心地等著，過了好一會兒，一群牧羊人領著羊來了。

    “你們認識不認識彼土利的兒子拉班？他住在附近嗎？”雅各問牧羊人。

    “認識。”他們回答︰“我們都認識拉班。他的女兒拉結不久就會帶著她父親的羊群到這口井來喝水。”

    果然過了一會兒，就看見一個少女帶著羊群走過來。

    “你看，拉結來了。”牧羊人對雅各說。

    拉結一到，雅各立刻站起來，挪開井口的大石頭。你說他力氣大不大？通常幾個牧羊人合作才能移動這塊大石頭，雅各居然一個人就把它移開了。然後又打水給舅舅拉班的羊喝。等羊喝夠了，他就走過去與拉結親嘴問安。小朋友，我國的人見面通常握手問安，但是那個地方的人習慣不同，他們是親嘴問安。

    拉結站在那里不知如何是好。這到底是怎麼一回事？這個坐在井旁的陌生人看到她來，立刻起身打水給她的羊喝，然後又走過來跟她親嘴問安，好像他們是多熟的老朋友。

    雅各看出拉結的不安，就對她說︰“你感到奇怪，不明白為什麼我為你做這些，對不對？讓我告訴你我是誰。拉結，我是你父親的妹妹利百加的兒子，也就是你的表哥。”

    她驚奇地瞪大眼楮。“哦！”她叫著說︰“原來你是利百加姑姑的兒子。”

    說完話，她立刻就飛跑回家去報信。“爸爸！”她大聲說︰“利百加姑姑的兒子來了，他現在就坐在井旁。”說完她又跑了出去。

    “我去迎接他。”拉班說。

    沒多久工夫，他們父女倆就回到井旁。不用說那天晚上大家都好興奮。雅各自然說了很多的話。不知不覺夜已深了，大家只好互道晚安，分別上床休息。

    第二天雅各隨著舅舅拉班到地里工作。一個月就這樣過去了。雅各工作很努力，一點兒也不偷懶。

    孩子們，你經常幫父母工作，還是懶惰地什麼事都不願做呢？女孩們，如果你的母親需要你協助料理家務的時候，你是否有幫忙呢？男孩們，如果你的父親必須要你協助園子里的工作時，你是否有幫助他們呢？你是如何的幫忙呢？是不是邊做邊發怨言呢？如果你是這樣的話，那真是羞恥的事。你是家里的一分子，理當毫無怨言地分擔家務。

    拉班看見外甥這麼勤奮，很高興，心里想︰“我不能讓他白做，我應當付他工資。”

    有一天拉班對他說︰“雅各，你從早做到晚，我不能虧負你。你說你的工資應當是多少？”

    雅各回答說︰“舅舅，我到這里來是想娶個妻子。如果你同意將你女兒拉結嫁給我，我就為你工作七年。”

    拉班立刻滿口答應。他心里想︰“我怎麼沒有想到這一點。這樣一來我豈不是得到一個廉價勞工嗎？

    雅各非常盡力，他天不亮就起身干活，天不黑也不休息。什麼事也難不倒他。上帝賜福給雅各，由于他為拉班工作，拉班也跟著蒙福。

    終于七年滿了。

    雅各對拉班說︰“舅舅，我為了娶拉結為妻，已經為你工作了七年。現在就把我的妻子給我吧。”

    拉班為了守信，一定得答應。婚禮那一天請了好多客人。可是你知道嗎？拉班在婚禮中動了什麼手腳嗎？他另外還有一個女兒，名叫利亞。我從前提過，根據當時的習慣，少女都蒙面，對不對？拉班就暗地把利亞給了雅各。新娘蒙著臉，雅各看不出來是誰，以為是拉結，結果是利亞。他就這麼被騙了。

    拉班不應當這麼做。你同意嗎？第二天早上，雅各發現被騙，原來新娘是利亞，就很生氣。他對拉班說︰“你為什麼欺騙我，我為了娶拉結為你工作七年，結果你卻把利亞給我。太不誠實了。”

    不錯，拉班是不誠實。可是……雅各你不是也欺騙了你的父親嗎？他當時也不知道自己被騙，把你當作以掃呢。小朋友，你看見沒有？雅各現在被騙，因為他曾經騙過他的父親，現在終于受到上帝的懲罰，

    孩子們，你是否常令你的父母傷心呢？我擔保有一天你也要為自己的過犯付代價，你也要受該受的報應。

    拉班回答說︰“因為利亞是姐姐，所以我這樣做。這是我們這個地方的規矩。如果你真想娶拉結，可以，你再為我工作七年，我就把她也給你。”

    雅各說，那樣也好。多麼遺憾啊！其實他不娶拉結倒好，因為拉結並沒有給雅各帶來多少快樂。一個星期之後，他們倆也結了婚。為了拉結，雅各還要為拉班工作七年。雅各非常愛拉結，但是不愛利亞。他對拉結很好，對利亞卻不然。可憐的利亞！然而利亞是位好女孩，因為她敬畏上帝，而拉結卻不是。上帝看顧利亞，賜她兒女。利亞一連生了四個兒子，拉結則膝下一無所出。

    利亞的兒子的名字是流便、西緬、利未和猶大。

    又過了七年，雅各一共為拉班工作了十四年。時間好長，對不對？雅各很想回家。拉班故意把利亞嫁給雅各，因為他把雅各當作廉價勞工，逼雅各為了拉結再為他工作七年。當然他不希望雅各走。雅各既然在這里已經住了這麼久，何必走呢？……

    “再住一陣吧。”拉班求雅各︰“上帝為你的緣故祝福我，使我富足。你說你要多少工資吧！”

    雅各同意再住下去。他說︰“羊群中凡是黑的、有紋、有斑、有點的都歸我所有。”

    拉班，這個守財奴，雖然認為雅各的要求過分，滿心不願意，但是為了留下他，只好勉強答應了。

    小朋友，你是否也像拉班，是個守財奴，什麼都想佔為己有，不肯與人分享呢？貪心的孩子不是好孩子。你們也貪心嗎？求上帝拯救你不再自私和貪心。

    拉班把羊群中凡是有斑、有紋、有點，和黑色的都給了雅各。這樣一來，雅各有了自己的牲畜。

    可是一件很不尋常的事發生了。上帝賜福給雅各，只要有小山羊或小綿羊出生，它們不是有斑、有紋，就有點，所以都歸屬雅各。拉班認為很不公平。

    他想︰“從前，所有生下來的羊羔都是我的，現在我一只也得不到。”他後悔了。于是，他跟雅各說︰“雅各，我要改條件。這樣好了，凡是出生的羊羔只要有斑、有紋、有點就屬我，其他的屬你。”拉班實在卑鄙，他希望下次生的有斑、有點的小羊都是他的。拉斑，你又錯了，更改條件與你無益。上帝使拉班失望了。生下來的小羊羔一只有斑、有紋、有點的都沒有，所以，生下來的小羊又全是雅各的。拉班嚇了一跳。他叫雅各來說︰“還是恢復原來的規定吧，有斑、有紋、有點的都歸你，其他的歸我。”拉班反反復復地改變他的心意，一共改了十次之多。拉班啊，你真是個大騙子！可是……結果呢？雅各的牲口不斷增加，而拉班卻一無所獲。

    沒有幾年，雅各的牲口就比舅舅的多了。雅各親自照顧拉班的羊群，可是自己的牲口卻請人牧養。

    拉班看見這個情況便很生氣。雅各的牲口怎麼可以多過他的。可是誰叫他老是騙雅各呢？拉班，你連見雅各的面都不好好打招呼，說“早安”或“晚安”。更糟的是你想把雅各趕走，侵吞他用血汗賺來的一切。可是這是行不通的。上帝是守信用的，他在伯利恆應許雅各保守他，照顧他，他就一定會照著做。下一課我們會談上帝怎麼保護雅各。

    小朋友，千萬不要欺騙，因為不會有好結果的，你相信嗎？

    

    創世記31-33

    “都預備好了嗎？……那我們就啟程吧。”

    一大隊人馬開始行動。牧人在前面趕著羊群和牛群，免得它們走失。一時之間喊叫聲四起。除了牛羊之外，還有許多駱駝和驢。絡駝上坐著婦女和孩子，驢身上則抬著各式各樣的東西，如卷起來的帳棚、鍋碗瓢勺、凳子和鋪蓋等等一包包的東西。他們走得雖慢，卻一點也不含糊。羊叫牛叫聲摻雜著牧人的喊叫聲，此外還有孩子們的各種聲音。這是怎麼一回事？這一大群牲畜和人是哪家的？

    原來他們都是雅各家的。雅各為他舅舅工作了二十年後，現在衣錦還鄉，正啟程回迦南，也就是二十年前為了逃避哥哥以掃殺他而離開的老家。

    雅各現在的情況也與當時大不相同。那時他除了一根杖，一無所有，現在卻家財萬貫。他有成千的牛、羊、駱駝和驢。坐在駱駝上的是他的妻子和兒女。二十年前他是個亡命之徒，躺在荒野的石頭上睡覺。就是那天晚上，他在伯利恆做了一個夢，上帝在夢中答應要與他同去，要賜福與他。現在你看，上帝果真祝福他，使他富足。

    上帝一向是守信用的，不像魔鬼和世界老是騙我們，答應這答應那，結果說什麼都不算數。

    上帝就不同，他無論應許什麼，言出必行。那麼你事奉的是誰？上帝還是魔鬼？按著人的本性，我們事奉的是魔鬼。人若想真心事奉上帝，就必須要有一顆新的心。怎麼做才能有一顆新的心呢？坐著安靜等候嗎？不是的，我們要天天祈求上帝。

    雅各一家人上路了，可是，拉班在哪兒？怎麼看不見他呢？難道他不跟雅各，和自己的兩個女兒——利亞和拉結，還有她們的孩子們送行嗎？

    其實拉班被蒙在鼓里，他根本不知道雅各一家已經走了。你說雅各私底下離開妥不妥當呢？看起來似乎不妥當，可是環境卻不允許他明目張膽地走，因為……拉班正在生雅各的氣，而且非常生氣。難道是雅各的錯，工作不夠盡心嗎？不是的。拉班生氣的原因是上帝祝福雅各，使他富足。拉班是因為嫉妒而發怒，想獨吞所有的財產。他一直在計劃如何奪取雅各的財產。但上帝卻在夜晚的夢中指示雅各回老家去。

    他們走的時候正是剪羊毛的季節，拉班不在家，他成天在外忙著剪羊毛。羊毛用處很多，可以織毯子，也可以織布做衣裳。雅各利用這個大好的機會，偷偷地走了。如果他事先告訴拉班，他知道拉班一定會對他說︰“不行！你怎麼能走呢？你得留下。”

    雅各把他的兩個妻子找來，告訴她們上帝對他說的話。利亞和拉結都同意雅各的看法。這就是為什麼有這麼一大群的人和牲畜在路上行走。

    拉班听說雅各一家走了，就大發雷霆。他說︰“我非把他們追回來不可，他若是不肯回來，我就留下他的財產。要走他只能空手走，他的牛羊都得歸我所有。”

    拉班把他的兄弟和親戚找來，對他們說明他的計劃，然後他們就一起去追雅各。雅各的牲口多，走得很慢。他們之間的距離越來越近。拉班想再過一夜，就可以追上，雅各所有的財產不就都是他的了嗎？

    但上帝卻在夢中對他說︰“你要小心，不可傷害雅各，因為我不許你這樣做。”

    所以，第二天他們見面的時候，拉班一點兒也不敢欺負雅各。可是他對雅各並不客氣。你听！

    拉班對外甥說︰“你們為什麼私下逃走呢？連再見都不說一聲。此外，你是個小偷，你還偷了我的神像。”

    當時的人很迷信，他們以為神像可以保佑他們免除災害。你說無知不無知？他們的確無知。可是現代人也信這一套。他們為了求平安，把一些小神像、吉祥物和符咒掛貼在汽車或飛機上，以免出事。有人甚至把這些東西掛在頸子上或放在口袋里。無論他們的動機如何，這麼做都不討上帝的喜歡。小朋友，你們千萬不要這麼做。

    雅各听了很生氣。“沒這回事！”他為自己辯護︰“我沒有拿你的神像。要搜請便。”

    拉班怎麼翻也翻不到。可是神像的確在雅各處。

    什麼？……雅各偷了神像？不是雅各，是拉結偷的。她把神像藏得非常隱密，她的父親就是找不到。雅各對此完全不知情。

    拉班既然找不到，雅各就更有理質問拉班︰“現在你說，你搜到什麼東西是屬于你的？”拉班啞口無言。雅各又說︰“我忠心服侍你二十年，你卻多次欺騙我。首先，你把利亞當拉結給我為妻，然後，又十次更改我的工資。要不是上帝昨晚警告你，你將會搶走我一切所有的。”

    雅各說得有理，拉班無法否認。後來，他們彼此立約，拉班答應不傷害雅各。雅各請他們吃了一頓飯。飯後，拉班和隨行的人就起身回家去。拉班不得不空手而回，因為上帝保護雅各。

    雅各繼續前行。慢慢地他們離老家迦南愈來愈近了。可是前面的難處還大的很。所以，上帝鼓勵雅各。上帝打開他的眼楮，他就看見大隊的天使在四周。上帝的意思是想藉著這個異夢告訴雅各不要靠自己，上帝已經差派天使來保護他。

    可是雅各還是很緊張。說實在的，他害怕極了。害怕？……怕什麼呢？……小朋友，雅各一想到以掃就害怕。他不知道以掃是否還在生他的氣，他也不知道以掃是否還想殺他。他真的不知道啊！

    他吩咐一個僕人前去送以掃禮物，另外帶個口信︰“我回來了，請你原涼我，好嗎？”

    幾天之後，僕人回來了。“告訴我，我哥哥說了些什麼？”雅各問。

    僕人回答說︰“以掃什麼也沒說。可是，他帶著四百個人來了。”

    雅各可嚇壞了。他不知道以掃是不是來殺他的，所以，他就將他的牲口分成兩隊。如果以掃殺了前面一隊，後面一隊也許還有機會逃過一劫。其實，他已經給以掃送去山羊和綿羊各二百二十只，還有不少的駱駝、牛和驢，一共是五百八十只牲口。

    雅各真富有，對不對？我國的牧人不知有沒有人有那麼多牲口。雅各非常害怕，因為看來以掃勢力不小，他有四百個人跟隨他。于是雅各跪下禱告︰“上帝啊！求你幫助我。是你叫我回來的。上帝啊！求你不要讓以掃殺我，也求你別讓他搶走我的財產。”

    當晚，他們來到雅博渡口。雅各把他所有的一切和妻子兒女都打發過了河，他一個人留在河這邊。雖然他已經盡可能地做了安排︰一是把牲口分成兩隊。二是送以掃大批禮物討他的歡心。但是雅各心里還是恐懼萬分。他心里很清楚，如果上帝不幫忙，他所做的一切都沒有用。到目前為止，上帝還沒指示他，所以他就決定一個人留在河這邊。沒有上帝的祝福，雅各根本不敢往前走。他留下來祈禱，他深知自己不配得到上帝的幫助。如果以掃奪去他所有的，殺了他，那是他應得的報應。你看！他跪在那里虔誠地懇求上帝的幫助。

    忽然出現一個陌生人要趕他走，雅各不肯，他們倆就打了起來。整夜他們都在摔跤。雅各心里恐懼極了，他發現與他摔跤的不是普通人，乃是上帝。原來上帝以人的樣式出現，跟雅各摔跤。雅各拚命地打，結果居然打贏了。

    毫無疑問地，你會問︰“這怎麼可能，上帝肯定比雅各更強壯，更有力量，難道不是嗎？”當然是的。可是上帝這次卻允許雅各贏。

    最後，天快亮了。“讓我走吧！”上帝說︰“天要亮了，讓我走吧。”

    “不行！”雅各回答說︰“除非你給我祝福，否則我不讓你走。”雅各不能沒有上帝的祝福。上帝就為他祝福。

    但是，上帝為了要雅各知道他比雅各強壯得多，是他讓雅各贏的，就摸了一把雅各的大腿窩，雅各的大腿關節立刻脫臼，從那時起雅各的腿就瘸了。這是雅各一生的轉折點。此外，上帝給雅各起了一個新名字。從此他不再叫雅各，而叫以色列。這就是雅各的後裔被稱為“以色列人”的緣由。

    這事之後，雅各過了渡口，見到他的妻子和兒女。他們都覺得奇怪，為什麼雅各瘸了。

    眼看以掃就要到了，但雅各不再懼怕，他心中有一種說不出的平靜。雅各走到牲口的前面，去迎接以掃。

    以掃，現在雅各就在你眼前，殺了他吧。

    不！上帝已經另有安排，他不會讓以掃殺雅各的。以掃走過來抱住雅各就親他，以掃早已不生弟弟的氣了。雅各啊！你若是靠自己，肯定被殺。因為上帝保護你，所以以掃不能傷害你。

    雅各真是蒙福，對不對？你也希望上帝保護你嗎？那麼你就向雅各學習，像他一樣祈求上帝的保護。

    後來以掃問道︰“這些婦女和孩子是誰的？”

    “他們是我的妻子和兒女，那些牲口也是我的。”雅各回答︰“都是上帝賜給我的。”他招手叫利亞帶著孩子來見伯父，他們都一一向伯父鞠躬致敬。他又招手讓拉結也帶著她唯一的兒子約瑟來見面，他也向伯父一鞠躬。

    “在路上我看見好多牛、羊、駱駝和驢。”以掃說︰“這是什麼意思？這些牲口都是誰的？”

    “那是送給你的禮物。”雅各回答。

    “哦！不，”以掃說︰“我夠用了。兄弟，你還是自己留著吧。”

    “請你千萬收下，以掃，因為上帝大大地祝福了我，使我富足。”

    以掃收了下來，並且表示願意留下保護雅各一家。可是雅各因為他的隊伍太大，人多，牲口也多，走不快，所以不能這樣做。

    以掃當天帶著他的人馬就回去了。雅各則自己帶著家人繼續往前走。終于他們到了約旦河。過了河，就在靠近示劍的地方支搭帳棚休息。雅各在那里築了一座壇，感謝上帝的保佑。

    上帝一直按著他的應許看顧雅各。雅各在示劍住了一段時間後，就搬到伯特利去。伯特利就是上帝曾在夢中跟他說話的地方。他在那里又築了一座壇，獻祭感謝上帝。上帝又向他顯現，再次應許雅各，要使他成為大國，並要將這地賜給他的後代。

    雅各在示劍沒有住多久就往南遷到希伯侖，這是他父親以撒居住的地方。雅各的愛妻拉結死在路上，他就把她埋在希伯侖。雅各終于回到家了。父子倆見面實在高興。二十年前雅各離開家，今天總算返鄉了，可是……母親利百加卻不在了。雅各流亡在外時她去世的，以撒把她葬在麥比拉洞。老父親以撒和雅各一定有說不完的話。小朋友，你是否也這樣認為呢？

    他們歡喜快樂地在一起住了幾年。以撒活了一百八十歲。雅各將父親與母親合葬在麥比拉洞。他的祖父母亞伯拉罕和撒拉也都葬在這里。他們在墳墓里等候主耶穌乘雲從天降臨，那時他們都要復活。

    

    創世記37

    “哥哥，別那樣，那樣不好。”約瑟對哥哥們說。可是他們不听勸，照做不誤。晚上回家，約瑟就把哥哥們做的壞事告訴父親。雅各听了很生氣、傷心，就責備他們。于是，約瑟的哥哥們就生他的氣。“好一個愛打小報告的討厭家伙。”他們對約瑟說。

    小朋友，他們這麼說對嗎？打小報告是令人討厭又膽小的。你是否有時也打小報告呢？

    如果你的一個同學取笑你，你是否立刻就去告訴老師？那多羞恥啊！長舌的人往往暴露出他的愚昧和幼稚。你千萬不要這麼做，否則小朋友都會討厭你。你們當中有沒有愛打小報告的？千萬別再打小報告了。

    可是……約瑟又怎麼樣呢？約瑟不是也好告狀嗎？他的哥哥們開始煩他。難道是約瑟的錯，使得他的哥哥們討厭他？不是的。約瑟並不長舌。怎麼不是呢？讓我慢慢告訴你，可是你得注意地听。

    約瑟是拉結的大兒子，那年他正好十七歲。約瑟雖然年輕，但在他的心里卻敬畏上帝。他的生活中不能沒有上帝。然而他的哥哥們卻不敬虔，什麼壞事都做。不錯，他們的行為太不檢點了，連異教的迦南人都不屑一談。雅各實在忍無可忍，因為迦南人都不但開始說雅各的閑話，連帶地對雅各的上帝也嗤之以鼻。正是為了這個緣故，約瑟不得不把哥哥們的惡行告訴父親。這不算打小報告。

    如果你的朋友經常祖咒或偷竊，你當勸誡他。若不听勸，只好告發他，你不能知情不說。約瑟就是在這種情況下向父親報告的。

    雅各特別偏愛約瑟，一來因為他是愛妻拉結的大兒子，但是最重要的還是因為約瑟敬畏上帝。雅各做了一件色彩繽紛的新衣服給約瑟，其他的兄弟都沒有。雅各這樣做不好，因為約瑟的哥哥們開始嫉妒了。他明顯的看出父親愛約瑟過于他們，就心里不高興。

    有一天，約瑟對哥哥們說︰“哥哥們，讓我告訴你們我做的一個夢。我夢見我們大家都在麥田里捆莊稼，我捆的站在中間，你們捆的圍著我捆的下拜。你們說這個夢多有意思。”

    約瑟的哥哥們听了就氣呼呼的對他說︰“你喜歡這個夢，對不對？難道我們都要作你的僕人嗎？不可能，絕不可能！走開吧，被寵壞的孩子。”

    約瑟因為哥哥們這樣討厭他，心里很難過。這夢又不是他要做的。

    不久，他又做了一個夢。同樣地他再次興高采烈地去把夢告訴哥哥們。他說︰“昨天晚上我夢到太陽、月亮，和十一個星星都向我下拜。”約瑟啊！你不應該把夢告訴人，存在自己心里不是更好。

    就連他的父親都責備他，說︰“真丟臉，約瑟，這是什麼夢，難道我和你母親都必須要向你下拜嗎？”

    約瑟的哥哥們斥責他，甚至不願再跟他說話。他們都恨他。

    小朋友啊！兄弟之間彼此相恨是一件可悲的事。說實在的，約瑟的哥哥們在心里都有一些嫉妒他，心想︰“要是做這夢的是我，那多好啊！”

    聖經說他們都嫉妒約瑟。

    有一次，約瑟的哥哥們到示劍附近去放羊，雅各留在希伯侖。希伯侖位于迦南的南部。示劍離希伯侖不近，走路要好多個鐘頭。約瑟沒跟他們去，他留在家里陪父親。

    一天早上，雅各叫約瑟來，對他說︰“你去看看哥哥們過得怎麼樣，身體好不好。”

    “是的，父親。”約瑟回答說。他穿上他最好的衣裳，就是父親給他的那件彩衣。雖然他一大早就出門，可是中午才到示劍。他到處找都找不到哥哥們。忽然有一個人問他︰“你找誰？”

    “我找我的哥哥們。”他回答說。

    “他們不在這兒，他們早已走遠了，我听他們說要往多坍去。”“那我到多坍去找他們。”約瑟說。

    果真不錯，他在多坍遠遠地就看見他們。約瑟一路上邊走邊找，身體好累，又餓又渴，心里想，這下好了，找到哥哥們他就可以休息，他們也會給他水喝，給他東西吃。可是，他一直向他們招手，就是沒人理他。為什麼呢？難道他們沒有看見他嗎？是的，……他們看是看見了，可是因為恨他，就不跟他招手。

    反之，他們彼此以譏誚的語氣對說︰“看哪，做夢大師來了。”他們帶著布滿仇恨、凶猛的眼神看著他走過來。

    “這樣好了，我們干脆把他殺了，看他的夢怎麼實現。”除了大哥流便以外，大家都認為這是個好注意。

    “不行！”流便說︰“我們不能這麼做。我有一個更好的辦法。那里不是有一個坑嗎？把他丟在里面好了，坑很深，他是爬不上來的。”

    你知道流便為什麼這麼說嗎？他想私下救約瑟，送他回家。但是他也知道他的弟弟們不會听他的，就想了這個辦法。他們還以為他要把約瑟活活餓死渴死呢！

    “好，就這麼辦。”大家都同意。

    這時約瑟到了。“哥哥們，你們好。”約瑟興高采烈地說︰“我終于找到你們了，我找你們找得好累。你們大家都好嗎？”

    可是沒有一個人回答。忽然他們都站起來，抓住他，脫下他的彩衣，把他扔到坑里。

    約瑟嚇壞了，不知所措。太突然了，他沒想到這種事會發生在他身上。“哥哥，別這樣，請別傷害我。”在驚慌中他苦求他們，可是他們說什麼也不听。隱隱的咚咚聲，他被丟到了坑里。哎喲！……還好坑底沒有水，要不然約瑟就會被活活淹死了。

    然後流便說︰“大家都坐下吃飯，我去照顧羊群。等你們都吃飽了再換我吃。”

    于是他就一個人去照顧羊群。他的兄弟們就坐下大吃一頓。約瑟也餓得肚子直叫，可是什麼也沒得吃。他們吃飯前謝飯禱告嗎？他們敢禱告嗎？

    流便走去照顧羊群的時候，心里想︰“等他們都吃完飯，過來照顧羊群的時候，我就偷偷地把約瑟從坑里拉出來，然後把他送回父親那里。”這是他救約瑟的計劃。他不錯，對不對？

    他若是知道這段時間發生的事，他就不會這麼放心地走開。因為……他的兄弟們正吃飯的時候，來了一群商人。這些人是以實瑪利人，以實瑪利的後代。（以實瑪利是亞伯拉罕跟夏甲生的兒子。）他們正往埃及去做生意。

    忽然猶大說︰“兄弟，我想到一個好注意，說給你們听听。約瑟是來監視我們的，好回去向父親打報告。我們不如將他賣給以實瑪利人當奴隸，這麼一來，既可以擺脫他，又可以不殺他，豈不是兩全其美。你們認為怎麼樣呢？”

    “好極了！”他們都同意︰“這個主意好，我們就這麼辦。”

    以實瑪利人的商隊走近了，約瑟的哥哥們就叫住他們，問他們要不要買一個強壯的奴隸？他們真是求之不得，有個奴隸一路可以干活，等到了埃及還可以把他賣掉，豈不是一舉兩得嗎？

    “好，把他賣給我們，你們說個價錢吧。”他們說。

    “二十兩銀子吧。”他們回答。

    約瑟的哥哥們把他從坑里拉上來。這些商人看了看他，就決定要買他。約瑟還以為哥哥們跟他開玩笑把他扔到坑里。他想這下好了，拉上來就可以吃點兒什麼，喝點兒什麼。哪里知道他弄錯了，原來他們要把他賣給這些陌生人當奴隸，帶到遙遠的的埃及去。眼淚就從他的臉頰流了下來，那他不就永遠見不到他親愛的父親了嗎？在極大的哀傷中，他苦苦地哀求哥哥們放他一馬。

    他們不但不可憐他，反而嘲弄他。他們粗魯地拉住他，把他交給買主，以實瑪利人立刻緊緊把他綁住，免得他逃跑。不管他願不願意，他都得跟著走。約瑟怎麼反抗也無濟于事。他們可能還打他也說不定呢。

    “父親啊！父親啊！”約瑟哭喊著。

    他的哥哥們站在那里完全無動于衷，等商隊的人走遠了，他們還諷刺地跟約瑟揮手道別呢。

    太殘酷了！雅各的這些兒子真是邪惡。他們的行徑像惡魔。

    小朋友，你在家是否有時也跟兄弟姐妹吵架呢？不過通常一會兒就過去了，是不是？這樣好，否則就太丟臉了。

    沒多久，就看不見商隊和約瑟的蹤影。

    這事之後，雅各的兒子去換流便吃飯。他立刻跑到坑旁去救約瑟。怎麼坑里是……空的。他嚇得不得了，馬上跑去問弟弟們︰“約瑟在哪兒？”

    “我們把他賣了。”他們笑著回答︰“說不定就快到埃及了。”

    流便嚇壞了。“那我們怎麼跟父親交代？”他苦惱地問。

    小朋友，你知道他們怎麼告訴父親的嗎？他們殺了一只小羊，把血染在約瑟的彩衣上，然後送去給父親。

    雅各看見彩衣就說︰“不錯，這是我的兒子約瑟的衣裳。我可憐的兒子讓野獸吃了，搞不好是讓獅子吃了。”

    雅各哭得很傷心，甚至撕裂了自己的衣服。（這是當地人為了死人憂傷的記號。）他天天坐在那里流淚，不久，頭發都白了。

    他的兒子們對他說︰“父親，別再傷心了。你不是還有我們嗎？”

    他們雖然想盡辦法安慰父親，卻一直瞞著他，不敢告訴他約瑟還活在人間，是他們他賣掉，讓人帶到埃及去了。

    

    創世記39-40

    以實瑪利商人毫不同情地帶走了約瑟。他們怎麼會同情一個哭泣的奴隸呢？他們對這種情形看太多，已經司空見慣了。他們只希望到了埃及用好價錢賣了約瑟，賺它一筆，就心滿意足了。

    商隊沿著海邊的路繼續向南走，這條路離希伯侖並不遠，會經過希伯侖附近，雅各曾經住過的地方。約瑟多麼希望在途中能遇到他的父親或者熟人，只要能見到一個人就好了，可以托他帶個口信給父親。可是事與願違，他所盼望的並沒有發生。

    漸漸地，離希伯侖越來越遠。經過一個炎熱干旱的沙漠後，他們終于抵達埃及。約瑟被賣給一個有錢人，名叫波提乏。波提乏帶他回家，每一天都有很辛苦的工作要做。從此約瑟成了波提乏家中的一名奴隸。

    但上帝在一件事情上祝福他。上帝沒有忘記約瑟，因為即使在埃及，上帝仍然保護、照顧和祝福他。當然約瑟也沒有忘記上帝，他經常禱告，求上帝說︰“求你帶我回迦南，回父親的老家去。上帝啊！求你幫助我，求你憐憫我。”

    約瑟年輕，精力充沛，無論做什麼都盡心竭力。凡是波提乏吩咐的，他都照著去做，而且做得盡善盡美。

    上帝也祝福他，賜給他力量。

    不久，波提乏就看出來，約瑟是個既健壯又忠心的好僕人，他無論做什麼都盡力而為。波提乏對他很友善，有時也跟他聊幾句。除了約瑟以外，其他的奴僕卻常因不听話或懶惰的緣故，遭鞭打。

    有一天，波提乏對約瑟說︰“約瑟，我看你做事總是盡心竭力，所以我決定要你當總管家，所有的奴僕都由你指揮吧。”

    對約瑟而言，這是極大的榮耀，他的日子好過多了。主人波提乏總是對他非常友善。約瑟心里高興，做事更是竭盡心力。並且……上帝祝福約瑟，也因他的緣故祝福波提乏。波提乏家生產的麥子比別人的麥田都多，也沒有誰家的牛比波提乏家牧場的肥壯。

    可是，約瑟忘不了他的老家和父親。晚上躺在床上，他就會想家、流淚，往往暗自垂淚地進人夢鄉。

    波提乏已經結婚了，可是他的妻子不愛他。有一天她把約瑟叫來，對他說︰“約瑟，我不再愛我的丈夫，我討厭他。你與我同寢吧。”

    約瑟不肯，他說︰“不行，我怎能這麼做！我若與你同寢，豈不是對不起我的主人。波提乏對我這麼好，我不能這麼做傷他的心。更要緊的是上帝會看見，我絕不能犯罪得罪他。”

    約瑟說完掉頭就走，回去繼續工作。第二天，波提乏的妻子又跟他糾纏。他仍然堅決地說︰“不行！我豈可犯這大罪得罪上帝呢？”

    有一天，約瑟獨自進屋辦事。屋里只有他和波提乏的妻子。忽然，她拉著約瑟的衣服，說︰“你一定得听我的，非跟我同寢不可。”她撒野，強迫約瑟。

    約瑟哪肯就範，犯這大罪，因此他用力甩開她就跑。慌忙中外衣落在那個邪惡的女人手中。

    她恨透了約瑟，極想報復，就大聲喊叫︰“救命啊！救命啊！”

    有個僕人听見，急忙跑過來。

    “哦！太好了，你這麼快就來。”波提乏的妻子說︰“那個從迦南來的希伯來人奴隸要傷害我。我一叫，他就跑了。你看，他的衣服不是在這里嗎？”

    那根本不是事實。她撒了一個大謊。約瑟根本無意傷害她，是她想害約瑟，要讓他犯一個大罪。她所說的剛好與事實相反。

    當晚波提乏回家，她把這事告訴丈夫。波提乏听了很生氣，立刻叫約瑟來責問他︰“你為什麼要傷害我的妻子呢？”

    “主人，事情不是這樣的。”約瑟回答說︰“你的妻子要我跟她同寢，我不答應。我不願在你背後做欺騙你的事。她就抓住我，強迫我。我脫身就跑，哪里知道忙亂中衣服竟掉在她那里。”

    可是，波提乏不信約瑟的解釋，反而把約瑟關在監里，住在漆黑的牢房中。可憐的約瑟。他無辜地被關在監獄里。小朋友，這對瑟來說，又是一個嚴重的打擊。

    然而，在獄中上帝仍然與約瑟同在，幫助他。

    “你到底做了什麼事，要受這樣的苦？”管監獄的問約瑟。

    約瑟就一五一十地把實情告訴他。上帝讓管監獄的相信約瑟的話。

    我們從聖經的記載中看見︰“上帝使約瑟在司獄的眼前蒙恩。”

    司獄的將約瑟從黑監牢中放出來，讓約瑟幫助他。約瑟可以在監獄里自由往來，只要不逃走就行，他幫忙打雜，有時給犯人送飯，有時潔淨其他的牢房，有時打掃走廊，有時做做其他雜事。他對約瑟很好，每天有事做，不必一個人像待在黑牢一樣無所事事。

    約瑟在監獄里也像在波提乏家里一樣盡心竭力。不久，管監獄的就信任他，對他友善。這當然很好，可是他到底還是一個囚犯。

    有一天，進來了兩個新犯人，他們以前都是朝廷的大官，在皇宮服事埃及王法老。一個是酒政，一個是膳長。約瑟每天給他們送飯、送水。有時候也談幾句話。

    有一天，約瑟進了他們的獄房，發現他們坐在那里發愁。“什麼事啊？”約瑟問他們︰“怎麼了？你們病了嗎？”

    “不是的，我們沒有病。”他們回答說︰“可是我們倆各做了一個奇怪的夢，只是不知怎麼解夢，所以煩惱。”

    約瑟听了並不言語。過了一會兒，他開口說︰“只有上帝知道怎麼解夢。他會把夢的意思告訴我。請你們講給我听吧！”

    “我的夢是這樣的，”酒政說︰“我夢見皇官里有一棵葡萄樹，樹上有三根枝子。枝子上有很多花苞，花開之後就結果，眼看葡萄都熟了。我摘下一大串壓成汁，裝滿法老王的杯子，然後送去給他喝。我從來沒有做過這樣奇怪的夢，要是我知道這夢的解釋就好了。”

    說完之後，他嘆了一口氣，很憂愁的樣子。大家都啞口無言。

    忽然約瑟開口說話了︰“三根枝子代表三天。三天後你會出獄，仍然像以前一樣當酒政，服事法老。每當法老口渴的時候，你就把他的杯子裝上酒，遞給他喝。”

    酒政听約瑟這麼說很高興。簡直不敢相信，他就要官復原職了。

    “不錯。”約瑟又說︰“還有幾天你就要回到法老身邊，請你在法老面前為我說句好話。我坐監是無辜的。你跟法老提一下我的情況，或許他也會放我出去。”

    “沒問題。你放心吧，我會把你的情形詳細地報告法老王。”酒政鄭重地答應約瑟。

    膳長坐在一旁安靜地听，心里想︰“要是我也能出獄，那該多好啊！

    “現在讓我告訴你們我做的夢吧。”他說︰“我夢見我的頭上頂著三個筐，筐里裝滿各式各樣好吃的糕餅。後來，有些鳥飛來吃筐里的餅。約瑟，你能為我解這個夢嗎？”他不安地等待約瑟回話。

    “當然可以。”約瑟說︰“三個筐子也代表三天。三天後，你也會出獄。”

    膳長面帶笑容地听著。

    “可是，”約瑟誠實地說︰“你不會官復原職。三天後，法老要你的命，將你掛在木頭上，讓飛鳥吃你的肉。”

    膳長的臉立刻變白，驚恐萬分。

    說完之後約瑟就走了。他還要給別的犯人送飯。

    約瑟怎麼懂得解夢呢？

    小朋友，那是因為上帝告訴他的。約瑟本身並不懂，但是上帝什麼都知道，是他把夢的解釋啟示給約瑟。

    酒政和膳長兩個人坐在牢里。

    “希望我做的夢是真的，”酒政說︰“我就可以回到皇宮里了。”

    “我可不希望我的夢成真，”膳長說︰“那我豈不遭殃了。”

    三天後，是法老王的生日，他在皇宮大擺筵席。他吩咐把酒政和膳長都提出監。正如約瑟所說的，酒政回到法老身旁工作，膳長卻被吊死。

    那一天，約瑟不住地往窗外看，看看是不是有人來提他出監。酒政不是答應要幫他在國王面前求情的嗎？天都黑了，也沒來人。約瑟想︰“明天一定會來人帶我出去。”他滿懷希望地睡了。第二天，又等了一整天，仍然一點兒消息都沒有。日子一天天的過去，他天天都盼著，可是天天都失望。這到底是怎麼一回事呢？酒政不是說他會為約瑟求情的嗎？

    不錯，他是這麼答應的。但是……他早已忘了他的承諾。他一回到皇宮就把約瑟的事拋在腦後。可憐的約瑟，白等了這麼久。慢慢地他就灰心了。

    酒政真不夠意思，居然不守信用。你不會像他這樣，對不對？不會……？真的不會？

    你有沒有生過大病？你有沒有祈禱求上帝醫治你？那麼……如果上帝听了你的禱告，使你恢復健康，又可以到外邊玩，你是否記得感謝上帝呢？還是……忘了感謝上帝呢？忘記上帝比酒政忘記約瑟要糟糕的多。

    

    創世記41

    你看，那坐在寶座上的埃及法老王，滿面愁容，低著頭，一句話也不說。

    忽然，門打開了，進來一群人。每個進來的人都向法老王一鞠躬，但是他理也不理。他們是什麼人呢？……他們都是埃及的術士和有學問的人，法老召他們進宮，現在他們站立在法老的寶座前候命。

    終于國王抬起頭來，說︰“我叫你們來，因為你們一定得幫我解決。”他停了下來。大家都必恭必敬地等他繼續說下去。

    “昨天晚上我做了一個夢。”法老接著說︰“你們現在要告訴我那個夢有什麼意義。”

    “請把夢告訴我們，我們好為你解釋。”他們回答說。

    “好，我說，你們好好地听。我夢見自己站在尼羅河畔。忽然有七只牛從河里上岸吃草，他們又肥又壯。不多久，又有七只牛從河里走上來。這群牛卻骨瘦如材。沒想到這七只瘦牛居然把那七只肥牛吃了，吃完之後，它們還是跟以前一樣骨瘦如材。”

    國王又停了下來。整個房間極其安靜，大家都很留心地听。

    法老王繼續說︰“後來，我又睡著了。豈知又做了一個夢。夢見一棵麥子長了七個穗子，個個穗子都肥大飽滿。沒多久，又長出七個穗子，穗子上一粒麥子也沒有。這七個沒有麥子的穗子吞下那七個豐滿的穗子，結果還是一樣細小。現在你們必須要告訴我這些夢的意義。”

    講完之後，國王就安靜地等回應。但是沒有一個人說話，這些術士和有學問的人你看看我，我看看你，大家聳聳肩膀，誰也不說什麼。他們當中沒有一個人知道怎麼解這夢，猜也猜不出來。這個夢實在太奇怪了。

    國王又說︰“現在，總可以告訴我夢的意思了吧。”

    “國王，我們不知道怎麼解這個夢，沒辦法給你一個圓滿的答案。”

    法老王非常失望。現在該怎麼辦呢？

    然而他深感這不是一個普通的夢，而是一個很特別的夢，一個有意義的夢。他不能不知道這個夢的解釋。

    站在一旁的酒政忽然想起約瑟。兩年後的今天，他才第一次想起曾經對約瑟的承諾。

    “王啊！”他說︰“我認識一個人，他能替你解夢。”

    “快說！”法老下命令︰“這人是誰？”

    “你還記得兩年前，你把我和膳長關在監獄嗎？那時獄中有一個從迦南來的年輕人，名叫約瑟。他每天給我們送飯、送水。有一天晚上，我們各做一夢，約瑟為我們解夢。他說我會官復原職，膳長會被殺。結果正如他所預料的，我們的夢都實現了。”

    “立刻把他找來。”國王下令︰“快！快！”

    幾個僕人立刻去監獄找約瑟。

    無疑的，約瑟正照常在牢里忙碌工作，不再期待有人拯救。忽然听見有人叫他。

    “約瑟，法老王召你入宮，你必須立刻就去。”

    “我？”他不知所措地問︰“找我做什麼？穿著囚衣怎麼能去參見國王？你說不是嗎？”

    “當然那樣不行。你跟我來。”

    約瑟被帶去剃頭、刮臉、換上衣裳，然後準備好去見法老王。

    他心里十分納悶，七上八下，不知為何被召。

    你看，他走進皇宮了，守衛都很禮貌，紛紛讓路。他帶著些許的羞怯走進大殿。僕人把他帶到國王的寶座前，他先對法老一鞠躬，然後就站著等候。

    國王把他從上到下仔細打量一番。

    “約瑟！”法老王終于說話︰“我昨晚做了一個夢，沒人能解。我听說你會解夢。”

    約瑟的臉一紅，然後說︰“法老王，我本身不會解夢，但是上帝會將夢的意思告訴你。”

    小朋友，你听見了嗎？約瑟一點兒都不驕傲，他把所有的榮耀都歸給上帝。你是否也像他一樣呢？如果你在學校考試，成績很好，而其他同學考得都很差，你是否會驕傲呢？你心里也許會想︰“我多聰明，他們好笨。我怎麼能跟這些笨的人一塊兒玩。”這種事經常發生。但是你為什麼會比別人聰明？那是因上帝的恩賜。你曾否跪下為此感謝上帝？坦白地回答。

    ……那麼你們不大聰明的小朋友，你們曾否祈求上帝幫助你學習？只管大膽地求他的幫助，听見沒有？……約瑟肯定時常求上帝的幫助。一有機會，就把榮耀歸給上帝，從不忘恩負義，他總是明確地說他的智慧來自上帝。

    法老王把七只肥牛和七只瘦牛，以及七個豐滿和七個沒有麥子的穗子的夢告訴約瑟。他又告訴約瑟，那七只瘦牛吃了七只肥牛以後仍然骨瘦如材，那七個沒有麥粒的麥穗吞下七個豐滿的麥穗情況也沒有改變。

    “你能為我解這兩個夢嗎？”法老問約瑟。

    約瑟立刻回答說︰“法老王啊！上帝把將要發生的事指示你。七只肥牛代表七年，七個豐滿的麥穗也代表七年。七只瘦牛也代表七年，七個沒有麥粒的穗子也代表七年。夢的解釋是這樣的︰首先有七年的大豐收，糧食多得人不知如何是好。緊跟著是七年的荒年，一點兒收成都沒有。到處都要鬧饑荒。你做的這兩個夢是信號，表示時間就要到了。其實，明年就要開始了。你最好選出一個聰明能干的人，讓他到處去收集過剩的糧食，存在倉里。這樣荒年的時候，你們仍然有糧食吃，不致餓死人。”

    約瑟講完了就停下來思索。法老王也靜靜地在想。不錯，大家都不說話，都在思索這件事。整個大殿靜得連人的呼吸都听得見。每個人都體會到約瑟說的話不是出于想像，乃是真的。

    忽然法老王說︰“約瑟，既然你的上帝把夢的解釋啟示給你，你理當是這個夢的執行人，因為沒有一個埃及人比得上你聰明。從現在開始，我任命你為埃及的宰相，所有的埃及人都要服從你。”（宰相是由國王授權替他治理國家的人。）

    法老站起來，摘下手上打印的戒指，戴在約瑟的手上。

    約瑟的腦子一時轉不過來。變化實在太大、太突然了！今天早上他還是個囚犯，晚上竟成了埃及的宰相。真是不可思議。

    法老王又吩咐人為約瑟穿上華麗的朝服，帶上一條精美的金鏈子。此外，一輛裝飾美麗的馬車在皇宮外等候。約瑟就坐進馬車**京城的大街小巷。一名埃及的要人拉著馬韁在前呼叫說︰“跪下！”听見的人都向約瑟下跪。這是王的命令，人人都要遵守。

    法老王給約瑟一幢很大的房子，一個宮殿。又將埃及著名的祭司波提非拉的女兒亞西納賜給他為妻。這對約瑟來說，是很大的榮譽。那麼他在福中是不是就忘了上帝呢？完全沒有。約瑟凡事都尊主為大。

    現在約瑟可異常的忙碌了，他在全國各地大興土木蓋大倉庫。正逢豐年，糧食多的不得了，農民沒有地方儲存，只好亂丟。約瑟就派人到各地收集剩余的糧食，存在倉庫里。

    我國的人民有時也像他們一樣不懂得珍惜。田里出產過盛，就到處亂丟，或是燒掉，誰也得不到一點兒好處，多麼可惜。上帝往往處罰這些國家，使饑荒和戰爭臨到他們，餓死好多人。那時他們就會後悔過去浪費的行為，可是已經太晚了。

    但埃及沒有一個人焚燒糧食，他們把過剩的糧食存在約瑟蓋好的倉庫里。裝滿一個再裝下一個，一直不停地裝。全國糧食多的無法計算。

    在這七個豐年的時候，約瑟生了兩個兒子。大的叫瑪拿西，小的叫以法蓮。你說上帝是不是善待約瑟呢？

    終于七個豐年過去了。第八年埃及人仍舊播種，可是什麼都不長，一點兒收成也沒有。饑荒的腳步逐漸近了。

    埃及的老百姓就去求法老︰“給我們一點兒麥子吧，孩子們餓得直哭，再沒有吃的，我們也要餓死了。”

    “沒問題。”法老回答說︰“但是，我這里沒有任何的麥子，你們必須去找約瑟。”

    他們沒有白去。約瑟打開倉房，把糧食分給老百姓。

    這些百姓是何等的高興啊！

    “哦！”他們會說︰“約瑟每一件事都管理的很好。若是沒有他就糟了，我們豈不都要餓死。約瑟救了我們的命。”

    

    創世記42，43︰1-14

    饑荒是一件非常可怕的事。鬧饑荒的地區，到處可以听見孩子們的哭聲。他們不是肚子餓，沒有東西可吃，就是吃不飽，餓得難受。人是越來越瘦弱。鬧饑荒的時間長，人就會餓死。第二次世界大戰的時候，不少人就因饑荒而死。

    上一課我們談到埃及有饑荒，種什麼，死什麼，一點兒收成都沒有。埃及還算好，存糧很多，因為約瑟早有準備。

    可是饑荒波及的地區越擴越大，連鄰近的迦南也受到影響。當其他的國家听說埃及有糧食，就不辭勞苦到埃及買糧食。只要到了埃及，約瑟對他們都一視同仁，有求必應。約瑟忙的不得了，他手下的人也是從早到晚賣糧食。通往埃及的路上人潮洶涌，不是空著口袋去買糧食的人，就是口袋裝滿了糧食，歡喜回家的人。

    你看，路上有一群人默默地往前行。他們也是因為沒有吃的，不得不到埃及去買糧食。到了埃及，他們一行十人就被帶到宰相約瑟的面前。他們都低著頭，恭敬地等待。

    約瑟仔細地觀察他們，然後用生氣的口吻說︰“老實說，你們到底是從哪兒來的？”

    這十個人驚慌地說︰“我們是從迦南地來買糧食的。”“我一點兒都不信你們所說的！”約瑟嚴厲地說︰“你們是奸細，可惡的奸細。”

    他們嚇得直哆嗦，說︰“不是的。我們十個是兄弟，從迦南來買糧食。我們說的都是實話，我們不是奸細。”

    約瑟還是非常生氣，他搖搖頭，說︰“你們以為我這麼輕易就相信你們。我還是認為你們是奸細，是來窺探此地的。我如果放了你們，不久你們就會帶著大軍來攻打我們，搶我們的糧食。”

    這十個人到底是什麼人？從哪里來的？約瑟為什麼對他們這麼凶？

    他們是……約瑟的哥哥們。

    你們知道，迦南也鬧饑荒。頭一年他們還有前幾年剩下的糧食吃。第二年又沒有收成，存糧也吃完了，怎麼辦呢？

    雅各，他們的老父親，听說埃及有糧食，就對他們說︰“你們到埃及去買些糧食回來。”他的兒子們都嚇得驚慌失措。到埃及去？……誰也不願意去。為什麼呢？

    你一定能說的出所以然來。他們不是把弟弟約瑟賣到埃及去了嗎？雖然事情已經過了二十年，他們心里都怕在埃及踫到他，所以誰都不肯去。可是不去又不行，沒有糧食吃，他們和他們的妻子、兒女都要餓死，只好硬著頭皮去。一路上他們都擔心受怕，心情沉重。

    雅各的愛妻拉結去世時留下兩個兒子，一個是約瑟，一個是便雅憫。約瑟已經不在了，雅各不能再失去小兒子，所以就把便雅憫留在家里，唯恐他像他哥哥一樣遭遇不測。

    現在他們十個兄弟站在惱怒的埃及宰相面前。他不但不相信他們的話，反而指控他們是探子。怎麼辦呢？他們不安地相對無言，終于鼓起勇氣說︰

    “宰相大人！請听我們說，我們兄弟一共有十二個。小的留在家里，另外一個不在了，因此只有我們十個來買糧食。”

    也許你們會問︰“難道他們認不出埃及宰相就是他們的兄弟約瑟嗎？”他們真的認不出來。二十年了，那時約瑟不過是個十七歲的男孩，現在他已經長大成人。再者，他穿的是埃及的衣裳，說的是埃及話。他們怎麼認得出來。

    可是約瑟一眼就認出他們。然而他不想立刻告訴他們︰“我就是約瑟！”他要試驗一下他的哥哥們，為要知道他們是否仍然像以前一樣邪惡。因此，對他們很不客氣。

    約瑟手下的埃及人都站在一旁，安靜地听他們對話，不知約瑟會怎麼處理這件事。

    听這十個兄弟回話的時候，約瑟還是非常嚴厲，面色一點兒不改。他們講完之後，是死一般的寂靜。

    “我還是認為你們是奸細。”約瑟堅決地說︰“好吧，我會查證這件事，看你們說的是不是實話，否則就有你們好看的。听著，我不願掉以輕心，你們大家都留下，就讓一個人回去把你們的小弟弟帶來，好證明你們的無辜。”

    他們簡直嚇壞了，不敢再說什麼，唯恐冒犯宰相遭到殺身之禍。早知道他們就不到埃及來了。

    約瑟一下命令，立刻來了好多士兵，把他們兄弟十個都關進監牢。三天之後，他們又被帶到約瑟面前。個個臉色蒼白，怕得不得了。

    “這幾天我一直在想這件事。”約瑟說︰“我想到一個更好的辦法。你們的老父親、妻子和兒女都在等糧食。所以我要改變計劃，讓你們當中留下一個當人質，其余的可以帶糧食回家，下次你們再來的時候，把你們的小弟弟帶來，我就知道你們說的是實話。如果你們不同意這麼做，那麼你們都沒有命。”

    他們兄弟十個嚇得魂不附體，彼此對說︰“我們不該把約瑟賣掉。太不應該了。他嚇得要死，一直苦求，可是我們一點兒都不可憐他，硬著心把他賣了。現在輪到上帝處罰我們。”

    流便，就是想救約瑟的大哥（你們記得他嗎？），回答說︰“不錯，那是你們自己的錯。我一直勸你們，你們就是不听。”

    他們沒有想到，約瑟懂得他們所說的每一個字。他們心想︰“他听不懂我們的話。他說埃及話，我們說迦南話。”他們怎麼也沒想到，約瑟听得懂他們所說的。

    忽然，約瑟叫了幾個士兵來，吩咐他們幾句。他們立刻就過來，抓住西緬，把他綁住，帶回監牢。他就是那個不能回家，留下當人質的。

    約瑟又下令把其他九兄弟的口袋裝滿，送他們上路。

    在路上，他們當中一人打開口袋看看，發現買糧食的錢在口袋里，放在糧食上面。這怎麼可能呢？糟了，……宰相會說是他們偷的，這如何是好？他們簡直被搞湖涂了。

    離家近了，遠遠地就看見雅各在帳棚外面迎接他們。忽然他站住不動，迫不急待地問道︰“西緬呢？他在哪兒？”

    “父親，你不知道埃及宰相對我們多凶。他非說我們是奸細，硬把西緬留下當人質。他還命令我們下次去的時候，一定要把便雅憫帶去，否則不放西緬。”

    “不行！”雅各激動地說︰“我絕不能讓便雅憫去。他得留在我身邊。”

    “可是，父親，他非去不行，否則我們不但買不到糧食，大家都要受罪坐牢。”他的兒子們回答說。

    雅各說什麼都不肯讓便雅憫去。

    “父親！”流便說︰“這樣吧，如果我不把便雅憫帶回來，你可以殺我的兩個兒子。”

    這個建議多麼愚蠢。雅各怎麼可能傷害自己的孫子？他們一個個打開口袋，結果……怎麼各人的銀子都在口袋里，放在糧食的上面。他們更害怕了。

    然而……不久，他們帶回來的糧食吃光了。“你們再到埃及去買糧食吧。”有一天雅各對兒子們說。“父親，我們不能去，除非你讓我們帶便雅憫一塊兒去。”雅各滿面愁容。“你們為什麼那麼多嘴？”他埋怨地說。

    “我們哪里知道他會叫我們帶便雅憫一同去？”他們辯護著說︰“他問我們，我們就什麼都告訴他。誰想到他會要我們把便雅帶著一起去。

    雅各老淚縱橫，他知道他非得讓便雅憫去不可，否則他們全家都要餓死。

    “父親！”猶大見機馬上說︰“父親，讓他跟我們去。我會一路照顧他，帶他平安回來。我擔保，他若不回來，我也不回來。我保證以生命保護他。”

    小朋友，猶大在這件事上預表主耶穌。他為我們死，好讓我們能上天堂。

    雅各不得已，只好讓便雅憫隨哥哥們到埃及去。他們帶上雙倍的銀子，另外還帶了禮物送給怒氣沖沖的宰相。或許見到禮物，他會對他們比較友善。

    雅各站了好久，一直看著他們走遠，心里七上八下，不知結局是福是禍。

    “上帝啊！”他祈求說︰“求你讓那人善待他們；求你讓那人相信他們。”

    然後，他才慢慢地走回自己的帳棚。

    

    創世記43︰14-34，44-45

    帶著忐忑不安的心，雅各的兒子們再次踏上往埃及的旅程，不知前面會遇見什麼事。看哪！他們又被帶到約瑟面前，他們都向約瑟俯伏下拜。

    約瑟想起他年輕的時候做的奇妙的夢，今天不是都應驗在他眼前了嗎？他一眼看見便雅憫，就吩咐把他們帶到他家里去。

    約瑟說的是埃及話，他的兄弟們听不懂，以為又要把他們關進監牢。

    “先生，哦！先生”他們對帶他們走的人說︰“先生，你大概以為我們上次來的時候偷了銀子。其實我們並沒有這樣做。不知道是誰把銀子放在我們的口袋里，所以這次我們帶了雙倍的銀子來。你看，銀子都在這兒，因此你可以了解我們是誠實的。”

    沒想到這個人竟親切地回答他們︰“不用擔心。我知道你們上次來的時候沒有偷銀子，你們在這里好好休息吧。”

    不一會兒，他們兄弟十個就坐在宰相府的一間屋子里。沒人說話，大家都在想心事。

    忽然，門被推開，西緬走了進來。你說他們多麼高興。西緬有好多問題要問︰父親好嗎？他的妻子好嗎？他的兒女好嗎？他們都一一作答。西緬也把這些日子他在獄中的情況告訴大家。不知不覺一個早上就過去了。

    中午的時候，約瑟回到家。這一回他的態度跟上一回完全不同，他對他們非常友善，對便雅憫更是親切無比。他又問他們父親還健在嗎？身體還好嗎？

    他們談話的時候，午餐也預備得差不多了。雅各的兒子們要在宰相府同宰相一同用餐，你說這是多麼的有尊榮啊！

    一切都安排就緒，他們就走進飯廳，安排一一坐下。大哥流便坐在上座，二哥西緬坐在他旁邊，然後是利未，下一個是猶大，這樣一個個坐下去，完全照著他們的年齡排行。他們都覺得很奇怪。宰相怎麼會知道他們的年紀？

    是巧合還是……？他們怎麼也想不通。

    約瑟給他們夾菜，一人一份。菜是色、香、味俱全。約瑟特別優待便雅憫給他夾了五份。約瑟為什麼這麼做呢？

    約瑟想試試他的哥哥們，看他們是否還像以前一樣。那時父親給他做了一件彩衣，哥哥們都妒忌，生他的氣。所以，約瑟故意給便雅憫多夾一些菜，看哥哥們還會不會妒忌便雅憫，生他的氣。可喜的是他們沒有。他們都看出他們和便雅憫的待遇不同，可他們既不嫉妒，也不動怒。

    飯後，他們就開始為回程作準備。約瑟下令裝滿他們的口袋。第二天早上，他們十一個兄弟就高高興興地上路，往迦南的方向去。他們的心情特別好，因為西緬跟他們一起回家。他們一路上又說又笑。

    可是……忽然他們听見有人在叫他們。回頭一看，是個騎馬的陌生人。他揮手示意要他們停下來。陌生人追上他們，就跳下馬來。

    “你們真是忘恩負義的人！”他凶狠地說。

    他們驚慌地瞪著他看，不知他在說什麼，于是問道︰“你為什麼這麼說，先生？”“你們自己心里明白。”他干脆地說︰“你們是小偷。”“我們……？”他們還是不知所雲。

    “不錯，你們是小偷。”他再次說︰“我的主人對你們那麼好，但是你們卻把他常用的銀杯給偷了。真是可惡。”

    他們氣憤地搖著頭。“這不是事實。”他們說︰“那是個謊言。我們連上次的銀子都帶回來給你們，怎麼可能偷一個銀杯子！你搜好了。在誰的行李找到，就要他的命。我們也都留在埃及當奴隸。”

    他們這樣說，因為他們確信他們是無辜的。

    “好，就這麼辦。”埃及人決定了︰“我在誰的行李里搜到銀杯，他就跟我回去，給我的主人當奴隸。其他的人可以走。”

    大家都把口袋打開。埃及人按著次序，從流便的口袋開始查。這個人查得很仔細。可是一直都找不到。他們兄弟幾個彼此對看，心里想︰“你看，我們是無辜的。他們一定是搞錯了。”

    現在只剩下一個口袋，就是便雅憫的。其他的人把自己的袋子一一綁好。

    忽然間他們听到一聲喊叫。大家抬頭一看……臉色嚇得蒼白。埃及人以勝利的姿態手中高舉遺失的銀杯。他們以恐慌的眼神看著小弟便雅憫。便雅憫吃驚的程度並不下于他的哥哥們。

    他們默默無言地把口袋馱在驢背上，朝埃及的方向往回走。

    他們再度來到約瑟面前。他看來很不高興。

    “你看你們做得好事。恩將仇報，是不是？看來我頭一次不信任你們是對的。現在不是真相大白了嗎？你們果真是小偷，可惡的小偷。你們想，我能讓你們輕易過關，不罰你們嗎？這一次我絕不饒你們。”約瑟生氣地說。

    他們嚇得啞口無言，誰也不敢抬頭看他一眼。

    過一會兒，猶大往前邁了一步。

    “宰相大人，”他溫和地說︰“我們能說什麼呢？你願意怎麼處置都行，我們沒話說。上帝因我們的罪報應我們。我們都留下當你的奴隸。”

    約瑟搖頭拒絕︰“不行，那可不行。一人做事一人當。其他的人可以回去。”

    小朋友，你們說約瑟夠客氣了吧。除了便雅憫以外，別人都自由了。他們都走了嗎？當然沒有。他們站在那里彼此對看。回去？留下便雅憫？沒有便雅憫他們哪里敢回家。

    約瑟的哥哥們的確大有改變。二十年前他們可以不帶約瑟回家，把他賣了。現在他們沒有便雅憫根本不敢見父親的面。你說改變大不大。

    猶大又開口說話。讓我們听听他說什麼。

    “宰相大人，你能听我說幾句嗎？我是沒有資格跟你說話，但是請忍耐一下，不要動怒。你知道我們有個老父親。他的一個妻子拉結留下兩個兒子，大的已經不在了，小的就是便雅憫，他是拉結唯一還在世的兒子，是父親的命根子，沒有他，父親也活不下去。他們倆的命息息相關。這也是為什麼上次他留在家里沒來。可是你吩咐我們這一次一定要帶他來。我們回去就告訴父親，他說什麼也不答應。然而我們帶回去的糧食一天比一天的少，眼看就要吃完了。我們若再不來，全家都要餓死。所以我向父親保證，一定會把小弟平安地帶回家。現在我若空手而回，父親一定會心碎而死。我們也得悲悲慘慘地為他送終。因此我不能，也不敢空手回去見父親。宰相大人，請你大發慈悲，放了他吧。讓我替他留下當奴隸，好嗎？”

    眼淚不知不覺流了下來，他再也說不下去。

    猶大在這里預表主耶穌，他為他所揀選的兒女，那些信服他的人作了擔保。他替他的百姓受罰，釘死十架，好讓他們永遠活著。

    小朋友，主耶穌是否也為你而死？但願你常求他住在你的心里。

    你看，猶大也是這樣，它寧願為弟弟便雅憫的緣故留下來當奴隸。

    猶大講完之後，一時鴉雀無聲。宰相會怎麼回答呢？他會答應嗎？沒人知道，也沒人敢抬頭看他，大家都低著頭等候……。

    忽然間宰相對所有在場的埃及人說︰“留下這十一個人，其他的人全都退下。”

    他們立刻遵命出去。等大家都出去以後，約瑟關上門，屋里只剩下約瑟和他的兄弟，他忍不住就失聲痛哭。

    “我就是約瑟。”他囁嚅而言︰“我的父親過得還好嗎？”

    他的哥哥們甚是顫驚。約瑟！我們不是把你賣給人當奴隸了嗎？糟了，約瑟一定恨死我們，肯定要報復。他們都嚇得說不出話來，瞪著眼看他。

    听著！約瑟接著說︰“來，靠近我一點。我是約瑟，難道你們不信嗎？你們怕我？沒有必要。我不會傷害你們的。一切都有上帝的帶領。你們知道嗎？還有五年的饑荒。趕快回去，告訴父親，一起搬到埃及來住。我們這里不缺糧食。你們把家人都帶來，我會給你們一塊地，讓你們住在那兒。便雅憫，你相信嗎？我就是你的哥哥。過來，讓我看一看。”

    便雅憫走過來。約瑟抱著他就親，兩兄弟高興地抱頭大哭。

    後來約瑟也親他的哥哥們。聖經說︰“隨後，他弟兄們就和他說話。”他們說了什麼？我們不知道。他們有沒有請約瑟原諒他們？我們也不知道。

    法老王听說約瑟的弟兄們來了，很高興。一定要他們搬到埃及來住。他又吩咐約瑟派馬車送他們，一方面節省時間，另一方面，回來的時候可以為老弱婦孺代步、載東西。法老還答應把埃及最好的地給他們。

    很快地約瑟就著手安排一切。約瑟送給哥哥們每人一套衣服，但是給便雅憫五套衣服和一些銀子。約瑟還為他們預備路上用的食物。

    等一切都準備就緒，約瑟說︰“路上不要爭吵。快去快回，把父親和你們的家眷都接來。我等你們回來，心里著急得很。”

    他們滿口答應。你看，他們又上路了。現在他們心里歡喜快樂，不再害怕。

    你也許在想︰“銀杯怎麼會在便雅憫的口袋里？是他偷的嗎？”

    不是的！……“銀杯是約瑟親自放的。他想看看哥哥們是否討厭便雅憫像討厭他一樣。從前他們恨他恨得入骨，可能他們對便雅憫也好不到哪里去。但是當他們挺身而出保護便雅憫，約瑟知道他們變了，才決定表明自己的身分。

    這個故事的結局很圓滿，是不是？你家里的情形也是這樣嗎？你是否總是招惹你的兄弟或姐妹？當然不是，希望如此。如果是的話，千萬不要再惹他們。這樣不好，是得罪上帝的。不要成天跟兄弟姐妹爭吵，否則遲早上帝會處罰你的。

    

    創世記46-50

    雅各在家等兒子回來，心中焦急如熱鍋上的螞蟻。他們這次出門的結果會如何呢？上次對他們很不客氣的埃及宰相，這次不知道是否會友善一些？西緬會跟他們一塊兒回來嗎？便雅憫一路上平安嗎？會不會有意外？會不會……？會不會……？

    唉！問題好多，可是卻沒有答案。晚上，雅各常躺在床上想心事，愁得睡不著覺，他就握著雙手不停地祈禱。

    一天又一天過去了。他天天算日子，來回大概需要幾天，還有幾天他們就應該回來了。沒想到他們回來的比他預期的要早。

    他們一到，雅各急忙站起來迎接他們。兒子們個個都激動地喊著說︰“父親！父親！約瑟還活著，我們看見他了。原來那個脾氣很大的埃及宰相就是他。”

    年老的雅各听了心中一驚，頭昏眼花，幾乎站立不住。若不是有人扶住他，恐怕他就倒下了。聖經說︰“雅各心里冰涼。”

    後來，他難過地搖搖頭，一時淚水滿了眼眶。他無法接受這個事實。他抖索地說︰“孩子們，這怎麼可能。你們一定搞錯了。”

    “不，父親，我們沒搞錯。我們確實見到約瑟。他還派了馬車來接你和我們的妻子兒女到埃及去住。你若不信可以到外面看一看。”

    雅各搖搖晃晃地跟他們走到帳棚外，果然看見約瑟派來的馬車。現在他不得不相信約瑟沒死，沒被野獸吃掉，他還活在人間。老雅各這下高興了，眼中滿了光彩和希望。

    “好！”他大聲說︰“我相信！在我沒死之前，我得去見他一面。”

    雅各終于醒悟過來，原來約瑟的死是兒子們編造的謊言，他被騙了這麼多年。聖經上並沒有說雅各因此發怒。他不是同樣欺騙過他的父親嗎？雅各低下頭，靜默一會兒。他認為這是上帝的管教，為他的好處而欣然接受。

    小朋友，你們調皮搗蛋而受罰的時候，是否心甘情願的把它當作為了你的好處而接受？還是生氣、反抗呢？

    那天晚上雅各又睡不著覺。他的心中滿了感恩，便雅憫和西緬都平安回來，不久他還要見約瑟的面，他能不感謝上帝嗎？

    好了，現在他要到埃及去了，可是……可是……上帝同意嗎？他年輕的時候不注意，常隨自己的喜好，結果吃了好多苦頭。現在沒有上帝的認可，他可不敢隨便輕舉妄動。

    第二天一早，等一切準備就緒，雅各一家開始往南走。到了迦南的邊界，雅各築了一座壇，獻祭給上帝。

    “上帝啊！你同意我們到埃及去嗎？這事討你喜悅嗎？請你指示我們吧！”他懇求地說。

    上帝听了他的禱告。當夜睡夢中听見有聲音叫他︰“雅各！雅各！”是上帝在叫他。

    “雅各，你很想知道我同不同意你去埃及，對不對？……安心去吧！我不但同意，我還要與你同去，雅各。我會使你成為大國，也會將你的後裔帶回迦南地。你將死在埃及，約瑟會親自為你送終。”

    雅各總算心安了。

    次日清早，他們又上路了。雅各派猶大走在前面去報信。離埃及愈近，雅各愈是想念約瑟。

    忽然，他們看見遠處有些微塵，後來灰塵越來越大。一輛馬車飛跑而來，上面站著約瑟。

    約瑟思父之心甚切，他听說父親近了，就再也耐不住，立刻快馬加鞭地去迎接親愛的父親。

    雅各認出是他心愛的約瑟來了，就站在路旁等候。約瑟在離父親不遠的地方把車停住，跳下馬車，向父親跑過去。

    “父親！父親！”約瑟高興地喊著。

    “我的孩子！我的好孩子！”雅各激動地說。

    眼淚流在雅各那歷盡滄桑的面孔上。然而這不是憂傷的眼淚，乃是喜樂的眼淚。約瑟用他有力的雙手抱住父親，雅各則用他那抖索的手抱住以為早已死去的心肝寶貝。他太高興了，忍不住痛哭失聲。

    雅各的一生經歷不少的憂傷痛苦，現在上帝賜他意外的喜樂。聖經說︰“他在約瑟的身上哭了好一陣子。”

    “我的孩子，我的約瑟！”他哭著說︰“見了你的面，我的心願已了，可以離世了。”

    雅各，你用不著立刻就離世，可以跟約瑟住一陣子，好好享受一下天倫之樂。其實雅各在埃及的這一段時間是他一生中最快樂的日子。

    “父親，請跟我來，好嗎？”約瑟問道。慢慢地，他松開父親的擁抱。

    他們急忙跟隨約瑟。約瑟一路把他們領到歌珊地。

    之後，約瑟帶著五個弟兄去見埃及王法老。法老對他們很親切。“你們擅長哪一類的工作？”他問。

    他們回答說︰“我們是牧人，畜牧的。我們可以住在歌珊嗎？

    埃及以農為業，出產小麥。歌珊位于埃及東部邊界的地方，那里主要是草地，非常適合雅各一家居住。他們的牛羊很多，需要大量的草，而歌珊有吃不完的草，豈不正好。

    法老同意把那塊地給他們居住。

    約瑟立刻為他的父親和弟兄們蓋房子。雅各的兒子們都結了婚，有兒有女。他們全家一共有七十多口。

    房子蓋好，他們就把家具搬進去。雅各和全家大小就這樣在埃及開始新的生活。

    你說上帝安排得多好！雅各的子孫若是跟埃及人住在一快兒，他們很容易就會學習埃及人的生活方式，逐漸被同化。上帝不許可這樣的事發生，他就安排讓他們住在邊界，與埃及人隔開。

    雅各一路旅途勞累，到埃及之後休息了一陣。等他疲勞恢復後，約瑟領他去見法老王。法老看著這位白發老人，心中不由生出敬佩之意。

    “你今年多大年紀？”他問雅各。

    雅各回答說︰“我今年一百三十歲。我的日子又短又苦，趕不上我的父親和祖父。”雅各為王祝福後就回去了。

    約瑟供養他的父親、弟兄和他們的家人，給他們足夠的糧食。因為還有五年的荒年。

    在荒年的期間，埃及人先是用錢跟約瑟買糧食，等錢用完了，就把牲畜賣了，牲畜賣完了，就賣地，然後再賣房子，最後，什麼都沒有了。只好把自己賣了當奴隸。約瑟是否把他們當奴隸呢？他沒有。

    七年的饑荒過後，約瑟讓埃及人耕種他們原先擁有的土地，給他們種子播種，但是收成的五分之一要上繳法老。比方說，他們的收成若是二十擔麥子，就要給法老納四擔，其余的十六擔屬于自己。

    在漫長的荒年之後，他們首次看見地里長出東西，高興得手舞足蹈。

    雅各在埃及又活了十七年。當然，約瑟常去看望父親。他亦答應父親死後不會葬在埃及，要把他的尸骨帶回迦南，跟他的祖宗一同埋在麥比拉洞。

    一天，雅各病了。他的年紀很大，眼楮差不多瞎了，跟他父親以撒當年一樣。約瑟一听說，立刻帶著兩個兒子以法蓮和瑪拿西去看他。雅各當時就要為這兩個孫子祝福。約瑟把兩個孩子領到雅各跟前。瑪拿西是老大，理當得長子的祝福。約瑟讓瑪拿西對著雅各的左手站，讓以法蓮對著他的右手站。豈知雅各卻將雙手交叉，把左手放在以法蓮的頭上，把右手放在瑪拿西的頭上。

    “父親，你弄錯了。”約瑟告訴他，想把父親的手放在正確的位置。

    雅各搖著頭，說︰“我知道，兒子。我是故意這麼放的，因為以法蓮要比瑪拿西得更大的福。”

    約瑟醒悟過來，知道不是雅各搞錯了，乃是上帝要讓以法蓮得長子的名分。

    不久，雅各躺在床上就要死了。那時他已經是一百四十七歲的老人。他的兒子們都圍在床的四周。這是一個非常嚴肅的時刻。

    小朋友，你們當中是否有人曾站在父親或母親的床前，眼看著他撒手而去？如果有的話，你是一生不會忘記這個經驗的，對不對？

    雅各的兒子們也是如此。雅各勉強坐起來，按著年紀為他的兒子們一一祝福。從流便開始，他雖然是老大卻沒有得到長子的福。又為西緬和利未祝福，他們也沒有得到長子的福。下一個是老四猶大，是他得到最大的福。

    雅各鄭重地說︰“猶大啊！圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅來到。”細羅？……他是誰？……

    他就是主耶穌。故此，主耶穌要從猶大而出。

    雅各的兒子都按著次序一一來到他的跟前，領受祝福。雅各的聲音很平靜，但卻非常嚴肅，他是藉著信心為兒子們祝福，因為他知道他所說的都要成就。

    說完了，他躺下，把腿收到床上，舉目望天，嘆了一口氣……就死了。

    難道雅各不怕死嗎？不，他一點兒也不怕，反而高興。高興？……怎麼可能呢？雅各的確不怕死，因為他知道他的罪已經得到赦免。雅各真是有福！他的靈魂上了天堂，在那里沒有痛苦，也沒有眼淚。在那里他將永遠歌唱、榮耀上帝。

    你是否希望你死的時候也像雅各一樣呢？不是人人都這麼幸福。如果你想像雅各這樣死，你就要像雅各這樣活。雅各從小就敬畏上帝，你是否也是呢？如果是的話，你應該快樂才是。

    雅各死後，約瑟閉上父親的眼楮，就像孩子一樣地痛哭起來。

    看哪，有一大隊人馬離開埃及。他們當中有士兵。士兵？……是不是戰爭爆發了？他們要出征打仗？……不是的，還好不是。

    他們是出殯的隊伍，中間有一輛馬車，上面放著雅各的尸體。他們要到迦南去，把雅各埋在麥比拉洞。約瑟不是答應過他的父親，記得嗎？

    有士兵隨行，一方面是為了保護他們，另一方面是表明對雅各的尊敬。埃及掌大權的宰相也在隊伍當中。

    約瑟很恭敬地把洞口打開。亞伯拉罕和撒拉躺在洞里，以撒和利百加也躺在那里。多年前雅各把利亞葬在那里。他們小心翼翼地把雅各的棺木抬進洞里放好。約瑟在旁安靜站立片刻。有一天他也會去逝，可是死亡對他來說並不可怕，因為他也是敬畏上帝的人。

    約瑟走出洞外，就用一塊大石頭仔細把洞堵住，然後，就啟程回埃及。有好多工作等著他回去處理。

    雅各去世之後，約瑟又活了五十四年。

    約瑟的哥哥們求他原涼他們昧著良心把他賣了。約瑟誠心誠意地饒恕他們，一點兒也不計較。

    “不要害怕，難道我能取代上帝嗎？”他安慰哥哥們，叫他們放心。這些年來約瑟一直照顧他們，使他們一無所缺。他們恐怕父親一死，約瑟會報復他們。

    約瑟一百一十歲的時候逝世。他死前把兄弟叫來，對他們說︰“上帝曾經答應把你們帶回迦南，他一定會做到的。我死後你們暫時把我葬在埃及，等你們回迦南的時候，請把我的尸骨一起帶去。我不想永遠埋在埃及，我希望跟我的祖宗埋在一起。你們答應我嗎？

    他們答應照著做。然後約瑟就死了，他的靈魂也升到天堂。

    將來，在審判的日子，約瑟和他的父親都要復活。他們的身體要復活，升到天堂，在那里他們還要見面，那將是一個快樂的大團圓，不僅僅是十七年，而是永永遠遠在一起，不再分離。

    

    約伯記1-2……

    你疼過嗎？……你傷心過嗎？……

    我听到你說︰“怎麼問這種問題。我們是人，自然有時會感到疼痛，有時也會感到傷心。”

    你為什麼說︰“自然”……？

    當上帝創造世界的時候，世上沒有疼痛，也沒有憂傷。你還記得嗎？那時一切都是完美的，受造之物都齊聲贊揚上帝的榮美。那麼痛苦怎麼來的呢？你也知道答案，對不對？那麼就請你告訴我吧。

    藉著“罪”而來的。

    對了，世上所有的痛苦、憂傷都是由罪而來，不是由上帝而來。人受苦是罪有應得。然而，成千上萬的人怪罪到上帝的頭上。這是不合理的，也是不容許的。你是否生過上帝的氣？你大概不敢隨便回答這個問題，是不是？我理解，你們當中有些覺得搞糊涂了。

    因著罪，全人類成了上帝的仇敵。你仍然听得懂我在說什麼，對不對？……全人類。你相信嗎？小朋友啊！對上帝懷著敵意的心也存在你的心里。你也許會搖頭說︰“不！我不信！”

    可是這是事實。有的父母會教導兒女︰“你們要愛主耶穌，你們要愛上帝。”

    不錯，我們應該這樣。然而，我們卻做不到。因著罪，我們只會恨上帝。我們真是又可憐、又可惡，不是嗎？你曾否為這種光景悲傷？你當時常祈求上帝，除去你心中對他的敵意和仇恨，賜給你一顆新心，那樣你才能愛上帝，也唯有那樣，你才能愛他。如果有人告訴你用不著新心也能愛上帝，那是謊言。唯有重生得救的人才愛上帝，願意為了他的榮耀而活。

    那麼敬畏上帝的人就不再有疼痛和憂傷嗎？上帝會保守他們，免去一切的痛苦嗎？上帝的兒女在世的日子只有快樂和幸福，是嗎？

    告訴我你的答案，好嗎？我看見有人使勁搖頭說︰“不！”對嗎？小朋友，重生得救的人就必定是一生富貴、快樂、豐盛嗎？

    不是的！我們看見的往往正好相反。有時我們看見鄰居中品德最壞、最會譏誚人的，往往擁有最好的房子和汽車。上帝的兒女反而住在最小、最破的房子里。真心事奉上帝的人富裕的很少，但是有。

    以撒和雅各的年代，在烏斯地住著一個敬畏上帝的人，他很富有。他的名字叫約伯。烏斯地離米所波大米可能很近，亞伯拉罕就是那地方的人。上帝呼召他以前，他就住在那兒。你還記得亞伯拉罕有一個兄弟叫拿鶴嗎？拿鶴的長子叫烏斯。約伯很可能是拿鶴的後代，故此，也是亞伯拉罕的親戚。

    約伯是當地的首富。他有七千只羊、三千駱駝、五百對牛、五百只母驢。除此之外，聖經說他是個大家，意思就是他有很多男女僕人，幫他照顧田產和牲口。

    我國大概很少有人像他有這麼多的牲口。

    約伯是當地牧人的頭頭，大家對他都很尊敬。人在路上遇見他，會停下來禮貌地跟他問安。孩子們玩耍，見到他來了，也會停下來對他鞠躬。很多人遇見問題會向他請教。烏斯地的貧苦人家也會求他賑濟。他們曾被置之門外或被趕走嗎？約伯從不做這種事，他樂意行善，幫助窮人。他也不好譏誚人，因為這個大財主敬畏上帝。你知道聖經怎麼介紹他嗎？

    “約伯這人完全正直，敬畏上帝，遠離惡事。”

    不錯，聖經就是這麼記載的。一點兒也不錯。這句話是誰說的？……是上帝親自說的。他的話句句真實。約伯從不詛咒，也不嘲弄人。他若看見人那樣，會勸戒他們。小朋友，你是否也是這樣呢？你听見朋友詛咒，會不會勸戒他？這是好的，我們有義務這麼做，上帝也吩咐我們這樣做。

    烏斯地的人都認識約伯，也都尊敬他。約伯結了婚，有十個孩子，七男三女。

    上帝大大祝福約伯。我已經告訴你們，他是當地最大的財主。約伯真是蒙福，對不對？

    可是……有一天，有一個僕人快跑而來，跑得直喘，額頭上有豆大的汗珠。約伯看見就走出去。

    “主人！主人！”他喘著說︰“我們正用牛耕地，驢在一旁吃草，忽然闖來一群士巴人，他們殺了你的僕人，搶走所有的牲畜。我是唯一逃出來的，我跑得快，他們追不上。”

    報信的人還沒說完，眼見第二個又跑來了。他喊著說︰“主人！主人！我們正在放羊，忽然火從天降，一會兒工夫，把所有的牧人和羊都燒死了。我是唯一逃出來給你報信的。”

    約伯听完了啞口無言，不知該說些什麼。看哪！第三個報信的跑來了。他站在約伯面前說︰“主人！我們在照顧你的三千駱駝，忽然迦勒底人分成三隊闖了進來，他們殺了你的僕人，搶走所有的駱駝。我是唯一逃出來給你報信的。”

    跟著第四個人跑來了。這次會是什麼惡信呢？這種情形還會繼續下去嗎？他來到約伯面前，站著說︰“主人！你的七兒三女在一塊兒吃飯，忽然狂風四起，把房子吹倒，壓死他們。我是唯一死里逃生的。”

    約伯站在那兒。你看！他把袍子撕裂。這個打擊太大了，不是嗎？他什麼都沒有了。他的羊、他的駱駝、他的牛、他的驢，甚至他的兒女，全都沒了。他原是當地最有錢的，但是轉眼之間，成了最窮的。他心里怎麼想？……他會怨天尤人嗎？

    如果你心愛的東西打破了，你是否也會咒罵？可惜的是這種事經常發生。但是，我希望你不再咒罵。

    約伯沒有咒罵。你听他怎麼說︰“賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。”

    到底這是怎麼一回事，霎那間他失去所有的一切？難道上帝不能阻止這些事情發生嗎？……

    當然沒問題，可是他沒有這麼做。

    為什麼呢？……小朋友，原來有一天魔鬼對上帝說︰“約伯愛你豈是沒有原因呢？他心里所願的你都賜給他。你對他這麼好，他能不愛你嗎？你若將這些都拿走，他就會咒詛你。”

    上帝回答撒但︰“你試試看吧，你可以拿去他所擁有的一切，只是不準傷害他。”

    于是魔鬼就派了強盜，使火從天降，讓風把房子吹塌。魔鬼真是厲害。對不對？不錯，它的確很厲害。可是你要記得一件事，因為上帝許可，它才能這麼做。

    那麼……魔鬼的話成真了嗎？約伯咒詛上帝嗎？……我已經告訴你們，約伯不但沒有咒詛，反而心甘情願。這完全出乎魔鬼意料之外，這一次它輸了。

    魔鬼又說︰“那是因為我不能踫他一根汗毛，不能傷害他。約伯的身體健康如常，如果他病倒了，肯定會咒詛你。”

    在上帝的許可下，魔鬼使約伯生病。忽然，約伯從頭頂到腳掌，全身都長了毒瘡，又痛又癢，難受極了。可憐的約伯坐在爐灰中，用一片破瓦刮身體。

    那麼這回……魔鬼的話成真了嗎？約伯咒詛上帝了嗎？……沒有。真是太好了，約伯還是沒有咒詛上帝。

    看哪！約伯的妻子走過來，對他說︰“咒詛上帝，死了吧！”

    你知道那是什麼意思嗎？意思就是說︰“你一向敬拜上帝，可是有什麼用呢，結果落到這個地步。咒詛上帝，然後自殺算了。”

    自殺是一件很可怕的事，有的人上吊，有的人跳河，結束自己的生命。

    約伯的妻子要她丈夫自殺，真是不可思議。

    可是，約伯回答她說︰“難道我們只能從上帝得福，而不能受禍嗎？”約伯的意思是︰“妻子，我們不能這樣。上帝先是祝福我們，使我們富裕。現在上帝把一切都收回，使我們窮困。上帝無論怎麼待我們都與我們有益。”

    現在情況可不同了，人們不再敬重約伯，見了面不再禮貌地打招呼，小孩子看見他，也不再向他敬禮。他們譏笑他、戲弄他。孩子們對他吐舌頭，嘲弄他。有人甚至對著約伯吐唾沫，你說可惡不可惡？

    小朋友，你是否有時會嘲笑貧窮或遭難的人，看見他們在路上行走，就用石頭打他們？你膽敢這樣做嗎？……如果你敢，你就是個膽小鬼。

    你知道你為什麼沒有遭難嗎？是你有能耐、懂得防備嗎？那個可憐的人能預防自己不落到這種地步嗎？嘲弄、譏笑可憐人的小孩有禍了，上帝一定會罰你的。你應當憐恤受苦的人，幫助他們，否則你就不是好孩子。

    烏斯地的兒童譏笑可憐的約伯。

    有一天，約伯的三個朋友來看他。他們分別是以利法、比勒達和瑣法。他們听說約伯的遭遇，特來安慰他。他們簡直認不出老朋友，約伯變了好多。他們坐在他的旁邊，感到他在忍受極大的痛苦。一時太震驚，什麼安慰的話也說不出口。

    他們實在沒有想到情況會這麼糟。難道這就是曾經一度威風、健壯的約伯嗎？簡直無法相信，可是事實就擺在眼前。他們陪約伯坐了七天七夜。

    終于他們開口說話。但是他們沒有安慰約伯，反而責怪他。他們說約伯一定是個惡人，否則上帝怎麼會這麼嚴厲地對待他。他們說︰“約伯，你一定犯了大罪，你是個假冒為善的人。”

    約伯回答說︰“上帝知道，我不是假冒為善的。”

    此後，約伯開口咒詛自己的生日。什麼？……約伯到底還是咒詛了？他咒詛上帝嗎？沒有，小朋友，約伯沒有咒詛上帝。他是這麼說的︰“我要是沒有出生就好了。”他沒有咒詛上帝。相反地，你听他還說了什麼︰“你們咒詛我，可是我的上帝會拯救我，因為我知道我的救贖主活著。”

    約伯深信上帝站在他這一邊，會幫助他。他也相信他離世的那一天他會上天堂。那時不再有疼痛，也不再有憂傷。

    他的三個朋友听了直搖頭，他們認為約伯錯了，他在欺騙自己。

    約伯心里自然很難過。

    還好，約伯的第四個朋友以利戶認為約伯不是假冒為善的。

    忽然來了一陣旋風。旋風是很可怕的，往往造成很多傷害。但是上帝在旋風中向約伯說話。上帝回答約伯，告訴約伯他是創造萬物的主。他不僅創造，他也管理、支配一切被造之物。

    然後，上帝對約伯的三個朋友說︰“你們錯怪約伯，說他假冒為善。他不是假冒為善的人。你們去求約伯原諒你們，請他為你們禱告。”

    約伯的朋友們受到上帝的責備都很顫驚。他們按著上帝的吩咐去求約伯，約伯就為他們祈禱。

    後來，上帝醫治約伯，他全身的瘡就都好了，又恢復昔日的健康。以前的老朋友都帶著禮物來看他，有的送錢，有的送牲口。總之，上帝祝福約伯，賜他許多羊、駱駝、牛和驢，使他比以前更富足。他的財產增加了一倍，現在他有一萬四千只羊、六千駱駝、一千對牛、一千只母驢。此外，他又生了七個兒子和三個女兒。

    這事之後，約伯又活了一百四十年，見到他的第四代兒孫。

    約伯死後，魔鬼再也不能害他。約伯在天堂將永永遠遠歌頌贊揚上帝。

    小朋友，魔鬼終究是輸了。他一再說約伯會咒詛上帝，但是約伯都沒有。其實，魔鬼早晚要敗在上帝的手下。將來有那麼一天，魔鬼要被扔到地獄，永遠在那里受苦。地獄不僅是魔鬼的結局，也是所有在今世不在真理的里面事奉上帝的人的結局。

    孩子們，你們將來會到哪兒去呢？你想過個問題沒有？路只有兩條，一條寬路，一條窄路。你當求上帝不使你下地獄，因為那個地方實在太可怕了！

    

    出埃及記1

    “起來，繼續工作。你這個懶骨頭，站在那里干什麼，去，去工作！”罵完了緊跟著就是一鞭。

    被打的人，咬著牙呻吟著，再次挑起兩擔好重的磚頭，勉強地往前走。他好累，累得頭昏眼花，簡直沒辦法支持下去。可是他還是得往前走，如果他再放下磚頭擔子，監工的鞭子就不客氣，又要往他身上抽了。可憐的奴隸，雖然累得幾乎昏倒，還是不得不挑著磚頭繼續一步一步往前走。殘酷的監工這才輕蔑地把鞭子放下。

    “不許再停下來”，他威脅地說︰“否則有你受的……！”

    帶著得意的微笑，監工的走開了。可是他又疑心地回頭，看那奴隸是否還往前走。

    你說這個監工可惡不可惡？說不定你想給他一鞭，叫他嘗嘗苦頭。沒見過這麼殘酷的人！他到底是誰呢？……這個監工是個埃及人。

    那個奴隸又是誰呢？……他是個以色列人，雅各的後裔。

    這是怎麼一回事？埃及人跟以色列人不是和平相處嗎？

    你們都知道約瑟曾經是埃及的宰相。他救了不少埃及人的性命，幫助他們度過大饑荒。在法老王的邀請下，雅各和他的兒子們全搬到埃及來，那時饑荒鬧得正凶。法老安排讓他們一大家人住在全埃及最肥沃的地區——歌珊地。那時他們跟埃及人是朋友，不是奴隸。

    那他們怎麼成了奴隸呢？到底發生了什麼事？

    是的，孩子們，環境有了極大的變化。你們知道雅各和約瑟相繼去世了。約瑟去世的時候，他的親人已經在埃及住了七十年。在這段時間，他們的人數增加得很快。他們來的時候不過七十多人，到約瑟去世的時候已經有幾百人。他們的人口不斷地增加，後來成千上萬了。聖經上說，歌珊遍地都是以色列人。

    上帝曾經應許亞伯拉罕要成為強大的國家，這話應驗了。上帝祝福以色列人，使他們人丁旺盛。埃及人對他們很好，彼此尊重，他們的生活無憂無慮。

    埃及人聰明能干，在各地蓋美麗的官殿和廟宇。他們用尼羅河畔的蘆葦造紙。他們有文字，能讀能寫。他們又是農業上的能手，知道怎麼務農。以色列人跟他們學了好多東西。

    所以，以色列人那麼喜歡住在埃及，一點兒也不足為奇。可是他們忘記了一件事，埃及不是他們的家鄉。上帝沒有對亞伯拉罕說︰“我要把埃及賜給你的後裔。”他乃是說︰“我要把迦南賜給你的後裔。”所以說迦南才是他們的家鄉。埃及不是。

    可是，當時的以色列人樂不思蜀，根本沒意思回去。

    然而，事情有了改變。……約瑟時代的法老王也去世了。一代過去，又是一代。後來興起來的法老不認識約瑟，可能根本沒听過約瑟的名字。

    新法老一登基，立刻到全國各地巡查。到了歌珊，他一眼就看出這些人不是埃及人，他們的裝束不同。

    “他們是什麼人？”王問隨行的人。

    “他們是以色列人，從迦南地來的。”他們回答說。

    “他們在這里做什麼？他們什麼時候來的？為何而來？”王又問。

    僕人們回話，說︰“好多年前鬧過一次大饑荒，他們是那個時候來的。”

    法老王喃喃自語，說了些什麼。他看見整個歌珊都住滿了以色列人。他們人這麼多，對埃及人可能會造成威脅，太危險了。你想，如果戰爭爆發，以色列人站在敵人那一邊，不用說，埃及一定會打敗，因為以色列人比埃及人要強壯得多。

    忽然法老王回過頭，對僕人說︰“這不行，這種情況不能繼續下去。我們應該這麼辦，一方面，我們要奴役他們，另一方面，我們自己要警戒，免得他們反叛。”

    于是，法老就指派幾個能干的埃及人，下令叫他們把以色列人組織起來，在歌珊建造兩座城。他們就是那些拿著鞭子的監工。他們強迫以色列人參加工作，根本不理會他們是否同意。

    就這樣，以色列人成了埃及人的奴隸。他們從早到晚做苦工，一點兒也不得休息。若是停下來喘一口氣，立刻遭受鞭打。可憐的以色列人在這種折磨下苟延殘喘，每天累得半死，稍微慢一點兒，埃及人的鞭子就來了。

    法老王用意原是希望做苦工能折磨死一些以色列人，他們人數實在太多了。可是，上帝照顧以色列人，他們的人數一點兒也沒有減少，反而增加。他們的工作愈苦，受的鞭傷愈多，生的孩子也愈多。

    這些在埃及受苦的以色列人，原先都樂不思蜀，現在個個都想離開，可是埃及人卻不許。他們開始想念迦南地。你或許會問，他們為什麼不抗命，大家一起浩浩蕩蕩地走呢？

    他們不敢！他們怕惹法老生氣。小朋友，你們知道他們怎麼辦嗎？他們開始祈禱，求亞伯拉罕、以撒，和雅各的上帝。每天晚上他們都跪下禱告，求上帝拯救他們，求上帝幫助他們。他們深深地體會到只有上帝能帶給他們希望。

    然而，他們的祈禱看來似乎白費，上帝沒有听見。他們的環境不但沒有好轉，反而一天不如一天。

    法老發現他的計劃失敗，以色列人一點兒也沒有減少，就很生氣。他下令增加以色列人的工作，除了在窯爐燒磚，他們還要下地去挑水灌溉，因為埃及雨水很少。可是，結果仍然不理想。法老很失望，並且大發雷霆。下一步該怎麼辦呢？

    他想出一個壞主意。

    當時嬰兒出生由接生婆接生。以色列人當中有兩位接生婆，她們分別是施弗拉和普阿。有一天，法老召她們進宮。她們倆覺得意外，但是不得不進宮去見國王。

    法老對她們說……唉！他們是計謀壞到叫我說都很難說得出口，實在太可怕了！

    法老說︰“你們為以色列人接生的時候，如果生下來的是男孩，就暗暗地把孩子殺了。”

    你說，這種行為是不是比禽獸還不如？正是！

    可是她們沒有照王的吩咐去做。她們倆都是敬畏上帝的，不敢謀殺小男孩。她們不能這麼做。

    法老听說了，非常生氣。把她們倆又召進宮，問她們︰“你們為什麼不照我的命令行事？我不是下令叫你們殺死所有初生的男嬰嗎？為什麼不殺呢？”

    不錯，王是這麼說的。可是接生婆怎麼回話呢？他們不敢告訴王，說他們不想那樣做。她們狡猾地回答說︰“王啊，我們有難言之隱。以色列的婦女特別健壯，總是跟她們的孩子在一塊兒，我們哪有機會下手。”

    這兩個接生婆很狡猾，是不是？但上帝最後藉著她們的信心，不是因著她們的狡猾，祝福了她們倆，因為她們不肯犯謀殺罪得罪上帝，她們也知道自己受不了良心的責備。

    法老听了更是生氣。他想︰“以色列人一定得減少，他們的人太多了。我要這麼做，所有的男嬰都要死，一個也不能留。既然她們不肯殺，我們就自己來。”

    第二天，法老把監工的都召進宮，下令說︰“凡是以色列家生下的男孩，你們要把他丟進尼羅河，讓他活活淹死。听到沒有？”

    埃及的監工們立刻照著去行。真是可怕！可愛的小寶貝乖乖地躺在搖籃里睡覺，埃及監工只要發現，不分青紅皂白，搶了就丟到尼羅河。母親若是喊叫和反抗，就會遭到拳打腳踢，怎麼也保不住他們的孩子。歌珊地一片哭聲。

    若是生下來的是女嬰，可以留下。法老說︰“女孩不會打仗。她們長大了可以當我們的奴隸。”

    所有無辜的男嬰都被淹死。法老真是可惡、殘酷。

    患難使得以色列人越發誠心尋求上帝，求他拯救他們，把他們帶回迦南。他們知道靠自己做不到，但是上帝能做得到。

    後來……上帝果真把他們帶出埃及。他們的祈求上帝听見了，他們的眼淚上帝也看見了，埃及人的惡行上帝是一清二楚。犯罪的必定受到懲罰，埃及人也不例外，時間一到，他們必定受上帝嚴厲的刑罰。

    

    出埃及記2︰1-15

    以色列人的日子愈來愈難過。埃及的監工面帶殘酷、驕傲的微笑，在歌珊地走來走去。他們從早到晚折磨以色列人，想活活累死一些人，因為國家的政策是要減少以色列人的數目，反抗的就遭殺身之禍。不僅如此，監工的埃及人還到處巡邏，只要听見小孩的哭聲，立刻沖進那家去查。若是女孩可以活命，若是男孩，手下一點兒也不留情，抓起來就帶走，丟到尼羅河喂魚。他們對孩子父母的哀求和眼淚完全無動于衷，以為少一個是一個……可是，他們從未想到上帝看見了他們的惡行，總有一天會懲罰他們的。

    以色列人咬著牙，有氣不敢出。他們的祈禱上帝好像不听。他們開始灰心，以為沒有希望了。

    有一天，一家以色列人生了一個男孩。父母是利未的後代。孩子的出生沒有給父親暗蘭帶來一絲笑容，孩子的母親約基別在一旁哭泣。唉！這孩子的命真苦，他也得葬身尼羅河嗎？……那是王的命令，誰敢違背？他們心如刀割地看著搖籃里的小寶貝，多麼俊美的孩子，舍不得啊！他們會自動去告訴埃及監工的，他們家生了一個男孩嗎？

    當然不會！誰會自動去送死。

    孩子的父母一同跪下祈禱，求上帝救孩子一命。他們同心決定把孩子先藏起來。當然他們不會把孩子放在窗戶旁邊，監工路過不是一眼就看見了嗎？他們把孩子放在一個不顯眼的地方。他們的心情緊張，時常往窗外看，監工是不是走過來了。

    一大早暗蘭就要上工。他整天都為孩子擔心，時時默禱，求上帝可憐這孩子。約基別一個人在家，也是擔心受怕。如果有人告密，殘酷的監工立刻就會進屋來，怎麼辦？痛苦中，她也向上帝吐露心聲。

    每天晚上暗蘭拖著疲勞不堪的身體回家，心里很著急，不知孩子是否還在？……是否被發現了？……

    還好，沒被發現。你看，他躺在搖籃里睡得正香。

    孩子的雙親就一起感謝上帝，讓他們的小寶貝平安地度過了一天。第二天早上，他們又為孩子禱告，求上帝保佑。暗蘭和約基別經常禱告，他們相信上帝听了他們的禱告，不會讓孩子活活淹死。他們是憑著信心把孩子藏起來。

    轉眼已經三個月了。孩子長得很好，有時自己在搖籃里嘰哩咕嚕，真惹人愛；有時他會哭，他一哭，約基別就格外擔心，恐怕埃及人听見。開始的時候他的聲音還算微弱，哪里知道他的哭聲愈來愈大愈壯。

    後來，他們實在再也藏不住了，今天不被發現，明天也會被發現。那時他們不僅失去孩子，自己還要受罰。

    那天晚上睡覺前，他們夫婦倆商量怎麼處理這椿事。

    第二天，暗蘭用蘆草做了一個小船，里外抹上石漆，免得漏水。約基別在小船里墊上被子。然後，她哭著把小寶貝抱起來，放進小船里，親了最後一次，蓋上被子，就拿出去。然而……

    ……然而她不相信這孩子會死。

    暗蘭和約基別還有兩個孩子，一男一女。小的是男孩，叫亞倫。姐姐叫米利暗。亞倫是在法老下令淹死所有的男嬰之前出生的。

    約基別離開家的時候，叫米利暗來。“你跟我走。”她對女兒說。

    看哪！他們來到尼羅河畔。約基別看到水就膽怯，多少孩子死在這里。她下了水，往河里走了幾步，小心翼翼地把小船放下。然後對米利暗說︰“你留在附近，看你弟弟的結局如何。一有消息，立刻回來告訴我。”

    隨後，約基別就走回家。到目前為止她所做的一切都是憑著信心做的。回到家，她馬上跪下祈禱，把孩子交托給上帝，說︰“上帝啊！我沒有辦法再把孩子藏在家里了，現在求你照顧他，好嗎？”

    米利暗一點兒也不敢疏忽，她就躲在附近等候，眼楮一刻都不離開小蘆草船。忽然她的心恐懼起來了。你看！來了幾個人，是法老的女兒和幾個宮女到河里來洗澡。法老的女兒已經結了婚，可是膝下無子。

    不一會兒，埃及公主和同伴就下了水。公主發現小船，就叫宮女去拿，她好奇地打開看原來里面是個可愛的小孩，哇哇地哭。

    “哦！”她同情地說︰“這一定是以色列人的孩子。多麼可愛的孩子。”

    公主為這孩子難過。她自己很想要有孩子，卻一直沒有孩子，看見這個可愛是小男嬰，巴不得是自己的。

    就在這時，米利暗悄悄地走過來，趕緊說︰“公主，要不要我去找個人，把孩子養大？”

    公主看著站在面前的小女孩，心中作了決定。她要領養這個男嬰，視為己出，她顧不得先征求父親的同意。

    “好！”她回答米利暗︰“去，幫我找個奶媽。”

    米利暗立刻跑走。毫無疑問，她跑回家找母親。“媽媽！媽媽！”他一邊喘，一邊喊著說︰“趕快跟我來。公主發現小船，叫我找個人照顧弟弟。”

    約基別流下感恩的眼淚，她馬上起身跟米利暗走到河邊。公主還在那里等她們。

    “你願意幫我把孩子帶回家，養育他嗎？”公主問約基別。

    小朋友，你認為如何，約基別願意照顧這孩子嗎？

    我听見有人大聲地說︰“當然願意，她是孩子的母親。”

    可是，約基別沒有告訴公主，她是孩子的母親，卻表現的像是個陌生人。她連孩子帶蘆草做的小船都抱回家。這下她可高興了，她可以光明正大地把自己的孩子養大成人，名義上算是替公主帶孩子。你說上帝的安排多麼奇妙。從此，她不必擔心埃及的監工，他們沒有權奪走她的孩子。

    孩子漸漸長大。孩子一懂事，約基別就把以色列人的歷史講給他听，也把上帝的應許告訴他。

    等孩子能走路，會說話，約基別把他帶進法老的皇宮。公主給他起了一個名字。

    每個人都有名字，對不對？名字往往都有意思。公主給這孩子起名叫“摩西”。意思就是︰“我把他從水里拉出來。”

    進宮後，摩西成了王子。他在宮中穿著上等的衣服，有好多的玩具。雖然他不是公主親生的，可是他是公主正式領養的兒子。摩西在宮里學習認字、寫字、算術。聖經上說︰“摩西學了埃及人一切的學問。”

    摩西很聰明，學得很快，不久就知書達理。摩西的名聲愈來愈大。走在路上，老百姓對他很尊敬。你大概以為他早已把自己的同胞拋在腦後。不！摩西沒有忘記他們，他沒有忘記母親的教導。晚上躺在床上，他常思想這事。他愛他的同胞，時刻想念他們。

    摩西在皇宮住了好多年。他無論做什麼，都盡力而為。聖經上說︰“他說話行事都有才能。”他很可能也是埃及軍隊的一名大將。

    四十歲那一年，摩西到歌珊地探望他的同胞。他的存心不是光看看他們，乃是想幫助他們。摩西啊！你難道不知道你這樣做會惹法老生氣嗎？

    他的確沒有料到。可是，他選擇站在以色列人這一邊。他寧可和他們一同受奴役、受欺壓，也不願在宮中享福享樂。

    小朋友，你說摩西是不是很傻？你若是他，你不會這樣做，對不對？

    可是，摩西為什麼這麼做呢？

    他心靈的深處對以色列人存有愛，對他們的上帝更是敬愛。他清楚知道埃及的神都不是真神，乃是偶像。

    摩西也深深地體會，埃及的富貴都是暫時的，人死的時候，什麼也帶不走。但是，上帝應許以色列人的福不是暫時的，乃是永恆的。這就是摩西選擇跟被奴役的以色列人站在一邊的原因。

    人生在世隨時都要選擇，你也不例外。長大以後，你也許會有錢有勢，那時你會不會……？

    如果你把上帝忘了，如果你把父母的教訓也忘了，如果你不再上教會，如果你不再讀聖經，你的人生將會如何呢？

    如果你謹記母親的教訓，如果你還繼續上教會，如果你還不斷地讀聖經，如果你敬拜上帝，你一定會被人嘲弄，被人譏笑。那時你會如何選擇？……富貴……榮華？……還是被世人輕視？

    有一件事你千萬不可以忽略。世上的福樂是短暫的，上帝所賜的福樂才是永久的。你去世的那一霎那，這世界的榮華富貴對你來說，都成了過去，人死了什麼也帶不走。可是你若敬畏上帝，你所有的寶貝就是在你死後仍然跟著你。

    摩西看出這一點，所以，他寧願選擇以色列人的上帝。

    摩西四十歲那一年，定意要幫助自己的同胞。他到歌珊地，看見一個埃及人無情地鞭打一個以色列人。他為了打抱不平，就打死了那個埃及人。左右看看是否有人，還好，沒有，他立刻挖了一個坑，埋葬那個埃及人。

    第二天，他看見兩個以色列人打架。就過去勸架。

    “你為什麼打他？”摩西問打人的︰“不要打架。你們是同胞手足，怎麼好打架，應當彼此幫助才是。”

    這人立刻翻臉，說︰“你憑什麼插手？是我叫你來的嗎？難道你想殺我，像你昨天殺那個埃及人一樣嗎？”

    摩西听了一驚，原來他打死埃及人的事已經傳開。不久自然會傳到法老的耳中，那可糟了。

    事情果真如他所意料。法老剛听說此事，正在大發雷霆。他要摩西償命，非殺摩西不可。

    摩西知道了，趕緊逃跑。他若不走，命是一定保不住的。

    看哪！他一直往南跑，過了埃及的邊界就是米甸。

    摩西出于好意，想幫助同胞。可是他們不相信，也不領情。

    後來，主耶穌也有類似的經歷。他降世為人，為了拯救世人脫離罪惡，可是世人也不肯相信，他們反而棄絕他，把他釘死在十字架上。

    

    出埃及記2︰16-25，3-4

    “不行！不行！我們先，你們後。去！去！靠邊站。”牧羊人對牧羊女很凶地說。他們大家都是到井旁來喂羊喝水。

    牧羊女心里不服，埋怨地說︰“這不合理吧，是我們先到的。”

    可是說也沒用，牧羊人力氣大，不管她們願不願意，硬是粗魯地把她們推到一邊，把她們的羊趕走，打水給自己的羊喝。

    牧羊女委屈地站在一旁。每天這個時候，這群野蠻的牧羊人都欺負她們。打不過他們，只好靠邊站，等他們的羊喝個夠，才輪到自己的羊喝。每次都要等好久。

    她們無望地四周看看，沒有一個熟悉的面孔，誰也不會幫她們的忙。今天倒是有一個陌生人坐在井旁，不過，她們卻不敢期待他會幫她們的忙。

    可是……令人驚奇的是這個陌生人站起身來，不高興地為她們打抱不平。他發怒而堅定地對這群牧羊人說︰“慢著！怎麼這麼卑鄙無恥。這些女孩先來，她們理當排在你們前面。別搶先，靠邊站。”

    他用有力的雙手把他們推開，給牧羊女騰出地方。

    “把你們的羊趕過來。”他友善地對她們說。

    她們又驚又喜，趕緊把羊趕了過來。

    牧羊人站在一邊嘀咕，誰也不敢擠進來。看來這個陌生人是個有來頭的重要人物，他的服飾華麗，像是來自鄰國埃及，看樣子他的話不能不听。

    這人技巧地把水糟打滿新鮮的井水，讓牧羊女的羊群喝，一直到它們都喝夠了為止。

    “好，現在輪到你們了。”他轉身對那些牧羊人說。然後，他又回到老地方坐下，好像什麼事兒都沒發生。

    牧羊女把羊帶走。她們今天回家特別早，興高采烈地來到父親跟前。

    “怎麼，你們已經回來了？”他納悶地問︰“怎麼這麼早？”

    “父親，那些牧羊人又欺負我們，可是有一個埃及人坐在井旁，他看不過去，為我們打抱不平，所以回來這麼早。”

    “你們怎麼不請他到我們家坐一坐？快去請他。”父親說。

    她們就去把陌生人帶回家。大家一起坐下吃喝。陌生人把自己的來歷一一道來。

    你當然知道這個人是誰，他是摩西，埃及的王子。因為他殺了一個監工的埃及人，惹怒了法老王，不得不離鄉背井。

    多麼大的變化！昨天他還是埃及尊貴的王子，今天卻成了可憐的亡命之徒。這是他自己的選擇，毫無悔意。否則，他可以向法老求情，王說不定會原諒他。誰知道呢？他若這麼做，肯定會永遠跟他的同胞分開。不僅跟以色列人要一刀兩斷，更要離棄他們的上帝，摩西不能這麼做。他愛這位上帝，他要全心全意地敬畏他、事奉他。

    雖然摩西來到一個陌生的國家，但是上帝並沒有忘記摩西。他不會的。在他的安排下，牧羊女的父親葉忒羅把摩西留下，與他們同住。從此，摩西搖身一變成了牧羊人，天天牧放葉忒羅的羊群。

    不久，摩西娶了葉忒羅的一個女兒為妻，她的名字叫西坡拉。他們生了兩個兒子，一個叫革舜，一個叫以利以謝。

    誰會想到摩西有一天會變成一個普普通通的牧羊人呢？他成天在曠野里游蕩，為岳父的羊群尋找可吃的青草。他的生活平靜、簡樸，和以往大不相同。以前他是埃及重要的人，整天忙碌，現在可不同了，工作單純，認識的人也少。

    日子過得很快，轉眼就是四十年。這些年來他每天在曠野牧羊，所以對這個地區非常熟悉。以前他整天忙碌，現在他一天難得說一句話。方圓幾十里的曠野內難得遇見一個人，他能跟誰說話？他變得安靜、穩重、謹慎。根據聖經的記載，過去的摩西“說話行事都有才能”，現在的摩西卻話很少。他自己說︰“我本是拙口笨舌的。”

    有的時候，摩西可能以為他這一輩子就這麼下去，生死都是一個牧羊人。

    有一次摩西離家到遠處牧羊。曠野的草稀少，有時他不得不把羊帶到很遠的地方找草吃。他們來到何烈山附近，這山又名西乃山。

    在一個暖和的中午，四周十分平靜。周圍有些灌木。很可能摩西就坐在灌木的樹蔭下休息。

    忽然，他看見在不遠的地方有一些荊棘燒著了。

    其實，這種事在曠野很普通。一般來說，不用多大工夫就會燒完，火也自動會熄滅。可是這次不同，燒了好久火都不滅。

    摩西感到奇怪。“這是怎麼一會事”？他自言自語︰“荊棘怎麼一直在燒，燒不完呢？我過去看看。”

    他好奇地走了過去。火勢很猛，他听見呼呼的火聲，參雜著荊棘的爆裂聲。忽然，他驚恐地站住了。原來，從荊棘火焰中有聲音發出來︰

    “摩西！摩西！”

    摩西立刻體會到是上帝在呼叫他。

    發著抖，他回答說︰“我在這里。”

    “不要走過來，摩西。把你腳上的鞋脫下來，因為你站的是聖地。”

    摩西趕緊脫鞋。他的內心充滿了敬畏，光著腳站著等候，聆听上帝的吩咐。

    “我是你父親的上帝，亞伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。”

    摩西一听這句話，馬上把臉蒙上，他怕跟聖潔的上帝面對面。

    上帝告訴摩西，他看見以色列人受的**，听見他們的苦情，他們的禱告也已經達到上帝的面前。

    摩西可能以為他的環境永遠不會有什麼變化。可是，現在上帝卻吩咐他回埃及，去見法老王，因為上帝要拯救他的百姓，帶他們離開埃及，回到他應許給亞伯拉罕、以撒、雅各之地。

    毫無疑問，你會認為摩西一定很高興，對不對？四十年前他不就有心幫助他的同胞嗎？不錯，那時他就想拯救他的同胞，以為上帝會用他。可是沒有成功，以色列人不肯听他的。現在上帝下令叫他回埃及去，並且告訴他這一次會成功，這群受欺壓的人會得到拯救。

    我們會以為摩西一定滿口答應。可是……？摩西並不高興。他現在完全沒有這種想法。

    你听他怎麼說的︰“上帝啊！我是誰？我怎麼能去見法老？我怎麼能拯救以色列人？我不行。”

    但是上帝回答說︰“你是不能，但我能。我會與你同在，幫助你，摩西。是我呼召你擔負這項工作，難道你不相信嗎？……那麼我就給你一個證據。你和所有的以色列人都要在這山祭祀、事奉我。”

    其實，摩西沒理由害怕，又不是他一個人承擔這項工作。可是他還是不同意。

    “見了法老，我不知道該說些什麼。”他又說。

    上帝把這個藉口也挪去，他說︰“你就說是亞伯拉罕、以撒、雅各的上帝差你來的。我就是那‘自有永有’。到埃及去，召集以色列人的長老，告訴他們我所說的一切。他們會听從你的。然後，你去見埃及法老王，告訴他，受他奴役的以色列人的上帝向你顯現。你用我的名義請他放以色列人三天假，好讓他們到曠野去祭祀他們的上帝。可是我先告訴你，法老不會答應，他不會容許你們去。但是不用擔心，我自有辦法。他遲早會讓你們走的。

    上帝又跟摩西說︰“我的百姓整日勞苦，一無所獲，不要緊，我會給他們當得的工價。你們離開埃及的時候，可以向埃及人要金器和銀器，他們都會給你們的。

    “可是，他們不會相信我的！他們會以為我在騙他們。”摩西還是不肯答應。

    “你手中拿的是什麼？上帝問他。

    “一根木杖。”摩西回答說。

    “把它丟在地上。”上帝命令。

    摩西尊命而行。

    你看！多可怕。木杖居然變成一條蛇，在地上爬來爬去。摩西嚇得躲到一邊。

    上帝吩咐他抓住蛇的尾巴。摩西壯起膽子去抓，蛇就在他手中變成一根普通的木杖。

    上帝又吩咐他把手放在懷里，豈知抽出來的時候，滿手長了麻瘋。第二次放回去，再抽出來，就又恢復原狀。摩西要在以色列人眼前行這些神跡；如果他們還不信，他可以把河水倒在旱地上，水就會變成血。

    然而，摩西還是沒有勇氣，不肯去。他說︰“上帝啊！我是拙口笨舌的，我不知道該說什麼。”

    上帝立刻從燃燒的荊棘中對他說︰“人的口是誰造的？豈不是我，上帝嗎？所以，去吧，我是你的口，我會賜你口才，指導你當說的話。”

    你听見了嗎？摩西沒有藉口了。可是他還是不滿意。

    “上帝！”他說︰“還有一個問題，我一點兒也不想去。我實在做不到，我沒有膽量去。”

    因為摩西一再推辭，上帝就發怒了。

    “我會差你的哥哥亞倫與你同去，他會替你說話。你把我的話告訴他，讓他跟以色列人和法老說。拿起你的杖，走吧！”

    摩西不敢再推辭。他把羊群招聚在一起，立刻回家。

    摩西告訴岳父葉忒羅，他想回埃及去，看看他的家人還在不在。葉忒羅完全同意。于是摩西帶著妻子西坡拉和兩個兒子踏上歸程。現在他不必為自己的性命擔憂，因為要殺他的法老已經去世。在位的是一位新法老。

    後來，摩西又把妻子和兒子送回岳父家。他們什麼時候回去的我們不知道，他們跟摩西走了多遠我們也不知道。總之，摩西把他們送回去有他的理由，因為他們無法幫助他。

    

    出埃及記5-6，7︰1-13

    法老，埃及的新王，站在他的皇宮里，看著窗外。不少的臣僕站在四周听候他的命令。他是一國之君，有錢有勢。想攻擊埃及國的有禍了！他有成千上萬的戰車和馬兵，不費吹灰之力就能把入侵者打退。埃及各地都有華麗的宮殿和廟宇，法老自己也被尊為神。除此之外，他手下還有大批的奴隸，就是受欺壓的以色列人，他們按著王的命令從早到晚做苦工。有這些奴隸為資產，法老顯得更富有、更強大。

    以色列人整天燒磚，用磚築城，蓋宮殿，修廟宇。法老想起他的成就，就沾沾自喜。他凡事順利，說不定有一天他會成為全地球最偉大的國王。

    忽然，他看見兩個穿著普通的人走進皇宮。他們一直走到王的跟前才站住。

    王回過頭仔細打量他們。他立刻就看出他們是兩個為奴的以色列人。

    他們倆是誰？他們有何貴干？他們是摩西和他的哥哥亞倫。

    上一課我們談到摩西听了上帝的吩咐，回到埃及，就是四十年前他不得不離開的地方。

    在路上摩西遇見哥哥亞倫，他們就聯袂到歌珊地去，以色列人都住在那兒。他們把以色列人的長老和官長都召集在一塊兒。

    亞倫把摩西的經歷告訴眾長老，上帝如何在燃燒的荊棘中向摩西顯現，上帝說他沒有忘記以色列人，他听了他們的祈禱，摩西按著上帝的吩咐要去見法老。在他們面前，亞倫行了上帝吩咐摩西行的兩個神跡，杖變蛇和健康的手立即長了大麻瘋。

    以色列人的長老們全心景仰、全神貫注地听。聖經說，他們就信了。多少年來，他們以為上帝听不見他們的祈禱，現在他們相信，上帝果真听了他們的祈禱，要拯救他們脫離苦海。

    他們為此感謝上帝，心中滿了喜樂。不久美夢就要成真，太好了。他們的眼楮開心地閃爍著光芒。

    後來，摩西和亞倫一起去見法老。這就是為什麼他們倆會站在王的面前。

    “你們有什麼事嗎？”王嚴厲地問。

    “王啊！我們是受上帝之令來的。”他們大膽地回話︰“上帝，以色列人的上帝說︰‘你當給我的百姓放幾天假。’讓我們去曠野守節，祭祀我們的上帝。”

    法老氣得滿臉通紅。什麼？……他沒听錯吧？難道他非得給他們幾天假，讓他們去祭祀他們的上帝？……有什麼好談的，他搖搖頭。

    他嘲笑地問︰“這位上帝是誰？非得要我听他的話？我不認識他，也不許以色列人去。”

    一時大家都啞口無言，不知如何是好。

    听啊！摩西和亞倫又開口說話︰“法老王，我們事奉的上帝真的這樣告訴我們，求你容許我們去。否則上帝會降災，使我們生病或遭遇其他的災難，說不定還會要我們的命。”

    他們焦急地等候王的回答。

    法老再次使勁搖頭。“我不是告訴你們不行嗎，我不會改變主意的！我真想不通，你們竟然膽敢進宮，回去吧，別做夢了，以色列人已經太多，太強了，我若給他們一點兒自由，那還了得。我不會考慮的，趕快回去工作。”

    摩西和亞倫默默地走出皇宮。上帝早已告訴他們法老不會听的。

    法老看著他們離去，一肚子是氣。這些人真不知天多高地多厚，他們竟自命非凡，要去守節。我非得給他們一點兒顏色看看。

    他下令傳監工的立刻進宮。他藐視地對他們說︰“剛才來了兩個以色列人，要求我容許他們去守節。我當然說︰‘不行！’現在，我下令不再給他們草作磚，讓他們自己去撿草，可是，每天做磚的數目照舊。記住，他們的工作要加倍辛苦。”

    小朋友，你應該知道磚是泥燒出來的。結實的好磚要加上干草，一根根切好的短草。以往，每天早上監工發下來一捆捆已經切好的干草，以色列人就把這些草和在泥里作成一塊塊的磚，放在窯里燒。這種工作很辛苦。這下糟了，法老下令不再供應干草。第二天命令生效，監工開始執行命令。以色列人只好自己到田里，收集農民收割後留在田里的干稻草之類的禾桿，然後按著尺寸切好。

    這些預備工作要花很多時間，到了晚上，他們計算一下磚的數目，自然比前一天的要少的多。埃及人很生氣。

    監工的埃及人把他們指派的以色列人的官長叫來，先凶狠地罵他們，然後又毒打他們一頓，無情的鞭子不停地落在他們身上，痛得他們又喊又叫。埃及人就當做沒听見。

    這些監工實在是無理取鬧。在法老的這道命令沒下之前，以色列人辛辛苦苦地勞碌一天已很難完成任務。現在不提供干草了，他們仍然要完成同樣的目標。他們怎麼努力也沒辦法達到，根本是不可能的。所以，這些以色列人的頭頭就進宮求見法老，要把監工無理的要求告訴王。

    可是法老嘲笑他們，痛罵他們︰“什麼？……你們來告狀？……告誰的狀？……我看你們是吃飽了沒事做，異想天開要去祭祀、守節。告訴你們，我下的命令絕不更改，草是不會再發給你們，磚卻要如數上繳。听到沒有？……不要再跟我討價還價，回去工作。”

    他們低著頭走出皇宮。他們原來希望情況會好轉，豈知每況愈下。

    他們在宮外見到摩西和亞倫。他們一肚子委屈，沒處發泄，看見摩西和亞倫兄弟倆，怒氣沖沖地對他們說︰“都是你們做的好事，現在惹得法老對我們大發雷霆。你們若是沒去見王，沒提出要求就好了。”

    這些以色列人實在不夠意思。摩西又不是自己要去見法老，是上帝派他去的。他們在苦難中若是呼求上帝豈不更加妥當。

    摩西不知道怎麼辦。他只好找一個安靜的地方獨自祈禱。

    “上帝啊！”他說︰“是你吩咐我去見法老的，可是現在情況大不如前。你為什麼差我去呢？你不是答應要拯救他們嗎？怎麼一點兒動靜都沒有呢？”

    小朋友你听出來沒有，摩西根本不願意擔負這項工作。

    可是，上帝再次吩咐摩西去見埃及王，請求他讓以色列人去祭祀、守節。同時，上帝也告訴摩西，法老不會答應。

    摩西和亞倫第二次進宮，求見法老王。法老立刻認出他們。

    “你們又來了。”他生氣地說︰“這一次是為了什麼事？我不是叫你們回去工作嗎？”

    “王啊！以色列人的上帝還是要我們請求你‘容我的百姓去吧。’”

    法老沒說話。他覺得很奇怪，這兩個人膽子真不小，竟然不顧自己的性命，再三地求他。他只要說一句話，他們就糟糕了，不是打得半死，也夠瞧的。總之，他們不是膽小怕事的人。

    “是嗎？”王慢慢地說︰“以色列人的上帝真的這麼說了嗎？他是誰，我不認識他。行個神跡吧，讓我看看你們的上帝是否真的了不起。”

    法老用嘲笑的眼神看著摩西和亞倫。心想他們倆一定會很不自在，因為無法滿足他的要求。可是，他錯了。

    摩西和亞倫一點兒也不覺困窘，他們平靜地站在原地。摩西一下令，亞倫就把他的木杖丟到地上，然後埃及人的眼楮愈睜愈大，簡直無法相信。木杖在他們眼前變成一條蛇。

    法老，看見了吧！這就是你要的證據，以色列人的上帝是大能的。

    可是，法老卻把埃及的術士召來。要求他們行同樣的神跡。他們把他們的杖丟到地下……杖也變成蛇。

    你也許會說︰“這怎麼可能？難道埃及的術士跟上帝一樣厲害？”

    當然不一樣。繼續讀下去吧。亞倫的杖變成的蛇爬過去把其他的蛇全吃了，上帝藉此證明他更有能耐。上帝容許埃及人的杖也變成蛇，為要讓大家看出來，他比這些術士和埃及的偶像更有本事。

    法老，難道你看不出來這件事不尋常嗎？為什麼術士的杖變成的蛇沒有吃掉亞倫的杖變成的蛇呢？你知道它們為什麼不能？因為它們的本領不夠大。然而法老仍然一意孤行，說什麼就是不理。聖經記載說︰“法老心里剛硬。”

    小朋友，心里剛硬是一件非常可怕的事。法老拒絕听上帝的話，他叫摩西和亞倫離開。上帝再三警戒他，他就是不听。

    法老啊！那麼你只好承擔這事的後果。

    小朋友，你若是法老，你會怎麼做呢？上帝經常警戒我們脫離罪惡，歸向上帝，你听嗎？你真有心事奉上帝嗎？我沒意思問你想不想上天堂，因為我知道人人都想。可是，你是否願意按著真理敬畏上帝呢？難道教會的牧師沒有說，每一個主日都是你必須要重生的日子，你必須需要一顆新心，並且你必須要常常為此事禱告嗎？你是否照著做呢？還是你對這事漠不關心？如果你一點兒也不在乎，那真是非常可怕的。你豈不是跟法老一樣嗎？我怕你的心也會像他一樣愈來愈剛硬！

    

    出埃及記7︰14-25；出埃及記8；出埃及記9︰1-7

    埃及人把尼羅河當神來敬拜，因為他們認為是尼羅河使埃及富庶的。埃及這個地方很少下雨。摩西的時代如此，今天也一樣。尼羅河每年泛濫一次，為期數月，整個尼羅河沿岸都被淹在水里。每次從上游都沖下來不少沃土，等水退下去，這些沃土就留在兩岸，成為非常肥沃的土地。埃及人在上面耕種，出產的糧食極其豐富。此外，尼羅河的魚產也很豐富，埃及人又喜好吃魚，因此，尼羅河也給無數的漁民提供謀生之道。

    因為尼羅河給埃及人帶來不少好處，所以，每天早晨埃及人都到河邊祭拜它。尼羅河哪里是神，它不過是一條普通的河流。埃及人應該感謝上帝，因為是上帝讓尼羅河泛濫。可是他們不了解這一點。

    埃及王法老每天清晨也到河邊去祭拜尼羅河神。

    這一天早上，法老照例走向尼羅河畔。路上他看見以色列人已經在工地努力工作，滿足的笑容立時浮上他的面孔。他一邊走一邊想，教訓一下以色列人是對的，他們應當終日勞苦，怎麼可以異想天開去守節、祭祀。不知不覺就走到尼羅河畔，哪里曉得摩西和亞倫竟然站在他面前。

    法老一看見他們就很生氣。這兩個人真不知好歹，怎麼老是麻煩他。可是他還沒來得及說話，亞倫就說︰“希伯來人的上帝說︰‘讓我的百姓到曠野去祭祀。’”

    以色列人又稱希伯來人，所以，希伯來人的上帝就是以色列人的上帝。

    法老搖搖頭。他怎麼能答應，他不能讓他們去。他是一國之君，而不是希伯來人的上帝。

    當法老拒絕的時候，亞倫把杖伸到河面上。同時，一件可怕的事發生了。你看！尼羅河的水立刻變成……血。整個埃及地區尼羅河的水都變成血了。埃及人驚慌萬分，法老一時也很驚慌。他馬上把行法術的召來，吩咐他們照樣做。他們也使水變成血。

    “看見沒有！”法老說︰“這有什麼稀奇，我的術士照樣能行。”

    法老得意地走回皇宮，不肯听上帝的話。

    然而，尼羅河仍然是條血河。行法術的，你們怎麼不能把血變回水呢？小朋友，你們知道嗎？他們做不到。

    整整一個星期七天尼羅河是血河。埃及人雖然一向從尼羅河取水，但是現在河水不能喝，他們只好到處打井取水，免得渴死。井水沒有河水好喝，可是沒有選擇的余地，不喝井水就沒有水可喝。尼羅河的魚無法在血中生存，全都死了。

    上帝要埃及人看清楚，他是大能的上帝。只有他是真神，他們拜的尼羅河神不過是個偶像。

    希伯來人的上帝不是把他們的偶像變成血了嗎？這是很嚴厲的刑罰。多少時候以色列人男嬰的血染紅了尼羅河，如今血仇血報，現在整條尼羅河都是血。

    七天過後，尼羅河的水復原了，可是河中沒有留下一條活魚。這七天對埃及人來說可是相當漫長的七天。

    這是第一災。

    你看！多少青蛙。你一輩子也沒見過這麼多青蛙，埃及人也沒見過。埃及全地都是它們的天下，不光河里有，田里有，大街小巷有，就連他們住的房子里也有，每間屋子都有。青蛙在桌上、床上跳來跳去，真煩人。這是怎麼一回事？哪里來的這麼多青蛙？

    這是因為上帝警告法老，他就是不听，所以亞倫只好把杖伸在埃及的江河之上，成千上萬，成百萬的青蛙就來了。人人寸步難行，青蛙不是在你腳上就是在你腳下。吃飯也吃得不痛快，青蛙在飯桌上、菜盤里跳來跳去，搞不好一下跳進你的碗里，多惡心！晚上躺在床上，青蛙就在你身上、臉上跳來跳去，怎麼睡得好。

    法老的皇宮也不例外，里外到處都是青蛙。法老跟老百姓一樣無法睡覺。這是法老背逆帶來的第二災。王把術士召來，他們也能叫青蛙來，可是沒辦法叫它們走。法老不知如何是好。

    他能做什麼呢？他唯一能做的就是召摩西和亞倫進宮。在不得已的情況下，他只好這麼做。“好吧！”他說︰“這不是辦法。好好誠心求上帝叫青蛙離開，我就讓你們去守節。”

    “行！”摩西回答說︰“什麼時候？你定個時間。”

    法老想了一想。“明天。”他決定了。

    他為什麼不說現在呢？原來他心里希望青蛙會自動離去，那他不就用不著上帝了嗎？法老啊！那是不可能的。

    第二天清晨摩西起來禱告，青蛙就都死了。于是，埃及人趕快清潔全地。他們把死青蛙堆聚成山，沒多久工夫，青蛙開始腐爛，臭氣燻天。聖經說︰“遍地就都腥臭。”

    可是青蛙一死，法老就不認帳。他說︰“我是說過讓以色列人走，可是我現在不打算這麼做。”

    你說，法老是不是個騙子？

    你曾否有過這樣的經驗，外面陽光普照，你待在一間屋子里，厚厚的窗簾遮住了太陽，所以屋里很黑。可是窗簾之間有一個小縫，陽光就從那小小的空隙鑽了進來。在黑暗中看這一道陽光，就會發現里面有好多白色的小東西。你知道它們是什麼嗎？這些白色的小東西都是灰塵，強烈的光把它顯了出來。其實，空氣中到處都是灰塵。灰塵可以說是個無孔不入的東西。

    法老不守信用。答應讓以色列人走，又反悔。

    你知道隨後發生了什麼事嗎？上帝刑罰法老，就下令使灰塵變成……虱子。于是埃及遍地滿了虱子，路上、田里、房子、牲畜身上都是，就連人身上也是虱子。這是第三災。

    法老把術士召進宮，吩咐他們照做。可是這回沒成功，他們無法將灰塵變成虱子，他們只好承認，說︰“這是上帝的作為。我們無法抗拒，也無法模仿。”

    然而，法老還是不肯讓以色列人走。他就是不肯順服以色列人的上帝。

    多麼可怕，你說是不是？

    小朋友，你們當中有沒有人像法老？無論上帝怎麼警戒，都不听，你就是願意活在罪中。如果你一再抗拒，不肯回頭，後果是不堪設想的。

    你听見沒有？你听！好多孩子在哭。怎麼了？他們為什麼大哭？

    你看那個小女孩，哭得好慘。她一邊走，一邊甩手，一邊忙著打胸前的什麼東西。她遭遇了什麼難處？說起來真可怕，她的四周有成群的各類蚊蠅，不停地叮她、咬她。可憐的小女孩全身上下不是蚊蠅蟲子咬的包，就是抓破的傷口。怪不得她哭得這麼悲慘。

    埃及人的孩子個個都在哭號，其實不光小孩痛苦，大人也被叮得很慘。整個埃及找不到一個沒有蒼蠅的地方。

    這是第四災。各式各樣的蠅蟲都來到埃及。大人受苦的呻吟聲和孩子們的哭喊聲交雜在一起，真是淒慘。

    以色列人的際遇和埃及人的則有天淵之別，他們住的歌珊地一只黃蜂、蜜蜂、蒼蠅或蚊子也沒有。以色列人的孩子在屋外高興地游玩。從這時候開始，上帝對待埃及人和以色列人不再相同。頭三個災難臨到整個埃及，包括歌珊地。第四個災難只臨到埃及人住的地區，沒有臨到以色列人住的歌珊地。

    皇宮里跟其他地方一樣，走到哪里都是成群飛翔的蟲子。埃及王法老被咬得周身是包，又疼又癢，不知如何是好，躲也沒地方躲，到處都差不多。術士無技可施，完全派不上用場。最後，王只好把摩西和亞倫找來。

    “你們就在埃及守節、祭祀你們的上帝吧。”法老說。

    “不，不行！”摩西回答說︰“埃及人民會開始向我們爭鬧的，因為他們並不想要這樣做。你們拜牛犢，我們若在你們眼前把你們拜的牛犢獻給希伯來人的上帝，豈不是自討沒趣，搞不好還會惹出殺身之禍。還是讓我們到曠野去祭祀我們的上帝。”

    “好吧。你們祈禱使災難離開我們，我就同意讓你們去。”法老求著說。

    上帝听了摩西的禱告，蠅災就止住。可是……以色列人可以走了嗎？……法老答是答應了，可是他做不做得到呢？

    王再次失信，不準許以色列人到曠野去。法老以為上帝是可以戲弄的，他錯了。

    埃及產的馬向來聞名世界。他們也出產驢、駱駝、牛、山羊和綿羊。埃及人把公牛當作神來敬拜。各類動物相安無事，平靜安祥地在草場上吃草，那是何等美麗的一幅圖畫。這是在埃及處處可見的情況。老馬帶著小馬舐犢情深，牛兒滿足地躺在樹蔭下反芻。

    你看怎麼搞的？那邊有一只牛痛苦地仰了仰頭，垂下，整個身子僕倒，抽幾下筋，就……死了。另外一處有一只馬在跑，它忽然停下來，而腳直抖索，淒慘地長嘶一聲，倒下，伸伸腿，……也死了。

    再遠一點兒，一只駱駝蹣珊地走著，它不知怎麼也倒下一命嗚呼。不一會兒工夫，草場上到處都是死尸。每分鐘都有牲畜倒下暴斃。怎麼搞的，剛才還是好好的、健壯、俊美，現在卻躺在地上動也不動。太陽下山之前，草場上的牲畜全死光了。

    這是怎麼一回事？怎麼可能在這麼短的時間內，死這麼多牲口？

    小朋友，這是以色列人的上帝在懲罰埃及人和他們的國王法老。可是，為什麼呢？

    唉！你知道為什麼。上帝吩咐法老讓以色列人到曠野去守節，法老就是不肯听，不肯讓他們去。于是，上帝使埃及人的牲畜得了嚴重的瘟疫。凡是在外邊的牲畜都死了。這是第五災。

    法老，你真邪惡，你真愚蠢。你明明知道這個災難要來，為什麼不預防。頭一天摩西和亞倫進宮見法老，奉上帝的名告訴他讓以色列人走，還給他們自由，否則，田里的牲畜都要死亡。

    法老有一天一夜的時間思量這件事，他有足夠的時間做決定，讓以色列人走。他受了警戒，可是……他就是不肯。

    我們到歌珊地去看看。以色列人的牲畜也不少，他們有牛、有羊、有驢，草場上處處可見。然而，上帝的眼看顧它們，一只也沒死。

    法老听說以色列人的牲畜沒事，就派人去調查。法老啊！這事千真萬確。難道你還看不出來，上帝站在以色列人那一邊，幫他們的忙嗎？法老固執，不肯面對事實，不肯降服。他再次地剛硬他的心。

    很可怕，是不是？

    

    出埃及記9︰8-35；出埃及記10

    “媽媽！媽媽！好痛，好痛。”一個孩子哭喊著說，“小聲一點兒，媽媽來了。小寶貝！”母親安慰孩子，柔聲地說。她小心翼翼地幫孩子清洗身上的瘡傷。其實，她自己和孩子一樣，從頭到腳都長了瘡，痛得很，幾乎無法忍受。可是，她還是忍著痛照顧孩子。

    她的丈夫在屋子里坐著呻吟，不住擦額頭上的汗，不知道該怎麼辦，更不知道該躲到哪里去。他的全身也長滿了可怕的瘡。

    埃及人家家戶戶都是這種情況，不論大人小孩、男女老幼，全身都是傷痕，就連瘟疫後幸免一死的牲畜也因身上的瘡不住地哀嚎。

    華麗皇宮里的法老王，也跟老百姓一樣深受瘡傷之苦。他的妻子、孩子、僕人、使女都病倒了，連術士們也不例外。法老雖然一肚子氣，也不得不忍氣吞聲。

    這是第六災，人和動物身上都長瘡。按著上帝的吩咐，摩西和亞倫拿了一些爐灰，在法老面前，向天揚起，就這麼簡單的一個動作，可怕的瘡災就臨到全埃及地。然而，沒有一個以色列人長瘡，歌珊地也沒有痛哭流涕、可憐的孩子，因為上帝讓這災僅限于埃及，而沒波及到歌珊地。

    法老坐在寶座上深思。埃及有這麼多的痛苦、災難，都是因他而來，他何不……？可是，他搖搖頭。“不能，絕不能！”他喃喃自語︰“我不能這麼做，我絕不能向他們低頭。”

    埃及的天空雲層很低，又厚又黑，不時听到閃電聲。天愈來愈黑，雷聲也愈來愈密，這種天氣真叫人擔心。忽然，冰雹下來了，又大又重的冰雹毀了莊稼。本來田里的莊稼油綠油綠的，麻正在開花，大麥已經吐穗。這一來，今年的收成沒有指望了。

    樹枝上的葉子被打得稀爛，草場上的動物被冰雹打傷，血流不止，痛得橫沖直撞，不久就倒地死了。

    正在田里工作的老百姓，受不了冰雹，想快跑回家，可是為時已晚，不少人被打死。除此之外，一再發作的閃電攙雜著火，引起各處的火災。這是第七災。

    災難的前一天，上帝已經警戒法老。摩西和亞倫告訴他，他若是不听從上帝的話，將有什麼災難會臨到。他們也勸告法老和埃及人留在家里不要出門，把牲口關在圈里，听話的就可以活命。有些人不信，反而譏笑、嘲弄他們，第二天照舊到田里工作，帶牲口到草場上吃草，結果人畜都死了，這不是他們自作自受嗎？

    法老有足夠的時間思想做決定，可是他仍然不把上帝的警告放在心上。好了，上帝說的話應驗了，冰雹和火從天降下。

    以色列人住的歌珊地陽光普照，沒有雷電，也沒有冰雹。

    法老站在窗邊，親眼看見這個災難造成的傷害。他恐懼、顫驚，就打發人召摩西和亞倫進官。你看！法老臉色蒼白如死人一般。你听！他用發抖的聲音說︰“我犯罪了。上帝是公義的，我和我的百姓有罪了。”

    現在法老不再說︰“上帝是誰？我不認識他。”他再也不敢這麼大膽了。從這些痛苦與災難中，他逐漸認識以色列的上帝。

    “請為我們懇求上帝。”他祈求著說︰“夠了！你們自由了，我允許你們走好了。請你們祈禱，讓閃電和冰雹停止吧！”

    摩西和亞倫答應他，就離開皇宮。出了城，摩西舉手祈禱，雷電止住，冰雹也停了，烏雲散開，太陽露出笑臉來。可是……可是……這怎麼可能呢？

    法老看見災難停止，又反悔剛硬起來，不許以色列人離開。“不行，我不能讓他們走。”他心懷著毒念，埋怨地說。

    整個埃及刮起了東風，風勢很大，吹斷了不少樹枝，也吹倒了一些樹。埃及人睡得正香，他們如果知道這大風要帶來的災難，他們就不會睡得這麼安穩了。

    天剛亮，你就可以在地平線上看見一片黑雲。埃及人一看就擔心，恐怕冰雹和雷電又卷土重來。可是慢慢地，他們看出來，來的不是黑雲，乃是成千上萬的蝗蟲，它們把天遮住了。一下子埃及一片黑暗。

    麻和大麥已經被冰雹所毀，那時小麥和粗麥還沒長成，所以逃過上一次的浩劫。可是蝗蟲一來，把它們也吃淨了，連一片葉子也沒有留下。無論是樹木，是田里的菜蔬、糧食，一點青的都沒留下。

    這還不說，蝗蟲進了埃及人的家，把屋子里的木器咬成碎片。這真是個大災難，什麼都逃不過蝗蟲的侵犯。埃及人膽顫心驚的看著這些事在他們眼前發生。

    有幾個埃及人預先知道蝗蟲要來，他們是法老王和他的臣僕。上帝實在有耐心，這是他第三次警戒法老。

    前一天摩西和亞倫按著上帝的吩咐進宮，請法老讓以色列人離開。“你要識趣。”他們對法老說︰“如果你還是不肯，明天蝗蟲要來，吃盡所有逃過冰雹之災的樹木和菜蔬。”說完了，他們掉頭就走，根本不等法老的反應。

    法老的臣僕對他說︰“讓他們走吧！難道你還看不出來埃及就要毀了，你若堅持下去，只有每況愈下。”

    法老只好把摩西和亞倫召來。對他們說︰“去事奉你們的上帝吧！可是，都是些什麼人去呢？”

    摩西回答說︰“所有的以色列人都去，一個也不留下。”

    法老大怒，搖頭說︰“沒有商量的余地嗎？你們把孩子留下吧！”

    法老知道孩子留下，以色列人肯定會回來，所以就這麼說。然後，他下令把摩西和亞倫趕出宮。

    “向埃及地伸杖。”上帝吩咐摩西說。狂風立刻從東刮了起來，風勢很大，刮了一天一夜。

    第二天早上，東風把蝗蟲吹來，吃盡雹災剩下的植物。

    法老沒有料到後果會這麼嚴重，比他想像的厲害多了。總之，這一回他又估計錯誤。摩西和亞倫立刻被召進宮。

    “我又犯罪了！”法老說︰“請誠心地為我求你們的上帝，使我脫離這一次的死亡。”

    小朋友你听見了沒有，他說︰“這一次的死亡。”看來情況一定非常惡劣，你說是嗎？

    摩西求上帝，上帝馬上听他的祈禱，從西邊刮起大風，把蝗蟲吹到紅海。

    歌珊地一只蝗蟲都沒有，到處是綠油油的樹木和菜蔬，糧食都長得很好。埃及可不同了，一點兒青的東西都沒有，簡直成了曠野，這都是他們自己的錯啊！

    第八災蝗蟲之災過去後，法老又拒絕讓以色列人的孩子們同去。他大發雷霆，咬牙切齒，眼冒火花，跺著雙腳說︰“我就是不讓他們去。”

    黑夜總是叫人害怕，如果你半夜醒了，房里又黑又靜，你是否會害怕呢？白天和夜晚的差別很大。在安靜的夜晚，你會听見各式各樣奇怪的聲音，有時嚇得你心驚肉跳。其實，听見的往往不過是門窗的聲音或其他微不足道的聲音。白天的時候，你不留意，也听不見。晚上可不同了，很小的聲音都听得很清楚。可是天一亮，這一切的懼怕就都消除了。你總是有盼望，確知第二天早晨天還會亮，一切都要恢復原狀。這是常理，不是嗎？

    但是，那一天埃及的夜晚很長，不可思議的是晨光沒有出現，所以一直是黑的。早已經是起床的時候了，可是太陽沒有出來，即使是早晨，到處還是漆黑的，伸手不見五指，這個可怕的黑暗在埃及持續了三天三夜。

    聖經記載說︰“三天之久，人不能相見，誰也不敢起來離開本處。”當時肯定相當黑暗，大家都嚇得不敢輕舉妄動。這三天好長，好像一直過不完。

    小孩子又餓又渴，哭著叫媽媽，可是媽媽沒來，不是媽媽不願意來，而是來不了啊！她沒法安慰兒女，也沒法到廚房去做飯。太黑了，什麼都看不見，什麼都找不到。你說這個刑罰多麼震憾人心。

    這是第九災。法老不肯放行，說什麼都不讓以色列人走。苦難臨頭他會妥協一時，災難過後他就反悔。

    他看這些災難，有的帶給他們身體上很大的痛苦，如蠅災、瘡災，有的讓他們損失慘重，如瘟疫使牲畜死亡，蝗災使莊稼荒蕪。這個黑暗之災，不傷身也不傷物，可是卻是九災中最厲害的一災。也許你會問︰“為什麼？”

    因為這三天三夜埃及人生活在極端的恐懼中。天還會亮嗎？太陽還會出來嗎？他們反復地問這些問題，不知問了幾千遍。他們真的怕了，而且怕的不得了。這種說不出的恐懼比蠅子叮和瘡痛更厲害。

    然而，在歌珊地有光，太陽燦爛地普照大地，孩子們照舊在外面游玩。相同的一天，黑暗之災沒有臨到以色列人，因為上帝總是照顧他的兒女。如果你也是屬于他的百姓，你就會有何等大的特權。你是否也這樣的禱告呢？

    三天之後，天終于亮了，埃及人個個歡喜快樂。不用說這次的災難給他們留下了很深刻的印象，法老王也不例外，這個邪惡的王可嚇得心膽俱裂，他以為天永遠不會再亮，因此，他趕緊把摩西和亞倫召進宮。

    “你們去吧！”他說︰“你們的妻子和兒女都可以去。”

    法老是否低頭，不再堅持了呢？差不多，可是還差一點點。你听他還說了什麼︰“你們的牛羊要留下，它們不能走。”

    可是摩西和亞倫一口拒絕。“不行！”他們說︰“我們的牛羊跟我們一起走，凡是我們的都要帶走，什麼也不留下，一只牲畜也不留下。”

    法老馬上翻臉，在怒中他搖頭，大聲說︰“不行！絕對不行！你們小心，千萬不要再見我的面，你再見我的那一天，就是你的死期。滾吧！”

    他幾乎吼叫著說這些話，氣得滿面通紅，法老說什麼都不肯放手。

    法老，難道你以為你能勝得過上帝嗎？……不，絕不可能！

    

    出埃及記11-13

    埃及已經經歷過九個災難。尼羅河的水變成血，所有的魚都死了。埃及人的牛羊和馬幾乎都死光。田里的大麥、小麥、麻等都被蝗蟲吃盡。然而，法老和他的臣僕仍然硬著頸項，不肯向以色列人的上帝低頭。

    不錯，上帝沒有賜給法老謙卑的恩典，可是，法老還是要為自己的所作所為負責。其實，上帝對法老不薄，他屢次在災難來臨之前先警戒他。等災難來了之後，法老每次請摩西祈禱，上帝都垂听，立刻把災難撤去。法老只要開口，馬上就有轉機。

    所以，這些痛苦和禍患該怪誰呢？難道不是法老自己的錯嗎？難道不是因為他不肯向上帝低頭，不肯順服上帝的命令造成的嗎？

    小朋友，上帝對你也不錯，他為你提供生活上一切所需的，如食物、衣服和住處。其實，他所賜的物質太多，不勝枚舉。此外，他還把聖經，就是他自己的話語賜給我們。上帝也多次勸戒你不要調皮搗蛋，不要背逆，要悔改得救。他不只一次、十次，甚至百次、千次、不厭其煩地勸戒你。

    每個主日去教會崇拜，牧師都會念聖經、講道。無論在兒童主日學、學校，或家庭禮拜，老師或父母都教導你。那麼……你對這一切的反應如何呢？你听進去了嗎？你確實順服上帝嗎？

    ……也許你們會說︰“我們做不到。”

    還有幾個問題，我要問你︰“你是否經常禱告，祈求上帝教導你呢？你是否經常懇求上帝給你一顆新心，使你悔改重生。”

    小朋友，請別把這些問題拋在腦後，置之不理。如果你再三拒絕聆听上帝的警戒，你就會跟法老一樣，心硬到不能自拔的地步。

    以色列人個個匆忙、興奮、面帶笑容，因為……沒有多久他們就要自由了。上帝親口應許他們的，還有一個災難要來。那時……他們就真自由了，可以離開埃及。家家都忙著收拾東西，為即將開始的旅程預備妥當。

    他們還燒窯、做磚嗎？……他們根本不理這些事，哪有工夫做這些，他們忙著其他的事。他們把牛羊和其他的牲口都趕到住家的附近。他們照著上帝的吩咐到埃及人家去要金器、銀器。埃及婦女不敢拒絕，不論以色列人要什麼，埃及人都給，因為他們嚇破膽了。

    以色列人在羊圈口或住處的一個角落栓著一只一歲大的羊羔。四天前他們就選好了，特別圈養著。

    最後一天到了，以色列的婦女們忙著和面、揉面、烤餅。她們烤的是無酵餅，就是不發酵的死面餅，她們還預備苦菜。黃昏的時候，每家的主人就殺羊羔。你看，他們拿著裝著羊血的盆，走到門外，手里拿著一把牛膝草，然後，用牛膝草沾血涂在左右門框和門楣上，但是不涂在門檻上。

    他們這是做什麼呢？又意味著什麼？他們乃是照著上帝的吩咐。今天晚上，一件非常可怕的事要發生。一位天使要到全埃及巡行，每家的長子都要喪命，不僅是人，連牲畜也是如此。

    凡是門框和門楣上有血的人家，天使看見就越過那門不進去，這家生的人、畜就得以保全性命。因此，以色列人把羊羔的鮮血涂在門框上。

    凡是門上有血的人家都平安無事。難道動物的血能保護他們嗎？當然不能！但是這血預表的是主耶穌，為了救我們，有一天他要流血舍命。

    以色列人家家戶戶的門框和門楣都涂上羊羔的鮮血。然後，他們就收拾小羊羔，把它們洗干淨，放在火上烤。可是，羊羔不可切成塊，要整只烤，一根骨頭也不許弄斷，同樣，主耶穌的骨頭一根也沒斷。

    一切準備就緒時，太陽已經下山了。當埃及人陸續上床上睡覺時，以色列人卻個個清醒，連小孩也不例外。

    你看，以色列人家家都圍在大小不等的桌子旁。父親、母親、兄弟、姐妹，大家都圍著飯桌一起吃烤羊羔、無酵餅和苦菜。每個人的表情都很嚴肅，他們都體會到今夜非比尋常，連小孩都格外安靜。他們雖然不明白是怎麼一回事，可是他們都感到今晚有些不同。

    他們稱這餐飯為逾越節的晚餐，稱這只羊羔為逾越節的羊羔。從此，每年以色列人都要守逾越節。逾越節的羊羔預表主耶穌，羊羔被殺，有一天主耶穌也要被殺，釘死在十字架上。羊羔的死，使他們的性命得以保全，同樣，主耶穌也要舍命，好使他的兒女永遠活著。

    今天基督徒不再慶祝逾越節。我听見有人說︰“不錯，可是我們慶祝復活節。”此話不錯。

    但是，復活和逾越節記念的是兩件事。我們在復活節記念主耶穌復活，而以色列人在逾越節記念的是離開埃及。

    除此之外，以色列人的逾越節是個聖禮。第十一課提到的割禮，也是一項聖禮。以色列人有兩個聖禮︰割禮和逾越節。基督徒也有兩個聖禮︰“洗禮和聖餐。”以色列人的小男孩都受割禮，基督徒的子女則受洗禮。以色列人一年一次守逾越節之禮，基督徒則一年一次守聖餐之禮。逾越節要殺羊羔流血，我們守聖餐雖然不流血，但是卻有葡萄酒。逾越節羊羔的血預表將要來的主耶穌的寶血，聖餐的葡萄酒卻表明主耶穌已經舍身流血。這一段對你來說也許太深奧，小朋友。現在你可能听不懂，不過我希望你能記住一些，等你長大一點兒，那時就會明白了。

    以色列人按著上帝的指示吃了第一個逾越節的晚餐。晚餐後，一切都恢復平靜，歌珊地沒人上床睡覺，也沒人出門。上帝吩咐他們留在屋里，不許出門。其實，誰也不敢出門。大家都在等……等……等什麼？……

    午夜，就是半夜十二點，到處是死一般的寂靜。月光清冷地照著大地，照著埃及人的房子，照著枯木——一片樹葉也沒有，全被蝗蟲吃盡，照著面目全非的田野和草場。每棟房子都那麼安靜，埃及人都在熟睡中。

    一位埃及人的母親忽地驚醒，她下床，輕輕地走到大兒子的床邊，發現孩子臉色蒼白，一動也不動。她屈身摸摸孩子的頭，怎麼是冰冷的呢？她立刻驚叫起來。

    原來她的孩子已經死了，她的丈夫被她的驚叫聲嚇醒，趕緊起床跑過來，親眼證實了這個悲劇。孩子的父親跑去叫醒隔壁的鄰居，他們發現鄰居的長子也躺在床上斷了氣。當夜埃及地家家戶戶都死了人。

    有的人家死了父子兩人，原來父親排行也是老大，他和他們的長子都莫名其妙地死了。沒多久，埃及人家家燈火通明，大家都醒了，到處都听見哭聲。一夜之間，成千的埃及人去世，有老有少，有大有小，真是恐怖。

    事情怎麼發生的這麼突然呢？小朋友，是上帝在午夜差派一位天使到埃及地巡行。這是一位滅命的天使，他一聲不響進入埃及人的家，快速殺了每家的長子。這是第十災。

    法老也被外面的騷動吵醒。聖經說︰“他夜間起來。”這表明他受了警戒，知道要發生的事。那晚，他仍然照舊上床休息。摩西和亞倫頭一天被法老趕出皇宮前已經告訴他，他還是不肯听。他可能根本就不信他們的話，所以按慣例照常上床睡覺。他怎麼睡得這麼不踏實呢？

    現在他醒了，馬上走到長子的床邊。他已經指定這個孩子繼承他的王位。豈知，躺在床上的寶貝，臉色蒼白沒有血氣，也沒有呼吸，早已死了。皇太子也被殺了！

    埃及地連頭生的牲畜也沒有一個幸免。埃及處處都是哀號聲，家家都死了人。

    歌珊地一片安靜，連犬聲都沒有。可是，沒有一個以色列人睡覺，大家都醒著，在等待。滅命的天使越過他們的住處。為什麼？……你沒看見左右門框和門楣上的血跡嗎？凡是門上有血的人家，天使都越過，不進去。

    不一會兒，歌珊地開始有些騷動，因為宮里派人來召摩西和亞倫立刻去見法老王。

    “走！走吧！”法老說︰“把你們所有的一切都帶走，連你們的妻子、兒女、牛羊、家具和所有屬于你們的財產全都帶走。听清楚沒有！我說把你們所有的一切都拿走。不過，走前要為我祝福。”

    以色列人的大門都開了。這時埃及人痛苦萬分，以色列人卻滿心喜悅，他們把牛羊和其他牲口都從圈里趕出來，有的埃及人還過來幫忙呢？

    “快點！快點！”埃及人不停地催︰“否則我們都要沒命了。”

    以色列人終于啟程了，他們排著隊往曠野走去，每排五個人。

    你看！那邊有幾個人抬著一個盒子。什麼盒子？盒子里裝的是什麼？是金、是銀？……都不是的，盒子里裝的是一具骸骨。骸骨？……誰的？……是約瑟的尸體。他曾經當過埃及的宰相。臨死前他要求他的兄弟把他的骸骨帶回迦南，跟他所愛的親人埋在一起，他不願意永遠留在埃及。以色列人離開埃及的時候雖然手忙腳亂，但卻沒忘記這件事。

    離開埃及的以色列人數目很多，隊伍自然很長。單是三十歲以上的男丁有六十萬，婦女和小孩還不算。有人估計一共有二百萬人出埃及。有些埃及人也跟著以色列人一起走。根據聖經的記載，這個大隊伍的成分有點兒復雜。

    這個被欺壓、被奴役的民族真不小，不是嗎？雅各領著全家到埃及的時候不過七十多人，現在增加到二百萬人。上帝的看顧實在奇妙，法老的詭計不僅沒有成功，反而澈底失敗了。

    以色列人終于自由了。太陽出來的時候，歌珊地已經沒有剩下一個以色列人。每間房子、每個糧倉都是空空的，到處一片荒涼，沒有一點兒生氣。以色列人都走了，他們往應許之地，……迦南去了。

    

    出埃及記14

    以色列人是何等地歡喜啊！他們終于可以離開埃及那個終日勞苦、不得休息、經常無緣無故被埃及監工鞭打的地方。現在，他們不再受人奴役，他們自由了！自由真是可貴啊！

    以色列人的隊伍一點兒也不亂，有規有矩，一排五個人，秩序良好。

    小朋友，你知道誰是領路的嗎？抬頭往上看，就可以見到了。在以色列人的隊伍之上有個很長的雲柱，遮住整個隊伍，大人小孩、男女老幼都在雲柱之下。曠野炎熱，太陽整天都在頭上，把地上的沙曬得好熱。上帝眷顧以色列人，讓雲柱在太陽與地之間形成，使以色列人在蔭涼處行走，免得中暑。晚上，雲柱變成火柱，照明他們要走的路，即使晚上行軍也不成問題。此外，火柱也保護他們不受野獸的侵襲。雲柱和火柱是上帝同在的記號，它們總是在以色列人前面引路。

    以色列人自然常常以尊敬和感謝的心舉目望天。他們在上帝的引導下滿有平安。如果一路都是這樣就好了。

    從歌珊地到迦南最近的一條路是沿著地中海的沙漠一直往北走，這條路最快最短。可是……忽然，雲柱往回轉。這是怎麼一回事啊？他們也得跟著回頭嗎？這是怎麼可能？以色列人想不通。然而，雲柱是領路的，他們一定得跟從。可是有很多人搖頭，埋怨說︰“這個方向不對，一定搞錯了。”原來應該往北走，結果他們卻往南行。

    後來，雲柱停了，以色列人也跟著停下來，支搭帳棚，在當地過夜。聖經上說︰“他們安營在……。”意思就是，他們暫時停下來休息，不往前走。其實，他們也沒法往前走，前面是紅海，他們的左右都是高山峭壁，根本無法爬，他們哪里也走不成。那麼，他們留在這里做什麼呢？這種走法真奇怪，跟他們想像的完全不同。

    以色列人已經走了幾天，好像一點兒進展都沒有。結果，上帝把他們帶到這麼一個地方，兩邊是山，前面是海，唯一的出路是回埃及。可是……

    霎那間，大家驚叫︰“你看！你看！”他們的聲音帶著恐懼，他們的面色蒼白，嚇得幾乎停止呼吸。

    他們看到遠處漫天灰塵，隱約間可見鋼盔的閃光，及遠處的戰車，他們又听見成千上萬行軍逼近的聲音。這是怎麼一回事？誰來了呢？……

    他們忽然醒悟過來，是法老，那殘暴邪惡的埃及王，帶著埃及強大的軍隊追趕他們。法老要把以色列人帶回去，他後悔讓為奴的以色列人離開。

    以色列人被這個情況嚇呆了，他們往哪里逃呢？兩邊是高山，前面是海，後面是法老的追兵，根本沒地方可逃。他們能跟法老的軍隊打仗嗎？……他們有能力保護自己嗎？……唉！

    他們沒有能力，也沒有膽量。法老的軍力很強，他有六百輛戰車，戰車的車輪上配有利刀，厲害得很，只要踫上別想逃命，以色列人如果跟他們打仗，肯定會輸得一敗涂地。以色列人個個心驚膽跳，空氣中彌漫著恐懼和無助。

    以色列人離開埃及的頭一天，埃及人忙著埋葬死人。事後，他們看見荒蕪的歌珊地、無人居住的房子，他們後悔了。

    法老听說以色列人往回走，停在紅海邊，他想以色列人一定是迷了路。他輕蔑地冷笑︰“這些愚蠢的奴隸不認路，太好了。”他把臣僕召來，對他們說︰“你們肯跟我一起去，把以色列人追回來嗎？他們得回來幫我們重建家園。我們現在什麼都沒有了，我們要借助這些免費的奴隸重整雄風，你們認為這麼辦好嗎？”

    “好！好極了！”他的臣僕都說。

    大隊軍馬立刻召集起來，等一切就緒，總司令下令前進，他們就上路了。法老領先，馬鞭一落下，馬就往前直沖，他們快馬加鞭直追。雙方的距離愈來愈近，幾乎可以看見對方。

    “快點！快點！”王喊著。

    天漸漸黑了，可是這一點兒不能阻止法老“往前進，前進！”

    難怪以色列人這麼害怕，他們喪氣、絕望，找摩西吵，對他又叫又喊。

    “你為什麼帶我們離開埃及？”他們斥責摩西︰“現在我們迷了路，法老追兵又來了，他肯定會殺盡我們，早知道我們留在埃及就好了。”

    摩西也不知道怎麼辦，他盡量保持平靜，盡量安撫老百姓。“不要害怕！”他說︰“上帝會幫助我們的，他會拯救我們，為我們爭戰。”

    可是以色列人听不進去，他們氣得握緊拳頭。

    摩西在痛苦中呼求上帝︰“上帝啊！求你幫助我們，拯救我們。”

    上帝立刻回答他︰“告訴以色列人只管往前走。”

    上帝會幫助我們的，等著看吧！原先在前面領路的雲柱忽然吹到隊伍的後面，停在以色列人和埃及人之間。埃及人這邊馬上一片漆黑，以色列人這邊還是亮的。埃及人看不見，無法往前走，只好停下來。

    以色列人則繼續往前走，按著上帝的吩咐，摩西舉手，向紅海伸杖。強大的東風立刻吹起。

    然後……？哦，你看！海里出現一條路。聖經上記著說︰“水便分開，海就成了干地。”中間是干路，左右兩邊的海水如牆一般高。

    看哪！以色列人踏上海中的干路。隊伍的兩邊是高高的水牆，這是上帝行的神跡。小朋友，水能疊集成牆嗎？不能！水總是往低處流，可是，上帝的大能超過自然的定律。這是個奇跡，充分彰顯上帝的大能。

    以色列人安靜、有秩序，不慌不忙走進紅海，大人小孩、男女老幼，還有他們的牲口全都隨著隊伍往前走，井然有序。以色列人這邊天氣明亮，清楚地照著他們要走的路，雲柱仍然在隊伍的末端。

    小朋友，你估計這個隊伍有多長呢？走在前頭的已經上了紅海的對岸，末後的還在海的一邊等候。雖然如此，沒有人搶先，大家都沉得住氣，按著次序往前走。整整花了一夜的工夫，等以色列人全部過了紅海，天才剛剛破曉。

    埃及人在紅海的西岸待了一夜，什麼也看不見，只好干等。法老心里想︰“沒關系，我們就等一夜吧！反正這些奴隸跑不掉，他們前無去路，後有追兵，明天，我們肯定可以把他們追回來。”

    第二天天剛亮，法老就下令往前追趕。可是，奇怪的是前面一個人也看不見，這怎麼可能呢？他們沒處可逃啊！

    最後，法老帶著大軍來到海邊，看見海中有一條路。遠遠地，他看見以色列人在路上往對岸走。這時，以色列人差不多全都到了對岸。你說他看到這個情況心里會怎麼想？他一點兒也不猶豫。

    “以色列人到對岸去，我們也到對岸去。”他想。

    法老咬緊牙齒，狠狠地下令說︰“開步，往海里走。”

    小朋友，你說法老是否太輕率了？上帝在紅海中開了一條干路是為以色列人，不是為埃及人。

    可是法老膽子大，不顧一切走上這條路。

    法老啊！難道你看不見路兩邊的水牆嗎？難道你不怕水牆倒下來嗎？

    法老什麼都看不見，他只看見在遠處、走在隊伍後面的以色列人。他的心中充滿了仇恨和報復，他心里只有一個念頭，就是一定要把這些奴隸追回來，證明他是偉大的，他是得勝者。

    第一輛戰車下去了。快！快往前走！沒多大工夫，整個埃及軍隊都下到紅海。大難臨頭了。聖經記載說︰“上帝從雲火柱中向埃及的軍兵觀看。”毫無疑問，埃及人也看見火柱，他們怕了，走在前面的不敢往前走，走在後面的繼續往前沖。這時，上帝使他們的車輪脫落，難以行走。

    頓時一片混亂，悲慘的哭叫聲此起彼落。他們無法往前去，也無法往後退。埃及人現在可是成了落網之魚，掙扎著想逃命，可是一點兒辦法也沒有，情況逐漸惡化。

    最後一個以色列人上了岸。上帝吩咐摩西向海伸杖，水牆立刻倒了下來。海水是復原了，法老卻全軍覆沒，連人帶馬都被淹死。當然，法老沒法逃命，也淹死了。這就是埃及人的結局。上帝再三地警戒法老，不斷地給他機會，現在時間已到，再也沒有機會了。多麼淒慘的下場！

    以色列站在東岸看見埃及人的遭遇。他們再也用不著害怕了，法老和他的全軍都被紅海淹沒。于是以色列人歡呼、唱詩、歌頌上帝。現在他們是真自由了！

    我們從這個故事可以學到一些功課。我們生活在這個世界上，上帝提供吃的、喝的、穿的，凡是我們需要的，他都供給我們。此外，他還不斷提醒我們必須要重生得救。但如果我們不听他的話，不放在心上，繼續活在罪中，有一天，我們要面對死亡；我不是說我們會像法老和他的軍隊一樣淹死，也許是生病或意外事故。總之，死亡肯定會臨到每一個人。對沒有重生得救的人來說，死亡是一件可怕的事。所以“當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。”（賽五十五6）

    

    出埃及記15︰22-27；出埃及記16︰17-18

    你看！那邊有好多的人喲，都往一個方向走。他們握著拳頭，對準一個人說嚴厲的話。“現在我們喝什麼？”他們都埋怨地說。這個人心平氣和地站在怒氣沖沖的人群中，一點也不慌不忙的。

    這群人是什麼人？……他們遇見什麼困難？……他們是以色列人，站在他們當中的是領袖摩西。這些以色列人為什麼生氣呢？是摩西犯了什麼錯嗎？不是，原因不在此，是……三天前他們走過紅海，三天前他們看見法老和他的全軍覆歿。他們勇氣十足地繼續往前走。

    雲柱在前面領路，一直往南走，可是迦南地在北邊，他們是為這個原因發怒嗎？……

    他們經過了一個又干燥、又荒涼的大沙漠，什麼都沒有。雖然有雲柱擋住太陽光，但是仍然非常炎熱。他們越走越渴，隨身帶來的水全喝光了，到處都找不到水。埃及那里有尼羅河，水從來不是問題。可是，在沙漠里，人若缺水，很快就會渴死。

    他們終于看見一個綠洲，那里肯定有水，大家都好興奮，趕快跑過去喝。可是，馬上又吐了出來，原來那是苦的，不能喝。好失望啊！現在怎麼辦呢？誰也不知道。老百姓開始擔心，他們遲早會渴死在沙漠，于是他們向摩西發怒，責怪他帶他們到這里受苦。他們實在太過分了。

    摩西呼求上帝，上帝立刻垂听他的禱告，指示他把一棵樹丟在水里，苦水馬上變甜，可口極了。是這棵樹使苦水變甜的嗎？當然不是。水變甜是上帝行的神跡，樹只不過是途徑而已。

    整個隊伍騷動了，大家都跑到水邊喝個夠。他們還把隨身帶的容器裝滿了水，好在路上使用。他們稱這地為瑪拉。幾天後，他們來到以琳，那里有十二股水泉、七十棵橡樹，水不斷地從地上涌出，這種地方在沙漠叫綠洲，以色列人在這里安營，休息了一陣。不過，他們不能在這里久住，因為路途還遠著呢。一天清早，上帝下令起行。他們經過另外一個叫西乃的曠野，這也是個荒蕪、無人居住的沙漠地帶。

    一個月過去了。他們離開埃及的那天，家家戶戶都預備了很多無酵餅，有的帶著無酵的生面就急急忙忙上路，一路上他們吃自己帶來的東西。但是，隨身帶的食物總有吃光的一天，他們到哪里找東西吃呢？這里是個不毛之地，除了沙，就是石頭，怎麼辦呢？他們憂愁、煩惱、著急，這都是人之常情，一點兒也不足為奇，可是讓憂慮變成忿怒就不對了。

    他們又到摩西那里發怨言，怪罪摩西。“你為什麼帶我們出埃及。”他們吵著說︰“那里有吃不完的肉，這里是曠野，什麼也沒有，早知這樣，我們就應該留在埃及。唉！我們遲早要餓死在這里。”

    以色列人真是知恩不報，對不對？上帝一而再、再而三地幫助他們，拯救他們，為他們解決問題，他們怎麼這麼快就忘得一干二淨。你是否有時也不知感恩，只知埋怨呢？上帝那麼祝福你，你還抱怨嗎？小朋友，其實我們跟以色列人一樣，都是不懂得感恩的人。

    他們再度向摩西和亞倫發怒，上帝听見了，並且答應要為他們解決問題。上帝真有耐心，他原可以按著人的過錯處罰他們，可是他沒有，他還是祝福他們。黃昏時分，飛來了好多鵪鶉，遮滿了全營，它們飛得很低，非常接近地面，輕而易舉就可以抓到。現在有新鮮的肉吃了，以色列人把捉到的鵪鶉殺了煮好。當晚人人都大吃一頓，不用空著肚子上床。雖然鵪鶉只能救一時之急，可是，上帝的恩典豐富，他有辦法長期供給以色列人。

    第二天早上，他們醒來，走出帳棚，發現帳棚的四周有厚厚一層如白霜的小圓物。“這是什麼？”他們彼此對問。

    “這是上帝給你們的食物。”摩西回答說︰“從天降下，供養你和妻子、兒女的，你們不會餓死的。要烤的烤，要煮的煮，快去收集吧！”

    以色列人趕緊去收集，他們小心翼翼地用手把它拿起，免得沾上沙子，放在容器里。有的人貪心，收了一大堆，怕不夠吃，這些人只顧自己，一點兒也不顧別人的需要。但是等他們拿出來做飯的時候，不論取得多取得少，都是剛剛夠全家大小吃飽。

    以色列人要在太陽出來之前去收，否則太陽出來，它們就化了。他們稱之為“嗎哪”。以色列人把這食物拿進帳棚，讓妻子和女兒壓成碎末，做成餅。大家都迫不及待地要嘗嘗這餅的味道如何……？好香，好好吃！味道真不錯！吃起來像蜂蜜餅。

    摩西說︰“記住，不要留到明天，今天收的今天吃完它。”

    可是有的人想︰“我要留一點兒當明天的早飯，萬一明天不降嗎哪，我還有吃的。”他們不相信摩西，也不理會上帝的命令，存心背逆。上帝明明說不許留到第二天，他們還是留了一些，豈知到了早上，留下的嗎哪都生蟲變臭，根本不能吃，只好丟掉。

    上帝這樣吩咐以色列人，就是要他們學習依靠他。他每天早上都從天上降下嗎哪像露水一樣，供給以色列人，多收的沒有余，少收的也沒有缺。你說上帝是不是大有能力的呢？以色列人在曠野四十年之久，天天都吃嗎哪，沒有缺過一天。

    也許你會問︰“那麼禮拜天呢？”我要告訴你，以色列人稱這一天為“安息日”，就是我們的星期六。那一天用不著上學，也用不著工作，是到教會禮拜的日子。以色列人的禮拜日是禮拜六，這一天不可做工，是安歇的日子，是敬拜上帝的日子。每個星期五的早上，就是安息日的頭一天早晨，他們照樣出去收集嗎哪，可是這一天要收雙倍的嗎哪，一半留著第二天吃。

    你多半會想︰“那會不會生蟲發臭？”小朋友，不會的。禮拜六早上還是好好的，沒有蟲也沒有臭。然而，只有星期五收的嗎哪可以留到第二天，其他日子就不行。但是，有些人偏偏不听話，星期六一大早又出去收嗎哪，可是，什麼也收不到。安息日是安歇的日子，不可烤餅，所以頭一天上帝賜給他們雙倍的嗎哪，上帝的照顧奇妙無比！不是嗎？

    可是過了幾天，以色列人又發怨言了。什麼？……他們又不滿意了？這次是為什麼呢？……他們從以琳帶來的水用完了，找不到新的水源，所以又吵了。如果他們求上帝不就好了嗎？上帝一定會給他們水的，可是他們不求上帝，只知埋怨摩西︰“你為什麼帶我們離開埃及呢？我們若是留在埃及就好了。現在我們就要渴死了，都是你害的。”

    他們向摩西發怨言，甚至要用石頭打死他。他們是何等的大膽啊！難道他們不怕上帝的刑罰嗎？然而，上帝並沒有因他們的邪惡責罰他們，上帝對以色列百姓真有耐心，是不是？

    看哪！摩西帶著以色列人的幾個長老走到一塊大石頭面前，上帝吩咐摩西用手中的杖用力打磐石。忽然，石頭裂了一個大縫，清水從裂口源源流出，這下以色列人可以喝個夠，上帝又一次彰顯他的大能。一般來說，磐石是不會出水的，對不對？可是對上帝而言，沒有做不到的事，人沒有辦法，有。從此，以色列人給這個地方起名叫利非訂。

    休息一陣子，他們又啟程。以色列人的隊伍很長，通常男人走在前面，老弱婦孺跟在後面，男人走在前面為的是保護家人免受危險。可是，忽然他們听見遠處有遭難的喊叫聲，大家都抬頭用心地听，求救的喊聲來自隊伍的後面，遇見什麼麻煩了嗎？沒人知道，不過，很快地他們就找出了原因。

    曠野里住了一族凶惡的亞瑪力人，他們忽然突擊以色列人。這些人膽小無能，只敢攻打後面的老弱婦孺。他們若有膽子，大可以攻打前面的壯丁，因為最強壯的男人走在隊伍的最前面。亞瑪力人沒膽，只敢欺負無力抵抗的老弱婦孺。

    以色列人怎麼辦呢？他們不會打仗，從來也沒打過仗，不過他們還是選出一隊人馬去爭戰。

    這隊人的首領叫約書亞，他們急急忙忙跑到隊伍的後面抵抗亞瑪力人。那麼摩西呢？摩西為什麼不去？

    摩西和哥哥亞倫，還有一個名叫戶珥的，爬上一座小山。當摩西舉起手中的杖，以色列人就得勝，趕走亞瑪力人。可是過了一陣子，手酸了，他就放下雙手和杖。不得了！亞瑪力人轉敗為勝，一路追趕約書亞和他的同伴。摩西一看清這情況，立刻舉起手和杖，以色列人又贏了。

    可是，摩西的手越來越酸，簡直舉不起來。這樣下去，約書亞怎麼也打不贏這場仗。後來，他們想了一個辦法，搬來一塊大石頭，讓摩西坐在上面舉起手和杖，摩西能維持多久呢？當然不會很久，此時亞倫和戶珥來了，一個站在摩西的右邊，一個站在摩西的左邊，一起扶著他的雙手，這樣摩西的手就穩住了。

    你看！約書亞大勝！亞瑪力人有的逃了，有的被殺，以色列人高興地大聲歡呼。上帝再次幫助以色列人。其實，只有他有能力幫他們。這就是摩西為什麼向天舉手，因為他們的幫助來自天上，來自上帝。上帝吩咐摩西把這件事記下來，亞瑪力人卑鄙膽小從後面偷襲他們的事，不可忘記，將來上帝會嚴厲地懲罰他們。

    你看！來了一小群人，走向以色列人的營地。他們當有一個老人、一個女人和兩個小孩。

    有人看見，立刻跑到摩西的帳棚里，在他的耳邊說了幾句，摩西臉上馬上浮現笑容。他趕緊走出帳棚迎接這一群人。

    這群人是誰呢？……其中的老人是摩西的岳父葉忒羅，另外有摩西的妻子西坡拉，和他們的孩子革舜和以利以謝。岳父和家人來了，難怪摩西這麼高興。原來葉忒羅听說以色列人離開埃及，立刻帶著女兒和兩個外孫去找摩西。當天晚上，他們在摩西的帳棚敘舊，摩西把他如何回埃及、見法老，和上帝如何降下十災的事都告訴他們，然後又談到他們怎麼過紅海，瑪拉的苦水如何變甜，嗎哪從天而降，磐石出水和最近和亞瑪力人打仗的事都一一訴說。可想而知，這天晚上大家都睡得很晚。

    第二天摩西好忙，許多以色列人來找摩西解決問題。從早到晚，川流不息，忙得連吃飯的工夫都沒有。直等到天黑，人散了，摩西才得休息。當摩西一家在帳棚里舒舒服服地休息時，葉忒羅說︰“摩西，這不行，你得改變方式，你一個人擔當不起如此重任。你看這麼辦好嗎？你找一些幫手，分工合作，讓他們先解決小事，不易決定的大事再留給你處理。”摩西接受岳父的勸告，立刻付諸于行動。此後，摩西的日子好過多了。幾天後，葉忒羅就只身回米甸，留下西坡拉和兩個孩子跟摩西同住。

    以色列人又拔營前行，他們來到西乃曠野的西乃山。當年上帝就在這附近從荊棘火焰中向摩西顯現。以色列人在西乃山安營，他們在這里住了一段比較長的時間。這段時間發生了許多的事情。我們下一課再繼續說。

    

    出埃及記19-20

    看啊！西乃山腳的平原上搭起了成千上萬的帳棚。為什麼在這里有這麼多帳棚？這些帳棚是以色列人搭的。不久前上帝用奇妙的方法，把他們從埃及拯救出來，上帝帶他們到這里安營。大人、小孩在營內來來去去，大家都忙著洗刷東西，有的在洗衣服，有的在刷鍋碗瓢勺，家家戶戶都很忙碌，可是沒有笑聲，人人面色沉重。這些辛苦工作的人不時停下來，好奇地抬頭看著聳立在他們前面的高山。然後，又彎下身子繼續努力工作，慢慢地他們感到有點兒熱。

    山腳下另外有一群人也在忙碌著，有的人抬著棍子，有的圍著山腳在地上鑽洞，把棍子插在洞里。這些棍子圍著山腳成了一個圓圈，好像柵欄一樣把山圈在中間。

    他們在做什麼呢？以色列人為什麼這麼辛苦地工作呢？

    他們是按著上帝的吩咐做預備工作。摩西按著上帝的命令上山，上帝在密雲中間向他說話，吩咐以色列人自潔、洗衣服，第三天預備妥當。他們要在山的四周定界限，不許任何人上山，違令的人格殺勿論。大人明白，小孩就不同了，他們若爬山玩耍，小命就難保了，不是被石頭打死，就是被箭射死。因此，以色列人圍著山築了欄桿，免得孩子們犯規。動物也不許上山，犯規的都不得活命。這個圍牆可以預防小孩爬山。也可以防止牲畜上山。這就是為什麼以色列人這麼忙碌，他們在執行上帝的命令。

    已經是第二天了，剩下的時間不多，今天一定要趕完所有的工作，因為明天，明天……上帝要降臨在西乃山，向以色列人說話。

    就連小孩子也受影向，比平常安靜的多。他們還是玩耍、說話，可是比平常要小聲、柔和。父母們告訴孩子，明天有一件不尋常卻美好的事會發生，居住在天上的上帝要跟他們說話。

    他們不明白父母所說的，就有一些奇奇怪怪的想法涌上他們小小的腦袋里。

    最後天黑了，一切準備就緒。夜深了，父母把孩子送上床，可是他們一時睡不著，躺在床上不住地談論明天要發生的事，既害怕，又興奮。最後，他們終于睡著了，過了一會兒，大人也陸續睡了。一片寧靜，鴉雀無聲。

    次日一大早，你听見沒有？打雷了，接著是閃電、雷轟，一個接一個，大家都被吵醒了。有人出外看看，是不是要下雨了。可是天氣晴朗，不黑也無雲，那怎麼雷聲不停呢？可是你看那邊！他們看見了。

    西乃山上布滿了密雲，厚厚的黑雲，閃電與雷聲都是從那里發出來的。可是沒有雨，這不是一般的雷電，這事不尋常。他們看了一會兒，母親預備好了早飯，大家趕快吃早飯，沒有一個人說話。孩子們有點兒害怕，看看父親，再看看母親，他們想從父母的表情看出他們是否也害怕。吃完早飯，大家就安靜地等待。

    忽然，角聲響起，一開始的時候，角聲柔和，速度也慢，漸漸地角聲愈來愈高，好像有人使盡吃奶的力氣在吹號。雖然有雷聲交雜，角聲仍然听得清楚。

    這是叫大家到帳棚外的記號。小朋友不是拉著母親的衣角，就是牽著父親的手。以色列人的首領摩西走在前面，大家都朝山的方向走，直走到圍牆前才停住。人人目瞪口呆，存敬畏的心看著西乃山。

    真嚇人！山上的煙氣上騰，如燒窯一般。遍山大大地震動，雷聲一個接一個，愈來愈密，角聲漸漸地高而又高。

    這幅可怕的景像令人恐懼顫驚。有的孩子怕得用小手捂住臉，有的孩子躲在母親的裙子後面，不敢再看下去。

    摩西站在前面，他的臉色蒼白，不住地發抖。所有的以色列人都站在那里，成千上萬的人都擠在一起。

    忽然，雷聲、角聲都停了，取代的是很奇特的平靜，沒有人敢出聲，連呼吸聲都听不見。密雲中發出聲音，又響亮，又清楚，人人都听得見，人人都听得明白。誰在說話？……留心地听！

    “我是耶和華，你們的上帝，曾將你們從埃及地為奴之家領出來。”

    你听見沒有？是以色列的上帝親自在說話，他把十條誡命簡明地說出來。你曉得十誡嗎？有的教會每個主日都頌讀十誡。好好留心地听，下個禮拜你就不會錯過了。

    上帝在第一誡說，上帝只有一位，我們不得敬拜偶像，不信上帝的異**敬拜偶像，像埃及人就拜偶像。你還記得嗎？埃及人把尼羅河當神來拜。

    上帝在第二誡吩咐我們不可為自己雕刻偶像，也不可跪拜（或鞠躬）那些像，無論它是用什麼石頭、木頭或其他原料雕刻的偶像。

    雅各的妻子拉結從她父親的家里偷了一個小偶像，你還記得嗎？天主教的教堂有許多聖徒的像，供人跪拜，這是上帝不允許的。上帝在第二誡禁止人制造或跪拜（或鞠躬）偶像。

    上帝在第三誡禁止人發誓、賭咒。小朋友，現在這種事太普通了。你是否有時也發誓？不要再犯那可怕的罪。起誓會得罪上帝，因為人在起誓時，會誤用、妄稱上帝的名字。你想上帝會不會處罰？肯定會的！你若听見其他小朋友起誓，你有責任勸戒他們。

    第四誡，上帝說人不可以在安息日，就是禮拜天工作，要守為聖日。意思就是說，在這一天要事奉上帝。禮拜天你通常做什麼呢？上教會嗎？散步？還是做各樣惡作劇？小朋友，千萬不要把這日當做隨隨便便的一天。

    上帝在第五誡說要孝敬父母，不要粗魯地對待他們。你對父母好嗎？是否常讓父母為你操心、憂傷呢？如果是，你就是犯了第五條誡命。這條誡命帶著上帝的應許，凡孝敬父母的，他都要祝福。上帝是言出必行的。

    第六誡，不許殺人。該隱殺了兄弟亞伯，所以他是謀殺人的。我國也有殺人犯，非常可怕！對不對？你要常祈禱，求上帝保守你遠離這罪。你若跟朋友爭吵，心里巴不得他早死，那也是犯了這條誡命。這種想法豈不是常常出現在我們腦海里嗎？

    第七誡，上帝禁止人犯**的罪。**是什麼呢？波提乏的妻子想要約瑟跟她做的事就是**的罪。這個婦人已嫁給波提乏為妻，她不愛自己的丈夫，反而想要跟約瑟親近，這就是犯**的意思。

    第八誡，上帝禁止人偷盜。如今到處是偷盜的事，報紙上幾乎天天都在報導。可是……如果你從餅干盒里偷一塊餅干、從母親的錢包偷一塊錢、從朋友那里偷一片口香糖，或是從玩伴那里偷一個手飾，不論東西大小，都是偷，偷就是罪。小朋友，我希望你是一個誠實的人，我們的言行在上帝面前都是一清二楚的，沒有他看不見的事。

    第九誡，上帝禁止我們說鄰居的壞話。你是否說過人的壞話？你說過對不對？你若說朋友的壞話或假話，就是毀謗人，就是作假見證。作假見證是犯罪的。可惜說謊話的事太常見了。

    上帝在第十誡說人不可貪心。這是什麼意思呢？如果你的兄弟或姐妹收到一份禮物，你是否會忌妒？你是否也想要？你認為別人總是得到好東西，我怎麼都得不到？你忌妒，你想佔為已有，這是罪。比方說，你想要玩伴的玩具。約瑟的哥哥們因為他有一件彩衣，就忌妒他，不是嗎？雅各也一樣，他想要得到哥哥以掃長子的福分，就用一碗紅豆湯買來。你還記得這個故事嗎？

    上帝在西乃山清清楚楚地把十條誡命頒布給以色列人。小朋友，下個星期日到教會崇拜時，留心听會眾頌讀的十誡。

    以色列人都留心地听，他們洗耳靜听上帝的話。上帝終于說完了。同時，雷聲和號角聲四起。上帝說話的時候，雷聲和號角聲都停了，這樣以色列人才听得見上帝說的話。現在雷轟和角聲交雜著，聲音愈來愈大。以色列人個個恐懼害怕，逐漸往後退，離山遠一點。這山被濃煙籠罩，雷聲和角聲將山震動得很厲害。

    他們對摩西說︰“我們不敢再站在這里，讓上帝跟你說話，你再傳給我們好了。”

    摩西把百姓的要求告訴上帝，上帝同意了。從此，上帝有事就跟摩西說，摩西再把他的意思轉告百姓。以色列人回到自己的帳棚中，大家都很顫驚、害怕、面色沉重。彼此談論這一天發生的事，怎麼也不會忘記這個經歷。他們雖然沒有見到上帝的面，可是他的聲音給他們留下深刻的印象。

    他們對摩西說︰“凡是上帝吩咐你的，我們都必遵守。”這很好，他們答應、表示願意順從上帝。他們說這句話的時候，誠心誠意。然而……他們只有五分鐘的熱度，沒有多久他們就失信了。多麼可悲啊！

    那麼，小朋友，你呢？你順從上帝嗎？不，你淘氣、背逆、魯莽的時候，不就犯了上帝的誡命嗎？常常祈禱，求上帝幫助你順從他，好嗎？

    

    出埃及記32-34

    人人都喜歡過節，對不對？過節真好，讓人開心、歡樂，人人都喜歡，常常盼著節日的來臨。過節有時張燈結彩，有時有各種體育的活動，如打球、賽馬等等，有時白天有花車**，晚上放煙火，多好啊！你曾否參加過這些慶祝活動？你曾否聞歌起舞？小朋友啊！這些事看起來似乎很好，天真無邪。可是……可是……可是，很可惜的是往往慶祝的對象、目的不妥。

    這些節期的慶祝活動適合參加嗎？這些活動沒有一項是榮耀上帝的，僅僅為了取樂而已。這些慶祝活動往往惹上帝的憤怒，可是人們卻一點兒也不在乎。

    在西乃山安營住下來的以色列人也在過節。看哪！他們手牽著手，圍著一個大圈，又唱又跳的。幾乎所有的人，不分男女老幼都參加，好高興。他們的歌聲和歡笑聲遠遠就可以听見。你再看，在圓圈的當中有一個東西，在太陽光下閃耀，是個金牛犢。他們在為這個牛犢過節。

    你會非常詫異的問︰“他們這麼做是被允許的嗎？”

    不行！小朋友，他們當然是不被允許的。

    金牛犢是摩西造的嗎？不是！當時摩西不在營內，五個禮拜前，他就離開以色列人，按著上帝的吩咐，帶著約法書亞上了西乃山。以色列人看著他們一步一步地往上爬，直到他們被那厚厚的黑雲遮住為止。雷聲和號角聲停了，可是黑雲仍然留在山頂上，山下一片安靜。離上帝頒布十誡的時候已經過了幾個星期，那時，百姓答應說︰“凡上帝吩咐的，我們都遵守。”

    上帝頒布十誡之後，摩西築了一座壇獻祭，殺了幾只公牛，把血盛在盆里放在一邊。他先把牛放在壇上，點火燒了。然後把一半的牛血灑在壇上，一半的血灑在老百姓的身上，這是上帝與以色列人立約的記號。這事之後，摩西帶著助手約書亞就上了西乃山。當時摩西的哥哥亞倫在營中。老百姓眼巴巴地天天等他們二人回來，天天望著山，希望看見他們的影子。一天過去，一個禮拜過去，二個禮拜過去、三個禮拜都過去了，摩西還是沒有下山回來。老百姓等得心焦，他們不能上山去找他，山的周圍都有木桿做的圍牆。還有，上帝不是不許他們上山嗎？第四個禮拜……第五個禮拜都過去了，摩西還是沒有回來。

    “說不定他早已死了。”他們彼此傳說。

    有一天早上他們去找亞倫，對他說︰“你為我們作個神像，好在我們前面領路。那個摩西我們不知他遭遇什麼，說不定已經死了。”

    亞倫當然不肯，不是嗎？上帝不是禁止人做任何神像嗎？他們怎麼已經忘記上帝頒布的誡命了？他們要的是肉眼可以看得到的神，像埃及人拜的偶像一樣。他們真無恥，忘得這麼快，連自己在上帝面前的誓言都忘得一干二淨。

    亞倫理當這麼回答他們︰“不行！我不願意，也不可能這麼做，因為那是上帝不允許的，你們難道不以自己的要求為恥嗎？我絕不考慮這件事！”

    他應當把百姓的注意力帶到西乃山，山頂的密雲不是上帝同在的明證嗎？他應當提醒他們，每天早晨收取的嗎哪不正代表上帝的照顧嗎？雖然他們目前不知摩西的去向，可是上帝並沒有離開他們，有上帝的同在，有沒有摩西又有什麼關系？摩西又不是他們的上帝？亞倫應當提醒他們這些，可是他沒有，他不敢，怕惹怒他們，把他殺了。

    他說︰“把你們從埃及人要來的金手飾給我。”

    他以為百姓一定舍不得把手飾拿出來，可是他錯了。為了達到目的，老百姓一點兒也不猶豫，立刻回各人的帳棚，把金手飾拿來交給亞倫，多的不得了。

    小朋友，今天人心也是如此，我舍不得奉獻給上帝。投在禮拜天奉獻箱里的多數是零零碎碎的小錢幣，覺得足夠了。可是每當在城里過節就不同了，花下的金錢不是零零碎碎的，而是大把大把地花。

    以色列人就是這樣，他們拿出大批金手飾。是的，亞倫難以拒絕老百姓的要求，就順著他們去鑄造一只金牛犢。

    百姓對金牛犢說︰“以色列啊！這是領你們出埃及的神。”

    你說他們愚昧不愚昧？

    第二天他們要守節，慶祝一番。這就是我們在前面所看到的情況。他們圍著牛犢又唱又跳，真可惡。他們膽子真大，居然敢在西乃山的密雲下，在上帝的眼底下拜偶像。

    然而……忽然，靜下來了，靜得可怕，跳舞、唱歌全都停了。有的以色列人嚇得臉色蒼白，有的低著頭羞得不知該如何是好。原來他們發現摩西回來了，就站在山腳下。大家都忙著慶祝過節，誰也沒留意到摩西下山。

    摩西在西乃山停留了四十晝夜，沒吃也沒喝。可是，他並沒有餓死，仍然活得好好的。上帝保守他、照顧他，這也是一個神跡，是上帝大能的彰顯。

    摩西在山上的時候，上帝一直在跟他說話。為了幫助以色列人不要忘記他頒布的誡命，上帝另外預備了兩塊法版，上面刻著十誡。如果我們想記住什麼，是不是會把這件事寫在紙上？但是上帝沒有寫在紙上，他把十條誡命寫在石版上。

    上帝把山下發生的事告訴摩西。“下去吧。”上帝吩咐摩西︰“你的百姓犯了大罪，他們已經把我忘得一干二淨。他們鑄了一個金牛犢，向它跪拜。他們每個人都要為自己的罪受罰，我要向他們發烈怒，滅絕他們。但我要使你的後裔成為大國。”

    摩西听了大吃一驚，立刻跪下，懇求上帝。他說︰“上帝，他們不是我的百姓，他們是你的百姓。”摩西為犯了大罪的以色列人祈求赦免。

    然後，他就帶著法版下了山，一直走到山腳都沒有人注意到。他一句話不說，只是看著這群圍著金牛犢歡呼、歌唱、跳舞的群眾。他既憂傷又生氣，他把手中寫著十誡的兩塊法版用力扔在地上，摔碎了。

    四處一片死一般的寂靜，人人不安地看著摩西。他們知道做錯了，他們不僅做錯了，他們犯了滔天大罪。

    摩西什麼也不說，往金牛犢走去，群眾非常畏懼，大家讓出路來，看著他一直走向金牛犢，他拿起一個錘頭，一下就把金牛犢打碎了，把碎片丟在火里焚燒，然後磨成粉，撒在水面上，叫以色列人喝。現在他們得喝自己做的偶像，摩西要他們為自己的罪承擔後果。

    摩西也向他的哥哥發怒。

    “你為什麼這麼做。”他問，氣得直發抖。

    亞倫害怕地回答︰“我實在沒辦法，是老百姓要求的，他們非要不可，我只好順著他們。我若堅持不許，他們恐怕會殺了我。”

    摩西說︰“你真愚蠢。”

    亞倫不再說什麼。

    你看摩西走到一邊，大聲喊著說︰“誰還站在上帝這一邊？到我這里來。”

    他等著，果然有人出來。有一個支派的人完全沒有參加這些拜偶像的活動，他們走了出來。他們是利未支派的人。

    摩西吩咐他們︰“到拜偶像的場地去，殺盡那些拜偶像的人。”

    他們就去了。大多數的以色列人已經回到他們的帳棚。可是，還有少數人在那里留戀忘返，他們心里老不大願意，好好的歡樂場面，怎麼這麼快就結束了？他們正聚在那里埋怨。哪知這時候利未人拿著刀來了，見人就殺。不一會兒工夫，地上到處流著鮮血，死尸遍地。剎那間死了三千人。這一天開始的時候大家都很興奮、歡喜、快樂，豈知卻以悲劇結束。第二天，以色列人挖了一個大坑，埋葬死人。他們罪有應得，上帝是輕慢不得的。

    摩西在離以色列人營地遠遠的地方搭了一個帳棚。凡是誠心悔改的，都可以到他那里去，求上帝的饒恕。

    上帝又說︰“我會差遣天使領你們去迦南，但我自己不會與你們同去。”

    百姓听見這話心甚恐懼，也很憂愁。可是很多人傷心不是因為自己的罪，而是認為上帝的刑罰太重了。你知道真正傷透了心的是誰嗎？

    摩西。他跪在地上，不住地哀求上帝︰“上帝啊！沒有你我怎敢往前走。你不與我們同去，我們就留在這里好了，沒有你，我不能前往，也不願到迦南去。”

    上帝听了他的祈禱，答應摩西，他會與他們同去，繼續幫助這個背逆的民族。

    小朋友，你說上帝憐憫之心多麼偉大。如果你做了錯事，故意淘氣，你當跪下祈禱，求上帝赦免。你若真心、誠心地求，上帝肯定會饒恕你的。

    摩西又上山了，手里拿著兩塊新鑿的石版，上回的法版已經摔碎。他這回上山也是按照上帝的吩咐，上帝要把十誡再次寫在石版上。一塊寫上前面的四誡，另一塊寫上剩下的六誡。

    摩西在山上又待了四十晝夜。這一回以色列人可不敢輕舉妄動再造一個金牛犢。摩西終于下山了，他的臉發光，一種屬天的光芒。亞倫和其他的以色列人都怕挨近他，他跟以色列人說話時就用帕子蒙上臉。

    小朋友，你可能以為你能隨心所欲，愛做什麼就做什麼，愛說什麼就說什麼，反正上帝看不見，也听不見。那你可是大錯特錯了。任何人的言語行為，上帝都一目了然、一清二楚。你若調皮搗蛋、背逆，一定會受到處罰。以色列人的經歷不是很好的鑒戒嗎？

    

    出埃及記36-38；出埃及記25︰10-40

    你也許不太了解這一章的題目。

    好吧！讓我告訴你，帳幕是一帳棚。

    我已經听見你在說︰“那有什麼好講的。”

    如果是一個普通的帳棚，軍用的，或是出外旅行過夜用的，自然沒什麼可談的。但我要說的帳棚不是一個普通的帳棚，我要說的帳棚是一個非常美麗的帳棚，是上帝曾經住過的地方。請你打開聖經翻到出埃及記二十五章八節。

    我們一塊兒讀，上帝說︰“又當為我造聖所，使我可以住在他們中間。”

    你也許會想，怎麼上帝需要住處？當然不需要。天是他的居所，可是他也在地上，他無處不在。那麼上帝為什麼說，他要與以色列人同住呢？

    小朋友，上帝的意思是這樣的。他好像在說︰“我已經救你們出埃及地，法老和仇敵都死了。我從天上降下嗎哪養活你們，開磐石給你們水喝，我把你們平平安安地帶到這里。現在我要領你們進迦南，你們到了那里，我還會繼續保護你們，不受傷害。我會與你們同在，幫助你們。我是你們的領袖，是你們的王，所以，現在你們要為我造一個聖所，你們必須為我建造一個聖殿，那就是我在你們當中的記號。”

    以色列人是不是要用石頭蓋一座聖殿呢？不是的。石頭的建築物不能隨便移動，他們帶不走，只能留在西乃山。他們到迦南去的時候，這些財力、人力就要白費了。所以，以色列人只得織一個帳棚。其實，所有的以色列人這時都是住在帳棚內。什麼時候上路，他們就把帳棚卷起來帶著走。因此，他們要為上帝織一個帳棚，方便隨時支搭和收起來。以色列人好像游牧民族，雲柱停下來，他們就支起帳棚住幾天。雲柱一動，他們立刻就要收拾起行。可是……可是，這個帳棚與眾不同，他一定是一個非常美麗的帳棚。國王住的皇宮不是都很華麗嗎？天上的王住的帳棚當然也要精致、要大、要好。

    有一天，摩西召集以色列人，吩咐他們為上帝織造一個帳棚，一個美麗的帳棚。他說︰“可是帳幕需要大梁和豎板，還要幔子和門簾。大梁和豎板不可漆成紅的、藍的、綠的，乃要用金包住，所以需要金子。此外，還需要銀子和銅。帳棚需要有頂，不是嗎？下雨的時候，里面就不會濕。可是，這個頂不是瓦、磚或草做的，乃是用動物的皮做的。”

    摩西又說︰“你們當中誰肯為帳幕奉獻？凡是樂意的就拿到我這兒來。”

    小朋友，要注意地听，千萬不要分心。摩西並沒有強迫以色列人把他們的財產奉獻給上帝。他說得很清楚，樂意的人就奉獻。所以，凡是拿禮物來的都是心甘情願的。

    上帝樂意住在教會里。上帝告訴我們可以為他的工作獻上禮物。每個主日崇拜都收奉獻，有的教會用盤子，有的用口袋傳給每個參加的人，有的教會用奉獻箱，各人自由放進箱內。你奉獻給上帝多少呢？你是不是以為愈少愈好，那是忘恩負義，不知羞恥。如果你有能力奉獻一元，卻只給一毛，那豈不太小氣了。小朋友，如果你真的沒有，那也無妨，不過如果你有能力，而舍不得奉獻，那麼上帝就不可能祝福你。我們要盡力討上帝的喜悅才是。

    以色列人正是如此，你看！他們走回自己的帳棚，不一會兒，他們又回來了。人人都帶著禮物來，有錢的多給，貧窮的少給，可沒有一個人空手而來。人人都奉獻，把東西拿到摩西那里，摩西一一謝謝他們。

    很快地，東西就堆集如山。有金、有銀、有銅、有細麻布、有各式各樣的羊皮、海狗皮，還有五彩繽紛的鑽石，美不勝收。

    可是，以色列人從哪里來的這麼多的金銀財寶呢？

    你知道答案對不對？那麼你好不好告訴我呢？……“他們從埃及人得到的。”答對了！這些寶貝都是埃及人給他們的。以色列人離開埃及的時候，無論向埃及人要什麼，他們都不敢不給。現在好了，他們把這些財寶獻給上帝。東西愈堆愈多，摩西不得不說︰“夠了！夠了！不要再拿了！”

    也許在以色列人當中有人想︰“我什麼都不給，我什麼都不願意奉獻。”沒關系。只是，這些自私的人將來在會幕造好的那一天不能說︰“我參與了，其中有我一份。”他們會永遠後悔︰“我沒有為會幕出一份力，我也與榮耀的上帝無分。”也許過了一會兒，他們就會慚愧了。

    摩西能一個人造會幕嗎？……當然不能。其實，也用不著他一個人擔負全部的工作，大家得同心合作才行。

    摩西對以色列人說︰“你們都來幫忙。”

    他們開始分工合作。婦女織布做幔子和簾子，然後把天使和花卉繡在上面。大家都盡心竭力地工作。木板也刨得很平，好雕刻各式各樣的花式。獸皮要處理，然後縫在一起。總之，工作很多，大家都忙碌，盡心地做他那一份。

    如果我們要做一樣新東西，首先要知道怎樣做，對不對？有兩個人總監督負責造會幕的事，一個叫比撒列，一個叫亞何利亞伯。試著記住他們的名字。這兩個人很能干，上帝賜給他們智慧，什麼都會，手巧得很。以色列人只要有問題，就去請教他們，他們總能想出辦法解決問題。

    營中人人忙碌，但是都很興奮。每個人都盡心竭力，甘心樂意幫忙。人人都以能參與會幕的建造為榮。他們在為他們的王建造聖殿啊！婦女把做好的幔子、簾子送到摩西這里。他就檢查一下，如果滿意，就放在一邊。終于一切就緒，樣樣齊全，多麼美啊！人人都盡力把自己的那一份工作做得完善。

    他們開始支搭、安裝會幕。樣樣東西都配合得上嗎？包了金的豎板立起來了，在陽光下金光閃閃。當然，這些豎板不能立在地上，他們都立在銀座上。恰恰好，一點兒都不差。門閂也是金子包木做成的，沒有用一個釘子，全都用金環套在一起。牆立好之後，就安幔子。幔子一共有四層，最里面的一層是繡了天使的布，第二層是山羊毛織的，第三層用的是羊皮，最外面一層用的是海狗皮，保證一滴水也進不去。

    會幕分成兩部分。兩部分之間，用很厚的“幔子”隔開，里面的部分比較小，叫“至聖所”，外面大一些的叫“聖所”。

    會幕支起來了，大家看了都很滿意，彼此對說︰“真好！”他們頗引以為榮。

    你看！那邊來了幾個人，他們抬著一個櫃子，是個包金的木櫃。但是櫃子上面有個座，是全金的。座上面有兩個用金子錘出來的天使像，這個櫃子叫“約櫃”。這個座叫“施恩座”。來人把約櫃放在至聖所里面。

    此外，又陸續搬來幾樣東西。有幾個人抬來一個很好看的桌子，是放陳設餅的。從另外一個方向有人抬來一個燈台。當時沒有電燈，用的是油燈。這是一個有七個燈盞的燈台，是純金制作的，所以稱為“金燈台”。最後，他們又抬出來一個包金的香壇，叫做“金香壇”，這是放在聖所的三樣東西。

    是不是人人都可以挨近會幕呢？為什麼不可以？通常皇帝住的皇宮不是都有大花園，花園四周有高高的圍牆？所以，在會幕之外有些空間，我們稱之為“外院”。

    外院四周有圍牆，不是鐵的，也不是石頭的，乃是幔子圍成的。他們把銅座放在四周，上面插上銀柱，然後掛上白色細麻織成的帷子。

    外院里放著兩樣東西。一個是“祭壇”。這個壇不是金子做的，乃是包銅的，稱為“獻燔祭的銅壇”。外院還有一樣東西叫“銅海”，用來裝水，讓祭司洗手、洗腳，保持清潔的。真是太美了！太美了！

    如果你留心地看書里的圖畫，就可以看清楚每樣東西的位置。

    看哪！現在他們有了自己的聖殿、自己的會幕。沒有一個人不贊賞這會幕的美麗。可是……可是……上帝會怎麼想呢？他願不願意住在里面呢？……沒有人知道，也沒有人能回答這個問題。

    你看！忽然，大家都舉目定楮往天上的雲柱看，雲柱逐漸往下降，停在會幕上，整個會幕滿了上帝的榮光。這個雲柱不是上帝，它是上帝同在的記號。

    小朋友，這表明上帝的認可，表明他願意住在這里。以色列人站著觀看，心中滿了敬畏。人人都很快樂，他們把最好的都獻上了，誰也不後悔。而且上帝也悅納他們的奉獻。

    那些什麼也沒有奉獻、自私的以色列人也站在那里。他們的心里一點兒也不高興，他們一個個偷偷地溜回自己的帳棚，感到萬分的羞恥。不錯，這就是他們小氣的後果。這個錯誤永遠無法補救，因為機會不再有了。

    

    出埃及記39；利未記8-10

    小朋友，你還記得上帝頒布十條誡命的情況嗎？你記得那時西乃山頂被厚厚的黑雲遮蓋，閃電雷轟交加，還有號角聲。西乃山冒煙像燒窯一樣，整座山大大震動，對不對？以色列人怕得直發抖。他們不敢再繼續站下去，就一步一步往後退。最後他們對摩西說︰“讓上帝和你說話，然後你再傳給我們罷。”從此，上帝不再直接和以色列人說話，乃是和摩西一個人說，再由摩西把上帝的吩咐傳給老百姓。

    他們為什麼這麼怕上帝呢？起初，亞當和夏娃也不怕上帝。後來，他們才怕，躲起來不敢見上帝。怎麼會變了樣呢？……

    你還記得嗎？他們是因為吃了禁果，違背上帝的命令，才開始怕上帝。懼怕上帝乃是犯罪的後果。

    以色列人怕上帝也是因為罪的緣故。我們怕上帝同樣也是因為我們有罪。如果夏天的時候雷電交加，我們一定會害怕。罪人不能來到上帝的面前，是因為我們背逆，並且這就是上帝的忿怒臨到罪人的原因。

    這也是為什麼以色列人急切地要有人替他們與上帝說話的原因。這人是他們的“代理人”，他們的代表。

    上一課我們談到會幕已經完工，上帝亦降臨，住在以色列人當中。那麼是否所有的以色列人，只要他們願意，就可以進會幕，隨意出入呢？不！不行！這是不許可的。

    就像人不能隨意出入王宮，同樣以色列人也不能任意出入上帝的聖殿。這是不許可的，其實也沒有必要。只有上帝揀選、代表百姓的人才能進會幕。這些人被稱為祭司。祭司很多，他們的領導叫“大祭司”，所有的祭司都要服從他。

    上帝吩咐摩西膏他的哥哥亞倫為大祭司。所以說，不是摩西任命自己的哥哥，乃是上帝選擇亞倫。亞倫有四個兒子，他們也都被膏為祭司，只有他們可以進入會幕。換言之，他們是以色列人的代理人或代表。

    有一天，摩西叫大家到會幕前面聚集。為什麼？有什麼事嗎？……

    好吧，我們也跟去看看。

    摩西、亞倫和亞倫的四個兒子都站在會眾面前。摩西把美麗的新衣服（大祭司的禮服）給亞倫穿上。當然，亞倫得先穿上新的用細麻布做的白袍。然後穿上比內袍稍微短一點兒的全藍外袍。外袍下邊釘著很多金鈴鐺。亞倫一走路，鈴鐺就會發出響聲，這樣人人都可以听見，知道大祭司來了。然後亞倫必須穿上第三件外袍。這是一件繡上美麗彩花的外袍。第三件外袍被稱為“以弗得”。

    以弗得上有一個四方的牌子，正好掛在亞倫胸前，上面瓖著十二塊寶石，四個一行，這個牌子叫“胸牌”。上面刻著以色列十二個支派的名字。你還記得嗎？雅各有十二個兒子，他們是流便、西緬、利未、猶大、以薩迦、西布倫、但、拿弗他利、迦得、亞設、約瑟和便亞憫。流便的子孫就是流便支派的人，西緬的子孫就是西緬支派的人，如此類推。所以，以色列的十二個支派就是雅各十二個兒子的名字。現在這十二個名字都以寶石瓖在胸牌上。大祭司亞倫隨時都穿著這件有胸牌的以弗得。意思就是，他到上帝的面前是代表整個以色列人。此外，他的兩肩各有一塊紅瑪瑙，上面也刻著以色列十二個支派的名字。這就是摩西給亞倫預備的新衣服，從此他要穿著這套衣服服事上帝。

    另外，還有一頂白色的帽子。帽子的前面有一塊金牌，上面寫著字。你認得這些字嗎？……你當然不認識。因為是用希伯來文寫的，意思就是“歸耶和華為聖”。

    亞倫的衣服這麼好看，那麼他兒子們的衣服呢？當然趕不上大祭司的精致。他們每個人得到一件白色的長內袍，加上一條彩色繡花的腰帶，沒有天藍色帶著鈴鐺的外袍和有胸牌的以弗得。因為，只有大祭司才有這兩件衣服。祭司們各得一頂白帽，不過帽上沒有金牌。從此，這就是祭司的服裝。

    也許你會問︰“祭司和大祭司的工作和職責是什麼？”

    他們的工作是獻祭。我們曾多次提到獻祭的事，該隱和亞伯獻過祭，挪亞和亞伯拉罕也獻過祭。通常獻祭的人殺一只羊或公牛，放在壇上燒。意思是說獻祭的人本身有罪是該死的，但如今，藉著所獻的祭牲替他們死，他們就可以仍然活下去。

    我已經提過，這些祭牲，特別是羊，是指向主耶穌要為他的百姓而死，替他們擔當罪的刑罰，因此他的百姓便從罪的刑罰中被永遠拯救出來。牲畜的血不能赦免人的罪。惟獨主耶穌的寶血能赦免人的罪。所以說，以色列人天天都需要獻祭。

    祭司未來的工作就是獻祭，替老百姓獻祭。老百姓不能為自己獻祭，要請祭司替他們獻祭。每天早上九點和下午三點都要獻一只羔羊，獻祭的種類很多。你們現在年紀太小，還不容易明白，等你們長大再講給你們听。

    你們已經知道了獻燔祭的銅祭壇是放在外院。動物的獻祭必須要在這銅祭壇里焚燒。這壇內的火必須要一直燃燒著，因為上帝不允許這壇內的火熄滅。

    當獻上的羔羊在早上或下午被殺的時候，祭司把羊血接到盆里。祭獻了之後，祭司把血拿進會幕，同時手上拿著香，然後走進聖所。你還記得會幕分成兩個部分嗎？外面的那部分叫聖所，里面的那部分叫至聖所。

    聖所和至聖所中間掛著一塊很厚的幔子。金香壇就在幔子前面。祭司不能進至聖所。至聖所里放著約櫃，只有大祭司一年一次可以進去。

    上帝吩咐祭司進聖所的時候，手中除了拿著血和香以外，還要從燒燔祭的祭壇上取一點兒火帶進去。你看，他站在金香爐前面了，用鉗子把火夾到香爐里，把香灑在火上燒。金香爐的四角有金角和金環。他又用手沾血摸在四個金角上，他這樣做是為百姓贖罪。

    祭司做完這些之後，就走出會幕。百姓在外面等著，祭司走向百姓，舉起雙手為百姓祝福。我們教會的牧師在聚會結束前也為會眾舉手祝福，是不是？

    可能第一次的祭是亞倫大祭司獻的。其後，其他的祭司也被允許替百姓獻祭。

    然而，還有很多其他的工作要做。聖所里有一張擺陳設餅的桌子，桌上兩邊各放六個餅，所以桌上一共有十二個餅，一個支派一個，這些餅叫“陳設餅”。餅放久了會發硬、發霉，所以，每個安息日要換上新烤的餅，陳設過的餅就給祭司吃。

    會幕沒有窗戶，所以有七盞燈的金燈台要不停地點著。祭司負責管理這事，以免油不夠，燈熄了。會幕和外院要保持清潔，這也是祭司的工作。

    此外，在銅祭壇上獻燔祭需要很多木材，銅海的水要人抬。總之，工作很多，祭司擔負不起，上帝就指派整個利未支派幫助祭司。利未人的工作是每天打掃外院，收集材火和為銅海打水。他們不能獻祭，因為只有祭司才有資格獻祭。

    大祭司亞倫第一次獻祭的時候，每一個步驟都很新鮮，但卻陌生。他先殺羊羔，用盆接血，然後把羊羔放在祭壇上。一切就緒，他正預備點火，可是……

    你看！有火從停在會幕上的雲柱出來，自行點著祭牲。所以，亞倫用不著點火，上帝親自點著了。這表明上帝的認可，表明上帝接納所獻的祭，百姓看見就很歡喜。

    亞倫的四個兒子穿著新衣服，真是神氣，其中兩個想做點兒特別的事引人注意，他們的名字是拿答和亞比戶。他們以為被選為祭司，感到驕傲。他們想，如果他們做了什麼讓大家都注意到，豈不是很光榮嗎？他們就拿著香爐，盛上火，走進會幕。然而，他們沒有留心听上帝的吩咐。上帝說︰“他們當從燔祭壇上取火。”可是，他們沒有照做，他們用的是凡火，一般的火，拿著就進聖所。

    豈知火從會幕出來，把他們燒死。這是上帝的處罰，他們沒有听從上帝的命令。

    摩西看見，立刻跑過來，說︰“這是他們自己的錯，他們不听話。我告訴他們要從燔祭壇取火，他們就是不听。”

    有人把這兩個死了的祭司抬出營外，埋在曠野。

    小朋友，上帝是輕慢不得的。事奉上帝不能隨己意而行，乃要照他的吩咐。人若是故意偏行己路，一定受罰。亞倫的兩個兒子拿答和亞比戶不遵行上帝的命令，結果賠上自己的性命。現在亞倫只剩下兩個兒子，他心里當然很難過。上帝罰得雖重，可是很公正。他藉此教訓以色列人，他怎麼說，他們就當怎麼行。

    他們將來一定會很小心，你說是嗎？

    上帝今天仍然活著，他和那時一樣沒變。小朋友，千萬別譏誚上帝的命令，自以為聰明。他的命令要仔細遵行，敬拜他也要按照他的意思，否則，你的結局是不堪設想的。

    

    民數記9-10

    有一天以色列人的營內又忙碌起來。婦女們在打包收拾東西，男人小心地把帳棚卷了起來。有人忙著趕牛、羊牲口。就是在會幕里也很忙，利未人在拆會幕，小心地把幔子疊起來，支幔子的柱子都要拔出來，堆在一起。

    這是怎麼一回事？他們在忙什麼？以色列人又要搬家了。上帝下了命令，叫他們收拾東西，好預備上路，他們就要離開西乃山了。

    以色列人離開埃及已經一年多了。在離開西乃山之前，他們要先守逾越節，提醒他們一年前發生的事。變化實在太大了！那是他們在殘酷的埃及王法老手下受苦，現在他們獲得了自由。這一年當中，發生了好多大事情。首先，他們離開了埃及。其次，他們過了紅海，並且眼睜睜地看見法老王和他的軍隊被紅海吞沒。然後，他們來到西乃山，就在這里住下。在西乃山的這段時間，上帝頒布十誡，以色列人拜金牛犢得罪上帝。最後，上帝指示他們造會幕。他們也同心合力地把會幕造好。這些事都是大事，也都是他們談話的題材，談得津津有味。

    逾越節後，上帝吩咐他們預備啟程。西乃山是個好地方，水源充足，每天可以收取嗎哪，以色列人住得很舒服。然而，他們不能在西乃山下永遠住下去。上帝應許賜給他們的不是西乃山，乃是迦南地。所以，大家都忙著收拾東西，就連小朋友也盡力幫忙。等一切預備妥當，他們就開始往迦南地走。

    祭司抬著約櫃走在前面，聖經上記載上帝的約櫃在前面領路。約櫃用布嚴嚴地包起來，只有抬約櫃的桿子看得見。其次是猶大支派的人。然後是利未人抬著會幕的豎板和幔子。跟著是其他幾個支派的人。下面是第二組的利未人抬著會幕內的各種器具，如祭壇、擺陳設餅的桌子、金燈台等等，最後是剩下幾個支派的人。

    雲柱仍然在前面領路。這回他們是往北走，朝著迦南的方向前進。他們又走進又干又熱的沙漠地帶。有些以色列人傷心地回頭再看一眼，嘆口氣，然後才上路。他們為什麼這麼傷心？

    小朋友，你們知道嗎？西乃山有一個很大的墳場。你還記不記得有三千人因為拜金牛犢被殺？他們就埋在那兒。這些人跟其他的以色列人一樣，都是雄心勃勃、快快樂樂地離開埃及。可是，他們永遠都進不了迦南地。他們背逆、犯罪、拜金牛犢，在它面前跳舞作樂，所以，被上帝擊打死在西乃山曠野。這就是為什麼有許多大人回頭再看最後一眼，說不定他們的孩子埋在那里。他們不能一直站著，他們得隨著隊伍往前走，所以只好忍痛上路。

    “唉！老是吃嗎哪，我已經吃厭了。”兩個以色列人正往自己的帳棚走，其中一個對鄰居埋怨地說。

    “喂，小聲點兒，我們也吃夠了。”他回答說。

    沒有多久，大家都不滿意了。最先埋怨是那些隨同以色列人一起離開埃及的埃及人。他們又哭又鬧，找摩西麻煩。

    “早知道我們留在埃及就好了。”他們發怨言︰“起碼在埃及我們有魚、有黃瓜和其他的東西吃。在這又干燥、又荒蕪的沙漠，只有叫人厭煩的嗎哪。我們再也咽不下了。給我們魚吃，我們要吃肉。”他們不是請求，乃是堅持非要吃肉不可。

    摩西听見百姓怨聲載道，很是生氣。聖經說︰“摩西就不喜悅。”上帝也很生氣。聖經是這麼說︰“上帝的怒氣便大發作。”

    以色列人才離開西乃山三天，他們就不滿意，怨天尤人了。這是他們離開西乃山之後第二次發怨言。第一次是因為越山困難，他們就怨氣沖天，結果，你听聖經怎麼說的︰“耶和華听見就怒氣發作，使火在他們中間焚燒，直燒到營的邊界。”營中起火，他們嚇得哀求摩西禱告，摩西祈禱求耶和華上帝，火就熄滅了。

    好了，事情過去後，他們又一次背逆，摩西擔心他們還會受罰。這種情形如果一直持續下去，總有一天上帝會毀滅他們所有的人。于是他進到會幕祈禱︰“上帝啊！我不知道該說什麼，也不知道怎麼禱告。百姓又發怨言了。上帝啊！領導以色列人的擔子太重了，我一個人擔當不起。”

    難怪摩西這麼灰心。以色列人實在忘恩負義，不懂感恩。他們不是在路上嗎？他們不會永遠在旅途中，總有一天要抵達目的地的，對不對？不久就會到迦南地，那里的美食多不勝舉。迦南不是一個流奶與蜜之地嗎？他們可以在那里自己種、自己養好多其他好吃的東西。

    就是在曠野，上帝把美味的嗎哪賜給他們。天天都有新鮮的，不用耕種，只要每天早晨出去收取，多省事啊！可是他們的反應呢？……竟是怨聲載道，非要吃肉不可。然而，上帝听見他們的哭聲。好吧，你們要吃肉，就給你們肉吃，可是這回有肉吃不是祝福，乃是禍患，因為上帝不喜悅。

    小朋友，有時你們是否也很煩人，一直求母親給你什麼。比方說︰“媽媽！我吃一個隻果好嗎？”

    “不，現在不行，等一會兒吧！”

    “媽！我現在要吃隻果！”

    你不停地求，一直到母親煩了，氣著說︰“你這個小淘氣、壞孩子，拿一個走吧！”隻果你是得到了，可是卻把你的母親惹氣了，甚至不想理你。你豈不是失去了吃隻果的真正樂趣，對不對？

    同樣，上帝把肉賜給以色列人的時候，他的怒氣大大發作。上帝對摩西說︰“我要給他們肉吃，不只一天，也不只十天，乃是整整一個月。一直吃到他們厭了為止，甚至肉從他們的鼻孔噴出來。”

    摩西面帶懷疑，說︰“我們就是把所有的牛羊都殺了，也不夠吃一個月的。”

    上帝回答他說︰“摩西，你以為我做不到嗎？我是全能的，在我豈有難成的事嗎？你等著瞧，看我說的話怎麼應驗。”

    忽然，狂風吹起。隨風刮來好多飛鳥，飛近了才看出來是鵪鶉。以色列人高興極了。他們不理會上帝對他們的忿怒，只為有肉可以吃而高興。他們整天整夜，甚至第二天都忙著捉鵪鶉，把它們殺了，洗干淨，曬干，好保存得長久一些。有的人等不及，立刻就大吃特吃，起了貪欲之心。

    然後，上帝的懲罰臨到他們身上了。忽然間許多人病了、很快就死了。連最健壯、最結實的以色列人都支持不住，倒下死了。這個刑罰不輕，許多家庭都被憂傷所籠罩，他們流著眼淚埋葬死去的親人。這個地方叫基博羅哈他瓦，意思就是“貪欲人的墳墓。”

    上帝也听見摩西的埋怨，並且說︰“你不必獨自管理這些人，我會賜你一些幫手。”

    有七十人從以色列的長老中挑選出來，在摩西往後的旅程中協助他。

    以色列人這次起行，又留下不少死去的親人。

    民數記12

    在摩西的領導下，以色列人繼續往迦南前進。上帝一有話交代，摩西就馬上傳給百姓。百姓有什麼問題都去找摩西解決。他們有什麼不滿，都怪罪于摩西。所以，摩西什麼都要照顧，他定了一些規章來管理老百姓，可見他的擔子不容易擔。以色列人已經多次恐嚇他，有一次他們甚至要用石頭打死他。感謝上帝，在各樣事上幫助摩西，支持他。

    幾天後，他又面臨一個新的危機。這次的困難是什麼呢？他們缺水了？還是他們又想要別的東西？不，這次不是以色列人反抗摩西，乃是他的親手足，他的姐姐米利暗公開表示對他不滿。

    你還記得多年前，有一個米利暗在尼羅河畔，看守放在蒲草做的小船內的弟弟摩西。那個人是同一個人。這時，米利暗的年紀已經很大，大概將近一百歲。她為什麼生摩西的氣？因為忌妒。她不能忍受弟弟摩西是以色列人中重要的人物，人人有事都徵求他的意見。她心里老不大高興，就跟另外一個弟弟亞倫談這件事。

    “摩西自以為他最了不起，是我們的領導。”她說︰“可是，上帝不是也向我們說話嗎？其實，我們跟他一樣重要。你說是不是，亞倫？”

    亞倫滿口同意。“你說的不錯，米利暗。”他說︰“摩西被捧的太高了。”

    他們倆就這樣在以色列人面前批評摩西，甚至讓人把話傳給摩西。此外，他們還毀謗摩西的妻子西波拉。他們說“他不看看自己，為什麼不娶個同胞為妻，偏偏娶個外國人。”他們這樣說，故意貶低摩西。

    摩西听了什麼都不說，也不為自己辯護。可是上帝听見了，他要為摩西辯護。米利暗和亞倫實在不知輕重，如果所有的以色列人都听見，而且同意他們，他們就會以為摩西是自己要當百姓的總指揮。

    忽然，上帝從雲中說話︰“摩西、亞倫和米利暗站到這邊來。”他們馬上遵命而行。

    當他們靠近會幕的時候，上帝又說︰“你們為什麼毀謗摩西？你們不能這麼做。摩西是我的僕人，他不是自己要當領導，是我呼召他出來擔此重任。他是我的僕人，我親口跟他說話。這麼無禮地評論我的僕人合適嗎？你們應當為自己的行為感到羞恥。”

    亞倫嚇得了不得，他羞愧地抬頭看看米利暗。豈知她開始長大麻瘋。大麻瘋是一種很可怕的疾病，患者全身長一種白瘡，愈爛愈大。這種病沒有人能治，連最好的醫生也束手無策。只有上帝有辦法醫治這病。米利暗開始長大麻瘋，整個臉都白了。這是上帝對她的處罰。她心里也明白，嚇得驚慌失措。

    亞倫哀求摩西︰“為她祈禱，求上帝醫治她！”

    我們以為摩西當然不會听，對不對？我們可能會說︰“這是報應，惡有惡報。”

    可是，摩西並不這麼想。他立刻為姐姐米利暗禱告，求上帝醫治。上帝听了他的禱告。不過，上帝沒有馬上醫治米利暗。米利暗要病七天，這七天她不能住在帳棚內，得獨自待在離營地很遠的地方。上帝如此吩咐，為了警戒以色列人，讓所有的人都知道米利暗因毀謗摩西受罰。

    于是，以色列人在哈洗錄停留七天，等米利暗好了，他們才起行。最後，他們抵達巴蘭曠野的加底斯。遠遠地他們看見一座山脈，山脈的後面就是……應許之地迦南。

    

    民數記13-14

    “他們終于回來了！”

    “他們在哪兒？”

    “你看，他們在那兒！十二個人，一個都不少，全回來了！”

    這個消息好像野火燎原，一會兒功夫就傳遍了以色列人的營地。男女老幼，沒有一個人肯留在帳棚里。大家都走出來，伸著脖子往前看，又著急，又好奇。

    這十二個人平靜地踏著整齊的腳步走向營地。這十二個人是誰？他們從哪兒來？去做了什麼？

    注意听啊！讓我慢慢告訴你們。以色列人已經來到迦南地的邊界，廣大的沙漠在他們後面。一路經過千辛萬苦，遇見不少危險。不過，上帝保守他們，領他們平平安安地到了巴蘭曠野的加底斯。

    一艘船在海中航行，往往幾天、幾個星期之後才抵達一個港口。途中可能遭遇狂風大浪。可是，這一切已成過去。現在，它安全地停在港內，那里平安得很，沒有危險。

    以色列人也是如此。他們就要進入迦南地。他們听過很多有關這地的事。他們的祖宗亞伯拉罕、以撒和雅各都在那兒住過。可是，這一代的以色列人卻沒有人去過。因為，他們都生長在埃及，一輩子在那兒受欺壓、當奴隸。所以，他們格外好奇。到底迦南地是個什麼樣的地方？他們必須把現有的居民趕走。

    可是，當地的居民多嗎？他們的城市大嗎？堅固嗎？……唉，每個人的腦中都有無數的問題。可是，誰也沒有答案。

    他們去找摩西和亞倫。“我們何不派幾個人去調查一下？”百姓的代表提議︰“他們先去調查、認認路，再回來為我們領路。”

    摩西同意他們的看法，上帝也認可。摩西就從每個支派選一個代表，一共十二個人，組成一個探險隊。摩西做事公平，他故意從每個支派挑選一個領袖，讓他們預備出發。這次的任務很重，有相當的風險，他們要秘密勘查敵人的地盤，他們可以說是偵探。這些人有些顧慮，希望迦南人不要傷害他們，千萬可別被俘或被殺。他們有些猶疑害怕，摩西在一旁鼓勵。

    “去吧！”他說︰“看看那地是好是歹。你們要走遍那地，從東到西，從南到北都要察看。你們當剛強壯膽，不要害怕！上帝會看顧、保護你們的。”

    你看，他們啟程了。他們一個個爬上高山，一路不時回頭揮手。漸漸地，他們的影子模糊了，最後，根本消失了。

    以色列人回到自己的帳棚。他們能做什麼呢？只有……等待。他們是否為這十二個人祈禱？我們不知道。我想有些人為他們祈禱了，可是，大多數的人沒有。

    一個禮拜……兩個禮拜……三個禮拜慢慢地過去。以色列人天天盼著他們回來。四個禮拜……五個禮拜過去了。那些日子大家都很擔心，怕他們遇見困難，怕他們被殺喪生。大家都焦急得心亂如麻。

    四十天以後，忽然听見有人大聲喊叫︰“他們回來了！”听見的人都從帳棚里出來，他們終于盼到了。有些人跑去迎接他們。

    “還好吧！……那個地方怎麼樣？……出產豐富嗎？……迦南人強壯嗎？……那里住的人多嗎？……”他們七嘴八舌，不停地問。

    哦，你看！那串葡萄多大。他們帶回來一大串葡萄，重得要兩個人抬。其他的人手上拿著無花果和石榴。

    整隊人馬一句話都不說。他們一直走到摩西和亞倫跟前。留守的以色列人跟著他們，圍成一個大圈，團團包圍這十二個人。大家擠過來，擠過去，都想站得近些，好听得清楚。不過，有些人只站在自己的帳棚門口。這十二個人滿面愁容，沒有一點兒笑容。

    “現在，請說。”摩西說︰“你的旅途順利嗎？你們看到什麼？請告訴我們。”

    他們回答說︰“那地果然是塊好地，出產豐富。你只要看我們帶回來的水果就明白了。我們從來沒見過這麼大串的葡萄。那真是一個流奶與蜜的地方。”

    他們停了下來，一時寂靜，大家都迫不及待地要听他們講下去。你听，他們喘了一口氣，繼續說︰“可是，住在那里的人出人意外地強壯，他們的城牆堅固、寬大，根本不可能**。再說，那里的人身材高大，都是巨人。”

    他們又停了下來，沮喪地望望四圍的人，然後搖搖頭。百姓們看在眼里，又是一片寂靜。然後，嘟囔聲四起，老百姓四五成群，開始談論這事。他們看了也十分憂愁。

    “如果這是真的，那我們豈不永遠都進不了迦南！”有人忽然說。

    “那我們現在該怎麼辦呢？”另外一個又說。

    百姓聚成小組討論這事。頓時，埋怨聲此起彼落。

    忽然，有一個人明確、清楚的聲音說︰“大家安靜，請听我說！”原來是十二個探子中的一位，他當然有權說話，他的名字叫迦勒。大家逐漸安靜下來，听他說話。

    “父老兄弟！”迦勒繼續說“不錯，這些國家強盛，城牆堅固，人也高大。可是，我們還是能制伏他們。因為……上帝把這地應許給我們。就是所有的迦南人加起來，也比不上我們的上帝。我們理當信靠上帝，因為，使我們得勝的是他。有他同行，我們肯定能打敗迦南人，用不著擔心。”

    老百姓都默然不語。另外一名探子也說了同樣的話，他的名字是約書亞。他曾帶領以色列人打敗亞瑪力人。他也再三強調上帝是大能的、可靠的。

    可是，其他十個探子一直搖頭。他們說︰“父老兄弟，你們不能相信迦勒和約書亞。他們把事情說得太簡單了，我們是沒辦法攻下那些堅固的城市。這些國家太強大了，我們哪是他們的對手，我們永遠都別想制伏迦南人。”

    這十個探子不相信上帝的大能，不相信上帝願意幫助他們。他們認為迦南人比上帝更厲害。你說他們這種看法多麼幼稚、可悲？

    老百姓看看約書亞和迦勒，又看看其他十個探子。然後，又回頭看看約書亞和迦勒。安靜了一陣子，哭聲和埋怨聲再次交雜而起。

    “唉！我們根本就不該離開埃及。好了，現在眼看我們就要死在迦南人手里，我們的妻子、兒女也要死在曠野。我們要是留在埃及豈不更好！我們死在埃及不是比死在這里更好！起碼有個葬身之地。上帝為什麼把我們帶到這里來呢？

    你听見沒有？他們在埋怨上帝。他們真是狼心狗肺，一點兒不懂得感恩，是不是？難道他們已經忘記上帝在他們面前行的神跡奇事，譬如說︰埃及的十災、過紅海、天降嗎哪、磐石出水，還有轉眼之間飛來的大批鵪鶉？唉！他們不想過去經歷的恩典，只看眼前的困難。

    “你知道我們該怎麼辦？”有人說︰“我們應當另外選一個領導，帶我們回埃及去。”

    摩西和亞倫站在百姓當中，听見他們這麼說，就撕裂身上穿的衣服。他們為百姓的罪惡擔心，恐怕上帝的怒氣再度發作，降到眾人身上。

    約書亞和迦勒跳入百姓當中，大聲說︰“父老兄弟，請安靜一下好嗎？我們不會死在這里，我們的妻子、兒女也不會死在曠野。我們都會進入迦南地。上帝應許的事，絕對會成就。”

    可是，以色列人不听，反而生氣，對約書亞和迦勒發怒，也對摩西和亞倫發怒。

    “我們不能再繼續受騙下去。”他們喊著說︰“我們永遠也到不了那里！你們如果再亂動，我們就用石頭打死你們。”

    有人緊握拳頭，有人彎腰撿石頭，對準約書亞和迦勒要打。他們徹底失望了。誰能拯救他們呢？他們的生命好像隨時都有保不住的可能。

    忽然，從雲柱閃出大光。上帝的榮耀顯現了。上帝要以色列人知道，他仍然還在，他是掌權的主。以色列人害怕了，大家都安靜下來。本來握在手中，預備打摩西、亞倫、約書亞和迦勒的石頭，也從手中掉到地上。

    上帝對摩西說︰“這百姓藐視我要到幾時呢？他們為什麼就是不相信我是大能的呢？難道我在他們中間行的神跡還不夠多嗎？我忍耐他們已經到了極限。我要讓他們受瘟疫的懲罰，不得承受迦南地。但是，我要叫你的後裔成為大國，比他們還強盛。”

    摩西跪下祈禱︰“上帝啊！萬萬不可。埃及人听見這事會笑話我們。他們會說︰‘因為以色列人的上帝不能領他們進應許之地，所以在曠野殺了他們。’上帝啊！他們會認為迦南人的神比你更偉大、更有能耐。那上帝你怎麼維護自己的名聲呢？”

    上帝听了他的禱告。“好吧。”上帝說︰“我不馬上殺了他們。可是，他們不能進迦南地。他們原來就不願意去，現在，他們想進也進不去。凡是二十歲以上的男女都要死在曠野。你們的兒女會進迦南，可是，你們自己卻進不去。”

    你看！那十個不信上帝會幫助他們的探子倒地死了。這是不信的結局，上帝的懲罰忽然臨到他們。約書亞和迦勒相信上帝，仍然活得好好的。以色列人當中，只有他們兩個超過二十歲，卻可以進迦南。他們相信上帝，上帝也特別祝福他們，允許他們進入應許之地。

    以色列人知道上帝的判決，都很傷心。他們傷心、難過不是因為知道自己犯了罪，冒犯了上帝，而是因為听見他們不能進迦南地的惡信。

    上帝下命令︰“回頭走！”

    他們不得不回到曠野。結果，漂流了四十年之久，直到二十歲以上的人全死光為止。

    以色列人認為不能進迦南地，實在可惜。難道就沒有別的辦法嗎？……他們全體一致、同心合意地去見摩西。“我們要上去。”他們說︰“我們要出去爭戰。我們犯了罪，現在我們要補救。”

    “不行！”摩西說︰“去不得。上帝不會幫助你們的。听我的話，不要冒然行動。因為這樣做沒有好處，你們會一敗涂地，被打得落花流水。”

    可惜，他們不听勸誡。第二天一清早，他們上了山，他們又一次違背上帝。上帝明明說回頭，他們偏偏往前去。結果，他們敗得好慘，死傷無數。這下他們才醒悟過來，人不能按自己的意思行。不管他們願意不願意，他們都得往回走，不能往前去。

    看哪！他們越走離迦南地越遠，又回到沙漠地帶。你說可悲不可悲？他們離迦南地那麼近，就在眼前，卻進不去。實在可悲！可是，這都是他們自己的錯啊！誰叫他們不听從上帝的話。不信的結局就是如此。

    孩子們，聖經也同樣的告訴我們需要離棄罪惡，我們必須從上帝接受一顆新心、得新生命。我們若是背逆、不肯听、不肯相信，我們的結局跟以色列人將會一樣，進不了迦南地，也就是天堂的預表。換句話說，我們的迦南地就是天堂。我們若是不信，也要死在曠野，意思就是要永遠滅亡。這是不信的報應，到時後悔莫及。故此，“當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。”

    

    民數記16-17

    如果你調皮搗蛋或不听話，通常受的處罰還算輕。如果你做壞事，懲罰就嚴厲多了，有時挨打，有時十個禮拜要提早上床睡覺。有時被罰，你心里不服氣，認為罰得太重，嘴里還說︰“我不應該受這麼嚴厲的處罰。”你一路埋怨地走回自己的房間。甚至連父母跟你說話，叫你做事，你的態度都很不禮貌。你曾經有過這樣的經驗嗎？那是犯罪，不討上帝喜悅的啊！有時，你明知故犯，可是，你就是不肯屈服，就是要反抗到底。

    以色列人就是這樣。他們經常犯罪，違背上帝。他們先是不肯進迦南地，然後又要自己選個首領帶他們回埃及。如果上帝不插手，他們很可能把上帝賜給他們的領袖用石頭打死。還好，上帝攔阻，否則後果不堪設想。

    上帝的懲罰臨到他們，很可怕的懲罰。上帝不許他們進入應許之地，凡是二十歲以上的人都要死在曠野。所以，整個隊伍再度回到曠野。他們不僅不為自己的不信後悔，反而生氣。他們不想往回走，可是又不能往前走，因為上帝不許，所以，只好無奈地往回走。他們一邊走，一邊發怨言。慢慢地，他們的不滿越來越嚴重。他們聚在一起就發牢騷，私下怪罪摩西。其實，他們誤會摩西了，他們應當感謝他才是。摩西若不為他們祈禱，他們早就沒命了，哪能再埋怨他。

    以色列人中有一個人，他的話最多，他的名字叫可拉，是利未人，摩西的同輩親戚。他和流便族的兩兄弟︰大坍和亞比蘭，聯手攻擊摩西，編造各種謊言毀謗摩西，四處傳播流言蜚語。不久，有二百五十個以色列人的首領听信他們，答應加入他們的行列。有一天，這些煽動人的連同二百五十個首領一起去見摩西。

    摩西覺得奇怪。“有何貴干？你們有事嗎？”他友善地問道。

    然而，這些人面色嚴肅、傲慢。他們咆哮地說︰“我們再也忍不下去了。你以為你可以任意待我們，轄制我們，我們受夠了。你跟你的哥哥亞倫以為你們高人一等，可是，我們卻不以為然。我們也是聖潔的，上帝也跟我們說話。對不對？你們說？”

    這二百五十個人都異口同聲說︰“是的，的確是的。我們跟你平等，不分上下。”

    接著是一刻痛苦的寂靜。摩西听他們這麼說十分驚訝。聖經記載說，摩西听見這話就俯伏在地。他該怎麼辦呢？為自己辯護？……不，他不能這麼做。

    “好吧。”他終于低聲說︰“明天早上你們回來的時候，各人要拿香爐，在上帝面前祭祀，上帝將明示他的僕人到底是誰。”

    他們同意，各自回到自己的帳棚。他們同意等到明天再辯真假。他們信心十足，自認必勝，所以巴不得明天早一點兒來臨。

    摩西也回到自己的帳棚。他跪下祈禱。他看出可拉的邪惡。

    小朋友，你知道可拉的動機是什麼嗎？……他想替代亞倫當大祭司。大坍和亞比蘭想當全以色列人的首領。他們倆是流便支派的領導，而流便是雅各的長子，所以，他們認為他們應當是總領導。這件事是在上帝禁止他們進人迦南地之後發生的。他們認為要是他們當總領導，他們一定做的比摩西好。他們這種想法真是太自以為是了。

    摩西知道這事的結局對這些人不利，所以，他想在事情發生前先警戒他們。他找人去請可拉，可拉勉強來了。摩西鄭重其事地跟他談，勸他不要堅持，免得後悔莫及。可是，怎麼勸也沒有用，可拉就是不听。摩西又差人去請大坍和亞比蘭來談話。他們拒絕，不肯去見他。

    “都是你的錯，使我們在曠野漂流。你答應要領我們進流奶與蜜之地，可是你失信了。”他們責怪摩西。他們說的不是事實，是謊言。他們不應該怪罪摩西，錯在自己不肯信靠上帝。

    第二天一大早，以色列人的營地就有了動靜。大家都走出自己的帳棚，心里焦急，想知道這個試驗的結果。百姓希望可拉是對的。

    可拉、大坍和亞比蘭拿著自己的香爐來了。你看，那二百五十個領袖也來了。每個人手中都拿著一個香爐。他們理直氣壯地站在會幕前面，還大膽地環視一周。臉皮真厚！

    摩西和亞倫也來了，摩西的臉色沉重。百姓圍成一個弧形。雖然人山人海，但是沒有人敢說話。大家都很緊張，他們都在等待。

    忽然，上帝的榮耀彰顯在本來停在會幕之上的雲彩中。一道非常強烈的光從雲柱照出來。上帝就在雲中對摩西和亞倫說話。

    “走到一邊，離百姓遠遠的，我好滅絕他們。”

    可是，他們沒有這樣做。你看！摩西跪下來了。“上帝啊！”他哀求︰“萬萬不可。難道幾個人的罪要全部的以色列人擔當嗎？”

    上帝會怎麼回答呢？摩西沉住氣在等。听啊！上帝又說話了︰“你們去告訴百姓，離開可拉、大坍和亞比蘭的帳棚。”

    摩西遵命而行。“各位父老兄弟，請趕快離開這些惡人的帳棚。四圍都不要有人，因為大禍即將臨頭。可拉、大坍和亞比蘭會死得很不尋常。地要開口，把他們吞下去。父老兄弟啊！請听我說，趕快離開，免得受連累。”他大聲喊著說。

    然後呢……？百姓听了勸，立刻往後退，在可拉、大坍和亞比蘭的帳棚的四周留出很大的空間。看啊！這三個人回到自己的帳棚門口，發現他們被孤立了。可是，他們臉上浮起一絲假笑，決定堅持下去，不肯放棄。

    大坍和亞比蘭的妻兒跟他們站在一起，表示認同。然而，可拉的子女卻離開他們的父親，逃走了。可見，他們不認同父親的觀點，不願與他同流合污。

    老百姓都鴉雀無聲，靜得連呼吸聲都听得一清二楚。大家都耐心地等候，要看個究竟。沒有人敢說一句話。

    忽然，他們听見地裂的聲音。然後……你看！就在這三個叛徒的帳棚下地面裂了一個大口，又寬又深。一聲慘叫，大坍和亞比蘭，連同妻子、兒女，還有可拉和他們的帳棚，以及一切屬于他們的，都一下掉進這個深淵。他們就此下了地獄。

    你听！這些人又喊又叫，多麼悲慘的聲音，好可怕啊！以色列人用手指捂著耳朵，快腳奔跑。聖經說︰“以色列人眾人听他們呼號，就都逃跑。”他們實在听不下去了。過了一會兒，地又合了起來。可是，可拉、大坍和亞比蘭以及他們的帳棚都從地上消失，被吞滅了。

    還有，那二百五十個以色列人的首領，仍然拿著香爐站在會幕前面。忽然，火從會幕中出來把他們全數燒死。上帝不許可人藐視他，抗拒他的免不了受罰。

    後來，上帝吩咐摩西，讓亞倫的兒子，祭司以利亞撒撿起那二百五十個銅香爐，叫人錘成片，用來包壇，就是在會暮內獻燔祭的銅壇，做為以色列人永久的警戒。

    以色列人慢慢地走回自己的帳棚。會幕的四周安靜下來，一個人都沒有。然而，以色列人並不滿意。

    次日，百姓又聚集起來，對摩西和亞倫說︰“你們倆是真正的殺人凶手。昨天死的那些人，全是為了你們的緣故。”

    小朋友，你說他們怎麼能說出這種話來呢？摩西沒有殺人，是上帝殺的。他們毀謗摩西，誣告摩西。

    摩西不知道怎麼辦才好。這種情形還會繼續多久呢？他走到會幕，尋求上帝的旨意。

    上帝的榮耀再度顯現，他又插手了。你看！忽然以色列人成百地倒下，立刻斷了氣。

    “趕快！趕快！”摩西一看，大勢不好，馬上叫亞倫︰“趕快拿香爐為百姓獻祭，為這些罪惡、成天埋怨的百姓贖罪，否則他們都要遭罪。上帝的刑罰已經開始了！”

    亞倫立刻跑到會幕，手拿香爐，把壇上的火盛在其中，再把香撒在上面。然後，就又跑回來，為百姓贖罪。還好，上帝接納他獻的祭。亞倫站在死人和活人中間，瘟疫就止住了。地上到處都是尸體，誰也不敢說什麼，人人都被嚇破了膽。

    于是，他們開始收拾善後，一邊埋葬死人，一邊計算數目。等埋葬完畢，才發現這一霎那之間竟然死了一萬四千七百人。

    小朋友，這就是罪的結果。他們若不犯罪，自然不會受罰。那夜，以色列人的營內愁雲滿布。上帝明確地告訴他們，摩西不是自己要當首領，乃是上帝要他當的。他的哥哥亞倫，也是上帝指定為大祭司的。百姓不能再七嘴八舌，這是上帝的意思。以色列人終于明白了，可是，代價好大，賠了多少人的性命。

    上帝覺得這樣還不夠清楚。他吩咐每個支派的首領拿一根木杖，這些杖都是普通的木杖，沒有生命。十二個支派各一根，一共十二根。每根木杖上都刻著那個支派的名字，免得摩西搞錯。看哪！摩西把這十二根木杖拿進會幕，放在上帝面前。然後，空手出來。

    “回去吧！”摩西對十二個支派的首領說︰“明天早晨再回來。”

    次日清晨，十二個首領都回來，站在會幕前面。摩西走進會幕去取木杖。然後，把十二根木杖還給十二個首領。十一根木杖毫無變化，唯有利未支派的首領亞倫的木杖一夜之間不但發芽、開花，還結了果。

    百姓都看傻了眼。這真是個神跡。上帝藉此告訴眾人，亞倫是他指定的大祭司。以色列人看啊！仔細地看，只有亞倫的杖開了花，只有他的杖有生命。因此，證明只有亞倫和他的兒子可以執行祭司的職責。現在，你總可以相信了吧！……

    是的，他們相信了，他們不再爭吵，大家都安安靜靜地走回自己的帳棚。他們終于醒悟過來，看出自己的邪惡，他們反抗的不是摩西，不是的，他們反抗的是上帝。

    他們沒有把亞倫發芽的杖丟掉。他們把它留起來，存在約櫃里。現在，約櫃里一共有三樣東西︰兩塊石版－－上面有上帝親手寫的十誡，一罐嗎哪，加上亞倫發芽的杖，作為永久的記念，免得以色列人忘記。

    

    民數記20︰1，20︰14-29

    四十年，這一段相當漫長的日子，慢慢的過了。在這段時間，以色列人在又干又熱的曠野飄流。我們不知道這些年間發生了些什麼事。聖經除了記載可拉、大坍和亞比蘭的叛逆之外，其他的事一概不提。但是，四十年肯定發生了不少的事，其中一件就是他們必須等。等？……等什麼呢？……

    他們都在等……死。你還記得十二個探子從迦南地回來之後，約書亞和迦勒告訴百姓，上帝會幫助他們進入迦南地。可是，百姓不信，所以上帝發怒，說，二十歲以上的人都要死在曠野。當時，他們在巴蘭曠野的加低斯。除了約書亞和迦勒二人信靠上帝，不會死在曠野之外，其他成千上萬的男女都要死在曠野。

    上帝說的話必定成就。以色列人一個個地去世。

    這四十年間，上帝賜下天糧——嗎哪，供給幾百萬的以色列人。雖然上帝因他們的罪懲罰他們，可是，他仍然照顧他們，不至餓死。

    他們每在一個地方停留一段時間後，就會離開到下一站。停留的時間，都會死一些人，所以，以色列人停留過的每一處都有一個大墳場。

    許許多多的以色列人都埋在曠野。將來有一天他們都要復活，那一天是審判日，主耶穌要駕雲降臨。那些敬畏上帝、得救的以色列人雖然進不了地上的迦南，可是耶穌再來的那一天，他們都要進入屬天的迦南。對那些得救的人來說，死並不可怕，因為他們有盼望，這個懲罰還忍受得了。可是，對那些沒有得救的以色列人，天天等死則是一件極其痛苦的事。

    小朋友，如果你還沒有得救，死亡是一件非常可怕的事。人人都有一死，人生下來就逐漸走向死亡。死什麼時候來臨，沒有人知道。人死後不會再有機會悔改。

    終于這四十年流浪的日子過去了。在上帝的帶領下，以色列人又來到迦南地的邊界，再次抵達巴蘭曠野的加低斯，幾乎所有在此發過怨言的人都死了，當時的小孩已經長大成人，有了自己的孩子。以色列人這次到加低斯後，摩西的姐姐米利暗死了，他們把她埋在那里。她的年紀很大了，對不對？差不多有一百二十歲。

    其實，死對米利暗而言並不可怕。不錯，她死在曠野，沒能進到應許之地，可是，死後她的靈魂進了天堂。

    以色列人在加低斯的時候，還發生了一件事——摩西和亞倫得罪上帝。所以，他們也不得進入迦南地。至于這件事的細節，我們留著以後再談。

    以色列人再次準備好要進應許之地。他們又看見這壯麗的山脈，山後就是迦南地。四十年前，上帝曾經吩咐他們翻山越嶺，趕出當地的居民。當時，以色列人因為不信，而不肯去。可是，這回上帝沒有叫他們翻山越嶺進去，他要領他們走另外一條路。這條路要穿過以東人的地盤。

    以東人？……以東人？……我們听過這個名詞，對不對？他們是何許人？你還記得嗎？……當然啦！你們很聰明，這點兒小事難不倒你們。他們是以掃的後代，以掃是雅各的哥哥。所以說，他們跟以色列人有親戚關系。上帝沒有命令以色列人制伏以東人，然而……。

    從加低斯到迦南最近的一條路要穿越以東地。摩西說︰“我們好好跟他們說，請他們幫個忙，讓我穿越他們的地盤。”

    于是，他們派了幾個使者去見以東王。他們到以東的京城，找到皇宮，就進去，禮貌地向王一鞠躬。

    “請容許我們通過你的境界。”使者們說︰“你一定听說上帝把我們從受苦的埃及地拯救出來的故事。現在他要帶領我們進入迦南地，就是上帝應許給我們的地方。上帝不許可我們傷害你和你的百姓。我們只有一個要求，就是請你允許我們經過你的國界，可以嗎？……”

    你們以為以東王肯定會答應的，對不對？可是，你看他，他一直在搖頭。

    “不行！”他怒氣沖天地說︰“不行！我根本不願考慮這個請求。趕快走吧，我不願意與你們有任何來往。”

    他們好失望，回去報告摩西。

    “行嗎？……”摩西問道。

    “不行！以東王拒絕我們的要求。“他們傷心地回答。

    “那怎麼可能！”摩西說︰“可能以東王沒听清楚，他可能擔心怕我們大隊人馬會毀了路上的莊稼。”

    你猜摩西下一步會怎麼做呢？……他又派了幾個使者去見以東王。

    他們二度來到以東面前。

    “王啊！你可能以為我們會踐踏麥田，亂摘貴國境內樹上的果子，或偷你們的東西。你不用擔心，我們不會的。如果我們會順著大道走，規規矩矩的。如果我們需要什麼，我們會花錢買。就連喝的水，我們都會付錢。”結果呢？

    以東王仍然搖頭不準，並且發怒，對他們說︰“我上次不是已經說了不行嗎？不行就是不行！你們最好不要來硬的，否則有你們好看的……走，走吧！”

    他們低著頭回來，向摩西報告。

    現在應當怎麼辦呢？……不理以東王的反對，硬闖過去嗎？……

    不行！他們不能。若是硬闖，一定會打起來。上帝不許他們跟以東人打仗。況且以東王是個這麼沒有憐憫心的人，他肯定會帶著大軍來打以色列人。所以，在這種情況下，他們只好繞道而行，不經過以東地。這樣一來就耽誤好多時間，也許幾天，也許幾個禮拜。當然大家都很失望，但是這是唯一可行之路。

    他們來到何珥山，上帝吩咐摩西帶著亞倫和他的兒子以利亞撒一同上山，因為亞倫要死在那里。大家就看著他們三個人爬上了山。

    不久，摩西和以利亞撒下山回來。亞倫死在山頂，也埋在那里。然而，亞倫一向穿在身上華麗的衣服——大祭司的禮服，現在穿在以利亞撒身上。亞倫在死前把這禮服脫下給以利亞撒穿上。從此，以利亞撒就代替他父親亞倫作以色列人的大祭司。

    百姓為亞倫的死亡，憂傷整整一個月，這一個月內他們住在何烈山，沒有往前走。事後，上帝的命令下來了︰“往前行！”整個隊伍就又啟程。

    民數記21︰4-10

    “唉喲！”

    一個以色列人抓住他的腳，滿臉痛苦。他走了幾步就倒下來了，怎麼也起不來，他用力地搖著手，跺著腳，然後……就死了。那邊也倒下來一個人，又倒下一個。沒有多久，地上已經躺下幾百個人，有的已經死了，有的還活著，掙扎不了多久，也斷了氣。

    這是怎麼一回事呢？……發生什麼事了？……

    你看！忽然在曠野的沙土上爬著成千的蛇，聖經稱它們為“火蛇”。一瞬間出現這麼多的蛇，它們全是毒蛇，奉上帝差派來的，凡被咬的都不免一死。

    可是，為什麼呢？

    唉！還不是老原因。以色列人因為不能穿過以東地到迦南，要繞道而行，多花好多工夫，就又滿肚子牢騷，他們生氣、埋怨。

    “你為什麼把我們領出埃及呢？”他們對摩西說︰“這里沒水，我們都要渴死了。再說，我們已經吃厭了嗎哪，我們想換個口味兒，嘗嘗其他的食物。”

    以色列人真是忘恩負義，上帝如此這般照顧他們，天天供給他們，有吃有喝。可是，他們的反應如何呢？他們感謝上帝嗎？……不！他們只知道埋怨，動不動就發牢騷。

    上帝立刻懲罰他們，差火蛇來咬死不少人。以色列人後悔了。去找摩西。

    “我們錯了。”他們說︰“我們犯了罪，請為我們祈禱，求上帝讓火蛇離開罷！”

    摩西一點兒也不耽延，馬上照辦。

    “上帝啊！”他哀求著說︰“你能讓這些蛇離開嗎？”

    然後呢？……上帝听了摩西的禱告嗎？……

    听了，可是，蛇沒有立刻離去。上帝吩咐摩西用銅鑄造一個蛇像高高地支在長桿上，讓營內的人都看得見。他吩咐百姓說，凡被咬的人只要抬頭看這銅蛇，就不至于死。

    有一個人躺在地上就快斷氣了，他的臉色如死一般蒼白。他听見摩西的話，就勉強抬起頭來，他看見銅蛇了！就在這一刻他得了醫治。他馬上起身，走回自己的帳棚。他信上帝的話，所以就活了，沒有死。

    那邊也躺著一個被蛇咬傷的以色列人。同樣地，他也听見摩西的話，可是他心里可能這麼想︰“那有什麼用，我不信，我也不看。”他不相信上帝的話，真是愚昧，他這回可死定了。銅蛇高高地支在長桿之上，只有舉頭望它的人才得醫治。對那些拒絕看的人，沒有憐憫臨到他們，只有痛苦身亡。你是不是認為這些以色列人實在太傻了？要是你，你肯定會听話，抬頭看銅蛇的，對不對？

    是的。可是……你知不知道你也被咬了嗎？你們一定覺得奇怪。“我們也被咬了？……被火蛇咬了？……”你會搖著頭說︰“這里沒有蛇啊！”

    你說的不錯。只是咬你的不是蛇，而是罪。罪比蛇更危險、厲害。小朋友，你們知道嗎？我們是罪的奴隸，我們一天到晚都在犯罪。我們因自己的罪，必定要死，唯獨有一貼藥方能拯救我們——並不是一個銅蛇，而是主耶穌。主耶穌被釘在十字架上。小朋友啊！主耶穌已經在十字架上代替了最壞的罪人死了。他擔當了他百姓的刑罰。現在你仍舊有機會從罪中得救，並脫離罪永遠的刑罰。你是否曾經思想過這件事呢？你是否曾經禱告求上帝拯救你呢？並不是所有的人都能得救；哦！不是的，因為大部分的人都不能得救。為什麼呢？因為他們不相信上帝在聖經中所說的話；因為他們拒絕他的話語。

    “可是”，你會問︰“我們可以使自己重生嗎？我們可以靠自己來相信嗎？”

    不，小朋友們，我們都已經死在罪惡過犯中。我們並不愛上帝；不，我們是恨上帝的，並且我們是他的仇敵。然而上帝卻使仇敵蒙恩。你們要常常禱告，求上帝除去你們心中的敵意，也許他會賜給你們得救的信心。人無法從罪中自救，只有上帝能拯救我們。趕快跪下，祈禱吧！不是一次、兩次就算了，每天早晚，一而再，再而三地祈禱。你不會後悔的。主耶穌若不救我們脫離罪，我們就不可能得救，那麼結局就是永遠失喪，沒有盼望。

    民數記21︰21-35

    以色列人埋葬了被火蛇咬死的親友後，又上路了。他們繞過以東地，來到迦南地的邊界。這次他們是從另外一個方向來的。要進迦南的是年輕的一代，在巴蘭曠野的加低斯發怨言的人全死光了。

    他們經過摩押地，上帝不許他們傷害摩押人。摩押人和亞捫人是亞伯拉罕的佷子羅得的後代。所以說，這兩族的人和以色列人都有親戚的關系，以色列人只經過他們的境界，沒有惹事。

    可是，到迦南地之前還要經過一個國家，這里住的是亞摩利人，他們的國王叫西宏。

    摩西差人去見西宏，求他讓以色列人經過他的國境。西宏不許。不能穿過亞摩利人的境界怎麼辦呢？難道還要回頭繞路？……不是的。這回他們要打仗，因為亞摩利人跟以色列人沒有親戚關系。上帝幫助以色列人，打敗西宏的大軍，佔了他們的地。

    靠北一點兒還有一個巴珊王住在那里，他是一個巨人，名叫噩。噩听到西宏被打敗的消息，就召集大軍來攻打以色列人。巴珊王也大敗，亡了國，讓以色列人佔領了。小朋友，記住這兩個王的名字，亞摩利王西宏和巴珊王噩。這兩個王住在約旦河的東邊，其實這個地區在迦南地之外。

    以色列人終于來到迦南邊界，現在再也沒有攔阻他們進入應許之地的事了。可是，他們還是進不去。下一課我會告訴你們發生了什麼事。

    

    民數記22-25

    亞摩利王西宏和巴珊王噩的國土都相當肥沃，大部分都是綠油油的草場。以色列人征服他們，佔領他們的地。以色列人當中的流便支派、迦得支派和半個瑪拿西支派的牲畜極多，牛羊不勝其數。因此，他們需要住在青草茂盛、可畜牧的地方。西宏和噩的國土正是放牧牲畜的好地方，對他們再合適不過了。他們就聯袂去見摩西，求他說︰“請把西宏和噩之地給我們，我們就不用在迦南本土分地。我們喜歡住在這里。”

    摩西同意他們的請求，不過，他們要先答應一件事。他們的男丁必須同其他支派的人一同過約旦河，攻打當地的迦南人。他們同意嗎？……他們同意了！

    “我們會走在以色列人的前頭。”他們回答說。

    以色列人沿著約旦河往南前行。從這兒看見河對面有一個大城。這城名叫耶利哥，有城牆、有堡壘。

    根據聖經的記載，以色列人在摩押平原對著耶利哥安營。這並不是說他們進了摩押人的地盤，摩押人不是不準他們經過嗎？以色列人乃是在摩押的邊界搭帳棚安營。

    然而，摩押王巴勒卻因此擔驚受怕。

    “糟了！”他想︰“現在輪到我了，他們這次回來肯定要征服我。”

    其實，巴勒用不著擔心。以色列人根本無意傷害他，可是，巴勒不信。他想，如果和以色列人打仗，他一定打不過。他眼見亞宏和噩敗在以色列人手下。他也听說過埃及的天災，和以色列人在曠野所經歷的神跡奇事。連最強大的軍隊都被以色列人打得落花流水。巴勒怕以色列人，他更怕以色列人的上帝。他听說這位上帝大有能力，能行各樣的神跡。怎麼辦呢？在恐懼中他想出一個辦法。他派了幾個使者去求見鄰國的米甸人。

    “你們來幫我忙好嗎？”他說︰“你我結盟，我們兩國合力，肯定可以打敗以色列人。”

    米甸人很願意。兩國的軍隊聯合在一起，就成為一個強大的軍隊。

    摩押王巴勒還是不放心，他向米甸人求救，他們也答應了。可是，巴勒心里明白，如果以色列人的上帝幫助以色列人，多少人幫助他也沒有用。他心里憂愁，夜里睡不著覺，躺在床上一直想這件事，可是仍然一籌莫展。

    有一天他听到一個好消息。對了，就這麼辦。這個辦法好。心中的恐懼似乎減輕了一些。他終于找到一個方法可以打擊以色列人。如果成功的話，他就有救了。

    他听到什麼了？……他會怎麼做呢？……毫無疑問地，你們一定很好奇，想知道答案，對不對？小朋友。

    在遙遠的米所波大米有一個頗有名望的人，住在一所美麗的房子里，他的名字叫巴蘭。所有住在米所波大米的人不是認識他，就是听說過他。巴蘭會算命，很多人都來請教他，他靠著為人祝福和咒詛養生。他像個先知，可是卻不是一個真正的先知，因為，他不是上帝呼召作先知的，他是自命為先知。巴蘭可能是亞伯拉罕的弟弟拿鶴的後代。亞伯拉罕離開老家的時候，他們沒有同去，拿鶴的後代就一直住在米所波大米。巴蘭知道以色列人的上帝是有能力的，他在埃及行的神跡奇事，巴蘭也听說了。他心里想︰“我也要敬拜這位真神。”可是，巴蘭並沒有按著真理和誠實敬拜上帝，他只在名義上敬拜上帝。

    有的人到巴蘭這兒來，請求祝福。另外有些人遇見仇敵也到巴蘭這兒來，請他咒詛他們的仇敵。無論來的人求什麼，巴蘭都照著做，藉此賺錢。

    有一天，又有人敲巴蘭的門。他打開門，看見有幾個人站在門前，就請他們進屋里坐。

    “你們是什麼人？”他問道︰“你們從哪里來？有什麼事？”

    這些人就說，他們不是本地人，奉摩押王巴勒之令前來請他與他們回去。

    “我為什麼要跟你們回去呢？”他又問。

    使者們說︰“有一大群來自埃及的陌生人恐怕會攻擊我們的國家。這群人實在強大有力，我們害怕打仗。好不好請你與我們回去，咒詛他們。當然，你不會白來的，巴勒國王不會虧待你的，他會好好報答你，重重賞你。”

    巴蘭的心情豁然開朗起來。賺錢？賺大錢？這正是他求之不得的，自然樂意前往。可是，他不願明說，他到底還是有些不好意思，要面子哩。

    小朋友，你知道他怎麼處理這件事嗎？

    他想了片刻，然後嚴肅地說︰“你們暫且住一夜，讓我請示上帝，看看我是否該去。”

    其實，巴蘭根本無意求問上帝，他說的不是真話。他想先睡個好覺，第二天再告訴摩押人，上帝告訴他，可以去。他以為這樣做可以叫人更加佩服他，其實，他是個騙子，是個假冒為善的人。

    過了一會兒，巴蘭的家安靜下來，大家都上床休息了。巴蘭也躺在床上，可是，他睡不著覺，他太興奮了，明天一早他就要跟這些人到摩押去。摩押王巴勒會給他多少錢呢？……他躺在床上已經開始數了。他迫不及待第二天的來到。他希望黑夜快點過去，白晝快點來臨。他求問上帝了嗎？……

    巴蘭根本沒有往這方面想。他已經做了決定，不會更改，他要跟摩押人去，照他們想的去做。

    可是，巴蘭，你是怎麼跟摩押人說的？你不是答應他們你要先求問上帝？不是嗎？……

    不錯，他的確是這麼答應的。可是，這只是一個幌子，為了欺哄他們，高抬自己。

    忽然，巴蘭听到一個聲音，嚇得要命。雖然巴蘭無心找上帝，可是上帝卻來找他，完全出乎意料之外。

    “今晚住在你家的都是些什麼人？”上帝問道。

    他不得不說實話。

    “他們是摩押王差來的使者。他們說，從埃及來了一批陌生人，很厲害，所以，摩押王派人請我去咒詛這些人。”巴蘭回答說。

    上帝再說︰“巴蘭，你不能去。你不能咒詛這群人，因為我祝福他們，他們是我的人。”

    巴蘭心里想，這下糟了，他不僅得不到金銀，也得不到他期望已久的尊榮。多麼可惜啊！可是他又沒有別的辦法，因為他不敢違背上帝。

    第二天早上他告訴客人︰“對不起，我不能跟你們去，因為上帝不允許我去。”

    你看，使者們失望、掃興地回去了。

    巴蘭看著他們離去，也很掃興，也許比他的客人更失望。嘆了一口氣，他進到屋子里。

    幾個星期之後，摩押人又來了。巴勒王再度差遣使者來求巴蘭，這次來的使者全是摩押最有名望的人。

    “巴蘭！”他們說︰“你一定得跟我們去，咒詛那群人。”

    小朋友，你說巴蘭應當怎麼回答呢？他應當理直氣壯地說︰“我不能答應你們，因為上帝禁止我與你們同去。”可是，巴蘭沒有這麼說。

    “我再問問上帝！”他說。他心里實在想去。

    “上帝，我能去嗎？讓我跟他們去吧！”他哀求道。

    上帝回答說︰“好，你去吧！可是，你只能說我叫你說的話。”

    巴蘭好高興。他終于可以去了，其他的事不用多想。說不定抵達摩押之後，上帝容許他咒詛以色列人，那麼，金銀和榮耀不就都有了嗎？

    “我可以去了！我可以跟你們去了！”第二天早晨，他興奮地告訴客人，急忙預備妥當啟程。

    你看，巴蘭把家門鎖上，騎上驢，歡歡喜喜地上了路。他私下計劃著，到時候，他就隨心所欲地去做。驢子安詳地一步步往前走，巴蘭騎在上面做白日夢，想著他就要得到的財富和尊榮，笑容就浮上他的面孔。正想得開心，不料，驢有路不走，一腳踏進田里，把巴蘭從白日夢中驚醒。這驢怎麼搞的，路上什麼都沒有，它偏偏有路不走？巴蘭想不通，就生氣，打驢。

    驢繞了一個大半圈才走回正路。過了一會兒，他們來到葡萄園間的窄路上，兩邊都有牆，以免閑人走進葡萄園。忽然，驢緊靠著牆走，把巴蘭的腳擠傷了。唉喲！好疼！

    巴蘭又發怒打驢。過了一陣，路更窄了，兩邊高大的石牆。不料，驢忽然趴下來，一步也不肯往前走。巴蘭這下氣壞了。這驢到底怎麼了？他巴不得趕快到摩押，而這討厭的驢偏偏給他麻煩，拿起杖，他就無情地打驢，甚至狠命地要打死它。

    就在這時……一件奇怪的事發生了。這頭驢子忽然開口說話了。

    什麼？……那怎麼可能……？

    小朋友，讓我們一起來讀上帝的話語，記載在民數記二十二章二十八節︰“耶和華叫驢開口，對巴蘭說︰‘我向你行了什麼，你竟打我這三次呢？’”

    巴蘭非常生氣，完全沒有注意到有什麼不尋常。他怒氣沖沖地回答說︰“因為你不肯往前走。我恨不得有把刀，把你殺了。”

    忽然，巴蘭的臉色嚇得蒼白，原來在他前面站著一位天使，手里拿著拔出來的刀。他現在才看見天使，可是驢早就看見拿刀的天使，所以它才一而再，再而三地躲避他，先是從路上跨進田里，然後是緊靠牆走，最後干脆趴了下來。可憐的驢哪有膽子越過天使。

    現在，上帝使巴蘭的眼目明亮，他終于也看見天使了。

    你听！天使說話了。他說︰“你為何三次鞭打你的驢呢？它什麼錯也沒有犯。你知道嗎，這驢救了你的命，若不是它三次偏過去，我早把你殺了。你明知道我不同意，你還是跟摩押人走。你根本沒有心照我的意思行事，你一心想咒詛他們要你咒詛的人。”

    巴蘭這下可嚇破了膽，顫驚地問道︰“那麼，我回去好了？”

    “不！你跟他們同去，只是要記住，你只能說我要你說的話。”

    巴蘭繼續往前走，不久就抵達摩押。

    摩押王巴勒很高興，巴蘭終于來了。他早就听說過巴蘭的大名，所以差人去請，可是第一批使者空手而回。這一次巴蘭總算來了，再好不過了。巴勒為巴蘭擺設筵席。

    第二天清晨，巴勒領著巴蘭上山。從那里可以見到以色列人的營地，那里有成千上萬的帳棚，住滿了以色列人。

    巴蘭吩咐他們築七座壇，在每座壇上獻一只公牛和一只公羊。為什麼要七座壇呢？一座不夠嗎？

    巴蘭心想︰“如果我獻的祭物多，說不定上帝會容許我咒詛以色列人。”他想賄賂上帝。愚昧的巴蘭，上帝不會受賄的。

    巴蘭往前走了幾步，他問道︰“上帝，我當說什麼呢？”

    上帝把話傳給巴蘭。你看，他走回來了。稍等片時，一時如死一般地寂靜。

    然後，他開始說︰“上帝不咒詛的，我焉能咒詛。上帝不怒罵的，我焉能怒罵？”他又說上帝要如何祝福以色列人，使他們成為強大之國。

    “哦！”他又說︰“但願我也像他們一樣，蒙上帝的保護和看顧。我願如義人之死而死，我願如義人之終而終！”

    巴勒听見這話就很生氣。

    “住口！”他大聲喊著說︰“我領你來咒詛我的仇敵，你怎麼反過來為他們祝福。”

    巴蘭給自己找台階下，說︰“這我完全控制不了。我不能不祝福上帝的百姓。”

    巴勒把巴蘭帶到另外一個山頭，對他說︰“再試一次。”

    巴勒啊！你太愚昧了。上帝是不會改變的。他永不更改。

    他們又築了七座壇，在每座壇上獻七只公牛和一只公羊。巴蘭又為以色列人祝福。雖然這不是他的意思，可是，他不能違背上帝。巴蘭一連四次為以色列人祝福。

    他說，有一天，一位掌大權的王要出于雅各，他要拯救他的百姓脫離仇敵，包括摩押在內。這位君王指的就是主耶穌。

    巴勒大怒，對巴蘭咆哮道︰“回去吧！回去吧！我的確答應給你財富、尊榮，可是你不識抬舉，偏偏為以色列人祝福，所以你什麼也得不到。听清楚沒有？什麼也得不到！”

    巴蘭心里難過、懊惱。他原來希望腰纏萬貫地回家鄉。可是，哪里想到會落到這種下場，……一分錢也沒有得到。

    巴蘭臨走前做了一件卑鄙的事。他對巴勒說︰“我教你一招，肯定有效。你跟以色列人作朋友，請以色列人吃飯。如果做成這件事，上帝就會向他們發怒，懲罰他們。”

    “好，就這麼辦！”巴勒回答。

    于是巴勒大擺流水席，請以色列人白吃白喝。他們來赴筵席了嗎？……

    不錯，以色列人來了，與摩押人和米甸人一同歡慶，一同向這兩個不信上帝的異教國家的偶像下拜。你說可怕不可怕！以色列人真是忘恩負義，上帝如此這般照顧他們，化咒詛為祝福，然而他們竟棄絕真神，參與異**的偶像崇拜。

    巴蘭的預言一一實現。以色列人犯罪受到上帝的刑罰，因瘟疫而死的有二萬四千人。還好，他們雖然受了重罰，但是，上帝並沒有丟棄他們。摩押人和米甸人也受了懲罰，摩押人受到咒詛，米甸人全軍覆沒，所有的男丁都被殺。當以色列人埋葬死尸的時候，發現巴蘭的尸體。所以說，巴蘭的罪惡也沒有逃過上帝的眼目，他至終沒有回到自己的故鄉。

    這是個有意義的故事，同時也是個悲慘的故事，對不對？聖經記載這一段歷史為了警戒我們。如果我們到我們不當去的地方，參與異**的各種慶祝、拜偶像的活動，遲早會受懲罰的。當日懲罰以色列人的上帝，今日仍然活著。

    小朋友，用心地琢磨琢磨，好好想一想吧！

    

    民數記20︰2-13；申命記34

    好多好多的人！真是人山人海，到底是什麼事？為什麼這麼多人聚在一起呢？成千上萬的大人、孩子、男女、老幼，都擠在那里。大家伸長著脖子，個子矮小的就蹬著腳尖，誰也不願錯過什麼。人雖然多，卻一點兒也不吵，大家都很安靜，靜得連針掉在地上都可以听得見。沒人說話，也沒人戲笑，大家都緊張地屏息。每張面孔都很嚴肅，有的眼中還帶著淚水。

    有人開口說話了。他是誰呢？……你看！他站在那兒。一個白發蒼蒼的老人。這人雖然老，卻不用拐杖，他的腰板一點兒也不彎。他挺直著腰板站在那兒。他的身體仍然健壯，他的聲音清晰有力，人人都听得清楚。

    這個白發老人是……摩西。那些成千上萬的人是以色列人。這個場面是為了什麼？難道百姓又在鬧事了？還是他們又想用石頭打死摩西了？……

    不！都不是。那是什麼？是摩西向百姓道別。道別？……他要離開嗎？……難道他要離開百姓到別處去？……

    不！摩西不可能那麼做，他深愛以色列人。那麼，摩西為什麼跟他們說再見呢？不錯，摩西要離開以色列人，但是這次的離別不是短暫的，乃是永遠的，因為，摩西要死了！

    這時，以色列人仍然在約旦河的東邊安營，這個地區屬摩押平原。摩押王巴勒的詭計沒有成功，上帝化咒詛為祝福。巴蘭無法咒詛以色列人，因為上帝不許可。米甸人因為他們對以色列人虛偽的友誼受罰，摩押人也受到咒詛。但是，以色列人雖然也受到處罰，上帝卻沒有丟棄他們。他們已經預備進入應許之地了。

    可是，摩西卻必須先死。為什麼呢？難道他不能領以色列人進迦南地嗎？……不能！他只能領他們到邊界，自己不能進去。為什麼不能呢？小朋友，現在你們要注意地听。

    你們還記得以色列人二度來到巴蘭曠野的加低斯嗎？我們在四十三課說過這件事。不妨回頭再看一遍。

    米利暗死在那里，也葬在那里。此外，在那里還發生一些其他的事情。以色列人飄流了將近四十年後，再次來到加低斯，在那里安營。這次又遇見缺水的問題。他們過去遇見不少困難，上帝都幫助了他們。這回上帝還會幫助他們嗎？他們理當從經驗中學功課，好好跪下來向上帝求水才對，可是，他們卻還是像以往一樣生氣、發怨言。他們埋怨摩西說︰“我們要是死了就好了。上帝殺可拉、大坍和亞比蘭的時候，連我們一起殺了就好了。現在，我們要渴死在曠野了。我們根本不該離開埃及，留在那里就好了。”

    以色列人握緊拳頭過來推擠摩西，個個怒氣沖天，威脅白發老人摩西。

    “你說你要領我們到流奶與蜜之地，那地的出產豐富。可是，我們在曠野飄流了這麼多年也沒走到。好了，眼看著我們都要渴死在這里了。”

    摩西站在這群憤怒的人群中。只有哥哥亞倫跟他站在一邊，可是他嚇得直發抖。于是，摩西走到會幕門口，俯伏在上帝面前，傾吐心中的苦情。摩西很傷心，也很失望，難道百姓永遠學不到功課嗎？

    唉！他們再要是這個樣子，永遠也進不了迦南。四十年前，就在同一個地方，百姓發怨言。那時，他們听信那十位不信的探子，認為上帝不會幫助他們。結果受到懲罰，很重的處罰——他們得在曠野飄流四十年之久。現在四十年就要結束了，他們又發怨言。毫無疑問地，上帝還會懲罰他們。摩西不知所措，為以色列人的背逆和邪惡甚是擔心。

    然而上帝的榮耀顯現了。一道強光從雲柱照了下來，上帝的幫助來了。

    “拿起你的杖，召**眾，領他們到磐石那里去。”這是上帝對摩西的吩咐︰“這一次，用不著擊打磐石，只需對它說一句話，我就會把水賜給以色列人，讓他們和他們的牲畜喝。”

    摩西站起來，照上帝的話去做。可是，當他看見周圍氣凶凶的百姓，他也開始向這群不知足、忘恩負義、不肯听從上帝的人發怒。他走向上帝指示的磐石，他的哥哥亞倫和所有的百姓都隨他而去。

    摩西起了疑心。上帝真會叫水從這磐石流出來嗎？

    上帝的命令是︰“只需對磐石說話。”可是，萬一水不來，怎麼辦呢？……以色列人會譏笑他，把他當作笑柄。他不能冒這個險，他不願意被人嘲弄。因此，他對上帝的話語失去絕對的信心。結果……他決定用擊打磐石的方式。過去，他曾經這麼做過，一切順利。

    你看！他舉起手中的杖，擊打磐石，打了兩下。然後？……上帝果真行神跡，清涼的水從磐石源源流出。可是……摩西卻違背了上帝的吩咐，不信和驕傲使他沒有順服上帝。

    于是，上帝向摩西發怒，說︰“你沒有照我的吩咐行。不順服的結果就是你和亞倫都不能進入迦南地，你們也要死在曠野。我向來不偏待人。以色列人不順服，要死在曠野。你們不順服，照樣，也要死在曠野。你的錯是擊打磐石，你的哥哥亞倫則是因為他沒有警戒你。”

    摩西傷心極了，他懇求上帝不要懲罰他們，還是讓他領以色列人進迦南地。可是，上帝的回答是︰“不要再提了。”意思就是說，不要再求了。上帝答應他︰“你可以遠遠地看到這地，可是，卻不得進去。”

    前面我們已經談到這事之後，亞倫死在何珥山上。摩西仍然活著，因百姓還需要他。現在，迦南近在尺尺，以色列人已經打敗西宏和噩二王，並且佔領了他們的地。米甸人因他們的虛假受到懲罰，摩押人也受到咒詛。他們在約旦河東已經沒有威脅了，所以，摩西的死期到了。

    這就是為什麼在這一課開始，我提到有那麼多的人聚在一起。摩西在摩押平原離開百姓。這時他的身子骨十分健壯，一點兒也不軟弱。

    這是他最後一次對以色列人說話，也是他最後一次警戒他們不要犯罪得罪上帝。摩西勸他們要遵行上帝的律法，不要偏離。他又把上帝賜給以色列人的律法重新讀了一次給眾人听。針對住在迦南地的異教國家，他說︰“你們必須滅絕這些國家，不得與他們來往。千萬不得拜他們的偶像而離棄上帝，否則上帝會懲罰你們，使你們四處流蕩並且被殺。”

    摩西念完律法後，就為以色列人祝福，按著支派，逐一祝福。

    按照上帝的吩咐，摩西選了繼承人，他的名字叫約書亞。這人曾經帶領以色列人打敗亞瑪力人。他也是到迦南窺探的十二個探子中的一個。以色列人都認識他，也知道他的為人。他是個勇士，是個敬畏上帝的人，深得百姓的尊敬。

    摩西終于說完話了。凡事都定了規條，可以按步就班地去行。

    “父老兄弟啊！”他說︰“我要走了。人都有死的一天，可是上帝必不撇下你們，也不丟棄你們，他必幫助你們。”

    他又對約書亞說︰“你當剛強壯膽，領以色列人進入上帝應許之地。”

    說完了，摩西就轉身，一個人登上尼波山。亞倫去世的時候，摩西和以利亞撒陪他一同上山。然而，摩西死的時候卻是獨自上山。他愈爬愈高，一直爬到山頂。頓時，整個迦南地都在他眼前，多麼美的一幅圖畫啊！他雖然進不去，可是，上帝恩待他，讓他親眼看見迦南。聖經記載說，上帝將整個迦南地都指給摩西看。在近處的山谷他看見約旦河從基尼烈湖流到死海。遠遠地，他看見約旦河西的地中海在太陽光下閃閃發光。他看見亞摩利山，就是亞伯拉罕獻以撒的地方。這個白發老人在山頂站了好久，他眼楮發光，怎麼看也看不夠。這麼一塊美地，即將成為他心愛的同胞的新家鄉。雖然他們給摩西帶來了不少傷痛，可是他心中卻沒有一點兒怨恨，他早已原諒他們了。

    摩西看完了之後，就死了。除了上帝以外，沒有一個人在場。摩西一點兒也不怕死，因為他知道他的罪已得赦免，也知道死後，靈魂要升上天堂，那里沒有痛苦，也沒有令他生氣的事。小朋友，你不用為摩西難過，他已經進入永恆的榮耀。小朋友，我巴不得你們羨慕他。摩西蒙的福是無人可比的。許多年前，他放棄埃及的財富，甘心樂意選擇站在以色列人這一邊。不僅如此，他選擇的是以色列人的上帝。多麼智慧的選擇！因此，他的一生都蒙福，無論遇見什麼艱難困苦，上帝都一一為他解決。現在，他站在尼波山頂。這位上帝仍然與他同在，要賜給他永遠的福樂，他心里所願的，上帝都賜給他，從沒有欺騙過他。

    你是否也希望像摩西這樣平靜、滿足地離開世界呢？那麼，今天你就要靠著恩典決定事奉誰。如果你要靠自己的力量，那你就錯了，世界和罪惡不是你當走的道路，你當求上帝更新你的心。

    上帝親手埋葬摩西。上帝不讓以色列人埋葬摩西，恐怕他們把摩西的身體當偶像來拜，這是萬萬不可的。摩西也是人，人只能敬拜、尊敬和愛上帝。故此，上帝親自埋葬摩西，這樣，就免去以色列人犯罪的可能。你說上帝智慧不智慧？

    在山下，百姓站在那里注目觀看，一直到看不見摩西為止。許多人流下了眼淚。分離總是件悲傷的事，他們心里難過，回想曾經多少次傷他的心，多少次激怒他，他們現在後悔了。他們多麼希望能親口求他的饒恕就好了，可是，一切都太遲了。摩西已經走了，再也不會回來。百姓默默無言地回到自己的帳棚，為摩西守喪、哀哭。

    小朋友，你們怎麼對待父母呢？嘲弄他們，惹他們生氣，還是帶給他們痛苦？是嗎？……你現在或許取笑母親的眼淚，嘲弄父親，可是有一天你不再取笑也不再嘲弄他們。你知道那是什麼時候嗎？……你埋葬父母的時候，就是你站在墳地的那一天。當然，你若比父母早死就可以免去這一天。但是，如果上帝容許你的父母比你先走一步，那麼，當你站在他們的墳墓前，你就會後悔你過去的所作所為，你會痛哭、流涕，但是一切都太遲了。你永遠也沒有機會求父母的饒恕，與他們和好，解開你們中間的心結。你一生一世將為此感到遺憾，責怪你的聲音會不停地指向你，成天受到良心的指責可不是好受的。

    

    約書亞記2

    在一個暖和的黃昏，有兩個人小心翼翼地走向大城耶利哥的城門。這兩個人整天都在城外的四周游蕩，這兒看看，那兒看看。現在天要黑了，他們想設法進城。外表看來，他們若無一事，但是心卻怦怦直跳，他們一步步地走向城門，人不注意的時候，就溜了進去。他們安安靜靜地走遍大街小巷，仔細觀察各種情況。最令他們吃驚的是城牆，耶利哥城又高又寬。他們倆彼此看了一眼，什麼也沒說。城牆寬得可以蓋房子，不少房子的確也蓋在城牆上。其中有一所房子看來像個旅館。

    他們需要找過夜的地方，就走了進去。這兩個人正在從事一件冒險的任務。冒險？……為什麼呢？……因為他們身在一個敵人的城市。要是被發現，一定沒命。這兩個人到底是誰？他們從哪里來？到此有何事？……

    那時，以色列人在摩押平原住了下來。在這段時間發生了不少的事，先是摩押王巴勒嘗試請巴蘭咒詛以色列人的計劃失敗。後來，他們心愛的領導摩西去世，他們為摩西哀哭三十日之久。守喪期後，他們就準備進迦南了。新任的領導是約書亞，他已負起統領以色列人的責任。約書亞並沒有立自己為元帥，是上帝立他為元帥。摩西把百姓帶到迦南的邊界，約書亞則要領他們進入應許之地。然而，進迦南並不是一件輕而易舉的事。迦南人身高體壯，他們的城牆又寬又高。上帝若不幫助，以色列人壓根兒也別想征服這地。四十年前，這些城鎮已經很堅固。這四十年來，迦南人把城牆加高加寬了許多。從人的角度來看，不可能征服，可是，上帝若幫忙，就是另回事了，在他沒有難成的事。

    一天，上帝對約書亞說︰“起來，過約旦河去。你當剛強壯膽，勝利是你的，不要怕！”

    約書亞信上帝的話。他暗地里叫了兩個人來，不讓百姓知道這事，對他們說︰“耶利哥城就在河西。你們倆去窺探那城，看看情況。”

    他們二人就去了。這是兩個大有膽識的人，敢于承擔危險的任務。他們若被發現，必定喪命。通常處治探子的方法就是死刑，不僅當時如此，今天仍然不變。這兩個人心里一點兒也不害怕，他們知道上帝會幫助、保護他們。

    他們悄悄離開以色列人的營地，很快地到約旦河畔，跳下河，游到對岸，再往內地走。他們兩人聯袂進入敵對以色列人的國家。

    現在你們知道這兩個人是誰了吧，他們就是在黃昏進入耶利哥城的探子。他們留心觀察一番，才走進蓋在城牆上的一所旅館，屋主是個女人，一個風評不好的女人，她的名字叫喇合。可是這兩個以色列人對她一無所知。

    天黑了，為了安全起見，城門關上了，門閂也閂上，守更的士兵在各城門看守。整個耶利哥城漸漸靜了下來。

    哦，不是那麼安靜，你看那兒！一小群士兵往喇合的家走去，他們敲門，大聲喊著︰“開門！王有命令！”

    這些士兵來做什麼呢？

    對在屋子里的兩個探子來說，這太危險了。是不是有人看見他們走進這所房子？他們是否已被發現了？

    不錯，耶利哥城的人看見這兩個外國人在城里走來走去。也有人看見他們走進喇合的旅館，他們開始起疑，耶利哥全城的人都知道以色列人正在約旦河的東邊安營。他們听說亞摩利王西宏和巴珊王噩也被打敗，就甚膽怯。當他們看見這兩個外國人，立刻就聯想到︰“說不定這兩個人是以色列人。”于是，急忙進宮報告國王。

    這些士兵就是奉王命來搜查的，他們大叫︰“開門！”

    可憐的探子，大難臨頭了！喇合很快就開了門，站在門口。

    “你們要做什麼？有麻煩嗎？”她驚奇地問道。

    “有幾個外國人在天黑後進了你的家。他們是以色列人差來的探子。我們奉命來抓他們。這些人在哪兒？說！”隊長嚴厲地下令。

    “他們早就走了。”喇合冷靜地回答︰“他們在天剛黑、關城門之前離開的。我不知道他們去哪兒，不過，你們要追的話，或許還追得上。”

    士兵們相信喇合的話，就追了過去。

    然而，喇合對他們說的是謊言。那兩個人根本沒走，是她把他們藏起來了。為什麼呢？……難道他們不是摩押人的敵人嗎？不錯，他們是！那她為什麼膽敢把探子藏起來呢？這不是叛國的行為嗎？……她這麼做是對的嗎？……

    小朋友，你可得留心地听。喇合是個品德不好的外邦女子，她已經听說以色列人的事了。其實，整個耶利哥的人，無一不在談以色列人。他們听說上帝在埃及行的神跡奇事，以色列人怎麼過紅海，還有以色列人如何打敗西宏和噩二王。為此，耶利哥城人人都心驚膽跳，喇合也不例外。但是，喇合在她心的深處，卻因此對以色列人的上帝產生了敬畏之心。她相信這位上帝大有能力，比耶利哥人拜的偶像強。她巴不得以色列人的上帝也能成為她的上帝。可是，再想一想，這恐怕不可能，因為她的品德太壞了，于是，她開始為自己的罪惡憂傷。她相信不久以色列人就會過約旦河，征服迦南地，她知道他們的上帝比任何其他的神都偉大，勝利是非他們莫屬。

    好了，現在來了兩個外國人，她雖然不認識他們，可是她馬上就看出他們不是迦南人。後來她才曉得他們是以色列人的探子。她隨即決心幫助他們，因為她敬畏他們敬拜的上帝。于是她就把他們藏在擺在房頂的麻秸中。她認為那里最安全，沒人找得到。所以，當士兵來的時候，她大大方方地下樓，騙了士兵們，並且自個兒編了一個謊言。

    小朋友，你撒過謊嗎？說謊對人無益，因為沒有人能騙得過上帝。他無所不知，什麼都了如指掌。說謊是一件大罪，我們必須要說實話才是。

    所以說，喇合說謊不是一件好事。她把探子藏起來，救了他們的性命卻是一件好事。她相信上帝會幫助以色列人戰勝迦南人，她深深相信上帝不會說謊，他答應的事必定成就。

    士兵走後，她把門關好，走上樓，把剛才發生的事和她心里的話都告訴兩個探子。

    “現在你們趕快逃命。”她說︰“他們在找你們。不過，不要直接回去，恐怕追趕的人踫見你們。你們往相反的方向走，上山躲幾天，等他們回來，然後再下山回去。”

    她稍停片刻，似乎有些猶豫。

    兩個以色列人听了直點頭，對她表示謝意。他們三個人都站在房頂上。探子當然知道是上帝的手在引導他們。

    “今天我救了你們的命。”喇合繼續說︰“等你們攻下耶利哥的時候，請你恩待我和我的家人、父母、弟兄和姊妹。”

    以色列人答應她，說︰“好，就這麼辦！不過，你要保證你的家人都要聚集在一棟房子里，在街上的我們就無能為力了。你要把一條朱紅線繩系在窗口，我們好知道你的房子是哪一棟。”

    喇合也答應照著辦。

    這兩個人怎麼逃出城呢？城門已經上了鎖，他們出不去。不用擔心，喇合自有辦法，她聰明得很。你看她用的是什麼辦法，她找來一條很粗的朱紅色的繩子，然後呢？……她用這條繩子，把探子從窗口捶下去。不一會兒，他們就站在城牆的外邊，他們的命保住了。按著喇合的指示，他們逃上山躲了幾天，才回到以色列的營地，平平安安地，一點兒問題都沒有。回去之後，他們向約書亞報告，談論他們的經歷。

    “勝利是屬于我們的！”他們告訴約書亞︰“因為耶利哥人怕我們怕得要命。懼怕的人不可能打勝仗。”

    約書亞記3-4

    幾天後，你看以色列人多忙！他們把帳棚拆下、捆上，他們正在為前面的旅程做最後的準備。這一回他們真要進迦南了，時候終于到了！然而……約旦河夾在他們與應許之地之間，他們一定得過去才行。可是，怎麼過呢？他們沒有船，河水又上漲，根本不可能走過去。那麼，他們是否可以游泳過去呢？大人和男孩大概還行，可是老弱婦孺怎麼辦？不行！這辦法行不通。

    等一切就緒，他們就開始行動。有幾個祭司抬著約櫃走在前面，然後，是四萬強壯、士氣高昂的軍隊。這些人是誰呢？你還記得嗎？他們是流便、迦得和半個瑪拿西支派的人。他們已經得了西宏和噩的地為產業。如果你記不得了，回頭再看一次。他們曾經答應，要走在隊伍的前頭，幫助他們的兄弟征服這地。你看，他們說話算數！四萬多人走在前面，他們本身就是一組強大的軍隊。太好了！

    其他的人跟在後面。大家朝著約旦河的方向前進。看哪！祭司們已經走到河邊了。下一步怎麼辦呢？他們不能再繼續往前走，他們再往前走，就要淹死了。停下來，不要再走了！可是，祭司們不停地往前走，好像沒有河存在一樣。他們離河很近了。還有十步……五步……一步，他們就要走進水里了。然而……哦，你看！忽然河里出現一條路，上游的水停了，在他們的右邊立起，成了一道水牆，下游的水仍然嘩啦嘩啦不停地往下流。

    祭司抬著約櫃在干路上走，一直走到河中間就站住。百姓圍繞他們而行。走在前面的已經到了對岸，正往岸爬呢！小朋友，你說這是不是一個大神跡？沒有人，只有上帝能做得到。在他沒有難成的事！誰也沒想到他會這麼讓以色列人過約旦河。

    約櫃要先過去，因為約櫃代表上帝的同在。摩西在世的時候，上帝行了很多神跡奇事。現在，約書亞是以色列人的領導，上帝又行了一件神跡，為要證明給以色列人看，他會同樣幫助約書亞。同時，這事亦增加了百姓對約書亞的尊敬。

    幾個小時後，眾人都平安抵達彼岸。沒有留下一個人，所有的人都過了河。祭司們仍然抬著約櫃站在河中間。

    你看！一群大男人抬著十二塊大石頭，放在約旦河的中間。

    他們為何如此行呢？意義何在？……這是上帝的吩咐，免得他們忘記這件大事。河水復合之後，上面的石頭仍然露在水面上。日後，以色列人的子孫會問︰“父親，約旦河中的石頭有什麼意義嗎？”做父親的就可以回答說︰“上帝就在那兒使約旦河的水干了，開出一條干路，從這岸一直到那岸。”這些石頭是個紀念，提醒我們，不要忘記這件神跡。

    以色列人又從約旦河中取了十二塊石頭，立在吉甲。他們一共立了兩個紀念碑，一個在約旦河的中間，另一個在河西的吉甲。

    當眾人都過了河，石頭紀念碑都立好了，上帝吩咐的事情都一一辦妥了，祭司抬起約櫃走到對岸。他們的腳一踏上旱地，水牆就倒下來了，約旦河的水流回原處，仍舊漲過兩岸。過了一會兒，一切都恢復原狀，一點兒不尋常的影子都沒有，只是河當中有石頭露在河面上。

    上帝老早就應許亞伯拉罕︰“我要領你的兒女，子子孫孫回到此地。”今天他們終于回到迦南地。上帝是守信用的，他言出必行。

    上帝從不欺騙人，他是信實的。魔鬼可不一樣，老是欺騙人。魔鬼欺騙了亞當和夏娃，今天，他也欺騙我們。它答應的多，卻一無成就。這二位，你願意事奉哪一位呢？切記，沒有人能同時事奉兩個主，不是事奉這個，就是事奉那個。我們若保持從生下來一貫的生活方式，那我們事奉的就是魔鬼，他是我們生命的主。然而，他不是一個好主人，他既可怕、又殘酷。趕快祈禱，懇求上帝救你脫離魔鬼的掌握。

    

    約書亞記5-6

    看哪！山頂上站著一位勇士，展現在他眼前的是耶利哥城，這城高大寬闊而堅固。城門緊緊地關著，鎖得牢牢的。勘察城池的這個人是誰呢？他是約書亞，以色列人的新領袖。以色列人都在鄰近的吉甲支搭帳棚，準備暫時住在這里。

    幾天前，他們奇妙地走過約旦河。吉甲這個村莊就在約旦河的西邊。約書亞遵守上帝的吩咐，在這里為在曠野出生的以色列人行割禮，因為他們在曠野漂泊的日子里都沒有行過割禮。

    上帝在亞伯拉罕的時代開始行割禮，你還記得嗎？今天，我們不再行割禮，而以洗禮取代。小孩子無論男女都可以接受洗禮。可是，那時以色列人只為他們的男嬰行割禮。

    他們到吉甲後的第一件事，就是守逾越節。這是他們在應許之地首次歡渡逾越節。他們烤了餅，吃了烘的麥子，用的是迦南人留下的糧食。迦南人因為害怕，早就離棄家園，遠走高飛了。田里的農作物正等著收割，這一天上帝不再降下嗎哪。四十年來，每天都有可口的嗎哪供應以色列人。現在，他們有當地的土產吃，不再需要嗎哪，所以嗎哪就停了。

    慶祝逾越節後，以色列人就要開始爭戰了。首當其沖的是高大的迦南人，第一個要打的城市是耶利哥，這可不是一個容易攻下的城，但是卻是一個重要的城市，非攻下不可，否則他們就無法前進。這個城市是迦南地的門戶。

    有一天，約書亞離開營地，隨身帶著武器，以防萬一。他獨自走上一個山頭，仔細查看耶利哥的城牆。也許他在計劃如何攻打這城，這是當前的急事，可是，怎麼作戰呢？……約書亞理不出頭緒來。耶利哥是個堅固的城，簡直可以說是個城寨。約書亞站在山頂上認真地考慮這件事。

    不料，有個陌生的軍人朝向他走來。這人的手里拿著刀。約書亞該怎麼辦呢?逃……？約書亞沒有這麼想。你看，他拔出自己的刀，走向這位陌生的軍人。

    “你是誰？”約書亞大膽地問道︰“你是以色列人，還是我們的仇敵迦南人？”

    約書亞真是勇敢！

    你听，陌生人怎麼回答的。

    “都不是！”他說。意思就是說︰“誰也不是，我既不是以色列人，也不是迦南人。”

    約書亞一時給搞糊涂了。那麼他是何許人呢？

    你再听，他自己說出來他是誰了︰“我是耶和華軍隊的元帥。”

    看哪！約書亞趕緊跪在這人面前，俯伏下拜。他立時明白這人的話，馬上覺悟到這個陌生人是誰。

    你知道這個陌生人是誰嗎？

    是上帝啊！暫時取代了戰士的形像，親自降臨。為了表示敬畏之心，約書亞立刻脫下腳上的鞋。

    于是，上帝就開始跟約書亞說話。上帝似乎對約書亞說︰“約書亞，你不知道怎麼打這一場仗嗎？太困難了嗎？約書亞，不要怕！我是你的元帥，我會幫助你，指示你如何行。你看見這座堅固的城嗎？約書亞，我保證這座城必被征服，你們一定會得勝的。”

    然後，上帝把當行的事指示約書亞。約書亞也洗耳恭听。

    約書亞擔心的事，完全不成問題，耶利哥城要自己倒塌。上帝說了就做得到，他要在這件事上彰顯他的大能。第一個攻下的城是屬于上帝的。因此，所有的居民都要殺盡，所有的金銀都要歸給會幕，所有的房屋都要燒毀。以色列人不許為自己留下任何東西。

    事後，約書亞滿心感謝地回到自己的帳棚。上帝真是美善的啊！

    “他們來了！他們來了！”

    這番喊叫傳遍了耶利哥城的大街小巷。人一听見就往城牆上跑。士兵拿著槍，帶著刀跑。男人、女人、就連孩子也跟著跑。當然，小朋友總是先跑到。沒有多久，城牆上擠滿了人。大家都往遠處看。不錯，他們果真看到了成千上萬的以色列人朝著耶利哥進軍。城牆上的人一時都安靜下來，大家都嚇得心驚膽跳，就連士兵也嚇得直發抖。大難臨頭，戰爭是免不了了。

    哦，以色列人真是個奇特的民族。幾天前才發生一些奇妙、令人費解的事。耶利哥人親眼看見約旦河的水壘集成山，河中間出現一條干路。他們又親眼看見以色列人從干路過河。這怎麼可能呢？這種事從來沒有發生過啊！他們被這件神跡嚇破膽了。難道是以色列人的上帝行的奇事嗎？他們曾經听過不少有關這位上帝的事，今天他們算是親眼目睹。這位上帝實在偉大，不是他們敬拜的偶像所能比擬的。因此，他們趕緊鎖上城門，以防萬一。他們看見以色列人在吉甲安營。從那一天開始，他們派了專人在城牆上守望。以色列人什麼時候會來呢？戰爭什麼時候會爆發呢？誰也不知道。耶利哥的居民成天都活在懼怕中，晚上也睡不好覺，小朋友怕得老做惡夢。

    這下好了，守望的人在城牆上大喊︰“他們來了！”

    所以，當人們听見這句話，立刻就往城牆上跑也不足為奇，對不對？看哪！他們都站在城牆上，不論男女老幼，都站在那里。

    不錯，他們的城牆的確又高又寬，城門也都鎖得緊緊的。以色列人想攻下耶利哥不是一件容易的事，他們得付上相當的代價。可是……可是……耶利哥的居民仍然十分擔心，他們懷疑城牆是否攔得住他們的仇敵。

    他們瞪大著眼楮，滿害怕地看著以色列人的軍隊繼續往前進。他們真是人多勢眾。

    他們在做什麼呢？……以色列人忽然轉彎了。他們不再朝著城牆走，他們乃是沿著城牆走。隊伍好長，根本不知道隊伍的尾巴在哪里。

    “你看！”他們彼此互問︰“這到底是怎麼一回事？”

    他們看見七個人身穿白衣，手拿公羊做的號角。他們後面跟著的又是什麼人呢？……耶利哥的居民伸長脖子在看。有幾個人抬著一件東西，看來像一個櫃子，上面遮著一塊布。他們看不出這是什麼東西。難道這就是以色列人的上帝嗎？……

    小朋友，耶利哥人是異教人士，他們不認識以色列人的上帝。這個櫃子不是上帝，不過，它卻代表上帝的同在。這個櫃子是約櫃。耶利哥人不清楚這一點，他們以為約櫃就是以色列人的上帝。

    約櫃的前後都有士兵，婦女和兒童走在後面。以色列人的大軍很有紀律，一點兒聲音都沒有，大家安安靜靜地繞城一周。

    耶利哥人看見這個情況，都嚇得發抖。

    最後，等以色列人都繞著城牆走了一圈，他們就回到吉甲。城牆上的耶利哥人驚奇地彼此對看。下一步他們會怎麼做呢？他們走了嗎？……

    哦，他們想通了。今天他們先來調查一下，看看耶利哥城牆的模樣，明天他們還會回來，那時，戰爭就要開始了。人逐漸散了，大家都回家去了，城牆上只剩下守望的人。

    喇合和她的家人在一片混亂中都逃到她在城牆上的家，他們也目睹這一切。喇合的心跳得很厲害，不是害怕，乃是期待的事就要發生了。她也像其他人一樣，以為戰爭就近在眼前。

    第二天早上，整個耶利哥又听見守望者在大聲喊叫︰“他們來了！”

    大家又往城牆上跑，可是以色列人繞著城牆走了一圈又回去了。第三天，他們又完全照著先前所行的。第四天……第五天……第六天都一樣。耶利哥人怎麼也想不通，說不定還有人譏笑以色列人，說︰“他們若想這樣攻打一個城，可要花不少的時間。”

    雖然如此，沒有人敢真心嘲笑以色列人，因為以色列人這種奇特、古怪的行為實在叫他們納悶。

    第七天的情況有些改變。這一天，以色列人來得特別早，比頭幾天都早得多。繞城走了一圈之後，他們沒有回去，他們繼續繞著城走，二圈、三圈……四圈……一直走了七圈。他們整天都在圍著城走。等他們走完七圈，太陽都快下山了。

    忽然，城牆上的耶利哥人又嚇了一跳。原來以色列人都站住，祭司開始吹角。有人大聲說︰“喊吧！”

    喊叫聲四起，幾乎震破人的耳朵。然後呢？……

    “救命啊！救命啊！”

    淒慘的呼喊聲比比皆是，跟著，耶利哥的城牆倒塌了。站在城牆上的人都跟著倒下，被石頭或磚瓦的殘骸打死、壓死。唯有城牆的一小段仍然聳立在那兒。這正是喇合的家！上帝救了喇合一命，因為她救了藏在她屋頂的兩個探子。不過，上帝救她真正的原因乃是因為她的內心深處大大的高舉以色列人的上帝；在她心里，以色列人的上帝比她本國的任何一個偶像都強，並且因為她選擇站在上帝百姓的那一邊。

    以色列人拿著刀爬過倒塌的牆，沖進了城，見人就殺。天黑之前，耶利哥已經攻下來，城里沒有一個人生還。

    只有喇合、她的父母和親人逃過這一次的浩劫。二個探子守信用，保守了他們。

    那天晚上，以色列人放火燒了城里的房子，然後才回吉甲去。聖經說︰“眾人就用火將城和其中所有的焚燒了。”

    他們把喇合帶回去，她就住在以色列人當中。日後。她嫁給猶大支派一位頗有名望的人。幾個世紀後，主耶穌就從她的後代生出。她對以色列人的上帝的信心沒有使她羞愧。

    小朋友，當約書亞獨自站在山頂的時候，上帝把這個計劃告訴他。如今這個計劃已經實現。以色列人相信上帝的話，每天繞著城牆走，豈不是很可笑嗎？他們能這樣攻打、征服耶利哥嗎？他們看來真是成了人的笑談，可是，他們還是堅持照上帝的話行，為什麼呢？……他們相信上帝應許約書亞的話必定成就。

    約書亞大叫︰“喊吧！”他們就大聲喊叫，這時城牆還沒倒呢。這是他們相信上帝的大能的明證。他們在事情沒有發生前就大喊，就為將來的勝利歡喜快樂。沒料到堅固的耶利哥城竟然這樣敗在以色列人的信心下。

    

    約書亞記7-8

    耶利哥曾經是一個大城，如今成了廢墟。你看！有一個人偷偷摸摸地在此廢墟上爬，爬過一堆又一堆的石頭。忽然，他看見石頭下有些發亮的東西。他好奇地彎下身，拿起來一看，原來是一堆銀子。

    “哦！”他心里想︰“這些銀子要是我的就好了。”他不想把這些銀子拿到會幕，交給祭司。他認為這是他辛苦找到的。結果……他決定私自留下這些銀子。他驚慌地周圍看看有沒有人。沒有，一個人也沒有。他急忙把銀子藏在衣服里，快步離開。

    一會兒，他又站住了。原來在他腳前有一件漂亮的衣服，一件上好的外套，是巴比倫的衣服，有人旅途經過耶利哥把它賣給城里的一個人。這人趕緊把衣服和銀子藏在一起。然而，他還不滿足，當他看見一條金子，也順手撿起，他一共撿了三件東西。

    這人是以色列人，名叫亞干。亞干的行為觸犯了以色列人的上帝，他告訴過約書亞，第一個攻下來的城屬于他。以色列人必須毀滅這城，不許重建。這城所有的金銀都要入會幕的庫房。

    亞干，你知道這事，對不對？你親耳听見約書亞向大家宣布這件事，不是嗎？

    亞干對這個命令清楚得很，只是他被貪心蒙蔽了，以致于把上帝的話當作耳邊風。亞干做這件事的時候，現場別無他人，對不對？

    真的沒人看見，亞干？你忘記上帝看見了，什麼事都瞞不過他的眼目。

    小朋友，多數的時候你也不這麼想，對不對？你若在學校或家里做了錯事，如果你的老師和父母都沒看見，你就很放心。這是錯誤的想法，因為你不能欺騙上帝。他什麼都看得見。什麼都听得見，什麼都知道，什麼都記得清清楚楚。好好揣摩一下吧！

    看哪！亞干回到自己的帳棚，把偷來的東西藏起來，不讓人看見。他心里有一個聲音警告他說︰“亞干，這麼做不妥當，把東西送到約書亞那里去吧。”可是，他搖搖頭，不肯听。

    你若做了錯事，這個聲音也會警告你。這個聲音就是你的良心。你听從良心的勸戒嗎？

    亞干進了自己的帳棚，把這些偷來的東西拿給妻子和兒女看，他們看了也很喜歡。銀子、金條和巴比倫的衣服實在悅人眼目，拿在手上放不下。後來，他們合力在帳棚中間挖了一個坑，把這些東西用土埋起來，一點兒痕跡都沒有留下。好了，亞干處理這件事的手法巧妙，神不知鬼不覺似的。真的沒人知道嗎……？

    “逃命啊！逃命啊！”一個嘶啞的聲音忽然喊著說。說完了，這人趕快往回逃。听見這話的都在逃。一會兒功夫，大家都往回逃。這些人是什麼人呢？為何跑得這麼快？……他們是以色列人的軍人。可是，以色列人為什麼逃命呢？……發生什麼事了嗎？……

    攻下耶利哥後，過了幾天，約書亞派人去窺探附近的地方。離耶利哥不遠有一座小城叫艾城。探子小心翼翼地進了艾城，周圍看了一下，就回來見約書亞。

    “請告訴我們，你們看見些什麼？”約書亞說。

    “離這兒不遠有一座小城。”他們回答說︰“用不著勞累大家，二、三千人就可以輕而易舉地攻下這城，其他的人可以留在家里休息。”

    于是，約書亞選了三千人出去爭戰，其他的人留在家里等好消息。人人都以為他們肯定會攻下艾城。上帝不是答應要幫助他們嗎？既然上帝幫助他們攻取耶利哥城，自然也會幫助他們攻取艾城。他們指望上帝的幫助，一點兒也不疑惑。

    可是，上帝卻沒有幫他們的忙。這三千人被打得落花流水，逃了回來，個個額頭上都是大粒的汗珠。這三千人存著必勝的心，一早出去攻打艾城。可是，逃回來以後，約書亞清點人數，發現少了三十六人，他們已經橫死在戰場上。約書亞听說這事，非常震驚。

    “不好了。”他心里想︰“這件事若傳到迦南人耳中，他們就知道我們不是打不敗的。如果他們聯合起來打我們就糟了，我們一個也逃不掉。要是我們留在約旦河東邊，不過河就好了。”

    約書亞想到這一點，頓時嚇出一身冷汗。他痛苦地撕裂衣服，走進會幕，俯伏在地。

    “上帝啊！”他哀求說︰“我們該怎麼辦呢？你為什麼不幫助我們呢？你不是答應過的嗎？上帝，求求你幫助我們啊！”

    上帝回答約書亞說︰“從此我不再幫助你們了，你們每戰必敗，你的軍隊中有個賊，只要他活著一天，我就不會讓你們打勝仗。除非處死他，我會幫助你們的。”

    約書亞大吃一驚。一個賊？……他怎麼不知道這回事。

    “這人是誰？“他問道。

    上帝說︰“起來！告訴百姓明天到此聚集，我會將他指出。你不知道他是誰，我清楚得很，我是無所不知的。”

    約書亞照上帝的吩咐而行。第二天早晨，以色列人都聚集在一處，大家都很擔心，不知道到底誰犯了錯。

    “這人是誰？竟然如此大膽？”他們彼此互問。然而，誰也不知道答案。

    亞干也站在眾人當中，他知道這人是誰，就是他啊！可是，他閉口不言，心里想︰“我絕不自首，我什麼也不說。當時沒人在場，誰也不知道，根本沒有人證。說不定別人受罰，我還可以逃罪。”

    你曾經這樣做過嗎？你是否做過壞事，被人發現，還不肯認賬呢？是否有人為你受罰，而你卻逍遙法外？如果這種事發生過，那麼你是個膽小的人，這比做壞事更糟。你理當挺身而出，承認自己的罪過。

    然而，亞干不肯自首。雖然表面上他平靜地在那里等待結果。可是，他的心跳得好快，身子嚇得發冷、發抖。

    上帝吩咐他們抽簽，先抽出猶大支派。意思就是說這個賊是猶大支派的人，其他支派的人就沒事了。可是，猶大支派的人成千上萬，于是他們按宗族，又按家室，再按人丁抽簽，結果，抽出亞干來。

    亞干啊！你騙得了人，可騙不了上帝。亞干終于被抽中，他就是那位犯了罪的賊。

    他站在那里，多麼羞恥，羞得滿臉通紅。人人都在看他。他巴不得能逃走，可是分身乏術。他的雙眼釘著地下看，一身都是冷汗。

    “兒啊！”約書亞嚴肅地問︰“你做了什麼？不要再瞞下去，瞞也無濟于事。誠誠實實地招出來吧！”

    亞干不敢再耽延，他道出了實情和儲藏贓物的地點。

    “快去，把它們拿來。”約書亞吩咐幾個以色列人去找。

    他們一會兒就回來了。看哪！他們把銀子、金條和巴比倫的衣服都展示在約書亞眼前。一時大家啞口無言，情況非常緊張。結局將會如何呢？……

    約書亞一暗示，他們就把這賊抓住，不僅抓亞干，連他的妻子和兒女也抓住。他們都知道這件事，可是誰也不肯說什麼。他們既然參與這件事，所以也都有罪。

    約書亞氣憤地對亞干說︰“你連累了以色列人，因你一個人犯罪，以色列人打了敗仗，戰死的那三十六個人都是你害的。現在上帝必然要叫你受到應受的懲罰。”

    亞干、他的全家和他一切所有的都被帶到一個山谷。然後呢……？可怕極了！我簡直說不出口。以色列人用石頭把他們打死。然後，再用火燒盡了亞干的牛羊和一切所有的財產，眾人又在亞干身上丟了一大堆石頭。事後，以色列人才默默無語地走回自己的帳棚。這件事在每個人心中都留下深刻的印象。同時，這也是個慘痛的鑒戒。

    這個懲罰很重，你說是不是？現在，亞干和他的全家都要站在上帝的面前算賬。

    亞干的行為真的那麼可惡嗎？這個懲罰是不是太重了呢？不！這個懲罰相當公正，是他應得的。亞干偷的不是老百姓的東西，乃是上帝的啊！耶利哥的金銀全是上帝的，故此，亞干和他的全家要被石頭打死。亞干竟然膽敢偷上帝的東西，他是死有余辜。上帝絕不許人對他隨便。

    你偷過上帝的東西嗎？我似乎听見有人好奇地說︰“那怎麼可能？”……你錯了。讓我給你舉個例子，好好听著。比方說，你的母親在禮拜天給了你幾塊錢奉獻，你的母親已經把這些錢奉獻給上帝了。你若私自留下，花了，豈不是跟亞干一樣，犯了同樣的罪嗎？小朋友，這種事發生過嗎？你曾經這樣做過嗎？請記住，上帝什麼都知道，他今天仍然活著。你以為上帝不會懲罰你嗎？那你錯了，大錯特錯！千萬千萬別這樣！如果你這麼做過，趕快告訴父母，讓他們許你從撲滿拿出一筆錢，下個主日投入奉獻箱，千萬不要耽延。因為很可能機會不再有了。你肯答應這麼做嗎？

    “逃命啊！逃命啊！”

    以色列的軍隊又在快跑逃命，艾城的人緊追在後。他們又笑、又唱、又叫地。真是太好了。這是以色列人第二次攻打艾城。這回來的不是三千人，乃是整個軍隊。這回艾城人可要好好地教訓這些侵略者，給他們一點兒顏色看。殺了他們！殺了他們！他們到我們的地盤來做什麼呢？凡是能追的都出了城追趕以色列人，城門大開，沒有人有時間去關門，他們也不覺得有此必要，開著也不礙事，還有誰會來麻煩他們呢？他們愈追就離城愈遠。

    這是怎麼一回事呢？以色列人又打敗了嗎？又出了一個賊？還是上帝不肯幫助他們？……看來似乎是，可是實際上不是這麼一回事。在艾城的另一邊埋伏著五千大軍，艾城人對此事一無所知。他們以為整個以色列人的軍隊都在逃亡，所以他們窮追不舍。

    過了會兒，約書亞站住，向艾城伸出手中的槍。以色列人停止往前跑，忽然轉過頭來，艾城人一看大吃一驚。埋伏在艾城那邊的五千以色列人都出來，急忙進城。城門大開，沒有任何攔阻，因為城里一個人也沒有。他們進了城，就放火燒房子，立時城中煙氣飛騰。

    艾城的人回頭一看，糟了，城里失火了。他們嚇昏了頭，不知如何是好。其實，他們無處可逃，因為放火的五千人也出了城，向他們追過來，于是，他們被夾在當中。約書亞領著兵在前面逃原是個計謀，為要把艾城人引出城。艾城人受到兩面夾攻，結果，全軍覆沒。以色列人活捉艾城的王，帶他到約書亞面前。結果，約書亞下令把他吊死。

    然後，所有的以色列人都進了城，擄掠城中一切所有的。不論金銀和牛羊都歸他們所有。

    亞干啊！你要是能多等一會兒就好了，此時你可以隨心所欲，要拿什麼就拿什麼，用不著藏，也用不著受罰。可惜，亞干已經死了，什麼也得不著。金、銀、牛、羊一無所有，亞干犯罪的結局就是在地獄受苦。一切都太遲了！

    對你我而言，還不算遲。我們仍然活著，還有機會，還有得救的可能。小朋友，你是否經常為自己的得救祈禱，是嗎？

    

    約書亞記9

    上一課我們談到以色列人攻下了艾城之後，就回到吉甲。他們已經打下了兩個城，耶利哥和艾城，一切都很順利。亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝大大彰顯他的大能。以色列人滿心歡喜、快樂，等候約書亞的命令往前進攻。

    一天，有一小群人往以色列人的營地走來，大家都好奇地看著他們。這群人穿著非常奇怪，以色列人一看到就知道他們是外國人。等他們走近了，以色列的孩童愈看愈吃驚。哎呀！這些人又髒、又窮兮兮的！有些人忍不住笑了出來。他們衣衫襤褸，鞋子又舊、又破。

    馱在驢身上的是一些破舊的皮袋。那時，人們旅行不像我們今天用瓶子裝水和酒，他們用皮袋裝水和酒。這群陌生人的皮袋有好多大洞，不用繩子綁住，酒就會漏出來。

    “你們是什麼人？”幾個以色列人問他們︰“你們從哪兒來的？來做什麼？”

    “我們來自很遠的地方。”他們回答說︰“出門的時候，衣服和鞋子都是新的，現在都已經穿破了。”

    他們從口袋里拿出餅來，這些餅都風干了，而且長了霉。“你們看！我們出門的時候，這些餅還是熱的，剛剛出爐，現在既干，又長了霉。”

    以色列人驚訝地目瞪口呆。

    “跟我們來。”幾個以色列人向他們招手示意。

    然後，就把這群人帶到約書亞和眾首領面前，約書亞也問他們從何而來，要做什麼。

    “我們從遠方而來，希望與你們和談立約，我們是王差派的使者。我們听說你們的神是大能的神，他在埃及行了神跡，又一路帶領你們。我們也風聞你們如何打敗約旦河東的兩個王西宏和噩，所以，我們來求你們與我們立約。我們甘願做你們的僕人，听命于你們。”

    他們說完了，就安靜等候回音。他們的故事深深打動約書亞的心。說實在的，他心里很高興，連遠方的國家都對他這麼尊敬。

    “好吧！”約書亞回答說︰“我們可以跟你們立約，不殺你們。”

    約書亞和眾首領都向他們起誓。他們指著以色列人的上帝向他們起誓，容他們活著。約書亞太愚昧了！愚昧？……為什麼呢？……約書亞理當先求問上帝，這樣做是不是被允許的？這些人說的是不是實話。這是一件可惜的事，約書亞沒有求問上帝，以致……

    幾天後，他們發現被騙了。這些外國旅客並非來自遠方，他們就住在附近的基遍，這個城離艾城不遠。

    約書亞听說這個，簡直嚇壞了。他覺悟到他和眾首領犯了大錯，上帝嚴禁他們與任何迦南人立約，而他們偏偏違背了上帝。他們既然已經起誓，無論如何也不能反悔。這個錯誤怎麼更正呢？實在是個難題。

    約書亞把這些基遍人叫來。“你們為什麼欺騙我們呢？”他嚴厲地問他們︰“你們欺騙我們，你們離家穿的就是破衣服，帶的是破酒皮袋，你們滿口胡言，存心騙人。”

    因他們的謊言，約書亞咒詛他們。

    基遍人羞得滿面通紅。最後，有一個人終于開口說話了︰“先生，我們就實話實說吧。我們听說耶利哥城如何倒塌，艾城的人如何完全被殺，我們嚇破了膽。我們知道你們的上帝比我們的偶像偉大的多。我們也知道有一天你們會征服整個迦南地。我們不想死，為了保命，我們就想出這個辦法騙你們。現在，我們在你們的手中，你們願意怎麼辦，就怎麼辦吧！”

    頓時寂靜片刻，基遍人緊張地听候他們的判決。

    “好吧！”約書亞嘆了一口氣，說︰“我們也不能怎麼樣。我們既然已經與你們立約、起誓，就不能更改。我們不殺你們，可是你們要做僕人。從今天起，你們要劈獻祭用的材火，抬到會幕處,還要為會幕用的水挑水，使你們在事奉上帝的事上有用。”

    基遍人听了甚是高興，立刻點頭同意。

    你看！他們達成任務，回基遍去了，一路上又說又笑，因為他們的命都保住了，甘心樂意劈材、挑水。

    他們歡歡喜喜地回到家鄉，把經過的一切和約書亞的話都告訴基遍城的人。

    那一夜，基遍充滿了歡喜、快樂。多少星期都睡不好覺，今晚可以安心地睡了。他們的命都保住了。

    約書亞記10-11

    幾天後，基遍的城牆上擠滿了人，城門上了鎖，人人面帶恐懼和愁容。究竟發生了什麼事？他們為什麼這麼害怕呢？……

    你看！城牆外到處也都是人，整個城被包圍了。成千上萬的士兵團團包圍了基遍城，這些士兵是什麼人呢？……

    其他住在迦南的人也怕以色列人。他們听說耶利哥和艾城的事，都為自己的性命擔憂。當他們听說基遍人與以色列人立了約，就很生氣。

    “太不像話了！”耶路撒冷的王說︰“膽小鬼，基遍人是叛徒。他們應當跟我們合作，怎麼反而跟敵人講和。這不行，我們得好好教訓他們。”

    耶路撒冷王亞多尼洗德差使者向附近的各大城市求救。“請來幫助我！我們好合力攻打基遍，殺死這些叛徒，處罰他們的不忠。”

    其他城市的王馬上附和。他們要一同教訓基遍人，免得他們再耍詭計。他們召聚大軍，一同前往耶路撒冷集合。五個國家的軍隊集在一起，成了大軍。五個王聯合起來要懲罰基遍。成千上萬的大軍就從耶路撒冷直奔基遍，包圍了基遍城。

    怪不得基遍人這麼膽怯。他們根本無力抵抗五國聯軍。以色列人的確答應不殺他們。可是，他們馬上就要被本地的迦南人所殺，怎麼辦呢？他們決定派人送信給約書亞，求他們來幫忙，解救他們。

    當夜，基遍的城門開了一個小縫，幾個人溜了出去。然後，門又關上。

    這幾個使者小心地越過迦南人的營地。他們的任務艱巨、危險，若不小心被抓，肯定喪命。他們通過城外的危險地帶，立刻往以色列人的營地飛奔。

    “幫幫忙吧！幫幫忙吧！”他們懇求約書亞︰“五個迦南王帶著大軍來攻打基遍，他們已經包圍整個基遍城，要殺全城的人。”

    約書亞該怎麼辦呢？幫他們忙嗎？……好是好，可是，這五個王聯合在一起相當厲害，以色列人如果打敗了，怎麼辦呢？

    約書亞走回自己的帳棚，跪下祈禱︰“上帝啊！我當怎樣行？敬請指示！”

    上帝回答他說︰“去攻擊他們，約書亞，你必定得勝。我已經將這大軍交在你手中，不要怕！”

    小朋友，你曾否祈求過上帝的指引呢？你能獨自擔當一切嗎？難道你不需要上帝的幫助嗎？你若遇見困難，可以放膽求上帝的幫助，因為上帝親口說︰“在患難之日求告我，我必搭救你。”（詩五十︰15）

    約書亞經歷上帝的恩典，他知道該怎麼辦。他立刻召集軍兵，當夜就趕往基遍。他們整夜行軍，天明的時候就到了基遍。

    迦南五王以為約書亞和以色列人在吉甲，根本沒有想到他們會來，一下子慌成一團，被殺了不少人。忽然，黑雲密布，下起冰雹來。聖經說，耶和華從天上降大冰雹在迦南人身上。這些冰雹好像子彈，個個擊中目標。成千上萬正在逃命的迦南人被擊中喪亡。被冰雹打死的，比被以色列人用刀殺死的還多。

    五個王也逃跑了。當他們發現自己逃不掉的時候，就藏在一個山洞里，不料，卻被一個以色列人發現。他趕緊通知約書亞，看看應當怎麼辦。

    “暫時把他們關在洞里。”他們的領導說。

    你看！以色列人把一塊大石頭滾到洞口，五個王就逃不走了。他們得先追趕仇敵，遲點再決定怎麼處理這五個王。

    這時，日頭偏西，不久天就要黑了，剩下的迦南人就可以乘黑逃命，多麼可惜。假如，天可以再亮幾個小時，他們就可以殺盡迦南人，讓他們永遠不得翻身，再次聚集了。

    約書亞也看出這一點，他在心中默默祈禱。

    忽然，他大聲說︰“日頭啊，停住！”然後又說︰“月亮啊，也站住！”

    不錯，約書亞可以這麼說。可是，這事能成嗎？這怎麼可能成就呢？按常理來說是不可能的。可是，太陽卻停住不動，不往西下，天也不黑了。上帝听了約書亞的禱告，再一次行了神跡。

    對逃命的迦南人來說，這是當頭一棒，他們巴不得天快點黑，以色列人就看不見他們。可是，天偏偏不黑。結果，五王聯軍全部崩潰，沒有留下一個活命的人。

    最後，以色列人凱旋而歸。他們把躲在洞中的五個王帶出來，領到約書亞面前，吩咐他們跪下，又叫軍長們把腳踏在這些王的頸項上，大大地羞辱他們。

    “不要怕！”約書亞對軍長們說︰“上帝必這樣對待其他的王。上帝會把他們交到我們手中，我們要滅絕他們。”

    此後，他們把五個王吊死。

    隨後的幾個禮拜，約書亞征服了這五個王所統治的各城。迦南地的南部全都落在以色列人手中。

    然而，迦南地北部還有不少強國，其中最出名的是耶賓。當耶賓听說南部發生的事情，就打發人去見北方的各王，他們要聯合制止以色列人北上。他們的軍隊不僅比南方五王的更加強大，他們還有馬匹和戰車。要打敗他們真是難上加難。

    可是，你知道以色列人的依靠是什麼嗎？上帝！上帝應許以色列人全面的勝利。上帝肯幫忙，事就成了。

    約書亞听了上帝的話，立刻北上。耶賓和他的同夥一直到約書亞領兵來到跟前才發現他們，一時措手不及，全軍覆沒。自然，約書亞也佔領了北方的各城。

    上帝應許以色列人的話都應驗了。用了七年的時間，約書亞征服了三十一個王，佔領了他們的城池。

    現在，以色列人總算可以喘一口氣，這是他們進了迦南之後第一次停戰休息。雖然迦南地還沒有完全征服，但是，約書亞已經上了年紀，剩余的迦南人只能等約書亞死後的繼任人選處理了。

    看哪！以色列人又聚集在一起，這回他們要抽簽分地。流便、迦得和半個瑪拿西已經得了約旦河東為產業。所以，約旦河西之地要分給其他九個半支派的人。每個支派都分到一部分，只有利未支派的人沒有分到整片連在一起的地。為什麼呢？那麼利未人要住在哪里？……上帝早已想到這一點。他們分到四十八座城和城外的郊野為產業。每個支派都給利未人幾個城。結果，利未人就分散在全國各地居住。

    你知道這是為什麼嗎？利未人是管理會幕的支派，他們是事奉上帝的，對不對？利未人分散各地，就可以就地幫助當地的居民，教導他們上帝的律法。

    約書亞記20

    給利未人的城當中有六個被選當作“逃城”。逃城是什麼呢？

    小朋友，好好听啊！以色列人若殺了人，就必被殺。死者的近親有責任殺這個仇人，這叫報血仇。假如說有兩個人，他們是好朋友，互相幫助，一起去砍材。不料，其中一位失手，鋤頭飛出去砍下朋友的頭。這不是謀殺，而是意外。這人不是蓄意殺人，他也被眼前的情況嚇得半死。怎麼辦呢？難道這人要賠命不成？他不是故意的啊！這種人可以逃到其中一所逃城，進了城，他的命就保住了。報血仇的人不能進城殺他。這人要住在逃城，一直等到大祭司去世，才能回家。約旦河西有三座逃城，希伯侖在南邊，示劍在中間，基低斯在北邊。約旦河東也有三座城，它們分別是比悉、拉末和哥蘭。

    人若蓄意殺人，就是真正的謀殺者。他若逃進逃城，能免一死嗎？不能！該城的長老可以調查這事，如果證明不是誤殺，他們就會把這人交給報血仇的，任他處置。听見沒有？切切銘記在心啊！

    以色列人把會幕安放在一座小城示羅。示羅就是安息的意思，真是一個好名字！這座城座落之處可以說正好在迦南地的中間。

    約書亞記22

    地分好了，大家都安定下來。流便、迦得、瑪拿西半個支派的四萬大軍就可以回到約旦河東的家里。他們不是過來幫弟兄們攻打迦南地嗎？他們不是已經得了西宏和噩二王的地為產業嗎？現在，時候成熟，他們終于可以回家和妻子兒女團圓了。他們興奮地跟約書亞與其他的首領道別，然後就結伴回家。

    他們一過約旦河，就築了一座壇，這座高大的壇，遠遠地就可以看見。這是怎麼一回事呢？難道他們從此要在這壇上獻祭嗎？當然不行，獻祭的事只能在會幕由祭司主持。難道他們這麼快就離棄上帝了？不是的，他們築壇不是為了獻祭，乃是恐怕日後他們死了，河西邊的以色列人會對他們的兒女說︰“你不屬我們，我們沒有關系。”

    他們不願看到這種事發生，所以，就築了這座壇，以為證據，表明他們雖然住在河東，他們仍然是以色列人的一部分，他們也是以色列人的子孫。

    

    出埃及記12；利未記16，23；申命記16

    休息！多麼享受的一件事，尤其是在你很累的時候。如果你在一個風和日麗的假日出去玩了一天，黃昏的時候，自然就累了，對不對？這時你若能躺在青草地上休息一下，那多舒服。你這樣試過嗎？你嘗過這種滋味，對不對？說不定你還躺在那里欣賞藍天的白雲，隨風飄動，變化無窮。

    以色列人終于可以休息了。其實，他們根本不知道休息是怎麼一回事。在埃及的時候，他們日出而作，晚上很晚才歇息，壓根兒沒有功夫休息。感謝上帝拯救他們，法老王和他的全軍都淹死海底。上帝把他們領到曠野，那里無處可歇，根本談不上休息。雖然他們在一些地方歇過幾天或幾個禮拜，他們在西乃曠野甚至住了一年之久，可是並沒有真正休息過。後來，因為他們的不信，上帝使他們在曠野飄流了四十年。他們又打了幾年的仗，先是打西宏和噩兩個亞摩利王，然後又與听從巴蘭的忠告、陷害他們的米甸人打仗。這些都是在約旦河西發生的事。進了迦南地之後，他們又花了七年的工夫，打敗各地的迦南人。

    現在他們總算可以休息一下。分了土地，每個支派都有屬于自己的地方，每個以色列人也都得到一塊地，可以居住和耕種。他們終于可以安息了！不必再往前走，可以住下來，好好過日子。

    他們也不需要蓋房子和糧倉。迦南人為自己蓋了不少房子和糧倉，現在他們都死光了，所以，他們的財產就歸以色列人所有。

    以色列人帶著妻子和兒女去看自己的地，走一圈，好好打量一番。小孩對什麼都感到好奇。晚上，他們就住在一棟陌生的房子里，久久不能成眠。房子里的東西對他們來說，都很生疏，卻又新鮮。這是他們期待已久的一日，人人都高高興興地睡個大覺。明天，小朋友可以在院子里玩，大人可要耕田、犁地、撒種，開始工作。迦南人種了不少葡萄，到處都是葡萄園。當地人用葡萄釀酒。現在，這些葡萄園也歸以色列人，所以，他們要到葡萄園工作、除草、修剪，保持園子的整潔。要做的工作多得很，可是，以色列人一點兒也不覺得累，反而十分高興。從此，他們用不著像在埃及一樣，天天為了別人工作，現在他們是為了自己和家人工作。他們種的糧食成熟後，全數都歸他們。作母親的可以拿來做餅給家人吃。以色列人是個勤奮的民族，他們歡喜工作，邊做邊唱，不亦樂乎。

    他們在埃及的時候，也種過麥子，可是埃及很少下雨，所以，他們要抬水灌溉。到了迦南就不用這麼辛苦了。迦南雨水充足，麥子長得好，收成一定不錯。

    看哪！迦南的路上好多人，男女老幼都穿上最好的衣服。當他們經過一個農莊，農莊的主人和兒子們就加入這個隊伍，說不定農莊的女主人也一塊兒去。如果他們經過一個小鎮，鎮上的人也會加入這個行列。路上的人愈來愈多。他們不停地往前走。

    這些人到底要到哪兒去？難道他們要離開迦南嗎？……不是的！他們出外旅行。旅行？……正是。他們到示羅去。

    你還記得會幕安放在示羅嗎？以色列人無論男女老幼都要到示羅去，除非家里有小孩走不了這麼遠的路，母親就陪他們留在家里，能走的全都要到示羅去。從南、從北、從東、從西，四面八方都有人來，連約旦河東的以色列人也趕來了。

    他們為什麼不坐火車呢？我看見你們當中聰明的孩子看到這里就笑了，迫不及待地說︰“那時候沒有火車。”答對了。現在出門旅行太方便了，有火車、汽車。可是，那時候什麼車都沒有，全靠兩條腿走路。有錢人可以騎騾子，不過，大多數的人都走路。那時的人很會走路。這就是為什麼有那麼許多人從東西南北來到平靜的小城示羅。住得近的人，不用走多遠。住得遠的人，往往要走幾天才到。這些人到示羅來做什麼呢？……他們到示羅來慶祝一個節期，就是逾越節。他們一生一世都不能忘記這個重要的日子，年年都要守這個節。

    他們要記念他們和他們的上一代如何出埃及。天使如何在一夜之間殺了所有頭生的，他們的性命是門楣和門框上的逾越節羔羊的血保住的。我們也慶祝逾越節，我們稱之為“復活節”，記念主耶穌基督的復活。不過，以色列人則是記念他們如何離開埃及。我們慶祝復活節不必出遠門，以色列人則不同，他們要到示羅去慶祝。示羅是會幕的所在地，會幕在哪兒，祭司和大祭司都在哪兒，獻祭也在哪兒。守節的人都帶著禮物。莊稼除了燕麥之外都沒長成，他們就帶了初熟的燕麥來。他們要把最好的獻給上帝，因為是上帝賜下雨水和陽光讓他們的莊稼生長。所以，上帝也樂意收下他們存感謝的心獻上初熟的果子。逾越節一共是一個星期。這些日子，示羅的大街小巷都是人，忙得不可開交。

    節期過後，百姓就結隊回家，回自己住的鄉村。

    難道離家出門這麼多天不危險嗎？敵人會不會趁機來攻打他們？不會的！上帝應許他會保護他們的家園和牲口平安無事，他們可以放心到示羅去。

    以色列人回到家里，立刻就忙碌起來，先把熟了的燕麥收進糧倉。這時小麥也熟了，他們又忙著把麥子收進倉。這是收割的季節，家家戶戶都忙碌著打糧食。

    收割完畢，以色列人又到示羅去守另外一個節，這節叫“五旬節”。逾越節後五十天就是五旬節。我們今天也慶祝五旬節，記念聖靈的降臨。以色列人則記念上帝在西乃山頒布律法。那時，上帝不是從雲中對他們說話嗎？上帝不將十條誡命賜給他們嗎？以色列人在五旬節的時候記念這些事。同時，每個人還要帶兩個餅，用剛收成的麥子烤的。逾越節的時候，他們帶來初熟的燕麥。五十天後，他們又存感恩的心帶來用新面烤的餅，感謝上帝賜給他們豐收。此外，人人都盡力分糧食給窮人和寡婦。

    你曾否送東西給窮苦的小朋友呢？難道你不能與人分享你所有的嗎？如果答案是不能，你必定是個不快樂的孩子。

    五旬節後，以色列人又一一回家。這時，他們種的葡萄和水果熟了。迦南出產很多的果子，有無花果、杏仁、橄欖、棗子和許多其他的果子，樣樣可口！于是，他們摘下葡萄，壓成酒。然後，他們摘無花果和杏仁。等莊稼都收成了，包括李子和所有的果子，他們三度前往示羅。

    哦，他們滿心感謝，上帝這一年實在恩待他們。當他們想起過去犯的罪，就羞愧無比。他們多次背逆，三番四次惹上帝忿怒，哪里配享受上帝賜的大福。所以，當他們來到示羅的時候，個個臉色沉重，為罪憂傷。

    這是非常嚴肅的一刻，大家都站在會幕前。大祭司脫下華美的聖衣，只穿一件白色的內袍。

    跟我來，我們也過去好好看看！大祭司的旁邊有幾個祭司，抓著兩只山羊。他們殺了其中一只，用盆接住血。大祭司拿著這盆血，走進會幕，通過聖所，一直走進至聖所。約櫃在至聖所里面，對不對？約櫃是上帝同在的象徵。約櫃上面有一個金座，叫施恩座。大祭司用手指沾血彈在施恩座上，百姓的罪就此一筆勾消。可是……可是山羊的血怎麼能赦免人的罪，能嗎？……當然不能！然而，這血預表主耶穌的血。現在死的是山羊，將來，主耶穌要替罪人死，他的血可以赦罪。山羊是一種預表，是主耶穌的影子。

    是不是每一個以色列人的罪都得到赦免呢？……不是的！只有真心相信的，只有從上帝得到一顆新心的人才蒙赦罪。

    再看！大祭司出來了。他把手按在第二只羊的頭上。

    這是什麼意思呢？看來大祭司似乎把眾人的罪都歸在這只羊的身上。不盡然。看來似乎如此，也有這個意思，可是這是不可能的。然後，他們把這只羊帶到很遠很遠的曠野去，留在那兒。從此，以色列人再也看不見這只羊。同樣地，主耶穌也贖了上帝選民的罪。這個大日子叫“贖罪日”。

    這事之後，大祭司再穿上華美的聖衣，眾人就喜樂了。他們的罪不就是赦免了，他們的罪不就是歸到羊身上，帶走了嗎？剩下的這一天，以色列人要大大的歡喜，這是上帝的命令。

    然而，唯有誠心誠意敬拜上帝的人有喜樂，藉著信心，真正的快樂是屬于上帝的子民的。他們享有真正的平安，藉著信心，他們指望主耶穌為他們死在十字架。對沒有得救的以色列人而言，這不過是一種儀式，毫無意義。

    贖罪日之後是“住棚節”。你知道以色列人如何慶祝這個節期？……他們要砍樹枝，搭一個小棚，在里面住一個禮拜，記念、回想過去他們在曠野飄流、沒進迦南之前，住帳棚的日子。成千上萬的小棚子同時在一個鎮上出現，肯定很壯觀。我真想親眼見見，你想嗎？

    住棚節一共有八天。過後，以色列人又各自回家。

    小朋友，請記住，以色列人一年三次到示羅守節。第一次是逾越節，第二次是五旬節，第三次是守贖罪日和住棚節。

    利未記25

    還有一個猶太人的風俗習慣我要告訴你們，留心听喔！

    每個禮拜，以色列人都要守“安息日”。我們現在則守“主日”，對不對？安息日是以色列人休息的日子，什麼工都不做，整天敬拜上帝。我們在禮拜天也是一樣，這一天不用上學，也不用上班。你在主日上教會崇拜，對不對？

    以色列人還守“安息年”。那是什麼呢？……他們可以連續耕種六年，種燕麥、麥子或各類果子。到了第七年，就要讓地休息一年，什麼也不種。饑荒來了怎麼辦呢？……不會的，上帝自有辦法。六年都是豐收，根本吃不完，可以存起來，足夠安息年享用。

    每五十年，他們要守“禧年”。你知道禧年有什麼意義嗎？不知道。那你就好好地听。有一家以色列人的牛羊得病，全死了。真可憐，對不對？他們不能沒有牛羊，買要花很多的錢，沒有錢，怎麼辦呢？他們可以把田產賣掉一部分，用來買牲口。另外一家人的孩子病了，老是看醫生，費用很大，不得已只得賣田產房子付債。這些人的房子和田產都沒了，心里當然很痛苦。他們雖然努力工作，糊口都難，自然沒錢贖回產業。每當禧年來臨，這些變賣過的田產和房產都要物歸原主。他們用不著買，根本沒有能力。買主要把產業免費歸還給原來的主人，這些人就可以回歸祖籍。你說他們高興不高興？讓他們高興的理由多著呢。現在，你知道安息年和禧年的緣由。能記住嗎？盡量試試！

    

    約書亞記24

    “你听說了嗎？有人來通知我們去示劍。你也一起去嗎？”

    “當然，我也要去。”

    成千上萬的以色列人，從四面八方涌向示劍。示劍離示羅不遠，也在迦南的中間，屬于以法蓮支派。以色列人對示羅很熟悉，一年去三次，守逾越節、五旬節和住棚節。可是，這一回他們不是到示羅去。那麼到示劍去做什麼？原來，是他們的領導約書亞差人叫他們去示劍集合。

    這時，他們在迦南已經住了幾年，按著支派各人住在自己的地方，種自己的田，修自己的葡萄園。約書亞也同樣在迦南享了幾年清福。現在他的年紀老邁，想到自己不久于人世了，就差人召聚以色列人，好向他們道別。

    摩西跟百姓道別的時候簡單多了，那時大家都在一起，住在帳棚里。現在可不同了，以色列人分散在整個迦南地，連約旦河東也住了一些人。然而，約書亞還想再見他們一面。老百姓肯離開家園，放下一切，花時間再聚一次嗎？當然肯！對他們來說，這不算什麼，是件快樂的事。你看！通往示劍的路擠滿了人，大家都往示劍直奔。沒多久，數不清的人都來到約書亞面前，要听他說話。

    約書亞站了起來。他的聲音依舊清晰有力。

    “我已經上了年紀，在你們當中日子不多了。”他開始說︰“所以，我召聚你們來此，向你們道別。”

    他提醒百姓，上帝到如今都與他們同在。他重申上帝所行的神跡——領他們出埃及，過紅海，保佑他們在曠野平安無事。他又勸他們不忘記上帝如何幫助他們攻打迦南人，耶利哥的城牆是怎麼倒的，艾城是怎麼攻下來的，五王是怎麼打敗的，要說的實在太多了。總之，約書亞再次敘述上帝的恩典。

    約書亞說話的時候，大家都洗耳恭听，有的人直點頭，好像說︰“對！是這樣的；正如你所說的。”

    “你們現在人人都有房子住。”約書亞繼續說︰“這些房子不是你們自己蓋的，吃的葡萄也不是你們種的，是死去的迦南人蓋的、種的。你們坐享其成，白白享受他們辛勞的成果。”

    他又停了一下，給百姓時間思想上帝為他們所行的種種神跡奇事。

    “你們要敬畏耶和華，誠心誠意事奉他。”他大聲勸百姓︰“如果你們認為敬拜上帝不好，寧願拜迦南人或埃及人的偶像，也行。你們不能同時敬拜上帝和偶像，那是不可能的。你們必需選擇一位，不是上帝，就是偶像。今天你們就做個決定吧。”

    約書亞為什麼這麼說呢？難道以色列人不敬拜上帝嗎？……哎呀！在他們當中有許多人敬拜上帝，可是，他們也同樣的拜偶像。他們常常兩個都拜。

    所以，約書亞叫他們下定決心︰“挑選吧！你們到底要事奉哪一位。”

    約書亞已經做了決定，你听，他是怎麼說的︰“至于我和我家，我們必定事奉耶和華。”

    一時，大家都安靜下來，約書亞的話深深地打動了以色列人的心，他們感到無比羞愧。約書亞說得不錯，以色列人已經開始拜別的神和偶像。這正是當機立斷的時候。

    他們回答說︰“我們跟你一樣，也要事奉耶和華。我們斷不敢離棄上帝，事奉偶像。”

    約書亞听了他們的承諾，還是不放心，他要百姓知道靠自己是做不到的。他又說︰“你們不能這樣事奉上帝，他是聖潔的上帝。你若是誠心，就要除去你們當中的偶像。”

    “好，我們確實誠心誠意。”百姓回答說︰“我們就照你說的辦。”

    那日，約書亞與百姓立約，百姓鄭重地答應永不離棄上帝後，各自回家。

    不久，約書亞死了，進入屬天的迦南，那里沒有戰爭、沒有問題、沒有痛苦、也沒有疾病。在那里，約書亞要永遠歌唱，歸榮耀于上帝，就是他在地上一生事奉的那一位。

    約書亞享年一百一十歲。約書亞真是有福！

    小朋友，你不羨慕嗎？約書亞的勸告也是為你而說的。你要事奉誰呢？世界、罪惡和魔鬼嗎？還是上帝呢？除非你得到一顆新心，你是無法事奉上帝的。你們當中是不是有人又想事奉上帝，又想事奉世界呢？那是辦不到的。事實上也是行不通的。所以，這個勸戒的話也是為你而發的︰“今天，你要選擇事奉哪一位！”

    願上帝幫助你，效法約書亞。你永遠也不會為做了這個決定後悔的。

    士師記3

    時光飛逝，約書亞逝世幾年後，與他同時的長老們也相繼過世。可惜的是以色列人並沒有遵守他們在約書亞面前發誓遵守的承諾。他們離棄上帝，敬拜當地居民的偶像，他們仿造那些沒有生命的石頭假神，叩拜它。

    迦南人呢？……他們不是都被打敗，殺光了嗎？……死了不少，可是沒有全部毀滅。在約書亞的領導之下，以色列人佔領了不少迦南地，足夠當時所用。那時，上帝對他們說︰“你們可以休息一陣，不用爭戰。等約書亞死後，再去打剩下的迦南人。”

    約書亞死了，可是以色列人卻沒有照上帝的話去行，他們沒有繼續攻打迦南人。他們不想打仗，他們心里想︰“這此迦南人既然不給我們惹麻煩，就讓他們去吧，只要不**，肯服從我們就行了。”

    他們因此違背了上帝的命令。更糟的是他們離棄造天地的真神，他們的上帝，仿造迦南的偶像，當神敬拜。如此行的後果當然不堪設想，離棄上帝的日子怎麼會過得好。他們不願事奉上帝，甚至連敷衍他的表面功夫都做不到。結果，上帝用戰爭懲罰他們。爭戰時，上帝自然不幫助他們。

    外國軍隊侵入以色列人的地盤，吃他們辛辛苦苦種的糧食和果子，偷他們的牲口，這令以色列人非常煩惱。這些外國人來自遠方的米所波大米，以色列人受他們的蹂躪八年之久，喪失一切所有的，才後悔不該離棄上帝。他們打碎偶像，跪下苦求祖先的上帝，約書亞的上帝。

    每天早晚，他們都跪下祈禱︰“上帝啊！幫助我們，拯救我們脫離米所波大米王的手。我們犯罪得罪了禰，求禰赦免。”

    每當以色列人回頭，呼求上帝，他都听他們的祈禱，幫助他們。因為上帝是以慈悲為懷的上帝。

    他們當中有一個人叫俄陀聶，是迦勒的兄弟。迦勒就是同約書亞一起窺探迦南的探子。俄陀聶召集以色列人，組成軍隊，攻打敵軍。上帝使他得勝，趕走敵人。米所波大米王古珊利薩田不得不逃走，再也不敢回來。以色列人重獲自由，他們好高興，不斷感謝上帝的拯救。

    俄陀聶從此成為治理以色列人的領袖。他們稱治理的領袖為“士師”。俄陀聶是以色列人的第一任士師。可是，不久俄陀聶死了。其實，人人都有一死，你我也不例外。小朋友，你想過這個問題嗎？

    俄陀聶死後，以色列人又把上帝放在一邊，敬拜偶像。這豈不是忘恩負義嗎？你現在可以了解為什麼上帝發怒，處罰以色列人了吧。

    又打仗了，這次來的是摩押人。他們佔了約旦河東，流便支派、迦得支派，和半個瑪拿西支派的地。不僅如此，他們還過了河，住進耶利哥城。

    摩押王名叫伊磯倫。以色列人被迫，不得不將最好的糧食和果子，還有最肥的牛上貢給伊磯倫，摩押王的大軍進駐各地，誰若不肯獻上最好的，就腦袋落地。以色列人恨死了，可是，沒有人敢說個不字。

    摩押人壓制他們十八年。這十八年內，以色列人將最好的出產都雙手奉上給了摩押人。

    後來，以色列人為自己的愚昧悔過，祈求上帝可憐他們、拯救他們。結果呢？……

    上帝真好，他又听了他們的祈禱。

    每年收割後，有幾個以色列人就把牛、糧食和果子送進耶利哥城，上貢給摩押王伊磯倫。

    這是他們第十八次往耶利哥去，趕著牲口，來到王的面前。伊磯倫坐在寶座上微笑。他想︰“以色列人為我勞碌，我們致富，他們受貧。”他看看送來的東西，點點頭，說︰“很好，你們可以走了。”

    看哪！有一個人獨自回到王宮來，這人名叫以笏。伊磯倫覺得奇怪，就問他︰“你回來有什麼事嗎？”

    “王啊！”以笏回答說︰“我有一件機密事奏告。”

    王的左右站了不少侍候和保護他的人。

    “稍候！”伊磯倫對以笏說，他吩咐侍候他的人退下，等最後一個人走出去，門就關了。房間只剩下王和以笏。王站起來說︰“說吧！沒人听得見。”

    以笏彎下腰，似乎要對準王的耳朵說什麼。忽然，他伸出左手把藏在衣服的利劍拿出來，殺了伊磯倫。然後，他一聲不響地走出房間，把門鎖上，若無其事地走出王宮。等他一出城，就飛奔而去。

    摩押士兵看見以笏離去。想進房間，發現門上了鎖。

    “一定是王鎖上門，說不定他在大解。”他們這麼想。

    可是，士兵們在門外等了好久門還不開，他們開始擔心，拚命用拳頭打門，大聲喊叫︰“王，起來吧！”……竟然沒有回音。最後，他們用鑰匙打開門一看，嚇壞了，原來他們的主人躺在地上，已經被謀殺了。

    這時，以笏已經走遠了，摩押人說什麼也抓不到他。以笏召聚以色列人，聖經說，他吹角召人。不久，他們就組成大軍攻打摩押人，把守約旦河，不容摩押人過去。那天，就殺了一萬。以色列人又自由了。上帝使用第二任士師以笏，拯救以色列人脫離摩押人的壓制。

    第三任士師是誰呢？讓我們一起讀一節聖經︰“以笏以後，有亞拿的兒子珊迦，他用趕牛的棍子，打死六百非利士人，他也救了以色列人。”

    這一節聖經似乎很簡單，可是，事實上說了很多。從這節聖經我們知道非利士人壓制以色列人，進入他們的地區，轄制他們。敵人進入以色列人的地區，總不是一件好事，對不對？他們再次失去自由。非利士人給他們帶來好多麻煩，人不敢隨便出門，非利士人隨時會來偷搶。可是，當以色列人回頭，求告上帝，上帝毫不猶疑，听了他們的懇求，拯救他們，這回不是藉著強大的軍力，乃是一個人，上帝用珊迦救以色列人脫離非利士人的控制。

    看哪！非利士人又進軍迦南，忽然有一個人拿著趕牛棍走向他們。珊迦要做什麼呢？他要獨自出戰嗎？多傻啊！是不是？寡不敵眾，一個人怎麼能跟整個軍隊作戰？……

    不錯，看來很愚昧。我們也有同感，對不對？但是，上帝賜給珊迦勇氣和力量。

    說不定非利士人還譏笑他，可是，他們笑不了多久。他們想盡辦法要殺珊迦，都不成功。上帝保護他，給他力量，把非利士人打得落花流水，一共殺了六百人，剩下的逃走了。聖經說，珊迦救了以色列人。意思就是說，非利士人不敢再回來攪擾他們。

    你一定以為是珊迦救了以色列人。不！他自己一個人怎麼做得到。是上帝救了以色列人，上帝保護珊迦，使他得勝，所以，榮耀應該歸給上帝。上帝使用第三位士師成全他的旨意。

    

    士師記4-5

    上帝藉著士師以笏的手殺了摩押王伊磯倫，拯救以色列人。以笏死後不久，以色列人再度離開上帝，轉拜偶像。他們在全國各地立偶像當神敬拜，在它們面前獻祭，完全不理會他們的上帝，亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝。他們以為有了假神，就不需要上帝了。

    以色列人真是不知好歹，忘恩負義。他們怎麼能夠忘記上帝？其實，我們也好不到哪里。我們不是也常常把上帝放在一邊，跟以色列人一樣嗎？

    晚間他們不再跪在上帝面前祈禱，他們拜的是石頭或木頭雕刻的偶像。許多人不再到會幕和祭司所在的示羅去，他們覺得路途遙遠，太麻煩。他們不願每年幾次去守節，他們寧願留在家里，在村里自己拜偶像、過節。這時，幾乎各個村莊都有偶像。麥子豐收的時候，他們不感謝上帝，反而感謝人手所做的偶像。難道這些石像能讓天下雨，日頭出來嗎？當然不能！然而，以色列人無論男女硬是願意把榮耀歸給這些沒有生命的石像。他們如此行，就等于嘲弄上帝，好像他不存在一樣。

    即使如此，那時候，仍然有些以色列人不願離棄上帝，存心愛上帝，不願同流合污。他們不參與偶像的敬拜，仍然到示羅去感謝上帝賜下豐收，故此，他們經常受人譏笑、凌辱。

    上帝听見、看見這一切，他的怒氣向這群邪惡、不知感恩的人發作。他看出以色列人不再事奉他，他要懲罰他們，這是意料得到的，以色列人是明知故犯，自作自受。上帝罰得不輕。好好听我說下去，你就知道是怎麼一回事了。

    那時，迦南地當然沒有自來水，村莊或城市都靠幾口井過日子。婦女們每天早晚去井邊打水，供應一家所需，她們在肩上或頭上放個水瓶，裝滿了水再扛回家來。你已經听過不少有關井的故事了，對不對？雅各逃往舅舅拉班家去的時候，在井旁遇見拉結。摩西從埃及逃到米甸時，也是坐在井旁休息。很多故事都跟井有關。

    不妨帶你去迦南一趟。我們來到一口井旁，一切都很平靜，幾個婦女和姑娘朝這口井走來，她們快樂地邊走邊聊天，正要到井旁打水的時候，忽然出現幾個士兵。這些士兵搶走她們的飾物，如果反抗，就動粗打人，把她們嚇得半死。真是殘酷，對不對？這些強盜是什麼人呢？他們為什麼會這麼做？……

    這些士兵不是以色列人，他們是外國人，是迦南人。你還記不記得，約書亞死後，雖然上帝吩咐他們要把剩下的迦南人滅絕，可是以色列人不听，他們違背上帝的命令，懶得打仗，不肯行動。

    因此，迦南地北部還住著一些迦南人，約書亞在世的時候曾經把他們打敗，燒了他們的城。可是，約書亞已經去世多年，他們重新整修城牆，漸漸強大茁壯。如今他們的軍事力量強大，甚至可以壓倒以色列人。他們侵略以色列人，而以色列人根本無力反抗，因為上帝不幫忙。上帝為什麼不幫助他們呢？……原因很簡單，因他們離棄他，以別神為神。

    迦南人欺壓以色列人，他們成群結隊在大路上巡邏，看見什麼都拿。他們趕走草場上的牛羊，拿走田里的糧食，砍下葡萄園的葡萄，，情況非常惡劣。迦南人不僅拿東西，他們還傷害人。比如說，以色列人的婦女和姑娘到井旁打水，這些壞人就會出現，惡待他們，搶走她們一切所有的，說不定還殺死幾個人。所以，到井旁打水成了非常危險的事，甚至沒人敢去打水。

    出門遠行的以色列人，經常在路上發生事故，喪失所有的財物。他們若不肯交出一切，不是被殺，就是被毒打。

    聖經說︰“大道無人行走。”意思就是說，沒人敢出門。恐怕遇害。如果有人非得出門不可，他就繞小道走。有時他們穿過田野。听見聲音，立刻躲起來，不讓迦南人看見。農民和村民都感到不安，因為迦南人常來麻煩他們，打他們。怪不得鄉下人都紛紛往城里搬。

    聖經又告訴我們“城外無人居住”，大家都擠在城里。偶爾，迦南人也會來攻擊城市，用箭射死在城牆上守望的人。大體說來城里還算安全。

    以色列人為什麼不抵抗呢？唉，他們害怕極了，迦南人強壯、有力氣，他們的王耶賓會制鐵戰車，共有九百輛之多。他的主將是西西拉，這人渾身是膽。以色列人不知道怎麼應付他，所以他們不得不離開辛辛苦苦建立的家園，攜家帶眷逃到城里。那些日子，以色列人吃盡了苦頭。

    為什麼會發生這些事呢？

    唉！一句話，還不是他們離棄上帝、拜偶像造成的後果。一年一年地過去，一點兒轉機都沒有。迦南人搶走以色列人所有的武器，他們完全失去抵抗的能力，一點兒辦法也沒有。

    迦南人轄制以色列人二十年。這是一段相當長的時間，對不對？

    以色列人終于絕望，在求救無門、求門無路之時，他們才感到需要上帝，才肯悔改，呼求上帝。他們拜的偶像再次證明無力幫助他們。于是，他們只好懇求上帝的拯救。上帝听了他們的祈禱，救他們脫離殘酷的敵人，欺壓他們二十年的迦南人。

    上帝用的是什麼方法呢？……

    在迦南地的中部，離會幕的所在地示羅不遠，住著一位名叫底波拉的女子。她敬畏上帝，拒絕參與拜偶像的事。她常為以色列人如此背逆、離棄上帝憂傷。她不肯放棄敬拜上帝，每天迫切地跪著祈禱。同時，她亦盡力警戒同胞離開罪行。起初，以色列人不听。後來，迦南人來了，壓制他們好多年，他們開始願意听。他們想︰“底波拉說得對。我們落到今天這個地步都是自己的錯，我們不該離棄上帝。”

    有一天，底波拉打發人到拿弗他利支派的基低斯去。這城是個逃城。你還記得有幾個逃城嗎？迦南王耶賓就住在離基低斯不遠的地方。底波拉差人去找一個年輕人，名叫巴拉，請他到底波拉處共商大事。

    巴拉抵達後，底波拉對他說︰“上帝告訴我，要你召聚以色列人攻打迦南人。你不用害怕，上帝會使你大勝。”

    巴拉听了大驚，自認沒有這個能耐。其實，這一點兒也不奇怪，迦南的將軍西西拉的厲害聞名天下。但是，他又不敢拒絕。

    “可是，我有一個條件。”他說︰“你一定得同去，否則我就不去。”

    底波拉回答說︰“可以，我同你去。只是你得不到勝利的榮耀。你既然要求我一個軟弱的女子與你同去，因此，一個女子將要在這場戰爭得到最大的榮耀。巴拉，你捉不到西西拉的，他會被一女子所殺。”

    底波拉收拾一下，就與巴拉同去。這個任務非常危險，迦南人潛伏在各處。她怎麼有膽子參與這項任務呢？底波拉是一個智勇雙全的女子。一個做母親的可以不顧一切跳下水去救孩子，對不對？底波拉是以色列人之母，為了自己的國家，她同樣甘願舍下一切，甚至自己的性命。

    巴拉打發人到各處召集以色列人參戰，成百上千的人從四面八方而來。不久，就來了一萬人。巴拉帶他們上了他泊山。山下谷中有一小溪叫基順河。

    迦南人到處都是，他們看見這個情況，立刻報信給將軍西西拉。西西拉一听，馬上召集整個軍隊，帶著九百輛戰車，一同邁向基順河。不久，兩軍就要面對面。迦南人的實力遠遠超過以色列人。

    巴拉啊，你想怎麼打法？也不先思量一下，你肯定大敗，何不留在家里呢？

    不！巴拉不願留在家里，也不懼怕。他相信上帝會讓他打勝仗，他知道上帝會幫助他。巴拉真是個有信心的人。

    西西拉一點兒也不懷疑自己有能力，把區區一萬以色列人打個落花流水。在他腦子里他把自己看成凱旋而歸的戰勝者。從此，他更可以隨心所欲，要什麼有什麼。不久，他就是個大富豪了。

    戰爭開始了。不料天忽然陰了，一時烏雲密布，下起大雨。山上的水全流進山谷，基順河泛濫成災，四處一遍泥濘。

    迦南人的戰車陷進泥里，動彈不得，想盡辦法也無濟于事。不少迦南人被洪水淹死，被以色列人殺死的也不少，迦南人大軍一時混亂，大家嚇得只知逃命。這是因為上帝，以色列人的上帝，與他們戰爭。這是他們沒有料想到的。

    西西拉也得逃命，他不能坐車，只好步行，他用盡吃奶的力氣拚命地跑。跑著跑著，他看見幾個帳棚，他想︰“太好了，我要跑到這些帳棚里，躲起來，以色列人就找不到我了。”

    當他就快跑到，一個婦人從其中一個帳棚出來。她叫雅億，是摩西的岳父葉忒羅的後代。雅億向西西拉招手，說︰“請我主進來，別害怕。”意思就是說︰“請到我的帳棚來，用不著怕我一個小女子。”

    西西拉急忙進入她的帳棚。他好渴，很想喝水，他實在跑得太急，額頭不住地流汗。

    “請給我一點兒水，好嗎？我渴極了。”他問道。

    雅億非常友善，她拿來的不是水，而是一瓶牛奶。西西拉大口大口地喝，真是可口。

    西西拉躺在地上，再也站不起來。他困得厲害，想睡一覺，然後再逃。

    “請你站在帳棚門口。”他對雅億說︰“若有人來問你是否有人逃到你這里，你就說︰‘沒有，這里沒有外人。’”

    西西拉太累了，一躺下就沉睡如泥。雅億看出來就……然後……？你看！雅億趕緊一手拿著鐵橛，一手拿著錘頭，悄悄地走到西西拉身旁，彎下身，把鐵橛放在他的頭邊。

    西西拉睡得好熟，一點兒都沒感覺。雅億舉起錘子，對準尖利的鐵橛打下去，就把西西拉的頭釘在地上。西西拉掙扎一下，嘆了一口氣，就……死了，這個人見人怕的大將軍，就這麼死在一個女子的手中。

    不一會兒，巴拉快跑而來，他想活捉西西拉，那豈不是極大的榮耀。雅億看見他來，就去迎見他，說︰“跟我來，我知道西西拉在哪里。跟著我來。”

    巴拉跟她走進帳棚，哪知……西西拉躺在地上，已經死了。巴拉沒有機會親手殺西西拉，這個大尊榮屬于雅億，一個小女子，正如底波拉所言。巴拉可能有點兒失望，不過目的是達到了。迦南全軍崩潰，受苦受難多年的以色列人重獲自由，其高興不在話下。

    現在，農夫可以耕田、播種，婦女和姑娘可以安心地去打水，以色列人也可以出門旅行，沒有人再會傷害他們了，迦南地又太平了。上帝再一次拯救他們脫離仇敵的轄制。

    以色列人中的一位母親，底波拉回到自己的家鄉，在這一回程上不用擔心受怕，因為迦南人都走光了。底波拉為此衷心感謝上帝。

    

    士師記6-8

    安靜，不要出聲，你听是什麼聲音？……踫！踫！……那是什麼聲音呢？誰在那里東敲西打的？……來，我們一起過去看個究竟。我們離開一條大道，走上一條小路，前面有一個酒榨，是以色列人用來壓葡萄做酒的。一會兒我們就真相大白了。原來，酒榨旁邊站著一個人，地上放著麥子。這人不時停下來擦額頭上的汗珠，他好像很留意地在听什麼聲音。他看看酒榨的左右，很好，什麼都沒有。松了一口氣。然而，他面帶愁容，舉目望天，輕輕地說︰“上帝啊！請幫助我們，拯救我們。”他再次拿起連枷，繼續打麥。他打完一捆麥子，就把麥桿捆在一起，把麥子放在一邊，再打第二捆。

    這人是誰……？他為什麼不時四周張望？他為什麼如此憂傷呢？

    哎呀！原來，以色列人因自己的罪再次受苦。他們像以往一樣，又離棄上帝。上帝雖然多次懲罰他們，可是好像對他們都沒有什麼用，他們好不了多久，又去犯罪。每當敵人侵入他們的國土，他們才肯離開偶像，呼求上帝。上帝听他們的哀求，賜給他們一位士師，拯救他們，把敵人趕出境外，使他們重獲自由。可是，沒多久，歷史重演，他們又回去拜偶像，離開真神。我們已經提了好多位士師，對不對？我們讀過俄陀聶、以笏、珊迦，和巴拉五個人的故事。

    以色列人學到功課沒有呢？一點都沒學到。巴拉和底波拉死後，他們重建倒塌的祭壇，又為自己雕刻偶像敬拜。他們什麼時候才學得會呢？很難，以色列人真是愚昧不堪，說實在的，我們跟他們不相上下，我們的心同樣愚昧。除非上帝賜給我們一顆新心，否則我們永遠也不會事奉他、敬拜他。以色列人的確有些改變，不過，這些改變都是表面的，為要討好上帝，救他們脫離苦海。他們受苦的時候就悔改，可是，心並不誠實。他們不是為罪憂傷，而是為了受罰而呼求上帝。所以，痛苦一解除，他們就放肆去拜偶像。

    于是，上帝又懲罰他們，這次罰的很重，比以前都厲害。有一天，莊稼已經成熟，就要收割了，忽然來了一群大軍入侵迦南地，成千上萬的米甸人來進攻。你還記得他們差一點就幫摩押王巴勒攻打以色列人嗎？如果記不清，不妨回頭看巴蘭那一課，復習一下。

    這回，上帝用米甸人懲罰以色列人的惡行。這群大軍像土匪一樣，不是搶，就是毀壞。他們把田里的大麥和小麥割下、踐踏；把草場上的牛羊殺了吃；把驢牽走自用；任意摘取樹上的果子，可憐的以色列人，根本不敢對抗，對抗的人就沒有命。米甸大軍走後，剩下的一片混亂，好東西全被搶劫一空。

    以色列人到處缺糧食，整個莊稼都讓米甸人搶走了。冬天一來，情況更慘，沒吃沒喝，極其窮苦。

    第二年春天，他們在田里盡心竭力的干活，播下辛辛苦苦留下的種子。豈知小麥和大麥成熟在望，米甸人又來洗劫，看見什麼，拿什麼，怪不得迦南鬧饑荒了，一連七年，米甸人年年都來搶糧食，你說可怕不可怕！這就是離棄上帝的後果。這種情況已經不能再繼續下去，以色列人灰心、失望，有的甚至絕望。

    于是，以色列人開始悔改，不再拜偶像，回轉歸向真神，他們祖宗事奉的上帝，他們求上帝饒恕他們所犯的罪，亦求上帝拯救他們。

    上帝听了他們的祈禱，差遣一位先知遣責他們的罪，責備他們離開上帝。同時亦提醒百姓上帝過去行過的奇事。

    以色列人知道先知說的都是實話，感到羞愧。哦，上帝還肯幫助他們嗎？他們實在不配，上帝若永遠離開他們，那該怎麼辦呢？

    在酒榨旁邊的人為何如此憂傷。這個人叫基甸，是瑪拿西支派的人，他住在一個叫俄弗拉的小村莊，這個村莊座落在迦南的中部。

    田里的莊稼熟了，米甸人又來，把糧食全拿走。

    你知道這基甸的對策嗎？他一听說米甸人來了，立刻到田里割下一些麥子。現在他就在這個僻靜的地方打麥。這樣一來，這個冬天他還有糧食可吃，然而，他絕不能讓米甸人看見，若被發現，一定賠上自己的性命。

    忽然間，有一個人站在他旁邊，把他嚇了一跳，這人是上帝的使者，是上帝親自降臨。他听見以色列人的苦情，要拯救他們。

    “耶和華與你同在，大能的勇士。”上帝對基甸說。

    可是，基甸難過的搖搖頭，回答說︰“主啊！耶和華若與我同在，我們何至被罰的這麼重呢？米甸人為何一而再、再而三地來搶劫我們呢？不，上帝已經離棄我們，把我們交在米甸人的手里。”

    “去！”上帝嚴肅地說︰“去！你要拯救以色列人脫離米甸人的轄制。你是我要用的器皿，我會幫助你。記住，是我差遣你去。”

    “一定要我去嗎？”基甸說︰“我在我父家是最小的，我怎麼行呢？”

    “你不必一個人獨自承擔，沒有那個必要，我與你同在，你就必擊打米甸人。”

    這時，基甸仍然不知道是上帝在跟他說話，他想給這陌生人擺上一點可吃的，就急忙回家，殺了一只山羊羔，把它烤了。另外又烤了幾個無酵餅，一同拿回來。這個陌生人叫基甸把食物放在一塊大磐石上，他就照著行，陌生人用手中的杖踫食物，不料，火從磐石中出來，燒盡了肉和餅，同時……這人也不見了。

    基甸這才醒悟過來，原來是上帝在跟他說話。基甸就趕緊築了一座壇，以此為紀念。然後就急急忙忙回家。

    俄弗拉村里一片安靜。這時已是午夜，所有的村民都安睡了。所有的村民嗎？不盡然，你看，一個門打開了，幾個人小心翼翼的走出來，然後，又安安靜靜地走過無人的街道，他們不能吵醒任何人，也不能讓村民知道他們的行蹤。最後，他們走到村子外邊，那里有個小樹林，中間有個祭壇，上面有一個石頭做的偶像，這像是迦南偶像巴力的祭壇，可見，俄弗拉的村民也拜偶像。

    你知道這些在夜間秘密行事的是些什麼人嗎？他們的領袖是基甸，就是白天在酒榨旁打麥的那一位。他在夜里干什麼呢？上帝吩咐他去拆毀偶像的壇。然而，基甸不敢白天做，他怕俄弗拉的村民看見，所以，就在半夜，趁人深睡的時候，暗暗地做這事，免得惹人注意，他帶著十個僕人來幫忙，另外還帶了一只獻祭用的牛，上帝清楚指示基甸要他帶那只牛來，可見，上帝亦注意動物，照顧它們，你是否也看顧它們呢？

    基甸人悄悄地來到小樹林，他們把樹一棵一棵的砍倒，又把石頭像和祭壇都打的粉碎。總之，基甸把巴力的壇和像整個都拆了，然後，他築了一座新壇，在上面獻了帶來的牛。大功告成之後，他又暗暗地回家，任務完成了，沒讓任何其他人看見。

    第二天早晨，俄弗拉的人睡醒了，他們按著慣例在工作前先到巴力面前獻祭，他們往小樹林走去，一時嚇得站住，怎麼樹都砍了，石像和壇碎了，旁邊多了一座新壇。

    “誰這麼大膽？這事是誰做的？”他們怒氣沖沖地問︰

    基甸半夜做的事就要被發現了，他們查出來基甸是禍首。就極其惱怒，于是，他們就一齊到基甸父親的家，大聲喊叫。

    基甸的父親約阿施走出來，說︰“有什麼事嗎？”

    我們找基甸，他昨夜拆了巴力的壇，把他交出來，我們好治死他。“他們要求。”別想，約阿施回答說︰“如果巴力是神，讓他懲罰我的兒子，你們用不著代勞，對不對？難道你們的神還需要人的幫助嗎？放聰明點，讓巴力自助吧！”

    俄弗拉人想了一下，然後說︰“約阿施，你說的不錯，就讓巴力自己懲罰基甸吧。”

    于是，各人回去工作。基甸因而免了一死。

    小朋友，巴力哪有能耐處罰基甸，他不是神，他只不過是個沒有生命的石像而已。

    听啊！是號角的聲音。誰在吹角？你看，是基甸站在那兒吹角。為何吹角呢？吹角是召集以色列人的記號。如今，我們看報紙知道各地的新聞，那時，沒有報紙，以色列人藉著吹角，傳遞消息。

    基甸吹角號召國人打仗。上帝怎麼吩咐，他就怎麼照著做。拆毀巴力的壇和像不過是個開始。米甸人又來侵略以色列人。這回來了十三萬五千人，由四個王率領大軍。這個隊伍可真不小，是不是？但是，他們雖然人多也要打敗仗。是基甸有能耐嗎？不是的，是上帝要行奇事，不過，基甸要先行動。然而，基甸信心不足，他想︰我錯了就不好。還是先搞清楚再說。

    “上帝啊！”他求問，“我能求你一件事嗎？你若真召我做這事，就讓我有憑有據，我把一團羊毛放在地上，請你只讓羊毛上有露水，是濕的，其他地方都是干的。”

    他把一團羊毛放在外面露天的地方。

    上帝听了他的祈禱。第二天早上，果真不錯，羊毛是濕的，濕的擰出一盆露水。但是四周都是干的。這下你可看清楚了吧，基甸，是上帝召你做這項工作。可是，基甸還是不完全放心。

    “上帝啊！”他又說︰“你可否讓相反的結果再來一次呢？羊毛今夜是干的，其他的地方是濕的。”

    上帝再次听他的祈禱，照他所求的行。

    現在，基甸終于相信了，他就吹角。以色列人听見角聲就來聚集。一下子來了三萬二千人。然而跟米甸的軍隊相比，還是無法相比。米甸大軍有十三萬五千人，是以色列人的四倍。

    然而，上帝卻對基甸說︰“人太多，凡是膽怯的，想家的可以離開。”

    基甸把話傳給跟隨他的人，結果……二萬二千人決定回家，只剩下一萬人。

    上帝第二次跟基甸說話︰“人太多了。”

    基甸把這一萬以色列人帶到河邊喝水。多數人跪下用嘴舔水喝，少數人用手捧水喝。基甸留下用手捧水喝的，打發其余的回家。

    現在剩下三百人。人這麼少！怎能打贏呢？三百人怎麼應付的過十三萬五千人？太愚昧了？不錯！上帝不出面，是不可能贏的。其實，上帝故意這樣做，免得將來以色列人夸口說︰“是我們救了自己，是我們打敗米甸人的。”

    上帝要親手拯救他們，上帝要打敗、毀滅米甸人。他一個人就能做到，不用假借他人的手。

    基甸順服上帝，相信上帝的話。他知道上帝用不著大隊的人馬。他相信上帝是大能的神，由此可見基甸是一位信心勇士。

    你看，那邊米甸人的帳棚成千上萬的。營里一片寂靜，夜已深，米甸人都睡了，只有幾個守衛在站崗。

    喲，你看有兩個人不聲不響地往這些帳棚爬。他們是誰呢？……我們知道其中一個是基甸，另外一個是他的僕人，他們兩個到這兒來做什麼呢？

    上帝吩咐基甸到米甸人的營地去，至于為什麼去，去做什麼，基甸不大清楚。上帝叫他到那兒去听，听見的話會鼓勵他，壯他的膽，基甸就去了。這次行動相當危險，若被敵人發現，肯定沒命。

    忽然間，基甸听見有人在談話。等他辨明聲音來自哪個帳棚，基甸一行二個人就貼近那個帳棚。

    兩個米甸人在談話，其中一個對戰友說︰“听著！我剛才做了一個可怕的夢。夢見一個大麥餅混進我們的營地，撞到我們的帳棚，帳棚就倒了，我不曉得這個夢是什麼意思。”

    “我告訴你吧。”他的同僚冷靜地說︰“你听見基甸召集以色列人組成軍隊的事吧？這個夢的意思就是說，我們要打敗，基甸要打勝。”

    他們只說了一會兒，就休息了。

    基甸听見這個對話，高興極了。他這才曉得米甸人已經膽怯了。膽怯的人不可能打勝仗，他們只知逃命。

    聖經記載說，基甸听見這夢和夢的講解，就敬拜上帝。他為這個好消息感謝上帝。他終于完全了解為什麼上帝吩咐他到米甸人的營里去。就是要除去他心中一切的恐懼啊。

    基甸和僕人又不聲不響地往回走，平安地回到自己的軍營。當夜，基甸領兵圍繞米甸人的軍營。他把三百人分成三隊。每隊一百人，每人一手帶角，一手拿石頭瓶子，瓶中有火，藏著一個火把。那麼刀槍呢？

    他們根本沒有刀！誰听說過手無寸鐵的軍隊？太離譜了。以色列人根本用不著打仗，上帝自會擊敗米甸大軍。

    看哪！他們站在那里等基甸發命令。基甸吩咐他們要看他行事，他怎麼做，他們就跟著做，然後大喊，“耶和華和基甸的刀。”

    忽然一聲角聲吹破黑夜的平靜，一個石瓶被打成碎片。這就是他們講好的記號。于是，大家都吹角，打破瓶子，聲音好大，足以震破人的耳膜。

    米甸人驚醒，糊里糊涂走出帳棚。不好了，怎麼營的四周都有火把，角聲來自四面八方。他們被嚇住了，睜大眼楮，以為被大軍所困。有這麼多的火把，這麼多的號角，肯定人數不少，米甸人嚇得亂跑，人人只為自己著想，拚命逃命。一時營中大亂，每個兵都想盡快逃走，凡是攔阻他的格殺勿論。于是，在極大的恐懼中，他們自相殘殺，但卻又不知道自己在做什麼。

    基甸的兵根本用不著做什麼，他們站在一旁觀望。米甸人若是知道他們只有三百人，而且手無寸鐵，他們就用不著逃命。可是，他們不知道啊！大多數逃命的人瘋了。留下的全躺在地上，都是被自己人殺死的。

    基甸追趕逃兵，留在家中的以色列人趕來幫忙。以法連支派的人尤其勇敢，他們活捉米甸四王中的二位，俄立和西伊伯，殺了十二萬米甸人，後來，他們把俄立和西伊伯的頭帶來見基甸，責怪他沒讓他們參加這場戰爭。基甸很有智慧，他不與他們爭論，只是不住的夸獎以法連人對此次戰爭的貢獻，他們的怒氣就消了。

    其他兩個王逃到約旦河那邊，基甸不肯罷休，他過了河，追趕他們。有些住在河那邊的以色列人譏笑他說︰“你捉不住他們的，他們早已逃脫了。”

    基甸跟他們要食物給軍隊吃，他們不肯，你說這些人是不是忘恩負義？

    可是，上帝在幫助基甸，讓他捉住這兩個王，一個叫西巴，一個叫撒慕拿。基甸殺了他們兩個，為以色列人報仇。

    這次戰爭以色列人獲得全面的勝利，對不對？他們終于重獲自由。田里的莊稼還在，所以，每個家庭的爸爸、媽媽和兒女都有糧食吃。

    以色列人要擁基甸為王，基甸不肯，“不行”他說︰“我不能當你們的王，你們的王是上帝。你們用不著感謝我拯救你們，你們當感謝上帝才是。”

    從此，基甸一直到死都做以色列人的士師。

    基甸死後，又有兩位士師。我們不清楚他們的事跡，因為聖經沒有記載。不過我可以告訴你們這兩個人的名字是陀拉和睚珥。年齡大些的小朋友知道，對不對？

    

    士師記11

    如果有人送你一件寶貴的禮物，你一定很感謝他，對不對？一年後，你在街上遇見這人，你立刻就會想起他一年前曾經送給你一份禮物，是你心愛的。你會趁此機會跟他開玩笑，惹他生氣嗎？不會的。你不會那麼不懂事。你若那樣做，豈不是自討沒趣嗎？是的，我們不敢隨便得罪人，然而我們卻天天犯罪抵擋上帝，天天惹他憤怒。可是，上帝仍然供應我們一切的需要。他給我們衣服穿、食物吃，他還賜我們生命和健康。他一點兒都不吝嗇，他使我們充充足足。同時，上帝還賜下聖經，使我們知道什麼是罪，如何防備。

    然而，世界上成千上萬的小朋友都沒有聖經。他們連听都沒有听過聖經這本書。

    為什麼我們有上帝的話語，而他們卻沒有呢？……難道是因為我們比他們好嗎？……不是的，根本不可能！我們理當為擁有上帝的話語感恩，可是，我們卻忘恩負義。

    以色列人也是忘恩負義的人。上帝一向恩待以色列人。上帝領他們出埃及。以色列人在曠野漂流的時候，上帝供應他們吃喝。他們跟迦南人打仗，上帝幫助他們打勝仗。上帝還賜給他們士師，救他們脫離仇敵的轄制，重獲自由。前面幾課已經提到幾位士師的故事。上一課我們也說到基甸救以色列人脫離米甸人的控制。基甸死後，又有兩位士師，他們是陀拉和睚珥。

    他們去世後，以色列人再次拜偶像。以色列人在各地立偶像，在它們面前燒香、獻祭。然而，他們卻把自己的上帝，他們的祖宗亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝放在一邊，不獻祭給他。我們可能會說︰“這怎麼可能，他們怎麼敢如此大膽。”再說，他們拜的偶像不只一個，竟有七個之多。

    難怪上帝不再保護以色列人，難怪敵人來侵犯以色列國。非利士人和亞捫人同時來攻打以色列人，欺壓他們。住在約旦河東的流便支派、亞設支派和半個瑪拿西支派受害最深。亞捫人不僅轄制河東的以色列人，他們還過約旦河攻擊河西的以色列人，凡是亞捫人所到之地，都被搶掠一空。以色列人失去一切所有的，生活非常艱苦貧窮，這種日子共計十八年。這段日子很長，對不對？以色列人根本不敢反抗。

    苦難終于喚醒了以色列人，使他們在上帝面前跪下，承認自己的惡行，求上帝說︰“我們實在得罪了你，我們忘記禰，敬拜他神。”

    然而，上帝似乎不再听他們的禱告。你听，上帝怎麼回答他們︰“我不再拯救你們了，因為你們還會背棄我。去祈求你們事奉的神吧，看它們能不能幫助你們，讓偶像救你們吧。我不再管你們了。”

    上帝的回答正是他們應得的，他們的行為也正是上帝離棄他們的原因。可是，以色列人繼續地一再苦求。他們除去偶像，毀壞偶像的壇，專心敬拜耶和華。結果……上帝又憐憫他們，救他們脫離仇敵的魔掌。

    不毛之地稱為曠野，迦南地的東邊和南邊都是曠野。上帝經常提到這些地方。亞伯拉罕原本住在米所波大米，他抵達迦南之前路經曠野。以色列人離開埃及後，亦在曠野漂流四十年之久。

    迦南地東邊，靠近曠野的邊界地區陀伯，這個地區與敘利亞為鄰。有一群人常在此地出入。陀伯是個不毛之地，什麼東西都種不成。那麼這群人吃什麼呢？他們為什麼在此群集？讓我慢慢告訴你。

    這群人的首領是耶弗他。他是**所生，被同父異母的兄弟趕出家門，不許他回家，不許他睡在自己的床上。他的兄弟不認他，不願跟他來往，為什麼呢？……耶弗他怎麼辦呢？……他什麼辦法也沒有。原來，他的父親多妻，他的母親是**。他父親的正室也生了幾個兒子，這些同父異母的兄弟容不下耶弗他，就把他趕出家門。你說他們殘忍不殘忍？

    耶弗他只好離開家，到哪兒去呢？……他跑到陀伯地獨自居住。耶弗他是個敬畏上帝的人。他的兄弟雖然不認他，上帝卻賜給他一顆新心。耶弗他的一生經歷許多痛苦。後來，他結了婚，生了一個女兒。他非常喜愛這個女兒，視為掌上明珠。你若是他，會不會也這樣呢？

    耶弗他在陀伯一個人住的時間不長。許多人來投靠他，聖經說這些人是匪徒，一無所有。不久，他們成了一小群軍隊，耶弗他是他們的首領。這群人靠搶劫為生。

    你或許會問，耶弗他怎麼可以這樣呢？上帝不是吩咐我們不可偷、不可搶的嗎？

    你好好听下去。他不搶自己人，他搶的是鄰近的仇敵，就是亞捫人。換句話說，他搶劫的對象是以色列國的敵人。其實，是亞捫人侵略以色列人，苦待他們，而不是他主動攻擊亞捫人。當時，以色列國和亞捫國正在打仗，所以，耶弗他的行動不算違法。漸漸地，耶弗他成了一位健將，戰術高人一等。

    一天，有一群人來找耶弗他。耶弗他認識這些人，他們是基列的長老。他的兄弟就住在基列，他以前也住在那兒。他們在亞捫人手下已經受了十八年的苦。

    耶弗他驚奇地看著他們，問道︰“你們來找我做什麼？你們不是恨我，不認我，不願與我來往嗎？”

    “不錯。”他們說︰“請你原諒我們。現在我們求你回來。你的戰術高明，我們需要你，請回來做我們的元帥。”

    “很好。”耶弗他回答︰“其實我算不了什麼，是上帝幫助我打敗亞捫人。戰爭結束後，你們是否還會把我趕走？”

    “不會的！”他們嚴肅地說︰“我們絕不再趕你走，你要一直當我們的元帥。”

    耶弗他听見這句話，就起身跟他們回去。耶弗他是個尊貴的人！雖然這些人曾經惡待他，他卻不記仇。

    以色列人聚集在一起，立耶弗他為元帥。耶弗他決心要把亞捫人趕走。首先，他差人去問亞捫人，到底他們侵略以色列人的原因何在。

    亞捫王回答︰“很簡單，因為你們佔了我們的地。”

    這句話並不正確。所以，耶弗他又差人去見亞捫王︰“亞捫王，你錯了，我們沒有佔你們的地，也沒有佔摩押人的地。我們不會隨便佔人家的地。我們現在居住的地原是亞摩利王西宏的，我們征服了他，得了他的地。”

    可是，亞捫王不听。耶弗他只好攻打亞捫人。

    戰爭開始之前，耶弗他對上帝起誓，說︰“上帝啊！你若使我打勝仗，凱旋回來，第一個從我家里出來迎接我的人，我必將他獻給你。”

    很快地，戰爭爆發了，以色列人攻打亞捫人。然後……耶弗他把亞捫人趕出以色列國的境界，殺了不少人。耶弗他高高興興地在前面領著他的隊伍打道回府。離家近了。不料，他獨生的女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，他的心一震。什麼事令他如此顫驚？難道他不願見自己的女兒嗎？不是的。可是出發前，他不答應過上帝什麼？誓言是要遵守的。他對女兒說︰“我的乖女兒，我應許上帝，他若使我得勝，頭一位從家里出來迎接我的，我要將他獻給上帝。上帝果然使我得勝，所以……”

    他的女兒回答說︰“父親，你既許了願，就必須遵守。照你所許的願行吧！”

    耶弗他就把女兒當祭物獻給上帝，燒在壇上了嗎？……為什麼沒有呢？上帝禁止將人當祭物獻給他。耶弗他乃是將女兒分別為聖獻給上帝，意思就是說，他不得婚嫁。毫無疑問地，她從此一生忙著事奉上帝。有人傳話說她到示羅，帳幕的所在地，在那里服事上帝。不過對這個看法，我們沒有憑據，不敢一口咬定。

    士師記12

    听啊！大叫大喊的，怎麼一回事啊！……成群上萬的人在那里互相殘殺，他們不是鬧著玩，他們是動真的。你看，兵丁一個一個倒下、被殺。

    又有戰爭了嗎？是不是亞捫人回來了？不是的！他們早已一去不回頭了。這次是內亂，耶弗他在與自己的同胞爭戰，他在同以法蓮支派的人打仗。為什麼？……

    原來，以法蓮人嫉妒耶弗他。他們想擁有趕走亞捫人凱旋的榮耀，可是，他們卻不能。因為，耶弗他曾經請他們幫忙，那時他們不肯。

    現在他們卻對耶弗他說︰“你為什麼沒有邀請我們一同去打亞捫人？我們要用火燒死你和你的房屋。“

    其實，他們說謊。耶弗他請過他們，是他們不肯來參戰。以法蓮人無理取鬧，耶弗他不得不自衛。因此，以色列國內亂爆發，自己人打自己人，多麼可悲。上帝幫助耶弗他，打敗以法蓮人，他們只好羞愧逃亡。

    以法蓮人要逃回家，必須先渡過約旦河。可是，基列人，就是耶弗他這邊的士兵守住渡口。逃亡的以法蓮人來到渡口，耶弗他的兵就問他︰“你是以法蓮人嗎？”

    “不是。”逃兵會說。

    “那麼你說‘示播列’。”耶弗他的兵就會說。

    以法蓮人因咬不準字音，就說“西播列”。這樣，耶弗他的手下就知道這人是以法蓮人，而把他殺了，當天死了四萬二千人。真可怕！然而，禍是以法蓮人惹出來的，他們若不向耶弗他挑戰也不會有事。

    這次戰爭是嫉妒造成的。小朋友，世上好多的痛苦都是嫉妒造成的。該隱出于嫉妒殺了弟弟亞伯。約瑟的哥哥們嫉妒他，把他賣到埃及。以法蓮人由于嫉妒耶弗他，丟了四萬二千人的性命。

    你曾否嫉妒你的兄弟姐妹呢？要不得的念頭是否常出現在你的心頭？趕快求上帝把這些壞念頭除去，否則後果不堪設想。

    耶弗他一生做以色列人的元帥，基列人果然守信用。耶弗他是一位靠信心打敗仇敵的士師，因此，他也可以算為信心的偉人。

    耶弗他之後有三位士師，他們的名字分別是以比贊、以倫和押頓。小朋友，你們試著記住這些人的名字。

    

    士師記13-16

    小朋友，我們一齊來讀士師記十三章一節。

    “以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華將他們交在非利士人手中四十年。”舊事重演，以色列人再次離棄上帝，轉去拜偶像。結果，仇敵非利士人來侵略他們，壓制他們四十年之久。

    非利士人原來住在地中海岸，迦南地的西南，那里有五個大城。請用心記住這些城市的名字，因為聖經經常提起這些地方。非利士人的五大城市是迦薩、亞實基倫、亞實突、基色和以革倫。

    這時以色列國的情況和珊迦時代不相上下。非利士人的軍隊不斷地侵入以色列，毀壞田里種的大麥和小麥，搶走田間的牛羊。此外，他們還放火焚燒農舍，難怪以色列人受不了，不得不懇求耶和華的拯救。

    以色列人在國泰民安、風調雨順的日子就忘記上帝。在痛苦流離、受人壓制的日子才想起他們需要上帝。

    小朋友，你們是否也像以色列人一樣呢？身體健康時，不需要上帝，就把上帝冷落在一邊。一旦生了重病，受到死亡的威脅，才感到需要主，才求告他。那時，你禱告什麼呢？求他賜給你一顆新心嗎？……大概不是吧。多數你會求他醫治你，對不對？當上帝听了你的禱告，病有了起色，不久你就忘記了他。你們當中哪一位在病後記得感謝上帝？

    以色列人再次求上帝的拯救，他們在仇敵的手下受了許多的苦。雖然他們健忘，不記得上帝多次大能的拯救，上帝還是听了他們的祈禱。！

    你看！有一個婦女在田里殷勤地工作，她在幫丈夫拔野草。她的丈夫瑪挪亞正在另外一塊田里工作。這個婦女默默無聲地獨自除草。她的孩子在哪兒呢？難道她用不著照顧他們嗎？哦！不是的，她沒有孩子，一個也沒有。一想到這件事，她就眼淚汪汪，心里難過。她常常向上帝求孩子，可是，好像都沒有用。

    她一邊工作一邊默默地想著，忽然抬起頭，發現有人站在他旁邊，嚇了她一跳。她立即知道這人不是普通人，而是上帝的使者。不錯，是上帝親自向她顯現。

    一個非常慈祥的聲音傳了過來︰“你沒有孩子，對不對？這事令你非常傷心，是不是？我今天給你帶來一件大喜的信息。你的禱告已蒙垂听，你將要生一個兒子。他不是一個普通的孩子，他要一生歸上帝，作拿細耳人。”小朋友，這句話的意思就是，這孩子要分別為聖，奉獻給上帝，一生事奉上帝。

    “記住！”耶和華的使者又說︰“千萬不要剪他的頭發，讓它長。長發表明他是奉獻給上帝的人。如今，以色列人受非利士人的欺壓。將來，這孩子要拯救以色列人脫離非利士人的轄制。”

    說完話，天使就不見了。婦人歡喜極了，立刻就去找她的丈夫，要把這個好消息告訴他。

    “唉！”瑪挪亞說︰“真可惜，當時我不在場，要是我也親耳听見天使說話，那多好。”

    于是，他祈禱上帝，說︰“上帝啊！求你再差遣那神人來指教我們如何養育這孩子，好嗎？”

    上帝听了瑪挪亞的祈禱。幾天後，瑪挪亞的妻子獨自在田里干活，上帝再次向她顯現。他馬上去找丈夫，大聲對他說︰“那天向我顯現的人又來了！”

    瑪挪亞立刻跟妻子前去。神人果真還在田間等候。這次瑪挪亞親耳听見上帝的應許，他們將要生一個兒子，神人又指示他們當如何養育這孩子。

    瑪挪亞好像基甸一樣，殺了一只山羊，烤了幾個餅，把這些東西拿到神人面前，放在磐石上，磐石冒出大火，把羊和餅燒個精光，然後……聖經告訴我們︰“耶和華的使者在壇上的火焰中升天去了。”

    這件事給瑪挪亞夫婦倆心中留下很深的印象。他們跟上帝面對面說話了！上帝還告訴他們以色列的拯救者將要生在他們家。

    不久，瑪挪亞得了一個兒子，他們給他起名叫參孫。那天，瑪挪亞家可以說是喜起洋洋，皆大歡喜。

    一天，有三個人一齊從鎖拉到亭拿去。瑣拉在以色列國境內，亭拿則在非利士的境內，靠近以色列的邊界。走在路上的是瑪挪亞一家人，有他的妻子和兒子參孫。時間過得很快，轉眼之間，上帝應許給瑪挪亞夫妻二人的兒子已經長大成人。

    這對父母看來似乎很憂愁。什麼事？原來參孫要結婚。結婚不是喜事嗎？他們應該歡喜才對。一般來說，娶媳婦是件高興的事，可是，這次不同。參孫要娶的是一位非利士的女子，非利士不僅是以色列的仇敵，這個女子還是個不信上帝的異**，門不當，戶不對啊！

    參孫的父母再三地勸告他，說︰“娶個本國女子吧。”然而，參孫搖頭，不肯听父母的話。現在他們在往亭拿的路上，要去女子家，讓雙方父母見個面。

    走著，走著，參孫就跟父母分開，獨自一個人走，一邊想心事。就在這時，忽然從草叢中跳出一只少壯的獅子，對著參孫迎面而來。獅子可不是好惹的，它會吃人。參孫，你沒命了！獅子一下跳上他的身子。而參孫手無寸鐵，如何能抵抗呢？

    可是，你看！參孫雙手抓住獅子，把它撕成兩半。這怎麼可能呢？他怎麼有這麼大的力氣呢？小朋友，這是因為上帝賜給他能力，使他不費勁就殺死獅子。他把死獅丟在路旁，再度與父母一塊兒同行。至于這件事，他只字不提。

    又過了一陣子，參孫結婚的日子到了，女方在家里擺設婚宴。參孫再次同父母到亭拿去。走了一段路，參孫想起上次打死獅子的事，想知道尸體是否還在原處。他爬上一條小路去找找看。死獅還躺在那兒，不過有一群蜜蜂已經在死獅身體內築了蜂房。蜂蜜！真好。參孫拿了一些嘗嘗，好甜！他又帶了一些給父母吃，只是沒提蜂蜜的出處。

    不久，他們抵達女家，主角既然已到，婚宴跟著開始。按照迦南的風俗，婚宴一連七天，好長，是不是？這是當地的習慣，來的人不少，新娘請了三十個人給參孫作伴。

    正吃著，參孫忽然說︰“我出一個謎語，你們若猜中，我就給你們三十套里衣和外衣。否則，你們給我三十套衣服。”

    “好，就這麼辦！”年輕的非利士人說。

    “現在你們留心听啊！”參孫說︰“吃的從吃者出來，甜的從強者出來。”

    這個謎語很難，他們左想、右想，怎麼也找不出解答。一天、兩天……三天過去了，還是猜不出來。他們不甘心認輸，就去找參孫的妻子，對她說︰“你一定得幫助我們忙，告訴我們這個謎語的答案。參孫肯定會告訴你怎麼解這個謎語。”

    “對不起，我不知道。”她回答說。

    “那麼你問參孫，然後把答案告訴我們。”他們請她幫忙，她也答應了。

    可是，參孫不肯。他說︰“我連父母都不說，豈能告訴你呢？”

    她就哭了，一直磨參孫，說︰“你真不肯告訴我嗎？連自己的妻子都不肯說嗎？”

    參孫終于讓步，將謎語的解答告訴妻子。

    結果呢？……她立刻跑去告訴這三十個人。“我知道了，我知道了。答案是︰‘有什麼比蜜還甜，有什麼比獅子還強呢？’”

    用這種手段猜謎太不誠實，太卑鄙了。

    一連七天的喜宴過後，參孫問同伴︰“你們想出謎語的解答嗎？”

    “有了，我們有了解答。”他們回答說︰“這個謎語簡單得很，任何人都猜得到。有什麼比獅子更強，有什麼比蜜更甜。”他們邊說，邊取笑參孫。

    “你們若非用我的母牛犢耕地，永遠也猜不到。”參孫生氣地說。意思就是說︰“我的妻子把秘密泄露出去。這樣做不誠實。”

    非利士人既然贏了，就要參孫給他們三十套里衣和外衣。

    “好吧。”參孫說︰“我會給你們的。”

    你想參孫會怎麼做呢？他到亞實基倫去，這是非利士五大城市之一。他在那里殺了三十名非利士人，脫下他們的衣服，給在亭拿的三十個陪伴者。

    可是……可是……參孫可以隨便殺人嗎？……可以。因為當時非利士人和以色列人彼此為仇，互相殘殺，所以參孫可以殺非利士人。

    參孫對他的妻子非常不滿，就獨自回家去了。過了幾天，氣消了，他就回去找妻子。為了討她的歡心，參孫帶了一只山羊羔來。豈知在這幾天之內，她居然和婚宴上三十個陪伴中的一個結了婚。參孫大怒，說︰“等著瞧。”

    那時正是收割的季節，大麥已經熟了。參孫抓了三百只狐狸，將狐狸的尾巴一對一對地捆上，再將火把捆在兩條尾巴中間，點著火把，然後，把狐狸放到非利士人的田里。狐狸看見火就亂跑，它們跑得愈快，火燒得愈烈。麥田到處都著了火，一會兒工夫，麥田成了火田。

    非利士人一看。“糟了！”他們在驚恐中說︰“這是怎麼一回事呢？今年的糧食都泡湯了。誰干的好事呢？”

    不久，他們就查明是參孫干的，因為他的妻子讓別人搶走了。非利士人就對女子的父親發怒。為了報仇，他們一起到亭拿去，燒了這人的房屋，把女子和他的父親都活活地燒死。你說可怕不可怕？

    這件事傳到參孫的耳中，令他大發雷霆。他說︰“你們不該燒死我的妻子，你們應當把她還給我，她是我的妻子啊！”

    你看他下一步會怎麼做。參孫獨自去與非利士人打仗，殺了不少敵人。小朋友，是上帝賜他力量，使他戰勝。這事之後，參孫搬到以坦磐的一個穴洞內住。以坦盤在猶大支派的境內。

    有一天，參孫走出洞穴呼吸新鮮空氣時，看見幾百個人往他的穴洞走來。這群人是以色列人，猶大支派的。他們是不是來幫助參孫打非利士人？假若是就好了。可惜他們不是，他們是來抓參孫的。為什麼呢？……

    原來，因為參孫殺了不少非利士人，惹火了他們。“簡直太不像樣。”他們說︰“我們一定得活捉他，好為死去的同胞報仇。”

    非利士人聚集大軍，進攻猶大支派的地。猶大支派差人去問非利士人︰“你們為何而來，你們想從我們得到什麼？”

    “我們是沖著參孫來的，我們要活捉他。”他們回答說。

    你知道猶大支派的人怎麼應付非利士人嗎？他們召集了三千人，到以坦磐去抓參孫，好把他交給非利士人。多麼卑鄙！他們算得上是英雄嗎？他們不但不幫參孫，反而幫非利士人，他們的敵人。

    你看，他們走到參孫躲藏的地方。“我們來帶你下山。”猶大人大聲喊叫︰“難道你不知道我們在非利士人手下嗎？你為什麼惹禍，先出手打他們呢？你知不知道這麼做帶給我們多少麻煩？我們來抓你，要把你帶回去交給非利士人。都是你惹的禍，你怎麼會做這種蠢事呢？”

    參孫面對這種情形感到非常尷尬，他該怎麼辦呢？如果來的是仇敵，他自有辦法對付。可是，來的是他的同胞手足，難道他要自衛不成？如果答案是肯定的，他就得出手打自己的同胞。不行，他絕不能這麼做！

    “好吧。”參孫說︰“這樣好了，你們要答應我一個要求，不得殺我，行嗎？”

    “行，我們不殺你。”他們回答說︰“我們只想把你捆住交給非利士人。”

    于是，參孫就甘願讓他們用兩條新繩子把他捆住，帶他下山，交給非利士人。非利士人一見到參孫來了，就大聲喧嚷，得意的不得了。他們迎上去，抓住他，恨不得打他、踢他、踩他，把他置于死地。他們的眼楮滿了怒火和仇恨。他們一步一步走近參孫。

    可是……看哪！參孫突然一使勁，他手上的繩子斷了。他趕緊四周看看有什麼可以當武器的，可是，什麼也沒看見。什麼都沒有？不，地上有一塊未干的驢腮骨，他立刻拾起來，向四周揮舞。周圍的非利士人被他打死不少。

    非利士人的怒氣更是火上加油，什麼？……能讓他們的頭號敵人參孫逃脫嗎？不能，絕不能讓他逃掉！非把他捉住不可，死活都行。

    抓住他啊！非利士人，抓住他啊！你們人這麼多，對付他一個人不成問題。

    不錯，可是對付參孫卻不是一件容易的事。他打起仗來，像頭獅子，英勇無比。苦戰了一段時間，結果非利士人大敗，只得抱頭逃命，留下的都躺在地上，奄奄一息。

    看哪！勝利的參孫站在他所殺的人中間，心高氣傲地說︰“我用驢腮骨殺人成堆，用驢腮骨殺了一千人。”

    參孫！不是你有本事，是上帝給你力量，沒有什麼可夸的。

    打完仗，參孫一身是汗，口渴得很。他把驢腮骨往地上一丟，四周找水喝。他眼所見到的地方沒有一處有水。唉！如果找不到水，會渴死的，參孫站在那里發抖。如果這時，非利士人回頭來就糟了，現在他根本沒有力量保護自己。

    上帝要參孫體會沒有上帝的幫助，他什麼能耐也沒有。于是，參孫在缺乏中體會到人的有限，就謙卑禱告︰“上帝啊！你借著僕人的手施行這麼大的拯救，現在求你憐憫我，賜我水喝。”

    參孫，你做得對。榮耀必需歸給上帝，不能歸給人。

    上帝听了他的哀求。突然地開了，水從地里涌了出來。參孫迫不及待大口地喝。哦！這水真甜。喝夠了，參孫的精神也復原了，他就站起來走了。

    從此，非利士人不敢再來侵犯以色列。他們只怕一個人，就是參孫。這樣，參孫解救他的國家脫離敵人多年的壓制。

    參孫獨立戰勝非利士人一事預表耶穌基督，他也是獨自戰勝魔鬼，拯救他所揀選的子民，脫離魔鬼的權勢。

    你有沒有興趣跟我到非利士人的地方走一趟？有興趣的跟我來。首先，我們要越過一座高山，山那邊就是一所非利士的大城迦薩。這城的城牆極高，城門堅固。可是，你看，有一個人進了城門，消失在城里。這人是誰？你猜得到嗎？他是參孫。他真是膽大包天！非利士人若發現他來了，豈不捉拿他嗎？其後果不堪設想。不錯，非利士人已經發現他的行蹤，立刻關上城門，他就出不去了。

    參孫啊！你陷入敵人的圈套了，怎麼辦呢？非利士人不理睬他，他只好找上門。你看，他獨自一個人在這滿懷敵意的城市漫步，他看見他們把城門關上，卻一笑置之。最後，他走進一個壞女人的屋子。參孫，你怎麼這麼糊涂，跟這人種人混在一起？多不智慧！

    非利士人看見他走進女人的屋子。心想這下可好，明早我們就來抓你，把你殺了。太陽下山了，黑夜籠罩大地。

    然而，半夜參孫走出房門，輕輕地走向城門。門已經上了鎖，參孫你出不去……那不要緊！……他摸摸城門的四周，然後……他把整個城門抬起來，拆開，門四周的石頭都碎了，掉了一地。他把其重無比的大鐵門扛在背上，爬上山。然後，把門摔下山，這才回家，好像沒事一樣。參孫啊！這是怎麼一回事呢？是上帝給他力量，讓他力大如牛。

    第二天早晨，非利士人來到城門，眼前的一切把他們鎮住了。城門沒有了，參孫也不見了，還是讓他逃脫了！

    非利士人境內有一個山谷叫梭烈，一個叫大利拉的女子住在那里。一天，有個男子走進她的家，這人正是參孫。他到那兒有何事呢？參孫根本不該進她的門。小朋友，這可不是一件好事。然而，參孫卻開始愛上這個女人，常常來看她。

    參孫啊！參孫啊！難道你忘記上帝了嗎？

    這女子對參孫很好，她對參孫總是笑容滿面，可是卻笑里藏刀。參孫不知情，還可以她動了真情。

    參孫啊！大利拉根本無心，她會給你帶來很多煩惱的。

    非利士人听說參孫常來，就對大利拉說︰“你幫我們一個忙好不好？如果你肯，我們自然不會虧待你，我們會給你相當的報酬。你打听一下參孫為什麼力氣這麼大，說不定他願意告訴你。”

    大利拉滿口答應。參孫下次來看她的時候，她溫柔地問他︰“參孫，你的力氣為什麼這麼大呢？”

    參孫狡猾地一笑，說︰“人若用七條未干的青繩子捆住我，我就軟弱像常人一樣。”這種繩子是用未干的柳樹枝子編成的。

    參孫一出門，大利拉趕緊就去告密。參孫再來的時候，非利士人早已躲在隔壁的房間。等參孫睡著了，大利拉就用七條青繩子綁住參孫，然後大叫︰“參孫，非利士人來抓你了。”

    門被推開，仇敵一下子擁進來捉住他。參孫驚醒，站起來一使勁，就把結實的柳樹繩掙斷，……非利士人趕緊沖出房子，他們實在怕參孫。

    參孫大笑。參孫！這下你可知道大利拉不可靠了吧！她不是出賣了你嗎？參孫心里自然有數。他自言自語說︰“下次我得小心，免得給捉個正著。”

    反過來，大利拉卻對參孫發怒說︰“你騙我，你根本不愛我，否則你不會對我說謊。”

    參孫就對她說︰“人若用新繩子綁我，我就沒有辦法。”

    又是一個謊言。參孫又開了非利士人一個玩笑。他們來抓他的時候，參孫又掙斷了沒人用過的新繩子。

    大利拉不死心，跟參孫斗氣。

    “听著！”參孫說︰“人若將我的頭發釘在織布機上當線織，我就完了。”

    大利拉三度找來非利士人，結果仍然一無所獲。參孫搖搖頭，就把織布機的橛子拔出來。

    大利拉很沒有面子。她決心不再理參孫，對他說︰“你走吧，我們以後一刀兩斷。你根本不愛我，老是對我說謊。”說完，她就走到一個角落哭泣。

    參孫啊！還不趕快走，再也別回頭了，大利拉只會給你找麻煩。可是，參孫沒走。最後，他受不了喋喋不休的大利拉，心里煩燥，就泄露真正的原因。

    “我是歸耶和華的拿細耳人，從來沒有剃過頭發，所以我頭上有七條發綹。人若剪了我的頭發，我的力氣就會離我而去，我就與常人一樣。”他說。

    大利立感到這次參孫說話的口吻嚴肅，他說的是實話，不會再騙她。于是她又去通知非利士人的首領，說︰“你們再到我家來一次，參孫已經把秘密告訴我，這回他是真的，絕不會錯。”

    幾天後，參孫又去看大利拉，這次可是他最後一次踏入她的家門。他很疲倦，想休息一下。參孫舒服地躺在她腿上睡覺。大利拉不想吵醒他，輕輕地叫了一個人來，把參孫頭上的七條發綹剪下。參孫睡得好熟，一點兒也不知道。

    “參孫，非利士人來抓你了。”她戲弄地說。

    參孫醒來，眼見敵人伸手來抓他，就像以前一樣站起來，豈知上帝已經離開他。他站不住，搖搖晃晃地，怎麼也站不直，他的力氣已經離他而去，他的頭發沒有了！

    參孫的力氣在于他的頭發嗎？當然不是。為什麼不是呢？他的長頭發不是拿細耳人的記號嗎？不錯，上帝定規的記號沒有了。故此，上帝離他而去，不再給他力氣。

    看哪！非利士人抓住參孫。哦，……多麼殘酷。簡直不是人……他們剜出參孫的雙眼，令他痛苦萬分。參孫雙目失明，看不見敵人，怎麼打仗，非利士人把他關在迦薩的一所監獄，用銅鏈拴住，圈在一間黑房里。

    參孫獨自一人坐在地上，這就是他的下場。參孫，你不珍惜上帝給你的恩賜，現在你失去了一切，一生殘廢，都是你自己的錯啊！離開上帝的結局就是這樣。不錯，參孫體會到這一點，他為自己犯的滔天大罪懊悔。他依靠自己的力量，卻忘了這力量來自上帝。現在好了，他永遠也見不到自己的家鄉。什麼也看不見，什麼都是黑的，周圍的一切都在黑暗中。不用說，他再也不能為國盡忠，如今他落到仇敵的手中，他們對他可是無情無義。

    現在我們一起到參孫的監獄去，我們可以想像走進他住的黑房。他在里面推磨，腳上的銅鏈隨著他的腳步，不時發出聲音。一天過去，一個禮拜過去了，每天從早到晚，參孫都不停地推磨。

    非利士人沒意思殺他，他們只想折磨他、奴隸他。對勇士參孫來說，這種情況叫他羞愧萬分，活著比死了更痛苦。

    參孫為自己的罪憂傷。他是上帝的兒女，上帝的子民在世總會為罪憂傷。心里有上帝的人，自有上帝的看顧。在這段時間，參孫的頭發逐漸長起來了。非利士人沒有留意這件事，他們以為參孫已經雙目失明，不可能再危害他們。

    參孫的眼楮給剜掉後就沒有再流淚。但是，他的心中很苦，心里時常流淚，日子好長、好累。

    有一天，非利士人來，把他帶出監獄。為什麼呢？原來迦薩有大慶典。非利士人因為活捉大力士參孫而歡喜快樂，他們要感謝他們的神，因為他們認為是它使他們征服了仇敵。

    不信上帝、信奉異教的非利士人使我們羞愧，他們懂得所謂的感恩。多少時候，我們理當感謝上帝，卻不記得。

    非利士人聚集在大袞的廟里，大袞是他們敬拜的偶像。知名的非利士人都來齊了。他們把廟擠得滿滿的，里外都是人，連房頂也站著人。光是房頂就站了三千人。這是一個大慶典，所以，有名望、有地位的人和他們的妻子全都在場。

    大多數的非利士人都听過參孫的名字，不過，從未見過廬山真面目。他們決定從牢中把他提出來。他已經瞎了眼，不可能再傷害人。他們要戲弄他、折磨他、取笑他、羞辱他……哦，他們恨參孫恨得入骨。參孫曾經是他們的頭號敵人，過去有多少同胞手足死在他的手下。

    看啊！參孫搖搖晃晃地進了大袞殿。他雙目失明，什麼也看不見。不過，他的耳朵很靈，什麼都听得見。他們戲笑他、耍弄他，真讓他下不了台！那麼……他真是什麼也不能了嗎？手無寸鐵，真的束手無策嗎？

    他忽然想起，這所廟的房頂是由兩根柱子托著。假如他能推倒這兩根柱子，整個廟就會倒塌，那麼幾乎所有在場的人都會一命嗚呼。這樣，他仍然可以為國盡忠。

    他對領他進來的小卒說︰“我好累，請你領我到柱子旁，讓**一下。”小卒把他領過去，毫無異議。

    參孫站在大殿的中間。非利士人不知他的計劃為何？參孫心里開始禱告。“上帝啊！”他默默地求︰“請再賜我一次力氣，一次就好，讓我為我的雙眼報仇。”

    上帝听了他的祈求。參孫感覺到他曾經有過的力量，大力士的力氣回來了，是上帝賜給他的。他的頭發逐漸長長，拿細耳人的記號恢復。上帝按著他的祈禱將力量賜下。

    然後，……？參孫突然伸出手雙臂，握住雙柱，大聲地說︰“讓非利士人與我同歸于盡吧！”然後，他使盡全身的力量推這兩根柱子。

    一聲巨響，參孫把兩根大柱子推倒了。所有在房頂上的人全掉下來，整個廟倒塌，壓死所有在里面的人。你可以想像，各種驚喊、哭叫聲四起。過了一會兒，四周一片寂靜……人人都死了。參孫也死了，他用自己的性命換了數千非利士人的性命。

    這個故事的主角參孫預表主耶穌。耶穌的死為他的百姓戰勝了死亡。死亡對信主的人不再是一件可怕的事，因為他們死後會上天堂。

    參孫犧牲了自己，卻拯救了心愛的同胞，使以色列人脫離了非利士人的**。同樣，主耶穌的死，使他的百姓可以不必死，而是永遠活著贊美上帝。同時，還要救他們脫離罪的轄制。

    你也許會問︰“參孫這樣做，豈不是謀殺嗎？……”絕對不是！參孫死在戰場。因為，當時非利士人和以色列人兩國正在爭戰。參孫為了以色列國獻上自己的生命。他不是自殺，他是個信心的偉人。

    參孫一生是個獨行俠，獨來獨往。沒有以色列人幫他的忙，他們反而寧願把他交在非利士人手中。主耶穌也是孤軍作戰，人不認識這位救世主，更無人協助他。猶太人反而大聲喊叫︰“釘他十字架！釘他十字架！”

    消息傳到參孫的家，他的家人立刻趕到迦薩去，在滿地的死尸中找尋參孫的尸首，找到後就暗暗地抬回家，免得落到非利士人的手中。他們把他埋在其父瑪挪亞的墳地，參孫就此安葬在自己的家鄉。

    同樣地，主耶穌也埋在一個無人用過的新墳。

    參孫在父親的墳墓里安息，等候主耶穌的降臨。那時，他要復活，親眼看見救他脫離罪惡的偉大勇士主耶穌基督，為我們戰勝了死亡的救主。那時，參孫不再眼瞎，他要得到一對新眼，他也不再在黑暗中，他將永遠在光明中。那時，他將永遠不斷地歌頌、贊美救主，偉大的、獨自作戰的大勇士主耶穌。

    

    路得記1-4

    有一天，有四個人離開美好的一個小村莊伯利恆。伯利恆在耶路撒冷的南邊，是猶大支派的一座城。他們爬上山，他們的鄰舍、親戚、朋友可能都好奇地瞪著眼看他們。他們爬上了山頂，站在那兒環視一周。這是一家人，有爸爸、媽媽和兩個兒子。他們看著他們生于斯、長于斯的小城，依依不舍。父親首先轉身往前走。

    “走吧。”他說︰“你們來不來？我們走吧！”

    母親嘆了一口氣跟著丈夫往前走，眼淚不知不覺掉了下來。他們要離開家鄉往外地去。離別總是令人傷心，可是他們不能拖延，他們要往摩押地去。伯利恆到摩押有一段相當長的路程，他們得趕路。他們到那兒去做什麼呢？……他們到底是什麼人？……為什麼要離開伯利恆遠走他鄉？

    小朋友，這時仍然是士師管理以色列人的時期，他們還沒有國王統治。前面幾課我們提到幾位士師和他們的事跡，對不對？

    當時，以色列國遭大饑荒。這是怎麼一回事呢？記得上帝不是說迦南是個流奶與蜜之地嗎？意思是說，迦南地的牛奶與蜂蜜的產量很多。不僅如此，大麥、小麥、葡萄和其他果子的產量亦很豐富。總之，這地方應該什麼都不缺，什麼都綽綽有余。然而，如今情況有了一百八十度的改變，遇到大饑荒，不只是不富足而已，老百姓成天餓著肚子。

    迦南地為什麼有饑荒呢？原來是以色列人犯罪離棄上帝，所以上帝將他的祝福收回，不但不賜福與他們，反而處罰他們。

    毫無疑問地，這次的饑荒發生在米甸人侵犯以色列人的時代。他們年年都搶糧食，搶牛羊，一連數年如此。我們曾經談過這段歷史，說到上帝曾用一位士師拯救以色列人脫離仇敵的壓制，你還記得這個故事嗎？他的名字叫基甸，對不對？

    這一課的故事背景可能就是發生在這次饑荒的時候。伯利恆有一位富翁名叫以利米勒，這人在當地頗受尊重。他的妻子叫拿俄米。他們有兩個男孩，大的叫瑪倫，小的叫基連。他們的家庭美滿，一無所缺。以利米勒的田里種了大麥和小麥，院子里有葡萄，凡事順利，當然，他希望維持現狀，凡事興盛。

    然而，以色列人開始敬拜偶像，不听上帝的警戒。因此，上帝的刑罰臨到他們。敵人年年都來侵犯，糟蹋田里的糧食，隨意摘取葡萄園的果實，偷走草場上的牛羊，弄得民不聊生。以利米勒也受害非淺。他和他的家人吃什麼呢？……敵人年年都來，以利米勒家里的存糧愈來愈少，有的時候他們也吃不飽肚子。

    以利米勒再三考慮決定把他所有的財產︰田地、葡萄園、住家等等都賣了……然後，帶著妻子和兒子離開家鄉，打算到摩押地去謀生。他听說米甸人沒有侵犯那地，那里沒有饑荒，不缺糧食。

    這就是我們看見的那一家四口，離開伯利恆，往摩押地去的原因。

    以利米勒啊！容許我問你一個問題好嗎？在你決定搬家之前，你是否先跪下求問上帝呢？為什麼沒有呢？

    以利米勒眼見情形每況愈下，不肯繼續留在伯利恆受苦。他受不了饑俄，向往富足的生活，寧可離開自己的國家，搬到外國摩押去住。

    以利米勒啊！難道你不曉得摩押人是異**，拜偶像，不信上帝。你能堅持在摩押敬拜上帝嗎？不可能的！那里沒有會幕，也沒有祭司啊！以利米勒，你的離開不僅意味著離開心愛的祖國，也意味著離開了以色列國的上帝。以利米勒，難道你不為孩子們著想嗎？你竟然要他們在異教的國土上長大成人嗎？

    難道你不擔心下一代會被當地人同化，敬拜他們用木頭和石頭雕刻的偶像嗎？這對你的兩個兒子瑪倫和基連太危險了。你就是有滿屋子的糧食，而沒有上帝的祝福，又有什麼益處呢？

    以利米勒不願意多想。他不考慮屬靈的事，只想填飽肚子，他要逃避上帝的懲罰。以利米勒啊！上帝的祝福不會臨到你和你的家，趕快回頭，跪下祈求上帝，悔改認罪，懇求上帝拯救你的祖國脫離惡人的手。這樣做豈不是更好嗎？

    以利米勒離開之前，賣了他的田地和一切所有的。他這樣做很不妥當，上帝禁止以色列人變賣家產。可是以利米勒硬著頸項不听，說什麼也不肯留下。

    看哪！他們走過荒涼的田地，一路來到約旦河旁。過了河，就是流便支派的地，越過他們的地區來到摩押的邊界。過了邊界就是外國的境地。以利米勒在摩押置了地產，安定下來，開始新的生活。這里沒有米甸人的威脅，也沒有饑荒，到處都是糧食，表面上看來似乎一切都很順利。可是，以利米勒啊！摩押是上帝咒詛的地方，沒有上帝的祝福。

    但是，以利米勒不把上帝的同在這麼重要的事放在心上。

    時間過的真快，一幌幾年過去了。

    有一天，我們在摩押的路上看見三個婦人。她們是什麼人呢？……讓我們過去看看。這三個人當中有一位白發駝背的老人，她的名字叫拿俄米。什麼？……是拿俄米嗎？她就是幾年前跟著丈夫和兒子到摩押去的拿俄米？……不錯，正是。我們簡直認不出來，她變的這樣老了。

    你的丈夫以利米勒在哪兒，拿俄米？……以利米勒她的丈夫已經死了好多年了。他到摩押地不久就撒手離開人間。以利米勒為了逃避上帝的刑罰，搬到摩押去住，他不順服上帝的安排。他逃，可是怎麼也逃不出上帝的手掌。他怕在伯利恆活活餓死，為了求生，遷往摩押。然而，事實和他的計劃正好相反，他竟然死在那里，葬在遙遠的的異鄉。

    拿俄米自然非常憂傷。她該怎麼辦呢？她現在是個寡婦，獨自住在國外，時常痛哭流涕。拿俄米，回家吧！不！她不，她決定繼續留在摩押。

    這時，她的兩個兒子瑪倫和基連，都已長大成人，各自娶了摩押女人為妻。瑪倫的妻名叫路得，基連的妻名叫俄珥巴。娶外邦女子為妻是違背上帝的規定的。上帝禁止以色列人娶不信上帝的異教女子，他們與摩押人聯姻，自然不被允許。

    這就是以利米勒離開祖國嚴重的後果。他已經去世，自然不知死後家中發生的事。可是，瑪倫和基連也先後去世，說不定就葬在他們父親的旁邊。

    可憐的拿俄米，失去了她所有的一切，丈夫和兒子都走了，難怪她的頭發白了，腰直不起來，背也駝了，她經歷的痛苦實在太多。

    她的兩個媳婦，俄珥巴和路得，都搬回來與她同住。三個寡婦住在一個小房子里，相依為命。

    上帝賜給了拿俄米一顆新心，她愛上帝，願意與媳婦分享上帝的恩典。她把上帝在以色列人身上行的神跡奇事和他對以色列人的應許都一一講給媳婦听。當然，她也提到救主耶穌有一天要降臨。

    俄珥巴有興趣听她婆婆講故事，可是卻沒有放在心上，路得也听，很感興趣，她開始羨慕以色列人。她想︰“哦，要是我也有這麼一位上帝，多好。巴不得他也是我的上帝。”她心里渴慕永生的上帝，以色列人的上帝。她決定不再拜摩押的偶像，她發現他們不過是假神，她的心向往以色列人的上帝。

    小朋友，是上帝，藉著使她留心听婆婆講以色列人的歷史，使路得的心成為聖潔。

    有一天，好消息傳到拿俄米耳中，上帝已經拯救以色列人脫離仇敵的轄制。饑荒已過，迦南地欣欣向榮，一片祥和。拿俄米坐不住了。

    她對兩個媳婦說︰“我要歸回我的家鄉。”拿俄米想了很多，與媳婦分開不是容易的事。可是，愛上帝、服事上帝的心勝過她對媳婦的愛。

    看哪！她們鎖上了門，啟程了。這就是我們在路上看到的三個婦女。當她們來到邊界，拿俄米停下來，對媳婦說︰“媳婦啊！你們回去吧。你們回娘家去吧！願耶和華恩待你們，像恩待已死的人與我一樣。願耶和華賜給你們新的夫家。”

    俄珥巴和路得一听這話，就放聲大哭。拿俄米為什麼這麼說呢？這不是打發她們走嗎？難道她不希望與她們繼續共同生活嗎？……不是的。拿俄米當然希望，不過，她想知道她們跟隨她的原因何在。她要試驗一下她的兩個媳婦。

    聖經記載她們倆的回答，她們乃是異口同聲說︰“不然，我們必與你一同回你本國去。”他們決心跟拿俄米同去。

    可是，拿俄米又說︰“好媳婦，回去吧！你們跟我有什麼好處呢？那是沒有什麼將來的。你們在以色列不能結婚，我們的律法不許可你們再婚。我又沒有孩子可以長大娶你們。我一無所有，你們還是回去改嫁吧。听我的話，回去吧。你們可以重新開始，跟我卻沒有指望。上帝的手擊打我，挪走我一切所有的。再見吧！”

    俄珥巴和路得放聲大哭。俄珥巴與婆婆親嘴，哭著離去。她沒跟路得親嘴，以為她會隨她而來。可是，路得站著不動。

    “路得，你也去吧！”拿俄米勸她︰“俄珥巴已經走了，回她本國和她所拜的偶像那里，你跟她去吧！”

    等了一會兒，路得堅決地說︰“婆婆，我不走，我要跟你在一起。你往哪里去，我也往哪里去。你住哪里，我也住哪里。你的國就是我的國，你的上帝就是我的上帝。你死在哪里，我也死在那里，葬在哪里。”

    路得是這麼說的，她還為此起誓呢。她說︰“除非死能使你我相離，不然，願耶和華重重地降罰與我。”

    為什麼俄珥巴肯走，而路得卻不肯呢？難道俄珥巴不喜歡拿俄米嗎？……當然喜愛，她的確喜愛她的婆婆。可是，她對拿俄米的上帝不感興趣。俄珥巴仍然是個沒有歸正的異**。當她听說她在迦南沒有指望，又不能嫁人，她心里想︰“我毫無選擇，只能回娘家去了。”所以，她同婆婆告別，哭著離開。說不定她再婚，嫁了當地的一個青年，重新事奉摩押的偶像，完全忘記以色列的上帝。最要緊的是她沒有從上帝得到一顆新心。

    路得愛拿俄米，也愛婆婆的上帝。雖然她本身不認識這位上帝，可是她尊敬他，甚至在她心靈的深處向往這位真神。

    當拿俄米對她說︰“回到你的家鄉那里去。”路得听了顫栗。什麼？……回去敬拜石頭做的偶像？……絕對不行！他們不是神，她再也不會拜這些偶像。其實，到了以色列地，就是不能結婚，沒有將來可言，也算不得什麼。只要她有地方住，可以一生一世敬拜真神，也就心滿意足了。她必須在兩者中擇其一︰是她本國人敬拜的偶像，還是以色列人敬拜的真神。靠著上帝的恩典，她做了正確的選擇。俄珥巴沒有上帝的恩典，所以做了錯誤的選擇。由此可見這兩個女人的不同。

    拿俄米和路得快快樂樂地趕路，她們就要抵達伯利恆。兩個人都默默無言。拿俄米心里愁什麼呢？十年前，她和丈夫以利米勒帶著兩個兒子走過這條路，不過是反方向。那時，他們到摩押去。如今她回來了，沒有丈夫，也沒有兒子，他們都死了，葬在異鄉。痛苦的回憶，使她熱淚滿眶，默默無聲地往前走。

    他的媳婦路得在她身邊，也默默無聲地往前行。她了解婆婆心里的痛苦嗎？其實，她本人面對的未來也不明朗。她不為自己的選擇懊悔，她只希望以色列人的上帝也能成為她個人的上帝。沒有真神她活不下去，她是屬他的。可是，她自覺配不上這位上帝，因為她是摩押人，一個受咒詛的民族。

    你看，她們進了城。當地的居民看著她們，認不出她們是誰。仔細再看一看，認出來了！……那位白發駝背的老人是拿俄米。他們簡直不敢相信自己的眼楮。那真是拿俄嗎？這不是我認得的拿俄米，她離開的時候多麼健康，他們驚訝地彼此對說。

    拿俄米听見他們的談話，停下來，直起腰，嚴肅地說︰“不要叫我拿俄米，叫我瑪拉吧。我滿滿地出去，上帝使我空空地回來。全能者降禍于我，使我受苦。既然如此，為什麼叫我拿俄米呢？“她為什麼要改名字呢？……

    小朋友，拿俄米這個名字的意思是“甜”或“美”。而瑪拉的意思“苦”。拿俄米的意思是說︰“我離開的時候有丈夫、兒子。現在兩手空空，什麼也沒有。”

    拿俄米和媳婦路得來到伯利恆，準備長期住下。拿俄米心里怎麼打算呢？她離開的時候富足，現在一無所有，怎麼維持生活呢？她年紀大了，不能工作，吃什麼呢？其實，她用不著再勞累，雖然她沒有丈夫，也沒有兒子，可是，她有一個愛她如母，從遙遠的摩押一直追隨她到如今的好媳婦。

    有一天，路得對拿俄米說︰“母親，我出去，到田里拾些麥穗，行嗎？”

    這時，正是收割的時候。大麥已經成熟，一片金黃色，家家戶戶都在田里忙著割麥。在收割的過程中，往往有些麥穗遺留在田里，任憑窮苦的人家拾取。這種風俗在不少的地區仍然延續至今。

    第二天一早，路得就出門。拿俄米同意她的作法。其實，她不這麼做也不行，她們不能坐吃山空啊！可是，她該到誰的田里去呢？伯利恆的人她一個也不認識。路得穿過大街小巷，在村子邊上，她看見有人在田里割麥。她走到那塊田，跟著收割者的腳步拾取麥穗。她不知道這是誰的田，她只知殷勤地工作，不停地彎腰拾取麥穗，雖然辛苦卻也不在乎。

    過了不久，一個人穿過田地，走了過來。這人叫波阿斯，是這田地的主人。有的地主們常咒罵雇工，波阿斯卻不同。你听他說什麼︰“願耶和華與你們同在。”收割的人回答說︰“願耶和華賜福與你。”

    如果這種情況能在現今的環境下重現，豈不太令人羨慕了。

    請告訴我們這個波阿斯是什麼人？……他是伯利恆的知名人士。他與拿俄米的丈夫以利米勒是親戚，與拿俄米是姻親。路得對這些關系一點兒都不清楚。路得不知不覺來到波阿斯的田，像陌生人一般在那里拾取麥穗。其實，上帝在暗中引領路得，照顧她，帶她到波阿斯的田里。

    波阿斯立刻發現路得，就問收割的僕人︰“那是誰家的女子？”

    監管的工頭說︰“她叫路得，是摩押人。從摩押同拿俄米一塊兒回來的。她問我可以不可以在這兒拾取麥穗，我答應她的請求。今天一早她就下到田里，除了在屋里歇了一會兒，整天都在田里殷勤的工作。”

    波阿斯叫路得過來。

    路得的心一定跳得很快。這個大人物不知是否仍然容許她在田里拾取麥穗。會不會因為她是摩押人，是以色列人的敵人，就把她趕走呢？

    波阿斯慈祥地對她說︰“听我說，不要到別人的田里拾取麥穗，就留在我這里，沒有人會欺負你。”

    出乎意料之外，波阿斯居然這麼的仁慈。路得有些難為情，就問道︰“你為什麼對我這麼好？我不過是個陌生人而已。”

    波阿斯回答說︰“我听說，你丈夫死後，仍然與婆婆同住，守寡，替夫行孝。現在你又離開自己的父母、親友和國家，來到這里。願耶和華照你所行的賞賜你。”

    這下好了，路得可以放心，留下繼續拾麥穗。過不了多久，吃飯的時間到了。收割的時候，工人多數在田里吃飯。他們搭棚子，在棚下蔭涼處吃喝。路得也來吃飯，波阿斯給她餅和烘好的麥穗。他給的分量多。路得吃不完，又舍不得丟，怕浪費糧食，就留下，預備晚上帶回去給婆婆吃。

    吃飽飯，她立刻起身又下田工作。波阿斯對收割的工人說︰“你們務要留下一些麥穗讓路得撿。”此外，波阿斯還許可路得在放禾捆的田中拾取。其他人只能在禾捆拿走後，在田里拾剩下的。

    當天，路得一直工作到日落，拾了一大包大麥，比別人都多。她高高興興地回婆家。拿俄米在家等了一天，心里七上八下，不知路得這一天過得好不好。

    拿俄米看見路得滿面笑容，心中的大石頭總算放下，她知道一切順利，也就放心了。

    路得興奮地叫拿俄米︰“母親，你看我拾了多少大麥回來。我今天在波阿斯的田里拾麥穗，他真的非常友善，他允許我跟工人一同吃飯，我就去跟他們坐在一塊兒。他給我好多食物，多得我根本吃不完。你看，我給你留下的這些食物。”

    拿俄米听見這話，高興地流下眼淚，低頭感謝上帝。“好極了。路得，你就繼續留在波阿斯的田里拾取麥穗，用不著到別人的田里去。”

    于是，路得每天都到波阿斯的田里拾麥穗。等大麥收割完了，小麥也熟了，他們就收小麥。路得仍然跟著他們的腳步到小麥田里去工作。一直等到全部收割完畢，路得才有空喘一口氣，休息一下。就是待在家里，她也不懶惰，總是幫婆婆打理家務，她真是一名可愛的年輕女子。小妹妹，你像路得嗎？母親忙家務事的時候，你是否樂意幫忙呢？

    小朋友，下面我得長話短說了，故事的發展有些復雜，不容易明白。總之，最後路得嫁給富有的波阿斯，她不需要再下田里拾取麥穗。她成為以色列人的一分子。那麼，她是不是離開拿俄米，或是讓拿俄米自立門戶呢？她當然不會這麼做。她帶著婆婆一同搬進新的夫家，享清福。後來，波阿斯和路得生了一個孩子，取名叫俄備得。

    等俄備得長大成人，他亦娶妻生子，起名叫耶西。耶西是大衛的父親。大衛是以色列人的王。所以說，路得是大衛的曾祖母。你知道大衛的後代出了什麼重要人物嗎？對了，是主耶穌基督啊！

    你說上帝待路得多好？她不曾後悔離棄摩押的偶像，選擇以色列的真神。以色列的上帝成了她的上帝。她年老去世時，靈魂上了天堂。

    這個故事真好，對不對？讓我們看到路得的種種優點，同時也為俄珥巴可惜，她要是不回頭就好了。這個聖經故事，一方面要我們學習路得，另一方面也警戒我們不要效法俄珥巴。小朋友，想想看，尊榮和富足是你最大的願望嗎？你只為今生打算嗎？俄珥巴就是這樣的人。她一听說在以色列她不可能有什麼盼望，就離開婆婆回娘家了。同樣，你也必需在上帝和世界之間造擇，不是上帝，就是世界和其中的罪惡，二者只能擇其一。盼望上帝施恩于你，讓你像路得在摩押的邊界一樣，做智慧的選擇。

    小朋友，你也許長在信主的家庭，有敬畏上帝的父母，每天睡覺之前都跪下祈禱。但是，你長大之後，會不會離開上帝呢？俄珥巴在敬畏上帝的婆家生活過，然而，她選擇世界，選擇敬拜摩押的偶像。也許她下半生過得不錯，但她死後又怎麼樣呢？什麼也帶不走。人若不認識真神，豈不是白活了。

    人生短暫，沒有人能逃避死亡。我們不知道什麼時候會離開世界，或許有意外，也或許生病。老人會死，年輕人也可能去世，對不對？也許你有朋友小小年紀離開世界了。你曾否想過︰“如果死的是我，會怎麼辦呢？……”

    故此，我要鄭重地勸戒你︰“當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。”

    

    撒母耳記上1︰1-23

    小朋友，禮拜天你上教會作禮拜嗎？……你的家人是否每天在一起讀聖經呢？也許你會認為︰“多麼奇怪的問題！我們不是每天都有家庭禮拜，每周上教會祟拜。這種事對我們來說已經習以為常了。”

    是的，你的回答很好。可是，你曉不曉得世上有許多不認識上帝的異教兒童，他們家里沒有聖經，有的小朋友根本不知道聖經是什麼。我們經常听聖經故事，在家中、在主日學都有人講給我們听。但是許多小朋友一個聖經故事都沒听過。我們都知道主耶穌已經降臨過這個世界，為了拯救他的選民，被釘在十字架上。可是，那些小朋友連耶穌的名字都沒有听過。

    為什麼我們有聖經讀，而他們卻沒有呢？難道這是因為我們比他們好嗎？不是的！肯定不是的！是上帝恩待我們，將他的話語賜給我們，我們每天都听得見，仍然有得救的機會。聖經告訴我們要常常求上帝賜給我們一顆新心。然而，世界上許多的孩子都沒有听過這些事。

    你用心想過這件事嗎？……有上帝的話語讀，隨時能到教會敬拜，實在是莫大的特權啊！

    但是……在我們這個國家仍有成千上萬的人已經不在乎去不去教會了。許多人禮拜天留在家里，把主日當做游樂的日子。可是……上帝賜下禮拜天的目的並非如此，對不對？……當然不是的！上帝願意我們禮拜天在他的家里聚集。聖經的教訓正是︰“你們不可停止聚會”。

    現在，許多人家里有無線電和電視，很容易有藉口，留在家中享受。你說對不對？……比如說，夏天炎熱，冬天寒冷，今天下雨、台風，不論天氣如何，人總是可以找到藉口。他們留在家里，坐在電視的前面听講道，或是听福音廣播。不少的人認為“去不去教會都一樣，反正在家里也可以作禮拜。”

    小朋友，這是錯誤的看法。我們要遵行上帝的吩咐，他說信徒當聚集在上帝的家中崇拜。你在家中與其他信徒聚集嗎？你是否經常在星期天留在家中听無線電廣播傳來的講道呢？……這樣的選擇必要嗎？我希望你沒有這樣做。其實，今天的無線電廣播已經很慚愧地被人類誤用，失去了原有的意義。

    我今天誠心誠意地勸戒你，千萬別故意和不必要地忽視敬拜的重要。我們要歡歡喜喜地到教會，時常求上帝的話語潔淨、造就我們的心靈。凡是沒有正當理由在主日不去教會的人，上帝總有一天會找你算帳。即使你每次都在家留心听收音機播放的講道也沒有多大的益處，因為你存心違背上帝的命令。

    以色列人不是每個安息日都上教會，因為會幕在示羅，他們一年三次到示羅去守節。你還記得這三個節期的名稱嗎？士師統治以色列人的時代，許多人忽略這件事。慢慢地，他們就不再去示羅，反而在家拜偶像。

    當時，以色列國到處都有偶像。百姓不需要離開自己的村莊，就可以拜偶像。他們說到示羅的路太遠。可是，上帝不同意，懲罰他們，讓敵人來糟蹋他們的土地，使得民不聊生。雖然大多數的以色列人拜偶像，仍然有少數的人按時到示羅去守節，敬拜上帝，不參與偶像的崇拜。

    有一天，有一群人抵達示羅，其中包括一個男人、二個女人、和一群孩子。這位男士的名字叫以利加拿。他住在以法蓮的山地拉瑪鎖非。是利未支派的人。這人有兩個妻子，他們叫毗尼拿和哈拿。那個時代的習慣是多妻制，對不對？雅各不就有好幾個妻子。這種制度不好，但卻是當時社會所允許的。今天，這種事是法律不許可的，一夫一妻才是好的。

    隨行的孩子全是毗尼拿的，那麼哈拿的孩子呢？他們在哪兒？……唉，說來話長。哈拿根本沒有孩子，這事令她非常傷心，因為根據以色列人的風俗，婦女不生孩子是件羞恥的事。還好，哈拿的丈夫對她很好，愛她勝于毗尼拿。

    每當以色列人的節期到了，以利加拿都到示羅去，從不缺席，他不肯參與偶像的崇拜，更不肯在偶像的腳前下拜。每次到示羅，以利加拿都帶著全家人，同時還帶一只牛或羊獻祭。獻完祭，全家大小坐下吃飯。他將肉分給每個人，給哈拿的卻是雙倍，因為他深愛哈拿。

    可是，以利加拿的另一個妻子毗尼拿看了很不是滋味。她受不了丈夫對哈拿的偏愛。你看，毗尼拿很不高興，狠狠地瞪哈拿一眼，她受不了丈夫對她們不同的待遇，心里想︰“等著瞧，我要報復。”當她和哈拿獨處時，她就找哈拿麻煩，譏笑她說︰“你看，你一個孩子都沒有，我卻有一大群！看誰強！”

    哈拿听見這話，傷心欲絕。毗尼拿看見目的達到，就很高興。毗尼拿實在殘忍、可惡，簡直是個小人。她不只一次、兩次故意刺激哈拿。哈拿無子不是她心願的，她無能為力，只有暗自流淚。

    到了吃飯的時候，哈拿心里傷痛，沒有味口，吃不下東西。有一次，他們坐下吃飯，哈拿一口都沒吃，因為毗尼拿與她作對、刺激她。以利加拿看見哈拿什麼都不吃，就關心地說︰“哈拿，什麼事惹你生氣了，為什麼不吃飯呢？雖然你沒有孩子，可是我仍然愛你，難道還不夠嗎？”他盡力安慰哈拿。哈拿听了失聲痛哭，她無法回答丈夫的問題。她能說什麼呢？她能把實情告訴丈夫嗎？不能，她不願暴露毗尼拿的惡行。于是，她離開飯桌，她生氣了嗎……？

    會幕內一片寧靜，一個人都沒有，似乎被人遺忘了。看哪！那邊有一個人，他是大祭司以利，獨自坐在會幕門口的椅子上。看哪！一位婦人走近外院，跪下祈禱。

    以利留心看她。“哦，”他想︰“這個女子的行動有點怪。她的嘴唇不停地動，怎麼沒有聲音呢？”他開始有點兒不高興，以為這個女人醉酒，來會幕鬧事。喝醉酒？正是。這種情形在迦南地很普通，就連示羅也不例外。

    以利有兩個兒子，何弗尼和非尼哈，他們都是祭司。可是，他們倆不敬畏上帝，作惡多端。以利卻是信靠上帝的人，可是他的兩個兒子不信，給以利帶來不少煩惱。由于這兩個不敬虔的祭司，給示羅也帶來不好的影響。那些極少數仍然按時到示羅過節的以色列人不尊重祭司，也不尊重敬拜。有的時候，醉酒的人也進到會幕，多麼不像樣，對不對？

    這就是為什麼以利以為眼前的婦人是醉酒的。他站起來，走到女人面前，生氣地說︰“女人，站起來！你真膽大，喝醉了還敢到會幕來，不知羞恥嗎？回家去，等你清醒的時候再來。”

    女人不再跪著，站立起來。以利馬上覺察到自己錯怪她了。這人沒醉，她一直哭，滿臉都是淚水。這個女人是什麼人？……你早已知道答案，對不對？她是哈拿，以利加拿的妻子。她離開飯桌到這兒來，不是生氣，而是心里愁苦，痛不欲生。她到會幕來向上帝傾心吐意。你心里難過的時候是否也告訴上帝呢？

    哈拿祈禱，求上帝的幫助。“主啊！”她微聲地求︰“你若听我的禱告，賜我一個兒子，我必將他奉獻給你。他將終身歸你，一生不剪頭發。”

    哈拿一直在那兒跪著祈禱。豈知卻被以利的責備打斷，以為她是醉酒的。

    “不是的，主啊！”哈拿回答說︰“我沒有醉酒，我心里愁苦，只能在上帝面前訴苦。”

    現在，以利終于看出自己的錯誤，很後悔，于是，他仁慈地對哈拿說話，彌補過失。他為哈拿祝福︰“平平安安地回去吧！”又鄭重地說︰“上帝會听你的禱告，應允你所求的。”

    哈拿回到丈夫那里，也回到對頭毗尼拿那里。她不再感到憂愁、傷心。一種奇特的平安進入她的心，不是因為以利對她說話，乃是因為她相信上帝听了她的祈禱。上帝把這種信心賜給她。

    第二天早上，他們全家人離開示羅回家去。毗尼拿仍然不斷地折磨哈拿，她控制不了自己。可是，哈拿完全無動于衷，任憑毗尼拿作惡，她知道這種情況不會持續太久。毗尼拿刺激哈拿，想讓她哭，可是做不到。哈拿滿心喜樂，什麼也影響不了她的心情。

    毗尼拿心里納悶，不知道是怎麼一回事。以前每次都成功，惹得哈拿痛哭流涕，現在怎麼不靈了？毗尼拿啊！你現在不明白，哈拿也不會告訴你。不過，遲早有一天真相大白。

    不久，哈拿果真生了一個兒子，她給孩子起名叫撒母耳。意思就是說，這是我從耶和華那里求來的。毗尼拿很不高興，從此，她不能再因為哈拿無子而折磨她。哈拿很快樂，一心感謝上帝，上帝真是恩待她。以利加拿也很高興，他比從前更加愛哈拿……毗尼拿無可奈何。哈拿心里歡喜，作詩贊美上帝。聖經記載了她作的贊美詩，不妨去找，找到了讀一次。

    第二年，以利加拿又到示羅去，哈拿留在家里，照顧小撒母耳。她對丈夫說︰“以利加拿，這次我不能跟你去。等孩子長大，我會帶他去示羅，把他留在那里。”以利加拿同意哈拿的決定，就帶著毗尼拿和孩子們一同到示羅去，留下哈拿在家。哈拿並不因此愁煩，因為上帝已經應允了她的祈禱。

    

    撒母耳記上1︰24-2

    上一課我們看見上帝如何垂听哈拿的禱告，賜給她一個兒子。

    她全心全意愛這個孩子。

    小撒母耳日漸長大，開始學說話、學走路。他母親用簡單他可以听懂的話告訴他很多的事。

    去示羅過節的日子又到了，以利加拿再度領著全家大小去過節。我們不知道這時撒母耳多大，總之，母親哈拿帶著他一起到會幕的所在地示羅去。聖經說這時候他還小。

    你看，他們把家門鎖上。哈拿啊！你知道你在做什麼嗎？難道你一定要把小撒母耳帶到示羅會幕去嗎？你沒听說以利的兩個兒子，祭司何弗尼和非尼哈有多邪惡嗎？難道你不擔心撒母耳會變的非常的邪惡嗎？你敢冒這個險嗎？……

    哈拿對自己將要做的事一清二楚。她並非把兒子交給何弗尼和非尼哈，她乃是把孩子交給上帝。她對上帝信心十足，一點兒都不擔心。她深信上帝必定看顧她的兒子。

    他們抵達示羅，前去見大祭司以利。“我的主啊！”哈拿問道︰“你還記得幾年前在此祈禱被你誤認為醉酒的女人嗎？”

    不錯，以利還記得那件事，沒忘記。

    哈拿接著又說︰“主啊！我就是那人。當時我求上帝給我一個兒子。上帝垂听了我的祈求，孩子就在這兒。我答應上帝要把他奉獻給他，讓人一生住在上帝的殿中，今天我把他帶來還願。”

    幾天後，以利加拿和哈拿回家，把把撒母耳留在會幕。

    上了年紀的以利就領他到處走走，告訴他哪些事他可以幫忙。很快地，以利察覺到撒母耳是個敬畏上帝的孩子。他已經從上帝得到一個顆新心，既殷勤又順服。

    難怪以利很快就愛上了小撒母耳。有時以利看到小撒母耳，心里難過。他的兩個兒子和撒母耳有天淵之別，他們不敬畏上帝，他們欺哄人，無理奪取百姓的祭物。

    整個以色列人都以何弗尼和非尼哈為笑談，人人都知道他們倆是邪惡、不虔誠的祭司。他們怎麼有膽子做那些壞事呢？難道他們不怕上帝的刑罰嗎？

    可是，以利，你怎麼允許你的兒子胡作非為呢？你怎麼睜眼看他們行惡呢？以利規勸過他的兒子，警戒他們犯罪的後果，可是，他對兒子管教不嚴。何弗尼和非尼哈把父親的話當耳邊風，听完，笑笑，就算了，一點兒也不放在心上。

    你知道以利應當怎麼辦嗎？他理當嚴厲地處罰他們，把他們趕出會幕，禁止他們執行祭司的職務。其實，以利也是以色列的一位士師，排名十三。

    然而，以利沒有這樣對待兒子。他知道自己的兒子作惡多端，他也知道以色列人受到影響，不重視敬拜上帝。可是，他不聞不問，沒有盡上做父親的責任。他心里的確有點兒怕這兩個兒子，不敢嚴厲地管教他們。雖然他沒采取任何行動，但是他的內心確實為他們憂傷。

    小撒母耳每天跟隨以利在會幕服事上帝。他跟以利的孩子大不相同，他不做為非作歹的事，他敬畏上帝、愛上帝。那些少數經常到示羅來的以色列人也看出這一點，他們知道撒母耳是敬畏上帝的孩子，也開始喜歡他。

    當節期的日子臨近的時候，撒母耳著急地在人群中尋找母親。他知道除非母親生病，否則她一定會來的。看見母親的影子了！他立刻跑去迎接她。

    每年，母親都給他帶來一個小禮物，是一件細麻以弗得外袍。雖然撒母耳不在家住，他的母親並不因此忘記他。她怎麼能忘記這個孩子呢？她天天為兒子禱告，求上帝保守他不犯罪，不得罪上帝。

    他們在一起的日子很短，轉眼就過去了。雖然舍不得分開，母親還是得回家去。上帝恩待哈拿，又賜給她三個男孩和兩個女孩。

    有一天，來了一位陌生人要見以利。撒母耳不認識他。這人是個先知，替上帝給以利送信。

    他要告訴以利的不是好消息。這位神人嚴肅地說︰“上帝要懲罰你和你的兩個兒子。何弗尼和非尼哈自作自受，你要親眼看見他們受苦，因為你不夠嚴厲地管教他們。他們倆要同一天死，你的整個家族都要遭難。”

    這是個可怕的懲罰，不是嗎？

    的確不錯。可是何弗尼和非尼哈是罪有應得。上帝不允許人輕視他，藐視他的就要受罰。

    小朋友，不要以為上帝馬馬虎虎。他恨惡罪惡，絕不輕易放過。上帝是公義的，輕慢不得。

    撒母耳記3

    會幕內非常肅靜。會幕邊上蓋了一間房子，以利就住在那兒。房里有一張床，以利躺在床上。這時，他已經年過九十，雙目幾乎失明。夜深了，他正準備就寢。

    撒母耳住在隔壁的一間小屋。他也要睡了，不過睡前他總要過去看看以利，是否有什麼事吩咐他。

    撒母耳躺在床上睡不著覺。

    突然間，他听見聲音沖破寂靜的黑夜，就害怕了。

    “撒母耳！撒母耳！”他听見有人叫他。

    他立刻起身，走到以利房里，以為以利叫他。

    “我在這兒。”他輕聲地說︰“你叫我有什麼事嗎？”

    以利這位老祭司，一臉驚訝，不知撒母耳在說什麼。“什麼？沒有啊！”他說︰“你听錯了，我沒叫你，回去休息吧！”

    撒母耳乖乖回房睡覺。

    “哎呀！”他想︰“我怎麼會犯這種錯誤呢？

    過了一會兒工夫，他又听見呼叫的聲音︰“撒母耳！撒母耳！”

    他再度來到以利的住處，說︰“我在這里，有何吩咐？”

    以利回答說︰“兒啊！我沒叫你，你怎麼會以為我叫你呢？回去睡吧！”

    撒母耳不知如何是好，他明明听見有人叫他，可是卻不是以利，怎麼可能呢？……他一躺上床，又听見叫他的聲音︰“撒母耳！撒母耳！”

    “這回我可听清楚了。”撒母耳心里想。他馬上又跑到以利的床邊。

    “我在這里，你叫我有什麼事嗎？”

    以利搖頭說︰“撒母耳，我沒叫你。不過，我想我知道是怎麼一回事，是上帝在叫你。回去睡吧！如果你再听見呼喚你的聲音，就說︰‘主啊！請說，僕人敬听。’”

    撒母耳回房去。在這事發生之前，撒母耳認不出上帝的聲音，他從前沒听見過。你听！上帝又在呼叫︰“撒母耳！撒母耳！”

    撒母耳照以利的吩咐，說︰“主啊！請說，僕人敬听。”

    以利說得對，是上帝在呼喚撒母耳。那天晚上，耶和華上帝告訴撒母耳，他要為以利家的罪懲罰他們。

    上帝說︰“以利清楚他兒子的行為，但是他漠不關心，他縱容他們。先知預言的一切都要實現。不僅以利要受罰，以色列人也要因拜偶像受罰。這些刑罰很重，凡听見的人都會吃驚。”

    這個消息是個惡訊，對不對？听到這樣的消息，撒母耳再也睡不著覺，他不知第二天早上如何面對以利。哦，他該怎麼辦呢？他為以利感到難過。他不敢告訴以利，他怕以利會問他。

    次日，天一亮，撒母耳就起身，心慌意亂地，把會幕的門打開。他沒去向以利請安，他怕見到以利。

    然而，以利知道耶和華在夜間同撒母耳說話，但不知內容為何。他想知道上帝說了些什麼，就叫撒母耳到他跟前。

    是的，撒母耳必須過去。他安靜地站在以利面前，他懼怕的事情就要發生了。

    以利請撒母耳告訴他，昨夜上帝說了什麼。“千萬別隱藏什麼。”他說︰“上帝說的話，句句都要告訴我，听見嗎？”

    停一會兒，撒母耳有些猶疑，可是又不能不說，以利非要听啊！于是，他帶著顫顫驚驚的聲音把上帝的話重復說給以利听，一點兒都不隱瞞，實話實說。說完了，他看以利一眼，這個老人會說什麼呢？他會生氣嗎？

    以利的內心是怎麼想的？……

    不錯，上帝已經說過這些話。他的兩個兒子是邪惡的。他對他們的管教實在太松。他總是任憑他們任意妄為，他也不生氣。

    他顫抖地低下頭，輕輕地說︰“這事出于主，願他的旨意成就。”換句話說，以利在說︰“上帝是公義的，我是罪有應得。我的兒子因他們的惡行，是應受公義的刑罰。”

    他的嘴唇發抖，臉色蒼白。可是，他沒有怨言，因為他承認上帝是公義的。

    撒母耳回到聖殿繼續工作。總算過了這一關。然而，他的心為年老的以利難過，他憎惡何弗尼和非尼哈二人，他們令年老的父親擔憂。

    這是上帝頭一次向撒母耳顯現。聖經記載上帝多次向撒母耳說話。不過，內容我們不清楚。

    小朋友，盼望你們也羨慕撒母耳。他從小就敬畏上帝，事奉上帝，甚至他居住在一個非常危險的地方。他天天都看到何弗尼和非尼這兩個邪惡祭司的惡行。你也居住在一個邪惡的世界里。今天的世界任何事情都是被允許的。你是否也在罪中過著罪惡的生活呢？你能保守自己不犯罪嗎？不能！你必須祈求上帝使你重生歸正，保守你不犯罪，而且恨惡罪，像撒母耳一樣。

    

    撒母耳記上4

    迦南地路上的行人似乎個個都繃著臉，看不到一個笑臉。他們憂愁地在路上行走，沒人說話。這是怎麼一回事呢？……他們為什麼這麼憂愁、擔心？……

    原來戰爭又爆發了。非利士人進攻他們的國界，好多年輕人被徵召當兵。為了保護自己的國家，他們不得不離開妻子、兒女和父母去參戰。

    臨走前，有人到田里去看一看。說不定這是最後一次看自己的家園。敵人的軍隊比他們強大的多，他們……根本不知道會不會活著回來。

    戰爭是可怕的︰雙方彼此殘殺，死亡無以數計。太平的日子，醫生總是盡力醫治有病的人。可是一打仗，健壯的都上了戰場，他們蓄意彼此傷害，這是罪的後果。上帝創造亞當和夏娃的時候，伊甸園內沒有爭戰。

    這次在以色列國土上的戰爭，是他們犯罪受的懲罰。年長的和年輕的並排走上戰場。各地來的以色列人聚集一起成為大軍，他們的任務是阻止非利士人前進。這時，以色列國沒有士師領導。聖經亦沒有記載他們祈求上帝的幫助。

    開戰了，非利士人攻上來，……以色列人敗在他們的手下。當天死了四千人。這些人再也看不見自己的親人和家園。

    然而，以色列人還沒有到逃命的地步，他們不過暫時退後，重振旗鼓之後，還要打下去。以色列的長老害怕了。他們彼此互問︰“耶和華為什麼不幫助我們？非利士人為什麼打勝仗呢？”

    小朋友啊！他們應當知道原因何在，長老們更該心里有數。他們犯罪、離棄上帝，上帝自然不幫助他們，任憑他們打敗仗。

    他們說︰“我們該怎麼辦呢？我們非得打贏，否則非利士人就要轄制我們，當他們的奴隸，那種日子可不好過。你說我們當如何行呢？……好！好！我們這麼辦，就這麼辦！這樣，我們肯定打贏，說什麼不能輸給非利士人。我們把在示羅的約櫃接來，約櫃一來，我們肯定可以趕走敵人。”

    他們派了幾個人到示羅去。示羅可能就在戰場的附近。他們帶口信給祭司何弗和非尼哈。他們二人滿口答應，說︰“等一會兒，我們去搬約櫃。”

    看哪，他們走進至聖所。

    何弗尼和非尼哈，你們怎麼能進至聖所，只有大祭司一年一度在贖罪日可以進去。

    以利同意你們這樣做嗎？

    他肯定不會同意。我們不知道以利是否警戒他的兩個兒子不得擅自行事。就算他警戒過，他們也不會听老父親的勸。

    他們把約櫃抬起，走出至聖所、聖所、會幕，一直抬到軍營中。

    以色列人看見約櫃來了，非常興奮，大聲歡呼，手舞足蹈，聲音極大，連地都震動。但是，他們為什麼這麼高興呢？……他們認為既然約櫃在他們中間，上帝肯定也在他們中間。但是，事實並非如此。約櫃不等于上帝，它不過是一個瓖金的木櫃。以色列人真是愚昧！不錯，約櫃是件聖物，代表上帝的同在。可是，約櫃本身只是一個木櫃，不能代表上帝。再說，上帝早已離開犯罪的以色列人。

    以色列人圍著約櫃又跳又叫、又歌又舞。他們心想︰“現在可好了。約櫃接來，勝利就是我們的。上帝會領我們與非利士人爭戰，打敗他們。上帝肯定會幫我們，他總不能讓約櫃落到敵人的手中吧！”

    然而，以色列人忽略了最重要的一件事，他們沒有求問上帝，他們沒有懇求上帝的祝福。為什麼呢？他們以為有了約櫃就夠了。他們忘記約櫃本身毫無作用，只有上帝才能真正幫助他們。

    非利士人听見歡呼聲，心里納悶。他們問︰“以色列人何以如此高興呢？他們何以如此大聲歡呼？”

    很快地、消息傳來。他們听了非常顫驚，彼此對看，心中恐懼。因為……以色列大能的上帝進了他們的軍營。

    他們說︰“我們有禍了！這種事從來沒發生過。這個上帝就是在埃及降下十災的上帝啊！”

    你听到沒有，他們尊重以色列的上帝。這些信奉異教的非利士人也把約櫃當神來看。當然，他們對這位真神的認識相當有限。

    “我們明天要全力以赴，要不然，我們輸定了。每個士兵都要奮勇作戰，不許逃命，否則我們都要作以色列人的奴隸。”

    他們互相打氣。可是，他們的聲音顫抖，他們心中煩惱，無法揮去這份不安。

    第二天早晨，雙方又擺陣作戰。爭戰非常激烈，不是你死就是我活。非利士人抱著拚命的心奮勇作戰。結果……他們打贏了。

    數以千計的以色列人戰死戰場，不少人為了保命逃亡，活著的人都在逃命嗎……？不盡然，少數人仍然在打。他們在哪兒？……你看！他們在約櫃的左右。何弗尼和非尼哈也在打，他們得保護約櫃，可是白費心機。這一小群以色列人雖然勇敢得像獅子一般，為了約櫃不惜性命。可是，他們的人數愈來愈少。非利士人逼近了。

    忽然，何弗尼被殺，倒下。過了不久，非尼哈也死在非利士人的刀下。然後呢？……幾個非利士人抬起約櫃，帶回自己軍營。他們以為這下可好了，他們捉住了以色列人的上帝。

    戰爭結束了。

    不少以色列人逃脫一命。可是……三萬個以色列人永遠回不了家。三萬人死在戰場上，其中包括何弗尼和非尼哈。他們永遠不能再侍立在上帝面前。

    示羅的路旁坐著一位九十八歲的老人，白發蒼蒼。他不時抬頭用心地听。他的眼楮雖然幾乎看不見，但是他還是留心地看。因為他還听的見。

    這個老人就是大祭司以利。他的內心極其恐懼，想到他的兒子魯莽地把約櫃抬出至聖所，帶到戰場上，他就不安。結局將會如何呢？……假如約櫃受損或被毀如何是好。他在屋里坐不住，就到路旁坐著。這樣他可以听得清楚些，早些知道事情的發展。

    他听見聲音了，聲音愈來愈大，不像高興的聲音，好像是一種痛苦的呼叫。哦，要是他的眼楮能看見多好。

    “那是什麼聲音？什麼聲音？為什麼大喊大叫的？”哆哆嗦嗦地問路過的人。原來，一個堅持到最後才逃回來的士兵帶來壞消息。他一口氣跑到示羅，撕裂衣服，頭蒙灰塵。

    以色列人每當傷心、痛苦的時候，都這麼做。

    示羅的居民一看，知道情況不妙，這人帶來的不是喜信，而是惡信。他的靜默已經說明事情的嚴重。于是全城的人都痛苦地呼喊自己上戰場的親人。這就是以利听見的聲音。

    報信的人來到以利跟前，說︰“主啊！我才從前線來，我是逃回來的。”說完，他停了一下。

    “前線的情況如何？我的兒子好嗎？”以利迫不及待地問。

    報信的人回答說︰“主啊，非利士人打了勝仗。以色列人被打得落花流水，死傷不計其數，你的兩個兒子何弗尼和非尼哈也犧牲了。……約櫃被敵人擄去，帶走了！”

    以利低著頭听，他的手發顫。他听見兒子死了，臉色立刻發白。當他听見約櫃被擄，心里更是恐懼，他想站起來。以利現在已是九十八歲的老人，身體肥重，一下失去平衡，跌倒在地，折斷頸項而死。這可是致命的一跌。

    可憐的老以利，他一生多有愁苦。他身為士師，曾經治理以色列國四十年之久。

    對以利而言，死是一種解脫。上帝把他接回天家，在那里不再有痛苦。對以色列國而言，倒是一件悲慘的事，表明上帝的不悅和憤怒。

    這是一段艱難的日子，許色事在一天內發生。三萬人被殺，何弗尼和非尼哈兩個祭司也都喪命，大祭司斷頸而死，連約櫃也落在敵人的手中。

    事態愈來愈壞，打勝仗的非利士人進軍迦南地，直驅示羅，示羅被毀。會幕沒有遭到損壞，以色列人在非利士人來之前，已把它遷到挪伯。

    從此，示羅不再被人記念，會幕從此沒有遷回。以色列人也不再到示羅聚集守節，一切都成為過去。

    聖經記載這段歷史為要警戒我們不要輕易犯罪，因為懲罰拜偶像的以色列人，懲罰行惡的何弗尼和非尼哈的上帝，如今仍然活著。如果我們活在罪中，不肯回頭，也要受罰。多數時候上帝並不立即懲罰我們，通常過了好多年懲罰才臨到我們的身上。多少時候我們以為上帝看不見，也听不到，這是莫大的錯誤。上帝是無所不知的，人犯罪，一清二楚，上帝的懲罰遲早要臨頭。

    我們應當多往這方面思想，千萬不要懈怠！

    

    撒母耳記上5

    非利士人大勝的消息傳回國，舉國歡騰。他們不僅打敗以色列人，還捉住以色列人的上帝，就是那位全能者，他們久仰大名的上帝，他們把這位上帝帶回非利士。

    難怪人人滿心好奇，誰都想一見廬山真面目。約櫃終于被抬到非利士人的境內。抬約櫃的人好神氣，老百姓夾道歡迎。他們把約櫃抬到亞實突，非利士的一個要城。

    街上擠滿了人，伸長脖子想看一眼。他們看見一個……櫃子，一個普通的櫃子，上面瓖著金子，還有兩個有翅膀的東西，原來這就是以色列人的上帝！

    非利士人是異教人士，他們對以色列人的上帝認識有限。我們比他們懂得要多一些，對嗎？

    他們把約櫃抬進大袞廟，放在大袞像的旁邊。他們為什麼不把約櫃抬進皇宮呢？……因為，非利士人認為讓他們打勝仗的不是國王，而是他們所拜的神，所以，應當把功勞歸給它。他們似乎在說︰“大袞，你比以色列人的上帝還強，你打敗了以色列人的上帝。”

    這是他們第二次大大慶祝大袞。上一次是他們活捉參孫時。這一次，他們以為活捉了以色列人的上帝。以色列人真是丟臉。上帝多次出手幫助以色列人，可是他們卻再三地辜負的恩惠。那麼，我們呢？

    非利士人心想，這下可好，我們終于降服了以色列人的上帝。

    當晚大袞廟的祭司鎖上大殿，回房休息。但是，夜間發生了什麼事情……？

    天還早，大袞廟的門就開了。這一天他們要好好地慶祝。今天到廟里來的人肯定不少，個個都好奇想看看約櫃。

    看哪！祭司們進了大殿。突然，他們站住，動彈不得。這是怎麼一回事呢？……他們的神大袞在地上，倒在約櫃的前面，面伏于地，好像大袞在敬拜“以色列人的上帝”，大袞亦好像表示它願意效忠“以色列人的上帝”。

    祭司們聳聳肩膀，相顧無言，甚是納悶，他們搞不清楚這是怎麼一回事。大袞是個石像，其重無比。大袞的上身像人，下身像魚，可說是半人半魚。它絕不是自己倒下來的，那麼是誰推倒它呢？……沒有人留在大殿過夜啊！

    祭司們說︰“我們快把大袞扶起來，閉口不提這件事，別讓老百姓知道。還好我們發現得早，還沒有人來。”他們合力，費了不少勁，才算把大袞扶回原處。

    第二天早上，他們打開殿門，走進大殿。不得了，這次情況更加嚴重。大袞不僅又倒下來，石像還摔成碎片，頭掉下來，雙手也折斷了。

    聖經是否說它自己跌破了？……不是的，我們一起來看聖經怎麼說的︰“大袞的頭和兩手都被折斷。”意思就是說，有人故意打斷石像的頭和雙手。可是，殿內並沒有人，門都上了鎖，大袞的頭和手躺在門檻上。從此，大袞的祭司不再踏大袞廟的門檻。

    現在，大袞廟的祭司可不能再隱瞞這事，他們無法修理大袞的石像。這還不說，亞實突周圍的人都生了痔瘡，走起路來疼痛的很。還有，他們的田里老鼠為患，吃盡了田里的大麥和小麥。

    亞實突的居民不得不考慮、思考原因何在。他們說︰“有了，是以色列人的上帝！是他在處罰我們。”

    一方面他們開始尊敬這位上帝，另一方面，他們畏懼他。難道以色列的上帝比大袞更有能耐嗎？……眾人一直爭論這事。

    讓我們去听听他們說些什麼︰“以色列上帝的約櫃不可留在此地，他處罰我們，同時他也處罰我們的神大袞。”

    約櫃進亞實突的時候，他們好高興，以此為榮，可是，現在他們不想留下約櫃，一定得送走，而且愈快愈好。他們召集了非利士的五個首領，商討這事，說︰“我們該怎麼辦呢？我們不想留約櫃在城里。”最後討論的結果是“我們把約櫃送到迦特去。”迦特是非利士的另外一座大城。

    約櫃立刻就被送了過去，說不定也放在當地的大袞廟內。約櫃一到，迦特的人無論大小都生病，他們的田也成了老鼠的家。故此，迦特的居民也不要約櫃。他們把約櫃送到以革倫。

    以革倫的居民也不高興，都驚慌萬分。約櫃一抵達，亞實突和迦特兩地受的苦也到以革倫，甚至比先前更厲害，死了不少人，老少都有。

    撒母耳記上6

    “糟糕，前面沒有路，我們往哪邊走呢？”

    這是誰在說話？

    看哪！非利士人又聚在一起，參加的人除了五個首領，還有祭司，他們個個面帶愁容。打敗以色列人雖然令人歡欣，可是沒高興多久，大難就臨頭了。

    七個月前，他們凱旋而歸，帶回以色列人的約櫃。從此，災難不斷來臨，他們一直忍受。現在已經過了七個月，他們再也忍不下去了。

    非利士的首領召集祭司和行法術的商討對策。“我們該怎麼辦呢？”

    會場一片寂靜，無人作答。祭司和行法術的都在那里思考，他們想出辦法來了。“把約櫃送回以色列才是上策。我們千萬別學埃及人，硬著頸項不听，結果，整個埃及都毀了，最終他們還是得讓以色列人離開。我們應當從此學習教訓，在整個地荒涼之前送約櫃回去。但是，我們不能讓它空手而回，要帶上賠罪的禮物。我們有五個大城、五個首領，對不對？我們就造五個金痔瘡和五個金老鼠，放在一個匣子里，跟約櫃一起送回去。我們還是禮遇以色列的上帝比較好，說不定他接受我們的禮物，醫治我們的病。”

    這是個非常敏銳的注意。這些異**非利士人往往比我們更敏銳。上帝有時通過審判、苦難對我們說話，然而，我們就是听不進去，麻木得很。

    一時大家都安靜下來。把約櫃送回以色列不是一件容易的事，為了面子，非利士人寧可留住約櫃。難道這些災難不是出于偶然嗎？說不定根本不是以色列的上帝在懲罰他們，他們如果把約櫃送回去，豈不是太可惜了？這的確是個難題。他們怎能知道？如何選擇呢？他們又思考、討論一番。

    “這樣吧！”祭司說︰“我們可以試驗這個計劃。首先，我們要造一輛新車，用舊車不好，一定要用一輛新車，套上兩只未曾負軛、剛生牛犢的母牛，把小牛犢留在圈內，然後看它們的。如果它們把車拉回牛圈，這就說明這次的病痛和鼠患是偶然，不是以色列上帝的懲罰，倘若它們直行到以色列的境界，那麼這次的災難肯定是以色列上帝的懲罰，我們必定得把約櫃送回去。”

    大家都同意這個計劃。很快地，他們造了一輛新車，他們的行動非快不可，為什麼呢？……分秒必爭，因為老百姓死亡的數目不停地上升啊！

    新車造好，他們先把約櫃放上，又放上裝著金痔瘡和金鼠的匣子，然後牽來兩只才生了小牛、卻都沒拉過車的母牛，把車拉到離牛圈相當距離的地方，他們才松手。

    “走吧！”大家都啞口無聲，等著看結果。

    車動了，牛拉著走。然後呢……？這兩只母牛沒有回牛圈去找初生的牛犢，它們往以色列的方向直奔，它們不偏左也不偏右，一直走在路當中。這是怎麼一回事呢？……這兩只牛沒有拉過車，又沒有人領，自己怎麼會認路呢？

    非利士的五個首領跟著車走，要知道事情如何發展。他們站在邊界觀望。牛拉著車往以色列人的地方一直走，走到田里才停住。

    微風吹著伯示麥田間成熟的麥子。這個村子座落在兩國的邊界。天氣雖然炎熱，仍然有人在田里工作。當時正是收成的季節，伯示麥的人正在收割小麥，田里的農夫不時抬頭擦擦額頭的汗，四周看看，就又低頭割麥。

    當他們正在伸腰休息的時候，看見遠處來了一樣東西，從非利士人的境內來的，此物愈來愈近。出于好奇，他們停止工作，留心觀察。後來……後來……他們的眼楮愈瞪愈大，簡直不敢相信。逐漸地，他們的臉上出現笑容。

    他們放下手中割麥的工具，跑到邊界，他們還以為在作夢……約櫃居然在那里，正是他們的約櫃。非利士人竟然把它送回來，太出乎意料之外。這時拉約櫃的新車已經停住，旁邊有塊大石頭。他們把約櫃抬下車，放在石頭上，拆掉車，殺了牛，把它們獻給上帝。他們實在感謝上帝，讓約櫃重回到以色列人當中。

    非利士人的首領親眼看見這一切之後，就回去了。

    可是，以色列人沒有散開，他們好奇地圍著約櫃觀看。這可是大好機會，他們要看個仔細，有一個人用髒手拿起上面的蓋子，這蓋叫“施恩座”。

    放下你的手！約櫃已經歸耶和華為聖，不是俗人可以隨便摸的。

    可是他不懂，他愈發好奇，想看看里面有什麼。于是，人愈擠愈多，大家都好奇想看個究竟，人來人往，好熱鬧。

    哦，有什麼好看呢？雖然約櫃不是上帝本身，但它是神聖的，它是敬拜上帝的地方，應該放在至聖所內。以色列人理當存敬畏的心對待它，用布蓋上，然後通知祭司。可是，他們沒有想到這一點。

    附近的人愈來愈多，消息傳得很快，凡是听見的人都趕來湊熱鬧。他們也把施恩座打開，看里面有什麼。這事可行嗎？約櫃可以隨便看嗎？當然不行！這對約櫃來說是非禮，可是，百姓無知，不以為然。

    然而，上帝是輕慢不得的，這麼快樂的一天轉眼變成悲傷的一天。因為老百姓冒犯的行動，上帝擊殺他們，一下死了五萬人。剩下活著的人都嚇得臉色蒼白。他們哀哭，因為他們惹耶和華發怒，大大擊殺他們。

    他們害怕了，他們若早些害怕就好了。伯示麥人不敢讓約櫃停留在他們的村莊，也不想留它在附近。于是，他們打發人到不遠的基列耶琳，問當地的人是否願意把約櫃接過去。

    基列耶琳人同意，就差人把約櫃接過去，安放在亞比拿達的家中。約櫃在這人的家里停放了許多年。

    

    撒母耳記上7

    以色列人生活在水深火熱中，非利士人欺壓他們，控制他們的經濟和政治。非利士人使聖殿的所在地示羅成為廢墟。從前，每年三個大節期，以色列人都到那兒守節，全城一片歡騰。如今，示羅被人遺忘，失去了往日的光彩。約櫃安放在基列耶琳的亞比拿達家。然而，最讓人擔心的是上帝的沉默。

    一年又一年地過去，以色列人渴望改變和解脫，他們想掙脫非利士人的鐵腕，可是一切如舊。這次他們一共受苦二十年。罪的結局真可怕，對不對？

    以色列人若非離棄上帝，他們便可以生活的平安和興盛。但他們離開他們的上帝，他們祖先的上帝，他們受苦全都是因為自己犯罪得罪了上帝。他們沒有富足，只有貧窮；沒有繁榮，只有苦難；沒有自由，只有被欺壓；沒有喜樂，只有憂傷。最後，他們終于醒悟過來，回轉歸向上帝。他們開始悔罪，祈禱，謙卑地懇求上帝的憐憫。

    上帝听了他們的禱告，賜給他們一位士師，這人名叫——撒母耳。他是以色列國最後的一位士師。這時，撒母耳已經長大成人，在以色列人受苦的這二十年，我們不知道撒母耳住在哪里，做了些什麼，我們只知道他結了婚，定居在拉瑪。

    撒母耳對以色列人說話，吩咐他們打碎假神和偶像，毀壞祭壇，不再拜偶像。百姓洗耳恭听，並且照著去做。聖經告訴我們，那時以色列人單單事奉耶和華。

    米斯巴這個村莊座落在迦南的中心，離撒母耳住的拉瑪不遠。

    有一天，以色列人在米斯巴聚集。這是因為撒母耳派人到全國各地報信，叫各地的首領和百姓前來。撒母耳就在那里禱告，求上帝的憐憫和解救。以色列人為他們的罪憂傷，為拜偶像的罪懊悔，他們都同心地懇求上帝的饒恕。

    忽然，有幾個人快跑而來，滿臉苦惱，跑得汗流滿面，他們大聲地喊︰“敵人來了！非利士的大軍來了！”

    果真不錯。非利士人的首領听說以色列人米斯巴聚集，他們想︰“以色列人為何聚集？這是什麼意思呢？難道他們想**不成？我們必需立刻**，我們要比他們早走一步，讓他們來個措手不及。”

    非利士人立刻招兵買馬，裝備妥當，大張旗鼓地進軍米斯巴。他們有槍、有劍、有利刀。總之，他們全幅武裝而來，趁以色列人不備，準備一舉攻破。

    我們不難明白，為什麼以色列人听到此凶訊這麼膽怯，一時如死一般的寂靜。他們身無寸鐵，如何應付得了。同時，大家都注視安祥、平靜的撒母耳。

    “哦！”他們說︰“請為我們祈禱，求上帝幫助我們。”

    撒母耳為以色列人呼求耶和華，百姓都很誠心。祈禱完畢，撒母耳將一只羊羔當燔祭獻給上帝。耶和華看見以色列人的苦情，應允撒母耳的祈禱。結果如何呢……？

    非利士的大軍到了，他們認為驅散以色列的百姓，根本不是問題，他們可以隨心所欲殺害他們。豈知，天忽然黑了，密雲滿布，雷聲大響，一個比一個響亮。狂風大雨，閃電不停，天氣變的非常的壞。

    非利士人害怕了，他們覺察到這不是一般的暴風雨，太不尋常了，難道是以色列大能的上帝要幫助他的子民嗎？……他們知道這位上帝審判人，手下一點兒也不留情，所以，不敢再往前走，過了一會兒，他們轉身就往回跑。

    上帝用雷霹非利士人。以色列人看見上帝的作為，趕緊追上去，殺死不少非利士人。殘活的非利士人都被趕回自己的國家。這次他們的損失慘重，不敢再來挑戰。以色列人大聲歡呼上帝解救了他們，全是上帝的功勞。

    事後，撒母耳立了一塊石頭，記念上帝的拯救，起名叫“以便以謝”。你知道是什麼意思嗎？……意思就是說︰“到如今耶和華都幫助我們。”你听見沒有？不是說︰“我幫助”而是說︰“耶和華幫助”。不錯，上帝是唯一配得尊榮的。

    從前讓非利士人搶去的城市，以色列人都拿回來了。他們把非利士人趕得精光，一個也不留。

    撒母耳不僅是個勇士，也是一位敬畏上帝的士師。他相信上帝的信實，真是一位信心的偉人。

    以色列人終于重獲自由了！

    每年，撒母耳都到全國各地**，無論走到哪里，百姓都來請教他，把難處提出來，由撒母耳按公義處理。休息時，他就回拉瑪老家，他的妻子和兒子住在那兒，他們夫婦生有二子，取名叫約珥和亞比亞。

    日子過得飛快，轉眼撒母耳年紀老邁，不宜再遠行了。于是，他對已經成年的兒子說︰“你們可以協助我，你們到南邊的別是巴作士師，那里路途遙遠，我去不了。”

    他的二個兒子就到別是巴。可是，沒過多久，怨言傳到撒母耳的耳中，看來情況不好。原來他的兒子不誠實，收取賄賂，屈枉正直。富人送禮物，就幫他們忙；貧窮人送不起禮物，就吃虧。

    撒母耳為此心中是何等的憂傷。

    撒母耳記下8

    白發老人撒母耳坐在自己拉瑪的家里，一直嘆氣、搖頭，滿面愁容。怎麼一回事呢？……唉！他在想他的兩個兒子約珥和亞比亞。他經常為他們禱告，希望他們敬畏上帝，事奉他。可是這兩個孩子不成材，經常欺哄人。

    忽然，有人敲門，他從沉思中驚醒。原來是以色列的眾長老們來訪。他們為何事而來呢？撒母耳知道他們是為什麼事而來。他們有些意見想說。

    撒母耳靜默等待，長老們也一言不發。他們不敢提這件事，因為老撒母耳不容易體會他們的心意，他們彼此對望，有點兒不好意思。

    “我們是來……”他們猶豫地說︰“我們是來找你談一件事。”又是一片寂靜。終于他們鼓起勇氣直說。

    “我們還是坦白地說吧。你的年紀大了，沒有精力繼續管理以色列人。你的兩兒子，約珥和亞比亞……你也知道他們不誠實；他們不走正路，不秉公行義。我們想要一個國王，像其他的國家一樣。”

    他們終于提出這件重大的事。誰也不敢看撒母耳，又是一片寂靜。後來，他們忍不住偷偷地看撒母耳一眼，這一看心可就慌了。從撒母耳滿是皺紋的臉上，他們看到他的怒色。

    為什麼呢？……難道長老們的要求不當？附近的各國不都是有王治理嗎？以色列是唯一沒有國王的國家。

    這話當真？……以色列不是有位國王嗎？小朋友，以色列人的確有王，而且是個好國王、公正的王、全能的王，世界上再也找不到比他更好的國王。

    我好像看見你們臉上懷疑的表情。也許你會問︰“那不對吧。以色列人沒有王啊。”

    我說的是實話。以色列人有個王，你知道他是誰嗎？……上帝是他們的王，上帝治理、管理他們。以色列的王比任何一個國家的王都好。天上的王信實，照顧的子民無微不至，他一再拯救他們脫離仇敵的欺壓，賜他們士師解救他們。總之，以色列人有上帝治理他們，當他們的王。這種政權叫“神治政權”意思是由神治理的一種政權。

    然而，以色列人對這種治理方式不滿，他們要一個王，一個肉眼可見的王。其實，他們有這個意思已經多年，彼此之間也談這事。但是，撒母耳是他們的士師，他是個好士師，在他主政的期間，以色列人趕出非利士人，享受太平的日子。撒母耳年輕力壯的時候，他們只字不敢提要求國王的事。

    現在，撒母耳已經老邁，他的兩個兒子又貪財騙人，所以，他們不得不提出這個要求。不錯，他們是為撒母耳著想，不想令他憂傷，也不想惹他生氣，可是，他們卻完全沒有想到他們這麼做基本上是棄絕上帝的治理。他們得罪的是他們在天上的王。然而，他們並不為此擔憂。

    撒母耳不知道該如何回答。但他是個智慧人，懂得求上帝的指示。

    “主啊！我當如何回覆這些人呢？”他懇求上帝︰“求你指教我，好讓我給他們一個圓滿的答復。”

    上帝立時回答他的要求。“你只管依從。他們厭棄的不是你，乃是我。他們不是要一個王嗎？……我就給他們一個王。不過，你要清楚告訴他們，我並不喜悅這事。”

    撒母耳把上帝的話一五一十地傳給他們。

    “切記！”他說︰“是你們要求有個像異邦一樣的國王。好，我成全你們。然而，我要先警戒你們。異邦的王都很殘暴，他們不為人民著想，只為自己的利益著想，你們的王也會如此。他會強迫你的兒子為他工作，不能在家幫助父母。他會強迫你們的女兒入宮服侍他。他會拿走你們最好的葡萄園隨意送給朋友。你心所愛的都不能保存，他想要什麼就拿走什麼，全不理會你們的需要，此外，他還會壓制你們。那時，你們求告上帝，他不會听，因為是你們自己要求要一個王。我把話說在前面，以愛相勸，你們考慮考慮吧！”

    撒母耳真誠地看著他們，毫無隱瞞，實話實說，完全按照上帝的吩咐。可惜，以色列的長老不肯听勸，他們大概認為情況不會像撒母耳說得那麼惡劣，說不定比想像的要好。

    “不！”他們說︰“我們還是要一個王。我們要跟其他的國家一樣，他們有王，我們也要一個王。他會按公義治理我們，打仗的時候，我們用不著等上帝賜給我們一位士師，國王可以領我們上戰場。”

    撒母耳把百姓的想法告訴上帝。上帝說︰“你就依從他們，給他們一個王。”

    撒母耳對眾長老說︰“好吧！你們先回去，我們以後再談後續的事。”

    他們高高興興地回家，只想到意見被接納，完全沒想到他們基本上厭棄的是上帝，而這事深深地傷了上帝的心。

    你是否有時也會一意孤行呢？小朋友！

    

    撒母耳記上9；10︰1-16

    看哪！有兩個人在田野行走，東張西望的，好像在找什麼東西，又像在打獵。

    其中一個人名叫掃羅，是便雅憫支派的人。他的父親名叫基士，家住基比亞，離撒母耳住的拉瑪不遠。另外一位是掃羅的僕人。

    他們正在找尋走失的幾頭驢子。基士吩咐兒子掃羅去找，听話的掃羅就順命而去。他們找遍整個地區，也不見驢子的蹤影。他們從便雅憫支派的地區一直走到以法蓮支派的地區都找不著，驢丟了，哪里都找不到。

    第三天晚上，掃羅對僕人說︰“我們回家算了，驢子找不著。出門太久，父親會擔心，以為我們出了意外。咱們還是回去好了，免得讓父親操心。”

    由此可見，掃羅孝順父母，不想讓父親擔心。你是否也是如此呢？還是放學後不直接回家，在外邊玩夠了才肯回家？或是你跟朋友玩得開心，卻讓母親在家擔憂直往窗口望。你的慈母在家擔心，說不定還出門找你呢！

    真的不應該嗎？是的，小朋友，這種行為非常不妥。你應該先回家，告訴父母，然後再出去玩。他們知道你在哪里，就可以省去很多不必要的憂慮。多為他們著想好嗎？為人子女的，有責任理當如此。

    這時，掃羅已長大成人，不再是個孩子，他體會父親的心腸，唯恐父親為他操心。然而，他的僕人認為驢丟了很可惜，就出了一個主意。你猜他說什麼。

    “我們現在離拉瑪很近。”他說︰“村里住了一位先知，我們不妨去請教他。”

    掃羅同意說︰“這個主意不錯，可是我們有什麼禮物可以送給他呢？空手去不禮貌，我們手邊什麼都沒有，餅已經吃光，又沒有錢，怎麼辦呢？”

    “不要緊。”僕人回答說︰“我手上還有點兒銀子，數目不多，但沒關系，先知不會在乎的。”

    “好吧，那我們就去。”掃羅決定了。

    他們倆朝拉瑪直奔。拉瑪在以法蓮山地。聖經說他們爬上一座山。到了村子的邊上。他們不知先知住在何處。還好有幾個年輕的少女來打水。

    掃羅禮貌地問她們說︰“請問先知撒母耳住在哪兒？”

    “我們知道。”她們說︰“往前直走就可以見到他。今天城里要獻祭。”

    往前走了不遠，掃羅看見一名老人走向他們。他不認識這人，心想︰“我再問問他。”

    他走向老人禮貌地問︰“你能告訴我先知住在哪里嗎？”

    “我就是，年輕人。”老撒母耳慈祥地回答說︰“跟我來。明天你可以回家，今晚就住在此地。用不著為驢擔心，已經找到了。可是，我有話要告訴你。以色列全國指望你、仰慕你，以色列最好的都是你的。”

    小朋友，撒母耳曉得掃羅要來。頭一天，上帝已經通知撒母耳︰“明天我要差一個人來，你要膏他做以色列人的王。”

    掃羅听了撒母耳的話，覺得莫名其妙，不知所雲。他回答說︰“我不配有這麼大的尊榮。我屬的支派便雅憫是十二個支派中最小的，我父親的家又是便雅憫支派中至小的，你為何對我說這些話？”

    撒母耳領掃羅回家，吃飯時讓他坐在上座。撒母耳給他一大塊烤肉，好香，這不正是王的飯食嗎！

    那夜，掃羅住在撒母耳家的房頂。你可能覺得奇怪，怎麼這麼待客？讓客人住在房頂？……

    不錯，以色列人的房頂是平的，可以住人。夏天天氣炎熱，房里待不住，房頂有風，很舒服，是整個屋子最涼快的地方。那天晚上，掃羅住在撒母耳家最好的地方。

    次日，一大清早，掃羅和僕人就起身回家。撒母耳陪掃羅走了一段路程。照著撒母耳的吩咐，掃羅讓僕人先走，他們倆隨後。撒母耳打破瓶子，把油膏在掃羅頭上。這就是說，撒母耳膏掃羅為王。請記住，撒母耳用了一瓶膏油膏掃羅，膏之前要先打破瓶子。以後我們還會再提這件事。

    然後，撒母耳說︰“也許你仍然不相信你會做王，故此，上帝要給你三個記號，除去你心中的懷疑。你在回家的路上要遇見兩個人，他們會告訴你失去的驢已經找回，你的父親正為你擔憂。過一會兒，你會遇見另外三個人，他們有禮物要送給你。靠近家門的地方，你還會遇見一群先知，上帝的靈要臨到你身上，你會跟著他們說預言。”

    撒母耳向他告別，掃羅急忙趕回家。在他轉身的那一刻，上帝改變他的心，成為一顆為王的心。他的心改變了，可是卻不是一顆重生的新心。上帝賜他智慧管理老百姓，然而，他卻沒有渴慕神、愛神、事奉神的心。

    撒母耳提的三件事都一一應驗。頭兩個人告訴掃羅，丟掉的驢已經找回。第二隊人送給他兩個餅。然後，離家不遠的地方又見到幾個先知，掃羅跟他們一同受感說預言。這些事都是上帝選召、油膏掃羅為王的明證。

    撒母耳記上10︰17-27

    “誰會是我們的王呢？他的長相怎麼樣？”以色列人都在問這個問題，天天談論這事。

    撒母耳送信到全國各地，叫他們到米斯巴聚集。凡是沒生病的全都準備去，誰也不想錯過這件大事。

    如果你的學校來了一位新校長或新老師，你一定會很好奇，想知道他是誰？他長得什麼樣子？凶不凶？你的心肯定被好奇心所驅使，迫不及待想知道答案。

    同樣，以色列人也是如此。這回來的不是新校長或老師，乃是一個國王，他們的國王，以色列人的頭一個國王。怪不得人人都往米斯巴趕去湊熱鬧。人人都很興奮，平靜的村莊一時熱鬧起來。也許，他們私下互相猜測誰可能是王呢？然而誰心中都沒有數，他們只能等候，耐心地期待好消息。

    期待的這時刻終于來了，大家都靜下來，沒有一點兒聲音。群眾們都注視著同一個方向，就是撒母耳，他們的老士師所站的位置，人人都想看他。

    撒母耳開始說話。他沒有一點兒笑容，聲音嚴肅，略帶憂愁。

    “上帝，你們的上帝，你們的王將你們從埃及領出來，不僅解救你們脫離埃及人，也解救你們脫離一切想害你們的國家。但是，你們厭棄上帝，你們天上的王，寧願要另外一個王，一個地上的王。上帝答應你們的要求，給你們一個王。”

    群眾更加安靜。撒母耳責備他們，因為他們忘恩負義，他們得罪了上帝。

    現在，公開立王的時候到了，撒母耳吩咐各支派的首領上前。他們制簽……抽中便雅憫支派。（其他支派說不定有些失望，王不在他們支派中間。）接著便雅憫支派的各家代表前來，又抽中基士的家，最後抽出基士的兒子掃羅。他就是以色列國的第一個國王。

    你記得以色列人曾經用過這個方法解決問題，結果抽中亞干，是他偷了耶利哥的擄物。你還記得這個故事嗎？

    大事已定，百姓知道誰要治理他們，下一步，他們想見一見這個人。

    “掃羅在哪兒？……他在哪兒？……”百姓問道。

    四周看看，找不到人，真奇怪，難道他沒到米斯巴來嗎？他們求問上帝，到底掃羅在不在場。

    上帝回答說︰“他在，躲起來了，藏在器具中。”

    以色列人為了這次旅行，帶了不少隨身用品，大包小包的，大家的東西都堆放在一起，掃羅就躲在那里。他害羞，不好意思出來見人。那時掃羅心里謙卑，可惜好景不長。

    幾個以色列人立刻過去，找到掃羅，把他帶出來，介紹給老百姓。這人長得一表人才，比眾人都高大，人人都看得見他。

    大家瞪著他仔細地瞧。安靜一陣，然後眾人歡呼“願王萬歲！……願王萬歲！”

    老百姓都很滿意，願意尊他為王。掃羅肯定是個勇士，敵人不會不怕他。

    然而，有幾個人並不以為然。“唉！”他們說︰“這哪像王，竟然像個孩子躲起來不見人，成何體統。我們不听他的，他哪里能保護我們脫離仇敵的傷害呢？”這些人藐視掃羅，不送他禮物，說不定還嫉妒他被選為王。

    掃羅听見他們的談話，並不放在心上，只當是耳邊風。你做的對，掃羅，這是謙卑的記號，表示你不驕傲。

    于是，以色列人各自回家，忙著談論各種事情。現在他們跟其他的國家一樣，有國王了！他們沒有把上帝放在心上，他們得罪了上帝還不知道。他們厭棄他們在天上的王，他們的上帝啊！

    撒母耳記上11-12

    一個黃昏，有一個以色列的農夫在田里忙碌了一天，正往回家的路上走去。看他今天好累似的，不知是打谷還是犁地，總之，他做了一天粗活後默默地回家了。

    當他經過村子第一所房子的時候，看見一群人在里面議論紛紛。他們的臉色沉重，討論激烈，非常氣憤不平。

    這位平凡的農夫走向他們，問他們什麼事讓他們這麼緊張？這位農夫是誰呢？為什麼那一群人會等著他來呢？原來他就是以色列人的王掃羅。什麼？……他是國王？……

    正是！小朋友，以色列人在米斯巴聚集時，上帝在眾人面前選出掃羅為王後，眾人都各自回家，掃羅也回到家鄉基比亞。沒有人馬上為他建造華麗的宮殿。他仍然是個農夫，一個普通的農夫。

    可是，現在國家有難，上帝的靈臨到他身上。當他問明百姓憤怒、哭泣的原因，他也氣憤填膺，認為那些外國人欺人太甚，太殘酷了。

    原來是亞捫人來侵犯他們。士師耶弗他曾經打敗過他們。但是現在他們卷土重來，要攻打以色列國。亞捫王拿轄帶領大軍，先到約旦河東，團團圍住基列雅比城。

    基列雅比人非常恐慌，他們無力應付，怎麼辦呢？投降可能是上策。打開城門讓亞捫人進來的後果，就是他們從此要臣服拿轄。于是，城里派了幾個人去跟這位凶狠的王求和。拿轄頗為得意。

    “好。”他說︰“我不殺你們。可是你們不得學耶弗他**。否則我會剜出你們每個人的右眼，叫你們無法打仗。”

    你說他殘忍不殘忍？剜人家的眼楮與他何益？簡直瘋狂。他要讓所有的基列雅比人殘廢一生。

    基列雅比人听了嚇破了膽。他們不想受罪！你知道嗎？他們想了一個緩兵記，要求亞捫王給他們七天的時間。

    拿轄點頭同意。“好。”他想︰“你們可以想辦法，可是不會有用的。”

    他曉得河西的以色列人已經被非利士人征服、奴役，他們不可能有力量過來幫忙河東的基列雅比人。

    看哪！有幾個人偷偷地出了城去求援軍。這些人到了掃羅住的基比亞，告訴他們，同胞的遭遇。撒羅听完他們的報告，立刻采取行動。

    他殺了一對牛，切成塊，差人送到以色列全境。傳的信息是“大家都出來！我們要上戰場。我們一定要幫助基列雅比的同胞。凡無故留在家里的要受罰。他的牛羊也必被切成塊。”收到訊息的以色列人都來了，一共來了三十萬人。事不宜遲，掃羅馬上把他們組織起來。

    基列雅比人又偷偷地進了城，把掃羅的意願告訴全城的人。“掃羅，我們的王，明天會來幫助我們。”

    全城的人都很得安慰。這事千萬不能讓亞捫王拿轄知道。于此同時，他們又給拿轄送信，說︰“明天我們就出城投降。”

    拿轄大笑。我不是說過，沒人幫得上忙。起碼，他心里是這麼想的。

    當夜，掃羅和他的軍兵過了約旦河。他把人馬分成三隊，趁亞捫人不注意的時候，攻打他們。亞捫人大驚，營中一片混亂，大家只顧逃命。以色列人窮追不舍。當夜，亞捫人大敗，死的不少，剩下的四處逃散，甚至沒有二人能同在一處。

    基列雅比人脫險，重獲自由。他們一生一世都不會忘記掃羅對他們的恩惠，就是在掃羅死後也是如此。為了這次極大的勝利，舉國歡騰。

    百姓們認為還是這樣好，有國王比沒有強。有問題，國王馬上可以解決，用不著等士師興起。等到有了士師可能已經太遲了。

    以色列人在吉甲聚集，大肆慶祝，撒母耳也在場。

    百姓想處死那些在掃羅被選為王時說風涼話的人，可是，掃羅不準。

    “不行！”他說︰“我不願這麼做，上帝幫助了我們，我們為什麼爭執呢？萬萬不行。”

    掃羅願意原諒這些人，不願報復。

    撒母耳再次對百姓說話，提醒他們對上帝是忘恩負義，厭棄他的。

    百姓早已忘記這事，可是上帝不會忘記。他要以色列人知道、感覺到他的不悅。

    收割的季節到了。這期間迦南地向來是不下雨的。可是，你看，天陰了，雨下得好大。上帝公開表明他的不悅，百姓十分恐懼，這是他們沒有料到的。

    “我們得罪上帝了。”他們不得不承認。

    撒母耳鼓勵他們︰“不要怕，你們的確犯了大罪，得罪了上帝。不過，從今天開始，專心事奉他，他會賜福與你們。然而，你們若離棄他，只有受罪，你們和你們的王都要受罰、滅亡。”

    說完話後，撒母耳就離開百姓，回老家拉瑪。

    

    撒母耳記上13

    光陰似箭，掃羅登基一年了，政績並不理想。老百姓以為有了國王，可以領他們趕走國內所有的仇敵，讓大家享受太平的日子。可是一年下來一點兒進展都沒有。

    不錯，他們打敗殘酷的亞捫王拿轄和他的大軍。可是掃羅只做好這一件事。非利士人仍然欺壓他們，一點兒辦法都沒有。非利士人在以色列全國各地駐軍，轄制他們，又擄走國內所有的鐵匠，不允許以色列人制造任何武器，連刀箭都不許制造。所以，他們沒有交戰的條件，這對以色列人來說是相當大的恥辱。非利士人搶去以色列人所有的刀箭，擄走了所有的鐵匠，只剩下國王掃羅和他的長子約拿單有武器。

    不久，以色列人就嘗到境內沒有鐵匠的苦頭，他們的斧頭鈍了，沒人能磨，他們磨什麼鐵器都必需去請非利士人幫忙。就連挖土的鏟子、鋤地的鋤子都得求非利士人幫他們磨利，簡直太離譜了！

    有王有什麼好處？……沒有！……什麼好處都沒有！……

    以色列人要明白，他們在天上的王若不幫忙，地上的王又有什麼辦法呢。他們厭棄天上的王，把他放在一邊，實在愚昧。但是上帝可不允許這樣地被藐視。不管人願意不願意，他總是掌握著一切。

    老百姓對王的期待落了空，全國上下都很失望。

    听啊！吹號了。以色列人一听就知道是什麼意思，號角聲是叫他們聚集，要打仗了。雖然，他們心中恐懼，但是，還是要準備上戰場，沒人敢留在家里。這回是跟誰打仗呢？他們沒有武器，只好隨手拿起叉子、打谷的器具和木棍。其實，這些東西算不上武器，不過是些家用的工具。用這些東西打仗，豈不是笑話！

    這次吹角的目的何在？掃羅想跟非利士人打仗嗎？有能力跟他們打嗎？一定有事發生了。

    掃羅手下有三千軍兵，他領二千，他的兒子約拿單領一千。約拿單率領他們的士兵攻打非利士人的一小隊軍兵，凱旋回來。

    勇敢的約拿單，你真是個英雄！王子約拿單是個敬畏耶和華的人。靠上帝的幫助，他打了勝仗。

    非利士人听說這事，大怒。“等著瞧！”他們說︰“我們要好好教訓這些不知好歹的以色列人。”

    于是，非利士人召集全部的軍隊。這個軍隊陣容不小，有六千騎兵，還有由三萬人駕駛的戰車，及一般的步兵。所有的士兵都有武器配備，浩浩蕩蕩向以色列進攻。

    這是吹號角的原因。應付非利士人需要全國上下同心合意，所以，掃羅號召全國都來打仗。掃羅沒有騎兵，沒有戰車，也沒有刀箭。怪不得老百姓那麼怕上戰場，可是不去又不行，只得硬著頭皮跟隨掃羅。

    看哪！以色列人排著隊在大路上邁進。他們上哪兒去呢？上戰場嗎？為什麼不是呢？他們往回走，到約旦河畔的吉甲。怎麼一開始就倒退了？這是怎麼一回事？掃羅膽怯了嗎？他不是個勇士嗎？……是的，他的勇氣十足，可是他不能隨意開戰，他得先倒退。上帝藉著年老的撒母耳吩咐他們在吉甲等候七日，到時撒母耳會來獻祭。

    掃羅無意順從，可是他又不敢違命，所以只好退到吉甲。掃羅啊！听從上帝的命令才是最好的辦法，因為統治以色列的不是你而是上帝。掃羅的軍隊少得可憐。王在前頭，百姓跟在後面，沒有武器，只有恐懼。他們抵達吉甲等候。掃羅可能希望撒母耳能早些到，可是他沒有。

    一天……兩天……三天……四天……五天慢慢地過去了。在這漫長的等待中，以色列人開始思想。他們體會到勝利是完全不可能的。他們絕對打不贏，說不定他們這條命也得賠上。你曉得他們怎麼辦嗎？……

    你看，有一個兵偷偷地溜走了，他舍不得妻子兒女。又溜走一個，過了一會兒，又走了一個。有的時候甚至一群人一起開溜。軍隊的人數一天天地減少，以色列人忘記他們的上帝是全能的。

    掃羅看到這種情況，無法攔阻，只有自己生悶氣。撒母耳怎麼還不來呢？什麼事叫他拖延到今天？掃羅一邊生氣，一邊在自己的帳棚內走來走去。

    第六天又過去了，撒母耳仍然沒有出現。軍隊的人數愈來愈少……掃羅為什麼一定要等到明天呢？他等不下去了，他的忍耐已到極限。撒母耳以為他是誰呀？掃羅他不是王嗎？他可不許人欺騙他。對不對？掃羅愈想愈氣。

    第七天天亮了。掃羅還在等……等……可是沒有撒母耳的影子，中午過了……黃昏到了，還是不見撒母耳的影子。

    掃羅不再等下去了。他抓了一只牲畜當祭物獻在壇上。

    我們不知道是否掃羅自己獻祭，小朋友，也許他讓一位祭司獻祭。總之，他沒有等撒母耳來獻祭。

    他等不及了，他也不敢再等下去，因為兵都走得差不多了。

    掃羅最大的錯誤是他不相信全能的上帝。上帝用不著大隊人馬。我們不是看過基甸的經歷嗎？基甸只有三百人，參孫獨自作戰，基甸和參孫都是有信心的偉人，他們相信無所不能的上帝。可是，掃羅不信。他不是信心的偉人。掃羅沒有信心，他根本就不信。

    祭物才開始燒，煙往上升，有人來告訴掃羅，撒母耳到了。他立即前去迎接撒母耳。

    撒母耳嚴厲地看著掃羅。

    “你做了什麼事呢？”他沉重地問。其實，他早已知道這事要發生。是不是上帝已經告訴他了呢？……

    掃羅緊張地回話︰“我不敢再等下去，你遲遲不來，士兵一個個開溜。再說，非利士人的大軍逼近，隨時可能開戰。我們總不能不獻完祭就打仗，所以，我就獻了祭。我不得不這麼做，否則損失慘重。”

    撒母耳靜默不語。

    你錯了，掃羅！撒母耳並未來遲，他準時而來，是你過于心急。

    撒母耳搖搖頭。“不，掃羅！”撒母耳沉重地說︰“你做了傻事，你不肯听從上帝的吩咐，把自己放在上帝之上。故此，你的國位不會長久。上帝要賜給以色列人另外一個王，這人將照上帝的命令行事。”

    看哪！撒母耳轉身離開，他在吉甲沒有可停留的理由。祭已經獻了，他還能做什麼呢？

    掃羅數算剩下的士兵。數目有限，一共只有六百，這麼少的人怎麼應付非利士人的大軍？

    撒母耳記上14︰1-46

    一天，掃羅坐在帳棚的門口發愁，失望不滿的情緒充滿了他的心中。非利士人愈來愈大膽，前後來了三隊的軍兵殘踏以色列的國土，殺人放火，無所不為。他們見什麼，就毀什麼，一點兒也不留情。掃羅無力應付。

    忽然，一個奇特的聲音傳入他的耳中。他留心地听……听……他所听見的是極大的噪音，聲音來自遠方，似乎就在非利士人的軍營。他跳起身，更用心地听。那是什麼聲音呢？……意味著什麼？……他不清楚。聲音愈來愈大，又喊又叫。他耐不住性子听下去，他得找出原因。

    首先，掃羅問︰“人人都在嗎？我們是否少了什麼人？”發現他的兒子約拿單和他的助手不見蹤影。他們會在哪兒？

    約拿單出了軍營，他實在不能坐著再等待，就帶著助手爬到非利士人的軍營。不料被發現。非利士人語帶嘲諷地說︰“有膽子的上來。我們一定殺了你。”約拿單咽不下這口氣，對助手說︰“你跟我來嗎？”“好。”助手回答。他們大膽地迎面而去，就跟非利士人打了起來。他們孤軍奮斗？……不！上帝，全能者幫他們作戰，殺了二十個非利士人。

    同時，突然間一些特別的事發生了，大地震嚇壞了非利士人，上帝使他們驚慌，于是，營中大亂，士兵嚇得沒命似地哭喊逃竄。

    這就是掃羅在帳棚外听見的吵雜聲。沒多久，非利士人的大軍就崩潰了，各人只顧逃命。

    掃羅帶著他的軍兵立刻前往，窮追不舍。在這種緊要關頭，命比什麼都重要，非利士人帶來的寶貝全都留下顧不得拿。掃羅為了怕手下吃擄物而不追殺非利士人，就下令禁止士兵吃東西，否則要受咒詛。真不理智。這次掃羅又做了一件愚昧的事。人累了哪兒有勁？哪兒有力量？

    約拿單當時不在場，沒听見父親的宣布。在經過一個樹林時，他看見了野蜜，沒有時間坐下好好地享受，他匆匆地伸手拿了一些嘗嘗，吃後立刻精神百倍。

    “你們要不要也吃一些？”他問左右的以色列人。

    “我們不能吃。”他們回答說︰“你父親禁止我們吃東西。”

    “真可惜，真傻。”約拿單說。

    以色列人再也追不動了，他們都累過了頭。非利士人乘機逃脫，逃回去的不少。不錯，非利士人被趕出以色列國，可是他們並沒有全軍覆滅。

    後來，掃羅發現兒子約拿單違背他的命令，吃了東西。

    “約拿單，你為什麼吃東西？”

    “我不知你下了命令。父親，你下令時，我不在場。”

    然後……？小朋友啊！你說掃羅愚昧不愚昧？

    “約拿單，你必定得死！”掃羅居然這麼起誓。

    百姓安靜地站在一旁，听見這話，立時紛紛議論。

    “不行！”他們堅決地說︰“我們不許你這麼做。上帝使用約拿單，讓我們打勝仗。王啊，約拿單絕不能死！”老百姓也異口同聲地發誓。

    掃羅因此不敢殺兒子約拿單。老百姓救了他一命。

    小朋友，從這個故事，我們要學一個功課，千萬不要隨便說話。掃羅命令百姓，並且起誓說︰“直到今晚，不得吃任何食物，否則要受咒詛。”他說話沒有智慧，為了守他起的誓，他非要約拿單的命。

    我們說話經常也不夠智慧，有時我們听大人對小孩子說話的時候，“妄稱上帝的名”。像是︰“honesttogoodness.”（良善的上帝可以證明我的誠實。）那真是可怕的事。我警告你，可千萬別用這話來證明你說的話。只有上帝有資格用“良善的”這個字，我們人都是惡的。

    容許我在此再次提醒大家，有幾句話是我們不當用的。比如說︰“看在老天的分上！”（forpity’ssake）“仁慈的上帝啊！”（graciousme）“我的天哪！”（mygoodness）“可憐我吧，老天爺！”（mercy）等等。這一類起誓用的話，都絕對不可使用。

    讓我們求上帝保守我們的口，免得我們說不必要的話，因為當我們說出這些話的時候，我們就是在隨意起誓。

    

    撒母耳記上14︰47-52

    以色列人境內的非利士人被趕走，以色列人再次的恢復自由了。可惜大部分的非利士人逃走，因為掃羅不讓士兵吃東西，他們無力再追殺下去。

    打敗非利士人之後，掃羅跟附近的鄰國又有幾起戰爭，而且有相當的成效，他們打敗了摩押人、亞捫人、以東人和非利士人。每次打仗，上帝都幫助他。

    所以以色列人對他們有能力的國王表示尊敬和感謝，並不驚訝了。掃羅的確不是膽小的人，聖經記載︰“他奮勇作戰。”（撒上十四48）

    掃羅在他統治國家的頭幾年里，的確為了老百姓做了許多不錯的事。以色列百姓生活富足，同時，他也似乎除去了國內許多的惡行。

    當時，以色列的鄰國有行邪術的、佔卜的、算命的和男巫。你記得埃及的法老王嗎？他的宮中也有這類人物。以色列人模仿異邦百姓，也雕刻偶像，敬拜這些沒有生命的假神，于是邪靈、行巫術的，都逐漸進入以色列國。

    掃羅為王的頭幾年，通令全國禁止行邪術，殺害那些行邪術的人。若有人密報，有這樣的人住在什麼地方，那人肯定被抓下監或喪命。掃羅行得正，以色列國絕不容許這種人存在。

    表面看來，掃羅是在上帝的道中行路，而上帝也給他暫時的福分，使他每戰必勝。然而，地上的祝福遠遠不如永生的福樂。掃羅卻不看重永遠的祝福。

    撒母耳記上15

    看哪！有個白發老人走進掃羅的王宮。他有話傳給王。掃羅臉上的表情很高興，看來是好消息，他听老人說話時，一邊笑，一邊點頭。

    你听掃羅怎麼回話︰“好，好極了，會听從的。我立刻照辦。”

    老人離開王宮。他是誰？……他給掃羅帶來什麼信息呢？……白發老人是撒母耳。上帝要藉著掃羅處治亞瑪力人。

    你記得以色列人剛剛離開埃及的時候，亞瑪力人從隊伍的後面攻擊他們嗎？那時，約書亞把他們打敗，不是嗎？在那一次的戰爭，每當摩西舉起雙手，以色列人就打勝仗，垂手就打敗仗，為了避免以色列的後代忘記這段歷史，聖經有詳細的記載。

    現在時候到了，上帝要懲罰他們。“去，除滅亞瑪力人！”撒母耳對掃羅說︰“殺光他們，不論男女老幼，就連牛、羊、駱駝和驢也不可留下一只，全部殺光。整個毀滅這個國家，一點兒痕跡都不留。”

    撒母耳剛才把這個信息傳給掃羅。掃羅王很高興，他很樂意做這件事。他可以因此立更多的功勞，得更大的尊榮，何樂而不為呢？有了多次戰勝的經歷，掃羅開始驕傲。

    撒母耳一走，掃羅立刻召集軍兵，共有二十萬人跟隨他。一切準備就緒，他就下令“前進！”大隊人馬就往前邁進，為祖先報血仇。上次的戰爭，以色列犧牲了不少人。

    亞瑪力人這時仍然住在曠野，于是他們就往南行軍。當時，另外有一族基尼人住在亞瑪力人附近，說不定就住在他們中間。基尼人是摩西的岳父葉忒羅的後代，他們隨從以色列人遷到迦南居住。

    掃羅提早警告他們“趕快離開，以免喪命。”基尼人得到消息，立刻躲開。

    戰爭開始，亞瑪力人大敗。他們的士兵極為恐慌，在混亂中逃命，可是無濟于事，被以色列人追上，打敗了他們。

    亞瑪力王亞甲被活捉，帶到掃羅跟前。上帝吩咐掃羅“無論是什麼，要格殺勿論”，亞瑪力王自然也不例外。可是，掃羅不听命，私自留下亞甲一條命。為的是什麼呢？……

    掃羅凱旋歸回的時候，他要用鏈子捆住亞甲，帶他回國，好在老百姓面前炫耀一番。那時，他們肯定會歡呼︰“掃羅，勝利者來了，帶著被擊敗的亞瑪力王亞甲。”多麼風光。

    這將給他帶來極大的榮耀。四周的國家都是這麼做，他要摹仿他們。掃羅根本不在乎他是否遵從上帝的命令，他不管上帝是否應該得榮耀，他只為自己著想，他要得尊榮和稱贊。

    這時，以色列人的軍隊在亞瑪力人的境內行軍。他們來到一片草場，草場上有無數的牲畜。上帝的命令是一只不留。

    “那豈不是太可惜了。”他們彼此對說︰“我們為什麼要殺光這些值錢的牛羊呢？這樣好了，我們就這麼辦。”

    他們把肥壯的牛拉到一邊，又把上好的羊、駱駝和驢也拉到一邊，只殺那些軟弱有病的牲畜。他們私自偷竊擄物，違背上帝的命令。他們起了貪心，被牲畜吸引，忘了繼續追殺敵人，結果逃脫的不少。

    掃羅看見士兵的行為並不禁止他們。他們終于偷完了擄物。

    掃羅洋洋得意在前面領路，亞瑪力王亞甲跟在後面。他們帶回來的擄物排在最後，有成千上萬的牲畜，以色列人鞭打它們，一路催趕它們。

    來到邊界，掃羅立了一個紀念碑，紀念“他的”勝利。然後，他們往吉甲去，計劃在那里獻祭感謝上帝。哦！是的，按掃羅自己的方法而言，他還算是虔誠的，不過，這種虔誠是按照他自己的意思，而非上帝的意思。

    不料……一位老人一步一步走向以色列人的軍隊。他面帶憂容，非常沮喪，一邊嘆氣，一邊搖頭。這位白發老人是……撒母耳。

    什麼？……難道撒母耳不為掃羅打了一場漂亮的勝仗歡喜嗎？……是的，撒母耳心里非常難過、生氣，他無法為掃羅歡喜。

    上帝前一天向他顯現，啟示他掃羅的背逆。現在，他正在路上，去見這位不順從的王。

    有人通知掃羅說撒母耳來了。他立刻走上前去見老先知。

    “我照上帝的吩咐行了。”掃羅驕傲地說。

    撒母耳回答之前抬起頭來，用心地傾听。

    “我听見牛羊的叫聲。”他說︰“這是怎麼一回事？”

    “哦！”掃羅回答說︰“百姓將最好的牛羊帶回來獻給上帝。其他的都照上帝的吩咐殺淨了。”

    撒母耳生氣地搖著頭，沉重地說︰“安靜听著！你沒有照上帝的意思行，你違背了他的命令。”

    “是的，可是，我阻止不了啊！百姓硬要把最好的留下獻給上帝，我能說什麼。”掃羅為自己辯護。

    掃羅真是膽小。這麼快就把責任推給老百姓，好讓自己脫身。

    小朋友，你是否曾經自己犯錯，卻把責任推卸給別人呢？……

    掃羅，你說謊。你不是一國之君嗎？你理當攔阻這種事情發生，怎麼任憑百姓隨意而行。老百姓固然有錯，但你才是首犯。

    撒母耳接著說︰“上帝不悅納偷來的祭物。他寧可百姓順從他。上帝厭棄你，因你違背他。你的王位不會長存，他要立一位新王取代你。”

    這對掃羅來說是個凶兆，他站在那兒，听得雙鬢變白。

    “我犯了罪！”他痛苦地說︰“我不該怕老百姓，請原諒我，請與我同行，我要求上帝的饒恕。”

    掃羅悔改了嗎？為什麼沒有？他的動機不純正，他不過是為自己要受的懲罰後悔而已。

    “不！”撒母耳簡短地說︰“我不與你同去。你違背了上帝，他已經厭棄你。”

    撒母耳轉身而去，掃羅拉著他不放。撒母耳執意非走不可……結果，撒母耳的外袍被撕下一片。

    “上帝同樣也要**你的國土。”撒母耳對掃羅說。

    掃羅心中更是恐懼，百姓遲早會知道這事。不行！不行！他們可不能知道上帝已經厭棄他為王。

    “唉！請你與我同去，好嗎？”他懇求地說︰“你若不與我同去，百姓會怎麼想？請在眾長老面前為我保留尊榮。”

    撒母耳這才首肯。

    他們來到吉甲，獻了祭。掃羅也參與，然而，他不按真理而行，只是敷衍了事。

    事後，撒母耳堅決地下命令︰“帶亞瑪力王亞甲來！”

    亞甲帶到。他抬頭挺胸，驕傲大膽地走來。他剛被抓的時候，害怕得了不得，以為會喪命。既然危險期已過，何必害怕，可是，他錯了。

    撒母耳毫不畏懼地看著他，說︰“你殘酷不仁，滿手是血，不知殺了多少無辜。你不顧失去兒女傷心欲絕的母親，你也不在乎失去父母的孩子。報應的時候到了，如今輪到你的母親為你哭泣。”

    撒母耳立即拿起刀，當場殺死亞甲。既然掃羅不肯動手，撒母耳只好親自動手。

    這事之後，撒母耳回到拉瑪的老家。他的心情沉重，為掃羅傷心難過。掃羅不將榮耀歸給上帝，上帝因此厭棄他。

    掃羅打發士兵回家後，自己也回到王宮，為了不能隨心所欲，心中頗為不滿。

    撒母耳和掃羅的不同就在此。

    你像他們兩個的哪一個呢？

    

    撒母耳記上16︰1-13

    來啊！小朋友，我們一起到伯利恆去。伯利恆在耶路撒冷南邊，大約一小時的路程。城外的田野曾是波阿斯的田產，隨從婆婆拿俄米從摩押來的女子路得，曾在這里拾取麥穗。

    你听!……那里傳來這麼悅耳的音樂，是一個少年的聲音，清晰地唱著︰“諸天述說上帝的榮耀，穹蒼傳揚他的手段。”

    唱詩的是誰？彈琴的又是誰呢？我們過去瞧瞧。

    哦，我們找到他了。山坡上坐著一個少年人，兩頰透紅，兩膝中間有一個豎琴，手指熟練地在弦上彈著，放懷高歌著。

    他牧放的一群羊在附近低頭吃草。四周是那麼地平靜。哦，大自然即使受到罪的破壞，仍然是那麼美麗。

    這個青年是哪家的孩子？……他名叫大衛，是耶西的小兒子。摩押女子路得早已不在人世，她的後代仍然住在此地。這青年人就是她的後代，是她的曾孫。

    音樂突然停止。他父親的一個僕人趕來叫他立刻回家。

    大衛納悶地問︰“叫我？……什麼事啊？……”

    但是，僕人不知內情。大衛立即起身，快跑回去。到家後，看見一位白發老人正在跟父親談話，他感到十分驚訝。

    這位老人是誰？……他是撒母耳。撒母耳？……他到耶西家有何貴干？他是有目的來的，上帝派他到伯利恆有要事。

    前面我已經提過撒母耳責備掃羅的背逆後，就回老家拉瑪。掃羅沒有按照上帝的意思消滅所有的亞瑪力人，又容許百姓留下亞瑪力人最好的牲畜，故此，上帝厭棄掃羅為王。

    上帝想要給以色列人另立一個新王。撒母耳不知這人是誰。他心中悶悶不樂，為掃羅憂傷，不能忘懷。不久，上帝向撒母耳顯現。

    “撒母耳，我已經厭棄掃羅為王，你為他哀慟要到幾時呢？起來，到伯利恆的耶西家去。帶著裝滿膏油的角，我要你膏他的一個兒子為王。”這是上帝的命令。

    撒母耳听了恐懼萬分，他舉出反對的理由說︰“主啊！這怎麼行，掃羅听見了不殺我才怪。”

    上帝說︰“帶只牛犢去，在伯利恆獻祭，不就沒有人會懷疑了嗎？”

    撒母耳順從上帝的吩咐就去了。

    伯利恆的長老們看見撒母耳來了，都很緊張，以為他來責備、教訓他們。老士師叫他們放心，他是來給耶和華獻祭的。獻完祭後，他隨耶西回家，並且告訴耶西他到伯利恆的真正目的。

    “我是為了膏你的一個兒子為王而來。”他說。

    “哪一個？”耶西好奇地問。

    “我也不知道。”他回答說︰“吩咐你的兒子們來，上帝必指示我。他要立哪位為王。”

    長子以利押進來了。多麼英俊！身材高大，一表人才。

    “就是這個。”撒母耳心里想。他將以利押和掃羅比較，看哪一個高大，有才干。可是，他錯了。

    “不是這個！”主說︰“你看外貌，我看內心。”

    次子進來了，不是他。三子進來，也不是。耶西的七個兒子一一進來，上帝都沒選中，怎麼可能？……耶西想不通。

    撒母耳接著問︰“你的兒子都在這兒嗎？”

    “不！”耶西回答說︰“最小的兒子在田里放羊，不在這兒。”

    “立刻差人叫他回來。”撒母耳命令說。

    為此，僕人急忙到田野找大衛回家。

    大衛一進門，上帝就對撒母耳說︰“起來，膏他，他就是你要膏的王。”

    撒母耳馬上照著行。他將角內的膏油倒在大衛的頭上，膏他為以色列的王。耶西全家看見這事，非常驚訝。

    什麼？……大衛會是以色列人的王？……他們根本沒把大衛放在眼里。他的哥哥們小看他，因為他年紀最輕。沒想到不起眼的大衛居然被膏為王。哥哥們是又嫉妒、又羨慕。

    小朋友，這是撒母耳膏的第二位國王。頭一位是掃羅，那時，撒母耳打破瓶子，用瓶內的油膏掃羅。瓶子很容易打破，掃羅的政權亦不牢靠，走向**。第二位是大衛，撒母耳用角里的油膏他。角打不破，故此，大衛的政權亦穩固不可破，他的國度是永遠的。許多世紀之後，他的子孫主耶穌基督降臨，他是“萬王之王，萬主之主。”

    撒母耳辦完事後就回到拉瑪，大衛繼續牧羊。似乎一切照舊，但是，事實卻不是如此，聖經說︰“從這日起，耶和華的靈就大大感動大衛。”

    撒母耳記上16︰14-23

    現在，我們到基比亞，掃羅住的地方去。進了王宮，看見掃羅坐在那里，雙手放在腦後，滿面愁容，不時唉聲嘆氣。什麼事呢？……不舒服，有病嗎？……不！都不是。

    那麼問題何在？……又要打仗嗎？不！也不是。

    那麼……到底問題出在哪里呢？……

    掃羅自己也不知道。他心里不開心，有時他突然會害怕、緊張得不知如何是好。看來，他一輩子也不會再有快樂的一天。他坐在寶座上思考撒母耳的話，將有一位王要取代他。唉！要是他知道這人是誰就好了。

    小朋友，我們剛才讀聖經說到大衛被膏之後，上帝的靈降在他身上。然而，上帝的靈卻離開掃羅，有惡魔來攪擾他。

    掃羅的臣僕發現王跟以前不大一樣，有時舉動奇特。每當這種情況發生，他們都很怕他，因為王胡來，不按常理行事。

    他們說︰“王啊！什麼事令你心煩呢？惡魔叫你害怕嗎？快樂一點兒吧，要不要找一個會彈琴的人來呢？偶爾听听琴聲或許對你有幫助。”

    掃羅同意，點頭說︰“好。”

    “我認識一位好豎琴手。”掃羅的一個僕人說︰“伯利恆有個人彈得好極了。他名叫大衛，是耶西的小兒子，他是個智勇雙全的青年。除此之外，這人有上帝的同在。何不把他請來？”掃羅采納僕人的建議，差人請求耶西讓大衛進宮。

    耶西很高興。他把大衛從草場上叫回來，讓他帶了幾個餅、一皮袋酒和一只山羊羔當禮物送給掃羅王，就打發兒子往基比亞去。

    後來，掃羅王要求耶西準許大衛長期住在宮里。從此，每當惡魔來攪擾掃羅，大衛就為他彈琴，效果不錯，美妙的音樂使掃羅放松。不久，掃羅又派大衛為他拿兵器，當王的侍衛。

    撒母耳記上17︰1-54

    “哦！他在那兒！他又來了！”

    以色列眾人一看見這人就怕得發抖。一時大家就都安靜下來，眾人的眼楮都瞪著這個巨人，看他大搖大擺地從山上下來站在山谷那里。以色列人偷偷地從對面的山頂望過去，心中極其害怕。

    小朋友，以色列人如此顫驚，實在不足為怪，因為站在他們面前的是一個巨人，身高十一英尺半，而且力大如牛。這個巨人是何許人？為什麼以色列人都聚在一處呢？

    敵人又來侵犯迦南地。戰爭又開始了。非利士人雖然被趕出去，但並沒有完全被毀滅。他們又再次的集結來侵略以色列人的地方。他們又要想讓以色列人臣服他們，統治他們。

    在非利士人的邊境橫亙著兩排山巒，當中有一個山谷平原。

    非利士人在其中的一個山脈扎營，而以色列在另外的一個山脈扎營。在他們當有一條小溪。戰爭一觸即發。

    有一天清早，有一個人忽然從非利士營中出來討戰，名叫歌利亞，是迦特人。他是個巨人，為了安全的緣故，他身穿銅制的鎧甲。沒有一個人能殺害他，因為他身穿的鎧甲，當有人用劍來攻擊他的時候，身上的鎧甲就能保護他的安全。是的，甚至刀槍不入；他的頭戴銅盔；他的銅制鎧甲重約二百磅。這是不是很重呢？他身邊配帶著尖銳的槍，槍桿是粗的木頭制的，粗如織布的機軸，鐵槍頭重20磅。有一個人在他前面走幫助他拿著盾牌。

    他在那里站著並等待著。以色列人首先必須仔細觀察這人。忽然，他開口說話了。讓我們听听他說些什麼。

    “我們雙方不用全部出戰。”他大聲說︰“我是非利士人，我可以代表整個非利士人的軍隊打仗。你們可以選出最高大、最勇敢的一位，讓我們兩個人比武。如果他殺死我，我們就算打敗。我若殺了他，你們就算打了敗仗，怎麼樣？”

    以色列人听得清楚，他們彼此互看，恐懼充滿他們的心，因為他們曉得，在以色列人當中找不到一個他的對手。怎麼辦呢？……沒有一個，沒有一個以色列人膽敢接受這個挑戰。

    歌利亞等著，等著，一直沒人下來，他看出以色列人膽怯，就諷刺他們。說不定他會這麼說︰“難道你們沒有人有種出來跟我打斗嗎？你們這群膽小鬼！”他一邊譏笑，一邊戲弄。過了一陣，就轉身回自己的軍營。

    以色列人算是松了一口氣。可能他們還以為他會自己找上門來，還好沒有，否則他們真不知如何是好。誰配是巨人的對手？

    然而，當天黃昏歌利亞再度出現，說同樣的話挑戰。以色列人還是沒人去迎戰。誰也應付不了他，差得太遠了。第二天早晨，他又出現。黃昏的時候也是如此。

    這樣堅持了好多日子。每天早晨和黃昏，歌利亞都下山罵陣。開始的時候，他諷刺以色列人，後來，他開始譏誚以色列人的上帝。

    然而，以色列人就讓他罵，沒有人敢阻止他，他們都怕他，像老鼠怕貓一樣。就連以色列人的王掃羅，那個又高又大的勇士看見歌利亞也心驚膽怯。

    約拿單，你行，你膽大包天，你做過大事，你去吧！約拿單也不敢應戰，他沒有信心這次上帝也會幫助他。

    歌利亞每天罵陣兩次，一早一晚，共四十天之久。他說的話愈來愈不堪入耳，口氣也愈來愈狂傲。

    掃羅宣布，若有人自願出戰，必有大賞。這人可以娶掃羅的長女為妻，他的全家從此不必納糧、服役。

    這事如何了結，總不能一直拖下去罷！轉機何在呢？……

    有一天，歌利亞又在那里大聲咒罵，很遠的地方都听得見。在山這邊安營的以色列人偷偷地看著他，像以往一樣。

    忽然，他們听說有人願意出戰。他們四周觀望，很想知道這人是誰。他來了！他們把他帶去見掃羅王。可是，一看見這人，他們就泄了氣，原來他不過是個小青年。

    他們問道︰“他是什麼人？”

    你若仔細瞧瞧就知道他是誰，因為你見過他。他叫大衛，是伯利恆出名的豎琴手。

    當掃羅上了戰場，大衛就回家看望父母。他有三個哥哥跟隨掃羅上了戰場。父親耶西很操心，不知這場戰爭的結果如何？他的兒子能活著回來嗎？他天天為此擔憂，尤其是他們去了這麼久，一點兒消息都沒有。總之，他等得不耐煩了，他想知道戰場上的情況如何。

    于是，他叫大衛來，吩咐他說︰“你到軍營去找哥哥，看他們好不好。”

    次日清早大衛就出發，帶著父親交給他的十個給哥哥的餅和十個給長老的奶餅。大衛走進軍營時，正當歌利亞出來罵陣。听見這個不敬虔的仇敵在咒罵，他滿心憤怒。

    他見同胞們個個臉帶恐懼，忙著告訴大家掃羅王答應如何獎賞自願出去迎戰的人。大衛也听見這事。

    “什麼？”他驚訝地問︰“王賞賜什麼？”

    他們說︰“那人將得到豐厚的財產，還可以娶掃羅的長女為妻，全家不必納糧、當差。”

    大衛簡直不敢相信他所听見的。王給這麼大的賞賜，有必要嗎？難道沒有賞賜就無人願意前去迎戰嗎？他一問再問，答案都相同。他怎麼想也想不通。

    大衛的長兄以利押站在一旁，大衛的言行惹火了他。他認為大衛太認不清自己，難道他以為自己已經被膏為王就可以隨心所欲嗎？以利押生氣了，他責怪大衛，說︰“回家去！你來干什麼？你不是在外放牛嗎？”

    大衛不理，繼續說︰“什麼？難道沒有問的理由嗎？”換句話說，他的意思是︰“我再三地問這個問題並不奇怪。難道沒人敢去與這個異**，這個沒有受過割禮的非利士人歌利亞，這位譏誚者、咒詛者爭戰嗎？那麼，我會！”

    可是大衛，你知道你在說什麼嗎？你肯定打不贏的，你這麼年輕，連武器都不會用，而歌利亞從年輕的時候就是個戰士，經驗豐富。大衛完全不這麼想，他無法忍受歌利亞咒罵以色列人的上帝，他愛上帝，不容許未受割禮的人對他不敬。大衛看重上帝的榮耀勝于自己的性命。

    小朋友，你會以什麼為重？你听見人咒罵的時候，你忍受得住嗎？你是默默無言？或是干脆加入他們的行列一起咒罵？……不！你不能靜默，你有責任警戒人，千萬不要默許。

    大衛不能再忍耐歌利亞的咒罵，他挺身而出。有人把大衛帶到掃羅面前。

    然而，王見到他就說︰“我的孩子啊！你怎麼打得過歌利亞？他會殺了你。這樣會賠上自己性命的。”

    “王啊！”大衛說︰“容我說句話，我為父親放羊，曾經有獅子和熊來偷羊。我與它們搏斗，上帝賜給我力量殺了它們。同樣，上帝也會幫我制伏歌利亞。上帝會讓那驕傲自大、滿口胡言的非利士人閉上他的嘴。”大衛是位信心的偉人，他相信上帝必定會幫助他。

    掃羅听後，就答應讓他上陣，說︰“去吧，願上帝與你同在。”

    當然，大衛得穿上全副軍裝。首先，他們讓他穿上掃羅的戰衣和鎧甲。但是這些裝備又大又重，穿上後他動彈不得。這不行，脫下來吧。試試戴上頭盔，也不合適。就連掃羅的大刀對他而言也太重，只好作罷。結果，他拿著一根杖和一個彈弓走下山谷。

    當時的牧羊人出門都拿杖和彈弓。羊若離群獨自游玩，牧人就拿一塊小石頭，用彈弓打那只羊。一般來說，牧人的技術相當高明，肯定打中，羊一驚就會歸隊。今天，有些地方的牧羊人帶著牧羊犬放羊。在以色列國牧人用彈弓而不用牧羊犬。

    大衛隨身帶著彈弓。他在小溪挑選了五塊光滑的石頭，放在口袋里。他就這麼上了戰場，帶的武器只有一個彈弓和五個小石子。這場戰爭的結局如何呢？……

    “你看！你看！他去了！”以色列人指著那勇敢的男孩說。有人看見直搖頭，認為不可思議。說不定他們已準備妥當，第一個逃命。

    成千上萬對眼楮注視著大衛。大家都安靜下來，揪著心。掃羅也定楮看這位小勇士。元帥押尼珥站在一旁。

    掃羅問押尼珥︰“這個男孩是誰的兒子？”

    掃羅，難道你不認識他？難道你忘了經常為你作樂的豎琴手？……當然掃羅還記得大衛。他問的不是“他是何許人？”而是︰“他是誰的兒子？”他要知道大衛的父親是誰，他的出身如何？因為他不是答應把長女嫁給打死歌利亞的人嗎？這人要成為王的女婿。因此，他問這個問題。如果大衛的出身貧賤，那麼掃羅可能會以此女婿為恥呢！押尼珥不知道大衛的父親是誰。所以掃羅只得耐心等他從戰場上回來再說。

    這時，大衛已經下了山。

    歌利亞還在山谷等待。他看見有人來了。他看看，再看看……就……生氣了。他看見一個少年人，一個拿著杖的少年人迎面而來。這可把他惹火了，以色列人簡直在開他的玩笑！

    “難道我是一只狗？”他大聲喊叫︰“你竟想用杖打我？”你听，歌利亞指著大衛亂罵，說咒詛的話。

    “來吧！”他叫道︰“讓我把你殺了喂鳥。”

    可是，大衛不膽怯，一點兒都不！你听他怎麼回答︰“你靠刀劍攻擊我，我卻是靠萬軍之耶和華的名，就是你所怒罵、帶領以色列軍隊的上帝。空中的飛鳥不會吃我的肉，它們要吃你的肉。以色列的上帝豈可隨便輕慢，以色列的上帝比你的神大得多。”

    大衛真是勇敢！

    他們之間的距離逐漸縮短。

    歌利亞原來可以戴上一面露出雙眼的護面甲，可是他不認為對付這個男孩有此必要，就沒戴上。他大步向前跨，地大震動。

    大衛沒被嚇走，反而向歌利亞跑去。他趁歌利亞不留意時拿出一塊石頭，放在彈弓上一彈……？石頭對準歌利亞飛去，像顆子彈正中他的前額。大衛彈出的第一顆石頭就打中歌利亞的要害，這是上帝的安排。

    歌利亞幌了幾下，向前僕倒，面伏于地，從此，歌利亞沒有再站起來過。他死了，當然站不起來，躺在地上動也不動。他這張咒罵人的口永遠再也說不出話來了。

    大衛趕緊跑到歌利亞身邊，將他的大刀從鞘中拔出來。站在他身上，把歌利亞的頭一刀砍下。這下無論是非利士人或以色列人都知道歌利亞真正死了。

    非利士人看見這情形嚇壞了，拔腿就逃，他們打敗了這場仗。以色列人則大聲歡呼。誰會想到這場戰爭會這樣結束。由此可見，在上帝沒有難成的事。若靠自己，大衛根本不可能打勝，然而，有上帝的幫助，什麼都不成問題。以色列人立刻起身追殺仇敵非利士人，一直深入他們的國境。

    這位上帝如今仍然活著。小朋友，你願像大衛一樣，每件事都專心尋求他的幫助嗎？

    出人意料之外，來勢凶凶的非利士人竟然一敗涂地，膽怯弱小的以色列人反而大勝。

    

    撒母耳記上17︰55-18︰9

    當大衛英勇的事跡傳到以色列各地之後，舉國歡騰。各城、各村、各家都在談論這件壯舉。

    上帝藉著大衛拯救以色列國脫離非利士人的轄制。從此，大衛的名字在以色列國無人不知。

    這為他將來當王做了妥善的準備工作。

    大衛殺了歌利亞之後，回到掃羅跟前。王問他︰“孩子啊！你是誰的兒子？”

    大衛回答說︰“我是你僕人伯利恆人耶西的兒子。”

    這個回答非常中肯，對不對？大衛不驕傲，也不自大。他很清楚知道上帝是這次勝利的主要原因，而不是他本人，所以，尊榮理當歸給上帝。

    當時，掃羅的兒子約拿單也在場，他也是個英雄，曾經救自己的國家脫離非利士人的手。我們在六十三課提過這件事，你還記得嗎？如果記的不清楚，不妨再讀一遍。雖然約拿單沒有膽量接受歌利亞的挑戰，可是大衛卻接受了。然而，約拿單並不因此嫉妒大衛，相反地，他羨慕大衛，樂意與他為友，向他學習。

    從此，大衛和約拿單成為知己，一直到死為止。他們都敬畏上帝，都是英雄，他們倆在很多事上都相似。約拿單脫下軍裝給大衛穿上，又把刀、弓、腰帶都給大衛，以此表明他們兩人結為知己。

    掃羅為這場莫大的勝利高興，他也喜歡大衛。

    戰爭已經結束，敵人被趕回自己的地盤，以色列大軍凱旋而歸。掃羅、約拿單和大衛在前面領頭，百姓夾道歡迎，婦女和年輕的姑娘更是載歌載舞。

    你听！他們唱的是什麼︰“掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬。”她們心中高興，隨口而唱。

    掃羅听到，很不高興，說︰“這像什麼話！怎麼說我只殺敵千人，而恭維大衛殺萬人呢？”

    這時，一個非常卑鄙、丑陋的意念進入掃羅的心。他知道上帝會另選一個王代替他，而這人不是他的兒子。

    “啊！”他想︰“這個新王會不會是大衛？假若真是他……如果這人果真是大衛，何不把他殺了，以免後患。”

    他們終于抵達王宮。這時的掃羅已經不再高興，他心中不滿、憤怒，嫉妒大衛。他看出來老百姓愛大衛，尊敬他，把他當英雄對待。可是，對他則不然，百姓個個怕他。掃羅吞不下這口氣。

    撒母耳記上18︰10-30；19︰1-8

    次日，掃羅坐在寶座上，表情古怪。原來有惡魔來攪擾他，叫他好像瘋狂似的。僕人站在一旁擔心受怕，沒人敢大聲說話，只能低聲說悄悄話。

    听啊！掃羅說話了。聖經上說他曾經說過預言，可是這時他全是胡言亂語，听見的人可能也听不清楚他在說什麼。小朋友，當人發瘋的時候是相當可怕的。

    門開了，大衛拿著豎琴進來，彈奏美妙的音樂，真好听！大家都松了一口氣。通常大衛一進來彈琴，掃羅就會安靜下來，同時惡魔也會離開。這回呢？……真有幫助。

    掃羅逐漸安靜下來，手中拿著槍，坐在那里听大衛彈琴。掃羅看來似乎好些，其實不是。一個壞意念進入他的心。你知道他想什麼嗎？他想用槍一下刺透大衛，從此除去心中大患。

    大衛專心彈琴，完全不想其他的事。豈知，掃羅突然起身，用盡吃奶的力量把槍拋向大衛。

    唉呀！！！

    發生了什麼事呢？……大衛及時躲避，飛槍擦身而過。

    小朋友，上帝保護大衛，否則他肯定一命嗚呼！

    掃羅的僕人看見這事，嚇得臉色發白。他們想掃羅真夠殘忍，怎麼這樣對待大衛。

    掃羅看出僕人對他的行為不悅，就想︰“下次我得小心，否則人人都會不喜歡我。”他表現得非常無辜。假冒為善的掃羅啊！你存心要殺大衛，為什麼裝模作樣？

    後來，掃羅立大衛為千夫長，天天領兵出去與非利士人作戰。上帝與大衛同在，使他無往不利。沒有多久，他手下的士兵都愛他、尊敬他。

    消息傳到掃羅耳中，他更害怕大衛了。他不高興見到百姓恭維大衛，可是，他也不敢公開傷害大衛。

    一天，大衛有事來見掃羅。王對他說︰“大衛，你還記得我曾答應把長女米拉許配給征服歌利亞的人嗎？既然你已殺死歌利亞，可以娶米拉為妻。不過，你得奮勇與非利士人作戰，行嗎？”

    掃羅真有心。你是否也這麼認為呢？

    你不會想到掃羅心中真實的念頭是︰“說不定非利士人會殺了他，我真希望如此。我不能親自動手殺他，何不藉非利士人的手殺他。”

    哦，多麼虛假的掃羅啊！

    然而上帝保護大衛，非利士人殺不了他。所以，掃羅只好將長女米拉許配給大衛。

    婚禮一切準備就緒，人人都期待大衛與王的長女成婚，正如王所應許的。

    豈知……？我簡直說不出口，卑鄙的掃羅突然堅持要米拉嫁給另外一個男子亞得列。

    掃羅還有一女名叫米甲，此女心中愛慕大衛。

    掃羅听見這事，就說︰“好吧，大衛，你若殺一百非利士人就可以與我的次女米甲成親。”

    他還是盼望大衛戰死在戰場，所以堅持要大衛殺死一百名非利士人以為代價。

    掃羅，你不必費心，上帝自會保守他不受傷害。

    大衛上了戰場，一口氣殺了二百人，比掃羅要求的多一倍。

    掃羅無話可說，只好將米甲給了大衛為妻。大衛成了王的女婿。現在王總當愛他了吧。掃羅仍然不愛大衛，對他又怕又恨。

    掃羅知道他無法讓大衛死在戰場上，就叫兒子約拿單來，說︰“約拿單，你何不暗中除去大衛。沒人會知道的。”

    約拿單不肯，他毫不猶豫地回答說︰“父親，我不能殺大衛，我們倆是知己，我沒有理由殺他，他沒犯什麼大錯。”

    掃羅無言可答。約拿單卻暗地保護大衛。

    掃羅看出他的計劃都不成功，就要求他的僕人殺大衛，可是，誰也不肯下手。他們的回答說不定就是這樣︰“王啊！我們不能殺大衛。他拯救以色列國，解救我們脫離敵人的轄制。他做的事樣樣都好，沒有犯錯，我怎能這樣待他呢？”

    小朋友，你看掃羅的心多麼地邪惡啊！他是地地道道的謀殺犯。

    大衛成天都在危險中，掃羅日夜想要他的命。縱然如此，他仍然追隨掃羅，因為他深信他所信的上帝能保護他，也會保護他。

    撒母耳記上19︰8-24

    一天，掃羅在宮中，他的病時常發作，不見好，其實掃羅的病一直到他去世都不見好轉。有一次，病又發作了，情況相當嚴重，人見人怕。還好大衛在家，有人把他找來安撫掃羅。

    我說︰“還好大衛在家！”難道他出過遠門嗎？

    不錯！當時又有戰事發生，大衛帶著他的兵上了戰場。他們把非利士人打得落花流水。當大衛勝利歸來，很可能掃羅又忌妒大衛，受不了百姓愛大衛過于愛他這件事實，再度被惡魔折磨。

    大衛盡力彈琴安撫掃羅，掃羅手中仍然拿著那支槍。不久前發生的事，在大衛腦海中仍然十分清晰，故此，他特別留意岳父的舉動，目不轉楮地盯著他看。

    還好大衛格外小心，否則性命不保，因為掃羅忽然又用力把槍矛對準他拋過去。大衛覺察得快，立刻閃到一旁，矛槍又飛了過去，牢牢地釘在牆上。

    這是掃羅第二次親手要殺大衛。掃羅食言，他曾對約拿單起誓不殺大衛，說︰“有永生的上帝作證，他必不死。”

    然而，掃羅早已忘了自己的承諾。仇恨和忌妒充滿他的心，使他只想一件事，就是必需除去大衛。

    這回掃羅也沒有刺中大衛，大衛從王宮中逃回家，回到妻子米甲處。掃羅不肯罷休，差遣僕人去捉拿他，免得他逃脫，打算天一亮就處決他。米甲看到情況不妙就勸丈夫趕快逃命，門口有掃羅的兵守著，逃不掉。米甲就把大衛從房子後面的窗口縋下去，讓他逃脫。

    等到看不見大衛的蹤影，米甲就去對掃羅差來的人說︰“大衛病了。”

    他們正準備抓他，听到這話，就回復掃羅︰“大衛來不了，他病了。”

    “他一定得來。把他抓來，連床帶人一並帶來。他非死不可。”王大怒。

    差人再度回到大衛的家。走進睡房，發現躺在床上的不是大衛，乃是一個神像。米甲為了救丈夫就欺騙了父親。差人空手回到王宮。掃羅為女兒米甲的行為大發雷霆，吩咐她馬上進宮。

    “你為什麼說謊？”他氣憤地說︰“你為什麼把我最大的敵人放了呢？”

    “沒辦法啊！大衛說我若不救他，他就殺了我。我只好放手讓他走。”她邊說邊抖。

    米甲，你說的不是實話，你為什麼要說謊呢？米甲不敢實話實話，她怕父親會傷害她，就編了一套謊言，保護自己。

    這時，大衛已經脫身。可是，他應該何從呢？他決定逃到年老的撒母耳處。撒母耳肯定可以指示他，說不定還會幫他的忙。

    但是，到處都是奸細。當時如何，今日也如此。有人向掃羅告密說大衛在撒母耳處。掃羅立刻派兵到拉瑪去抓大衛。

    拉瑪有一個先知學校。撒母耳在那里訓練一批年輕的先知。

    士兵來到學校，學生正在說預言。他們進前要捉大衛，不料，上帝的靈臨到他們身上，他們也跟著說預言，完全忘記此行的任務。掃羅又派第二批的人，他們也有相同的經歷。第三批的人來到拉瑪，仍然無濟于事。

    掃羅怒上加怒，說︰“既然沒人順從我的命令，我只好親自出馬。”

    他急忙趕到拉瑪，存心要殺大衛。豈知上帝的靈也降在他身上，他也跟著說預言，完全忘了來干什麼。

    小朋友，你看到沒有，上帝一直在保護大衛。

    也許你會問︰“掃羅也是先知嗎？”

    當然不是，掃羅仍舊是個邪惡的人。是上帝的靈攔阻他傷害大衛。

    對大衛而言，這與他有益。上帝保護他，使他不致被害，否則，後果不堪設想。

    那些受到上帝保護的人，才有真正的安全。

    這是個至今仍然不變的真理！

    

    撒母耳記上22︰1-5

    亞杜蘭在以色列境內，離非利士的迦特不算遠，走路要幾個小時。亞杜蘭附近的山里有個大洞，叫亞杜蘭洞。大衛離開迦特就逃到那兒去。

    他獨自一人坐在洞里，像個逃犯，悲從心來。為什麼？哦！為什麼這麼多災難臨到我身上呢？……

    忽然听見人聲，他抬頭一看，原來是一群人走進洞里。這些人是朋友還是仇敵呢？看清楚了才知道是他的哥哥們和年老的父母。掃羅常找他們麻煩，使得他們不能平安地住在自己的老家。掃羅抓不到大衛，就遷怒他的家人，後來，有許多困苦的人也逃到大衛那里。

    你還記得百姓堅持要一個王的時候，撒母耳如何警戒他們嗎？他說王會勉強他們的兒子服役，勉強他們的女兒服事他，還會強奪他們的土地和葡萄園。當時他們不肯听勸，認為有了王一切都會順利。不料，撒母耳言中，百姓失去所擁有的，自然心中不悅。

    掃羅一開始表現的很謙卑，可是現在變得殘酷、暴燥、任意妄為，他想送朋友禮物，就向老百姓索取。這種行為太不誠實了，對不對？的確不誠實。可是，掃羅隨心所欲，不講理。

    許多窮苦的以色列人都逃到大衛那里，不久，跟隨他的人就增加到四百，他自然成了這些人的領導。

    現在，大衛不再孤獨一人，如果有必要，他可以保衛他自己。但是，養活這麼多人，可不是一件容易的事。他用什麼養活他們呢？再說，大難臨頭的時候，一個人總比這麼大群人容易躲。

    大衛尤其覺得對不起年老的父母，他們怎麼能跟他到處流浪，他們肯定受不了，會累死的，若有個安全的地方安置他們就好了。

    他忽然想到一個辦法︰“好極了，有辦法了！我把他們送到那兒去安度晚年。”

    于是，他帶著所有跟隨他的人前往……摩押去。他請求當地的王︰“我的雙親可以住在此地嗎？”

    大衛為什麼把父母親送到摩押去呢？原來大衛的父親耶西的祖母路得是摩押人、雖然她已過世多年，說不定還有摩押人記得她，所以大衛將父母送到摩押，當地的王也點了頭。

    大衛在摩押住了幾天。上帝若不是藉著一個先知吩咐他離開，他可能就此住下去了。

    跟隨大衛的四百人中有一個先知，名叫迦得。這人按著上帝的命令吩咐大衛離去。大衛順從他的指示回到猶大，回到危險和困難當中。可是，他相信上帝會保護他。

    大衛帶著跟隨他的人到哈列的樹林，暫時住在那里。

    撒母耳記上22︰6-23

    以色列王掃羅坐在樹下，說︰“難道就沒有一個人同情我嗎？”他的僕役和朋友站在一旁，沒有人敢說話，大家都閉口無言。

    “我很清楚，你們都看重大衛，私下希望我抓不到他。可是，耶西的兒子大衛會像我一樣賜給你們田地和葡萄園嗎？會讓你們升官發財嗎？就連我的兒子約拿單也跟這個背逆的人立約，幫助他？難道你們就沒有一個人同情我，肯幫我的忙嗎？”他傷心地說。

    眾人靜听，無人回答。

    忽然，有人開口︰“王啊！你可以信得過我，我願盡力幫助你。請听我說，不久前我在挪伯，大祭司亞希米勒那里看見大衛。亞希米勒幫助他，給他食物，也給他歌利亞的刀，還為他求問耶和華。”

    這是以東人多益，王的司牧長。他奉承地回王的話，心想︰“說不定我把這個消息告訴王，他會賞我一個葡萄園或一塊地。”

    掃羅听見這話，氣得滿臉通紅。

    “什麼？”他問︰“亞希米勒也幫助這個叛徒？有他受的了！”各式各樣報復的手段閃過他的腦海。“去，立刻把他抓來！”他下命令。

    很快地，大祭司亞希米勒和他的全家都站在王的面前。

    王狠狠地看著他，說︰“亞希米勒，從實招來！”

    “什麼事，王啊！”是他的回答。亞希米勒為人正直，他誠心地看著王。

    王激動地說︰“亞希米勒，你為何幫助耶西的兒子？你給他餅和刀，還求上帝保護他。難道你不知道他反抗我，是個叛徒嗎？”

    亞希米勒驚訝萬分。“大衛是叛徒？”他懷疑地問︰“你的女婿大衛是個忠臣，即使你說的是事實，我也不信。我沒听說他在什麼事上背叛你，你不能憑白怪罪于我。”

    掃羅更是氣憤，根本不听亞希米勒的話。他變臉大怒，說︰“亞希米勒！你真該死，你的全家都該死。你明明知道大衛逃跑，竟然不告訴我。”

    掃羅的護衛侍立在他左右，他們總是在旁保護他。

    掃羅下令︰“殺死這些祭司，他們知道大衛的行蹤，知道大衛是叛徒，卻不報告。”

    沒有人敢動手，一時如死一般寂靜。掃羅的護衛不敢下手殺耶和華的祭司，他們不肯執行這個瘋狂的命令。

    掃羅更是生氣，他的雙眼被怒火燒得好紅。竟然沒人听命？……好！……不用他們，他回頭吩咐多益去殺祭司。

    多益立刻遵命而去。他覺得何樂而不為呢？這又有什麼關系，他們不過是耶和華的祭司而已，他根本不在乎，他心中只希望掃羅為此獎賞他。

    真是悲慘。以東人多益一下殺了亞希米勒和他同來的八十五個祭司。多益的刀不停地流著無辜的鮮血。

    多益一不做，二不休，又趕到挪伯殺死所有的婦女和孩子。整個挪伯的居民全被殺絕。只有一個祭司死里逃生，這人名叫亞比亞他。他逃到大衛處，把事情的經過一一述說。

    大衛听見這事，大為驚慌。

    “哦！”他痛苦地說︰“我要是對大祭司說實話就好了，他肯定不會讓多益見到我。我一看見多益就擔心怕他泄露消息，我是這次慘案的主因，我有罪了。”

    大衛安慰極端悲痛的亞比亞他，說︰“亞比亞他，听我的話留下吧！我會盡力保護你，相信上帝也會保護你和我。”

    小朋友，先知對以利說的預言應驗了。“你的全家都要受罰，在你家中永遠不會有一個老人。”這些被殺的祭司，全是以利的後代。

    然而，掃羅並不能因此脫罪，他還是謀殺這群祭司的主凶，命令是他下的。

    掃羅啊！你將受報應，上帝的懲罰總有一天要臨到你身上。無辜的祭司的血不能白流，誰犯的罪誰就要擔當。

    撒母耳記上23︰1-15

    收割是農夫最高興的時間，一年的辛勞，這時得到回報。基伊拉的居民也不例外。基伊拉座落在亞杜蘭洞以南，男男女女都在忙著割麥，存放糧倉。不久他們就要打麥、磨面、蒸饃。

    不料，非利士人來攻擊他們，基伊拉的老百姓抵抗不住。非利士人搶走他們的糧食，他們雖然咬牙切齒，但是一點兒辦法也沒有。全城的人都悲從心來，一年的勞苦，就這樣白白失去。基伊拉人已經盡了全力，可是阻止不了非利士人。他們實在需要幫助，可是，哪里有救兵啊！

    忽然，不知從哪兒冒出幾百人與非利士人殺起來了。戰爭非常激烈，為時卻不長。非利士人完全沒有料到會遇上對手，一時軍隊大亂，各人只顧逃命，忙亂中也顧不得方才擄掠的糧食。

    基伊拉人十分高興，不知救兵是何許人。

    當時，大衛正在附近。有人報告說基伊拉遭難，他猶豫了一會兒。他該怎麼辦呢？……去幫忙嗎？……危險得很，他不能不留意掃羅的行動，他真不知該如何是好。隨從他的人都不願去幫忙，惟恐掃羅趁機下手。

    然而，大衛又不能看著同胞受辱，無力對抗。于是他求問上帝︰“上帝啊！我當上去攻打非利士人嗎？”

    上帝回答說︰“可以上去！”

    “你會打贏嗎？”大衛又問。

    “你會打贏！”上帝回答。故此，大衛領著隨從立刻上去為基伊拉人解危。這時，他有六百人跟隨他。

    基伊拉得蒙解救，仇敵匆匆逃命。留下一切擄物。基伊拉人挽留大衛和他的隨從住下。

    不久，大衛的英勇事跡傳遍以色列全國各地。掃羅也听說這事，然而，他不但不為此高興，反而生氣，嫉妒大衛，老毛病又發作了。

    “好，機會來了，這次我可以包圍基伊拉，看他往哪里逃。他肯定是我的階下囚。”他想。

    真不可思議，是不是？掃羅理當感謝大衛為基伊拉解危才是，可是，他卻想殺大衛。

    掃羅帶著大軍來的消息傳到大衛的耳中，他又去求問上帝。

    “是真的嗎？上帝啊！掃羅若是來了，基伊拉人會把我交給他嗎？”

    “不錯，大衛，掃羅是沖著你來的。基伊拉人不會站在你這一邊，他們會把你交給掃羅。”

    人怎麼可以這麼忘恩負義？大衛才救他們脫離非利士人的危害，他們居然願意捉住大衛把他交給掃羅。

    大衛立刻帶領全班人馬離開基伊拉。逃到哪兒去呢？是啊，他能逃到哪兒去呢？哪里也不安全。可憐的大衛！後來，他決定逃到附近的西弗曠野，那地不是山就是崖，根本不是人住的地方。

    掃羅听說大衛離開基伊拉，只好打退堂鼓。

    撒母耳記上23︰16-28

    “不要怕！大衛，我父親殺不了你，上帝會保護你，你登上王座的那一天，讓我做你的宰相。”

    大衛和約拿單這兩個好朋友又見面了。大衛的心情不好，失望、憂傷。好友約拿單在旁鼓勵、安慰他。

    約拿單听說大衛在西弗曠野，立刻去找他，約拿單是個尊貴的人。他對大衛當王而自己當不上王的事一點兒也不在乎，這才是真正的友情。你和朋友之間是否亦有這種兩相情願的友誼呢？

    或是你們彼此嫉妒和猜疑呢？如果是的話，那麼你們仍然沒有真正的友情。

    約拿單一點兒都不嫉妒大衛，他誠心誠意願意大衛做王。他們倆再次立約。約拿單提醒大衛，上帝是信實的，絕不會容許大衛被這些惡劣的環境壓倒。聖經說︰“約拿單使大衛依靠上帝得以堅固。”

    分手後，約拿單回家，大衛仍然留在曠野。

    這時，另外一個危機正在醞釀，直接威脅大衛的性命。西弗城的老百姓發現大衛在附近，馬上就去通報掃羅。

    “王啊！”他們說︰“大衛正在我們附近，如果你立即采取行動，我們願意幫你捉他、殺他。”

    掃羅听了好高興。“終于有人願意幫助我了。”他恭維地說︰“願上帝為此祝福你們。”

    掃羅啊！怎麼可以隨便妄稱上帝的名，你的計劃是殺人，謀殺你的女婿大衛啊！

    西弗人的行為可以說是變節。不錯，大衛的確有不少朋友，可是他的仇敵也不少。這就是一個實例。

    掃羅急忙帶著軍隊趕到西弗。西弗人在前面領路。這時大衛已經進了曠野，到了靠近瑪雲的地方。掃羅愈來愈近，情況危急。

    大衛忙著逃命，可是看來似乎已經太遲，他被掃羅的軍隊團團包圍，根本無處可逃，唯一能做的就是……？祈求上帝的拯救。

    忽然，信差來見掃羅，報告說︰“王啊！不好了，非利士人來侵犯我們了。”

    掃羅氣得直跺腳，多麼可惜，眼見就要抓住大衛，又不得不放棄這個大好的機會。他不知道這事是上帝的安排，為要解救他的僕人大衛。一時，掃羅不知如何是好，留下抓大衛呢？還是回去應付非利士人？

    你听！他下命令了︰“集合！”

    他決定先回去對付非利士人，然後再回來抓大衛，機會總是還有的。掃羅帶兵走了，大衛喘了一口氣。這次好險，有上帝的看顧，危機變成轉機。

    大衛舉目望天，感謝上帝的恩惠。

    

    撒母耳記上24

    “大衛，機會來了，殺了你的仇敵吧！”有人微聲說︰“你現在下手，立刻就可獲得解脫，不再有麻煩了。”

    誰在說話？……他們要殺的是誰？……小朋友，注意听啊！

    大衛在瑪雲險些被捕，當地告密的人太多。于是，他們離開瑪雲到隱基底去，那地比較僻靜。隱基底離死海很近，有高山深谷，鮮有人跡，掃羅想在洞穴中找大衛亦相當困難。

    大衛和跟隨他的六百人藏在一個大洞中，洞里面漆黑，伸手不見五指。從洞外看不見洞里面的人，但是，在洞內可以看見洞外的人。他們躲在洞里干著急，因為掃羅就在附近。

    掃羅打敗非利士人之後，打發部分軍隊回家，留下三千人跟他去捉拿大衛。有人告密說大衛到了隱基底的曠野，掃羅就追到那里。大衛一天不死，他就一天不能安心。他已經下了決心非捉到大衛不可，他和兵丁不惜翻山越嶺，就是要追趕大衛。

    掃羅跟得很緊，怪不得大衛的同人誰也不敢發出氣息。表面上看來，大家都在安靜等候，其實每個人的心都怦怦地跳，大難就要臨頭了！

    忽然，他們嚇了一跳，一個高大的人站在洞口。外面很亮，他們看得很清楚，里面很黑，進來的人什麼也看不見。他們認出進來的是掃羅王。他們若被發現就糟了，他們不就如野鼠落在陷阱里，無處可逃。他們嚇得連氣都不敢出。

    可是，掃羅什麼也沒發現。他爬山爬累了，想休息一會兒，等他的士兵到附近搜索。不久，他的呼吸聲逐漸沉重，可見他睡熟了。

    大衛的同人推他一下，在他耳邊說︰“你的仇敵就在眼前，殺了他，免去心頭一患。他就永遠不能再害你了。”

    大衛猶豫一下，就……？手握一把利刀，爬向沉睡的掃羅。他爬到掃羅身旁了。殺了他嗎？

    不！他不能伸手殺害以色列的王。他小心翼翼地割下一片掃羅的外袍，然後又爬回原處。

    “你為什麼不一刀解決他呢？”他們遣責他說。

    “不！”大衛回答︰“我不能殺害耶和華的受膏者。”

    也許隨同他的人不服，還埋怨他。可是，大衛吩咐他們安靜，要求他們听令。

    掃羅睡醒起身，走出山洞。

    大衛趕緊跑到洞口，左右觀看。等掃羅走了一段距離，他才走出洞，大聲喊叫︰“我王，我王！”

    掃羅听了大驚，動彈不得，轉身一看……那不是大衛嗎？

    大衛屈身，臉伏于地，說︰“你為何總以為我要害你？沒有那回事。王啊！你睡覺的時候，我就在你身旁，殺你不過是舉手之勞，可是我沒有，我無意殺你。難到你還不相信嗎？我割下一片你的外袍，就在這里，你看！”

    大衛高舉掃羅外袍的一片。掃羅看見，果然不錯，他這才醒悟他方才逃過一死。大衛若有意，當時可取他的性命。他實在不配承受大衛的恩惠。

    “你為何窮追不舍呢？”大衛又說︰“我不曾害你，也無意傷你，我不會為自己報復。王啊，伸冤在乎上帝！”大衛說完了，不再言語。

    掃羅也安靜片刻，然後說︰“我兒大衛，是你的聲音嗎？”

    眼淚不覺流下，掃羅放聲大哭。這時，他體會到自己是多麼的邪惡和荒唐。同時，亦體會到大衛的仁慈和寬大。

    “我對不起你。”他終于說出口︰“你善待我，不為自己伸冤。願耶和華因此善待你。大衛，我知道你會當王。請你起誓，答應我，不殺我的後代。”

    大衛起誓絕不殺害掃羅的家人。于是，掃羅帶兵回基比亞，不再追殺大衛。既然沒有必要再繼續躲躲藏藏，大衛就領著六百人離開荒涼的曠野之地，結束這一段漂泊的生活。

    撒母耳記上25

    迦南南部，靠近以色列人漂流四十年之久的曠野，有一片草原，名為巴蘭曠野。草原有時也被稱為曠野。

    這片草原上有一個村莊叫迦密，一位名叫拿八的財主住在那兒。他有三千綿羊，一千山羊。

    這人不友善，剛恢自用，只顧自己，不為他人著想。

    一日，拿八設筵歡慶。當時正是剪羊毛的季節，厚厚的羊毛剪下來可賣許多錢。拿八心里高興，就擺設筵席大事慶祝。

    忽然，來了一群人。

    “你們是何許人？有何貴干？”拿八粗暴地問。

    “我們是大衛差來向你問安的。請賞給我們一些糧食。”

    你大概在想，這些人怎麼會突然出現呢？掃羅在大衛手下留情之後，領兵離開隱基底。大衛則前往巴蘭曠野，保護拿八的羊群。賊來了，他們就幫拿八的牧人把賊趕走。野獸來了，他們就幫著趕野獸。

    大衛在的時候，拿八一點兒損失都沒有。現在正值拿八歡慶剪羊毛的時候，是他們向拿八要點報酬的大好時機。

    哪知，拿八大怒搖頭，輕蔑地說︰“大衛是誰？今天到處都是土匪，我為什麼要賞他禮物，你們給我滾！”

    拿八啊！你真不知好歹，你怎麼這麼說話！

    小朋友，拿八知道大衛是何許人，他听牧人提過大衛的名字。牧人們對大衛一夥人相當尊敬、感激，常在主人面前贊許他們。然而，拿八小氣，不但不獎賞，反而乘機諷刺大衛，說他是土匪。真是忘恩負義啊！

    大衛的僕人又氣又失望，沒想到會受到如此待遇，回去全盤告訴大衛。大衛大怒。

    “什麼？”他怒氣沖沖地說︰“拿八真的這麼說？他要自食其果。”

    大衛領著跟隨他的人，帶了武器往拿八的牧場去。他們的計劃是殺絕所有拿八的人。大衛這樣子計劃著，可是他能執行這計劃嗎？

    慢著！大衛，你能這麼做嗎？拿八的牧人和僕人沒有錯，難道他們也該死嗎？他們不該為拿八的愚昧賠上自己的性命啊！你想，你若連他們也一並殺死，你的心能平安嗎？

    大衛氣昏了頭，多年的怨氣一起發作了，他不管有罪無罪，都決定殺光。總之，他要為自己報仇。

    還好，拿八的一個僕人看見主人如此惡待大衛的僕人，立刻跑去告訴拿八的妻子亞比該，又告訴她大衛如何善待他們，保護他們。僕人怕拿八，不敢對他直說，只好將實情一一述說給亞比該听。

    她听了這話，一時嚇呆了，傷心地直搖頭。“我丈夫不肯，我肯。”她大聲說︰“趕快，趕快，免得遲了。”

    他們急忙預備大批食物。亞比該決定親自去賠不是。丈夫愚昧錯怪大衛，她可要盡力補救，滿足大衛的要求。

    她沒有告訴拿八她的計劃。帶著幾個僕人和驢馱著東西，就去迎見大衛。這個地區是山丘地帶。忽然，大衛迎面而來。亞比該一看見大衛，馬上下驢，俯伏下拜。

    “我主！”她說︰“請听我說。我的丈夫不識時務，你們理當要點回報，他竟羞辱你的人，真對不起。我沒見到你的人，否則事情不會變成這樣。主啊！請不要與我丈夫一般見識，他名叫拿八，為人愚頑，真是名符其實。我一听說這事，立刻設法補救，帶了禮物前來。”

    他們把食物從驢身上拿下來，果然豐富，有二百個餅、兩皮袋酒、五只烤好的羊、一百葡萄餅、二百無花果餅。

    “這是一點兒心意。”亞比該又說︰“主啊！千萬別傷無辜的人。上帝既然膏你為王，你必坐上寶座，上帝不會允許掃羅殺害你。登基後，你會為了流無辜人的血而感到羞愧的。”

    沒多久工夫，大衛就說︰“好！我听你的勸。你若沒來，我肯定殺死所有的人，這樣對待我們實在太過分。”

    亞比該松了一口氣，她成功了，她阻止大衛濫殺無辜。大衛也很高興，他感謝上帝攔阻他做傻事。怒中行事，往往帶來悲慘的後果，終身遺憾。接受了餅、酒和其他食物，大衛他們就回去了。

    亞比該隨後也回家，她到家的時候，拿八喝醉了，她就沒說什麼。次日，拿八酒醒，亞比該把昨天發生的事全盤告訴他，當他听說自己差一點兒被惹火的大衛殺死，就嚇得魂不附體，全身僵硬。

    聖經說︰“拿八身僵如石頭一般。”完全不能動彈。上帝因拿八的罪惡責打他，臥床十日後，拿八病死了。

    小朋友，大衛用不著為自己伸冤，上帝為他伸張公義，懲罰拿八。

    幾天後，拿八去世的消息傳到大衛耳中，他立刻差人去見亞比該，向她求婚。可是……這行嗎？大衛不是已經結過婚了嗎？

    是的。小朋友，由于掃羅嫉妒，在怒中把大衛的未婚妻米拉，掃羅的長女，給了亞得列。後來，大衛娶了米拉的妹妹米甲為妻。不過，當時的社會容許人多妻。亞伯拉罕和雅各都不止一個妻子，對不對？

    亞比該點頭同意，作了大衛的妻。拿八所有的財產，包括牛羊和牲口都歸了大衛。拿八什麼都舍不得給人，結果，他所有的一切都被大衛接收了。

    撒母耳記上26

    一個深夜，有兩個人暗自爬過田野，他們前面是戰車，戰車四周睡著士兵，中間躺著掃羅王，他沉睡如死，什麼也不知道，他的槍在一旁插在地上，旁邊還有一個水瓶。沒人站崗，人人都沉沉地睡了。

    這兩個人小心翼翼地來到掃羅王的身旁。他們想干什麼？總不至于謀殺王吧！

    可是，掃羅怎麼會在這兒呢？他不是在基比亞的王宮里嗎？

    掃羅正外出打獵！獵的是大衛！什麼？……又去抓大衛？……他不是起誓不再追殺大衛嗎？

    這是怎麼一回事？

    不錯，掃羅答應過，可是他又一次失信。

    于是，大衛離開巴蘭曠野，回到西弗曠野。前一陣子他在巴蘭曠野保護拿八的牲口。

    西弗人一有大衛的消息，馬上就向掃羅通風報信。真可惡，對不對？這是他們第二次陷害大衛。

    掃羅理當對西弗人說︰“大衛和我已經和好，他以善報惡，免我一死。我也答應他不再傷害他，我不會再繼續追殺他。”

    但是，掃羅沒有這麼回答。時機似乎對他有利。何不乘機捉住大衛呢？他立刻帶著三千精兵南下，完全忘了自己的承諾。

    到了哈基拉山，當夜就在那里扎營。掃羅的元帥押尼珥隨他而來。居然沒人站崗，真是糊涂、大意。

    大衛派出的探子對掃羅的行蹤摸得一清二楚。大衛早有提防，而掃羅卻沒有。當晚，大衛問︰“誰敢跟我去？”

    “我願意。”亞比篩說。

    他是什麼人？……小朋友，請留意听。大衛有好多兄弟姐妹，其中一個姐姐叫洗魯雅，她結婚後生了三個兒子，起名叫約押、亞比篩和亞撒黑。請記住這三個名字，你會常常听見他們的事跡。亞比篩是大衛的外甥，大衛是亞比篩的舅舅。

    這兩個人為何靜靜地穿過田野，小心翼翼地越過躺在掃羅四周的士兵？這次的任務非常危險，只要有一個人醒過來，他們就沒命了。

    然而，上帝叫他們沉睡，誰也沒醒。最後，他們來到掃羅身旁，王睡得正香。

    “要不要我刺殺這個不守信用的人？”亞比篩微聲問道。

    大衛搖頭。“不行！”他也微聲回答︰“我不想殺他。時候到了，他自然會死，說不定死在戰場上。上帝會為我伸冤，我不能殺耶和華的受膏者。”

    小朋友，讓上帝做主比為自己伸冤強多了。拿八不就是個實例嗎？大衛急忙拿了掃羅的槍和水瓶，悄悄地離開。

    當他們回到空曠的田野，大衛就大聲喊叫︰“押尼珥！押尼珥！為何不回覆我，押尼珥？”

    “我在這兒！”押尼珥睡眼蒙朧地回答︰“誰在叫我？”

    “押尼珥，你太大意了。為何不放哨？你真該死，沒有好好保護王。王的槍和水瓶在哪兒？”

    這時，掃羅也被吵醒，他听見說話的內容，也認出大衛的聲音。

    “我兒大衛，是你的聲音嗎？”他問。他醒悟過來，知道是大衛第二次免他一死。

    “我主，我王，是我的聲音！”他回答說︰“你為什麼又來追殺我？我犯了什麼錯？我沒有失信，失信的是你。王啊！為什麼逼我到處流浪，使我不能與家人一同敬拜上帝，不能到會幕處守節。你到底為的是什麼？”

    掃羅听後不知所措，大衛的話句句屬實，令他羞愧萬分。你听，他怎麼回答︰“我有罪了！”

    不錯，掃羅自食其言，再三失約，然而，更可悲的是他心口不一。他口頭認錯，心卻為罪擔憂。在緊要關頭他會認錯，答應大衛不再追殺他，讓他平安度日，可是，沒多久就會毀約，重蹈覆轍。

    大衛根本不信掃羅的話，他信靠的是上帝。他說︰“上帝自會救我脫離患難和危險。”于是大衛走了，掃羅也回基比亞去。

    聖經記載大衛這段經歷為要教訓和警戒我們。小朋友，為自己伸冤很容易。你們是否有時打架、爭吵？為什麼？難到不是為了爭口氣嗎？為自己伸冤，跟掃羅一般見識嗎？

    你最好祈求上帝保守你免犯這罪，不再報復。人人都有報復的心。但是，上帝能幫助我們勝過這罪。

    

    撒母耳記上27

    沒有多久，嫉妒和罪惡又佔據了掃羅的心。他無法接受上帝厭棄他，另選大衛為王這個事實。掃羅還是定意要捉住大衛，把他殺了。他再三反悔對大衛的承諾，又外出搜捕大衛。

    消息傳到大衛耳中，令他心灰意冷。還要繼續逃亡嗎？這樣下去，遲早有一天會落在掃羅手中。

    想來想去，最後他決定逃到非利士人的一個大城迦特，投奔那里的亞吉王。這是大衛二度到迦特。上一次他獨自一人，差點兒遇到殺身之禍，若不是他裝瘋，非利士人才不會放過他。

    這次，情況不同，他帶著六百人。

    大衛啊！難道上帝不能保守你在本國平安嗎？為什麼一定要到異邦去？上帝豈不是還活著嗎？

    這時，大衛的靈性正值低潮時期，他不相信，也不依靠上帝。他開始懷疑上帝的信實。

    這回，亞吉沒有趕大衛走，讓他留下。亞吉心想︰“這下可好了，有人可以幫我對抗掃羅。”

    不久，大衛就在迦特住膩了，無論他做什麼，亞吉都暗中監視。大衛不習慣被人看管得這麼嚴，很不是滋味。

    離迦特不遠，有個小鎮洗革拉，從前屬于以色列，後來被非利士人佔領。

    “我可以住到洗革拉去嗎？”大衛問亞吉。

    亞吉不反對，就讓他搬過去。大衛和同伴立刻遷到洗革拉，跟隨他的人不少是攜家帶眷的。

    大衛面對的問題是︰“怎麼養活這麼多人？”

    這的確是個難題，不過大衛有辦法。隔些時候，他們就去攻擊以色列人的老對頭亞瑪力人和其他附近的敵國。他無論到哪兒去，先把當地的人，不論男女老幼都殺個精光，然後，把他們的牛羊和金銀帶回洗革拉，每次收獲都不錯。

    亞吉听說大衛外出，才回來，就問︰“你上哪兒去了？”

    “哦！”大衛回答︰“我去攻打猶大南部，我自己的同胞。”

    亞吉微笑，想︰“正合我意。他跟自己的同胞為敵，恐怕再回不去以色列了，這樣，他就不得不留在此地，永遠做我的僕人。”

    他不知道大衛說謊，滿心相信大衛的話。

    大衛在洗革拉住了十六個月，亞吉一直蒙在鼓里。他從一開始就欺騙亞吉，為了繼續隱瞞下去，一錯再錯。故此，上帝的祝福不會臨到大衛，他在洗革拉住得不開心，也不平靜。

    撒母耳記上28︰1-2，29

    大衛帶著同伴啟程離開洗革拉。他看來相當憂愁，他的士兵都默默無言。這是怎麼一回事呢？

    他的謊言被拆穿了嗎？不是的。但是，現實的情況令他相當為難。

    非利士人召集大軍打算攻打以色列。亞吉王打發人到全國各地報信，要求各城的人派兵，大衛也得上戰場。

    大衛非去不可嗎？打自己的同胞？不，絕不可能！他不能打自己人。那怎麼辦呢？……違抗亞吉？他也不能抗拒亞吉，因為亞吉會對他說︰“你為什麼不能幫我？你不是已經多次攻打以色列人嗎？”那麼謊言就會拆穿，這也不行，太丟面子了。大衛心中自責，不知如何是好。

    亞吉王等人集合，大衛必須做出最後的決定。亞吉一心相信大衛會幫助他，他對大衛有恩，他收留大衛，禮遇他。這次戰爭，他要大衛和他的手下當的護衛，專門保護他的安全。

    非利士大軍應王命從四面八方而來，大概在迦特集合。每個大城市︰如以革倫、亞實突、迦薩、亞實基倫都來了不少人，準備向以色列前進。

    亞吉和他的兵在隊伍的後面，大衛跟亞吉在一起。大衛仍然不知道該怎麼辦，也不知此事的後果會如何。

    大衛啊！你為何不祈求上帝呢？這正是他恐懼的原因，他不敢求告上帝。這十六個月他一直在欺騙亞吉，他居然在罪中度過了漫長的十六個月！當然，上帝不會听他的禱告。上帝任憑他，讓他一人做事一人當。

    但是，非利士的首領看見大衛，就問亞吉王︰“這些希伯來人在這兒干什麼？”（以色列人又稱希伯來人，兩者是同義詞。）

    亞吉回答說︰“他是大衛，這人十分可靠，已經臣服我十六個月，我未曾見他出過什麼錯。”

    亞吉，亞吉，你知人知面不知心啊！

    非利士人的首領大怒，堅持地說︰“叫他們回去！難道你不明白，在戰場上他會反過來打我們嗎？難道你不相信他會背叛我們嗎？你做個選擇，不是他走，就是我們走。”

    亞吉只得請大衛回洗革拉。“真對不起。”他抱歉地對大衛說︰“首領們逼我打發你們回去，你們用不著上戰場，回洗革拉吧！他們容不下你們。”

    你想大衛的反應如何？高興？……他肯定高興極了！當然，他不能表現出來。他又欺騙了亞吉。

    “為什麼叫我走？我犯了什麼錯？”

    小朋友，大衛怎麼能這樣假裝下去！可見人心是多麼的陰險，壞到極處，是不是？上帝大有憐憫，他如此安排，大衛就不用上戰場，可是，大衛仍然對亞吉假冒為善。

    “既然他們不信任我，我只好回去了。”他氣憤地說。他面帶怒容回洗革拉，可是心中卻有說不出的快樂，困境又迎刃而解，隨行的同伴亦很歡喜。

    “一切順利解決。”他們都如此認為。

    聖經沒有記載大衛為此感謝上帝。小朋友，他不敢見上帝的面，活在罪中的人無顏見上帝，也無心感謝。

    撒母耳記上30

    “大衛，都是你的錯！”

    出了什麼錯？發生什麼事了？大衛的朋友圍著他站在那兒？他的朋友？翻臉成了他的仇敵，這些人眼中滿了仇恨，咬牙切齒，在威脅他。

    “用石頭打死他！”其中一個喊道。

    “殺了他吧！”另一個附和。

    變化怎麼這麼大？多年來，他們同甘共苦，怎麼現在……恨不得把他五馬分尸，原因何在？

    大衛帶著他手下的六百人離開亞吉，輕松地往家走。奔波雖然很累，心里倒滿高興。到家就可以好好休息，享受天倫之樂。離洗革拉愈近，他們走得愈快，歸心似箭！還有一個小山，過了就是……？他們翻過最後一座小山……

    洗革拉一帶，濃煙上騰，整個城被燒了！誰干的好事？……無人知曉。他們的妻子、兒女和一切所有的全沒了。

    這些平時什麼都不怕的大男人竟然放聲大哭。什麼都沒有了，憂傷一下化為憤怒，他們把箭頭指向大衛，他是禍首，他不該說謊騙人。你看出來沒有，這就是犯罪的結果。

    那麼，大衛……怎麼辦呢？什麼辦法也沒有，對著這群暴民，他一點兒辦法也沒有，他的良心也在責備他，他們說得對。

    大衛低下頭，他是說謊騙人的，他該死。多年來他一直在躲避掃羅，沒想到今天會死在自己的同伴、自己的朋友手中。

    在此大難臨頭的關鍵，大衛從心底的深處向上帝深深地嘆息，不是祈禱，只是嘆息。可是，上帝听見了，他不與大衛一般見識。大衛對他不忠、不信，可是上帝是信實的，他永不改變。

    一股出乎意料之外的平安進入大衛的心，他相信上帝這次仍然會救他一命。聖經說︰“大衛依靠耶和華他的上帝，心里堅固。”此後，大衛勇氣恢復，他的眼中也有神了，有上帝的幫助，肯定能救回一些人。

    他吩咐大祭司亞比亞他求問上帝，他們是否可以追趕仇敵。上帝立刻回答。“可以！”上帝說︰“追趕他們，你們追得上，能救回你們的家人。”

    大衛馬上大聲地說︰“各位兄弟，不要再哭，起來，我們去追趕仇敵！”

    這些苦惱的人有勁了，他們趕緊起身追趕敵人。有些兵累得走不動，精疲力盡，勉強走到一條小溪旁。其中二百人根本過不了溪。

    大衛就對他們說︰“你們留在此地看守器具好了。”

    于是，他告訴大家，凡是用不著隨身帶的都留下讓他們看管。大衛帶著剩餘的四百人窮追不舍。在路上，他們發現一個有病的小青年，他們給他水喝餅吃。過後，他的精神就復原了。

    “你是什麼人？”大衛問他。

    小青年說︰“我是埃及人，亞瑪力人的奴僕。我進攻猶大，又用火燒了洗革拉，回程上我病了，主人把我留下。若不是你們可憐我，我不是餓死就是渴死。”

    “你肯帶我們去敵人的軍營嗎？”大衛問。

    埃及人猶豫一陣。“你若答應不殺我，也不將我交回主人，我可以領路。”他回答說。

    大衛答應他的要求。埃及人在前面領路，他們隨後快跑。

    亞瑪力人沒有料到大衛會前來襲擊他們，他們四散休息，一點兒都不知道危險臨近，有人跳舞，有人大吃大喝。總之，他們在慶祝勝利歸來。

    大衛和他隨行的人出其不意地來襲擊，亞瑪力人措手不及，只顧逃命，什麼都沒來得及拿。大衛窮追不舍，只有四百人逃生。

    大衛和隨從凱旋回來發現自己的妻子和兒女，于是，帶著他們和許多勝利品歡歡喜喜地回家。

    在溪旁等候的二百人已經休息夠了，正等著他們回來，大衛吩咐把擄物平分給他們。沒多久，他們回到洗革拉。大衛和隨從他的人都誠心誠意感謝上帝奇妙的拯救。

    大衛是否給埃及女僕自由呢？他是否穿過曠野回到祖國埃及，回到父母的身旁呢？小朋友，聖經上沒有記載，我們無法回答這些問題，但可能性很大。

    

    撒母耳記上28︰4-6

    哦！真可怕，真恐怖，真煩惱！掃羅在自己的帳棚內走來走去，坐下來一會兒，眼楮就瞪直了。他恐懼顫驚，不知如何是好。他在帳棚里待不下去，起身出去走走，從山頂往下面的山谷望過去。

    那可怕的煩惱再度抓住他不放。看哪！山谷中搭了成千上萬的帳棚，到處是士兵，可以說是人山人海。掃羅看了一會兒，就不敢再看下去。他內心十分恐懼，趕緊回帳棚，把門簾拉上，免得眼見心煩。

    掃羅為何如此恐慌？……山谷中的大軍是何方人士？……

    是迦特王亞吉的大軍。

    上一課我們談到非利士人聚集成為大軍，記得嗎？……起先，大衛也在隊伍中，後來因為有些非利士人的首領不信任大衛，反對他們參戰，就打發他們回洗革拉，其余的非利士人繼續向以色列進軍。

    他大搖大擺地過了邊界，來到書念安營。掃羅聚集軍隊，在基利波山安營。兩國的軍隊互相對峙，掃羅在山上，非利士人在山谷里。沒有多久，他們就要開戰。為此，掃羅心驚膽跳。

    他不知道為什麼他這麼害怕，他只感覺到這場戰爭對他不利，他怕輸。哦！要是他能預先知道戰爭的結果，誰贏誰輸就好了，可是，他無法得知。

    撒母耳若是活著，可以問他。可是，撒母耳早已不在人間，以色列人為他的過世哀哭，把他葬在他的老家拉瑪。

    掃羅感到孤單、無助。他跪下祈禱，求問上帝，上帝卻不回答。

    掃羅听說上帝偶爾在夢中向人顯現，就如他曾這樣向約瑟和雅各說話。掃羅私下希望上帝也會在夢中答復他，可是上帝沒有。第二天早上起來，他更是沮喪。

    唉！今天可比不上從前。那時撒母耳還活著，他總是忠言勸戒掃羅。這種日子逝而不返，再也沒有這樣忠誠的祭司了。

    忽然，他想起耶和華的祭司，大祭司亞希米勒和多益的刀，流著無辜的祭司的血。他過去的惡行一一展現在他眼前，好像這事才發生，沾著血的衣服還在地上。

    掃羅心中發顫，他被一些可怕的念頭嚇得發抖。那些祭司無辜的血指責他，向他追討公道，嚇得他出了一身冷汗。

    忽然，他似乎看見女婿大衛站在他前面，他像只野獸多次追殺大衛，為了什麼？……到底為了什麼？……

    唉！多麼傻啊。他搖搖頭，想把這些不愉快的記憶忘記。還是換個題目，想想其他的事吧。

    掃羅啊！難道你一點兒都不為這種活在罪中的生活憂傷？……

    不，掃羅從來沒有真正為罪憂傷過，他不願在上帝面前謙卑。他有時禱告，可是只求打勝仗，而不求上帝饒恕他的罪。他怕的是懲罰，無意為罪憂傷。

    上帝若答復他，說他不會打敗，一切都會順利，他就不會害怕。若有機會，他肯定還會追殺大衛。

    小朋友，掃羅的心仍舊邪惡，沒有一絲改變。他沒有從上帝得到一顆新的心。

    掃羅心中煩亂，良心遣責他，不知往何處求助。上帝又不理睬他，戰爭的結果不知如何，怎麼辦呢？他受不了這種折磨。

    最後，他做了一項可怕的決定。既然上帝不管他，他就去找魔鬼幫忙。

    撒母耳記上28︰7-25

    夜已深，人人都進入夢鄉，無論是山上的以色列人，是山谷中的非利士人都已入睡。人人都睡著了嗎？

    不是的，一個帳棚的門簾被掀開，走出來三個人，小心翼翼地離開軍營。這事絕不能讓任何人知道，所以，他們格外小心。出了營，他們快跑趕路。

    這三個人當中，有一個是掃羅，以色列王，另外二個是他的朋友。掃羅改裝，穿上別人的衣服，以免被人認出。

    他們來到隱多珥，站在一所房子門口敲門。一個女人打開門，站在門口，好奇地看這些深夜的訪客。

    他們走進她的家。掃羅到那兒去做什麼呢？……這個女人又是何許人？……她是個巫婆，交鬼的女人，她不信上帝，是魔鬼的工具。

    掃羅剛登基為王時，曾下令除去國內一切交鬼的、行邪術的。他做得很好，那些人該死。看來這個女人是漏網之魚，沒被發現，否則早已一命嗚呼。

    然而，現在掃羅居然去找這種人。實在可悲，是不是？掃羅啊！跪下祈禱，求上帝饒恕你的罪，所有可怕的罪，求上帝給你一顆新的心啊！可惜，掃羅不尋求上帝，反而向巫婆求助。

    “請問有何貴干？……”隱多珥的女人問。

    “我來請你幫忙。請為我召來我告訴你的死人。”掃羅回答。

    “我可不敢。”她回答說︰“這事要讓掃羅知道，肯定不會饒我。”

    “你不用擔心。”掃羅起誓向她保證。

    掃羅，你不該指著上帝的名起誓。既然你求魔鬼幫忙，你為什麼濫用上帝的名呢？……上帝和魔鬼互不相容啊！

    “你要召誰呢？……”女人問。

    “召撒母耳上來。”掃羅要求。

    忽然，一個像撒母耳的形像出現。真的是撒母耳嗎？……為什麼不是？……不可能啊！撒母耳的靈魂已經升天，身體葬在拉瑪。那不過是一個邪靈，看來像撒母耳而已。

    上帝因掃羅犯罪而厭棄他，現在上帝允許邪靈出現在掃羅面前。

    “什麼事？……”邪靈問掃羅。

    掃羅回答︰“我很害怕。非利士人來攻擊我們，我不知道這事會有什麼結果？……上帝也不肯藉夢或先知向我說話。”

    “上帝已經厭棄你。”邪靈說︰“你向來不肯听他的話，服從他的命令。所以，上帝也不答復你。以色列人要有一個新王，就是你多次追殺的大衛。這次與非利士人爭戰，你會打敗，你和你的兒子都要死在戰場上。”

    多麼可怕的答復，是不是？……打羅听見這話，嚇得倒在地上。哦，他可不能死。其實，他也不想死，他不能這麼去見上帝啊！

    最後，女人對王說︰“吃點東西吧，好有力氣。”

    掃羅搖頭。不，他不肯吃。

    他的兩個隨從也勸他︰“王啊！吃點東西，身體要緊啊！”

    掃羅這才起身，坐在床邊吃了女子急急忙忙預備的食物。她殺了一只牛犢，烤好，又烤了一些無酵餅，擺上招待這些不速之客。

    掃羅和隨從吃了，就起身回營。

    撒母耳記上31︰1-1；歷代志上10

    這事之後，戰爭爆發，雙方打得相當激烈。以色列人由掃羅率領出戰，這時他顯然已經絕望，失去勇氣，但是還是勉強出兵，盡力而為。

    非利士人的士氣高昂，一直往前沖，掃羅不得不退後。成千的以色列人被殺，鮮血染遍了基利波山。沒多大工夫，以色列人就亂成一團，各人只顧逃命，什麼都不顧，連武器也扔了。不過有一小群人仍然奮勇作戰，他們是掃羅、他的三個兒子和一些忠心跟隨他的人。

    這一群英雄跟非利士人的大軍打起來，小巫見大巫，怎麼抵擋得住。掃羅的三個兒子為了保衛祖國，全都犧牲了，包括約拿單在內。

    小朋友，對約拿單而言，死算不了什麼。他知道也同意大衛是下一任國王，他願意輔助他的好友大衛，可是，上帝的安排更好，他不讓約拿單因此蒙羞。他的身體雖然死了，他的靈魂卻升到天堂，不用再為父親的惡行憂傷難過，也不用為大衛的安全擔心，一切的患難都要成為過去，他再也不用為自己的罪煩惱。

    我們可以說︰“蒙福的約拿單脫離了人生的勞苦愁煩，進入永遠的安息。”

    掃羅仍然堅持，他知道大勢已去，可是，為了自己的性命，還是要拚下去。

    非利士人愈攻愈近，掃羅受了傷，聖經說︰“掃羅被弓箭手追上，射傷甚重。”受了傷如何能逃，眼見敵人就要活捉他、戲弄他。不行！不行！他不能讓人活捉。

    幫他拿兵器的在一旁。“拔出刀來刺死我。”掃羅命令他︰“我不願讓非利士人活捉。”

    可是，拿兵器的不肯下手。掃羅周圍看看，根本逃不掉。死了心，他把自己的刀放在地上，刀刃向上，然後，用刀對準刀刃趴下去，自殺了。這就是以色列第一個王的結局，多麼恐怖！

    剛開始的時候，一切都很好，他看起來謙卑、勇敢，可是，現在……？掃羅死在基利波山上。他不信靠上帝，所以上帝厭棄他。

    對我們來說，這是個警戒。我們若硬著心不听，也要受罰。死亡不過是遲早的事。任何人都不免一死。

    拿兵器的看見掃羅死了，也跟著自殺。

    戰爭結束，非利士人大勝。住在戰場附近的以色列人，眼看大勢已去，殘酷的非利士大軍逼近，不得不放下家園和一切所有的逃命。

    第二天早晨，非利士人在戰場上發現掃羅和他幾個兒子的尸體，就脫下他們的衣服，解下他們的武器，割下他們的頭。然後把這些東西帶回非利士展示給老百姓看，讓他們也分享勝利的快樂。非利士人把奪來的武器放在大袞廟內，將勝利的榮耀歸給他們的偶像。

    在上帝幫助我們之後，我們如何對待他？我們是否也將榮耀歸給他呢？

    非利士人把掃羅和他兒子的尸體釘在附近的伯珊城牆上。多麼可悲、羞愧啊！以色列的王和王子都被掛在此，上帝仍然會照顧這些尸體。

    他會怎麼處理呢？……

    撒母耳記上31︰11-13

    半夜里，眾人都睡熟了，有幾個人不聲不響地走向伯珊。他們是基列雅比的居民。

    你還記得掃羅剛剛登上王位，曾經救過這城的人脫離亞捫王拿轄的侵略嗎？這城的人沒有忘記掃羅的義舉，總是感謝他，找機會報恩。所以，當他們听說掃羅和他兒子的尸首掛在伯珊的城牆上，被人凌辱、嘲笑，就忍受不住。

    “我們得把尸首取下來。”他們堅決地說。

    這個任務相當危險。非利士人仍然還在。他們若被發現，肯定沒命，可是，他們還是願意不顧一切達成任務。

    他們過了約旦河，爬上城牆，快快取下尸體，帶回基列雅比。一切進行得很順利，沒人看見，連非利士人都不知道。幾小時之內完成任務，平安回來。家里的人都焦急地等候他們。

    下一步怎麼辦呢？……埋在土里？……不行，非利士人會挖出來。最後，他們決定火葬，把骨灰埋在地下。這樣，掃羅和他的兒子總算有了一個像樣的葬禮。

    基列雅比的人做了一件美事。他們真是勇敢。

    

    撒母耳記下1

    大衛和他的的隨從看見一人走向燒毀的洗革拉。這人衣服撕裂，頭上蒙灰。

    三天前大衛把婦女和兒童從亞瑪力人手中救回來，焦急地等候非利士人和掃羅交戰的消息。到底誰勝誰敗？他天天都在等好消息。他看見有人來，心想這人一定來自以色列。

    他的心跳得好厲害，等他看清楚來人，才知道是報凶信的，這人終于來到大衛面前，低頭下拜。

    “你從哪兒來？”大衛問。

    “我從以色列的軍營來。”他回答說。

    “情況如何了？”大衛焦急地問。

    “以色列人打敗了。”陌生人回答︰“死了許多人，掃羅和約拿單也死了。”

    “你怎麼知道掃羅和約拿單都死了？”大衛定晴看著這人，懷疑地問。

    “是這樣的。”他回答說︰“我經過戰場，看見非利士人追趕掃羅。他吩咐我把他殺了，我立刻遵命而行。我取了他頭上的皇冠和其他的珠寶，以免落到非利士人的手中。你看！珠寶都在這里。”

    他得意地把珠寶交給大衛，他說謊，以為大衛很高興，重重賞他。其實他沒有殺掃羅，掃羅是自殺死的。

    然而，大衛听了並不高興。他為祖國死了這麼多戰士難過，也為掃羅去世憂傷，更為他的好友約拿單的死而心酸。

    如果我們的頭號敵人死于意外，我們說不定高興得很，是不是？但是，大衛沒有為掃羅的死興高采烈。

    “你是什麼人？”他嚴肅的問。

    “我是亞瑪力人。”這人放心地回答。

    大衛一听大怒。什麼？……一個亞瑪力人，以色列的敵人，居然膽敢殺害耶和華的受膏者掃羅王？他氣得發抖。

    “什麼？”他大聲說︰“你殺了以色列的王，竟不感到羞愧？”

    他回頭命令僕人說︰“把殺王的人殺了！”

    僕人立刻遵命而行。這人以為會得到獎賞，結果卻送了自己的性命。“這是你自己的錯。”大衛說︰“他既然是耶和華的受膏者，你理當幫助以色列的王才是。”

    撒母耳記下2

    你看！有一群隊伍一直往北走，進了希伯侖的城門。希伯侖在以色列國南部，屬猶大支派。幾小時後，這隊人馬與另外一隊人馬在基遍踫頭。他們立刻擺陣，準備一決勝負。

    什麼？……又打仗？……戰爭又爆發了？……

    是的，小朋友，可是這次不是外戰，而是內戰。其中一隊人馬來自希伯侖。掃羅死後，上帝吩咐大衛離開洗革拉到希伯侖去，猶大支派的人在那里膏他為王。

    另外一隊人馬是伊施波設的軍隊。伊施波設？……他是何許人？……伊施波設是掃羅的一個兒子。掃羅和他的三個兒子死在基利波山上。當時，伊施波設在家，沒上戰場。以色列大敗後，元帥押尼珥帶著伊施波設逃到約旦河東的瑪哈念，在那里立他為其他十一個支派的王。

    現在以色列國同時有兩個王。大衛在希伯侖，是猶大支派的王。伊施波設在瑪哈念，是其他十一個支派的王。

    然而，押尼珥心中不滿，伊施波設也當是猶大支派的王。于是，他重組軍隊向希伯侖進軍，要把大衛趕出希伯侖。

    大衛听說這個消息，立刻召集人馬，由約押領兵迎戰。約押是大衛的外甥，大衛的姐姐洗魯雅的兒子。大衛自己則留守希伯侖。這兩隊人馬在基遍池旁相遇。同胞手足要打仗，多麼可悲。

    誰先動手？……誰敢先動手？……你听！押尼珥對約押說︰“讓少年人在我們面前玩一玩吧！”

    什麼？……要他們玩一玩？……不！押尼珥的意思不是我們認為的戲耍。他的意思是讓他們決斗，不是你死就是我活。他稱決斗為玩一玩，真是拿人命開玩笑。

    一邊站出十二個人。決斗開始，兩隊人馬立刻撕殺成團。然後……？慘不忍睹。他們彼此揪住，互相殘殺，結果，二十四個少年人都死了，多少人家要為他們痛哭流淚啊！

    押尼珥居然說這是玩一玩，真不可思議。你說這種事多麼可怕！

    哪一邊贏了？誰也沒贏。雙方的士兵打成一團，當日戰事凶猛。結果，押尼珥的軍隊不敵，要退兵，他也要逃亡。押尼珥拚命逃，免得被殺。可是，他听見後面有聲音，發現有人跟蹤。

    會是誰呢？……回頭一看，原來是約押的弟弟亞撒黑，也是大衛的外甥。年輕的亞撒黑比押尼珥跑得快，他們之間的距離逐漸拉近。

    “亞撒黑，是你嗎？”押尼珥問。

    “正是。”他簡潔地回答。

    “不要追我，亞撒黑。”押尼珥說︰“不要再追了，否則為了自衛，我只好要你的命。打仗的經驗我比你多，你不是我的對手，我實在不想殺你。”

    押尼珥這樣是高尚的。小朋友，他在警告亞撒黑。可是，亞撒黑不听，他心里高傲，想親手殺押尼珥，這次勝利的榮耀不就非他莫屬了。

    押尼珥又勸他說︰“別追了，放明白點，听我的話！”

    亞撒黑仍然不听，窮追不舍。押尼珥為了自衛，不得不出手。他忽然用槍刺亞撒黑，亞撒黑倒地而死，自食其果。押尼珥勸他兩次都不听。

    戰爭結束了，大衛這邊死了二十人，伊施波設那邊死了三百六十人。內戰很可怕，雙方都有傷亡。押尼珥趕不走大衛，只好回到瑪哈念。約押則回到希伯侖。

    內戰一直持續了幾年。大衛的勢力愈來愈大，伊施波設這邊則愈來愈弱。這是必然的，大衛是上帝選立的王，自有上帝的幫助，伊施波設則不是。

    撒母耳記下3-4︰7

    這是一個炎熱的夏天，伊施波設的家里一片安靜，王方才吃完飯，回房午睡。

    有兩個人偷偷偷摸摸地進了王的房子，好像要偷東西。他們摸到王的床邊，王正熟睡，他們一刀把王刺死，取了王的首級，立刻離開，出了城門。

    這兩個膽怯的謀殺犯是何許人？他們是伊施波設的兩個軍官，利甲和巴拿。元帥押尼珥在哪兒？他怎麼不保護王？那不是他的責任嗎？

    押尼珥已經不在人世，死了。死在戰場？……不！他也被人謀殺。謀殺？被誰呢？

    掃羅死了七年，大衛在希伯侖也做了七年半的王。這段期間變化很大。大衛日漸強盛，伊施波設日漸衰微。

    押尼珥多次想打敗大衛，都不成功，心中悶悶不樂，諸事不順。他看情況不妙，就決定幫助大衛與他結盟。

    他到希伯侖求見大衛，找個安靜地方談談。大衛雙手歡迎他，願意交個朋友。他們談得很快樂，會後，押尼珥就啟程回去。

    過了不久，約押回城，听說押尼珥來過，就私下召他回來。押尼珥不知內情，就回城，豈知約押卻將他殺死。為的是什麼呢？

    約押要報殺弟之仇。其實那是亞撒黑的錯，押尼珥曾經勸過他兩次，他都不听。然而，約押非報殺弟之仇不可。另一方面，他听說大衛可能會立押尼珥為元帥，他不能讓第二個人也當元帥，只能唯我獨尊。

    消息傳到大衛耳中，他驚慌了。以色列人肯定以為是他下令殺押尼珥，那豈不是冤狂，因為事實並非如此。于是，他下令以大禮安葬押尼珥，並且親自出馬，好讓以色列人知道押尼珥之死與他無關。

    伊施波設听說元帥押尼珥被殺，非常灰心。他還能做什麼呢。基本上他是怕大衛的。其實，押尼珥去世之前，伊施波設已經開始怕大衛，當大衛要求歸還妻子米甲，他不敢抗拒，立刻把米甲從現任丈夫帕鐵手中要回，送去給大衛。那時押尼珥還活著呢！

    難怪元帥押尼珥死後，伊施波設更加擔心受怕，什麼事都不順利。沒有多久，他也被利甲和巴拿謀殺。

    撒母耳記下4︰8-12

    有兩個人走進希伯侖的城門。

    “王住在哪兒？”他們大聲問。

    有人把他們領進王宮。他們拿出伊施波設的首級。大衛嚇了一跳。

    “這是怎麼一回事？”他問。

    他們據實說了一遍。他們在伊施波設沉睡時謀殺了他，以為大衛會重賞，但當他們抬頭往上一看，害怕了。王蔑視地看著他們。

    “膽小鬼，殺人犯！”他大聲地說︰“你們想得大賞嗎？你們趁人不備、睡覺時殺人，能算無罪嗎？居然還有膽子來見我！”

    一時鴉雀無聲，大家都嚇呆了，不知結局會如何。利甲和巴拿更是嚇得臉色發白。

    “殺了他們！”大衛堅決下令。

    上來幾個士兵，把他們拖出去殺了，然後掛在城外示眾。這就是他們當得的賞賜。

    大衛把伊施波設的首級安葬在押尼珥的墓里。以色列人這才知道伊施波設不是大衛下令殺的，完全與大衛無關。

    

    撒母耳記下5︰1-15；歷代志上11︰1-3

    希伯侖整個城熱鬧起來，以色列人從四面八方成群結隊來到這里，甚至遠在約旦河東的支派都陸續有人來到希伯侖，其中有的看來像軍隊。他們到希伯侖來做什麼呢？這些成千上萬的以色列人的目的何在？

    小朋友，治理他們七年半的王伊施波設被人謀殺後，以色列其他支派的百姓就不再有君王領導他們。現在他們一起到希伯侖，求見大衛，請他做全以色列國的君王。

    大衛首肯，他們就膏他為以色列的王。城中大肆慶祝，一連歡宴三日。誰會想到伯利恆年輕的豎琴手有一天會成為以色列的王呢？……這是任何人都沒有料到的，大衛自己也沒有想到，這完全是天地的主安排的。

    其實，什麼也沒有改變，每個人的生命都掌握在上帝手中，沒有人知道自己的將來如何。說不定你們當中有人長大會成為受人矚目的人才，這事只有上帝知道。

    大衛不再單單是猶大的王，他是整個以色列人的王。雖然過程艱苦、曲折，但是，上帝應許的必然成就，不是照我們的時間表，乃是他的。

    我剛才說大衛被膏為全以色列的王，若與實際情況相符那就太好了。然而實際上當時非利士人仍然控制以色列大部分的土地，只有猶大支派和約旦河東的土地不在非利士人的管轄之下。

    這種情況令大衛非常不安，他清楚靠自己的力量根本無濟于事。不過，他深信上帝站在他這一邊，肯定會伸手幫助。

    說實在的，大衛不是以色列的王，上帝才是。上帝是以色列人在天上的王。大衛，這位在地上的王必須听從天上的王的命令。

    撒母耳記下5︰6-9；歷代志上11︰4-8

    希伯侖之北有座城叫耶路撒冷，走路要幾個小時。你听過這個城市的名字沒有？你記得很久以前，有哪一個王曾經治理這城嗎？對了，他叫麥基洗德，這人曾經為亞伯拉罕祝福。

    這時，耶布斯人住在城里。耶布斯人是迦南人的一支。約書亞曾經盡力消滅他們，不過並沒有趕出所有的迦南人，對不對？剩下的仍然住在迦南地，其中屬于他們的一座城就是耶路撒冷。

    大衛被膏為全以色列人的王之後，他想︰“我的首都應當在迦南地的中心。希伯侖不合適，耶路撒冷的地點適中，當首都最好不過了。”

    他決定靠上帝的幫助，將耶布斯人趕走。耶路撒冷是個堅固的城市，辦成這事並不容易。于是，大衛領兵進攻耶路撒冷。

    耶布斯人看見大笑，諷刺他，心想︰“他肯定失敗。”

    耶路撒冷座落在一座山上，城牆高大，城門堅固，很難攻下。

    耶布斯人譏笑地說︰“你們攻不進來，我們就是只有瘸子和瞎子防守也能阻止你們進城。”

    大衛听見這話大怒。“沖啊！”他下令︰“誰先登上耶路撒冷的城牆，誰就是我的元帥。”

    大衛手下的勇士奮勇上前。他們要耶布斯人知道他們是勇者無敵，于是，每個人都盡力往城牆上爬。你看，他們的成績如何。

    “好啊！”一陣歡呼。有人登上城牆了。他手中的刀在陽光下閃閃發光。

    這人是誰？他是元帥約押。約押听見大衛的命令，心想︰“哦！若有人先登上城牆，他就是元帥。那我怎麼辦呢？不行，我不能讓位。”

    故此，他加倍努力，首先爬上城牆。隨後，又爬上來一些人。不久，他們攻下耶路撒冷。

    耶布斯人大敗。現在，他們不敢譏笑，也不敢咒罵，只顧逃命。大衛的兵窮追不舍，殺了不少人。上帝幫助大衛，使他得勝。夸口的耶布斯人丟盡了面子。

    耶路撒冷成了以色列人的首都，王的所在地不能馬虎，不久，大衛蓋了皇宮、花園，並且美化整個城市，都城應當風風光光，一點兒都不得含糊！

    以色列人喜歡他們的新王，也喜歡他們的新首都。他們稱耶路撒冷為“大衛城”。因為這城是大衛攻取的。

    撒母耳記下5︰10-12；歷代志上14︰1-2

    一群陌生人在耶路撒冷的街道上行走。以色列人以好奇的眼光看著他們。這些人是何許人？

    迦南四圍的國家都听說大衛做了以色列的王。凡是與以色列為敵的都很不悅。他們巴不得非利士人剿滅所有的以色列人，或是將他們趕出那塊流奶與蜜之地。

    座落在迦南以北有個大城叫推羅，它的王希蘭卻與以色列為敵的人不同，他為大衛高興，願意與大衛結盟為友，他派人來道賀，並且送來許多香柏木。

    走在耶路撒冷街上的正是推羅人，他們是希蘭為大衛建造宮殿差來的木匠，他們另外還運送了許多石頭來。希蘭王的境內有許多高山，總稱為“利巴嫩”。山上長了許多百年大樹，是利巴嫩的香柏樹。

    希蘭的工人砍下許多香柏樹，鋸成木塊，這就是價錢昂貴、堅固、有香味的香柏木。很快地，他們開始建造大衛的王宮。

    宮殿完工了，真是美侖美奐，尊貴無比，給大衛帶來極大的榮耀。然而，大衛並不因此驕傲，他將一切榮耀歸給上帝，因他深知上帝不僅使他為王，亦使百姓尊重他。

    撒母耳記下5︰19-25；歷代志上14︰8-17

    有一天，一個可怕的消息傳進宮來，非利士人來侵犯他們。當然，他們是沖著大衛而來，想活捉他，然後要他的命。這回他們帶著他們拜的偶像出征，希望偶像幫助他們打勝仗。

    大衛帶兵前去迎戰。他對這次的戰爭相當恐懼，不知如何面對。

    為什麼？……難道他怕非利士人？……不是的！可是……可是……他知道非利士人恨他，也知道原因何在。迦特王亞吉善待他十六個月，全心信任他，結果呢？事實證明他欺騙了亞吉王十六個月之久。

    亞吉自然很惱火。“大衛是個騙子。”他想。事實也是如此。

    故此，大衛不敢見他，實在沒面子。怎麼辦呢？……他只好求問上帝。

    “我能上去嗎？……上帝啊！我能打贏嗎？”

    “能！”上帝回答︰“我會把他們交在你手中。”

    開戰不久，非利士人忽然大亂，各自抱頭鼠竄，丟下偶像不顧。以色列人撿來交給大衛，王立刻將之付之一炬。

    過了不久，非利士人又卷土重來。

    大衛再次求問上帝。

    “不！”上帝說︰“不要迎面而去，要先從後面包圍，然後再攻擊。”

    大衛遵命而去，從後面圍攻。忽然他們听見桑樹梢上有腳步聲，這是上帝給的信號。上帝答應要讓非利士人懼怕，果真不錯。

    小朋友，大衛事事蒙上帝幫助，他也事事求問上帝。

    你也這樣嗎？或是你以為沒有上帝你一樣可以活得很好嗎？

    撒母耳記下8；歷代志上18

    大衛一生多次出入戰場。當時，以色列四周都是仇敵，不打不行。上帝幫助他，使他每戰必勝。

    在約書亞的領導下，以色列人進入迦南。他們一時無法剿滅所有的迦南人。約書亞去世後，以色列人沒有繼續攻打剩下的仇敵，其實，他們無心打仗，只想好好過日子。

    現在，大衛做了王，決心要征服迦南人。非利士人雖然幾度入侵，卻沒有成功，一再失敗，就不敢再來，因為沒有兵，怎麼打仗？

    大衛不僅攻打非利士人，也攻打其他的國家。他與摩押人、亞捫人都交過手。其實，這兩個國家是以色列人的親戚，他們是亞伯拉罕的佷兒羅得的後代。以色列人不能奪取他們的土地，但是，摩押和亞捫都臣服在以色列人手下。

    大衛又與敘利亞人和亞瑪力人爭戰，他們也敗在大衛手中，每年朝貢。

    你記得以撒為雅各祝福時說︰“願你做你弟兄的王。”在以掃和雅各出生之前，上帝已經告訴他們的母親利百加︰“將來大的要服事小的。”

    這個應許在大衛時期應驗了。以掃的後代是以東人，他們也被大衛征服。以東人臣服大衛，每年進貢。

    大衛不是為自己打仗，乃是為上帝打仗。上帝藉著他的手拯救以色列人脫離四圍的仇敵。

    大衛日漸強盛、富裕。這段時期是以色列的黃金時代。大衛無論做什麼，上帝都祝福、幫助，凡事盡都順利。

    上帝祝福你嗎？你需要上帝的祝福嗎？……沒有上帝的祝福，不可能凡事順利。但願你們每一個人在每件大小事上都求問上帝。

    你們要這樣做嗎？……

    

    撒母耳記下6︰1-4；歷代志上13︰1-7

    王宮的旁邊支起了一個大帳棚。好漂亮的帳棚啊！大衛在一旁指指點點。大衛為什麼支搭這個帳棚呢？為誰而用呢？

    小朋友，留心听啊！士師時代，以色列人每年三次到示羅去守節。會幕在哪兒，約櫃在哪兒，耶和華的祭司也在哪兒。示羅是以色列人敬拜上帝的地方。

    可是，示羅被非利士人毀了之後，這一切都改變了。會幕遷到基遍。約櫃一度被非利士人奪去，後來又送還給以色列人。從此，約櫃一直停放在基列耶琳人亞比拿答的家里。

    以色列第一位國王掃羅，對敬拜上帝的事不關心，自然不理會約櫃的事。

    現在大衛是王，上帝在各方面祝福他，使他富強，又在耶路撒冷建都。慢慢地，他想︰“我的百姓若是有個固定的地方敬拜上帝，那有多好啊？”

    他愈想愈決心改進敬拜的方式。如何改進呢？首先得把約櫃接到耶路撒冷。大衛在富強之中，並不忘記上帝。

    我們又如何呢？生病有困難就祈求上帝醫治和解救。當上帝听了我們的祈禱後，下一步呢？很可惜，我們常常忘記他的恩惠，對不對？

    然而，大衛沒有忘記上帝，他全心敬畏他，誠心愛他。因此，他在王宮旁邊支搭帳幕，為要迎接約櫃。一切準備就緒，差人到全國各地報信，請首領和老百姓到耶路撒冷一聚，然後把計劃向他們說明。

    “好，好極了。我們都同意！”是眾人的回答。大家都很興奮。

    “好吧！”大衛說︰“我們這就去迎接約櫃。”

    他們特別制造一輛新車。約櫃何等神聖，絕不能用舊車拉。不論花多少費用，大衛都在所不惜。大衛帶著三萬人浩浩蕩蕩離開耶路撒冷往基列耶琳去。

    撒母耳記下6︰5-10；歷代志上13︰8-11

    新車停在亞比拿達的家門口。他的兩個兒子烏撒和亞希約把約櫃抬出來，小心放在車上。大衛和同行的人在旁安靜觀望。

    亞希約在車前套牛，他的兄弟則在車旁照顧約櫃。一切安排妥當，開動了。大衛和隨從跟在車後。這真是神聖的一刻。大衛帶著琴、瑟、喇叭和鼓，不停地作樂贊美上帝。隊伍向耶路撒冷前進。

    忽然牛失前蹄，車子一歪，車上的約櫃跟著搖幌要倒。走在一旁的烏撒立刻伸手扶約櫃，不料……？他立刻倒地死了。

    音樂遽然停止，眾人都被眼前發生的事嚇得不知所措。大衛悶悶不樂，歡樂的氣氛轉眼化為愁雲慘霧，他本是一番好意。此行不是為了榮耀上帝嗎？不是為了敬拜上帝嗎？不是為了讓百姓能有固定的場所敬拜上帝嗎？

    可是，誰知道會有這種下場！……烏撒躺在地上，已經斷氣了。不，烏撒不該死。他只不過是怕約櫃倒下來啊！

    聖經說︰“大衛心里不高興‘中文合和本翻譯為︰愁煩’。”意思是他生氣了。在悲傷中，他搖頭納悶，難道他的計劃應該就此停止了嗎？……

    小朋友，你們認為如何？這是不是太嚴厲了？看來似乎是的，對不對？可是，事實並非如此！上帝的每一個動作都是正確的，他不可能不公義。

    大衛的確有心，可是他做得不對。約櫃不能放在車上拉，應當扛著走。上帝原是這樣吩咐以色列人的。

    你或許會說︰“非利士人不是把約櫃放在車上送回來的嗎？”不錯，可是他們是異**，不懂規矩。大衛應當曉得這些規矩，不是都記載在律法書上嗎？大衛太過草率，竟然沒有先考查清楚。

    我們不能隨自己的意願敬拜上帝，乃當照上帝的吩咐而行，否則討不了他的喜悅。為此，烏撒伸手扶約櫃，被上帝擊打。其實，這對大衛是一個警告。

    今天，很多人都喜歡按照自己的心意敬拜上帝，千萬別與他們同夥，否則，上帝的怒氣也會臨到你。切記！切記！

    大衛心里憤怒。他這樣生氣是不應該的。他理當感謝上帝，沒有像上次在伯示麥時一樣，下手殺了五萬擅自觀看約櫃的人。

    現在該怎麼辦呢？大衛不敢再往前走，恐怕還有麻煩。總不能把約櫃留在路上吧！當然不能。其實用不著擔心，離這地不遠是敬畏上帝的利未人俄別以東的家，他願意不顧性命的危險，把約櫃接到自己家去。對他而言，以色列的上帝比自己的性命更貴重。

    “把約櫃搬到我家吧。”他說。

    約櫃立刻就安放在他的家里。大衛失望地回到耶路撒冷，一路無言。

    撒母耳記下6︰11-23；歷代志上15-16

    過了三個月，上帝賜福俄別以東和他全家的消息傳到大衛耳中。不錯，上帝祝福利未祭司的事，無人不知，無人不曉。

    大衛听說之後又動心了。同時，上帝也告訴他烏撒的死因並非他不樂意大衛接約櫃回耶路撒冷，乃是因為他們沒有照上帝的吩咐抬約櫃。

    大衛再度召集國人迎接約櫃。這回他們沒有用車，乃是請祭司撒督和亞比亞他以及利未人肩抬約櫃。

    大衛，這才是迎接約櫃的正確方式。

    無疑地，祭司先用布蓋住約櫃，然後小心扛抬在肩上，一路沒有任何意外。

    大衛心里高興，在約櫃前踴躍跳舞。

    進了耶路撒冷的城門，以色列人夾道歡迎，大聲歡呼，在歌唱聲和音樂中將約櫃安置在大衛預定的地方。

    隊伍經過王宮時，一位女子站在窗旁觀望，她是掃羅的女兒，大衛的妻子米甲，她看見大衛又跳又舞，就輕視他。

    她心里想︰“喲！這哪里像個王？我的父親絕不會這樣做。他比大衛成熟得多。”于是，米甲生大衛的的氣，蔑視他。還好，大衛沒有看見她，否則會令他心里難過。

    約櫃終于放進帳幕。祭司獻上平安祭，百姓在耶路撒冷大大慶祝，不是世俗的歡宴，乃是慶祝迎接約櫃到耶路撒冷，安放在帳幕里，將榮耀歸給上帝。

    我們過節時是否將榮耀歸給上帝呢？

    大衛王賞給老百姓一人一個餅、一塊肉和一個葡萄餅，然後開心地回宮。米甲出來迎接他，一點兒笑容都沒有，滿面怒容，她看不起自己的丈夫。

    “你是個王嗎？”她責備地說︰“我簡直想不到你會這麼不知羞恥，居然跟普通老百姓一起又跳又舞。沒有王會這麼做的。你這樣會失去以色列人對你的尊敬，他們會看不起你的。”

    大衛馬上感到妻子的自大、不敬虔和丑陋，他的心傷痛。

    “不是的，米甲。”他鄭重地說︰“你錯了。上帝選我代替你父親為王，他幫助我打了不少勝仗，難道我不該感謝他嗎？米甲，但願上帝保守我的心不致驕傲。我不是天上的王，但是我願意同貧苦的大眾一起歡喜，永遠贊美他。”

    上帝看見米甲對丈夫的不敬，听見她諷刺傷人的話語，就懲罰她，使她不孕。這在以色列人眼中是極大的羞辱。跌倒之前，心先驕傲。

    撒母耳記下7；歷代志上17，22︰1-5

    有一天，大衛坐在寶座上回想往事，過去與今日如同天壤之別。他曾經是個牧童，被哥哥們輕視，如今他是個大國的君王。以前他被掃羅追趕如受驚的小鹿，性命無時不在危險中，成日被人通緝，不能同妻子兒女共同生活，東奔西逃，住在荒山洞穴中，有時甚至連遮頭蔽體的一席之地都沒有。現在，上帝賜他平安，沒有敵人的攪擾，住在華麗的皇宮，隨時可以享受天倫之樂。從前他是牧羊人，只有幾只羊，如今，他是多少人的王，倍受愛戴與尊敬。

    大衛想到這兒，深感不配，他不明白上帝為什麼這麼祝福他。上帝到底為什麼這麼愛他？因為他是個人上人？因為他配嗎？……不，都不是的！他常做傻事、錯事，他曾經說謊，騙過人，他還多次懷疑上帝的信實。

    那麼，上帝為什麼偏偏祝福他呢？為什麼呢？……？大衛不清楚。他只知道自己不配，得來的祝福完全是恩典。上帝祝福他不是因為他好，乃是因為上帝好，他的心充滿了感謝之情。

    這時，他往窗外看看，見到帳幕，里面安放著約櫃。約櫃表明上帝的同在，上帝的榮耀住在其中。

    忽然，一個念頭進入他的心里。他移動一下身體，伸腰坐直，這個念頭叫他心歡體暢。對了，就這麼辦！他要建造一所偉大的殿宇，安放約櫃，作為敬拜上帝的場所。

    他立刻召先知拿單入宮，對他說︰“我住在香柏木的王宮，上帝的約櫃卻在幔子里。”大衛停了一下。

    拿單明白王的心意，他的眼中充滿了喜樂之情。在大衛開口之前，他趕緊插嘴說︰“可以照你的心意而行，因為耶和華與你同在。”意思就是說︰“我明白你的心意，上帝肯定祝福這件事。大衛，動手去做吧！”

    當夜，上帝對拿單說︰“拿單，明天一早你就去告訴大衛，他不能為我建殿，他打的仗太多，流了許多人的血，可是，他的兒子可以為我建殿。大衛的一個兒子將接續他做王，那時沒有戰爭，國泰民安，他可以建殿事奉我。拿單，告訴大衛，我要祝福他的後代，永遠為王。”

    次日清晨，拿單進宮向大衛報告。大衛並不因此傷心難過，因為他知道這事會在他兒子的手中辦成。

    “很好！”他說︰“就讓接續我為王的兒子蓋吧。”

    他走進帳幕，感謝上帝，大衛對上帝賜的福深感不配。你知道大衛怎麼做嗎？他開始收集材料——金、銀、鑽石、珍珠、銅、鐵、細麻布等等。總之，凡是建殿所需的一切材料他都積極收集。

    撒母耳記下9

    約旦河東有一個小村落，叫羅底巴，離伊施波設做王的瑪哈念不遠。這里住了一位被人遺忘的王子，約拿單的兒子米非波設。沒有人注意他，他的雙腿都瘸了。

    他父親在基利波山上被殺時，他年紀還小，奶媽帶他逃亡，不慎在慌忙中跌倒，摔壞了他的雙腿。現在他已長大成人，安安靜靜地住在羅底巴。

    一天，幾個人來報信，召他進宮見王。米非波設大驚失色，怎麼辦呢？大衛會傷害他嗎？大衛會不會因為他是掃羅的孫子而下手殺他？

    他心驚膽顫地進了耶路撒冷。王命不能違背啊！他進宮來到大衛面前，低著頭。王會對他說什麼呢？

    “米非波設！”聲音相當慈祥︰“你不用害怕，我不會傷害你。你是不是約拿單的兒子？我沒有忘記我的好友約拿單，雖然他已經去世。我很高興我能為他的兒子盡一份心力。米非波設，從此你要住在耶路撒冷，我會給你安排合適的住處，你也要與我同桌吃飯，我要把你當做貴賓招待。”

    小朋友，這完全出乎米非波設意料之外，遠遠超過他所想的。此外，大衛又將掃羅的田產和葡萄園賜給他，由掃羅的僕人洗巴為他管理一切。葡萄成熟的時候，他和他的兒子要摘取葡萄。糧食成熟時，他們也會收割，存在倉房。轉眼之間，米非波設成了富翁，受人尊敬。

    大衛曾經發誓要照顧約拿單的兒女。如今他遵守承諾，也實現了諾言。

    你守信用嗎？還是說了就算了，根本不放在心上？……我們經常忘記自己的承諾，對不對？

    大衛沒有忘記他的承諾，他把米非波設當自己的孩子一般照顧。