作者︰辛杰米/梅定恩
盡管照這個世界的界定稱我們是一個成功的教會——眾多的會友，將近二十間分堂，詩班在葛理翰牧師的布道會演唱，我們的錄影帶在全美各地電視播出，各地講道的邀請頻仍；然而，每當我們的牧師在繁忙紛亂的日子中，聚在一起開會時，一股從神而來持續不斷的意念便在我們的心中擴散︰不要忘了這一切是誰做的，你們還是都少不了我！
如果你已經成為基督徒一段時間了，這樣的情況對于你個人亦是真實的。你對于當初神從罪惡中拯救你的那一股激情，現在已經冷卻了；你早期在絕望中，因為不知道自己在做什麼而哭求主(如同我在亞特蘭大大道時的景況)，那些日子已被一種自信與確據所代替。我們都已學了許多，也听說、看過許多了，不但創下一串光榮的記錄，也累積了不少的「智慧」。
正是這一切，讓我們瀕臨極大的危險。
我們可從一個名叫亞撒的人的生命中，發現這意味著什麼。你或許已經許久沒有想到這個舊約國王的事跡，也許你從來不曾想過。大部份讀聖經的人，除非是個歷史迷，大概總在讀完有名的掃羅、大衛與所羅門之後，便渾噩的混過去了。
亞撒是所羅門王的曾孫，神在歷代志下花了三整章的篇幅來寫他是有原因的。我想他的傳記是整本聖經里最重要的傳記之一，特別在今天。
亞撒並沒有被刻意教養成一個屬靈的人。眾所周知，所羅門一直遠離神，直到接近人生的未了。接下來的耶羅波安，以及亞撒的父親亞比雅，竟然容許本該是一個敬虔的社會拜偶像。巴力被人當谷神來拜；亞舍拉柱石是男人**器官的大型雕刻，被人認為會帶來生育，這還算是平常的；竟還有將孩子活活燒死來對摩洛獻祭的事。
在這樣的屬靈氣候當中，是誰帶領年輕的亞撒，勸他尋求神呢？我們不知道。歷代志下14︰1-4只告訴我們，在亞撒統治的早期，「行耶和華他神眼中看為善為正的事，除掉外邦神的壇和邱壇、打碎柱像、砍下木偶，吩咐猶大人尋求耶和華他們列祖的神，遵行他的律法、誡命。」
簡要的說，亞撒是在說︰「暫停!我們手上一團糟。異邦祭壇與不道德的事必須除去，我們要來潔淨整個國家；我們要開始遵行主的命令並全心求告他；我們必須讓他靠近我們，好承受他的賜福。」
這些人是以色列人，是亞伯拉罕的子孫，住在特別揀選之地，然而他們卻處在一個可怕的屬靈光景當中。他們的傳統背景無法使他們免除不討神喜悅的後果，他們沒有特權可以用來要求免于犯罪的後果。事實上，作為神的選民，這樣的身份使神的懲罰臨到他們，較之臨到他們的對敵還要快。
任何屬靈覺醒的第一步都是拆毀。我們尋求神，若不先將我們里面堆積的垃圾清除，便難有所前進。我們必須停止憑理性，必須開始看到我們以前沒有注意到的小罪，這些便是攔阻神的祝福停滯不前的原因。
我在想，是不是有政府官員說︰「亞撒王啊，原諒我說，但這是你父親建蓋的……你的祖父獻了香爐壇，你真的確定要拆毀這些嗎？」
如果他們這樣問，亞撒會回答︰「立刻拆除——就是現在!先父他們錯了，這些偶像是從迦南傳來的，但我們本不是迦南人。只要這些東西立在這里，神永不會賜福子我們。」
任何時候人們饑渴地想要真正認識神，聖靈便立刻把鏟子與掃帚交到他們的手中。丈夫、妻子開始處理那些深藏在婚姻里傷害他們的事件；成年人開始注意對于電視節目與電影的選擇；會友開始看到他們的閑言閑語、種族歧視和種種批評論斷所帶來的損傷。
任何時候人們饑渴地想要真正認識神，聖靈便立刻把鏟子與掃帚交到他們的手中。
我承認這听起來似乎很老式，現代人這種完全不管我們怎麼過生活，卻高聲宣告神的祝福的習慣，我是跟不上的。但聖經又怎麼指示我們呢？
罪使聖靈憂傷，並消滅他在我們當中的能力。不管我們戴著什麼宗教標簽，沒有他的祝福，我們便失去神原本要給我們的，以及要我們成為的樣式。
大約二十年前的一個禮拜天，在我們還借用基督教青年會的時代，在我接待新會員進人教會時，我即興說的一些話從那時候起便一直留下來。我說話時，人們在我的面前站成一排，聖靈似乎催促我加上︰「現在，以本教會牧師的身份，我命令你們，若你們听到有一個會友講另一個會友壞話，或是批評中傷的話，不管針對誰——我自己、別的牧師、招待同工、詩班班員，你有權中途制止那人，並對他說︰『對不起，是誰傷害你了？是誰疏忽你了？是誰輕視你了？辛牧師嗎？讓我們現在到他的辦公室去，他會跪下來向你道歉，然後我們一起禱告，讓神恢復這個身體的和睦。但是，我們不能容讓你在他們背後隨意批評、論斷他們，卻沒有讓他們申辯的機會。』
新會友，請你們了解我是很認真的這樣說，我要你們立刻解決這樣的事情，同時知道︰『如果你是隨意講閑話的那人，我們會面對你，處理這問題。』」。
一直到今天，每次我們接受新會友，我都講相同的話。這一刻是嚴肅的，因為我知道講閑話是最容易破壞教會的了。不是古柯鹼、不是政府的**、甚至不是因為沒有錢，而是閑話與中傷的話使聖靈憂傷。
人們點頭以示了解；結果，謠言與閑言閑語一直很少。當然，我們有幾次必須面對幾個人的問題，但是，以清潔的心與清潔的言語活在主面前，使我們從一開始便免除許多問題。
亞撒的早期以全國大掃除而出名，神以他的祝福涌流在王與百姓身上為回應。
不幸的，全心尋求神並不能免除外來的攻擊。十年太平日子之後，亞撒的國家忽然不明原因地被一支古實(衣索匹亞)大軍侵入。亞撒的敬虔不能保證他的余生平靜無波折。
不幸的，全心尋求神並不能免除外來的攻擊。
就在這一刻，神的尋求者已經建立起一個信心存底，準備好面對新的問題。他們完全知道該怎麼做︰「亞撒呼求耶和華——他的神，說︰『耶和華啊，惟有禰能幫助軟弱的，勝過強盛的。耶和華我們的神啊，求禰幫助我們，因為我們仰賴禰，奉禰的名來攻擊這大軍。耶和華啊，禰是我們的神，不要容人勝過禰。』」(代下14:11)
亞撒的信心不是那種速成蛋糕粉式的信心，只要從架子上拿下來，打開包裝，攪拌一下即可。他與他的百姓已經呼求神十年之久了，因此他們不慌亂。他們呼求主起來幫助他們，主便這樣回應他們。雖然古實的數目壓倒性的眾多，古實卻被徹底擊潰，被掃蕩一空，因為「耶和華使其中的人都甚恐懼」(14節)。
這是神處理人的基本原則的典型例子。希伯來書11︰6對此表達得最好︰「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信他賞賜那尋求他的人。」我無法把這點講得夠強烈︰當我們尋求神，他會賜福予我們；但是當我們停止尋求他……這一切便停止了，無論我們是誰。無關乎我們有多少才干、牆上掛了多少文憑，或任何其他的一切。
亞撒從戰場回去的路上，一個先知上來迎接亞撒與他的軍隊，再一次的提醒他們剛發生的事情︰「要听我說︰你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求他，就必尋見；你們若離棄他，他必離棄你們」(代下15:2)。這因果關系再清楚不過了。
我們越尋求神，便越發覺需要尋求他。亞撒根據經驗開始四處張望……發現他早先漏掉的事情，神殿中的祭壇損壞了，他立刻命令人修復。他召集所有的眾人舉行一個嚴肅的**，在其中他與神重新立約。
神沒有呼召我作一個白人中產階級的基督徒，他只呼召我作一個基督徒。
後來他驚異的發現︰他自己的祖母瑪迦太後仍然保有「可僧的亞舍拉神像」(15︰16)，他砍下偶像，並貶了這位年長的女人太後的位份。你能否相信亞撒竟有這種膽量，拆他自己祖母的台!全境的百姓不禁彼此心想︰「這位王真的認真的在討神喜悅啊!」
想像他所要面對的社會潮流，想像他必須切斷的情結，他面對自己那與神的旨意相違的家族；然而亞撒已經決意不只是要作一個「瑪迦的孫子」。
我看到今天很多上教會的人，他們不敢挑戰家族的壓力。另有些人被中產階級，或是白人社會、黑人社會所牽絆。神沒有呼召我作一個白人中產階級的基督徒，他只呼召我作一個基督徒。此外，不管他的呼召是什麼，他要求我們對這呼召的忠誠必須高于其他任何事物。
作一個尋求神的人必須優先于作一個美國人，提升神的國度必須優先于保存美國文化。任何神所認可的必須優先，任何使神憂傷的都必須丟棄。
我們若不是更靠近神，便是遠離神；沒有維持現狀的情況。
亞撒知道誰配得他的忠誠；不是他的祖母、他的文化、他的傳統或任何東西，而是神自己。他真是一個專一事奉主的好榜樣!
如果亞撒的故事就在這里結束，我情願以任何東西與之交換，可惜事實卻不是如此。
二十五年過去了，這當中——就如同發生在很多教會、牧師、詩班指揮，或甚至整個宗派的情況——亞撒不再感覺需要尋求主。我們不知道為什麼。我們不知道是否因為對生活的關切使他的靈命軟弱；或許他覺得他已經達到屬靈高峰，可以放松了。但是聖經教導我們︰我們若不是更靠近神，便是遠離神；沒有所謂維持現狀的。
有一天亞撒接獲消息說，他北邊鄰國的一小隊軍隊開始修建城堡、封鎖他的疆界(參代下16章)。這敵手與二十五年前的古實軍隊根本不能相比。這次亞撒怎麼做？他會如何反應？
「于是亞撒從耶和華殿和王宮的府庫里拿出金銀來，送給住大馬色的亞蘭王便哈達，說︰『你父曾與我父立約。我與你也要立約。現在我將金銀送給你，求你廢掉你與以色列王巴沙所立的約，使他離開我』」(代下16︰2-3)。
這真是太奇怪了，這個一生尋求神獲致成功的人，現在竟然竊取神的金庫，用來收買盟國!
而亞蘭王竟也願意被他收買。他派他的軍隊出去，對亞撒的敵人施加壓力，以色列果真立刻撤退，不再攻打耶路撒冷。亞撒甚至還撿了一些以色列留下來的建材。
換句話說，這一招「生效」了。亞撒說不定覺得很自豪︰我用自己的聰明才智想出這個辦法來，我真行。
百姓看出他們有一個聰明的領袖。許多教會今天也作同樣的假設︰只要「1有效」便行。如果有什麼技巧能讓教堂坐滿人、讓帳單付清，那一定是神的祝福。看得見的結果證明這策略是神所制定的。這樣的想法在我們站在主面前時將被喚醒。
正當亞撒宮庭的官員彼此恭維，稱贊這個策略的聰明精敏時……另外一個先知哈拿尼來見王。他一開始說話，大家的臉色便沉下來。
「因你仰賴亞蘭王，沒有仰賴耶和華你的神，所以亞蘭王的軍兵脫離了你的手……」(7節)。換言之，將來亞撒絕無法對抗亞蘭，他已經不得不與這個外邦國聯手了。
神的使者繼續說︰「古實人、路比人的軍隊不是甚大麼？戰車馬兵不是極多麼？只因你仰賴耶和華，他便將他們交在你手里。耶和華的眼目遍察全地，要顯大能幫助向他心存誠實的人。你這事行得愚昧。此後，你必有爭戰的事」(8-9節)。
今天神的眼目仍然遍察美國各地、加拿大、墨西哥、海中諸島，以及全世界……尋找某個人——任何—個人——願意完全專心尋求他，決意每個心思意念都要討神喜悅的人。對于這樣的人或群體，神要證實他的權能，他的大能要通過這樣的人來彰顯。
日子一天天過去，神從不停止觀看、尋找︰豈沒有人要呼求他的祝福？他能將恩典傾注在誰身上？難道沒有人想要嗎？
我們越不尋求神，神越尋找我們。為什麼不往他的方向奔跑呢？當耶穌在耶路撒冷聖殿的眾人當中呼喊時，他說︰「人若渴了，可以到我這里來喝。信我的人就如經上所說︰『從他腹中要流出活水的江河來。』」(約7︰37-38)。
當我們將自己安置在神永活恩典的管道當中時，所有奇妙、美好的事情都要發生。他的能力幫助我們面對任何軍隊，無論大或小，並且為他得勝。我們呼求他，他便差我們去完成
那靠著我們自己的錢財、教育或過去的光榮歷史，都絕不可能完成的事情。
我真希望我能告訴你亞撒跪下來，乞求神赦免他的迷失、他自作聰明地以政治計謀替代求告神。我真希望我能說，亞撒的心軟化，在主面前認罪悔改，回轉到他年輕時那樣熱切的信心。
事實上，正好相反。
「亞撒因此惱恨先見，將他囚在監里。那時亞撒也虐待一些人民」(代下16:10)。
那位年輕的王，曾經帶領整個國家尋求神的王，如今卻成為一個冷血的**者。亞撒的故事向我們顯示，當人停止呼求神時，往往變得凶惡傲慢。他們自以為什麼都懂，先知的責備只會激怒他們。
我們可將亞撒與他的高曾祖父大衛相比，後者也曾在後來的年日里犯錯。其實，大衛的過失甚至更糟︰與一個已婚女人的一夜之歡，演變到殺害女人的丈夫，到後來更發生不智的人口調查。但是當先知的責備臨到——拿單是其中一例，迦得是另外一例——大衛哭起來︰「我行這事大有罪了，」他認罪(撒下24:10)。詩篇51是他在主的面前情不自禁、充滿感情、滔滔不絕地認罪的詩。難怪他被稱為「尋求神心意的人。」
人有一顆尋求的心，仍然會犯錯，但是他們對于責備與糾正的反應，會顯示出他內心的狀況，這便決定了神對他們的做法。
人有一顆尋求的心，仍然會犯錯，但是他們對于責備與糾正的反應，會顯示出他內心的狀況。
如果亞撒像大衛一樣，在神的面前存一顆破碎的心，誰知道他的人生又將會有什麼結局？但是他沒有，亞撒最後的結局實在可憐。老年時他患了疼痛難忍的腳病，有可能是尿酸痛風。他跛著腳在宮里蹣跚行走，每一步路都使他的臉顯出痛苦的表情。「亞撒作王三十九年，他腳上有病，而且甚重。病的時候沒有求耶和華，只求醫生。他作王四十一年而死，與他列祖同睡」(代下16︰12-13)。
今天基督的國度就像亞撒，正因重病而受苦；我們的生命跡象顯得並不好。現在我們面對一個抉擇︰我們可以穩穩站住，然後為自己的退後評斷說︰「不要對我說我的屬靈生命需要矯正。我過得不錯，一切都還可以，不是嗎？不要管我。」或者我們可以像大衛，承認事實。
如果我們以一顆憂傷痛悔的心來就近他，在神凡事都能。我們必須謙卑自己，除去生命里的骯髒污穢，倚賴他而不要倚靠自己的聰明。你我的前途都取決于這一件事︰尋求主。我們是否承受祝福並將這份祝福傳給人，都取決于這個真理︰「他賞賜那尋求他的人」(來11:6)。
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