作者：辛杰米/梅定恩
尽管照这个世界的界定称我们是一个成功的教会——众多的会友，将近二十间分堂，诗班在葛理翰牧师的布道会演唱，我们的录影带在全美各地电视播出，各地讲道的邀请频仍；然而，每当我们的牧师在繁忙纷乱的日子中，聚在一起开会时，一股从神而来持续不断的意念便在我们的心中扩散：不要忘了这一切是谁做的，你们还是都少不了我！
如果你已经成为基督徒一段时间了，这样的情况对于你个人亦是真实的。你对于当初神从罪恶中拯救你的那一股激情，现在已经冷却了；你早期在绝望中，因为不知道自己在做什么而哭求主(如同我在亚特兰大大道时的景况)，那些日子已被一种自信与确据所代替。我们都已学了许多，也听说、看过许多了，不但创下一串光荣的记录，也累积了不少的「智慧」。
正是这一切，让我们濒临极大的危险。
我们可从一个名叫亚撒的人的生命中，发现这意味着什么。你或许已经许久没有想到这个旧约国王的事迹，也许你从来不曾想过。大部份读圣经的人，除非是个历史迷，大概总在读完有名的扫罗、大卫与所罗门之后，便浑噩的混过去了。
亚撒是所罗门王的曾孙，神在历代志下花了三整章的篇幅来写他是有原因的。我想他的传记是整本圣经里最重要的传记之一，特别在今天。
亚撒并没有被刻意教养成一个属灵的人。众所周知，所罗门一直远离神，直到接近人生的未了。接下来的耶罗波安，以及亚撒的父亲亚比雅，竟然容许本该是一个敬虔的社会拜偶像。巴力被人当谷神来拜；亚舍拉柱石是男人**器官的大型雕刻，被人认为会带来生育，这还算是平常的；竟还有将孩子活活烧死来对摩洛献祭的事。
在这样的属灵气候当中，是谁带领年轻的亚撒，劝他寻求神呢？我们不知道。历代志下14：1-4只告诉我们，在亚撒统治的早期，「行耶和华他神眼中看为善为正的事，除掉外邦神的坛和邱坛、打碎柱像、砍下木偶，吩咐犹大人寻求耶和华他们列祖的神，遵行他的律法、诫命。」
简要的说，亚撒是在说：「暂停!我们手上一团糟。异邦祭坛与不道德的事必须除去，我们要来洁净整个国家；我们要开始遵行主的命令并全心求告他；我们必须让他靠近我们，好承受他的赐福。」
这些人是以色列人，是亚伯拉罕的子孙，住在特别拣选之地，然而他们却处在一个可怕的属灵光景当中。他们的传统背景无法使他们免除不讨神喜悦的后果，他们没有特权可以用来要求免于犯罪的后果。事实上，作为神的选民，这样的身份使神的惩罚临到他们，较之临到他们的对敌还要快。
任何属灵觉醒的第一步都是拆毁。我们寻求神，若不先将我们里面堆积的垃圾清除，便难有所前进。我们必须停止凭理性，必须开始看到我们以前没有注意到的小罪，这些便是拦阻神的祝福停滞不前的原因。
我在想，是不是有政府官员说：「亚撒王啊，原谅我说，但这是你父亲建盖的……你的祖父献了香炉坛，你真的确定要拆毁这些吗？」
如果他们这样问，亚撒会回答：「立刻拆除——就是现在!先父他们错了，这些偶像是从迦南传来的，但我们本不是迦南人。只要这些东西立在这里，神永不会赐福子我们。」
任何时候人们饥渴地想要真正认识神，圣灵便立刻把铲子与扫帚交到他们的手中。丈夫、妻子开始处理那些深藏在婚姻里伤害他们的事件；成年人开始注意对于电视节目与电影的选择；会友开始看到他们的闲言闲语、种族歧视和种种批评论断所带来的损伤。
任何时候人们饥渴地想要真正认识神，圣灵便立刻把铲子与扫帚交到他们的手中。
我承认这听起来似乎很老式，现代人这种完全不管我们怎么过生活，却高声宣告神的祝福的习惯，我是跟不上的。但圣经又怎么指示我们呢？
罪使圣灵忧伤，并消灭他在我们当中的能力。不管我们戴着什么宗教标签，没有他的祝福，我们便失去神原本要给我们的，以及要我们成为的样式。
大约二十年前的一个礼拜天，在我们还借用基督教青年会的时代，在我接待新会员进人教会时，我即兴说的一些话从那时候起便一直留下来。我说话时，人们在我的面前站成一排，圣灵似乎催促我加上：「现在，以本教会牧师的身份，我命令你们，若你们听到有一个会友讲另一个会友坏话，或是批评中伤的话，不管针对谁——我自己、别的牧师、招待同工、诗班班员，你有权中途制止那人，并对他说：『对不起，是谁伤害你了？是谁疏忽你了？是谁轻视你了？辛牧师吗？让我们现在到他的办公室去，他会跪下来向你道歉，然后我们一起祷告，让神恢复这个身体的和睦。但是，我们不能容让你在他们背后随意批评、论断他们，却没有让他们申辩的机会。』
新会友，请你们了解我是很认真的这样说，我要你们立刻解决这样的事情，同时知道：『如果你是随意讲闲话的那人，我们会面对你，处理这问题。』」。
一直到今天，每次我们接受新会友，我都讲相同的话。这一刻是严肃的，因为我知道讲闲话是最容易破坏教会的了。不是古柯硷、不是政府的**、甚至不是因为没有钱，而是闲话与中伤的话使圣灵忧伤。
人们点头以示了解；结果，谣言与闲言闲语一直很少。当然，我们有几次必须面对几个人的问题，但是，以清洁的心与清洁的言语活在主面前，使我们从一开始便免除许多问题。
亚撒的早期以全国大扫除而出名，神以他的祝福涌流在王与百姓身上为回应。
不幸的，全心寻求神并不能免除外来的攻击。十年太平日子之后，亚撒的国家忽然不明原因地被一支古实(衣索匹亚)大军侵入。亚撒的敬虔不能保证他的余生平静无波折。
不幸的，全心寻求神并不能免除外来的攻击。
就在这一刻，神的寻求者已经建立起一个信心存底，准备好面对新的问题。他们完全知道该怎么做：「亚撒呼求耶和华——他的神，说：『耶和华啊，惟有祢能帮助软弱的，胜过强盛的。耶和华我们的神啊，求祢帮助我们，因为我们仰赖祢，奉祢的名来攻击这大军。耶和华啊，祢是我们的神，不要容人胜过祢。』」(代下14:11)
亚撒的信心不是那种速成蛋糕粉式的信心，只要从架子上拿下来，打开包装，搅拌一下即可。他与他的百姓已经呼求神十年之久了，因此他们不慌乱。他们呼求主起来帮助他们，主便这样回应他们。虽然古实的数目压倒性的众多，古实却被彻底击溃，被扫荡一空，因为「耶和华使其中的人都甚恐惧」(14节)。
这是神处理人的基本原则的典型例子。希伯来书11：6对此表达得最好：「人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。」我无法把这点讲得够强烈：当我们寻求神，他会赐福予我们；但是当我们停止寻求他……这一切便停止了，无论我们是谁。无关乎我们有多少才干、墙上挂了多少文凭，或任何其他的一切。
亚撒从战场回去的路上，一个先知上来迎接亚撒与他的军队，再一次的提醒他们刚发生的事情：「要听我说：你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在；你们若寻求他，就必寻见；你们若离弃他，他必离弃你们」(代下15:2)。这因果关系再清楚不过了。
我们越寻求神，便越发觉需要寻求他。亚撒根据经验开始四处张望……发现他早先漏掉的事情，神殿中的祭坛损坏了，他立刻命令人修复。他召集所有的众人举行一个严肃的**，在其中他与神重新立约。
神没有呼召我作一个白人中产阶级的基督徒，他只呼召我作一个基督徒。
后来他惊异的发现：他自己的祖母玛迦太后仍然保有「可僧的亚舍拉神像」(15：16)，他砍下偶像，并贬了这位年长的女人太后的位份。你能否相信亚撒竟有这种胆量，拆他自己祖母的台!全境的百姓不禁彼此心想：「这位王真的认真的在讨神喜悦啊!」
想像他所要面对的社会潮流，想像他必须切断的情结，他面对自己那与神的旨意相违的家族；然而亚撒已经决意不只是要作一个「玛迦的孙子」。
我看到今天很多上教会的人，他们不敢挑战家族的压力。另有些人被中产阶级，或是白人社会、黑人社会所牵绊。神没有呼召我作一个白人中产阶级的基督徒，他只呼召我作一个基督徒。此外，不管他的呼召是什么，他要求我们对这呼召的忠诚必须高于其他任何事物。
作一个寻求神的人必须优先于作一个美国人，提升神的国度必须优先于保存美国文化。任何神所认可的必须优先，任何使神忧伤的都必须丢弃。
我们若不是更靠近神，便是远离神；没有维持现状的情况。
亚撒知道谁配得他的忠诚；不是他的祖母、他的文化、他的传统或任何东西，而是神自己。他真是一个专一事奉主的好榜样!
如果亚撒的故事就在这里结束，我情愿以任何东西与之交换，可惜事实却不是如此。
二十五年过去了，这当中——就如同发生在很多教会、牧师、诗班指挥，或甚至整个宗派的情况——亚撒不再感觉需要寻求主。我们不知道为什么。我们不知道是否因为对生活的关切使他的灵命软弱；或许他觉得他已经达到属灵高峰，可以放松了。但是圣经教导我们：我们若不是更靠近神，便是远离神；没有所谓维持现状的。
有一天亚撒接获消息说，他北边邻国的一小队军队开始修建城堡、封锁他的疆界(参代下16章)。这敌手与二十五年前的古实军队根本不能相比。这次亚撒怎么做？他会如何反应？
「于是亚撒从耶和华殿和王宫的府库里拿出金银来，送给住大马色的亚兰王便哈达，说：『你父曾与我父立约。我与你也要立约。现在我将金银送给你，求你废掉你与以色列王巴沙所立的约，使他离开我』」(代下16：2-3)。
这真是太奇怪了，这个一生寻求神获致成功的人，现在竟然窃取神的金库，用来收买盟国!
而亚兰王竟也愿意被他收买。他派他的军队出去，对亚撒的敌人施加压力，以色列果真立刻撤退，不再攻打耶路撒冷。亚撒甚至还捡了一些以色列留下来的建材。
换句话说，这一招「生效」了。亚撒说不定觉得很自豪：我用自己的聪明才智想出这个办法来，我真行。
百姓看出他们有一个聪明的领袖。许多教会今天也作同样的假设：只要「1有效」便行。如果有什么技巧能让教堂坐满人、让帐单付清，那一定是神的祝福。看得见的结果证明这策略是神所制定的。这样的想法在我们站在主面前时将被唤醒。
正当亚撒宫庭的官员彼此恭维，称赞这个策略的聪明精敏时……另外一个先知哈拿尼来见王。他一开始说话，大家的脸色便沉下来。
「因你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华你的神，所以亚兰王的军兵脱离了你的手……」(7节)。换言之，将来亚撒绝无法对抗亚兰，他已经不得不与这个外邦国联手了。
神的使者继续说：「古实人、路比人的军队不是甚大么？战车马兵不是极多么？只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。你这事行得愚昧。此后，你必有争战的事」(8-9节)。
今天神的眼目仍然遍察美国各地、加拿大、墨西哥、海中诸岛，以及全世界……寻找某个人——任何—个人——愿意完全专心寻求他，决意每个心思意念都要讨神喜悦的人。对于这样的人或群体，神要证实他的权能，他的大能要通过这样的人来彰显。
日子一天天过去，神从不停止观看、寻找：岂没有人要呼求他的祝福？他能将恩典倾注在谁身上？难道没有人想要吗？
我们越不寻求神，神越寻找我们。为什么不往他的方向奔跑呢？当耶稣在耶路撒冷圣殿的众人当中呼喊时，他说：「人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说：『从他腹中要流出活水的江河来。』」(约7：37-38)。
当我们将自己安置在神永活恩典的管道当中时，所有奇妙、美好的事情都要发生。他的能力帮助我们面对任何军队，无论大或小，并且为他得胜。我们呼求他，他便差我们去完成
那靠着我们自己的钱财、教育或过去的光荣历史，都绝不可能完成的事情。
我真希望我能告诉你亚撒跪下来，乞求神赦免他的迷失、他自作聪明地以政治计谋替代求告神。我真希望我能说，亚撒的心软化，在主面前认罪悔改，回转到他年轻时那样热切的信心。
事实上，正好相反。
「亚撒因此恼恨先见，将他囚在监里。那时亚撒也虐待一些人民」(代下16:10)。
那位年轻的王，曾经带领整个国家寻求神的王，如今却成为一个冷血的**者。亚撒的故事向我们显示，当人停止呼求神时，往往变得凶恶傲慢。他们自以为什么都懂，先知的责备只会激怒他们。
我们可将亚撒与他的高曾祖父大卫相比，后者也曾在后来的年日里犯错。其实，大卫的过失甚至更糟：与一个已婚女人的一夜之欢，演变到杀害女人的丈夫，到后来更发生不智的人口调查。但是当先知的责备临到——拿单是其中一例，迦得是另外一例——大卫哭起来：「我行这事大有罪了，」他认罪(撒下24:10)。诗篇51是他在主的面前情不自禁、充满感情、滔滔不绝地认罪的诗。难怪他被称为「寻求神心意的人。」
人有一颗寻求的心，仍然会犯错，但是他们对于责备与纠正的反应，会显示出他内心的状况，这便决定了神对他们的做法。
人有一颗寻求的心，仍然会犯错，但是他们对于责备与纠正的反应，会显示出他内心的状况。
如果亚撒像大卫一样，在神的面前存一颗破碎的心，谁知道他的人生又将会有什么结局？但是他没有，亚撒最后的结局实在可怜。老年时他患了疼痛难忍的脚病，有可能是尿酸痛风。他跛着脚在宫里蹒跚行走，每一步路都使他的脸显出痛苦的表情。「亚撒作王三十九年，他脚上有病，而且甚重。病的时候没有求耶和华，只求医生。他作王四十一年而死，与他列祖同睡」(代下16：12-13)。
今天基督的国度就像亚撒，正因重病而受苦；我们的生命迹象显得并不好。现在我们面对一个抉择：我们可以稳稳站住，然后为自己的退后评断说：「不要对我说我的属灵生命需要矫正。我过得不错，一切都还可以，不是吗？不要管我。」或者我们可以像大卫，承认事实。
如果我们以一颗忧伤痛悔的心来就近他，在神凡事都能。我们必须谦卑自己，除去生命里的肮脏污秽，倚赖他而不要倚靠自己的聪明。你我的前途都取决于这一件事：寻求主。我们是否承受祝福并将这份祝福传给人，都取决于这个真理：「他赏赐那寻求他的人」(来11:6)。
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