王上十四21～十五24；廿二41～50；王下八16～19；十一～廿五；代下十～卅六
犹大历史与以色列历史平行发展，但却超出约一百五十年之久。
第一节与以色列冲突时期
主前九三一～八七○（王上十四21～十五24；代下十～十六）
北方众支派退出后，国家中跟从罗波安的，大部份为犹大支派。罗波安所拥有的土地，与当初大卫在希伯仑被立为王时所拥有的版图差不多，事实上，当亚希雅首次向耶罗波安宣告关于国家**的时候，也提及只有一个支派仍然对所罗门的后裔效忠（王上十一31）。然而当时，他只给耶罗波安其中十片衣裳碎片（共有十二片），作为他即将统治之支派的记号，言下之意，另有一支派要加给犹大。便雅悯乃是那外添的支派，虽然当初她的忠贞与北方分离者相仿（王上十二20）；从历史来看，便雅悯常与北方的份于联盟（注一）。但现今既追随罗波安（注二），自此，便经常被称作南方王国的一部份（注三）。这种变更的因由，并未加以说明，可能罗波安直接采取高压手段，感逼利诱，软硬兼施，使她的领袖转而向他誓忠；何况耶路撒冷刚位于便雅悯的边界上，因此，在犹大与北方新王国之间，迫切需要一个缓冲地带。
关于西缅支派，人们可能会问一个问题，就是约书亚在犹大境内，曾配给西缅支派十八个城邑（书十九1～9；代上四28～33）。那为何她的百姓不并归南方王国呢？这是因为在全国**之前，无数（或许大部份）西缅人都北迁至以法莲与玛拿西北部境内。历代志下十五章9节及卅四章6节中，西缅与以法莲和玛拿西相提并论，言下之意，当时（亚撒时代及其后）三个支派在地理上已经相连在一起了（注四）。
一、罗波安主前九三一～九一三（王上十四21～31；代下十～十二）
罗波安四十一岁登基作王，执政十七年。他行神眼中看为恶的事，并不效法他祖大卫的榜样。他深受所罗门晚年宗教腐败的影响。罗波安筑高坛（bamoth）、造偶像（masseboth）、立亚舍拉柱像（asherim）、并纵容当地猖獗的娈童（qadesh）（王上十四23～24）。这种背约的行为，说明当时多少又恢复了迦南人的宗教，这是大卫曾经从国中剔除的宗教，罗波安却恢复它，可能是受一群忠诚的皈依者所影响，他们默然等待，直至罗波安较缓和的统治来临。在士师时期，因为盛行迦南崇拜，神拒绝赐福，因此罗波安应该领悟神也会施行惩罚的。
1．战胜耶罗波安（王上十四30；代下十一5～13）：罗波安曾与两个劲敌交战，一个是以色列的耶罗波安，一个是埃及的示撒。与前者的会战，罗波安颇为成功，但与后者他却遭受全盘失败，圣经说这是神因宗教腐败而施行的刑罚。
圣经记载罗波安与耶罗波安有接二连三的冲突（王上十四30）。然而，却没有明说是公开激烈的战争；事实上，神明明地禁止这样的冲突（代下十一1～4）。争执的焦点仍然是那缠绕不清的边界问题，特别牵涉到便雅悯地。罗波安需要便雅悯作为缓冲地带，耶罗波安自然也想据为己有。既然后来便雅悯与犹大同列，可见在这些争夺战中，罗波安比耶罗波安更胜一筹，这些胜利包括真枪实弹，击败耶罗波安的边界防卫；更有心理战术，游说便雅悯支派归服南方王国。罗波安希望一石二鸟，赢得领土及百姓的欢心。
与罗波安在便雅悯的成功互相辉映的，是他努力建设国防。他积极地坚固位于犹大与便雅悯的城邑（注五），至少有十五座（代下十一5～10）。既然这些城邑都位耶路撒冷的西方或南方，所以似乎主要是为防御埃及与非利士，而非防御北方的以色列。因此，这次的国防措施可能是在罗波安第五年，自埃及的示撒入侵后，才着手进行的。
2．败于埃及的示撒（王上十四25～27；代下十二2～12）：埃及王示撒（主前九四五～九二四左右）是利比亚人（Libya），他是埃及第二十二朝代的创建者。罗波安备受其害。先前耶罗波安逃避所罗门，示撒曾经接济他（王下十一40）。现今，在罗波安第五年，他极力在巴勒斯坦重建埃及的声威。在这次战役中，示撒列出他所攻陷的城邑不下一百五十个（注六），大部份位于犹大南部，远至以东，甚至毁坏以旬迦别所罗门的炼铜厂。底璧，甚至伯示麦，虽然榜上无名，却可能也遭受其害，因为从城内的一些证据，证明在当时曾遭毁坏。然而，示撒未提及犹大中部的城邑，这很奇怪，而圣经记载了示撒自耶路撒冷城满载而去（王上十四26；代下十二7）。可能罗波安干脆以财宝呈献示撒，挽回他摧毁犹大本土的企图。这与神藉着先知示玛雅（Shemaiah）向犹大王所应许的相符。先知曾经向罗波安宣告说，因他的罪，神要藉着示撒的手施行惩罚；罗波安惊闻后立好悔改，因此，神应许使他们「略得拯救」（王下十二6～7），犹大中部竟能免受严重的损害，这种「拯救」的方式倒是意味深长的。
正如前章所提及的，以色列的北部，也感受到示撒的势力。示撒的名单上，有不少是以色列的城邑。其中之一是米吉多，城内有一块纪念碑的残片，刻上示撒的名字，正好成为这个城邑曾被摧毁的明证，埃及军兵甚至横渡约但河，直捣基列，其中一些城邑也列入名单内。这一切说明，在这次战役中，示撒侵占面广阔，而且成绩卓越。然而，埃及内部显然过份虚弱，不容许他长久持守这地。埃及在巴勒斯坦广张势力的企图，终未能如愿以偿（注七）。
正如上文提示的，可能自这次战役后，罗波安才坚固十五个城邑。因为当时示撒毫无受制的迹像。这种亡羊补牢的努力，目的为防御历史重演的危险。
二、亚比央（Abijam）主前九一三～九一一（王上十五1～8；代下十三1～22）
罗波安的继承人是他的儿子亚比央（注八），执政三年，他继续行他父亲所犯的罪。并且仍然与耶罗波安争战，也有较大成就。有一次，在洗玛脸山（Mt．Zemaraim，可能位伯特利东部）的以法莲地，双方爆发了一场大战（代下十三3～19）。虽然亚比央人数较少，却节节胜利，甚至控制了伯特利。伯特利是以色列南部重要的宗教中心。除此以外，他又攻取了较次要的耶沙拿（Jeshanah）和附近的以法拉音（即以弗仑Ephron）。然而，好景不常，因为继承者——他的儿子（注九）——亚撒遭巴沙猛力反攻。甚至有一次巴沙南侵至那路撒冷仅四哩的拉玛。
三、亚撒主前九一一～八七○（王上十五9～24；代下十四～十六）
亚撒统治四十一年之久，他是南方王国第一位信仰虔诚的英君。犹大十九位君王中，八位是合神心意的，以色列的十九位没有一位是好的，他们全被形容为邪恶的，两者成为尖锐的对比。意思并非说，在犹大的历史中，这八位君王神喜悦他们的程度是一样的，只是各人皆存心按摩西的律法引导自己和国家，并实际付诸相当的行动。
1．宗教活动（王上十五11～15；代下十四2～5；十五8～18）：圣经提到亚撒有几方面的义行。他自国中除去娈童和偶像，并且贬了他祖母的后位，因她为女神亚舍拉造像。亚撒第十五年，在战胜埃及（下文详述）并获得先知亚撒利雅的鼓舞后，他召聚犹大与便雅悯的众百姓，与神重新立约，其中也有来自以法莲、玛拿西和西缅支派归降的以色列人。并从最近的战掠物中，取七百只牛、七千只羊献祭。他又为圣殿增添分别为圣的器具，并且更新神的坛。然而，百密一疏的，他并未除去古旧的迦南邱坛。
可悲的，在他的晚年，亚撒没有如当初一般讨神喜悦。他似乎变得骄横自恃。从他囚禁先见哈拿尼（Hanani）可见一般，因先见责备亚撒的不是。另一个证据是当他脚上有病的时候，他信赖医生过于信赖神（代下十六12）。
2．战胜埃及（代下十四9～15）：亚撒经历两次规模庞大的外战。第一次是对抗埃及，光荣地凯旋而归。埃及军兵是由衣索比亚（Ethiopia）的谢位（Zerah）率领，他可能是埃及王奥梭冈一世（OsarkonI主前914～874左右）（注十）的军事领袖。也可能早已在埃及一个前哨担任指挥官，这前哨大概是示撒在沙鲁亨（Sharuhen）的据点。自示撒的袭击后，三十年一晃而过，我们假设谢位的战役可能发生于亚撒第十五年（注十一）。谢拉在沙鲁亨这地带发动攻击，特别是玛利沙（Mareshah）（注十二）和基拉耳曾卷入了战争中，亚撒仰赖神的帮助，并且如愿以偿，击败以人数优胜的埃及军，并为以色列夺获大量的战利品。
3．自恃地对付以色列（王上十五16～22；代下十六10）：埃及战役的成功，可能是导致亚撒骄横自恃的部份原因。他一反以往依靠神的可嘉行为。至少在翌年，亚撒第十六年（注十三），当第二次外战发生的时候，他显出这种态度上的改变（注十四）。新的战争性质是经济过于军事上的，对象是以色列王巴沙。巴沙曾经渗透犹大北部的边境，目的为要在耶路撒冷以北仅四哩的拉玛筑垒，控制耶路撒冷南北交通。为谋求报复，亚撒依靠自己的判断，不寻求神的引导，向大马色的便哈达一世求援。新近掘起的便哈达乐于应允，为要一试自己的实力。他偷袭巴沙北部的一些城邑。为要维护自己的利益，以色列王被逼放弃拉玛。亚撒则将巴沙集中在拉玛的材料据为已有，加强迦巴与米斯巴的防御措施（注十五）。亚撒既自以为是明智之举，因此，当先见哈拿尼不称赞他，反而谴责他倚靠自己不倚靠神的时候，他便颇为吃惊，后来竟恼怒起来。先见告诉亚撒，他所作的并非如他想像的，为犹大带来真利益；相反地，竟使犹大受外邦国家的束缚，为未来的冲突铺路。哈拿尼暗示，若亚撒信靠神，必定会彻底地战胜巴沙，正如他曾战胜埃及的谢拉一样（代下十六8～9），并且也使他的国家，避免卷入这种遗害无穷的关系中。
第二节与以色列联盟时期
主前八七三～八三五（王上廿二41～50；王下八16～29；十一1～16；代下十七1～廿三15）
第二个时期的特点，就是与北方以色列存友善关系。前期的特点——战争——已告终止。现今在以色列，是暗利家的天下，而两国之间，已能和平共处。前章已经提到，甚至两国之间，早已签订条约了，虽然这个条约遗害犹大的宗教。这时期犹大最后的一位统治者亚他利雅，其实就是暗利之子亚哈的女儿。
一、约沙法主前八七三～八四八（王上廿二41～50；代下十七～廿）
亚撒的儿子约沙法继位，二十五岁开始执政，统治三十五年之久。其中有三年与他的父亲共同摄政（注十六）。亚撒的脚患上重疾，不宜于活动，需要他儿子代替施政。他宣告约沙法为王，与自己并肩而立。自所罗门与大卫短暂的共同统治后，这是犹大与以色列第一宗共同摄政事件。约一世纪后，以色列也采纳这种措施（注十七）。
1．正确的信仰行动（王上廿二43、46；代下十七3～9；廿3～33）：按信仰而言，约沙法是犹大的第二位英君。他紧随父亲的脚踪，从国中消灭巴力崇拜的标帜，甚至废除不少邱坛（注十八），又更进一步的，特别下令利未人及其他人在全犹大教导「律法书」。从开始的时候，祭司与利未人的基本任务就是教导律法（注十九），但近年来，他们显然变得松弛散漫了。约沙法观察入微，他正确地认为，若要百姓遵守神的律法，必须先予以教导。
从摩押、亚扪和以东联手攻击约沙法的事上，说明他对神的信心值得称扬（代下廿1～30）。约沙法获悉这次敌人的入侵后，并没有萎靡不振，反而呼吁百姓在耶路撒冷禁食祈祷。神透过会中的一位先知，说明神听了王亲口说的祷告，并应许他们胜利。在歌唱的利未人率领之下，约沙法的队伍抵达敌营，发觉他们早已自相残杀，尸陈遍地了；犹大军兵唯一的工作是收集战利品。
2．强的统治者（代下十七10～19）：我们不该因上述事件而下判断说，约沙法是弱将领残兵。事实上，他拥有五个师的强大阵容，三个来自犹大，两个来自便雅悯，可能因为这是一个出其不意的袭击，以致他措手不及。约沙法也注意到坚固国防措施，建设堡垒及仓库。他的雄才大略扬名海外，其他国家也裹足不前，不敢向他挑战，或许正好说明上述三国联军侵袭的原因。非利士人与阿拉伯人都实行亲善政策，纷纷致送珍贵的礼物。
3．司法规条（代下十九4～11）：约沙法着手进行改善国内的司法程序。根据更改的内容之性质，可见摩西律法上的规令早已松弛怠慢下来了。因此，约沙法命令重新恢复神所命定的法则。他在主要的城邑中设立审判官，因此产生更多的地方法庭（是合法的规定：申十六18；十九12；廿一18及下文；廿二13及下文），而他力劝那些被立的要凡事公正严明。他又差派数名祭司、利未人及众望所归的领袖，在耶路撒冷的中央法庭任职（申十七8～13定规的）。若中央法庭所考虑的事与宗教有关，大祭司亚玛利雅（Amariah）便当主审；若属公民问题，百姓中的领袖西巴第雅（Zebadiah）便当主审。在这些规条中，我们看见约沙法以诚待神，也以诚待人，他也显出可称可颂的政治才能。
4．与以色列联盟（王上廿二44、48、49；王下三4～27；代下十八1～十九3；廿35～37）：前章早已提及约沙法与暗利家联盟（注二十）。这事更进一步的说明他拥有政治家的天赋；就经济与军事上的价值而言，对他的国家或许稍有贡献；然而最重要的，就神的赞同而言，他却大受亏损。因为牵涉其中的是，他的儿子约兰与亚哈的女儿亚他利雅那可悲的联姻。亚他利雅效法她母亲那洗别的所作所为（注二一）。在未来的岁月中，约沙法有诸般的理由，多次的为这桩婚事后悔。
这次的联盟产生其他的问题。正如前章所略述的，约沙法为要遵守诺言，曾三次协助以色列众王。在基列的拉末之战，他助亚哈一臂之力敌挡便哈达，因而险遭杀身之祸（王上廿二29～33；代十十八29～34）。他与亚哈之长子亚哈谢携手合作，发展亚喀巴湾以旬迦别的造船业；但船队还未作**航行前，却遭破坏了（王上廿二48～49；代下廿35～37）。他与亚哈的二子约兰联盟，用武力攻击摩押（动机不良），强迫她重向以色列进贡，但途中因缺水，险些全军覆没（王下三4～27）。每一次，神的先知都干预：米该雅预言基列的拉末之战会失败，这足以使约沙法立即退而下战（注二二）；鲜为人知的以利以谢预言约沙法的船只会破坏，因为神不喜悦他们的联盟；以利沙在他们极需要食水时，预言神的解救方法。约沙法应该从第一次事件学得教训，但他却冥顽不灵。
二、约兰主前八五三～八四一（王下八16～24；代下廿一）
约沙法效法其父亲，在最后四年执政期间，立他的儿子约兰为摄政王（注二三）。既然任命的时间，与约沙法在基列的拉末协助亚哈的年日相吻合，因此，约沙法这个策略的动机，可能是盼望自己出门长征时，他的儿子仍可在后方施政。在共同摄政期间，约兰应该从他的父亲有所学习；他可能在世俗而非宗教的事上颇有心得。在神的眼中，约沙法可说是犹大英明君王中的一位，但约兰却行事邪恶，他与奸险的亚他利雅成亲，这显然是有其原因（王下八18）。他父亲死后，他独自执政八年（代下廿一5），其间发生了五件不愉快的事。
第一是他杀死六位亲兄弟，他们全是约沙法的儿子，拥有父亲所馈赠的礼物：金子、贵重物品和坚固城邑（代下廿一2～4）。约兰的目的是除去对手，巩固自己的地位。除了他的妻子后来曾夺取领导权以外（王下十一1），约兰是犹大历史中，唯一犯这种罪行的君王，因此，亚他利雅可能插手在这个罪行上。
第二和第三是关于两次成功的背叛事件。一是以东的叛变（王下八20～22，代下廿一8～9），早期她曾协助约兰与约沙法对抗摩押（王下三4～27）。以东臣服犹大，可能始于约沙法早期战胜联盟军的时候，以东是联盟的一份子（代下廿1～29）（注二四）。或许当时已安置一位以东的总督执政，以取代君王的地位（王上廿二47）。约兰奋力平息叛乱，但徒劳无功。另一个叛变的是立拿城（Libnah王下八22）（注二五）。这一次显然也成功了，因为没有任何记载说约兰会计划报复。
第四是非利士人与阿拉伯人（注二六）的入侵，犹大国遭受重大的损失。物质财产遭洗劫，而约兰所有的妻妾儿子都被俘掳，最年幼的亚哈谢除外（代下廿一16～17）（注二七）。对一位君王而言，没有比上述的遭遇更凄惨和可耻的。
第五是约兰自己那可怕的死亡。他死于可怕的肠病，正如以利亚（注二八）因他的罪所发的警告（代下廿一12～15；18～20）。总括来，约兰的统治是痛苦与失败的。
三、亚哈谢主前八四一（王下八25～28；九27～29；代下廿二1～9）
亚哈谢继承父亲，执政不满一年。他是家中最年幼的儿子（注二九），也是非利士、阿拉伯劫后的唯一馀生者。亚哈谢步其父亲的后尘，深受他母亲亚他利雅的影响，「因为他母亲给他主谋，使他行恶」（代下廿二3）。
虽然亚哈谢自非利士与阿拉伯人手中死里逃生，但却难逃耶户的刀。正如前章所述，在他北上探望负伤的舅舅约兰时，耶户将二人杀了，这是他整肃暗利家的步骤。亚哈谢曾经协助他舅舅对抗亚兰人，当时约兰不幸负伤。在耶斯列的时候，亚哈谢确曾避开耶户致命的一击，但后来却为耶户的手下捕杀，最后死于米吉多（注三十）。他的随从将尸身运回耶路撒冷安葬。
四、亚他利雅主前八四一～八三五（王下十一1～16；代下廿二10～廿三15）
1．暴政（王下十一1～3；代下廿二10～12）：亚哈谢的母亲亚他利雅与那洗别不相上下。她为相同的目标而努力，也显出严厉无情、报复的性格（注三一）。在圣经历史中，二人的激进与残酷使她们颇为突出。亚哈谢逝世前，亚他利雅已露出真相。正如所提及的，她促使丈夫杀害他的兄弟。她也在犹大竭力设立巴力的崇拜，正如她母亲在以色列所作的（王下八18、27；十一18），但显然果效不大如理想，或许反对之声较烈。她的儿子逝世后，她犯更恶的罪，屠杀亚哈谢的众子（她的孙子）而篡了位，王位原属于被杀的嫡长子的。撇开祖母应有的怜爱不谈，按人之常情，她也应该哀悼其子之死，并设法安慰照顾他的后裔，然而，这不是亚他利雅的作风。她杀了亚哈谢的众子。除了婴预约阿施蒙了他的姑姑——亚哈谢的妹妹约示巴（Jeho一shabeath）偷救出来。亚哈谢的兄弟早已死于非利士与阿拉伯之叛乱中，这个好揽大权的妇人无需亲自动手。可能他们的早死，是首先刺激亚他利雅图谋夺位的因素。她的众子都死了，孙子又弱小无能（注三二），她朝夕以待的得势途径，似乎是通行无阻的。
自这件空前而可耻的事件后，亚他利雅执政六年。无论是在她僭位的时刻，或在后来的年日中，似乎无人想抗拒她，因为圣经没有记载任何此种勇举。也没有提到亚他利雅六年内的活动，但我们可以肯定她是尽力助长巴力崇拜的。耶户著名的血腥整肃中，曾给予以色列巴力崇拜致命的一击，这件事实可能刺激亚他利雅决心使巴力崇拜在犹大永存不灭；但也可能促使百姓对她有更强烈的反感。
2．约阿施加冕（王下十一4～16；代下廿三1～15）：亚他利雅执政第六年，被亚哈谢的妹妹拯救的约阿施刚满七岁。长久等待与计划**亚他利雅的大祭司耶何耶大（Jehoiada），即约示巴的丈夫，认为时机成熟，应该采取行动，拥护幼童约阿施登基，取代亚他利雅。军事与宗教领袖都参与计划之中，既然民众对她的政策普遍不满，因此**是相当顺利，七岁的约阿施自藏身之所露面，受封为王。无数的百姓聚集，鼓掌欢呼「愿王万岁」。亚他利雅听闻喧嚷的声音，前来查明究竟，触目惊心之馀，绝望喊叫说「反了」「反了」，然后逃命。在耶何耶大下令处决她之后，这事立刻执行不误。
第三节四位合神心意的王
主前八三五～七三一（王下十二～十五；代下廿三16～廿七9）
接下去有四位在神眼中被称为义的君王，相继地开始统治犹大；加上亚撒、约沙法及其他印将统治的两位希西家和约西亚，共有八位获得同样的称赞。目前四位所获得的赞誉，与最后两位，或先前的约沙法是相形见拙的；但是在他们治下，犹大却享有为期最长而合神心意的统治——超过一百年之久。
一、约阿施主前八三五～七九六（王下十二；代下廿三16～廿四27）
执政四十年的约阿施是先驱。这位年轻的君王需要一位谋士，而年长敬虔的大祭司耶何耶大是合适的人选，他曾经护卫并膏立约阿施。约阿施初期的仁政，耶何耶大是功不可没的。
1．宗教改革（王下十二2～16；代下廿三16～廿四14）：自亚他利雅倡导异教后，「犹大当前的急务是宗教的改革」。在耶何耶大的协助下，约阿施着手进行任务。亚他利雅输入的宗教物品全遭毁灭，包括巴力美耳刻庙，祭坛及像。巴力的祭司玛坦（Mattan）被杀，重新设立摩西律法所规定的人选及献祭。虽然其中一些邱坛仍然见用，但百姓已再度遵行真正的耶和华崇拜了。若干年后，当约阿施足以独当一面的时候，他命令重修圣殿，这殿曾遭亚他利雅众子损毁（代下廿四7）。然而，祭司与利未人筹款的行动十分缓慢，因此在约阿施二十三年，王建议筹款的新法。他在祭坛旁放置一个箱子，让献祭的百姓自由捐献。反应十分热烈。他们雇请工人，重修圣殿，甚至有足妙的馀款添置新陈设。全国弥漫着一种炽热的崇拜气氛。
2．堕落与刑罚（五下十二17～21；代下廿四15～27）：耶何耶大任大祭司期间，约阿施自始至终是神忠诚的跟随着；但耶何耶大逝世后，王便改变了。这种变故发生于约阿施第二十三年后，因为该年他曾下令为重修圣殿捐献，但时隔多久则不详。耶何耶大死时一百三十岁（代下廿四15）（注三三），是在约阿施统治的后期。自这位伟人逝世后，王开始顺从新的谋士，他们都倾向于被废的巴力美耳刻崇拜（代下廿四17～18）。事实上，他受的影响极深，以致耶何耶大三子撒迦利亚（Zechariah）指责他的罪行时，竟被他用石头打死（代下廿四20～22）。
撒迦利亚被石头打死的那一年，约阿施在大马色王哈薛的手中蒙受极大的损失（注三四）。哈薛打败以色列后，南下夺取了非利士的迦特，然后转向耶路撒冷。他全面性的摧毁犹大，屠杀生灵，包括不少的首领（代下廿四23～24）。约阿施大量的呈献贡物（注三五），才说服哈薛饶了耶路撒冷一命，免受彻底的蹂躏（王下十二17～18）。
约阿施死于叛变者的刀下，这是神更进一步的刑罚（王下十二19～21；代下廿四25～27）。甚至他的臣仆也参与其中，因他们反对他在耶何耶大死后便更改政策。如此身亡是约阿施生命中悲惨的结局，尤其是多年来，他的统治成为犹大百姓欢欣的因素。
二、亚玛谢主前七九六～七六七（王下十四1～20；代下廿五）
上述的刺杀丝毫不改世袭统治制度，亚玛谢继承他的父亲执政二十九年，其中二十四年与他的儿子乌西雅共同摄政。亚玛谢的生活蒙神喜悦，他效法父亲的仁政，然而也没有完全废除邱坛。亚玛谢首先做的事之一，是消灭所有剌杀他父亲的人（王下十四1～6）。
1．战胜以东（王下十四7；代下廿五5～16）：亚玛谢曾参与两次规模庞大的战役，第一次是与以东会战，结果全盘胜利。约兰时，以东叛乱脱离犹大，但犹大仍想得回此地，因为她提供了南方贸易路线的通道。亚玛谢雄心万丈计划再度辖制以东地，甚至以一百他连得银子雇请以色列佣兵，支援他的部队。然而，他的作为遭受一位「神人」的申斥，因此他遣他们回国，令他们大大不悦（注三六）。后来他察觉到无需他们的援助，也足以战胜。他杀敌一万，又掳掠一万人，使他们自山崖摔下，粉身碎骨。但是，凯旋后，他大大惹神愤怒，因他将以东的假神像带回犹大，并敬奉膜拜。一位先知严厉地指责他说：「这些神不能救他的民脱离你的手，你为何寻求他呢？」
2．遭以色列击败（王下十四8～14；代下廿五17～24）：第二次是与以色列会战。亚玛谢因以东的胜利而自傲自信，竟向以色列的约阿施宣战。不久以前，以色列在大马色的哈薛手中，曾经满目疮痍，但现今却死灰复燃，显然亚玛谢是蒙懂不知情的。约阿施可嘉地意图劝阻犹大王（注三七），但亚玛谢坚持一战，结果战事爆发于耶路撒冷的西方，靠近伯示麦。犹大败北后，约阿施迈向耶路撒冷，摧毁约六百尺长的城墙，掳掠大量的战利品及俘掳。可能亚玛谢也在其中（王下十四13），若果真如此，这是严重的奇耻大辱。历代志的作者说：这一切的来临，为要刑罚亚玛谢，因为他寻求以东的神（代下廿五20）。若亚玛谢被掳，这与他儿子开始摄政非常吻合，在约阿施有生之年，他必定被囚禁在以色列（王下十四17），后来才获准回国重登政坛（注三八）。
3．亚玛谢之死（王下十四18～20；代下廿五26～28）：关于亚玛谢归回后的统治，没有任何资料，但却有一个令人难过的记载：亚玛谢与父亲一样，尝到背叛的滋味。他逃亡到拉吉，却被迫赶上在当地被杀。他的尸身被运回耶路撒冷安葬。
三、乌西雅（又名亚撒利雅）主前七九一～七三九（王下十四21～22；十五1～7；代下廿六）
亚玛谢的儿子继承其位，他有两个名字，乌西雅和亚撒利雅，这两个名字的含意大同小异，或许是交互使用（注三九）。乌西雅是犹大最能干君王中的一位。他模仿两位前人的生活方式，倍受神的嘉许。神且用他天赋的才干，使犹大在世界中跃登高位。犹大在地位上的擢升，差不参与以色列在能干的耶罗波安二世治下扩展的时间相同。最后，二人所控制的领土，可媲美昔日大卫与所罗门的版图（注四十）。
1．共同摄政：乌西雅执政五十二年，较任何犹大或以色列的前王要长（王下十五2；代下廿六3）。起初二十四年与他的父亲共同摄政，而最后十二年却与他的儿子约坦共同摄政，因此，他独自执政仅十六年（注四一）。在他的父亲约阿施可能被以色列俘掳时，乌西雅年方十六（王下十五2）。他父亲被掳的九年间，乌西雅可能是以最高领袖的地位来施政（注四二），而自他父亲回国当政三年，他又身居次要的地位。乌西雅最后十二年，封立他儿子约坦为摄政王，原因显然时乌西雅开始患麻疯。这个疾病是从神而来的，当作是僭越祭司职份的刑罚（代下廿六16～21）。乌西雅漠视八十一位祭司的劝阻，意图亲自在圣殿献香。历代志的作者说，自这次灾难后，王被隔离，而约坦「管理家事，治理国民」（代下廿六21；王下十五5）。
2．扩展领土（代下廿六6～16）：耶罗波安二世成为以色列的君王约十五年后，乌西雅开始独当一面的统治犹大。他与耶罗波安的才能是伯仲之间，因此是以效法他战夺土地的榜样；甚至自耶罗波安逝世后，乌西雅在世界上扮演一个更为举足轻重的脚色。
在南方，乌西雅坚固他父亲亚玛谢在以东的管辖权，除此以外，更在亚喀巴湾的以拉他建设港口，目的是通商（王下十四22；代下廿六2）。在东方，他收纳亚扪人的礼物，说明了他管辖他们；在西方，他战胜非利士人，抢夺数座城邑，其中有迦特城，这城是亚玛谢被掳期间，哈薛乘虚而入攻陷的。乌西雅为了坚固犹大，更筑营建垒，特别在耶路撒冷。他安置设计精巧的机械，用来发箭，并从城墙上发射巨石。他似乎也重组军兵，增强它的效率。总而言之，乌西雅除了坚固本土外，更有效地遥控死海的东部，南至重要的亚喀巴湾，西南至埃及的大河，加上耶罗波安二世在东郡与北部所拥有的广阔土地，使现今的领土，构成自王国**以来最大的版图。事实上，与先前联合王国的版图所差无几。
3．颠峰时期：紧接耶罗波安二世死后，乌西雅的影响力达到顶点。主前七四三年，亚述的提革拉毗列色三世第一次西征的时候，乌西雅已成为地中海沿岸最强的统治者了。五十年前，自亚大得尼拉力三世倾覆大马色后，耶罗波安二世曾是最强盛的；但他逝世后，以色列内部的混乱，和迅速的朝代更迭，使她元气大伤（注四三）。大马色以北的叙到亚，因亚述不间断地入侵，也只能苟延残喘而已，更无能率领对抗提革拉毗列色。故此，因着南方的功绩而闻名遐迩的乌西雅，便成为众望所归，被推举率领联军对抗好将来临的进攻者亚述。提革拉毗列色亲笔记载这个联盟与争战，肯定地说联盟军的统帅是犹大的亚撒利雅（即乌西雅；AzriauofYaudi）（注四四）。当时，乌西雅已经不再是年轻人了，该年是他统治的第四十八年，因此已达六十四岁（注四五）。能如此倍受众君王的尊崇，是乌西雅难以忘怀的场面。
四、约坦主前七五○～七三一（王下十五32～38；代下廿七）
约坦继承父亲乌西雅，统治二十年（注四六）。然而如前文提及的，起初十二年与他的父亲共同摄政。若乌西雅能领导地方联盟，相信在这些年间，他的麻疯病并未严重地削灭他的工作效能；因此，约坦受封为摄政王，主要是扮演「台前」的角色，接见众人，并传递能干的乌西雅所计划和颁布的命令。
同样的，约坦封立他儿子亚哈斯（Ahaz）为摄政王。有关的资料证明，这是约坦逝世前十二年的事（注四七），因此，出乎意料之外的，摄政时期竟有重叠之处。意思是说，约坦仍与他的父亲共同摄政期间，竟封立儿子亚哈斯与自己共同摄政。四年内（注四八），乌西雅是犹大最高的统治者，约坦是他的摄政王，而亚哈斯则是约坦的摄政王。亚哈斯在主前七四三年登基任约坦的摄政王，该年正值乌西雅北上率领盟军。最能解释这种不寻常之情况的原因是：约坦独自留守耶路撒冷的时候，担心他父亲参与此战之后果，若提革拉毗列色战胜盟军后，会对乌西雅本国不利；因此，约坦封亚哈斯为摄政王，以祈伸张声势（注四九）。显然他极怀疑他父亲能平安而归。
约坦是犹大第四位相继合神心意的君王，因此，在他统治期间，不断经历神的祝福，且又能维持国势，历久不衰。圣经只提及一次战事——与亚扪人之战，约坦凯旋而归。结果三年之久，以色列接受亚扪的贡物（注五十）。约坦也曾广泛地建设。他在耶路撒冷的俄裴勒城上（thewallofOphel）多有建造，并建造一座重要的殿门。在其他地方，约坦扩大城邑，建造「营寨和高楼」，以坚固国防。
但富庶与繁荣往往导致宗教上的疏忽，犹大现在就是如此。当时兴起服事的先知是出众的以赛亚，从他的话可见一般（注五一）。他常常攻击百姓，因舒适而产生骄傲与自私的罪。他警告说若百姓依然故我，刑罚便会来临。事实上，约兰逝世时，刑罚已经迫近眉睫了。以色列王比加和大马色王利汛，已经临近耶路撒冷城门，威迫犹大联盟背叛亚述（王下十五37）。亚哈斯继任国君之位时，正遇到这种困扰的情况。
第四节亚述管辖时期
主前七四三～**○（王下十六～廿一；代下廿八～卅三）
现今犹大比从前任何时期更直接及严重地体验到亚述的攻势。到目前为止，大马色与以色列一直是亚述战役的防堵线，但现今他们已是强弩之末，未多久便奄奄一息。犹大显然是难逃厄运的了。
一、亚哈斯主前七四三～七一五（王下十六；代下廿八）
亚哈斯虽然年方十六（注五二），却身居众人之上，统治二十八年之久（王下十六2；代下廿八）。他与父亲共度十二年，与儿子摄政王希西家共度十三年，因此，他个人仅仅独立统治三年。
自统治的开始，亚哈斯就采取亲善亚述的政策。当约坦仍然存活的时候，我们有理由相信亚哈斯足以僭越他父亲的领导权（注五三）。或许耶路撒冷的贵族相信，臣服亚述的提革拉毗列色，较对抗他更为有利，因此，他们支持亲善派的亚哈斯夺位。
1．比加与利汛的围困（王下十六5～9；代下廿八5～21）：鉴于耶路撒冷亲善亚述的气氛，以色列王比加和大马色王利汛联手围困耶路撒冷，强迫犹大投身背叛亚述。前面已经提到围困发生于约坦的晚年，但既然亚哈斯已僭取领导权，所以对抗的任务是无可推诿的。亚哈斯自知无能迎敌，并且企图维持与亚述的友好关系，所以向提革拉毗列色三世求援。提革拉毗列色就是九年前，他祖父乌西雅领导北方联盟对抗的征服者。亚哈斯致尔邀他派军上来，攻击以色列与大马色，强迫这两个围困者撤退。他以可观的金银利诱亚述王。亚哈斯的计划如愿以偿，因为提革拉毗列色浩浩荡荡而来（注五四），比加与利汛被逼而撤退回国了。然而，他们撤退以前，在犹大横加毁坏，杀死十二万百姓，掳去二十万人（注五五）。后来，因为神的先知俄德（Oded）的劝诫，这些俘掳随即被遗回犹大（注五六）。
神指责亚哈斯脱离重围的方式。正当亚哈斯考虑致函与馈赠提革拉毗列色的时候，以赛亚便传达神的责备（赛七～八）。先知宣告说，他真正的敌人并非这些弱小的毗邻君王，而是他正要寻求帮助的强大亚述王。未来三年内，提革拉毗列色普遍地欺凌犹大，证实了以赛亚之预言。他甚至强迫亚哈斯馈送赠品外，附加贡物（代下廿八20～21）。在紧接的年日中，接二连三的亚述统治者，更进一步的洗劫蹂躏犹大。这一切都兑现了先知的话。
2．宗教上的失败（王下十六2～4，10～18；代下廿八1～4，22～25）：在宗教方面，亚哈斯并没有跟随四位前王的脚踪。他行神眼中看为恶的事，造巴力像，在欣嫩子谷（HinomValley）献婴透为祭，又在邱坛膜拜。征服者提革拉毗列色侵略的尾声，亚哈斯在大马色与他会晤的时候，看上了一座外邦神坛，其后他将篮图送回国内，命令祭司乌利亚（Urijan）为耶路撒冷建造一座。同国后，他设置这座坛成为圣殿正式献祭的地方，取代摩西律法所定规的铜坛。除此以外，他故意损毁圣殿内一些分别为圣的器皿，甚至关上圣殿的门，因此强迫百姓在他所拣选的地方敬拜。
3．军事上的逆运（代下廿八16～19）：鉴于这种败德，犹大历经军事上的厄运是意料中事。第一次的恶运是以东再度叛变，甚至自犹大俘掳百姓，以先前亚玛谢之道还治其人之身。犹大再度丢失亚喀巴湾上重要的以拉他港。大马色的利汛曾经欲据以拉他为已有（王下十六6），可能事隔不久，犹大便将它丢失了。另一次恶运来临是非利士入侵犹大，带来严重的祸害，甚至占领了若干城邑，名字列在圣经中。历代志的作者暗示，亚哈斯致提革拉毗列色的信中，不单恳请这位亚述大君威胁以色列与大马色，更求他前往袭击以东和非利士。因此，提革拉毗列色的自述是意味深长的，他说自己曾击败非利士人，接受以东及其他国家的贡物。
二、希西家主前七二八～六八六（王下十八～廿；代下廿九～卅二）
希西家继承父亲，执政共四十二年，然而如前文所述，起初十三年是共同摄政的。他父亲离世前四年内（注五七），可能因为日渐得势之反亚述派的坚持，希西家开始执掌大权了。这一派反对亚哈斯采取亲善亚述的作风。可能希西家起初即位摄政王，也是这一派坚持的结果，然而当时亚哈斯仍然获准保持至尊的地位（注五八）。
1．蒙神的赞许（王下十八4～7；代下廿九2～卅一21）：在神的眼中，希西家是犹大最好的君王之一。他被称颂为效法他祖大卫所行的（注五九），并且他对神的倚靠是所有犹大君王不能匹敌的（王下十八5）。自亚哈斯纵容异教风尚后，国中需要彻底的改革。希西家付诸实现了。他重开圣殿的门，吩咐祭司与利未人清除所有的异教物品。洁净并重新放置应有的圣物，恢复真正的崇拜。伟大的献祭与庆典，表明回复真正的摩西礼仪（代下廿九20～36）。另一方面，希西家吩咐百姓守逾越节。多年来逾越节早已被人遗忘了，甚至在亚哈斯当政以前也是如此，从别示巴直到但，希西家邀请以色列人守节（代下卅1～27）（注六十），百姓反应热烈。自所罗门统治以来，从未享受过这种筵席与崇拜的日子（代下卅26）。顺序而来的是普遍洁净全地。邱坛、木偶、亚舍拉的柱像、祭坛、甚至许多世纪以前，摩西在旷野所造的铜蛇（民廿一5～9），都被摧毁了。希西家更进一步的重建祭司与利未人的组织，要求百姓纳十分之一供养他们（代下卅一1～21），全地经历前所未有的改革。
2．希西家与亚述：希西家和他父亲适得其反，与亚述誓不两立。然而，撒珥根二世（Sargon2）在位期间（七二二～七○五）（注六一），他并没有明目张胆地背叛这个东方强国。撒珥根是能干的王，也是军事上的天才。他将其他臣服国的俘掳，迁徙安顿在以色列的领土上。撒玛利亚陷落的当年，他再度率领亚述大军西进，平息哈马所发动的暴乱（注六二）。其次，他在小亚细亚也是所向无敌的。事后，他又**迦基米施（Carchemish）的叛变，徙置国内的百姓。最后，他终于粉碎地方宿敌乌拉图国（注六三）的势力，这是前王无能为力的。对希西家尤其重要的是，在主前七一一年，撒珥根抵达非利士境，削平亚实突所领导的乱事；亚实突是昔日非利士主要的城邑（注**）；希西家曾被邀请参加亚实突联盟，但他智慧地婉拒了（注六五）。
3．希西家与西拿基立（Sennacherib）（代下卅二1～8）：撒珥根那较无能的儿子西拿基立（七○五～六八一）登基的时候，希西家便参与类似的联盟。他显然认为现今的时机成熟了。这个联盟的构成份子，较先前的为多，推罗是领导的城邑（注六六）；埃及新王沙巴谷（Shabaka主前七一○～六九六左右）即位后，也答应予以更多的援助。然而，希西家意料西拿基立要采取报复手段，所以作全面性的戒备（代下卅二1～8）。他加强防御事工，制造新武器，增强兵力。他份外小心地切断敌人的洪水设备。同时提供百姓一个较方便的水源，他挖掘了著名的西罗亚地道（SiloamTunnel），自基训泉引水，流经俄斐勒山，抵达城中的低地。这是一件出色的工程（注六七）。
4．西拿基立入侵（王下十八13～十九37；代下卅二9～21；赛卅六～卅七）：西拿基立在位前四年，终日埋首策动制服巴比伦。但主前七○一年，却举兵前往**西方的暴乱（注六八）。他首先解决为首的推罗，粉碎那里的反抗势力。推罗王努尼（Luli）只好逃奔塞浦路斯。当时，联盟中较为温和的份子——比布罗斯王、亚瓦底王（Arvad）、摩押王、以东王和亚扪王等——都纷纷投降。其后，西拿基立沿地中海南下，对付另一座领首的城邑——亚实基伦，将它的王西奎亚（Sidqia）俘掳至亚述。西拿基立控制了沿岸地带后，便转向内陆，进攻居第五位的耶路撒冷城。中途稍作停顿，围困拉吉（注六九）。当时，他收取自犹大来的贡物，说明希西家承认反叛的主张是错误的（王下十八14～16）（注七十）。约在同一个时候，希西家释放前以革伦王帕地（Padi）。帕地因为拒绝参与叛变，曾被联盟军解递囚禁在耶路撒冷（注七一）。但希西家这种臣服的表现，未能满足西拿基立的要求，他差遣三位将领（注七二）率领大军，进行心理战术，威胁希西家及其百姓（王下十八17～37；代下卅二9～16；赛卅六1～21）。他们的恐吓为要使百姓惊惶失措，也催逼了希西家求问以赛亚。王从他口中获得神的安慰。在千钧一发的时候，西拿基立风闻特哈加（Tirhakah）（注七三）率领埃及军前来援助联盟军，他只好暂时放弃耶路撒冷，转而迎敌。然而，当时他致函希西家，重申众将领威吓的话。手中持著书信的希西家，再度寻求神的印证。神的话透过以赛亚临到。这一次，先知安慰王说，西拿基立不会攻陷耶路撒冷，甚至不能靠近它（王下十九8～34；赛卅七8～35）。
从西拿基立的报告中，我们得知他的确迎遇埃及大军，并且在以革伦的以得卡平原（Eltekeh）歼灭他们（注七四）。他也提及征服磷近的城邑，如以得卡、亭拿和以革伦，并且恢复以革伦前王帕地的王位，立他为征服地的统治者。西拿基立又记载说，除了无数的村庄外，他又攻陷希西家六十四座坚固的城邑，俘掳二十万百姓。然而，圣经的记载作最后的报导说，「耶和华的使者」击杀西拿基立的军兵不下十八万五千人，因此，战事突告终止（注七五）。关于这个结局，西拿基立避而下谈是意料中的事。但他的自述间接印证了事实，因为他并没有自称攻陷耶路撒冷，事情就显得不寻常了，因为从开始，耶路撒冷就是他主要的目标之一。他的报告仅提及在耶路撒冷围困希西家，「尤加笼中鸟一样」（注七六）。
5．希西家的疾病与声誉（王下廿；代下卅二22～33；赛卅八～卅九）：希西家的生平中，另载有两段插曲，与这次亚述战役是唇齿相关的。第一段插曲是关于一场严重的疾病，幸亏神施恩的手医治，王才得以痊愈。时间是正逢西拿基立入侵，或许稍前（注七七）。希西家祷告神，求痊愈，神藉着以赛亚回覆，答应延长他的寿命十五年，并解救他脱离亚述的权势。希西家为国忧心如焚，以致他的病更重了，因为国家不能没有领袖。神体恤希西家情绪上的不安，所以给他一个特殊的记号，证明应许必得实现：日晷住后退了十度。
另一段插曲是关于巴比伦王米罗达巴拉但（Merodach一baladan）差遣使者访问耶路撒冷。事情发生于希西家病愈后不久（赛卅九1）（注七八）。这个访问队表面上佯装恭贺犹大王复原，实际上是为巴比伦与犹大反亚述的共同旨趣而来的。巴比伦曾经年累月的与亚述争闹，米罗达巴拉但个人被卷入漩涡，已达二十年之久了。他盼望任何一方面的支援。众使者馈赠希西家昂贵的礼物，而希西家则显示自己的财富。然而，他因此遭以赛亚严厉的谴责。先知说，有一天这些使者的国要来夺取一切的财宝。一世纪后，伟大的尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar2）得势，事情便如期发生了。
三、先知以赛亚与弥迦（Micah）
1．以赛亚：如前文所显示的，先知以赛亚对国家非常重要。他曾经规谏亚哈斯与亚述联盟的错误，他也忠告和安慰希西家。这些片段的插曲，显然只代表着无数性质相同的事件。例如，以赛亚必定与敬虔的约坦有接触；而且，与希西家所倡导成功、讨神喜悦的改革更不可分。虽然亚哈斯公然的蔑视以赛亚，但我们仍不能忽视他的影响。很可能当希西家年仅十二岁，就得以被立与亚哈斯共同摄政，这与以赛亚也大有关连的。希西家独自执政的时候，以赛亚曾经强烈地反对与埃及联盟（赛卅1～7；卅一1～3）：这显然影响希西家拒签主前七一一年的盟约。然而，以赛亚却因此遭假先知的评击（赛卅8～11），希西家对主前七○一年的联盟改变态度，可能是深受假先知的影响。但希西家招惹麻烦后，转向以赛亚求助，先知并没有与他作对，反而全力合作。他了解王的难处，体会他的真诚，这些都足以激动他伸出援助之手了。
2．弥迦：当时，另一位活跃的先知是弥迦。他在约坦、亚哈斯和希西家的统治下作先知（弥一1）。他开始工作较以赛亚晚，但却与他同时期。弥迦来自犹大西南部的摩利沙村（Moreshath）。他不像以赛亚，常出现于宫中；但耶利米（廿六17～19；比较弥三11～12）曾提说他富有影响力，特别是对希西家。弥迦主要的信息是关于百姓的罪。尤其抨击社会的恶习与对耶和华的不忠。他所强调的，和锋锐地预言即将来临的刑罚，都与以赛亚的信息不谋而合。
四、玛拿西主前六九七～**二（王下廿一1～18；代下卅三1～20）
玛拿西继承父亲希西家，统治五十五年，是犹大和以色列君王中，执政最长的。起初的十一年与他父亲一同摄政（注七九），因此，他是第五位相继以这种方式开始统治的王子。
1．宗教上的失败（王下廿二2～16；代下卅三2～10）：在宗教的事情上，玛拿西并没有效法他那敬虔的父亲，反而追随那违背律法的祖父亚哈斯，行神眼中看为恶的事。他恢复希西家所毁灭的可憎的异教物品；遍地设置巴力祭坛，甚至安放在圣殿中；承认亚扪的神只摩洛，在欣嫩子谷献上孩童为祭；他推行各种异教的占卜术，甚至在圣殿中，竖立迦南女神亚舍拉的像。凡抗议的，都遭杀害，因此，他流了许多无辜人的血。根据传说，以赛亚是被杀中的一位。这一切都显明，亚述流行的宗教活动，和腓尼基较原始的巴力美耳刻崇拜，这两种综合性的影响，在当时是显露无遗。圣经说，玛拿西引诱百姓行恶，较若干世纪前，神驱逐出境的列国更甚（王下廿一9）。神的先知不厌其烦地警告王的所作所为，无奈都是忠言逆耳。
2．刑罚与悔改（代下卅三11～20）：神的刑罚并不迟延（注八○）。玛拿西被亚述王（注八一）掳去（注八二）。这一次俘掳的实情不详。可能是出于西拿基立的儿子以撒哈顿（Esarhaddon六八一～六六九），或孙子亚述巴尼帕（Ashurbanipal六六九～六二三），二人相继统治的时候，亚述国的势力达到颠峰时期。两位统治者成功地策动战役，南至埃及地，这是亚述国中史无前例的；亚述巴尼帕甚至在东方险峻的以拦山脉中，有重大的战绩。
有利于以撒哈顿俘掳玛拿西的说法，是这位统治者除了列出二十一位君王外，更特别提及玛拿西是他的藩属。他又说，这些王必须在主前六七八年，个别供给尼尼微珍贵的建筑材料（注八三）。然而，行文之间，并没有流露出一种俘掳的意味，虽然或许果真是如此。倾
向接受亚述己尼帕俘掳玛拿西的说法是，他平息地中海南部诸国的事实，玛拿西可能也牵涉其中（注八四），这是一种轻易导致被掳的场合。叛乱之火漫延得非常辽阔，甚至包括东方的巴比伦，相持了五年之久（六五二～**八）。既然圣经记载只提及策动掳掠的「将帅」（sare），可能亚述王并未在场，因此解释了为何没有官方的记录存入亚述的档案中。另一方面，第二种观点与圣经的故事较易吻合，暗示玛拿西的被掳发生于统治的末期，在他实行偶像崇拜多年之后。若坚持第一种说法，他被掳的时候，在他作王五十五年中直接统治的第十七年发生的；第二种说法则在他统治的第四十六年发生。
事隔不久，玛拿西获准返回犹大国，因为他在被囚的时候，深深懊悔，因而赢得神的欢心。他复职后，立即寻求补救罪行的方法——清除异教崇拜物品、恢复圣殿中真正的崇拜。他归回后，以这种方式统治的年限不详，可能是四、五年（注八五）。
五、亚们主前**二～**○（王下廿一19～26；代下卅三21～25）
亚们（Amon）继承父位，但只执政两年。他恢复他父亲治下极力推行的偶像崇拜，显然丝毫不为后期的改革影响。甚至他的臣仆也厌恶他的所作所为，因为其中一些人共谋将他杀死在宫中。但是大部份的百姓，并不准许任何刺杀行动，所以也杀戮这些谋叛者的性命。
亚们八岁的儿子约西亚（Josiah）接续他作王。
第五节巴比伦开始强盛
主前**○～五八六（王下廿二～廿五；代下卅四～卅六）
约西亚登基后，犹大国的历史便进入了尾声。亚述已不足为惧了，因为亚述巴尼帕的晚年，鲜有军事活动，自他以后至主前六一二年，尼尼微失陷的时候，相继统治的都是庸君。然后，巴比伦却一跃为世界的领袖，产生了所谓新巴比伦帝国时期，这种权势的转移，发生于约西亚三十一年统治的末期。因此，他在位期间，免受外来的干扰与危险，但其后的三位继承者，却深深卷入这个新的权势之中。最后，犹大终于被巴比伦俘掳了。
一、约西亚主前**○～六○九（王下廿二～廿三30；代下卅四～卅五）
约西亚治下的三十年，是属于犹大国所享受过最美好的日子之一。它的特色是平静、富庶和改革。没有外来的敌人宣战，百姓可以集中力量建设，而约西亚则重新制定摩西律法所命令的规条，以讨神的喜悦。
约西亚年方八岁便受封为王。因为亚们恢复玛拿西早期的劣行，所以偶像崇拜非常猖獗。但透童约西亚显然有敬畏神的谋士，取代了他父亲的影响，因为约西亚回转跟随耶和华。年仅十六，他便独自「寻求他祖大卫的神」（代下卅四8）。到了二十岁，他开始洁净那路撒冷和犹大，清除他父亲与祖父引进国内的异教物件（代下卅四3～7）。在国内获得成功后，约西亚甚至在北方的以色列执行类似的任务，废除祭坛与假神像（注八六），当时亚述的管辖权已是名存实亡了。
1．约西亚的改革（王下廿三25；代下卅四8～卅五19）：约西亚年二十六岁的时候（主前六二二年），对所成就的事十分满意，但眼看仍然有百废待举，故此付出更大的努力，带来犹大历史中，号称最彻底的改革。这一次特别的努力，主要是因为发现（注八七）「摩西所传耶和华的律法书」（代下卅四14）（注八八）而深受影响。当工作人员修补圣殿的时候，大祭司希勒家（Hilkiah）发现了律法书（注八九）。书记沙番（Shaphan）将书卷带到王面前诵读。约西亚发现当时所行的，与书卷所规定要求的背道而驰，心中甚感烦扰。王寻求女先知户勒大（Huldah）的忠告，她警告说，因为这种背道，刑罚是难以避免的。然而，在约西亚的日子，刑罚不会来临，因为他曾竭力按神的心意行。其后，约西亚向百姓诵读律法，并颁布命令，实行改革。
所有异教的物件，都自圣殿、耶路撒冷城及遍地彻底清除；异教的祭司被革职，举行宗教**的房子被摧毁；在欣嫩子谷向摩洛献孩童的祭礼被废除；排列在圣殿的进口，献给太阳神的马匹被移走并将战车焚烧；最后，在耶路撒冷外，所罗门为假神所立的邱坛都被拆除了（王下廿三4～14）。
约西亚并不因在犹大实施了改革而心满意足，他眼看亚述已是强弩之未，便乘此也颁布北方的改革计划。特别引人注目的地方，是久为金牛犊崇拜中心的伯特利；根据三百年前的预言（注九十），约西亚在耶罗波安一世所立的坛上，焚烧假祭司的骸骨，然后毁灭祭坛与邱坛。
可能约西亚改革最有意义的一面是遵守逾越节（王下廿三21～23；代下卅五1～19）。按记载，自先知撒母耳的日子以来，百姓从未如此慎重地遵守逾越节（注九一），神起初的命令是要百姓每年恭谨地守逾越节，但百姓却视若无睹，约西亚命定当年的节期要按规而行。
3．约西亚之死（王下廿三28～30；代下卅五20～27）：约西亚是能干的君王。他所推行的扫荡式的改革，绝不是一位平庸之君所能促成的，况且当时反对之声必定四起。正如上述的，甚至以色列昔日的省份，也感受到他的权势，因而扩大犹大影响力的范围。然而当他不自量力，企图在某方面左右世界局势之发展的时候，却自取灭亡了。
事情牵涉到主前六○九年，他竭力阻止埃及的法老尼歌二世（Necho2）北上。尼歌进军为要协助亚述，尝试压制巴比伦成为世界上的新领袖。主前六一四年和六一二年，亚述的两个要邑一亚述和尼尼微，先后被玛代人（Medes）和巴比伦人攻陷（注九二）；而亚述的残兵败将，在亚述乌巴列二世（Ashur-uballit2）的率领下，逃奔西方的哈兰（注九三）。主前六一○年，巴比伦王拿布波拉撒（Nabopolas-sar）攻下了哈兰，结束了亚述的国运。主前六○九年，刚继承森美忒库一世（PsammetichusI）的埃及新王尼哥（注九四），挥军北上帮助亚述的残兵，目的为要使埃及取代巴比伦，重登世界煊赫的地位。约西亚尝试在具有战略性的米吉多拦阻埃及，这或许暗示他仍然亲善巴比伦，但犹如螳臂挡车自取灭亡。尸首被运回耶路撒冷安葬。
二、第七世纪的众先知
约西亚的日子是先知活跃的时期。主前六二七年，约西亚第十三年（耶一2），耶利米（Jeremiah）开始传道，直至主前五八六年耶路撒冷陷于巴比伦为止，西番雅（Zephaniah）也以约西亚的统治（番一1），定他写书的日期，可见他与耶利米差不多同时开始，至少是在约西亚改革之前，因为他也提及异教的礼仪仍然风行国内（番一5）。那鸿（Nahum）并未以君王之年号定他写书的日期，但将他安置在约西亚时期，是最适合不过的，因为全书的主题是关于尼尼微的失陷，事发于主前六一二年，约西亚逝世前三年。哈巴谷（Ha-bakkuk）的预言必定是在约西亚统治的末期，或相继统治的约雅敬（Jehoiakim）期间，因为他提及迫近眉睫的巴比伦侵略（哈一5～6）。
如此密集的写作先知共同见证，是以色列或犹大史无前例的。其中的意义是，神要藉此给予犹大最后且最严重的警告，刑罚必速速来到。约西亚能改革成功，显然大部份要归功于这些勇敢坚贞的先知。王当然必须以身作则，但这些先知也予以极大的帮忙，鼓励他的运动，劝告百姓接受。例如耶利米严严斥责那触目皆是、罪无可恕的偶像崇拜（耶二5～13）；警告百姓，若不立刻悔改，刑罚必然临到（耶三1～5，19～25）。西番雅预言，犹大必受严厉的处分，因为她的罪（番二4～三7）。那鸿的警告较间接，预言尼尼微的灭亡；但显然这是传讲神必刑罚几为非作歹的人之信息。哈巴谷再度直接谈论巴比伦，作为神公义的工具，来对付犹大（哈一1～11）。
三、约哈斯主前六○九（王下廿三31～33；代下卅六1～3）
约西亚有三个儿子，各按其时统治犹大。以色列或犹大诸王中，没有任何一人有这样特殊例子（注九五）。但是他们三人都不效法父亲顺服神。
第一位执政的是二子约哈斯。百姓放弃长子，拣选年二十三的约哈斯承继约西亚。然而他在位仅三个月。因为自从约西亚失败后，法老尼哥便管辖犹大，他命令长子以利雅敬（Eliakim）取代约哈斯。以利雅敬后来改名为约雅敬（注九六）。尼哥显然有某种理由，认为约哈斯会与他处处为敌，而长子则会与他充份合作（注九七）。当时，尼哥命令犹大进贡，要求一百他连得银子，一他连得金子。而约哈斯被掳到埃及，死于该地，应验了耶利米的预言（耶廿二11一12）。
四、约雅敬主前六○九～五九七（王下廿三34～廿四7；代下卅六
4～8）
约雅敬即位时年廿五岁，比被废的弟弟大两岁。约雅敬在神面前行恶，而且庸碌无能，可能当初百姓拣选较年幼的约耗斯继承父位时，约雅敬的昏庸早已显露无遗了。耶利米轻视约雅敬，宣告他将被埋葬，好像埋驴一样（廿二13～19）。约雅敬获得这样下场的特别原因，是他为自己建造新宫殿。他不满父亲的宫殿，所以耗费国孥、劳役百姓建造新宫。约雅敬也愚不可及地割断并烧毁耶利米的书卷，以为因此可以稍为减轻那些严重的警告。这书卷是耶利米按神的吩咐写成的（耶卅六23）。除此以外，加上为要向尼哥进贡，就征收令人憎恶的人头税（王下廿三35），都足以激怒百姓，造成极度的不安。当日世界局势的转变，巴比伦出现成为世界的新强时。更加强这种动荡不安的情绪。
五、巴比伦的得势
在主前六○九年，尼哥与巴比伦相会晤的时候，巴比伦仍未获得地中海岸各国的管辖权，虽然埃及的法老未能从拿布波拉撒手中夺回哈兰，但他却能阻止巴比伦得寸进尺。在西方，埃及继续傲视四方三年之久（注九八）。拿布波拉撒与他那天才横溢的儿子尼布甲尼撒，只好发奋自强，伺候时机了。
主前六○五年初叶，双方在幼发拉底相冲突，改变世界局势的迦基米施之战爆发的时候，机会便来临了。尼布甲厄撒率领巴比伦大军，因为他年老的父亲卧病在床。这位巴比伦的青年人，大显身手，使埃及军一败涂地。尼哥撤退至俄隆提斯河的哈马，希望重整旗鼓；但尼布甲尼撒不给予他机会，穷追不舍，最后全盘歼灭埃及仅存的残兵败将（注九九）。从此，尼布甲尼撒赢得他父亲朝夕期待的统治权，巴比伦成为世上新的领导者。「赫帝（Hatti）全地」（注一○○），即叙利亚，和巴勒斯丁直至埃及的边境，都呈现在这位新的征服者的面前，他只要声言统治权就可以了；于是尼布甲尼撒即时采取步骤，他南下至耶路撒冷，强迫约雅敬及邻近其他君王臣服他。
尼布甲尼撒于这些新征服国中的时候，他不但期望这些主要的城邑归顺他，更希望搜罗精英，以便安置在巴比伦，成为政府未来的人选。可能各城邑被逼交出最优秀的青年。其中来自耶路撒冷（注一○一）的有但以理（Daniel）和他的三位朋友：哈拿尼雅（Hananiah）、米沙利（Mishael）、亚撒利雅（Azariah）（注一○二）。在主前六○五年八月，尼布甲尼撒正分身不暇的时候，突然接获患病之父规的死讯，只好迅速返回巴比伦，接受冠冕，成为尼布甲尼撒二世。然而同年的秋季，他又重返西方，继续未完之策略。主前六○四年，他提到非利士的城邑亚实基伦是他的重要战果，这座城邑是经过猛烈的攻击后才失陷的（比较耶四十七5～7）（注一○三）。主前六○一年，尼布甲尼撒直捣埃及，在边境与尼哥相遇。会战中双方损失惨重，且不分胜负。尼布甲尼撒被击退，收兵回巴比伦。
六、约雅斤（Jehoiachin）主前五九七年犹太被掳
（王下廿四8～16；代下卅六9～10）
尼布甲尼撒的撤退，仅使当地有短暂的喘息机会，因为主前五九七年他卷土重来，横加摧毁。约雅敬的叛变是导火线，他再度仰赖埃及的援助（王下廿四1）（注一○四）。有一段时期，巴比伦王只分遣部队**暴乱，由亚兰人、摩押人和亚扪人增援（王下廿四2；耶卅五11），但最后，他体会到战役是必须的，所以亲赴战场。
主前五九八年十二月尼布甲尼撒离巴比伦，同一个月内约雅敬在耶路撒冷逝世（注一○五）。约雅敬十八岁的儿子约雅斤（注一○六）即位，承受了五九七年三月巴比伦致命的一击。约雅敬会期待的埃及援助成为泡影。约雅斤被掳到巴比伦，随行的有太后、皇族、巨仆和战利品。著名的先知以西结（Ezekiei）也同时被掳（结一1～3）；此外，另有一万名优秀份子，包括木匠、铁匠一千人（王下廿四11～16）。
七、西底家（Zedekiah）与主前五八六年的被掳
（王下廿四17～廿五21；代下卅六11～21；耶卅九1～10）
尼布甲尼撒立约西亚的第三子约雅斤的叔叔玛探雅（Mattaniah）为王。他当时年廿一岁，较他的长兄约雅敬年轻十五岁。尼布甲尼撒效法法老尼哥对待约雅敬的政策，为他易名西底家。然而，犹大百姓似乎自始至终不承认他为王，可能因为他是外邦人尼布甲尼撒所立的，他们反而将王的尊荣仍归于被掳的约雅斤（注一○七）；结果，加上约雅斤可怜的判断力与庸懦的才能，他的统治期间，充满了长期的动荡与不安。除此以外，西底家的谋士极力耸恿他背叛巴比伦，最后西底家终于唯命是从了。从尼布甲尼撒早期对待耶路撒冷的暴行来看，我们会以为犹大百姓必定会保持温驯顺服，但情况刚相反。
1．背叛巴比伦（王下廿四20；代下卅六13）：在耶路撒冷内，强烈反巴比伦份子极力主张背叛，逼使西底家再度向埃及求援。以东、摩押、亚扪和腓尼基级成新的联盟（耶廿七1～3），而耶路撒冷的煽动份子盼望犹大能加入其中。假先知随波逐流，杷他们的运动宣告说，神已经粉碎巴比伦的轭，而两年内，犹大被掳的百姓要归回耶路撒冷（耶廿八2～4）。然而耶利米否定这种说法，申斥它的虚假性，并力劝百姓继续接受巴比伦的管辖（耶廿七1～22），西底家的第四年，在犹大以外有两种时势可助长暴乱之火，在埃及森美忒库二世（Psammetichus2）继承尼哥为五，在巴比伦本上，发生了一个小规模的叛乱。然而，西底家仍然不为反巴比伦的份子所摇动。他反而显出良好的判断力，差遣代表前往巴比伦觐见尼布甲尼撒（耶廿九3；五十一59），甚至可能亲自前往，以表达犹大的忠贞不移。
但五年后，西底家却被说服了。他拣选背叛，向埃及求援。联盟国之间，详细的国防协调未有记载，但当时犹大确实与埃及缔结某种盟约。主前五八八年，合弗拉（Hophra）继承父亲森美忒库二世，成为埃及的法老，他更积极地推行干预亚洲的政策。因此，主前五八八年初叶，尼布甲尼撒再度迈向西方（注一○八），他的军队围困耶路撒冷；埃及遵守诺言，差遣援兵，暂时替犹大解围，但巴比伦在援军还未与被困者联络以前，轻而易举地瓦解他们的势力。尼布甲尼撒的军队随即重围耶路撒冷的城墙。
2．耶利米在同胞手中受苦：其间耶利米在犹大的同胞手中，遭受极大的折磨。当围困暂时解除的时候，他预言巴比伦军必然速速重来，结果立即遭耶路撒冷的首领监禁。（耶卅七1～16）。忧心忡忡的西底家前往探望他的时候，再度听闻耶路撒冷失陷的预言；西底家稍为恢复先知的自由，使他住在护卫兵的院中（耶卅七17～21）。但是众首领因此深感不满，再度强制囚禁他在一个泥泞的水槽中（耶卅八1～6）。他在这个恶劣的地方被囚多久，并未明说。但最后王准许他的一位臣仆以伯米勒（Ebed-melech）解救他（耶卅八7～13）。然而，耶利米不顾这些**，仍然忠心耿耿的传达神的警告与忠告。
3．耶路撒冷的陷落（王下廿五1～21；代下卅六17～20；耶卅九1～10）：主前五八六年七月，耶路撒冷城陷在巴比伦人的手中，应验了耶利米的预言（注一○九）。西底家企图逃亡，但在耶利哥附近束手就擒，被解押到尼布甲尼撒的总都利比拉（Riblah）。西底家目睹他的众子被杀后，他的双眼被剜。他与众多的百姓（注一一○）被掳到巴比伦，而耶路撒冷在尼布甲尼撒之属下尼布撒拉旦（Nebuzaradan）的手中，遭受严重的损害。其中包括已屹立四个世纪、所罗门建造的宏伟圣殿，也被彻底摧毁。
拉吉的书信（注一一一）证明，当时犹大全地也饱受蹂躏。其中的一封信，是一位在了望台站岗的军宫写给拉吉的官长的，他说，亚西加的烽火讯号已经消失了，暗示这座城邑刚失陷于巴比伦。耶利米明说，在恐怖的猛攻以前，亚西加和拉吉是最后仅存的两座城邑（耶卅四6～7）。巴比伦王使犹大永无翻身之日。
[sea于2006-05-2713:41:12修改此小说]