全部圣经，旧约３９卷，新约２７卷，共计１１８９章，３１１０２节，我们教会常用的中文和合本圣经有９６万几千余字；用了三千几百个不同单字。就是这三千几百个单字化作千言万语，组成了神的言论，写出了神的启示。
我们读经之时，有时看见许多章节、段落叙述一个问题，一气呵成；也有时候发现不少地方并非这样。它们给我们的印象是分散零落，东一鳞，西一爪；"这里一点，那里一点"（参赛２８∶１０）。因此我们需要从这些不同的笔法和文句中，细心读出真理的原则和细则来。原则就是大道理，细则就是小道理。我们要思想、要体味、要分辨，要领会，什么是圣经真理的主流——大道理，什么是支流、细流——小道理。对于每一个寻求真理又愿意遵行的人，这样的分辨和认识，实在是不可省的；对于一个站讲台的人，尤其如此。务要把握大道理，小心地"管着"小道理。
当我们细读与默想之时，如果看见细则符合原则，自然没有难处，容易理解明白，然而，有时并不这样，反倒发现此处经文与另一处经文有抵触，有矛盾，难以调和一致。读经碰到这种情况，不免感到为难。应当怎么办？回答说：要坚持原则，使细则服从原则，要以大道理制约（限制与约束）小道理；切勿因细则而动摇原则，或竟抛弃原则，否定原则。
如果发现某一细则不能符合（服从）某一原则，也不用焦急怀疑。有的"圣经难题"如一时解决不了，就不要勉强解释，可以把它摆一摆，挂一挂。因为很有可能，过了一些时日，读者在某一方面有了新经历，新领悟，心窍忽然打开；那时候，不但疑难得以解决，灵命也随之得到甜美的补养。又有时候，可以从别人的经验和讲论中解决难题。这叫作从别人的"光中得以见光"。
全部圣经包含着许多真理原则，更包含许许多多真理细则。我们必须懂得使细则服从原则，切勿容许细则脱离或违反原则。这是解释圣经、领会神话语的一个基本方法。我们引一点例子在下面：
圣经对于人，对于人生的意义、责任和价值，说过十分重要的话："神就照着自己的形像造人，……造男造女"（创１∶２７）；又说："将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人"（创２∶７）；再说："……神造人的日子，是照自己的样式造的，……神赐福给他们，称他们为人"（创５∶１-２）。基督耶稣又亲口说："你们是世上的盐，……是世上的光"（太５∶１３-１４）。圣经使用这一类的话语描写人生，显然说明了极为重大的道理，论述了人生问题的原则教导。
然而，当我们读到传道书描写人生时，却看见这样的话说："虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空……，令人厌烦……，日光之下毫无益处"（传１∶２-９，２∶１１）。
两类经文，两相比较，差距之大，令人惊奇！
看看现实，当人们遭遇重大挫折，力不能胜，精神消沉，悲观厌世之时，传道书中的一些消极言论，很易引起共鸣。然而用这样的心情来理解人生的意义是合理的吗？是有益的吗？符合神的本意吗？当然不是的。上文所引创世记和马太福音中基督耶稣所说关于人生的言论，乃是真理的正面教导，是属于原则性的，是主流思想；而传道书中的某些话却是圣经留给我们的反面教材，为要说明一个人"为自己活着"，以自我为中心，其人生将产生何等可悲的心灵光景。我们这话不是随便说的，所罗门自己一连两次交代了自己的错误人生观："我为自己……我又为自己……"（传２∶４，８）！到了晚年，他醒悟过来了，才说出了自己悔恨的叹息。
"虚空"是与"罪愆"相联系的。哪里有罪愆的行为，那里就有虚空的人生；一个人的罪愆有多大，他人生的虚空程度也有多大。罪愆如同可恶的蛀虫，将人生的意义和价值蛀空了；它既使人失德，又使人败才。
在讨论真理的时候，让细则服从原则，以原则指导细则，就能看得清楚。
再举一例：罗马书第二章末了一段记着说："外面作犹太人的，不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。……在乎灵，不在乎仪文。"这话是基督徒灵性生活中的大道理，是原则性的问题。在教会工作中尤应引起重视。如果有什么教会或个人把仪文礼节看为信仰标准，得救条件，轻视灵命，小看德行，"蠓虫滤出来，骆驼吞下去"，势必使自己和教会走上歧路，陷入祸坑。我们看见或听见有的地方，有某些弟兄已经在这点上走得太过、太远了，离开圣经的教导太甚了，有人甚至更改福音，自造另一个"福音"；造成了很多不幸的事例。同时又将自己放在与真理相敌的地位上去。这是十分可悲的事。让我们再次提醒自己：物有本末，事有始终，道有重轻，理有主次，谁也无权将真理搞乱。
使徒说："在乎灵，不在乎仪文。"在当时是有针对性的，到今天仍然具有同样的针对意义。我们要从使徒的教导中体会出心得来，要使真理的细则服从真理的原则，而不要将二者的关系颠倒了。