我们听一个人说话，可以知道他的心思、意念和主见；可是切切不可单凭他口中的一言半语或片言断句来判断，来下结论。我们需要耐心地，无偏见地听完对方要说的话，才不致产生误解。
读圣经，就是听神说话，听他如何原本本地说明一件事情，讲论一端教训，述说一门真理。为此，我们不可单取圣经的片言片语就下判断，而是应当联读上下文，看明整个意思的所在。断章取义，必生误解。
可是在不少场合，我们也引用圣经的一节一句以发挥其意义。但是，这样的引用有一个限度，就是不能违反上下文的意义，不能动摇真理的原则，更不能背离全部圣经的共同见证。
说到圣经的上下文，如将范围看得大些，旧约是上文，新约是下文；将范围看得小些，各卷、各章、各段、各节、各句，都有其上下。我们唯有联读上下，默想、分析、研究、体会，才能领悟它的正意所在。不然，就是"断章取义"或"穿凿附会"的做法，能够使人讲出圣经所没有、所反对的异端邪说来。这个危险，我们要尽力避免，且举例以明之。
许多信徒爱慕经上的宝贵应许，却往往忽略其上文所提出的必要条件，因此得不到所祈求的。他们在心中为此抱怨，怀疑圣经，以为圣经并不可靠，应许不能兑现。这是一个大谬误，需要分解。
例如约翰壹书５章１４节说："我们若照他的旨意求什么，他就听我们……。既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的，无不得着。"这一节经文的中心思想是"祈祷有效"，重点条件是"照他的旨意求"。我们决不应当忽略这个重要条件而作非分的想往。
再如箴言３章５至６节说："你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。"这是一节最切实用的圣经应许。古今中外，不知道有多多少少的信徒享受过这一应许的福份。但是如果人不遵守经文中所提出的条件而奢望神降格迁就，他就要大失所望。
又举数例，诗篇３４篇５节说，"凡仰望他的，便有光荣；他们的脸，必不蒙羞。"又说："你们要尝尝主恩的滋味，便知道他是美善，投靠他的人有福了"（诗３４∶８）。另一处又说："耶和华的眼目看顾义人，他的耳朵听他们的呼求。惟有行恶的人，主向他们变脸"（彼前３∶１２，诗３４∶１５）。又有一处说："耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人"（诗３４∶１８）。这些应许多么甘甜，多么可爱，又多么实际可用。如果我们经历过这些应许，就会明白其中的福乐和价值，甚至终生难忘。但是千万要留心上下文，要遵行那些与应许密切相关联的必要条件。不然的话，那些好听的文句对我们大家就全无意义了。
引用以上这些例子为要说明什么？
答：解释圣经必须注意上文下文。