我教学生时，在某些场合我曾经问过他们：你们生活的目的是什么？学生们通常对这个问题感到很惊讶，而且有点不解其意。甚至还有位学生告诉我，那是个很笨的问题。但是我解释说：当我们正在建筑一栋房屋时，我们知道为什么我们在建它。当我们买一辆汽车时，我们也知道为什么我们要买它。因此，我们应当知道我们活在世上是为什么，这是理所当然的。
实际上，除非我们知道一件事的目的，否则我们绝不可能知道它是什么。假设我们在街上拾到一块金属品，我们可以把它拿来量量看、称称它的重量，描述出它的形状、颜色、和结构，但是倘若我们不知道它是做什么用的，我们就根本不知道它是什么。也许它是汽车的零件，也许它是某种工具，或者也可能是一块碎铁。倘若我们不知道一件东西是做什么用的，我们就不知道它真正是什么。同样地，倘若我们不知道人的目的是什么，就不知道人真正是什么——或者，生命是什么。因此，要知道人的目的对要了解人和了解生命的意义是必要的。
人们通常以为，每一个人都应该决定他自己的目的。然而，不信神和神的启示者就不可能发现他真正的目的所在。人最大最终的目的是什么呢？大多数人都还不够了解它。
假使人是受造的，那么造他的人在造他时，必定有一个目的，那也就是人的目的。但是，假使人只是基于机遇，不是创造者，而自然生存于世的话，那么他生存的理由是什么呢？因此，许多人对于他们生活的目的都感到困惑。举个例子说，在日本，尤其是学生界，自杀率是很高的。假使我们不了解追求生命的真实意义，我们甚至会觉得人生乏味，人活着有什么价值呢？
实际上，许多人活着并没有一个明确的目标，也没有盼望。无神论的思想让人逢事生疑，现代工业技术更把人变成了机器的一部分，因此，许多人只好终日为吃而工作，为生活而吃。
一项一九七三年所作有关人们工作目的的调查，刊登在每日新闻上，它发现百分之五十四点五的日本人纯粹是为赚钱而工作；百分之十点九的日本人为造福社会而工作；而只有百分之三十四点五的日本人为自我实现而工作。与其他国家比较起来，这是很有趣的；在英国，有百分之八十点三的人是为赚残而工作，仅百分之四点二的人为造福社会，以及百分之十三点八的人是为自我实现而工作。根据这些调查：日本似乎不及英国或其他大多数国家是个“经济的动物”。只有巴西有较少数的人说他们主要是为赚钱而工作。
当我们正视人们工作的理由时，我们看出人主要是为自己而工作。一般来说，人们工作赚钱是为了吃饭、买衣服、有房子住，以及当他们希望时有些享乐。那些为自我实现工作的人，最主要地也是为他们自己活着。我们大部分人都极力掩饰我们自我中心的生活，然而实际上，它是掩饰不了的，它仍在那里。
自我中心
论到自我中心的生活我们以为如何呢？我们认识某一个真正是自我中心的人吗？想想看，我们喜欢他吗？还是我们宁愿不跟他在一起？
许多人很能掩饰他们的基本自我中心，并且显出一副乐于帮助他人的样子。商人通常都是这个样子。难道我们不都感觉到自我中心破坏了我们及一群体或一社团的统一与和谐吗？倘若我们都是真正地自我中心，那么要任何人快乐都是不可能的。世界最大的问题不是由色欲、贪心、骄傲和自私所引起的吗？
当我们一想到那些正在建设社会的人们，一定觉得这些人比那些自我中心的人好得太多了。或许，他们多数人想建设一更好的社会，让他们的儿孙能有更好的地方生活，而且他们本身也能够活得更快乐。他们为改进社会所作的努力是很好的，然而其目的却不是纯粹因为爱人（不自私）。一个真正爱他人的人，就是那些毫不自私去帮助他人的人，不是吗？难道我们不会说，这么样的人才是真真的大好人吗？
现在要问：什么能激发我们做一个真正利他、真正不自私和满有爱心的人，且把我们本身及所有的东西慷慨地捐献出来？今日世界中正有许多饥饿的人们，我们对这件事该怎么做呢？有许多濒临灾难的人，我们曾安慰他们吗？人本主义是我们极力推崇的伟大理论，但是从那里获得激发去毫无私心地帮助他们呢？下个月的薪水怎样支配，我们多半早就计划好了。怎样使用年末赏金？也已经决定好了。剩下的就没有多少能给饥饿与需要的人了。
人本主义生存在基督教的阴影中已经有许多年了。基督爱的光辉照耀人本主义者，并且激励、他们去服事他人。人们看见了基督的大爱，以及一些有名的基督徒毫无私心的表现；然而，除却所有基督徒的影响，人本主义还能持续多久？难道它不会被抹杀，变成纯粹自私的生存吗？
为了施予，我们必先接受
不论我们提及钱或其他东西，必须在能够给予之前先接受。在我们能够真正地爱人和帮助人之前，我们必须先接受爱。最大的问题是：我从那里接受爱呢？我们从那里接受我们所需要的大爱呢？当然，我们是能从我们的双亲和朋友那里接受许多爱，但是爱终究是从那儿来的呢？圣经告诉我们，爱是从神那里来的，“神就是爱”。此外，它还告诉我们，神藉着差其永生之子耶稣基督到世界上来，把祂的爱赐给世人，“不是我们爱神，乃是神爱我们，差祂的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（约一4:10）耶稣过了爱的一生，帮助了许多人，以至凡是信靠祂的人就不会受到攻击与破坏。他曾如此清楚明白地教导我们什么是爱，以致有时候我们畏缩在他的教训之前说：要我去爱我的仇敌是不可能的。然而，基督爱的最伟大表明就是舍了自己的生命，为我们的罪作了挽回祭。祂死在十字架上不是祂辉煌生命的悲惨结局，而是祂爱我们和救我们的任务的最高点，给了我们赦罪的救恩和父神之爱的挽回祭，这是爱别人的最好例证。当我们信靠基督作我们的救主，相信祂爱我们，且为我们死时，我们就接受这爱的恩典，今日有许多信靠且尊敬基督的人正接受这个爱。
正如我们所说，我们必须先接受然后才能给予。只有当我们藉着基督接受神爱的时候，才能真正地去爱人——也就是说，毫不吝啬地付出我们的爱，而不是因为自私的缘故。我们既已接受了神的爱，再转而把我们的爱施予他人，这自然是天经地义的事喽！
爱神爱人
当一个人已经接受神的爱，下一步他将做什么呢？他会忽视给他爱的神吗？当然不会！首先，倘若我们已经接受神的爱，我们会反过来表示我们对神的爱。因为祂已经爱了我们，而且如此丰盛地继续爱我们，因此，我们生命的首要目的是感谢神，藉着服事祂来表示我们的感恩。我们将继续接受祂的爱，且享受与祂在一起的快乐。生命的目的没有比爱和事奉那位创造且拯救我们的神更大的了。这伟大的目的赋予生命的意义，因为我们能盼望永远住在神的爱里。
还有，倘若我们满有神的爱，而且每天领受得更多，那个爱会满溢浇灌我们周围许多人的生命中，这是自然之理。我们会帮助人，安慰他们、鼓励他们，照顾他们，给他们喜乐，因为这些都是神所悦纳的。而且我们看到那些我们帮助过的人的脸上现出了新希望和平安的喜乐，生命中有比这个更崇高的目的吗？活在神的爱中，在爱中事奉祂，并把这爱让我们周遭的人齐来分享，世上还有什么比这更深的满足、更大的喜乐，和更光辉的希望吗？今天你若愿意接受基督的爱，那么你也可能有这种光辉灿烂的生命，你愿意吗？
愿神使你躺卧在青草地上，领你在可安歇的水边。（诗23:2）