第十六章教会与使命
教会的定义
什么是教会？有人认为教会就是一个屋顶上有十字架的建筑物；有人认为教会就是某一个宗派，如长老会、信义会、圣公会等。其实这些观念都是错误的，在旧约圣经里，教会是指「一群在某一个固定地方聚集的人」；在新约圣经中，「教会」是指神从世界中呼召出来专属地他的人。所以，按照圣经的解释，教会就是一群蒙神选召、重生得救的人，在一起固定的聚会、敬拜神，彼此造就。按照这个解释，教会至少有三个定义：
一、神的选民圣经说，神在万古以前，就在基督里拣选了那些预备蒙受救恩的人，并藉着圣灵呼召他们，接受基督做救主，成为神的儿女。所以教会就是所有蒙神选召，重生得救之人的集合名词。
二、基督的身体从属灵生命的观点看，教会就是基督的身体。基督是头，所有的信徒都是这个身体上的肢体，有的是手、有的是脚、眼、耳，各行各的功用和地位。功用虽然不同，但所有的肢体都联于基督，都从他得到生命。
三、圣灵的交通教会的另一个定义就是圣灵的交通。「交通」并不是指一群基督徒聚在一起，谈论属灵的事，在原文里「交通」有「同享」或「同饮」的意思。好比一群人围坐一桌吃饭，共饮分亨同一碗汤，这就是原来交通的意思。每一个重生得救的人，都有圣灵住在他心里，一个教会，可能有成千上百的信徒，但每一位信徒心中都住着同一位圣灵，这就是圣徒在灵里合一的根据。
教会的性质
若按教会的性质来说，教会可分为有形与无形的教会，争战与得胜的教会。有形的教会，就是看得见的教会，或者说局部的教会；例如：某地区有五个教会，大家也都知道，每个教会有多少人作礼拜，而这五个教会就是有形的教会。一般教会中都有牧师、长老、执事、诗班等人员，以辅助圣工的进行，凡是受过洗的信徒，都应加入一个有形的教会。但根据基督教的教义，受洗并不等于得救，因此，在有形教会中的会友，并不见得都是重生得救的信徒。无形的教会就是看不见的教会，或者说普世的教会，所有重生得救的人都是这个教会的组成份子，包括古今中外一切重生得救的真信徒。这个教会是无形的，因为它包括了所有有形教会里面真正重生得救的人。有人说这个教会才是真正的教会，理想的教会。
有形教会与无形教会大部份是重叠的，意即大部份有形教会的会友，也是无形教会的会友，但也有例外，例如：那些临终之前才接受主的，自然是无形教会的会友，他一生可能都还没来得及进教会。还有那些并未真正重生得救的会友，也无法进入那无形的教会，因为耶稣曾说过：「凡称呼我主啊、主啊的人，不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人，才能进去」(太七21)。
另外，有人把教会分为争战的教会与得胜的教会，争战的教会又称为地上的教会，得胜的教会也可称为天上的教会。目前所指地上的教会，也就是前面所说的有形教会，要在主帅领之下，作十字架的精兵，为真理打仗。神的仇敌，就是魔鬼，用尽各样方法，攻击神的教会，消灭神的见证。因此教会要拿起神所赐全副的军装，为真理打美好的胜仗，这种战争不但是防守性的，也是攻击性的，信徒不但要为真理争辩，也要勇传福音，夺回被撒但掳去的灵魂。得胜的教会就是指在天上的教会，是由所有曾经在世上为主打完那美好的仗，回到天家的圣徒所组成，他们不再需要刀枪，战争变成了凯歌，十字架换成了冠冕。因为他们已经得胜，并要与主一同作王，分享神的荣耀。
教会的特征
接着谈教会的特征与记号，教会的特征，即是教会和其他社会团体不同的地方。根据基督教的看法，这些特征主要是应用于无形的教会，其次才是有形的教会。天主教则把这些特征应用于层次分明的教会组织中。教会的记号就是教会的标帜，或是指教会的印记，主要是用来区别真正的教会与异端的团体。从基督教的观点，教会的特征有下面三项：
一、合一性天主教对合一的理解是外在的，指的是组织上的合一。它们的组织从上到下，一层层的非常严密，最高的领导是教皇，全世界只有一个，是所有天主**的精神领袖，教皇之下分设有枢机主教，然后是大主教、主教、神父。就像是一个世界性的帝国，当教皇颁布有关教会行政或教义解释的命令时，全世界的天主**都要遵守。而基督教对合一的解释则是内在的，属灵性的合一。因为全世界所有重生得救的信徒都是基督的身体，联于元首基督，并且同有一个圣灵，在各人心中运行。保罗劝以弗所的信徒，要竭力保守圣灵所赐合而为一的心。他说：「身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召同有一个指望。一主，一信，一洗，一神，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内」(弗四4～6)，这种合一性不但应用于无形的教会，也应用于有形的教会。基督教虽然有很多派别，但追求灵里的合一是所有基督徒应有的责任。
二、圣洁性天主教对圣洁的看法也是强调外在的、仪式性的圣洁。他们自认为一切教条、典章、敬拜仪式，都是圣洁而没有**的。基督教则认为教会的圣洁，乃是由于基督的宝血已经洗净每一个信徒的罪污，圣灵又使他成圣。由成圣信徒所构成的教会，就是基督的身体，基督既然是圣洁的，身体自然也是圣洁的。圣洁这个字的原义是分别为圣，教会里面的信徒，都是基督从世界里面呼召出来，专门属于他、归于他的，所以教会是圣洁的。
三、普世性天主教对普世性也是注重外在与组织方面的意义，天主教原文的名称就是普世教会的意思，天主教的组织的确蔓延到世界各地，因此他们自称为公教。而基督教对教会普世性的观点，则认为主要是指无形教会而言。无形教会包括所有重生得救的信徒，凡是福音曾经传到的地方，就会有无形教会的会友。但从前面所讲教会的合一性来看，这个特征也可以应用到有形的教会，有形的教会虽有许多不同的宗派，但都联于主基督，并同享一个圣灵，所以全世界的有形教会在主里仍是一个，这也构成了有形教会的普世性。
教会的记号
基督教对于教会的记号，或说怎样才算是一个真正的教会，有着不同的看法。有人认为教会的记号只有一个，就是传讲纯正的福音；第二个记号，是正确地执行圣礼，如洗礼、圣餐等：第三种记号，是忠实地执行管教的工作。至于这三种记号所代表的意义分述如下：
一、传讲纯正的福音这是教会最重要的记号。因为一个真正的教会，必须忠实地传讲神的话，使信徒能得到正确的圣经教导，帮助信徒的灵命得以增长。耶稣说：「你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒了：你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由」(约八31～32)，有人认为，如果一个教会忠心的传讲神的话，自然会正确地执行圣礼并管教那些不守规矩的人。
二、正确地执行圣礼圣礼的意义是从神的话语来的，因此执行圣礼不能脱离神的话，执行圣礼，必须按照教会的规程，由合格的牧职人员执行，并且只有信徒才能领受。耶稣吩咐他的门徒往普天下去，使万民作他的门徒，「奉父、子、圣灵的名，给他们施洗」(太廿八19)。使徒行传第二章记载彼得在五旬节讲道之后，「于是领受他话的人就受了洗……都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，孽饼，祈祷」(徒二41～42)，可见执行圣礼也是教会的一个记号。
三、实行教会惩戒为了维护教会道理的纯正与信徒主活的圣洁，教会必须忠实地实行管教，警戒与制裁那些背道高教与不守规矩的人。
教会的权柄
马太福音十六18～19记载耶稣对彼得说：「你是彼得，我要把我的教会建造在这盘石上；阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。」基督既是教会的头，教会就是基督的身体。基督不只设立了教会，他也赐给她权柄，在这段经文中，钥匙是代表权柄，而教会和天国在这里似乎是指同一件东西，因为教会是由一些尊主为大，顺从神的律法，并心中有圣灵居住的人所组成，故教会的权柄是由基督而来的。
天主教常常用这节圣经证明，只有教皇或天主教会有权柄叫人得救或灭亡，因为他们认为耶稣只把这权柄给了彼得，彼得曾做过罗马的大主教；而所有的教皇都从彼得继承了这权柄。其实耶稣把这权柄赐给所有的使徒，彼得只不过是代表，这一点，约翰福音廿23的记载非常清楚。耶稣对门徒说：「你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了：你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。」这并不是说教会有赦罪的权柄，而是说教会所传的福音有赦罪的功能，只要人愿意相信福音、悔改认罪，他的罪就得到赦免。
教会拥有怎样的权柄
教会从基督所得到的是怎样的权柄呢？
一、教会的权柄是属灵的权柄但并不是表示内在或无形的权柄，乃表示这权柄是圣灵所赐的，并且要藉圣灵的能力，奉基督的名才能运用，并且只适用于相信他的人身上。教会的权柄和国家的权柄不同，国家是神所设立，管理人类外在的福利，保障其财产、生命、自由与应有的权利。教会是神所设立，管理人类内在的幸福，并藉着教导真理使他们脱离魔鬼的控制，归向真神，并得享神一切丰盛的慈爱与恩惠。
二、教会的权柄是服事的权柄从圣经的教导可以清楚地看到；教会从基督所得的权柄不是用来统治的，而是服事。在马太福音廿25～28耶稣对门徒说：「你们知道外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间，不可这样；你们中间谁愿为大，就必作你们的用人；谁愿为首，就必作你们的仆人。正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人。」这种权柄的运用，必须与圣经配合，并在圣灵的管理之下。
教会权柄的种类
教会的权柄，大致可分下列三类：
一、教导的权柄教会最主要的使命就是传扬神的真理，不但要把神的真理教导信徒，也要把它传扬给世人，为神作见证。在教导的权柄之内，又可分四部份：(1)保存神的话语之纯正。(2)正确的教导神的话与执行圣礼。(引制定信仰的象征与告白。(4)鼓励信徒研究神学。保罗对提摩太说：「你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人」(提后二2)。
二、管理的权柄可以从秩序与管教两方面来讲。保罗说：「神不是叫人混乱，乃是叫人安静」(林前十四33)，又说：「凡事都要规规矩矩的按着次序行」(林前十四40)。所以在教会中，一定要有些行为的规则，并要执行基督的律法。对那些不守规矩的信徒，教会必须给予适当的管教，管教的目的不仅在惩罚犯规者，更是要藉此保持教会的圣洁与纯贞。
三、慈惠的权柄也可说是怜悯人的权柄，包括医病和施舍。耶稣差遣十二个门徒不但要去传福音，并「给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症」(太十1)。在初代教会中，医病、神迹是很普遍的事，今天的教会，也在各地广设医院，举辨医疗服务，并且有些人仍有祷告治病的恩赐，另外，教会对贫苦的信徒，也有施舍济助的责任。耶路撒冷的初期教会，为了这个工作特别选出了七个执事，专门照顾教会里那些贫穷的人，特别是孤儿寡妇，为后世教会立了很好的榜样。
教会的大使命
接着要谈教会的使命，教会的使命可以分对内和对外。对内就是已信主者所应负的使命，应承担教导、治理、与慈惠之责任，至于对外就是要把基督的福音传遍天下，使万民可以作主的门徒，也就是所谓的「大使命」。故基督设立教会在世上，为要成为他的见证，并引导世人脱离撒但的控制，归向真神，所以教会真正且重要的使命，就是传福音，为主作见证。
「使命」在原文里有「差派某人出去完成某一特定的工作」之意，以现在常用的名词而言就是「宣道」。太十1：「耶稣叫了十二十门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。」另外，耶稣差这十二个人去……随走随传，说『天国近了！』(太十5、7)，「主又设立了七十个人，差遣他们两个两个的在他前面：往自己所要到的各城各地去」(路十1)，这是耶稣在世时差遣人出去宣传福音的记载。不过那时他们宣道的对象仅限于以色列人(太十5)，等到耶稣从死里复活之后，在他升天之前，他最后给门徒的使命是「往普天下去，传福音给万民听」，即所谓的大使命。
这个大使命是记载于马太福音廿八18～20：耶稣进前来，对他们说：「天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。」从其中可以看出宣道的权柄、目的、方式、与能力。
从大使命看宣道
一、宣道的权柄耶稣对门徒说：「天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去……。」可见今天信徒到世界各地去传福音，就是靠这个权柄，耶稣照神的旨意，为世人的罪死在十字架上，成就了救赎。更藉着从死里复活，显明他的献祭已蒙神的悦纳，死亡和阴间的权势已被打破，并证明他是神的儿子。因此他说：「天上地下所有的权柄都赐给我了。」他的门徒不但要向以色列人传福音，也要向全世界的人传福音。
二、宣道的目的为要使万民作他的门徒，换句话说，就是带领世界上各族、各方的人信耶稣，接受他做救主，宣道的目的不仅是差人出去，更重要是叫人信耶稣得永生。「出去」只不过是达成这个目标的一个步骤。为了要使福音更容易被接受，有人以开医院、办学校或接济贫穷等种种的方式，来配合福音的工作，这些确实是善举，也是每位信徒当作的，但并不能以此来代替福音的大能和宣道的使命。
三、宣道的方式传福音的方式，从这段经文看来，包括几个步骤。第一，是「去」。在旧约时代，神拣选以色列作他的选民，为他的名作见证，显示出神的恩典，为了要吸引万国万邦的人到锡安山朝见神。新约的宣道原则是去到罪人所在的地方，把福音传给他们。第二，奉父子圣灵的名给他们施洗。当福音传出去以后，有人接受且相信了，就要给他们施洗。第三，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。有人愿意信主，就应该给他施洗，不必等到他把圣经的道理都明白之后，但受洗后，则须要教导圣经的真理，使他的灵命得以长进。
四、宣道的能力耶稣说：「我就常与你们同在，直到世界的末了。」耶稣基督今天藉着圣灵，住在每一位信徒的心中，与他同在。在初代教会中，使徒们勇于放胆传道，且大有能力，正因为主与他们同在。今天神的仆人到世界各地去宣扬福音，圣灵仍然与他们同在、同工，这就是宣道工作能力的来源。
从现代宣道学的观点来看，宣道就是教会增长，教会如何能增长呢？可分量与质的增长，量的增长就是使教会的人数增多，帮助更多的人相信耶稣，受洗并加入教会，作耶稣真正的门徒；质的增长就是使信徒的灵命进深，更明白圣经的真理，且顺从圣灵的引导，甘心为主而活，荣耀基督。这两种增长对教会都是必要的，当教会的属灵品质增长，自然会热心传福音，带来量的增长，同样，一个人数不断增多的教会，也必然是个兴旺的教会。
研读回应
1．请阐明教会有什么特征？
2．教会的表记是什么？是属于无形教会或属于有形的教会？
3．根据马太福音十六18～19的记载是否可证明彼得的权柄大过其他使徒的权柄？
4．从圣经的教导，可看出神赋予教会权柄的目的何在？