约翰福音17
你晓得，长期以来犹太人都有大祭司。亚伦是头一位任这个要职的人。他死后，他的儿子以利亚撒接任。多少世纪以来，每当一位大祭司去世，立刻就有另一位接任。你也知道好几位大祭司的名字，我就提几个吧。
以利是位士师，同时也是大祭司。亚希米勒在扫罗作王的时代当大祭司。
他后来被多益所杀。大卫时代的大祭司先是亚比亚他，后是提督。女王亚他利雅篡位的那几年，大祭司是敬畏上帝的耶和耶大。主耶稣在世的时候，大祭司是该亚法。
有什么特别的工作只有大祭司能做呢？……他的职责是什么呢？……我不用说你都知道，对不对？献祭和祈祷是他的主要工作。他为百姓赎罪，他也在上帝面前代表全体以色列人。
然而这些大祭司身为人，都不免一死。此外，大祭司也预表主耶稣，指向将要来的弥赛亚。主耶稣才是唯一的祭司，也是最伟大的大祭司。
犹太人的大祭司通常献羊为祭，主耶稣却献上自己的生命，死在十字架上。属地的大祭司杀牲畜流血，然而，属天的大祭司却在各各他流出自己的宝血。
我刚才提过，属地的大祭司除了献祭，还要祈祷，为整个以色列民族祈祷。同样地，属天的大祭司也要为他的百姓祈祷，为他所拣选的百姓祈祷。
现在我们要回到耶稣和门徒吃逾越节晚餐的屋子，这时是礼拜四的晚上，主耶稣受苦受难前的一个晚上。上一课我们谈到他对门徒的言行。在主耶稣离开这间屋子之前，他祷告了。下面我们要谈谈主耶稣的这个神圣、大祭司的祷告。你可要留心听啊！
主耶稣首先为自己祈祷，这并不足为奇，他即将受苦，面对死亡。还有几个钟头，他就要像罪犯被人拉走，受许多的苦，独自担当上帝的震怒。不错，救主耶稣是上帝的儿子，可是他同样的也是人，一个真正的人！故此，他向天上的父求力量，好度过这个关头。
主耶稣是造天地的主，他他离开天堂，来到世界，取了人的形状和身体。然而，整个世界因为罪的缘故倍受咒诅。主耶稣为什么要降世呢？他来是要救罪人，担当他百姓的罪。这些人的罪都归算在他头上。故此，主耶稣恳求天父赐他能力，走过这条极其痛苦的路径。
上帝是公义的，犯罪就要受罚。而且，每个罪都要受罚。不义的人为自己的罪担当刑罚，而主耶稣却为上帝的选民担当刑罚。上帝不轻易放过罪，有罪就有罚，只是受罚的是主耶稣，而不是他的子民。这是弥赛亚降世为人的一项任务。
主耶稣在受苦受难之后，要从死里复活，然后升上天去。在末日，他要驾云降临，审判死人和活人。那时的他是满有荣耀的。然而，升高之先，必须降卑。
这些事都要实现，让上帝得荣耀，好让尊贵和荣耀都归于三一真神。
主耶稣不单为自己祷告，也为他的门徒祷告。他恳求天父保守他们。救主藉着死为他的门徒成全了救恩。不久，他就要离开世界，而他的门徒们则留在世上，他们要受人憎恨、轻视，甚至**。
你听，主耶稣是怎么把门徒交给天父的。
“圣父啊！”他说：“求祢因祢自己的名保守他们，保守他们脱离罪恶和仇敌。使他们彼此相爱。”
主耶稣没有为门徒求死，好离开这个罪恶的世界。反之，他们要留在世上，传扬福音，把福音的好消息传给罪人，告诉这些死在罪恶过犯中的人，他们还有得救的可能。门徒的责任就是把他们领到主面前，因为除主耶稣以外，别无拯救。
“可是，圣父！”他又说：“求祢保守他们，因祢的名保守他们，脱离罪恶，脱离不义。”
然后，主耶稣为那些听信福音，蒙恩得救的人祈求。许多人要因听信福音、因着圣灵的工作，活了过来。这些人藉着所赐给他们的得救的信心，得到了一颗新心，他们也要认识主耶稣是他们的救主和他们得救的确据。使徒们传福音的工作是不会落空的。
时候到了。主的门徒都要一个个离开世界，被他们的主接回天堂。那时，有人会继续他们的工作。上帝在每个世代都会呼召一些人担任传福音的工作，他们在各地传扬同样的福音。上帝的话永不改变，上帝也绝不会改变。一直到今天，罪人都是因听信上帝的仆人所传的福音得救的。
世界上总是有上帝的儿女。这位属天的大祭司也为他们祈祷。主耶稣不为所有在世的人祈祷。他只为那些属于他的人祈祷。此外，他还在这里为整个教会祈祷。
小朋友，你或许有敬畏上帝的父母、祖父母，或兄弟姐妹。主耶稣那时已经为他们祈祷。今天，主耶稣在天堂仍然不断地为他们祈祷。
天父听了主耶稣的祈祷。他也保守了他的儿女，没有一个会失落。每一位重生得救的人都能进天堂。为什么呢？……因为主耶稣已经为他们祈祷，为他们受苦，为他们舍命，为他们复活了。这就是他们能进天堂的原因，唯一的原因！主耶稣是否也为你祈求了呢？……这是个很紧要的问题，对不对？……这也是一个难题，对不对？……
所有失丧的人，都在主耶稣祈祷的范围之外。我要再次强调，他只为那些蒙上帝拣选的人祈祷。经上记着说：“我……不为世人祈求。”
这些人是谁呢？……换句话说，谁是蒙拣选的呢？……上帝没有告诉我们，我们不知道。我们也没有必要去追问。
你今天仍然活在上帝恩惠的福音中。你仍然可以听到上帝的仆人传福音。每个主日，上帝都透过他的仆人呼唤你。上帝恩惠的福音之门仍然是开的。
哦！小朋友，你要常常跪下祈祷，求上帝将你心中的罪向你显明，求他帮助你把福音听进心里，求他使你从死亡中活过来。千万不要忽视上帝的呼唤，上帝恩惠福音传讲的日子不多了。
这一课的内容不容易明白，可以说是挺困难了解的。不过，我希望你明白一些。我最大的盼望，就是主耶稣藉着这些教导，洁净你的心。