1.雅各之灾
这是接着律法和教会之后的第三个时代。现在我们再摘要的提一下，前面说过的两个时代。律法时代自摩西在西乃山领到律法开始，到耶稣被钉十字架为止，共经十五个世纪。在这时代中，犹太人受摩西律法管辖，直到律法被钉上十字架为止，律法才被神废除了。保罗在歌罗西二章13-14节，有这样的解释：
你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了，神赦免了你们一切过犯，便叫你们与基督一同活过来；又涂抹了在律例上所写，攻击我们，有碍于我们的字据，把它撤去，钉在十字架上。律例有碍于我们的字据，就是指摩西律法，也同时被钉在十字架上。当时的情形，有地震、石裂、黑暗等。并且圣殿里的幔子，从上到下被撕裂为两半。这幔子是第二层的厚帐幕，是用来把装置约柜及施恩座的至圣所和外界分开的。惟有大祭司能一年一次进入至圣所献祭。现在幔子裂开，将施恩座敞开显露出来，是象征着犹太教和律法的终止。
接着的是恩典时代，或称奥秘的教会时代。从圣灵降临时开始，直到将来教会提升为止，这一段时间的特征就是神的恩典。因为这恩典特别将「因信得救」的福音明确的宣扬出来，逐渐广达全球，信的人有永生，有不在律法下的自由，有内居的圣灵，有身体得赎的期望。神的恩典不让人凭功德来得救，因为功德付不了罪的代价。新约说因神的恩典，他让基督来代赎世人的罪。信徒就因信而称义了。当外邦人得救的数目满足时，这时代将会结束，到时教会被提升，与主在空中相聚，信徒的身体也将变为不朽的。这就是最后身体的得赎。保罗在哥林多前书十五章51节，称这事为另一件奥秘的事：我如今把一件奥秘的事告诉你们，我们不是都要睡觉(身体死亡之意)，乃是都要改变；就在一霎时，眨眼之间，号筒末次响的时候，因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变……这号筒响的日子，就是已死信徒复活的日子，也就是教会被提升的日子，在云中与主相会，与他永远同在。
教会时代有许多奥秘，接着的时代，却并不是一个奥秘的时代，因为旧约中有许多关于这时代的预言。这就是大灾难的时代。耶稣曾谈论过，使徒保罗及约翰也都谈到过。这是一个很暂短的时代。最为明显的特征是在这时代中，神对世上罪人有忿怒从天而降。到时，教会已不在世上，因为每个因信称义的人都已被提升了。为了教会能逃却这些灾难的原故，等待主的重来，被称为有福的期望，将来恐怖的日子与我们无关。这也是神对信他之人的恩典。神的忿怒是专临到不信的人身上。论到大灾难时代，旧约有许多有关的经句。旧约的先知有提及「耶和华的日子」是从「雅各之灾难」开始。阿摩司书五章18节说：
想望耶和华日子来到的有祸了!你为何想望耶和华的日子呢？那日黑暗没有光明……。但是耶和华的日子并不仅是灾难和黑暗的日子，虽然开始是黑暗，后来也包括那千禧年的时代。这就是灾难后的时代，从弥赛亚来临的时候开始。弥赛亚的到来，可以把他们从敌人手中拯救出来，使他们安居乐业。犹太人都盼望弥赛亚的来临，但是没有注意到，好日子来临之前将会有神的忿怒。在这七年中，将必须先经过一场大灾难。
关于耶和华的日子及灾难的预言，别的先知也曾提到过，见以赛亚书十三章9-11节和13节，有这样的记载：耶和华的日子临到，必有残忍、忿恨、烈怒，使这地荒凉，从其中除灭罪人。天上的众星群宿，都不发光，日头一出，就变黑暗，月亮也不放光。我必因邪恶，刑罚世界，因罪孽，刑罚恶人，……我万军之耶和华在忿恨中发烈怒的日子，必使天震动，使地摇撼，离其本位。显然这是一段可怕的刑罚时期，神的忿怒影响到物质的世界，包括日、月和星群。先知西番雅也有一些话，形容这个时代的情形。在西番雅书第一章14-15节和17节，他说：
耶和华的大日临近，临近而且甚快，乃是耶和华日子的风声；勇士必痛痛的哭号。那日，是忿怒的日子，是急难困苦的日子，是荒废凄凉的日子，是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子，……我必使灾祸临到人身上，使他们行走如同瞎眼的，因为得罪了我。像这样的预言，令我们想起保罗在罗马书十二章19节所说的话：主说：「伸冤在我，我必报应」。
这话应当会使人有希望。在这世上，也许你曾受到欺骗，或被人欺负**。欺负你的人，也许得到很多便宜。但是有一天，神会替你报应他。这也是为何信徒不应该自己去报仇的道理，因为主会去报应欺负你的人。普通一般人总觉得，「你怎样对待我，我也怎样来对待你」。但是基督徒不应如此，他应凡事信靠主，存这种态度，「将来审判世界的主，会以公义来统治，平伸一切的冤枉」。所以我们应有耐心。
2.耶稣对大灾难的谈论
当耶稣来到拿撒勒的会堂里，有人把先知以赛亚的书交给他，他打开找到一处，即开始念。那经文是以赛亚书六十一章1-2节，这两节经文有关他第一次的来临，及将来大灾难的时代。他说：「主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫受压制的得自由，报告神悦纳人的禧年。」
说完他即坐下，但是他并没有念完第二节。这故事是记载在路加福音四章16-20节中。他念第二节时，突然中断，这是很有意义的。为什么他不继续念完第二节呢？下面就是第二节剩下的话：「和我们神报仇的日子。」他没有念剩下的话，是因为耶稣的初次来临并不是为了报仇。他来的目的是什么呢？约翰在他的福音中，第三章17节解释说：
因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。所以他中断那句话是很适当的。报仇的日子是在十字架之后，并且待教会时代结束之后，然后才有报仇。为了这原因，当他念时并没有一口气把两节经文读完，将报仇的日子和救赎的日子混为一谈，便会使人弄得糊涂。从这里可以看到，圣经的精确性。耶稣首次降世，带来了拯救人的佳音，叫人得以释放，获到永生的自由，不是为了报仇。那将是另一个日子。
在耶稣传道的末期，他谈到这灾难的日子，及神的报应。他向门徒很详细地描写到这将要来到的大灾难。在马太福音二十四章第3节开始，我们读到：耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗的来，说：「请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了，有什么预兆呢？」这问话中提到的「世界的末了」，并非世界的末日。原文应翻译为「時代的末了」。耶稣回答他们说：
「你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将来有好些人冒我的名来，说‘我是基督。’并且要迷惑许多人。你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国也攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。「那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。「你们看见先知但以理所说的：‘那行毁坏可憎的’站在圣地(读这经的人须要会意)。那时，在犹大的，应当逃到山上；在房上的，不要下来拿家里的东西；在田里的，也不要回去取衣裳。当那些日子，怀孕的奶孩子的有祸了!你们应当祈求，叫你们逃走的时候，不遇见冬天或是安息日。因为那时，必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了。那时，若有人对你们说：‘基督在这里。’或说：‘基督在那里。’你们不要信。因为假基督、假先知，将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。」
在这一段经文中，耶稣谈及许多题目：这些事将都会在这一段时间中发生，的确是很可怕的。当耶稣说「天国的福音」将会传遍天下，这福音并不是教会时代的「恩典福音」，其内容是什么呢？这福音就是当初耶稣和他门徒所传的，那就是同样的「天国近了!」的福音。马太福音十章5-7节有这样的记载：
耶稣差这十二个人去，吩咐他们，说：「外邦人的路，你们不要走；撒玛利亚人的城，你们不要进；宁可往以色列家迷失的羊那里去。随走随传，说：天国近了!」……那时，福音的对象是以色列人，因为天国是应许给他们的。门徒并没有传「耶稣是救世主」，或传「耶稣将替你们的罪去死」。他们只传「天国」即将来临的好消息，并不是基督赎罪的恩典福音，而是叫人悔改，接受基督前来作王的信息。可是，当时犹太人拒绝了耶稣，天国因此被延期。直到大灾难来到，天国的福音才再被传布。其内容和施洗约翰及耶稣和他的门徒初期所传的一样，叫人悔改，因为天国即将来临。这消息对大灾难时受苦的人，确实是福音。对象也不仅限于以色列人，因天国来临影响到全人类。耶稣在14节有这么说：「……要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。」
所以这天国福音必会遍传于天下，灾难才结束，天国才会开始。到时，基督重临，前来作王，建立他的天国于地上。对这短暂的灾难时代，预先宣告即将来临的天国，是十分恰当的。
3.大灾难时代的要点
在讨论大灾难时代之前，我们也应该问几个问题，使得要点显明。这些问题是：1)这时期有多长久？2)怎样开始的？
3)谁在**人？4)谁传天国的福音？5)怎样终止的？
这些问题在启示录和但以理书都有不少的启示。现在先作一些简单的介绍。上文耶稣在马太福音二十四章，提到先知但以理的预言，论及「那行毁坏可憎的」人。这是有关大灾难的预言，在但以理书九章24节开始，有这样的说法：为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进永义，封住异象和预言，并膏至圣者。你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。过了六十二个七，那受膏者必被剪除，一无所有，必有一王的民来毁灭这城和圣所(按──这事已在公元70年发生，罗马将军提多毁灭了这城和圣所)，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。一七之内，他必与许多人坚定盟约。
这一段经文预言到受膏者必被剪除，一无所有。这是对弥赛亚将会被杀害的预言。当基督耶稣被杀害时，的确一无所有，连他的衣服都被士兵瓜分。到这时，69个七都已应验，剩下只有最后的一个七。这就是第27节所预言的「一七之内」。经文继续下去说：一七之半，他必使祭祀与供献止息，那行毁坏可憎的如飞而来，并且有忿怒倾在那行毁坏的身上，直到所定的结局。
但以理的预言，不但预言到基督的被害，圣殿的被毁，这些事已在69个七之后完成的事，而且预言到教会时代之后，大灾难时兴起的独裁者，就是那行毁坏可憎的人。最后的一个七和69个七之间，已经渡过了二千年的历史，然而但以理的记载，将这些事一口气说完，并没有觉到有一个这么长久的间隙。这也是为何教会时代，被称为奥秘时代之原因，是旧约先知们无从知道的。
4.七十个七是从何时开始？
但以理的经文中已提到这开始的时候，七十个七是从出令重新建造耶路撒冷城开始计算的。这个命令是谁出的呢？是那一年出的呢？我们可以在尼希米书二章中找到答案。这令是波斯王亚达薛西出的。在历史上波斯王曾出过四次有关犹太人的圣旨。第一次是波斯的古列王于公元前538年出的，第二次是波斯的大利乌王在公元前520年出的。这前两次的命令都是有关重建当时犹太的圣殿，不是耶路撒冷城。第三次才是亚达薛西王于公元前457年出的令，但是这令是有关资助圣殿供献之费用。第四次才是他出的重建耶路撒冷城墙的圣旨，是于公元前444年发出的。所以这七十个七年应从这个时候算起。当第69个七，即是483年之后，弥赛亚将被杀害。犹太人的年是以360日计算，西历是按365日计算，加上闰年多一日，换算下来，这483个犹太年，正好计算到基督被害是发生于公元33年。可见这是一个非常准确的预言。
5.这灾难时代有多长久？何时开始？
这整个七年都算在大灾难时代中，虽然以最后的三年半最为困苦，的确是以色列的灾难，但是神在这七年中，对这反抗神的世界，还有许多惩罚。启示录从六章至十九章形容到神的忿怒，世上不断的发生空前可惧的天灾人祸，饥荒疾病等。确是神对罪人惩罚报应的一个时代。有人在帖撒罗尼迦的教会里说，大灾难时代已经来到了，因为他们身受许多苦难。当时使徒保罗安慰他们说，这大灾难，现在不可能已经开始，因为那「拦阻的」尚未被除去。他在帖撒罗尼迦后书二章7节说：
因为那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去，那时，这不法的人必显露出来。这「拦阻的」是什么呢？他说那不法的隐意，已在初世纪时开始发动，但是二千年的过程中，仍然未见启示录所描写的大灾难，可见拦阻的力量仍然存在。在这二千年中圣灵藉教会继续不断的影响到世界，可见圣灵必是那拦阻的力量。待教会提升，圣灵在教会内的任务也已完毕，拦阻的力量，也一同和教会提升，教会时代结束，大灾难时代才会开始，这不法的人才会显露出来。
6.以色列的灾难是怎样开始的？
启示录十一章2节有这样的预言：只是殿外的院子要留下不用量，因为这是给外邦人的，他们要践踏圣城四十二个月。
前文曾说到，但以理的预言，这独裁者将于一七之内和许多国家定立盟约，但是在一七之半，即是三年半后，他会毁约，而使圣殿中的祭祀和供献停顿。这里所说到的四十二个月，就是那剩下的的三年半，耶路撒冷城将受到外邦人的践踏和清算。耶稣在路加福音二十一章20节，也形容到这一段时间的情形：你们看见耶路撒冷被兵围困，就知道它成荒场的日子近了。那时，在犹大的应当逃到山上，在城里的应当出来，在乡下的不要进城，因为这是报应的日子，使经上所写的都得应验。当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了!因为将有大灾难降在这地方，也有震怒临到这百姓。他们要倒在刀下，又被掳到各国去。耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。这可憎的独裁者，在一七之半毁约之后，驱大军去围困耶路撒冷城。这时，耶稣警告他们说，应快快逃亡，逃到山上去，免得被刀杀，被俘掳。我们再看一下，马太福音二十四章15-16节，耶稣在橄榄山上对门徒说的话：
「你们看见先知但以理所说的，‘那行毁坏可憎的’，站在圣地(读这经的人须要会意)，那时，在犹大的，应当逃到山上。」可憎的站在圣地，这个圣地就是指圣殿中的至圣所，到时候读者应当会意，快快逃到山上去。这就是以色列灾难的明确开始，这三年半将会十分的黑暗。但是神并没有忘记他的圣城，最后会差遣弥赛亚重临，恢复圣地的光明。这经句提到的圣殿，现在尚没有，这是一个将来重建的新圣殿。原来圣殿的地址，现在只有一个回教的园顶寺院在当中，并无圣殿。耶稣时代的圣殿已被提多将军帅领的罗马士兵拆为平地，连原址都无法确定了。那是公元70年的事。
7.谁是**人的可憎者？
保罗在帖撒罗尼迦后书二章3-4节，讨论到这可憎者，叫他为大罪人，沉沦之子：人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑，因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的，和一切受人敬拜的；甚至坐在神的殿里，自称是神。
这个人在一七之中，和许多国家定立盟约，以世界和平为前提获得政权，解决了中东纠纷的问题，使以色列人与阿拉伯人和平相处，并使各地战事停顿，因此舆论歌颂他为神人。他也高抬自己，到一七之半，突然进军耶路撒冷，进入至圣所，而自称为神。但是在那些日子之前，必先有离道反教的事，保罗安慰这些信徒，不要被人诱惑，说大灾难已经来到，他又在第9-10节说：这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上，行各样出于不义的诡诈，因他们不领受真理的心，使他们得救。保罗的这些话，只是简单的介绍了一些关于这人的事。启示录中还提到这人为「兽」，要世人都拜它，并必须要受一个印记。没有这印记的人不能作交易，因此无法买粮食。在十三章15-17节有这样的预言：
……叫所有不拜兽像的人都被杀害。它又叫众人，无论大小贫富，自主的，为奴的，都在右手上，或是在额上受一个印记。除了那受印记，有了兽名或有兽名数目的，都不得作买卖。因此不拜这个假神的人，如果能逃命，也因无印记而不能买食过活。这些日子有三年半之久，能生存在这种情况之下，必须要依靠神迹。有如耶稣在路加福音十一章3节，教门徒的祈祷：「我们日用的饮食，天天赐给我们。」
在大灾难时期，这是必要的祈祷。
8.大灾难時代谁传天国福音？
在这种情况下传天国福音，的确是十分危险的。不要忘记，这时教会已经被提升，换句话说，凡是信主称义的基督徒都已不在世上了。那么谁担任传播这天国福音的责任呢？我们可以在启示录七章里，读到关于这些传道人的来源。原来他们都是以色列人，每个支派中神选择了一万二千人。以色列有十二个支派，总共人数有十四万四千人。他们都受了神特别的印记，遍踏天下传播天国的福音。他们传道的结果可从9-10节及14节中看到：此后，我观看，见到许多的人，没有人能数过来，是从各国，各族，各民，各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊着说：「愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊。」……他向我说：「这些人是从大患难中出来的，曾用羊的血，把衣裳洗白净了。」
这十四万四千传教士的成绩很不错，全球无数的人都因他们而信了主，把衣裳洗白净了。
9.大灾难时代是怎样终止的？
论到大灾难时代的结束，耶稣在马太福音二十四章29-30节中有这样的描写：那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。
「人子」就是基督的自称，他必重临。那日子就是圣经上有名的哈米吉多顿战事的末日。当时，各国的军队都聚集于哈米吉多顿平原及耶路撒冷城，基督帅领天军而降，结束了这个战事，在地上建立了他的天国，这七年的大灾难得以结束。回看关于这大灾难的预言，但以理第七十个七中的一七之半，和启示录中所提到的一千二百六十日，四十二个月，或三年半，前呼后应。我们已经见到69个七和最后七年之间的中断，经过二千年之久。有如时钟的中断，已停了这么长久的年日，一当教会提升，这停顿的时钟又开始转动，重记这最后的七年，直到基督自天降临。在初世纪时，本应登坐大卫王位的基督，因被以色列人弃绝，一直等到耶和华的日子，才正式登上大卫王的宝座，做犹太人的王。但是这也是神的智慧和奥秘的安排，虽然神子被杀害，也无法阻止他最后的胜利。在十字架上付清了罪的代价，在地上建立了天国。并且让先知们于数千百年之前，预言了这些事，可见得任何力量均无法阻止神原定的意旨。