到了第二世纪，教会中的释经工作进入了一个多姿多采的时期。当时神学上所争论的问题大部分是针对「旧约」或是对它的解释。这时教会所面临的冲击也来自两大方面：
一.希腊文化与基督教的关系。希腊思想的乐斯底主义是教会第一号敌人。乐斯底的领袖否定旧约的价值，并按照他们的宇宙观和救赎观，制定出一套释经理论，认为旧约的事物是指向那丰盛境界(Pleroma)的象征，而乐斯底主义者自认已进入也获得了这丰盛的世界。
二.犹太教与基督教的关系。犹太教未能接受耶稣是基督，同时排斥基督教对旧约的解释。犹太拉比坚持他们的解经法是正确无误的，并且不接受基督徒／教会那种弥赛亚式的解经法。
在这两种的压力下，教会的任务就是要证实他们对旧约诠释是合理和恰当的。在这情况下，教会中的释经学开始兴起。后来分成许多的派别。
辩道时期(ApologeticPeriod)
第二世纪可以说是教父们辩道(护教)的时期。神学史称这时期为辩道神学时期。有以下几位主要人物(也是一班教父们ChurchFathers)：
一．游斯丁(JustinMartyr100-165AD)起来肩负这辩道的责任，从基督教的立场评估希腊哲学和犹太教的贡献。在「与特莱福的对话」(DialoguewithTrypho)一书中，游氏使用两种辩道方法来处理基督教与旧约的关系。首先是预表法。他说：「圣灵往往使一件可见的事情发生，而该事件是预示将要来临的事之预表(typos)」。(CXIV.1)对他来说，旧约里面记载很多的预表，例如逾越节的羔羊是基督的预表，献素祭是圣餐的预表。按游氏看，预表是建立新旧两约对应关系的主要桥梁。第二种辩道法是先知预言的应验，在游氏的思想中占了一个重要的地位。在其著作中续继不断地使用这方法向犹太人和外邦人指出旧约中许多应许已实现而藉此证明福音的真确性。
二．爱任纽(Irenaeus175-195AD)。当时，乐斯底主义正想借着漫无边际的寓意法，将圣经的道理引入神秘的境界里。犹太教又过分强调字面之意。爱氏在「驳异端」一书中，重申传统预表论的主张。他也提出一个可靠的释经量度标准。认为是大公教会所持守的「信仰规条」(RuleofFaith)。因为大公教会拥有使徒的统绪(apostolicsuccession)，而教会的监督也具有使徒传统的资格。故此，释经的工作是属于教会的。
从此以后，教会在释经学方面建立起来其坚固的堡垒，把异端者的释经排斥在外。释经学以后也只在教会中来发展。