人类的渴慕永生（虽不根据现实）是难以索解的。一种普遍世界历经年代的信仰，是不容轻轻置之度外的。于此我们必须存记在心，我们所有的知识并非由感官得来。有些基本真理（即如固有的或言直觉的真理）是有生具来的，是由心智构造而生的观念，与由经验而得的观念是格格不入的。这些真理在人生中虽可由经验得来的知识而发展，但它本身并不依凭经验。信仰上帝即这些真理中之一。另外是是非的道德感。还有就是本题所讨论的，信有来生，或言灵魂不灭。从来在任何地方还没有发现（甚至在最原始的民族中）没有这三种基本信仰的人。
与此三种观念并行的，还有四种观念是在人的理智中认为必需的。即时间，空间，数目，与因果的观念。这四种观念没有一样是学习来的，也没有一样根本是由经验得来的。在何处忽视或否认这四种观念，其结果即为混乱。
此固有的观念，在动物与昆虫来说即为“直觉”。雀鸟造巢以居，按季节迁移，蜜蜂酿蜜，均出自本能，无人教导。在人类来说，有这些固有观念并非说儿童出生就有这信仰，乃是说当他们到达成年之时，就自然而然承认这些基本真理也能被发挥到有系统的地步。
那么就有人问，为什么有些人成为无神派，或明显有些人对是非观念不清，或不信灵魂不灭呢？根本的理由是：人不再居于原初被造的高度蒙福地位。在此蒙福地位中，他的本性有正常的机能，但如今受罪的影响，理智就昏暗了。人在其堕落景况中，乃是与神为敌。他不再有清晰而无偏私的心，来判断道德与属灵上的价值。他不愿承认一位造物主，或一位道德律的颁布者，或面向未来刑罚已罪的永世。于是他就尽量想排除这些信仰，掩耳盗铃似的自己相信根本没有这些事。他若不被圣灵重生，并得着属灵生命的新律，他就不能清楚判断道德与属灵之事的价值。
这是圣经就堕落之人的情形所说明的，此点毫无疑问。保罗在罗马书第一章中，就指出人属灵的堕落到何等深度，18-32节。在哥林多前书２：１４他告诉我们，为什么堕落的人不能凭自己的努力来认识属灵的真理：“不过属血气的人不接受上帝之灵的事；这些事在他看，简直是愚拙；他也不能知道，因为这是用属灵的方法来审察的。（吕译）”他又说：“我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙，但在那蒙召的无论是犹太人、希利尼人，基督总为神的能力，神的智慧，”林前１：２３，２４。基督自己说过，“人若不重生，就不能见神的国，”约３：３。
否认此直觉真理的第二个重要理由，就是当人们由物质科学的观点来追求真理的时候，这倾向往往是只有以科学来证明的，或以经验为根据的事物方能被接受为真理。关于此点容在下章详细讨论。