为神工作实在是太严肃太重大的事，决不可以轻忽、随便。在圣经中曾提到很多教训和例证，作为鉴戒。有的后果极其严重，对神的工作和工人自己都有极大损害。故此，凡是神的工人，都应当特别立意考查、思想、和引以为戒。
一、献上凡火
“亚伦的儿子拿答、亚比户各拿自己的香炉盛上火，加上香，在耶和华面前献上凡火，是耶和华没有吩咐他们的。就有火从耶和华面前出来，把他烧灭。他们就死在耶和华面前。于是摩西对亚伦说，这就是耶和华所说，我在亲近我的人中要显为圣，在众民前我要得荣耀。”(利十1-3)。祭坛上的火本是从神那里出来，要常常烧着不可熄灭(利六12、13，九14)，香炉的火应由祭坛上取来，不可用平常的火，同时又没有神的吩咐，献上凡火是很不对的。结果从神那里来的火烧死。神乃是烈火，是轻漫不得的，必须照他的吩咐来事奉他(来十二29)。
献上凡火可能是出于他们的热心和好意，然而在事奉神的事上必须分别为圣的与俗的，出自神的与出于人的，是神所吩咐或人自己想象的。“神不信靠他的众圣者，在他眼前，天也不洁净。”(伯十五15、18，廿五5、6)。该隐用自己劳力的果实──地里的出产献给神，神不悦纳(创四3-5)。我们看到在律法中，对祭司、献祭等事奉神的事，都有详细严格的规定，绝不可以照人意随便去作。乌西雅在香坛上烧香，违犯神命就长了大麻疯(代下廿六16、19)。神是极其圣洁荣耀的，一切与神不相配的都不能存在神面前。人只能顺服神，遵行神的旨意，不能凭自己的私意在神的事上有份。神藉着撒母耳对扫罗说:“耶和华喜悦燔祭和平安祭，岂如喜悦人听从他的话呢?听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油。悖逆的罪与行邪术的同等，顽梗的罪与拜虚神和偶像的罪相同。”(撒上十五22、23)。千万不要以为只要是献祭、烧香，就是好事，必定蒙神悦纳。
今天在事奉的事上献凡火的人有没有呢?凡是用属血气的方法，用属肉体的力量，出于自私的动机的，都是凡火。我们看到许多所谓神的工人，为神作工，在教会里事奉，却根本没有寻求神的旨意，不靠圣灵的引导，不是出于主爱的激励；而完全是出于人自己的热心，天然的喜好，照人的意见，用属世的方法，这都是献凡火。这种凡火的行为是非常可怕的。烧香代表敬拜、事奉和祷告(代下卅二12，廿九11；诗一四一2)。所以我们看见在敬拜和祷告方面，也不能献凡火。有的礼拜堂在敬拜神时用世俗的方法，激励人的感情，这都是不可以的。有的人在祷告时，用肉体的活动和人为的兴奋，也是不应该的。决不能用属肉体的方法达到属灵的目的。
我们对神的工作要殷勤不可懒惰、心里火热地去做(罗十二11)。然而这火必须从祭坛上取来的，不能有任何己意的搀杂；必须由圣灵所点燃的，不凭自己的热心，或出自嫉妒的火焰。“如约翰看见一人奉主名赶鬼就禁止他；又因撒玛利亚人不接待耶稣就要吩咐火从天上降下来烧灭他们”(路九49-55)。
二、击打磐石
当以色列人出埃及过红海后，来到利非订，百姓因没有水喝而争闹，神叫摩西用杖击打磐石，使水从磐石流出来给百姓喝(出十七1-7)。以后以色列人来到寻的旷野，在加低斯的时候，会众又没有水喝，神告诉西要在会众眼前吩咐磐石发出水来，而摩西却举手用杖击打磐石两下，虽然也有水流出来给百姓喝，但神因此不喜悦了。神对摩西、亚伦说:“因为你们不信我，不在以色列人眼前尊我为圣，所以你们必不得领这会众进我所给他们的地方。”(民廿1-13)。在摩西对百姓说的话中没有提到神的名字，却两次用我字。──“你们这些背叛的人听我说”，“我为你们使水从磐石中流出来吗。”──这是高抬自己，没有等候神，没有绝对顺服神的命令。由于这两点错误，他们就失去了作领袖的资格；不能领以色列人进迦南。
这是一件太严肃、悲伤、令人警惕的事，任何人不能因为自己已经是神所重用的仆人，就可以越过神的权柄，掩蔽神的荣耀，将自己当作主人，从自己出发来说话和行事。什么时候一僭占神的地位，违背神的命令，什么时候就不配作神的仆人。不管以往属灵的经历如何深，工作成绩如何大，地位有多高，一不尊神为圣，就什么都完了。摩西为什么犯这么大的错误和过失呢?诗篇上说:“因为他们惹动他的灵，摩西用嘴说了急燥的话。”(诗一零六33)。这给我们一个很大的教训:要保守灵不被激动。当灵受激动的时候，不要说话或行事，要退到神面前，承认自己不过是神仆人。人不是对待自己如何，乃是对待神如何。要由神作出反应，由神发命令，自己只有谦卑、顺服。在任何的情况下都要尊主为大；尊神为圣，以神为荣。不要去看人的情况如何，一看人就容易骄傲、灰心或发怒；而人的怒气是不成就神的义的(雅一20)。从摩西击打磐石这件事我们还看见，当时神并未发怒，神只叫摩西吩咐磐石出水给会众喝，而摩西把神代表错了。
从预表的意义来说，磐石是预表基督的(林前十4)，他已曾一次被击打了，即基督已被钉十字架，所以不需要也不应当再击打将基督重钉十字架。摩西这样再击打，在预表上似乎一次献祭仍不够；否定了宝血的永远功效(来九25、26，十3、11、12)。因为摩西所犯的错误是严重的，他将神代表错了，让基督重钉十字架；对于圣灵的流出也表明的不对，应该是出于已经被钉复活的基督(加三1；约七39)，而不需要再加击打，强迫他。神仆人地位太重要了，行为关系非常重大。神的命令不可违背，神的尊荣不可侵犯，神的真理不可混乱。
这是一个非常沉痛的教训，是神的仆人应当引为鉴戒的。决不能灵受激动，轻易发怒；击打在磐石上就是打在主身上。出于义愤，惩罚罪人等，应当让神自己来作；因为我们自己也并非没有软弱和失败。“宁可让步，听凭主怒。”因为主说:“伸冤在我，我必报应。”(罗十二19)。
三、手扶约柜
大卫在事奉的事上也犯了一个很大的错误，他好意要将神的约柜运到耶路撒冷，安置在锡安，他甚至挑选了三万人前往迎接，又作乐，又跳舞，很隆重、热闹。然而却作错了一件大事，就是违背了神的律法，将约柜放在牛车上拉；用非利士人的办法来对待神的事工(撒上五10、11；撒下六1-5)。律法上明明规定约柜必须利未人用肩抬的，不能用车拉(出廿五14；民四15，七9)。约柜代表神的同在，神的荣耀与之联系在一起的，要高举在人之上；要由特选的人来维护。不能象对别的东西一样的办法，用畜力来拉，神的名不能与低级的东西联系在一起、发生任何关系。
由于这一个错误，到了拿艮的禾场，牛失前蹄，乌撒就伸手扶住约柜，以致神向他发怒，将他击杀，他就死在约柜旁(撒下六6-7；代上十五12、13)。约柜是不可用手摸的。肉体的善意和活动是神所憎恶的。神不须要人手来帮助他；人的手是污秽不洁的，人的手一摸别的物，这物就不洁(该二13)。神的荣耀岂可让人的污秽接触?人本不认识自己的污秽和不洁，直到蒙神光照，如以赛亚和以西结，当他们看到神宝座的异象时，他们才感觉到自己是污秽不洁的人，又住在不洁的人中(赛六5)，因而俯伏在地(结一28；启一17)。真的，神不信靠他的使者，在他眼前，天也不洁净，更何况那污秽可憎，喝罪孽如水的世人呢!(伯十五16)。属神的人虽然得到洁净，但仍然能从与世界接触中感染污秽，象摸到死尸一样。
今天在事奉神的事上，人的手是太多了，一切都是人在那里计划、打算、活动、操作。名义上可能是扶持真理，维护神荣，但所用的方法和手段却完全属肉体。这是十分危险的。只有高高地将主举起来，象祭司抬约柜一样，使神高过一切，使神的荣耀发挥出来，其馀的神会自己负责。我们不该把神当作偶像一样，好象一不扶持就要倒下来(撒上五1-4)。如果神的工作真要倒下来，也只好由它倒下；神曾许可约柜被掳，圣殿被毁。如果神的荣耀离开了，想用人力维持也无用(撒上四21、22；王下廿四13，廿五13-15；结十一22、23)。有许多工作不是神的旨意，或者神的意思已经改变，工作已经过时，不合需要了，在这种情况下，如果人再用各样方法维持下去，结果是很悲惨的。
不知有多少教会的组织、团体、事业，工作是用人力继续维持的；甚至发展成宗派、异端、争端、与神的心意完全不合了。多么可怕，乌撒的手在那里强有力地活动着，结果一定是可怕的。但愿神的工人们十分警惕，要明白主的旨意如何，要随从圣灵的引导。什么时候神指示我们就作，什么时候神叫停就停。我们只能随圣灵而转动，随坐宝座神的旨意而转动(结一21、26)。只有认识神的人，才能讨神的喜悦，更好地事奉神。约柜预表基督，神的工人应当如抬约柜的祭司一样:离开约柜，祭司无所事工。同样神的工人只有将基督举起，使他高过一切，使人尊主的名为圣，维护他的尊严，让人到他面前敬拜；却不能用手来触犯基督，使主的名因我们受耻辱。
四、灰心丧志
在为神工作中，到了某一个时候，遇到某种情况，能使人灰心丧志。就是神所重要的仆人，在工作大有成就以后，仍可能如此。摩西在离开西乃山后，当以色列人大发怨言、留恋埃及、各人在帐棚门口哭号时，他就灰心丧志了。他对神也发起怨言来，觉得管理百姓责任太重，独自担当不起；甚至求神叫他死，免得看见自己的苦情(民十一4-15)。以利亚在迦密山求神降火降雨后，因听见耶洗别要杀他，就起来逃命到旷野，在一棵罗腾树下求死(王上十九1-4)。耶利米被打被枷以后，也曾咒诅自己的生日，以为早死比活着是好(耶廿1、2、14-18)。约拿在尼尼微传道之后，也曾向神求死(拿四3、8)。可见这种情况的常有发生。
人不肯接受所传的，工作没有果效，也容易令人灰心(林后七6)。我们的主也曾遇到这种情况:当时的世代邪恶，对主讲的道不起反应，行了许多神迹仍不悔改(太十一16、17、20)。但是主不灰心，不丧胆(赛四二4)。如果我们遇到试炼、苦难、被人遗弃等则容易感到灰心。保罗晚年曾遭到凄凉、孤单、困苦的处境(提后四9-18)，若不是主加给他力量，也是无法承担的。然而神是信实的，他的应许也是可靠的，他决不会离弃他的忠心仆人。他们为主的劳苦决不徒然；不但将来要得赏赐和报答，就是今生必见到神的恩惠。所以不必丧胆(诗廿七13；加六9)。
可是当试炼太重、苦难太深、**太久，特别是祷告一直未蒙应允时，的确不易得胜(哀三5-8)。如果我们读到约伯记和诗篇以及一些先知书时，常遇见许多悲观的语气，甚至象发怨言一样，觉得似乎被神丢弃、不顾，感到遭遇的尽是羞辱、痛苦，以致灰心失望(约六1-14，七11-21；诗四二2-5，六九1-11，八八1-18)。被主责备、管教，也不可灰心(来十二5)，因为这不表明主不爱我们，或丢弃我们。保罗曾为一根刺祈求过三次都未被应允。然而主说:“我的能力在人的软弱上显得完全。”(林后十二8、9)。他应许总不丢弃，也不撇下我们。(来十三5)。
施洗约翰在监里一直等候主的拯救，但却没有得到。因此他感到灰心失望。但是主耶稣对约翰打发去见他的人说:“你们回去把所听见所看见的事告诉约翰凡不因我跌倒的就有福了。”(太十一2-6)。主一直在工作，神的旨意一直在进行，切不可灰心。在天路历程里，约翰讲到基督徒末后感到怀疑、沮丧、畏惧、灰心，然而这时正是旅途到了末程，天乡已经在望了。但愿所有为主受苦的同工同伴们，能靠主的力量坚持到最后。虽然旅程艰难，但已不长了；泪虽还流，但已不多了。任可事情和任何情况下，灰心都要中撒但的诡计；因为人一灰心，就什么都完了，不但工作不能尽力去作，连属灵的追求也放弃了，对神对人都不能尽本份，对自己永远的前途也无心过问，真是可怕的。
我们行善，不可灰心；若不灰心，到了时候，就有收成(加六9)。为神作工，必不落空，在主里面的劳苦不是徒然的(林前十五58)。连将一杯凉水给一个小子喝，尚且不能不得赏赐。何况为主一生劳苦作工呢，因为神并非不公平，竟然忘记我们为他所做的工(来六10)。所以要将下垂的手，发酸的腿挺起来(来十二12)。
五、中途变节
有的传道人起初是很好的，也为神所用。但到中途，甚至晚年，却退后、变节、失败了。这是极为可悲可痛的事。在圣经中也有不少这样的例子。真是令人望而生畏，不能不警惕自己，免蹈复彻。我们看到巴兰，他本是一个很有名望的先知，说的预言也有灵验。他祝福谁，谁就得福；他咒诅谁，谁就受咒诅(民廿二5、6)。可是当巴勒来请他去咒诅以色列人，答应给他极大的尊荣和财富，他竟不顾神的拦阻而去了。神不许他咒诅，他竟提供诡计陷害以色列人。结果他被刀所杀(民卅一8、16；书十三22)。他是一切爱不义之财的先知的代表，他们离弃正路走向灭亡(彼后二16；犹11；启二14)。贪财常是引人走入歧途和败坏的因由。以利沙的仆人基哈西，本来可以接续以利沙作先知，却因为贪图财物，以致长了大麻疯(王下五20-27)。
另一个可悲的人是参孙，他是以色列的士师，生来就作拿细耳人。以后更有圣灵的感动和能力，能胜过非利士人的辖制。然而他却失败在一个妇人大利拉的手下，结果他被剃去头发，剜出双眼，为敌人推磨(士十六17-21)。这是一个神的仆人落到一个最悲惨、羞辱的下场。在异性的手下失败，不只参孙一人。大卫一生讨神的喜悦，遵行神的旨意，却在乌利亚的妻子事上犯了大罪，羞耻神的名，遭到了报应(撒下十一2，十二7-12)。所罗门虽然很有智慧，有君王的荣华，却跟外邦女子一起堕落到随从外邦神的地步。结果国家**，丧失尊荣(王上十一1-14)。这真太可怕了，历来在这方面失败的人不在少数。
保罗特别提到"底马贪爱现今的世界就离弃我往帖撒罗尼迦去了。"(提后四10)。这个底马以前一直是保罗的同工，甚至与马可、路加同列(西四14；门24)，本来可以被主使用，作忠心的仆人，但中途，在多年伴随保罗一同为主工作之后，却因贪爱世界离开了主的道路，走向败坏和埋没。这是何等可悲可惜的事!何止一个底马，当主耶稣在世时，他的门徒中就有许多人中途退去，不再和他同行(约六66)。有的是贪爱世界，也有的是怕为主受苦，有不肯牺牲付出代价的；好象一个人盖楼，没有先计算花费，结果安了地基却不能成功(路十四25-34)。
对于已蒙召和预备为主作工的人，都应当考虑这些问题。主耶稣对一个要跟从他的人说:“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，只有人子没有枕头的地方。”对于那个要先辞别家里的人说:“手扶犁向后看的，不配进神的国。”(路九58-62)。不知有多少神的工人，开始还不错，但渐渐地改变了:不安心于艰苦的生活，不甘心于受人的**，不肯舍去属世的虚荣，留恋肉体的享乐，终于走了回头路，离开了主所指引的十架窄路。表面上可能没有堕落，但里面却堕落了。实在说来，不一定等到犯罪、跌倒、甚至卖主卖友，才是变节不忠的人；就是将起初爱主的心离弃了，也是堕落了(启二5)。在主以外别有所爱，难道不是变节不贞吗?(林后十一2、3)。若有人不爱主，这人可诅咒(林前十六22)，这话值得我们自审和求主鉴察。
六、被神废弃
神的工人最怕的是有一天被神厌弃了。这不是不可能的，有的工人到了一个时候，神不能再用他，就是被神废弃。旧约里有一个祭司叫以利，他曾为神使用，然而他犯了严重的过错，他没有管教他的儿子，任凭他们在会幕前犯罪，并亵渎祭物，所以神对他施以严重的刑罚(撒上二12、22、27-36)。最明显的例子是扫罗，他曾受膏为以色列王，但由于违背神的命令，作错误的事，而被神所废弃。圣经记载:“撒母耳对扫罗说，你作了糊涂事了，没有遵守耶和华你神所吩咐你的命令，你若遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位直到永远。”(撒上十三13)，又说:“你既厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃你作王。”(撒上十五23)。扫罗的结局是悲惨的(撒上卅一3、4)。
一个很好的神人，忠心执行了神的羞遣和使命之后，在回头的路上违背了神的命令，也要受惩罚，甚至死亡(王上十三20-26)。至于那个欺骗神人的老先知，更是早已被神废弃了。可能由于他自己惧怕退后，不敢去责备罗波安，贪图安逸享受。他不但老而无用，而且灵性堕落，甚至用谎言欺骗那神人，所以为神废弃不用。有的人堕落是突然的；但多半在外面明显的失败之前，里面早已逐渐地偏离了正道。象罗得一样，逐渐地挪移帐棚直到所多玛(创十三12)。有人象以弗所教会的使者一样，将起初的爱心离弃了。不过从那里堕落还可以悔改，从那里起来；求主赦免并重新收纳为主使用。
彼得的失败是严重的，他曾三次否认主。然而主还是给他悔改的机会，当他回头以后，仍然为主所用。去坚固弟兄(可十四66-72；路廿二32)。亚伦也曾犯极大的过错，他曾顺从百姓造了金牛犊，使以色列人陷在大罪中(出三2-4、25；申九20)。由于摩西的代求，蒙了神赦免，神以后还用他。大卫也犯了很大的罪，神极不喜悦。然而他认罪、痛悔之后，神也怜悯他(撒下十二7-14；诗五一11-17)。神拣选造就一个合用的器皿并不容易，他不愿轻易加以废弃的。除非人不仅一时失足，而且心离弃了神，或者屡次受责罚，却硬着颈项不肯悔改，那就不可救药了(箴廿九1)。
许多人不是被神废弃，而是自动放弃那上好的福份和职任。以扫为一碗红豆汤卖掉了长子的名份(创廿五31)。流便也因为放纵情欲，不得居首位(创四九4)。犹大因为卖主，丢掉了使徒的位分(徒一25)。虽然神的恩赐和选召是没有后悔的(罗十一29)，但人应当更加殷劝，使所蒙的恩召和拣选坚定不移(彼后一10)。因为被召的人多，选上的人少(彼后一14)。在起初蒙了呼召，还要看以后的情况如何。扫罗并不是唯一被废弃的例子，耶罗波安也曾蒙应许，象大卫一样(王上十一35-38)。然而后来也被神所废弃。跟随基甸的人，最后只剩下三百人(士七3、6、7)。正如启示录所说的，最后同着羔羊得胜的是那些蒙召被选有忠心(启十七14)。即或有人现在没有明显被废弃，但将来有一天仍可能被废弃。所以应当谨慎、儆醒，免得象保罗所说:“我传福音给别人，自己反被弃绝了”(林前九27)。
七、台前审判
神的工人和所作的工作，都要受到审判。这虽然是在将来的事，但却是现在应当加以慎重考虑的。工人自己，和所作的一切工作，都应当用审判台前的光来照亮，看在那日能否站立得住，能否经火而且存在。今天人对我们的批评、论断并不准确；我们自己对自己的工作也很难有正确的判断。有人总喜欢自己手中的工作，满足于自己所做的，而没有想到将来的结果。唯有基督才是公义审判的主，如保罗所说:“但判断我的乃是主。所以时候未到，什么都不要论断，只等主来，他要照出暗中的隐情，显明人心的意念。”(林前四5；罗十四10)。“因为我们众人必要在基督前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”(林后五10)。
究竟将来审判什么呢?工作要受到审判:“若有人用金、银、宝石、草木、禾楷在这根基上建造，各人的工程必然要显露。因为那日子要将他表明出来，有火要试验各人的工程怎样。人在这根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐，人的工程若被烧了，他就要受亏损。”(林前三12、13)。所以不能只要算是作工就可以了，乃要看作什么工，用什么材料:是出于神的，完全为着主的，靠着圣灵作的；或是凭着自己的力量，靠着人的聪明，用属世的方法作的；是按着神的旨意，或是别有目的(彼前五2-4)。要看工作中是否有错误(提前五22)，工作的对象情况如何，是否也站立得住(来十三17；帖前二19，三13)。如果传道、引导、造就的对象，到时候都失落了，跌倒了，就要受极大的亏损。因为这说明我们的工作对人没有什么帮助，没有使人得着益处。叫人没有什么长进也是不对的，这表明工作是作了，但没真实的果子结出来，这在主显现时都无法交账(林前一7、8；腓一10、11；西一6、10)。
更严重的是对于工人自己，也是主所要审判的。将来神不但要与他的仆人们算工作的账，也要和他们算本身的账。看看他们是否忠心，是否按时分粮给家里的人；或者动手打同伴，又和酒醉的人一同吃喝。如果是忠心有见识的仆人，主人就要派他管理他一切所有的；如果失去儆醒，就要重重地加以处治他(太廿四45-51)。那领五千、二千银子的人，因为另外赚了五千、二千，而被主称为良善忠心的仆人，可以进去享受主人的快乐；并要受派管理许多事。而那领一千的，把银子埋在地里，被称为又恶又懒的仆人；要被丢在外面黑暗里，在那里必哀哭切齿了(太廿五1-3；路十九13、14)。所以不在乎工作的大小和多少，乃在乎是否良善忠心。
当那日，要有许多人对主说:“主阿，主阿，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能吗?”但主要回答他们并不被承认；他们要被称为做恶的人，主叫他们离开(太七21-23)。这样的传道人是悲惨的。所以，我们务要追求得到主的称赞，今天人的荣耀算不得什么；而那日的审判，以及审判后的奖赏才是极重无比的。将来台前受审判的结果如何怎样知道呢?圣灵今天藉着神的话指示我们，我们只要按恩膏的教训活在主里面(约壹二27-28)。“我们的心若不责备我们，就可以向神坦然无惧了。”(约壹三21)。不过我们的良心必须有圣灵的感动，才能作真实可靠的见证(罗九1)。让我们行在神的话语的光中，活在他的面前，到那日可以安然见主(诗一一九105，九十8，卅六9；约壹一5-7)。