为什么耶稣基督之死如此重要呢？答案并不是因为祂的教训、祂的比喻、祂所行的神迹、祂的医治，或祂为救我们所度过的无暇无疵的一生，而是祂的赎罪之死。
你是一个罪人，与上帝隔绝，处在祂圣洁的震怒和审判之下。你的宗教仪文、德行或善功对改变这种情况都无能为力。在这件事上，我们必须有清醒的认识。你的努力，就其本身而言，是值得称赞的，可以使生活更有价值，然而这并不能真正解决罪的问题。
试想一个人，驾车在高速路上行驶，突然车子出了故障。在几声撞击和尖利的摩擦声之后，车子在路边停了下来。他下了车，知道肯定是什么地方出了故障。到底是什么问题呢？他不断猜测。经过简单检查之后，他发现车窗有点脏。于是拿出他那把黄色的掸子，很快把窗子清理干净了。但车子仍然不能启动。后来他发现车子的一条轮胎充气不足，所以他又拿出脚踏充气泵，这个问题也解决了。但这同样没能使车子启动！
你明白出了什么问题吗？他确实在解决问题，然而他错过了真正的问题。真正的问题是没有了动力，车子的马达熄火了，这才是他所要解决的真正问题。
你很可能认为这个例子并不高明。没有一位司机会这样愚蠢。或许不会这样，但是数以百万计的人，在对待灵魂的问题时，他们的一举一动却正是如此。宗教的仪文、德行、善功只能解决小问题。但人真正的问题，就是灵魂的死亡，却仍然没有触及到。这正是你目前的处境！若非上帝的恩典，这种境况将永远持续下去，直到永永远远，而且也只能如此。上帝已经晓谕我们罪所当得的就是死，也就是与上帝隔绝。我们已被罪沾染，正处在这样的审判之下。假如没有上帝，世界就没有盼望。这就是我们所面对的问题。
基督代替我们而死，这是我们唯一的盼望。这是唯一的答案，因为这是上帝的答案。圣经宣告了两件事：“因为罪的工价乃是死”（罗马书6:23）；“若不流血，罪就不得赦免了”（希伯来书9:22）。这样的宣告是圣洁之上帝的宣告，永远不会废弃，也不会过时。在十字架上，耶稣按照他父的旨意而死（因为上帝按着祂的怜悯，已经做好了拯救罪人的计划），满足了这些要求。祂借着为罪人代死––借着我们祖先称为“替罪”和“挽回”的奇功，成就了这事。
1．替罪
仔细地思想下面的宣告：
“耶和华使我们众人的罪孽都归在祂的身上”(以赛亚书53：6)。
“祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪”（彼得前书2：24）。
“上帝是那无罪的，替我们成为罪”（哥林多后书5：21）。
在这些经文中，每处都告诉我们基督代替我们而死。我们死是罪有应得，但祂为我们代死，成为我们替罪的羔羊。如果用旧约中的例子来说明，可以说，祂成了那“替罪的羔羊”（利未记16），――担当他人罪恶、承受他们刑罚的牺牲品。这就是上帝为使罪人得救所定的计划。
2．挽回祭
英文钦定版圣经《罗马书》3章25节写道：“上帝设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人的信”（罗马书3:25）。“挽回祭”（propitiation）一词，在英文新国际版圣经中没有见到，而是用“代赎祭”(sacrificeofatonement)一词取而代之。意思是，在十字架上，耶稣因担当我们的罪孽，就代替我们面对上帝的震怒；并且为我们全然偿清了因违背上帝的律法所欠下的罪债。在十字架上，我们的救主呼喊说：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我”（马太福音27：46）。这位圣洁的上帝，离弃了祂的爱子，因为祂承担了我们的罪。“上帝使那无罪的，替我们成为罪”（哥林多后书5:21）。耶稣“受责罚，被上帝击打苦待了”（以赛亚书53:4）。旧约《撒迦利亚书》13章7节的预言应验了：“万军之耶和华说，刀剑哪，应当兴起，攻击我的牧人。”这刀剑乃是审判之剑，在《马太福音》26章31节中，耶稣清楚地告诉我们，这经文是指着祂自己说的。这正如一位赞美诗作者所写的那样：
上帝怒举刑罚杖：
荆杖鞭笞基督背！
鞭鞭痛笞累累伤，
皆为代赎我辈罪。
泪血交加杖下流，
医治因此临我辈。
上帝举刀施刑罚：
基督一一担我罪。
宝血化去刀剑锋，
慈心甘尝主愤恚。
义举皆为我平安，
干戈息去吾永慰。
换句话说，在加略山，我们的主耶稣使圣洁的上帝能够对我们发出怜悯，甚至使祂倾心于我们，虽然我们仍是罪人，曾违反祂圣洁的律法。但上帝用那唯一的救赎之法解决了罪的问题，满足了祂圣洁公义的要求，使祂自己进入罪人的生命，并且破除了魔鬼撒旦在罪人身上的权势。想一想，我们所有解决这一问题的努力，不过是藐视上帝的圣洁，大大地低估罪在上帝眼中的可怕程度。我们得蒙救赎，得脱罪的捆绑“不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵无**的羔羊之血”（彼得前书1:18-19）。
耶稣基督从死里复活，向我们证明了祂的代赎之死乃是上帝的计划，并使我们得到了上帝悦纳主为我们这些罪人所作代赎的确据。耶稣“因从死里复活，以大能显明是上帝的儿子”（罗马书1:4）。“耶稣被交给人，是为我们的过犯；复活，是为叫我们称义”（罗马书4:25）。“死被得胜吞灭的话就应验了。死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？死的毒钩就是罪。罪的权势就是律法。感谢上帝，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜”（哥林多前书15:54-57）。
上帝的圣洁，要求必须对罪做出代赎；上帝的大爱，使代赎成为可能。若是上帝不爱我们，祂决不会差遣祂的爱子为我们受死。
忧惧不信自何方？
岂非圣父赐圣子，
担我罪孽与忧伤？
上帝公义审万邦。
使我为义不定罪，
岂非圣子把罪偿？
全然代赎主献上。
我辈罪人何功德，
无尽罪债主承当？
在基督里把身藏。
上帝震怒已消去，
岂非基督宝血扬？
3．成了
在十字架上，耶稣发出了著名的宣告：“成了”（约翰福音19：30）。祂不是说自己的生命结束了，而是说上帝的救赎计划完成了。罪的问题已经解决了。耶稣一劳永逸地“献了一次永远的赎罪祭”（希伯来书10：12）。
有一个故事，讲的是一位农民基督徒，他非常关心他的一位还没得救的朋友。很多次，这位农民向他的朋友解释上帝恩惠的福音，说基督所完成的救赎奇功完全能够使他的灵魂得救。但是他的这位朋友，一位木匠，并不接受这道理；而是坚持认为，假如他的灵魂要得救，他本人必须为达到这样的目的作些什么。有一天，那位农民要求木匠为他做一道门。工作完成后，他就把门收了起来，准备第二天到那位农民家里，把他做好的门安装到定好的地方。当他到了那里，惊奇地发现那位农民手里正拿着一把锋利的斧头等着他。“这是干什么？”他问。“我要对你的工作进行一些改进”，那位农民说。“实在没有必要，”木匠说，“这道门已经很好了，我已经作了一切必须做的工作”。农民并没有听他朋友的话，便开始用斧头砍门，直到把门砍坏了。“你这是做得什么事啊！”那位木工喊道，“你把我的工作全破坏了！”“是啊，”农民基督徒回答说，“这正是你试图用自己卑微的工作，对主耶稣基督已完成的工作所要做的事。”
读者朋友，“成了”！耶稣已为你的救赎成就了所有必要的工作。千万不要试图再加添些什么，根本没有必要。