古代文化与宗教信仰(4)
［作者：池凤桐转贴自：《基督信仰探源》点击数：1118更新时间：2005-2-23文章录入：admin
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（三）文化演进与神只适应
美索布达米亚地区的历史非常复杂。简略说来，南部近海区域称苏美（Sumer），较北贝IM巴比伦，最北端贝lJffi亚叙利亚。但这几个统称绝不能正确的反映实情，因为初民的文化不是国家文化，而是城市文化。城市文化的来源是一家一族的扩大。中国今日的许多城市尚冠以家族的姓氏，如石家庄，张家口。由家族的扩大而为城市，主持市政的仍为宗族。往来贸易繁盛时，许多外来商人，侨居城外，家族则为市民（citizen，cives）。中国人称为文化文明者，在外国语言就是市民生活方式（civili-zation）。中国在秦始皇统一天下之前，就是由家族扩为城市，再扩展为国家如周．、陈、齐、魏之类的称呼，直接反映原始的家族社会。美索布达米亚的原始文化情势相似。两河流域的家族多为游牧民族，终年移动，追寻丰美的水草，因此很难断定地区城市各民族的移动和演变。
两河流域地势平坦，往来无阻，许多游牧家族建立城镇，渐渐扩大为民族根据地。古经记述亚巴郎，就是全体家族由南部的乌耳（Ur）遣出，寻求水草丰盛的地区。移居较北部的哈兰（Haran，创：十一，29-32）。后来亚巴郎又率领近族南下，到达迦南地区”亚巴郎和族人在途中与敌人交战，扩张本族的势力，后代宗族奉承他的遗志，就渐渐扩展成为犹太民族。亚巴郎仅是古经文献所记录的一个家族。在美索布达米亚地区，有许多不同的家族，累积生活经验，与其他家族往来，相互通婚，民族就越来越复杂。况且各民族之问发生料纷，战争。胜者王侯，败者贼，失败的民族沦为奴隶，服事战胜者，胜老尊称为贵族。神祇也和民族一样，各民族城市也都有自己的神祇。神祇问的关系也和社会各阶级的人事关系相似。每城每族都有自己特敬的神祇。人有长幼尊卑，神也有大神小神。大城并小城，大城的神只也并吞小城的神祇。战胜者的主神渐渐成了某一地区的大神。大城互攻，胜者成为主宰，这个城市的大神也就成了全地方的最高神明，战败者的神只，自然也就变成了附庸小神。城与神不可分。诸神之长随着名城易手而易名。在其城统一全地区时，该城的大神也就成了最高的神祇。当另一大城统一全土时，大神也随之而变，但战败城市的神祇并不消逝，而仅随信徒的命运泠为次神。
初民的神只为大自然的化身，最大的自然力量化为最大的神祇，较小的自然力量变为较小的神祇。因此各地均有类似的大小神祇，日神、月神、山神、河神、**之神，以及掌管一切生活琐事的神祇。城市合并时，神祇合并，数目和名称也就随之增多。神祇过多，自然形成混乱，解决的办法是给神祇划分职务，每神专司一职，免使过多的神祇失业，司同职的神祇并为同神异名，一神多名，随信徒之所好，各忠于自己的神名，或改换新神，或随自己的习好，或随神的灵验选择去留。
各民族之间，以强吞弱，强弱之问的文化往往发生冲突，强者与弱者的神祇与德性也往往形成对立。最早的宗教文化已经遇到适应问题。信仰适应问题发生于文化的中心思想，不易通化，也不易妥协。如有尖锐的对立，必会影响社会的安定。世界史上的战争，屡屡发生文化心态的冲突。美索布达米亚和埃及地区的初期文化都是政教为一，称为寺院文化。司祭领袖以神的权威发号施令，某人得国为王，自然也都是奉天承命，天降大任。攻城减国，自然也是不敢不敬承天命，诛讨恶贯满盈的暴君。王的一言一行都是神的圣旨。犹太古经所载，犹太首领也常以雅威的口吻，号令下民：〔吾主上主这样说〕，〔吾主上主的断语〕。国王也是司祭，是神所委任的代表和仆役。他为全民之首，代表全民伏首于神像之前。神寺与王宫，为拜神施政的处所，同时也是最高法庭，最高教育机关，正如中国古代的明堂，为全民政教精神文化的中心。每一城市和护城的大神不可分，有时最高神和城市同名（如Ashur）。
每一城市，除至高神外，还有许多神祇，各司专职。当某一城市占领另一城市建立王朝时，胜利者的大神便成了全区的至上神。被吞并的城的大神与胜利者的神明并列，往往结成父子，如一方为女神，则二神结婚，化为夫妻。胜败均无所失。如有三城大神并列，则三神平等。当时虽无三位一体之说，但三神视为同神，各司专职（Triad）。各神合并时，他们的德能互通。应用于某神的专有礼仪，也可通用于另一神明。每次新民族入侵，自然也带来他们的神祇。两地神祇汇合，神的领域也自然扩大。经过几千年的涯合，就成了万神（pantheon），各地也适应新形式建立万神庙。在礼仪上，为敬拜万神，不使有一神遗漏便编制出来一种新形祷词，把所有的神名逐一呼祷，称为连排祷文（lit-any，中国天主教惯称祷文），即是将每一个神名和他们的德能一一呼诵。免使有遗忘忽略，开罪神明，祷文最后总结声明祈祷者的意愿，统称所有大神，无意遗漏任何神祇，祈神海涵。这个祈祷方式的目的是为解决地方神只相遇所引起的冲突，采用适应性的融合手段。
叙利亚建立帝国时，将至上神化为抽象的圆圈，阳光四射，象征具体的太阳神。这是适应政策的一个重大进展。抽象化的象征易于适应各地区的具体神明，更容易吸取各地神只的德能与礼仪，同时也易于保存被征服城市的神只，保存他们的德能。各城市各神明的德行礼仪，均可任意假借交换。文化冲突由此获得解决。这可以说是最早的宗教适应的历史实例。
叙利亚帝国建立于公元前九百年。奠都尼尼微（Nineveh），以亚述（Ashur）为至上神。为了便于通化一众神祇，亚述不采人像兽像，而似太阳光线作抽象的示意。新巴比伦倾覆叙利亚，对各城市神只的并合，继续前策。犹太领袖被俘到巴比伦，经过多年文化的冲击与薰陶，作了深刻的反省，承认雅威为宇宙的惟一神明。一神观念和大帝国的观念有不可分的关系。初民以城市为主体，各城市各民族均有自己的神只。当时所谓一神观念，只是肯定自己的城市民族敬奉一个至上神，并不排除其他民族城市神只的存在。大帝国的建立统一各部族，各城市的神祇，用抽象方式，统一神祇概念，宇宙只有一神，独一无二的概念渐渐萌生。亚历山大帝统一希腊，建立空前的大帝国，广播泛希腊文化，希腊哲学引导宗教神学走上更清晰的一神论。波斯帝国实为这个大同观念奠定基础。在帝国成立之前，波斯木敬泛神，大先知左洛阿斯特（Zoroaster
c.1000B.C．）重整旧教，化众神为一光明之主（Ahura
Mazda），全知全善。在人世间，光明之神尚非全能，因有恶势力反抗善神。今世便是光明与黑暗搏斗的战场。人生此世，或为善神光明之旅，或为恶神黑暗之徒。但最后光明之神必胜，毁灭黑暗，善人与善神同享光荣。这就是祆教。祆教的最盛时代则是日神教（Mithraism）的时代。同一时代也恰巧是基督信仰发展的时期。波斯帝国给初民信仰带来长足的进步。神只由大自然的象形变成抽象的原理。神学由神话变成理智的哲学。帝国时代同时保存了古代传统的神力观念，和形形色色的礼仪。宗教礼仪与信仰与人生哲学合而为一，代替初民的神话，成为有系统的神学。平民的原始的幻想变成文化的心态。
古代文化交流
犹太人的宗教思想，耶稣基督的传授，和希腊罗马文化的累积，被中世纪入侵的新民族所钵承。这一系列的文化传统，就是今天所称的西方文化。希腊文化，往往被称为西方文化的始祖，然而希腊文化绝非由空而降，而是由文化发祥地美索布达米亚（Mesopotamia）和埃及递传而下者。处于埃及和美索布达米亚二大文化系统之间者，是一个微不足道的小民族，称为犹太民族。犹太民族未建立什么大帝国，在五六千年之久的时间中，却只有短短几百年的独立自由，其它的几千年都在流亡，真可说是历史上多灾多难的民族了。它因地处两大古文化交通的中枢，故南北的往来贸易都得经过这个狭窄的长廊。不要忘记苏伊士（Suez）运河的开通是近代的事（1869）；古代的交通，由埃及到美索布达米亚是不须渡河的。埃及是世界最古老的文化之一，与埃及相对的北方地区，统称为美索布达米亚。在这个区域内，先后产生了几个灿烂的文化，与南方的埃及文化，遥相争艳。这些文化在历史上，统称为初期文化（First
Civilizations）。由于饥馑寻食，战争移民，通商结婚等种种原因，在各文化集团之间，便产生了各种方式的往来，文化也因此传布到邻近各区。
在美索布达米亚区内建国的，先后有苏美（Sumer）、亚述（Assyria）、巴比伦（Babylon）、海泰（Hittites）、新巴比伦等。这个区域没有天然屏障，门户洞开，易受外来民族的侵犯，因此文化复杂，且多彩多姿。在西部地中海边缘，有个叫作克里特（Crete）的小岛，是希腊文化的发祥地。这个海岛所处的海洋称为爱琴海（Aegean
sea），位处地中海的东北部。希腊文化所据诸岛，就是爱琴海的东部和西部诸岛及邻陆。海泰和希腊东部的沿海诸岛相邻，这段滨海之地有时属于希腊，有时属于海泰，成为日后继海泰建国的佛利几亚（Phrygia）、黎狄亚（Lydia），此二者建国时的海岸地区已全属希腊。荷马（Homer）史诗所述的特洛伊（Troy）战争，就发生在这个地区。所以说希腊文化就是初期文化的延伸，并非言过其辞。但是在历史上，人们把这地区的文化分为东、西，这个「东」和「西」本是日后罗马帝国的分法，并非文化的不同。希腊本土被划为西方，对海的希腊人和沿海而东移到黑海周边的希腊人却被分到东方，这显然是不符合事实的。希腊人的移民，不只限于以上这些地区，更远达非洲、西西里岛（Sicily）。今日的意大利国南部、法国南部、意国北部，曾一度为希腊人所汇集，这些地区的文化自然也都是希腊文化。
希腊文化，不仅是初民文化的延伸，也是日后各文化相遇的结晶。初民文化的发祥地，美索布达米亚地区的许多民族，往往东迁西移。今日黎巴嫩（Lebanon）和以色列（Israel）诸地，原为腓尼基（Phoenicia）民族的所在地。沿地中海移民，到非洲北岸建国，且伸张到今日的西斑牙，此民族即是和罗马战争的迦太基（Carthage）。在纪元前六世纪时，中东地区出现了波斯帝国，居塞鲁士（Cyrus）大帝统一了中东各区，其中还包括了初期文化的发祥地美索布达米亚，更东展而达印度，南伸至非洲。东部的犹太和埃及也都相继入其版图，这是西方史上的第一次文化大会合。第二次是三百年后亚历山大帝建立的大帝国；第三次为罗马帝国；第四次则为罗马帝国销迹，新的入侵民族皈依基督，造成了一个空前的文化大会合，结晶是「西方」文化。然而溯本追源，这个「西方」文化实是发源于东方。把文化分为东
、西是人为的，而非自然的划分。
东、西文化自古即是互相采取溶化的。例如巴比伦和犹太传下的故事，大都雷同。巴比伦的创世纪所载洪水灭世和犹太旧约所记的大同小异，并不足为奇。犹太人的圣祖亚巴郎（Abram），本是出生于巴比伦的乌尔城（Ur），是地地道道的巴比伦人。创世纪（十一，28）记载他来自乌尔，并叙述美索布达米亚区的各国名称（十一，8一10）；又提及巴比伦的建国，和巴贝耳塔（Babel）的停建，乃因语言杂沓，人种众多之故。但这些语言不同的种族又为何均聚集于巴比伦呢？况且创世纪又明确地记载他们都是同一个民族，一直向东部盆地迁移。这个盆地接近波斯海湾，巴比伦市就建在此地。创世纪说至上神要惩罚人类：
「让我们到城里去，使他们的语言混乱。」这样他们就会被迫停建这座穿天纪念塔。这个大城，名闻遐迩，各地商人游客，接踵而至，南腔北调，语言复杂，但这个地区附近的各个民族原本是同宗的。犹太人的经书为此区初期文化的共同史料，记述各国风俗事迹和考古出土的文献，相互印证，多相符节。
在纪元前二三千年，初期文化经过长久的往还，早已形成一种综合的文化。文化是由人类传播的，人类为了改善生活，交易馀货，不断移动往来，争食争利，不免发生料纷；战争、商业、旅游及婚姻，便成了传播文化的工具。犹太经典记述他们的先祖，屡次因饥馑而流亡异土。最早的记载是圣祖亚巴郎，因饥馑逃荒到埃及，谎称自己的美妻为妹妹，以免法郎（Pharaoh）加害，并可因妹妹的得宠，幸得青睐。这段记载说明了犹太文化早就和埃及文化有所交流。日后圣祖雅各伯（Jacob）又因饥馑而逃往埃及，族人若瑟（Joseph）曾作过埃及的首相，但是日后犹太人沦为奴隶，受尽虐待。埃及王的一个太子，犹太人认他为族人，更尊之为圣祖的梅瑟（Moses），率领犹太人逃出埃及，沿着红海西岸北上，征服了当地的民族而自立。这段在埃及为奴的时间中，犹太文化和埃及文化不免熔化为一炉，虽未至炉火纯青，全部同化的境界，至少在许多信仰习俗上，也是难分泾渭了。
纪元前六世纪，巴比伦占领了犹太，并俘虏其领袖和知识份子，长期侨居巴比伦。根据创世纪的记载，犹太人的祖先，本来自巴比伦，其被俘侨居，并非因文化的格格不入，而是在心理上，不免忧时忧国之苦。同时和新的环境人事相切磋，犹太文化便渐渐达到成熟的境地，完成了日后的西方文化心态：一神的信仰和天人的关系，都因长期思考反省而升华，成为今日世界宗教哲学的基础。
继巴比伦（亚述帝国Assyrian）而崛起的是波斯大帝国，帝国版图包括中东地区内的大小国家，统一了初期文化的发祥地美索布达米亚、埃及和犹太。纪元前五世纪，波斯帝国统一了复杂的东方民族，融汇了几千年的文化传统，这个文化交流的过程，延续了三百年之久。直到纪元前四世纪时，亚历山大（A1－exander）由希腊北部的一个城市崛起，不只统一了希腊各城市，而且还并吞了波斯帝国，建立了空前未有的大帝国。这个大帝国很像秦始皇的统一天下，只是昙花一现，仅十余年，但是他融汇文化与民族的政策，却是千秋万世，代代相继。亚历山大帝去世后，部将各自占地为王，帝国遂分为四部。但是文化汇合的过程，则是萧规曹随，持续未断，直至罗马帝国，又钵承这个文化大汇合的过程。自波斯帝国到耶稣诞生，达六百年之久，在这六个世纪的时间，整个中东西欧地区的文化，都已汇合于一流。耶稣诞生后，他的门徒又继承发扬这个文化传统，至西罗马帝国覆亡，中古世纪（Middle
ages）西方文化的兴起，继承了经过千年交流的古代文化，也造成了共同的文化心态（Mentality）。昔日地方性的人生哲学和信仰，由五花八门的现象，渐渐臻于类似的超然境界。人类思想经过了千锤百链，已达炉火纯青的阶段了。