子路问孔子，如果去国政混乱的卫国当政，什么是当首先推行的事，才可以拨乱反正，把国家搞好。孔子回答说：「必也正名乎？」意思是说，建立正确的语文定义。直爽卤莽的子路，对老师说：「哪有这种事！您老人家真腐迂得可以！」孔夫子听了，瞪眼正色，用浓重的山东腔，好好教训了他一顿：「阿由呀，你真是个不学无术的家伙！……」斥责了后，接着就
开导，给他好好上了一课；《论语》「子路」章这样记载：
野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也，君子于其言无所苟而已矣。
孔子在这里说明，知识是由形成的观念来的；缺乏观念，就不能有知识；而语文（名）必须有定义，才可以形成观念。因此，知识的首要在于语文。语文是传通的媒介，语文的意义正确传通了，道德政法才有标准，政事才可以上轨道，有规律。因此，必须「言无所苟」，使用语文不能够随便。
荀子是一位了不起的思想家。他把「正名」的重要更加以发挥，并且主张制定语文意义，是政府的责任。他说：
故王者之制名，名定而实辨，道行而志通，则慎率民而一焉。故析辞擅作名以乱正名，使民疑惑，人多辩讼，则谓之大奸，其罪犹为符节度量之罪也。故其民莫敢托为奇辞以乱正名，故其民悫；悫则易使，易使则公。其民莫敢托为奇辞以乱正名，故壹于道法而谨于循今矣，如是则其迹长矣。迹长功成治之极也，是谨名守约之功也。（《荀子》「正名篇」）
《荀子》的「正名篇」，虽以政治上的实效为主要目的，但他认知「名」（语意）和实可能不是一回事，必须使其合一，仍然足以位居世界最早语意学家。他认为订正语词的意义，统一语词的标准，使人说话为文不至于乱名托辞，而达到是就是是，非就是非。他批判乱名托辞的人，等于伪造文书，等于造作假的尺度秤斗，使人失去标准，是大奸大恶，是一切纷争疑惑讼乱的起始。他对于语文认真的态度，和他的真知灼见，不仅远超过他的时代，就是到今天，也很少人有这样的认识。
荀子之后不久，历史上出了一个恶例。《史记》「秦二世纪」记载：当时的丞相赵高擅权，想要作乱，恐怕群臣不服，就先设个试验。有一天，他把一匹鹿献给秦二世皇帝，说是一匹马。皇帝笑着说：「丞相错了吧？那是马呀，你称鹿为马！」其实赵高老眼不花，更绝不是头脑老得糊涂了，他是当朝廷作了个「官意测验」，请旁边立朝的大官们表意；有的识时务者顺他说是马，有的明哲保身，中立不表示意见；赵高记下几个称鹿为鹿的人，暗中「整肃」了他们。奇怪的是，赵高的意见得了大多数票，可见多数并不一定代表真理。
这自然是有名的政治阴谋，但却是以语意学的方式表现日来。
圣经说：主基督耶稣的名字「称为诚信真实，他审判，争战，都按着公义。……他的名称为神之道。」（启一九11－13）
我们相信圣经是神的话。神的话的特点是真实可信的，如我们的主是真实可信的。这样，我们的信才有稳固可靠的基，我们的生活才有可以依据的标准。因此，圣经说：「人以训诲和法度为标准；他们所说的，若不与此相符，必不得晨光。」（赛八20）圣经又说：「祸哉！那些称恶为善，称善恶，以暗为光，以光为暗，以苦为甜，以甜为苦的人。」（五20）因为他们混乱了语文的意义，就是混乱了道德的标准。
魔鬼的族类，主要特征之一就是说谎言；因为魔鬼「心没有真理。他说谎是出于自己；是他本来是说谎的，也是说之人的父。」（约八44）
基督徒是属主的人，应该恨恶一切谎言；这不仅是应该恶假见证，说假话。「说谎话」的意思，是口里所说的，并不心里所想的。「嘴唇油滑，心口不一」（诗一二2），就是把的意义变更了。这都属于谎话。
现代的政客们，最擅长这种邪门艺术了。他们作虚谎的许，说言不由心的称赞，又说了些没有定义的字，如：民主自由、人民……什至故意变更其字义，有时为了美化掩盖丑的事，有的是支吾其词逃避责任的方法，作doubletalk。些人，对语意学又怕又恨，对人家指出他们的语文把戏极不愿，是可以想得到的。
对于基督徒来说，无论怎样的重视语文，都不会太多，无论怎样的强调语意学，都不会过分。虽然，基督教宗派林立，为人诟病，使人迷乱，但有一本共通的圣经，总是聚合的力量；如果按着正意分解真理的道，还是可以建立道德的标准，分辨是非。
不幸，现在有人似乎是立心发愿，专作混乱的事。他们窜改圣经，连所新用的字义也不知道。或解释圣经，乱译新词，好像只是为了迷惑人。更可怕的是试图美化罪的面目，叫它不再那么丑陋，结果使人与罪接近狎昵，而不加警戒惕防，以致陷于罪里。这就像在可以使人灭没的流沙旁边，本来有个警告牌，上面画个代表危险的髑髅和交叉的枯骨，谁都知道那不好看，但可以收谨慎防避之效，警告的目的达到了，救许多人免于沉沦。以后有人来加以「美化」，把它改成了玫瑰花，写了「欢迎歇足」的字样。这件事本身似乎是无害的，谁都不会因欣赏这新招牌而损害一根毛发；但不要忘了，那招牌是立在什么地方，有什么作用！其表意不同，人的反应也就不同，会招致悲惨的结果。这样作的人，动机是什么，出于谁的主使，绝不可不加注意。
看看近年来的语文魔术成果：同性恋叫「另一种生活方式」，**叫「婚外情」，打胎叫「选择的自由」、「计划家庭」，哪知道自由的代价是一条小命儿，计划只是一个残忍的减号！酗酒叫「酒精习惯」，吸毒叫「化学品倚赖」，……还有许多。旧的罪恶有了好听的新名词，是帮助犯罪者的面子上好看些，良心不至于受伤。华人心理辅导者，也不甘落后，虽然搞不出什么新贡献，却也改了新译名，把性的selfcomfort，改译成「**」，而避免「自渎」，「自淫」不好听的字眼儿；似乎不知「**」是个太通用的语词，会引起混淆，也许这正是他们所要的。至于不好听的字，都跟从适合现代人的生活习惯而改变了。想想看，如果法律语词中失去一切定罪的字眼，是否就天下太平？医学词汇中除掉一切病征名字，是否就等于健康了？
有人说：他们不知道。翻译者和释经书「不知道」意义是什么，而竟然写了出来，岂不成了不知所云？
但我们从圣经知道一个世代的情形：「耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。」（创六5）为什么会「终日所思想的尽都是恶」？因为善的绝对标准没有了，人不再能想到向善的观念，成了一片昏黑。那是挪亚的世代；结果是神毁灭当时的世界。前车之鉴，不是很可怕吗？
言与意符，是基督徒最基要的责任。