为了芦苇我不能倒下——工业毒害学开创者爱莉丝·哈弥尔顿
亲爱的母亲：
当你收到这封信时，我仍然在想念着你，寒冷的密西根湖畔，枯黄的片片落叶，让我更想家。
多年来，我欲使自己成为一流的医生，如今，却发现自己完全无法负荷医院的例常工作。我才二十六岁，但是我的心已经疲得像个老人，甚至沮丧得想自杀，多么可怕的想法，不是吗？两年来，让我深感难过的是，我医治了病人，但是却无法真正的帮助他们，多少次，病人出院的时候，我想跟他们一起出院，实际的去解决他们的问题，世界上哪有医生跟病人-起出院的？多么荒谬的想法，不是吗？
但是，亲爱的母亲，我难忘那一群未婚妈妈被她们所信任的男人抛弃，我看到这些男人在性关系上，是这么不负责任，人的可怕罪性真的存在。唉！但是这一群少女和她们的婴孩，却也被她们家庭、整个社会所抛弃，我那不肯放弃她们和婴孩的爱心，使我的人生负载更加沉重了。
全世界有没有一种医生，不需要留在医院里看病，而是走出医院，走进社会，成为这一批压伤芦苇的代言人呢？
你的女儿爱莉丝上
这个有爱心的女医生，后来从沮丧中站起来，成立了一个新的医学部门——『职业伤害科』建立一个新的医学领域——『工业毒性学』，推动了一个普世性的社会运动——『消费者保护』。今天，我们许多耳熟能详的：铅有毒、使用有机溶剂会致癌、古柯碱是毒品、工作场所应重视安全、最低工作薪水保障、女人有节育的权利……都是她在背后推动的。
幸好，幸好，她当年没有因为一时的沮丧而自杀。
这世界有太多压伤的芦苇，需要她站起来!
〖成为一个优秀女孩的基本装备〗
一八六九年二月二十七日，爱莉丝·哈弥尔顿(AliceHamilton)生于美国纽约。爱莉丝的童年并不愉快，因为她父亲本来担任银行经理，后来染上酒瘾，晚上经常在外面喝到不省人事，被人扶回家。爱莉丝后来写道：『若不是母亲，这个家早就毁了。母亲的生命中有一股安静的力量，父亲再怎么堕落，母亲每天念书给我们听，并且天天带我们出去散步……母亲认为爱心、知识与信仰，是家庭给孩子最好的三样礼物，我从小就记得母亲说的：「一个女人有追求自由的权利，自由是生命中最贵重的礼物，但是只有真理才能给人真自由」，所以母亲教导我们圣经，尤其是耶稣的登山宝训』。
爱莉丝念中学时，母亲就鼓励她学好『语文、数学与化学』，理由是『这三个科目会帮助女孩子学习积极向上与自我节制。』当爱莉丝喜欢读爱情小说时，母亲就与她一起读，一起讨论。爱莉丝当时写道：『爱情小说有两种，一种是愚昧、轻浮的，另一种是认真、严肃的，是探讨男女在互爱与互信的关系上，如何一起走过各种危机。』后来爱莉丝成为哈佛大学教授，在课堂上告诉女学生如何分辨好男人。她说：『当一个男人不会说「我可能也会有错」这句话时，他已经失去了人性。』
〖育婴房牧师〗
一八八八年，爱莉丝在教会听到一个女宣教士的见证：『为了给印度教育，我愿意走上一条没有多少人走过的窄路。』爱莉丝听后大受感动，她决心要成为一个医学宣教士，她写道：『如果我是一个医生，我到任何地方都能自立更生，无论远渡重洋，或居陋巷，都有人需要我。』一八九O年她以优秀的成绩进入佛特威尼医学院(FortWayneCollegeOfMedicine)，完成医学预科教育，一八九二年再进密西根大学医学系。爱莉丝写道：『很多人劝我，女孩子不适合念医学系，这些害怕是在想像里的，我相信恐惧是可以被克服的。』
一八九三年爱莉丝到医院实习，发现自己不适合『纯』作医生，她对病人出院后的遭遇更感忧心。她感到困惑，因为一般医生才不管出院的病人，于是写了一封沮丧的信给母亲。幸好，不久她又坚强起来，写道：『一个心灵软弱的人，连所住的洞穴是圆是方，都会左右为难。但是一个心灵强健的人，能在恶劣的环境中喜乐，因为她看到，知识可以转换成生命。』她开始在外面租屋，照顾四个未婚妈妈与婴儿，接着在每周二晚上，教导三十多个妈妈育婴学与婴儿营养。医院里的同仁戏称她是『育婴房牧师』，爱莉丝却写道：『当医学工作，成为一种固定的生活模式，我反而失去工作的喜悦与生命的满足。但是当我拯救一个被人虐待的小女孩，我发现我的专业负担与工作意义连成一直线。』
〖铁齿的女人〗
一八九六年她再到约翰·霍普金斯大学专攻生理学。两年后她提出『胃溃疡』与『脑部神经元的功能』研究报告，并且担任芝加哥西北大学病理学教授。爱莉丝利用课余照顾一些受虐儿童，开授社区婚前性教育课程，并且帮助一些刚来的移民讲英语。一九O三年她追踪芝加哥一些移民劳工，发现他们罹患肺炎与恶劣的工作环境有关，她发表的『芝加哥肺炎研究』报告，正是近代工业疾病学上的重要里程碑。爱莉丝还联合一群护理人员，推动社区肺炎预防工作。
一九O四年，爱莉丝为社区青少年组织球队，发现有些少年人吃了，古柯碱『(Cocaine)后，连球都打不动。她就对古柯碱进行化学分析，发现这根本是毒品，而非贩卖者所称：『只是会上瘾的提神药』。她立刻受到黑社会恐吓，但也有一批律师支持她。一九O七年，古柯碱被判为『毒品』，贩售该物属犯罪行为。
一九O八年，爱莉丝发现一些火柴公司的工人，有的瞎了眼，有的上下颌骨坏掉。这是非常疼痛的疾病，但是工人为了保住工作，只好忍受。爱莉丝研究病因，发现这是火柴上的白磷毒性，产生骨骼性坏死。她又对上了火柴工业财团。一九一O年美国立法禁止火柴制造业使用白磷。成就斐然之际，爱莉丝却写道：『我彷佛走在一个森林中，却不知出路在哪里?但是如果我能做好一件事，我就会一直做下去。』工业毒害与职业伤害在当时都是新的领域，而且医院也没有这类门诊，中毒的病人真是求告无门。
〖铅毒的战争〗
一九一O年，爱莉丝调查『铅中毒』案件，更是世界闻名，使人人警觉到铅的毒性。铅是工业界最常用的原料，汽车、罐头、自来水管、锅子、杯子、油漆、包香烟的锡箔纸、电钻、化妆品等，里面多含有铅，铅如果具有毒性，整个工业界都会受到冲击。但是爱莉丝认为人的生命更为贵重，她发现有三O四个铅工人手腕抬不起来，这是铅中毒的初期症状，因手腕肌肉神经中了毒害而麻痹。严重的铅中毒者脑部会受损，全身肌肉会下由自主的抽搐，而且急速老化，使四十岁的人看来像五、六十岁一样。
爱莉丝的铅中毒调查报告，立刻成为各医院铅中毒的诊断指南。但是引来的攻击也大，许多工厂老板宣称：『这是工人喝酒过多，或吃坏肚子的结果。』一九一一年，美国联邦政府立法『制铅工人，每月定期检查身体含铅量』，一九一五年铅中毒终于被认定，产生了二十世纪一门重要学科——『工业毒性学』(industrialtoxicology)，爱莉丝这时写道：『我四十多岁了，才发现自己的使命。』
〖打不倒的女人〗
爱莉丝的调查，被工业界视为『霉运』、『流年不利』，业者甚至隐藏厂房，不让她知道。爱莉丝写道：『工厂排出的黑烟，好像是上帝引领我前往的云柱，让我知道哪边有问题。』一九一六年，爱莉丝成为美国公卫协会工业疾病部门主席，一九一八年美国哈佛大学聘她开授『工业疾病学』。爱莉丝是哈佛大学有史以来，第一位女教授，当时哈佛大学学生尊称她是：『全世界头脑最大的女人』。
一九一九年爱莉丝又提出『铜中毒』的气喘症状，与炸弹原料中的『三硝基苯酚』(picricacid)毒害。当时她提出这些毒害，被攻击成『披着科学外衣的反战分子』。她对外面的攻击，一律不加辩解，这是她智慧的地方。她一生保持四个重要的做事原则，使她能够扭转工业界和政府对她的误解。第一，她揭发工业之毒，但接着提出工业生产上的解决之道，并且乐意与厂方合作，改善问题；第二，她只凭医学证据说话，极端冷静；第三，她非常有信心，她写道：『我就是二十世纪，大卫**巨人歌利亚的那一小块石头』；第四，她具有高度热忱，每次讲到工业毒害可以滔滔不绝，而且字字发自肺腑。
〖将医学带入法律制定〗
爱莉丝继续提出染整工业中的苯胺之毒、与一氧化碳毒性、汞的毒害、石棉中氧化硅的毒害、有机溶剂甲苯的毒性。一九二五年她出版《美国的工业毒性》(IndustiralPoisonsintheUnitedStates)，这本书成为第一本毒性学的大学教科书。
这个世界实在很少有爱莉丝这种人，她的专业工作已经够忙了，又推动『消费者保护运动』，并担任国际消费者联盟副总裁。一九二一年，她推动『妇女离婚时，有权获得一半家庭财产』，并且成功立法保障妇女权益。一九二二年，她提出『犯罪者家庭的儿童照顾』。一九二四年，她成为国际联盟公卫组织主委，她把公卫的重要推向全世界；隔年成立『医学无国界』组织，照顾贫穷国家人民；一九二六年，推动『工业安全准则』法。
一九三五年，爱莉丝自哈佛大学退休。当天，有位工业大亨在报上投书：『我不知道你们怎么看爱莉丝·哈弥尔顿教授?很多人认为她是阻碍工业前进的最大噪音。有人认为只有公司在倒霉的时候，才会被她点到名。但我敬佩她，她提到我公司使用甲苯会产生毒害，使我学了很多。我工厂里许多女工患有经常性流产，因着她的见识而获拯救。』
〖永远没有『老』这个字〗
爱莉丝退休后，仍继续研究并工作，『我不觉得老』是她最常说的一句话。她继续提出『橡胶工业中硫化物的毒害』、『冷气工业中的四氮化碳毒害』，并且担任美国总统『社会趋势研究委员会』核心委员。医生警告她：『以你这个年纪，还这么忙，对心脏会有不良影响。』她却说：『一个人若过着没事干的枯燥日子，心脏才会有问题。我每天都期待有新的问题发生、新的克服、新的惊奇，这会使我的心脏跳得更有力。』
一九六五年她已经快一百岁了，还提出『近代最大的危机不是东西方的冷战或核战，而是基本道德与价值观的流失』，并大力支持『美国开放移民法案』。
因着她在国际上的高知名度和杰出的学术成就，有人特地到她的教会采访，才发现她不担任讲员，不担任主席，而担任教会育婴房里的看护。爱莉丝一生没有结婚，但是拯救了无数家庭和孩子。她写道：『什么是基督徒?基督徒是值得被信任、被尊敬，知道人性的丑陋，对人没有敌意。知道世界的危机，却在世界活出一个真正的人。我相信这是上帝留我在世界上的使命。』
一九七O年九月二十二日，爱莉丝才真正从世界上退休，她活了一O一岁。
资料来源：
1.Sicherman,B.,1984.AliceHamilton-ALifeinLetters.HarvardUniversityPress.England．
2.Hodgson,E.,P.E.Levi,1997.ModernToxicology.Appleton&Lange.USA.
3.Hamilton,A.,1983.HamiltonandHardy-sIndustrialToxicolgy.Wright.Boston.