14歲的克雷格晨浴之後站在浴室的鏡子前面，欣賞著鏡子里面的自己。他高興地注意到自己寬寬的肩膀、胳膊和胸部隱隱的肌肉塊，以及新長出來的一圈圈的汗毛，而且他得彎彎腰才能看得見鏡子中自己的頭部。"我在過去一年中變化可真大呀"，他想到。他已經很高了，可以在新生籃球隊里打前鋒了。從前，在8年級的球隊里他還只是小小的後衛呢。在學校的男生合唱團里，他也從女高音部調到了男低音部。兩周前，在商場里，一個成年人猜測他已經17歲了，而不是14歲。是的，現在他看起來，听起來更像是一個男人而不是男孩了，想到這兒他微笑了。
克雷格已經開始覺得自己像個男人了，特別是當旁邊有女孩的時候。他不再像初中時那樣，給她們找茬，為難她們，讓她們生氣。現在他特別喜歡和她們在一起，看著她們，靠近她們——特別是他德語課上新來的女生，德魯。他中電了！他第一眼就看出德魯比其他女孩更有女性魅力。很多時候，克雷格在更衣室里偷听到一些高年級男生夸耀性有多麼棒。克雷格還是個處男，不過他也認識一些他這個歲數或是更小一點的已經不再是處男的男孩。男人應該有性，克雷格知道自己的每一點都是男人。有時候，克雷格發現自己在做白日夢，想著和德魯有性行為的感受。
走過商場的時候，德魯注意到有人在偷偷地看她。許多男人都看她，不只是學校里的男生，還有二十多歲、三十多歲的男人，有的人甚至試圖去靠近她。這樣的情況已經持續兩年了。當那些男人發現她只有14歲的時候，他們窘迫極了！這讓德魯心中暗笑，但她不希望這樣的事情停下來。她喜歡別人注意到她的美貌——她女性化的美——甚至被歲數大一點的男人注意到。
經過一個很大的商品展示窗時，德魯注意到自己映在玻璃上的身影。她停下來看，好像是對展示在玻璃櫥窗中的行李箱感興趣似的。她知道自己的身材很好，雖然她並沒有特別地穿戴來炫耀。她班上的男生，特別是那些身體還沒有完全發育的懦弱男生，似乎被她比了下去。
但是德語課上的克雷格不是那樣，他長得可真帥！她知道，克雷格已經注意到她了，雖然他並沒有像那些大些的男生那樣挑逗她。德魯也注意到了克雷格，但她卻讓自己看起來好像並不那麼在意。德魯的兩個朋友已經和男朋友有過性行為了，但德魯還沒有——她還沒有和任何男生有過很親密的關系。她想，如果她會和一個男生有親密的關系的話，如果她決定試試性是什麼樣的話，克雷格會是個很好的候選人。
克雷格和德魯是14歲的高中新生。他們歲數太小，還不能申請駕照呢。在沒有成人陪同下，他們也不能進電影院看一場R級電影。他們離選舉、服兵役和購煙酒要求的年齡還差幾歲呢。他們還是個孩子，初中畢業才幾個月；但是他們卻是活在成人身體里的孩子。他們在生理上已經可以有性行為，甚至懷孕生子，而且他們這個歲數的許多孩子都是這樣。
在以後的幾章中，我們會探索年輕人為什麼在歲數那麼小的時候就開始婚前性行為，我們會討論許多原因。克雷格和德魯給了我們第一個原因︰因為他們從荷爾蒙上和身體上看可以有性行為了。
就好像一個年輕人借了爸爸的跑車去約會，把自己的破車留在家里。在去接女孩的路上，他上了高速公路，把加速器踩到底。警察終于及時趕上攔住了他。
"年輕人，我測到你的速度有120邁。"警察說。
"噢，我知道。"孩子回答，嘴巴笑得大大的。
"你到底為什麼開到120邁？"
孩子指著速度表，"因為用這輛車我能開這麼快。"
孩子有性行為因為他們能夠。他們有生理上的"設備"，也有荷爾蒙來激活這些器官。他們也被異性的吸引力完全迷住，就像磁鐵和鐵一樣，男孩和女孩被彼此吸引。而且在電影里、電視里、在他們听的音樂里，性被高舉，孩子們想親自嘗試。媒體在青少年性行為上有那麼強的影響，我們會在下一章詳細談它。
我常常詢問青少年，他們認識的朋友們為什麼會涉足婚前性行為。以下是兩個人的信件︰
好奇是青少年開始活躍性生活的原因之一。他們想知道性是什麼樣的。他們在歌曲中听到，在書中和雜志中讀到，在電視和電影中看到。當他們的好奇心被挑起的時候，他們就開始自己嘗試——
*——*——
電影、電視和公開的生活形態把性描繪成令人非常振奮的一件事，難怪青少年會感到好奇。"它的感受如何？""它真的像他們說的那麼棒嗎？"當這些問題困擾年輕人很長一段時間之後，他們就會開始自己尋找答案。
青少年天生對未知的一切有一種好奇心，這是問題的根本所在。如果青少年對性有一個健康、合乎《聖經》觀念的態度，他們就不需要自己去調查了。
一個青少年可能在身體上已經成熟，但他在情感上仍然不成熟。這就把一種孩童對性的好奇心，放入了一個能夠有性行為的個體的身體中，這種合並的後果並不難預見。
孩子們為什麼會涉足婚前性行為有明顯的身體上和荷爾蒙的原因。讓我們來看幾點原因，這些原因鼓勵青少年在對性的好奇心下行動，"檢測"他們已經可以有性行為的身體。
★青春期︰可以有性行為的身體
青春期是人生的一個階段，這個時候，年輕人的身體經歷改變，預備他們可以有性行為以及繁衍後代。克雷格和德魯觀察到這個過程在自己身上和異性身上發生。基本上，在性成熟的過程中，兩種變化產生了︰一些被稱做基本的或內部的；另一些變化是次要的或外部的。基本的變化主要是荷爾蒙，以**器官的發展為中心，預備個體能夠懷孕生子；次要的性特征包括外部的身體變化。
在青春期之前，男孩和女孩的體形特征極其相似。但隨著性成熟的開始，某些身體上的差異開始變得明顯了。男孩和女孩在青春期都經歷迅速地成長，長高了也長胖了。男孩的聲音低了一個八度或兩個，他的骨架變得更有稜有角，肌肉也突出了，身體上的汗毛大量冒出，特別是臉上、腋下、胸部以及**；年輕女孩的胸部開始發育，臀部渾圓，腿變得很有型，腋毛和**出現。
次要變化的時間表依據不同的人而變化，有些孩子成熟的很快，另一些發育的慢一些。女孩的青春期傾向比男孩早兩年，這就解釋了為什麼初中時女孩要比同年齡的男孩更高、更強壯，協調性更好。白人女孩青春期的平均年齡為12.8歲，非洲裔美國人的要小一歲。
身體上迅速的變化對年輕人的自我意識有特別大的影響。一般來說，發育快的男孩感到更自信、更安全，主要原因是由于我們的社會大量強調男性的體格。每次當克雷格看到鏡子中自己男性化的身體時，他的自信就膨脹了。同時，次要性別特征發育比較晚的男孩通常被父母和同伴小瞧，被認為不成熟，不像男人。
大部分女孩很高興看到自己的身體從數字"1"變成數字"8"。不過，一些發育很早的女孩可能感到不安全，她們可能是同伴中頭一批經歷青春期徹底變化的人，她們不知道怎樣去面對。發育很慢的女孩也有可能覺得自己笨拙，惹人討厭。這些較晚綻放的花朵在自己的同伴開始約會時，可能會經歷被遺忘的痛苦。
與上一世紀前期相比，青春萌動期已經改變了。由于人的總體健康比100年前已經好多了，年輕人在歲數很小的時候就已經性成熟了。在17︰000名3∼12歲少女的調查中顯示，美國女孩進入青春期的年齡比從前任何時候都早。大約50%黑人女孩和15%的白人女孩在8歲時開始性成熟。到12歲的時候，大部分已經來**了。這就意味著，今天的孩子比他們的祖父輩面對的性成熟和婚姻之間的間隔更長。
今天的年輕人在身體上成熟，荷爾蒙開始分泌，也使他們很早就有性行為，能夠懷孕生孩子。他們也可能比前幾代在性知識的預備上更充分。當我們用知識的多少來衡量時，今天的年輕人被認為是有史以來受教育程度最高的一代。這主要是媒體信息爆炸，特別是互聯網的結果。我們的孩子可以行駛在信息高速公路上，為自己的學校報告或作業找到任何可能得到的信息。他們也可以找到許多關于性的信息——太多了，像**之類的東西，一些他們不需要了解的東西。互聯網以及其他媒體中的性迅速繁衍，使我們孩子有很高的性智商。
但是，我們的孩子知道怎樣去處理他們所了解的性知識嗎？並不見得。年輕人在身體上和知識上的性裝備是前所未有的好；然而，同時，他們在情感上和人際關系上卻沒有預備好——去處理他們的性荷爾蒙的壓力，作為性個體明智地運作，對性行為、婚姻和成為父母做出正確的決定。這種情感上的不成熟源于家庭的破裂，特別是滋養功能的缺失。情感上的成熟不是學校里能教導的，只有在愛的氛圍中，在情感成熟的成年人的支持下才能學會。悲哀的是，這種品質通常是美國家庭所缺少的。
★過早的約會︰過早的性
我想告誡你，要特別小心，別讓一個似乎很成熟的孩子早早開始約會。青少年成熟得很快，一個孩子所等候的每一年，都可以幫助他更好地預備自己。數據研究顯示，在12歲開始約會的所有女孩中，91%在高中畢業前有過性行為，而那些13歲開始約會的，只有56%，14歲的有53%，15歲的有40%，16歲的只有20%。所以謹慎地決定什麼時候讓你的孩子開始約會。我認為，寧可犯錯誤讓你的孩子等的時間比看起來所需的時間長一點，也好過讓他們過早地約會。
那麼，克雷格和德魯下一步會怎樣呢？如果性吸引持續增加，其中一個可能會鼓起勇氣，建議他們約會︰在步行街見面看場電影，去參加學校的舞會，星期六下午去滑旱冰，或是其他什麼。他們剛開始約會時，可能雙方的目的都不是要有性行為，但他們這麼早就開始約會，他們發生性行為的可能性就增加了。
約會可以使戀人在身體上和情感上更親密。親密感促進了身體上的接觸——拉手、愛撫、親吻——這就加速了他們兩個人里面的**。這些因素再加上情感上的不成熟，以及對性自然的好奇心，這些配方已經足夠發生一場災難了。他們所需要的只是一個機會，如放學後(父母下班前)在德魯家里一起呆兩個小時。
最近對青少年約會的一項調查顯示，對13∼18歲的青少年來說，"浪漫是生活的一部分，但不是必要的一部分"。10個有9個青少年(89%)說自己曾和異性有過特別浪漫的行為。15∼16歲的青少年說，與小時候相比，約會時身體的親密更強烈，情感方面也更重要。歲數較小的青少年和17∼18歲的青少年之間的主要區別是，大一點的群體說愛撫隱**甚至性對他們來說是很正常的。
受調查的青少年中，有大約3/4(77%)說他們與異性有過"親密的交往"，有過"親吻或是其他親密的身體上的行為"，那些聲稱有過親密交往的人包括︰
◆63%13∼14歲有過一個男朋友的女孩；
◆73%13∼14歲有過一個女朋友的男孩；
◆92%15、16、17、18歲有過浪漫經歷的男孩和女孩。
研究中其他的發現顯示︰
◆10個中只有3個(31%)青少年說自己"有過性經歷"。
◆到16歲時，**對男孩已經很普遍(55%)。
◆到17歲時，**對女孩變得非常普遍(51%，在16歲中只有40%)。
◆在年齡較小的青少年中有性行為的很少(13∼14歲的男孩中有13%，女孩中有3%)。
◆有性經歷的青少年中，15歲是男孩和女孩第一次性行為的平均年齡。雖然一般情況下，男孩承認在14歲的時候就有性幻想了。
◆大約23%的男孩說同性的伙伴在12歲或更小的時候就開始性幻想，而只有7%的女孩認為同性的伙伴是這樣的。
◆有活躍性生活的青少年大約46%只有1個性伴侶，18%有兩個，13%有3個，剩下的18%有4個或更多。
在談到青少年約會和婚前性行為時，還有一個必須提到的因素。父母在年輕人是否有活躍性生活上扮演重要角色。實際上，多年來我一直和數千個孩子以及他們的父母談到這一話題。這是我所發現的︰父母管教非常嚴厲的孩子傾向于反叛，對父母的戒令反應過度，它導致許多孩子開始約會以及進入性實驗的禁區。父母非常縱容的孩子有更多的自由以及更大的機會讓他們在性行為上涉入麻煩。而走中間路線的父母——既不太嚴厲，也不太寬松，他們的孩子涉足性行為的最少。我們會在以後幾章里，更詳細地來看青少年性行為給家庭和父母帶來的沖擊。
★酒精與毒品:減弱人的防御力，婚前性行為的幫凶
在酒精和毒品影響之下的人，會做一些他們在清醒的理性思維和行為時不會做的事情。他們對自己的行為失去了控制力，因為他們失去了清晰思考和做出適當決定的能力。由于混亂的思維和模糊的判斷力，一個受影響的人甚至會做違反自己價值觀的事情。
想像一下︰星期天早晨，剛剛參加完初中大考的一個少女醒過來。她看了一下表，眯起眼楮，因為從臥室窗戶照進來的陽光太強了，讓她沒法忍受。11：30了，她笑了笑，有點奇怪她的父母沒有叫醒她去參加教會敬拜。她很高興他們沒有，她的頭很痛，嘴里很苦。她的頭腦中還是茫然一片，她根本不想起來。
她又把眼楮閉上，努力想把前一天晚上發生的事情拼湊起來。她記得考完試後，丹尼和她去了朋友在旅館的房間里舉辦的晚會。那兒準備了很多酒，他們在玩劃拳游戲，一直到黎明。回家的路上，她記得丹尼把車停在一個廢棄的停車場上。她知道他們親吻了，她模模糊糊地記得他的手撫摸過她的身體。剩下的就是一片空白，她甚至記不起是怎麼回家的。但這時她的胃部有一種很惡心的感覺——並不完全因為酒精，而是意識到那晚她很可能失去了什麼東西，她永遠也不可能再次找回的東西。
人們喝醉酒或是在毒品的高潮中常常會在性行為上跨越界線，這是他們在清醒時通常不會做的事情。
強迫的性行為也常常如此。許多約會**案例——被朋友、男朋友或親屬**——都受到酒精和毒品的影響。法爾斯坦恩(LindaFairstein)，曼哈頓性犯罪公訴人以及《性暴力︰對抗**的戰爭》(SexualViolence，OurWarAgainstRape)的作者，這樣說︰"喝酒本身就是一種虐待，由于它而引發其他的虐待，它才是問題的關鍵。在高達70%的親屬**案例中，酒精都涉足其中。在酒精、毒品或處方藥物的影響下，同意發生性行為並沒有真正的意義。"
酒精、毒品和性的現實問題在青少年中尤為嚴重，他們在感情上不成熟，他們的判斷力即使在清醒的情況下也是未加證實的。使用酒精或毒品的孩子比起那些沒有涉足的孩子來說，更容易發生婚前性行為，正如以下研究所證實的那樣︰
◆一項研究發現，13%的男孩和女孩說，在受到酒精和毒品的影響後，他們發生了性行為，這是他們平常不會做的。
◆在15歲和15歲以上的孩子中，使用酒精或毒品的孩子與不喝酒、不濫用毒品的孩子相比，性冒險分別提高了7倍和5倍。
◆研究顯示，16.6%的大學生在上一次使用毒品和酒精時，發生了性行為。高中生的此類比率則更大——24.7%，在性生活前濫用酒精或毒品的可能性更高的群體(30.5%)是高中男生。
卡利法諾二世 JosephA.CalifanoJr.，美國強迫癥與酒精、毒品濫用中心(CACS)的主席，他認為那些酗酒並濫用毒品的少年在之前就和許多人有過性行為，增加了他們感染性病和懷孕的危險。CACS的研究人員依據哥倫比亞大學在紐約對34，000名美國青少年的檢查數據，咨詢了一百多名專家，再一次回顧、證實了青少年物質濫用和性行為領域的數百個發現。他們寫道︰"這些少年中，曾經喝過酒的有63%，而且其中70%的少年頻繁飲酒，與26%從未喝過酒的相比，他們都已經有過性行為。"
青春期身體上荷爾蒙的改變，為成熟中的青少年提供了許多性的火花。當酒精或毒品加在中間的時候，就好像把汽油放在火花旁邊。它可以導致一場猛烈的性熱情的火焰，這是孩子們不可能處理的。在熱能中，所有禁令和听到的意見全部融化，最後只留下罪疚感、悔恨和痛苦。
★控制生育︰"安全性行為"的神話
克雷格和德魯的第一次"正式"約會是在德語俱樂部的期中晚會上。克雷格請媽媽開車送他去參加晚會，晚會在老師家舉行。德魯的爸爸同意接他們回家。他們沒有一分鐘是單獨在一起的，所以克雷格一直沒有機會拉德魯的手。
當德魯答應在下個周末和他一起去步行街看電影的時候，克雷格高興壞了。當他在電影院的黑暗中握住她的手時，他緊張極了。不過當他這麼做的時候，德魯的回應非常積極，一直緊緊地握住他的手，直到散場。在第二次約會時，他們之間有了第一次親吻。當他們擠在草坪上觀看焰火的時候，克雷格在她的臉頰上輕輕地啄了一下。德魯的回應給了他一份驚喜，她轉過身來，在克雷格唇上給了他一個長長的真正的吻。這時，德魯的爸爸出現了，帶他們回家，克雷格很失望。
在以後的幾個月里，克雷格和德魯經常在一起。他們約會——電影、保齡球、遠足、學校舞會以及晚會——學校放學後每周有兩三個下午他們一起度過。每次他們單獨在一起的時候，他們都用大量的時間"彼此了解"。克雷格每前進一步，德魯都熱切地歡迎、回應，這讓他更渴望得到她了。
克雷格15歲生日之前的那個周末，德魯邀請他到她家里慶祝。德魯的父母出門度周末了，所以克雷格對母親撒謊，說他星期六下午要去別的地方。雖然母親對他和德魯在約會很高興，但他知道，母親不會同意讓他們單獨呆在德魯家的。所以他告訴她，他要去步行街見他的兩個男性朋友。
騎自行車到德魯家的路上，克雷格在服務站休息室停了一下。他確定自己身邊沒有別人以後，把硬幣塞到牆上的自動售貨機中，按標簽買了一包安全套。他不知道德魯是不是預備好了，還有他自己是不是預備好了。但他決定還是安全起見，有備無患。他曾听說安全套能防止懷孕以及性病，所以他把小包塞到牛仔褲後面的兜里。
德魯在廚房的桌子上放了幾根飾帶，還為克雷格烤了一個生日蛋糕。她給他們倆做了個漢堡，用父母放在冰箱里的冰鎮瓶裝葡萄酒招待他。飲品就像果汁混合飲料那麼甜，所以他們每人都喝了兩瓶。在德魯還沒有切蛋糕之前，他們就又開始興奮地"彼此了解"了。當德魯發現克雷格口袋里的安全套時，她高興得大叫起來。克雷格因為酒精和性興奮感到有點頭昏，他費了點事才打開包裝，把安全套放到位。他最後成功了，他和德魯在客廳的沙發上發生了性行為。
正如克雷格和德魯所表現的那樣，早戀帶來了青春期躁動的荷爾蒙和身體的親密，它們有時候被酒精或毒品所強化，就產生了青少年婚前性行為。性病和懷孕的恐懼可能會阻止上一代人發生性行為，但這一代孩子很容易就能拿到控制生育的工具如安全套，以為使用安全套就等同于"安全性行為"，這樣的危險觀念在我們的年輕人中間創造了一種錯誤的安全感。往安全套售貨機里扔幾枚硬幣，你就什麼也不用擔心了，那麼為什麼還要等待？
這種隨便的態度傾向于過度簡化隨便性行為帶來的潛在危險。正如一個學生這樣寫道︰
如果你不想有後果，那麼控制生育。如果女孩懷孕了，嘿，墮胎就好了。如果其中一個感染性病了，沒問題，打一針就好了。
看起來好像安全套和藥品的出現能夠預防和治愈性病。然而蔓延在社會上的不光是所有的舊的疾病，還有許多新的類型，它們公然藐視我們的治療手段。我們必須要注意到，避孕工具即使使用起來很容易而且也正確使用了，也不能100%防止懷孕和性病。惟一的真正的擔保是婚前無性行為。
來自性健康醫療協會的報告說，"-安全性-教育並不奏效。很明顯，只有行為上的改變才能阻止目前的蔓延"。報告也指出，雖然安全套常常被倡導為"安全性行為"的工具，但這種方法的失敗率為2%∼4%，另一些研究發現它的失敗率更高，特別是當它被用于預防懷孕時。而且，即使在安全套被正確並且持續使用時，仍然可以傳染性病。
我們在第三部分會徹底地了解"安全性行為"的神話。現在我們已經完全可以這樣說，不真實的安全性行為加上方便的控制生育工具，是像克雷格和德魯這樣的孩子選擇不等候的原因。
★我們文化的口號︰"只要感覺好，就做吧！"
讓我們來誠實面對︰性的感覺很好，無論參予者是一對已婚夫婦，還是一對像克雷格和德魯一樣受荷爾蒙推動的青少年。上帝所設計的性行為是在婚姻中享受的，但是**的快樂是不需要結婚證或是結婚典禮催化的。任何兩個人都可以參予，讓自己沉浸在快樂中。**真的讓人感覺很好，而且它也讓人感到身體上的振奮和情緒上的高漲，這是青少年涉足並且維持婚外性行為的原因。
以下是幾個孩子告訴我的性的快樂因素︰
對于大多數孩子來說，性真的沒什麼。所以他們就直接做了那件事，因為他們喜歡——
*——*——
我從前認識一個男生，他有過好幾次性行為，而且沒覺得有什麼不好。有一天我問他那個周末他做什麼，他說他和一個女孩一起在他家過周末。我問他的媽媽是否知道，他說不，她出去了。然後我問他是否覺得自己所做的是錯的。他說︰"不。它的感覺很好，做吧！"
在我住的地方，好多女性朋友和男性朋友都涉足性行為，因為他們想那麼做。當我問他們為什麼的時候，他們說那讓他們的感覺很好，雖然也有些人說他們這麼做是因為朋友們都這麼做——
*——*——
性是廉價的快樂。發生性行為是一種花費低廉的約會，而且在哪兒都能發生。再說生活也很空虛，那麼就去做吧！
性不光感覺很好，有時候它也把兩個人在感情上和關系上拉近。上帝為婚姻設計了這種性元素，但即使在婚姻以外它也能起到功效。我們的文化崇尚快樂和享受，它導致許多孩子落入誘惑中，把自己的道德價值觀束之高閣，只是為了獲得婚前性行為的快感。
為什麼年輕人看起來好像那麼容易就妥協于自己的道德，只為了換取片刻的歡愉？要想更好地理解為什麼"感覺好"能超越青少年的性價值觀，導致婚前性行為，我們需要在大環境內來看待尋求快樂。
我們所有人，包括我們的孩子，生活在一個沉淪的世界中，它帶給我們許多失望，心靈的痛苦。沒有人喜歡患難，所以我們試圖從某方面來減輕它。《聖經》反復指出，我們在處理自己的問題上有兩種選擇︰錯誤的方法和正確的方法；世界的方法和上帝的方法；不理性的方法和理性的方法；不合理的方法和合理的方法。
在我們常常談到的最大的誡命中，基督說我們要愛他，要愛鄰如己。注意，只有兩個命令︰愛上帝和愛我們的鄰居。上帝不需要告訴我們愛自己，因為我們不論怎樣都會這麼做。甚至那些並不真正愛自己的人也還是在愛自己。他們常常照顧自己最大的利益——安全、平安和快樂，這些證實了他們對自己的愛。
上帝所賜給我們的欲望之一是親密感。《創世紀》2章告訴我們，人被造是要和其他人以及上帝有親密的關系。當我們親密的需要沒有被滿足的時候，我們感受到情感上的痛苦，而自愛驅使我們用某些方式減輕痛苦。但是我們通常不會去尋求上帝的解決之道，只會從身體的角度去尋求解脫。從身體的角度出發來減輕情感上的痛苦是不合理的，就好像服止痛藥來治骨折，而不是去醫院接骨。藥片會暫時阻擋疼痛，但是當藥力減退，你的胳膊還是斷的，因為藥片不能接好斷裂的骨頭。
就像藥片能暫時消除肉體的疼痛一樣，感官的經歷也能夠暫時消除情感上的痛。這就是為什麼那麼多人在不安、抑郁或寂寞時轉向酒精、毒品、暴食和性。感官上的高潮像面具一樣擋住了情感上的低潮——但只是短暫的。這種反應在我們的文化中十分普及，我們高舉感官的經歷。人們說，"如果它感覺很好，就做吧"或"如果你感覺它是對的，就不可能是錯的"。
我們的孩子已經接受了我們文化中追求身體享樂的這種迷惑人的觀念。這是他們不能等到結婚以後再有性行為的一個原因。為了減輕他們生命中的痛苦——與父母和同伴的爭執、學業壓力，尋找自我的掙扎——他們轉向能夠給他們帶來肉體上快樂的東西︰酒精、毒品、食物、性。如果它感覺很好，他們就去追求，有時候他們以放棄道德原則、利益或是別人的快樂為代價。
如果你問克雷格和德魯，是什麼讓他們在14歲的時候開始有性行為，他們可能會這樣說，"我們忍不住。感情太強烈了，根本控制不了。我們彼此相愛，愛就意味著性。"像許多青少年一樣，他們不明白性並不是不能控制的欲望。人類並不是動物，毫不思考地對原始的欲望產生反應。我們是有理性的人類，按照上帝的形象被造，他賜予我們尊嚴、價值和重要性。
青少年和成人的愛並不只是一種感情、一種沖動。愛首先是一種意志力發出的行動，一種把另一個個體的利益和快樂看得比自己更重要的決定。性是一種行動中的愛，而不是一種原始的反應。我們最重要的**官不是腰帶下面，而是頭腦。我們在這兒做決定。頭腦收集信息，過濾，采納一些，放棄另外一些，得到結論。涉足性行為還是對性行為說"不"的這個選擇是在頭腦中決定的，而不是某種原始的本能。因此，聲稱性只是一種控制不了的沖動是在否認我們做選擇的能力。
像克雷格和德魯這些孩子需要明白，性更多的是一種欲望，而不是一種沖動。它是有條件的，我們可以說"不"。我們並不是任憑我們性沖動的指揮。但是當我們對大眾的觀念妥協，認為性只是一種自然行為，一種可以接受的身體上的快感，我們就把性的欲望推到了極端的程度。
我們的年輕人需要知道，真正的性快樂遠遠超過馬上要得到滿足的沖動。比較以下情況︰
情況1︰他用父母的車去接她，他們把車開到一處人跡罕至的地方，發生了性行為。他們認為這個地方很少有人來，但每次他們看到車燈的時候，他們都嚇壞了。快感的時間很短，然後就結束了。然後，他們回家，她回她家，他回他家。他敢肯定她服了藥或是什麼的，但他對此卻並不感到放松。他希望現在她不會一直給他打電話。她到家了，她努力向自己證明，她可以發生很隨便的性行為，自己卻不感到困擾。但它的確困擾她。她對于彼此的關系感到疑惑，不確定。她希望他最近沒有和另外一個女孩發生性行為。她在想她是否可以給他打電話。
情況2︰房子里只有他們兩個人。他們兩年前結婚時這就是他們的家了。他幫助妻子洗完盤子，同時，他們倆都在努力去掩蓋臉上的微笑。他們之間的撫摸和親吻很多。他們都知道這個夜晚會怎樣結束。但此刻，他們發現他們之間的快感似乎每次都變得更好了。結束的時候，他們喜歡貼近對方，向對方耳語甜蜜的、充滿愛意的言語。當他們早晨醒來時，他們還會在一起。沒有什麼可隱藏，沒有什麼要改變。他們的一生都會是這樣。
哪一種快樂更好，更永恆？哪一種更值得盼望和等候？哪一種快樂更持久？性是一種快樂——毫無疑問，但是除非一個人可以完全向另一個人敞開，否則性的真正快感就不能完全被享受到。彼此之間必須要有完全的信任、完全的承諾和完全的接納。只有在婚姻中才可能有這樣的態度。它值得等待。
生活壓力的釋放閥門
克雷格和德魯在克雷格的15歲生日時，經歷了婚前性行為的快樂和愉悅。對他們兩個人來說，這都是第一次，所以他們不需要擔心感染性病。而且他們使用了安全套，這就使德魯不會懷孕——至少這次是。他們還會再次發生性行為嗎？機率是會。為什麼？因為性的愉悅、興奮和快感被青少年看做是一種壓力的釋放閥門。一個學生這樣解釋︰
孩子發生性行為常常被人們忽略的一個原因是壓力。不單是指朋友間的壓力。我所談的是拿到好成績，參加運動隊，和某個女孩約會，高中後的職業計劃。這個清單可以一直往下拉。問題是有的孩子發現自己的表現達不到每個人的期望標準，這一點讓他們反復想來想去。他們覺得自己沒有能力做到某些事情。當這個荒謬的圈子不斷推進的時候，青少年可以做的一件事就是發生性行為，無論是為了釋放壓力，還是為了感覺自己至少在做些正確的事，或是成功地做到了某些事。
今天的孩子們生活在各種形式的壓力下。父母們常常不明白這種壓力會有多強烈。當情感和精神壓力開始堆積時，性可以提供立刻的滿足感。它涉及到身體、頭腦和情感，讓人短期內能釋放緊張情緒。
青少年所經歷的壓力是真實的，性為他們提供的片刻的解脫也是真實的。當然，性並不能解決緊張環境，但它的確提供了暫時的逃避。當克雷格和德魯的生活節奏太快，壓力太大或太痛苦時，他們很有可能會從彼此身上、從性關系上獲得安慰，放松自己。
通過性、酒精、毒品、食物等來逃避壓力是不成熟的表現。成熟的人有健康的自我價值感。成熟的人表現出自制。成熟的人做出的決定並不見得一定會幫助他減少壓力環境，但卻一定會幫助他處理壓力，而不是逃跑。成熟的人有一套穩固的價值系統，他以此作為行動的基礎，甚至在壓力很大的時候。
性活躍的青少年可能會把他們的行為歸結于壓力，但他們要為自己的行為負責。他們不能控制未來、他們和父母及朋友的關系，或是老師或教練的決定。但他們可以控制他們自己。當青少年通過個人自律和自控能夠更好地處理壓力時，他們就不覺得自己需要去求助于性來尋求解脫了。當他們開始集中在自己的性格品質上，而不是"迅速修補"他們的問題，他們就能夠建立並強化他們的個人價值。
得寸進尺，永不滿足
男孩和女孩之間的身體上和情感上的親近就像毒品一樣︰你得到的越多，就越想要。當拉手帶來的最初的快感消失後，他們就用親吻重新點燃。當一個吻不再滿足時，他們就吻得時間更長，更深入。長長的吻又導致身體的愛撫和隱**的愛撫。這種欲望一旦開始，就很難再減速或停止。如果他們不斷要達到高潮，最後會以性行為結束。
孩子涉足並且持續婚前性行為的另一個原因是，他們對快感的需要永遠不會滿足。他們沉溺在親吻和愛撫，最後是**中。這就像一輛往山下沖去的沉重的貨運火車，一旦你起動，要它停下來就需要特別有力的剎車閘。
但是當關系以性滿足為主時，他們就會迅速痛苦地撞上南牆，正如以下這對戀人所發現的︰
我們沉浸在愛中——做了承諾、買了戒指、定了日期、購了禮服、合適的隨行人員、計劃好了的招待宴、發出去的邀請函、許多結婚賀禮，還租了房子。在結婚前租房子是我們的第一個錯誤。我們不再需要呆在我父母家中的地下室或是他的車里了。房子是我們的。我們把從雙方家庭接手過來的家具搬了進去，再加上一些我們自己的。現在這是我們未來的家了，也是我此刻要照顧的家。
我們不能很好地處理這種隱私感。彼此之間的拉手變成了擁抱。親吻一直從脖子往下走。我們再也不可能坐在同一間屋子了，我們就在彼此的身旁，裹在彼此的臂膀中。雙手開始在背部上下游走。擁抱涉及了整個身體。他的興奮是很顯而易見的，我也把自己的快感用聲音發泄了出來。
我不知道自己當時的感覺和想法，我想最合理的解釋就是我們馬上就要結婚了。畢竟，婚姻是一種承諾，而不是一種儀式。或者也許因為從醫學角度上看，童貞與實際的性高潮有關。因為我們從來沒有突破那一步，所有其他的前嬉行為看起來都無傷大雅。但是不論原因是什麼，我們一夜又一夜地讓自己放縱在身體上的前嬉中，而不是堅固婚姻所需要的情感上的"**"。
接著發生了些什麼事，我不太清楚何時，但它就是這樣的，爭吵開始了。我們會大吵一會兒，然後親吻並且"親熱"，但這什麼也解決不了。我們從另一個角度來看待彼此。當他看到我的恐懼和不安全感時，他努力用權柄和知識來遮蓋。
不久，帶著眼淚，戒指摘下來了，結婚計劃取消了。最後是宣布，先是對我父母，然後是親近的朋友。這種消息傳播的很快。禮物被還回去，邀請函被撕毀。計劃和預訂全部取消。禮服也庫存了。戒指還回去了。承諾被擊碎了。
在我和一個男人有了這樣的經歷以後，我是不是已經傷害到將來的所有關系呢？或許我們本來可以有更多的禱告，如果我們不是那麼害怕，也許我們會愛對方更多，超過愛自己，也許我們能夠對自己的欲望說"不"。也許如果不租房子的話
沉溺性行為需要有自制。在《聖經》中這樣說︰"倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。與其欲火攻心，倒不如嫁娶為妙。"一些年輕人由于在情感上和屬靈上缺乏自律，他們最後以性行為告終。他們沒有說"不"的意志力。他們一旦開始親吻和愛撫，他們自己就停不住了。所以他們不光需要在性行為上等待，也需要在導致性行為的行為上等待。
然而，即使孩子們已經開始了，他們也可能停下來，正如這個女孩在信中所寫的那樣︰
在我和邁克約會時，我感到要和他發生性行為有壓力。我周圍的人們都向我強調美好的道德與價值觀。我知道正確與錯誤，所以做正確的事並不太難。至少這一切是在我和邁克約會兩年後才發生的。
當時，邁克和我對彼此都很了解，而且也意識到我們相愛了。我記得有一個晚上，他開始"用他的手了"。我很害羞，但也很享受。
從那次約會以後，事情就不斷有進展。一天晚上，邁克告訴我，他想和我**，以此來告訴我他有多愛我。我簡直難以相信！我記得自己當時坐在沙發上，沉默了兩分鐘。我很震憾，我甚至都想不到這一點。我意識到他想做的在道德上是完全錯誤的。我告訴他我不能這樣做，讓我的父母失望。
我們的年輕人不需要沉溺在性中。他們可以"把這種習慣踢開"，把性保留在婚姻中。
渴望有孩子
大部分性活躍的青少年特別想避免懷孕；然而，卻有一些女孩感到自己不能接納自我，也不被別人關愛，所以她們發生性行為，為了懷孕生孩子。一項研究表明，青少年懷孕有71%是故意的。許多這樣的年輕人都渴望能夠去愛一個孩子，但她們特別渴望有人能夠回報她們。這是她們有婚前性行為的原因。
這些年輕的女孩都很不成熟。一個女孩想生孩子如果主要是為了滿足自己對愛和安全感的需要，就並沒有預備好去做一個好媽媽。期待孩子來解決她自己的情感問題，她在孩子出生前就加給它一些不現實的期待。父母應該滿足孩子的需要，當父母依靠孩子滿足自己的需要時，不健康家庭就形成了。
有些女孩想懷孕，把它作為強迫男孩娶她們的手段。一個女孩告訴我，在她男朋友和她分手以後，她找了一個和她男朋友有相同身體特征的男孩和她發生性行為，懷孕了，然後她用懷孕來要脅，告訴她的前任男友他是孩子的父親，希望能騙他娶自己。後來她小產了，所以沒奏效。但是她的故事說明了一些女孩為了挽回一段關系會這麼做。
★少年性活躍︰性虐待的結果
以下是青少年婚前性行為的另一個原因，也許這是所有原因里最讓人心碎的原因。被性虐待的孩子更有可能在很小的時候開始活躍的性生活，涉足其他高度冒險行為。這是多大的悲劇啊！有過性虐待傷痕的孩子已經在情感上預先傾向于青少年婚前性行為的痛苦和危險。
可悲的是，性虐待在美國的文化中簡直太猖獗了。在1996年對10，868名少女的調查中，其中10%經歷過成人或比她們年長的人的性虐待，其中9%已經過去了，1%正在過程中。這些性虐待的犧牲者們在過去的一年中，性伴侶數目比沒有經歷過性虐待的女孩要多。如果性虐待犧牲者也經歷過身體上的虐待，有幾個性伴侶的可能性就進一步增長。
那些被父母支持程度較高、父母不贊成青少年性行為的孩子，在性伴侶數目上要比其他青少年少。被父母以外的人性虐待但得到家人愛護的孩子，在性伴侶數目上比那些沒有得到家人愛護的孩子少。
以下研究強調了性虐待的現實性以及它對青少年婚前性行為的沖擊︰
◆有過不情願**歷史的女性更傾向于在歲數很小的時候發生自願的**。(性病的危險因素)
◆全國監管中心的反饋調查顯示，接受監管的50%∼70%的女孩有過身體上的虐待或性虐待。
◆1994年，有139，980例兒童性虐待案，其中15%始于1990年。
◆最近的民意調查顯示，單親家庭中孩子身體上的虐待和性虐待是雙親家庭的3倍。同一調查顯示，每年大約300萬兒童在身體上受虐待，100萬是性虐待犧牲者。這些發現表明，身體虐待的案例比政府發現的要高16倍，性虐待案例的數字要高10倍。
◆在1992年華盛頓州青少年健康行為調查中，對3︰128名8年級、10年級和12年級的女孩的調查顯示，曾經有過性虐待歷史的女孩在15歲之前**的可能性更高，有一個以上性伴侶的可能性也更高。
1998年在《美國醫學協會雜志》上刊登的一篇研究，分析了對166名學生從1985－1997年的跟蹤調查。這篇分析報告這樣總結︰
"男孩中發生的性虐待很少被報告，也很少被治療。由于這些受到性侵犯的男孩沒有得到治療，以後社會必須得去面對這些問題的後果，包括犯罪、自殺、使用毒品，以及更多的性虐待。"研究報告的作者，賓夕法尼亞州醫學院的霍姆斯博士(WilliamC.Holmes)這樣說。
以前的報告發現，1/3的青少年罪犯，40%的性犯罪犯人，76%的連環**案犯人報告說自己年幼時受到過性虐待。
被性虐待的男孩的自殺比率高出1.5∼14倍，受到過性騷擾的6年級男生濫用毒品的比例高出12∼40倍。
霍姆斯博士說，綜合來看這些研究，他認為所有男孩中，10%∼20%受到過某種程度的性虐待。
涉足婚前性行為的青少年仍然是個孩子，受成人的荷爾蒙以及欲望所驅使，想要用成人的身體來嘗試性。他們看起來像成人，他們可能在許多方面也讓人感覺很成熟，他們也可能相信他們的"愛"使他們有理由發生性行為，但他們仍然是孩子，並沒有在情感上預備好進入一個成熟承諾的婚姻關系，以及做父母的責任中。上帝要我們把性保留在這種關系中。我們必須要為我們的孩子安全地導航，鼓勵他們等待——
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然而，這樣一項任務卻令人望而生畏，因為美國的文化常常鼓勵，而不是反對婚前性行為。在下一章里，我們會再看一個重要的原因，看看為什麼我們的孩子不能等待。那是因為，我們的文化在質問︰"為什麼要等待？"