（5）
列祖時代的神學
來到創世記十二章，國度的觀念就更加明確，本章是神對待人的一個轉折點，在創世記開頭的幾章，是記載神對待全人類的方法，因為全人類已經陷入罪惡，神就改變他的方法，去賜福和救贖墮落的人類。他是借著一個特別的民族來工作。亞伯拉罕是神完成他的工作的核心人物，神所給亞伯拉罕和他後裔的應許，最終就是彌賽亞的降臨，將福氣帶給希伯來人，並在千禧年的國度，將福氣賜給世界各國。
亞伯拉罕之約
約的性質
神要為自己呼召一個特別的民族，神要借這個民族將福氣帶給各國。亞伯拉罕之約的高峰點，是一個國度的概念，而且此約是舊約神學的基礎。（Ⅰ）創世記十二章1至3節，是記載亞伯位罕之約，那是一個「無條件」（unconditional）之約，此約不帶附帶條件（沒有「若」字句，這約的完成要靠人的努力）。（Ⅱ）這也是一個「字面」（literal）的約。應許必須按字面理解，應許中的土地，按字固或正常的理解意義，不是天堂的象證。（Ⅲ）這也是一個「永存」（everlasting）的約，神給以色列的應許是永遠的。
約的特征
亞伯拉罕之約，有三個主要特征。
應許的地（創十二1）︰神呼召亞伯拉罕從迦勒底的吾珥出來，到神要賜給他的地方去（創十二1）。這應許在創世記十三章14至18節重述，然後加以確立；約的範圍在創世記十五章18至21節已加以說明（以這約實現在天上的說法是不能確立的）。亞伯拉罕之約，以土地為主，這個約在申命記三十章1至10節的巴勒斯坦的約中，再加以擴展。
後裔的應許（創十二2）︰神應許亞伯拉罕，他要使大國從亞伯拉罕而出。亞伯拉罕當年七十五歲，但仍膝下無兒（創十二4），但神應許賜給他許多的後裔。這個應許在創世記十七章6節再加以擴展，神應許國度和君王要從這位年老的祖先誕生；這應許（在撒下七12至16大衛的應許中，再加以擴展）到後來更借著大衛的寶座得以實現，讓彌賽亞國度的管治，施行在希伯來人身上。
福氣及救贖的應許（創十二3﹞︰神應許賜福亞伯拉罕，並應許賜福他眾多的子孫。這應許在新約中再加以擴展（耶三十一31至34；比較來八6至13），與「以色列屬靈的福氣和救贖」有關。耶利米書三十一章34節預告了罪的赦免。
神與以撒再堅立此約（創二十一12，二十六3至4）。從這里可以看見這約無條件的性質和永遠的特性；「我要」的應許，說明了此約無條件的特性，此約後來更向雅各再次肯定（創二十八14至15）。值得注意的，是雖然列祖犯罪，但神仍與他們堅立這些應許，這更顯明了亞伯拉罕之約是無條件的。
約的應驗
神應驗亞伯拉罕之約的方法，是字面上的。可以說，神今天已經在歷史上，部分應驗了︰神賜福亞伯拉罕，給他土地（創十三14至17）；神在屬靈上賜福給他（創十三8、18，十四22、23，二十一22）；神給他眾多的子孫（創二十二17，四十九3至28）。亞伯拉罕之約，最重要的地方，卻是未來彌賽亞管治的應驗。（Ⅰ）以色列作為一個國家，要在將來管治那地，無數舊約經文部預言將來以色列所蒙的福氣，和佔有那地，正如神向亞伯拉罕所應許的。以西結在異象中看到將來以色列要在那地復興（結二十33至37、40至42，三十六1至三十七28）。（Ⅱ）以色列作為一個國家，將會歸主，罪得赦免和復興（羅十一25至27）。（Ⅲ）將來以色列要悔改，得著神的赦免（亞十二10至14）。亞伯拉罕之約的最終實現，和彌賽亞的降臨息息相關；那時，彌賽亞要拯救和賜福給他的子民，神在創世記十二章1至3節的應許，是借著以色列國向世界各國施行的，這最終的祝福，會包括罪的赦免和彌賽亞在榮耀國度中降臨，管理大地。
總結
我們可在亞伯拉罕時代，看見神漸進式的啟示（progressiverevelation）。神要對付罪，因為罪惡已經進入人的歷史。神不再象以往以全人類為對象，他開始借著個人來工作，就是與亞伯拉罕一起工作；並要借亞伯拉罕，選召一個特別的民族，借著這個民族，賜福給世界各國。亞伯拉罕的後裔，要在地上作神旨意的中保；神的旨意是要借著這些以色列人，讓彌賽亞降臨，建立他的國度。可以說，神是借著亞伯拉罕的後裔，應許賜下這福氣，在日後還包括赦罪的福氣（耶三十一34）。