參考資料︰「如何自我成長」GordonMacDonald等合著,中國主日學協會出版,1993初版.
名言:「以品德為主的領導風格能結出永久的果子,並帶來真實的成長.」-MaxieDunnam
應用經文:羅馬書12:1-2,提前4:12.
一.引言
習慣性或責任性的服事能使紅潤,肥沃的心靈土壞變成干涸,唯有在靈命上不斷的長進,和在品德上努力不懈,生命才能充滿活力.「品德」會帶來無形的能力,使一個人成為別人的模範,安定人的生命和服事.
二.增強品德的方法
請把以下的這些事項納入日常例行的工作里:
1.在教會內
A.檢查良知
這是一種習慣,每天晚上檢討白天說過的話,做過的事,看看有無缺失.往往可以自問三道問題:
a.我有長進嗎?
譬如以前只注重愛人,講求「恩典」是我們信仰的重點,然而現在不只要愛人,而且更進一步要影響人過聖潔的生活,彼此分享成長的喜樂.
b.我滿足現狀嗎?我有期待改變嗎?
一旦發現自己停滯不前,便立刻檢查內心的動機和生活中的先後順序.羅馬書12:1-2說「所以弟兄們,我以神的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是神所喜悅的,你們如此事奉乃是理所當然.不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為神的善良,純全可喜悅的旨意.」心意更新變化是活祭的表現.
c.我對成聖的渴望有多深?
藉由觀察自己的人際關系,來了解自己對成聖的渴望有多大.假如與人交談時我一直不停地說話,或表面與人握手寒喧時,心里卻存敷衍的態度,那就知道我已經失去成聖的渴望.
B.盡力行善
對每位追求成長的人而言,永無止境的內省也有可能變成陷阱.防患未然的方法是把內省化作行動,「性格」是內省加上行動的結晶.
C.強迫靈修
準備一本「PersonalJournalofDailyDevotion」(個人每日靈修記錄),強迫自己每夫有計劃地讀經和祈禱,並且在每讀完一本靈修書籍以後,就問自己:「作者所談的和我的情感,我的人際關系,我的家庭生活以及金錢有何關系?」以閱讀帶動生命的更新.
2.在教會外
A.創造成長的環境
「群體」是塑造性格一股極大的力量,讓我們看見順服的榜樣,迫使我們盡責,督促我們面對想要逃避的問題,並且在艱難的時刻支持我們,愛我們,「性格成長」與人際關系有不可畫分的關系.例如某教會有一位傳道人吸引了許多人參加傳道的工作,由于他的委身和示範,教會中許多年輕夫婦開始作監獄探訪,或是為無家可歸的街頭流浪漢預備早餐,如此又激勵其它人以更嚴肅的態度來思想自己門徒的身分.
B.尋找一群好朋友
這些好朋友不只是還活著的,也有是透過傳記所認識的先人,他們的誠實,坦白,承認對神的依靠,和不為明日憂慮,都是渴望性格成長的人最好的學習.
C.相互坦誠彼此負責
與人分享自己的困難或喜樂,有助于孕育出相互扶持的氣氛和環境.公開自己操練和掙扎的情形,也可以激勵我們不斷追求在基督里的長進.例如時常與人分享神同在經歷的人,就會愈看重神的同在.相反地,當把自己失敗或目標告訴別人之後,就會感受從別人和神來的壓力,隨時警惕自己不要絆倒別人.
D.把注意力放在人身上
我們需要群體,因為我們需要看到服事基督的模範.為了覓得好榜樣,當別人對我們說話時,我們必須專心耽听,仔細注意他們所行的善事.
E.與家人建立親密關系
我們一般都不願意讓家人知道自己的靈命沒有什麼進步,包括信主和未信主的家人,其實每個人身上都有神的恩典,所以對家人坦誠,就可以應用家人的屬靈資源,以免自己走到岌岌可危的地步.
三.神的心意:不斷的成長
有三件事情可以激勵我們在成長的路上不斷努力:
1.成長能建立信用
追求成長有時不能得到別人的諒解,然而當「成長」成為你的生活型態(lifestyle)時,成長就能建立信用.保羅對提摩太勉勵說:「不可叫人小看你年輕,總要在言語,行為,愛心,信心,清潔上,都作信徒的榜樣.」(提前4:12).
2.成長是服事首末
初投入服事時,我們總是對神大發熱心,一心只想被神大大使用.但當服事被耀眼的成就所吸引時,我們的腳步已漸漸走偏了;然而渴慕性格的成長促使我們重新開始重視與神之間的關系,「成長」才是我們服事的起點也是終點.
3.成長是神最關心
我們最終的任務不是服事教會,而是愛耶穌,那才是我們一心一意所想望的,而品德便從這樣的心靈自然地浮現出來,因為成長是神最關心的事.
四.跟進作業
1.有一次,有位年輕神父向MotherTeresa抱怨工作太忙了,使他無法服事窮人,而那才是他最渴望做的事.MotherTeresa听了他的話以後,就回答他說:「你的任務不是服事窮人,你的任務是愛耶穌.」你曾否經驗過,服事變成為習慣性或責任性的循環,以致心靈枯干?
2.你曾否渴望成長?從何著手呢?當你上完本課後,是否已尋得成長的路徑?
3.你想神如何看待我們的服事? 對我們的服事有何期待?