第三部分 第11节:英特尔速度
    1982年的8月是我在圣克拉拉大学升入高年级前的最后一年的夏天,我还要再读一年才毕业。我仍然在勤奋地学习,要实现成为班级第一名的目标,我要么在英特尔工作到很晚,一边工作一边学习,要么就去学校上课,差不多每个周末都用来学习。有人可能会觉得这种做法不合适,琳达却觉得好极了。我们不用每个周五晚上,还有周日在教堂才能见面了!朝朝暮暮,她每天都能见到我。即使我一天才和她说上有数的几句话,即使她只能看着我在高高的一摞技术书本中埋头学习,但至少我们在一起。

    想象一下,一个人双手抛起三个网球大小的球。一个代表上帝,一个代表家庭,第三个代表工作。我当时的生活就是这样,我得时刻注意让这三只球都在空中旋转,根本没机会暂停或休息。如果我稍有分神,一只或更多的球就会掉下来,摔到地上。

    当然,你不能总抓住一只球不放,而是必须分清主次(接住最重要的那只),用点时间处理它(抓住它),让后迅速把它抛出(扔上去),这样才能做好准备接住下一只。然后你就不停地重复这些动作,以免某只球飞出去掉到地上,那无疑是一场灾难。

    你的生活是不是就像这样?能把你的生活和杂耍艺人的表演联系起来吗?如果能,就请继续读下去。

    从20岁刚刚出头,电子工程学学士学位才刚读了一半,就加入"英特尔微处理器的设计小组",到80386设计工程师,25岁担任80486设计经理,以及接下来的几年,我在英特尔的事业发展得异常顺利和迅速。连续十五年,我年年升职。从80486设计经理,486DX2和奔腾项目的设计经理到32岁时有幸被提拔为副总裁,我成为了公司历史上最年轻的副总裁。

    作为台式产品部门的总经理,我承担了无数的责任和工作,这是英特尔规模最大的业务部门,收入高达数百亿美元。

    琳达和上学的事处理好了,我在英特尔的工作也好得超乎我的意料。

    我在质量和保证部门(Q+A)作技师的时候,有机会做了一点编程的工作。我对所有和电脑有关的事情都充满兴趣,一有机会我就主动请缨。我的老板开始教我用C语言编程。他给我安排一些适当的工作来提高我的编程技巧。此外,我也在学校选学编程课程,加上自学,我很快就掌握了这门新技术。我还开始运行Q+A部门的UNIX操作系统。

    很快我就开始对英特尔当时针对质量和性能的做法感到困惑,现在看来那些做法不啻是马后炮。我觉得与其在晶片设计完成后进行质量测试,还不如事先设计好性能,再对晶片容量进行测试。基于这种想法,我开始自学设计,建立测试性能,力求在晶片上直接植入自测电路。这种做法看起来很合逻辑,我开始参与80286晶片设计小组的工作,我希望能把这些想法融入到80386的设计当中。80286的路正在走向尽头,而80386的前景则刚刚开始展露。

    英特尔在1974年根据4004的设计发明了微处理器。摩托罗拉和美国国家半导体(National)等公司也都拿出了自己的设计,豪情万丈地加入到这个新产品领域,但英特尔仍然是全行业的龙头老大。一半是因为产品的确好,一半是靠运气——英特尔凭借8088/6晶片赢得了所有IBM重要的个人电脑合约。IBM的个人电脑迅速成为重新定义整个行业的重要设计。虽然IBM的个人电脑上市比其他公司的产品晚一些,但它的确是一项出色的设计,而且"公开"。其他人都可以得到IBM的内部技术标准,以此来开发自己的创意,推出性能更强的产品。这成了电脑世界发展的分水岭,这项设计迅速普及到个人电脑,就是当今我们熟知热爱的个人电脑的样子。