第三部分 第12节:生活如此美好
    IBM将个人电脑推向市场,要依赖两项重要的外部技术:英特尔的微处理器和微软的DOS操作系统。英特尔意识到赢得这项设计合约的重要战略意义,开始从这一点出发进行内部调整。结果就是,全公司最出色、最聪明的员工全都调往微处理器部门工作。

    当年我刚刚20出头,对晶片设计一无所知,电子工程学的学士学位也才刚读了一半,我就去接触"英特尔微处理器的设计小组"(这个词要满怀敬意小声地诵读)。尽管这一小组或许还不能称为业界的圣地,但是这个小组的确是当时业界最为接近圣地之所在。

    回想起来,那时的我对电脑满怀热情,英特尔吸引我的原因之一就是这项伟大的发明:微处理器。到那时为止,我已经学习了一些有关微处理器的知识,或者说作为一个进行事后测试的技师,我已经对微处理器有了一定的认识。这听起来可能有些亵渎上帝,但我的确觉得接近"设计小组"有点像摩西蒙召时看到火在荆棘上烧的那种战战兢兢的感觉。天哪,他们可是公司的精英。他们的确发明了不少好东西。我觉得他们甚至都不用脚走路,而是在空中飞来飞去。我们的工作都是公司最重要的项目——历史可以证明,这些也都是全行业最重要的项目。他们做的每件事都记录在行业通讯上,他们发明创造出来的产品改变了整个行业和整个世界。好吧,虽然我有点胆怯,但还是毫不犹豫地去找设计小组,谈谈我这些大胆的关于质量和内置自测电路的设计理念。

    很自然地,设计小组说:"当然,我们会马上实现你的想法,我们自己都没想到,真是不好意思。"太棒了!我想得对!他们看到了我,看到我这个年轻、积极的小伙子,正在攻读学士学位,有些想法还是可取的,最好的是我还懂UNIX。正是后一点,UNIX,成了我迈进晶片设计小组的阶梯。80386小组对我的这些本事非常感兴趣,希望我能加入。设计小组正在和公司的IT部门抗争,希望能用基于UNIX的操作系统替代公司的IBMCMS环境,来开展他们的工作。UNIX环境注定更加灵活,更有效率。这样,Q+A部门把我派到设计部门,参与测试性能内置晶片的设计;而设计小组把我看作能加快他们采用UNIX系统的助手。设计小组很快吸纳了我,而我再也不用回到Q+A部门。

    加入设计小组后,我开始从头学习一些80286设计的概况。然后,瞧!我成了80386设计小组的第四位工程师(请掌声响起)。在我看来,这已经是专业领域内最接近天堂的地方了。成为英特尔微处理器开发小组的一分子让我激动万分,我刚到英特尔工作的时候,从来也不敢梦想我会走出这样令人激动的一步。生活如此美好,我觉得自己得到了上帝的眷顾。

    我在白天学习如何设计晶片,先在圣克拉拉大学,后在斯坦福大学,但夜间却在英特尔亲手设计整个电脑行业最重要的晶片。

    在斯坦福学习期间的一个项目说起来有些好玩。如果你曾经在期末的校园里共享过一台大型计算机的话,你就会知道差不多每个学生都在做同一件事。系统变得其慢无比。在电脑运行时间抢到一台终端机完成模拟运行几乎就是不可能的事。当然,我在英特尔能够安排处理的电脑要比整个斯坦福校园里的还多。不仅如此,在夜深时分,学生们刚刚开始忙碌起来的时候,英特尔的许多大型电脑只有很少工作要做,可以说我完全拥有这些电脑的使用权。这样,在做某次课堂设计项目时,班上的其他同学都在抢着尽力完成哪怕一次模拟运行,而我把自己的设计进行了1000次模拟运行。在项目完成截止日期的前一晚,我已经把它修改得近乎完美了。

    [sea于2006-07-0210:17:16修改此小说]