IBM將個人電腦推向市場，要依賴兩項重要的外部技術︰英特爾的微處理器和微軟的DOS操作系統。英特爾意識到贏得這項設計合約的重要戰略意義，開始從這一點出發進行內部調整。結果就是，全公司最出色、最聰明的員工全都調往微處理器部門工作。
當年我剛剛20出頭，對晶片設計一無所知，電子工程學的學士學位也才剛讀了一半，我就去接觸"英特爾微處理器的設計小組"（這個詞要滿懷敬意小聲地誦讀）。盡管這一小組或許還不能稱為業界的聖地，但是這個小組的確是當時業界最為接近聖地之所在。
回想起來，那時的我對電腦滿懷熱情，英特爾吸引我的原因之一就是這項偉大的發明︰微處理器。到那時為止，我已經學習了一些有關微處理器的知識，或者說作為一個進行事後測試的技師，我已經對微處理器有了一定的認識。這听起來可能有些褻瀆上帝，但我的確覺得接近"設計小組"有點像摩西蒙召時看到火在荊棘上燒的那種戰戰兢兢的感覺。天哪，他們可是公司的精英。他們的確發明了不少好東西。我覺得他們甚至都不用腳走路，而是在空中飛來飛去。我們的工作都是公司最重要的項目——歷史可以證明，這些也都是全行業最重要的項目。他們做的每件事都記錄在行業通訊上，他們發明創造出來的產品改變了整個行業和整個世界。好吧，雖然我有點膽怯，但還是毫不猶豫地去找設計小組，談談我這些大膽的關于質量和內置自測電路的設計理念。
很自然地，設計小組說︰"當然，我們會馬上實現你的想法，我們自己都沒想到，真是不好意思。"太棒了！我想得對！他們看到了我，看到我這個年輕、積極的小伙子，正在攻讀學士學位，有些想法還是可取的，最好的是我還懂UNIX。正是後一點，UNIX，成了我邁進晶片設計小組的階梯。80386小組對我的這些本事非常感興趣，希望我能加入。設計小組正在和公司的IT部門抗爭，希望能用基于UNIX的操作系統替代公司的IBMCMS環境，來開展他們的工作。UNIX環境注定更加靈活，更有效率。這樣，Q+A部門把我派到設計部門，參與測試性能內置晶片的設計；而設計小組把我看作能加快他們采用UNIX系統的助手。設計小組很快吸納了我，而我再也不用回到Q+A部門。
加入設計小組後，我開始從頭學習一些80286設計的概況。然後，瞧！我成了80386設計小組的第四位工程師（請掌聲響起）。在我看來，這已經是專業領域內最接近天堂的地方了。成為英特爾微處理器開發小組的一分子讓我激動萬分，我剛到英特爾工作的時候，從來也不敢夢想我會走出這樣令人激動的一步。生活如此美好，我覺得自己得到了上帝的眷顧。
我在白天學習如何設計晶片，先在聖克拉拉大學，後在斯坦福大學，但夜間卻在英特爾親手設計整個電腦行業最重要的晶片。
在斯坦福學習期間的一個項目說起來有些好玩。如果你曾經在期末的校園里共享過一台大型計算機的話，你就會知道差不多每個學生都在做同一件事。系統變得其慢無比。在電腦運行時間搶到一台終端機完成模擬運行幾乎就是不可能的事。當然，我在英特爾能夠安排處理的電腦要比整個斯坦福校園里的還多。不僅如此，在夜深時分，學生們剛剛開始忙碌起來的時候，英特爾的許多大型電腦只有很少工作要做，可以說我完全擁有這些電腦的使用權。這樣，在做某次課堂設計項目時，班上的其他同學都在搶著盡力完成哪怕一次模擬運行，而我把自己的設計進行了1000次模擬運行。在項目完成截止日期的前一晚，我已經把它修改得近乎完美了。
[sea于2006-07-0210:17:16修改此小說]