第一章古代大公教会的信经
前章曾提及新约中有类似信条之处，即彼得在该撒利亚腓立比的认信。由此便自然形成了在受洗时所用的认信方式：信耶稣是基督，永生上帝的儿子。所以，当五旬节教会正式成立时，受感动悔改信主的人，是“奉耶稣基督的名受洗”（徒2：38）；而太监受洗，乃是因他宣认：“我信耶稣基督是上帝的儿子”（徒8：37）。以后不久教会便遵照主自己最后的吩咐，奉父，子，圣灵的名给人施洗（太28：19）。这样便形成了那宣认三位一体之神的简单信条。这种简单信条，起初供受洗者宣认，是足够了；故除此以外，在新约及使徒时期，并无明文规定的信条。
时至二三世纪，教会因外受逼迫，内有异端，为其认清信仰，分别真伪，宣扬主道，教导信徒起见，正统使徒教会随圣灵引领，逐渐规定了基督教的正典；同时，依据此正典，产生了使徒信经的各种雏形，以信仰上帝圣父，圣子，圣灵为它们所同有之点。这种雏形的使徒信经本来的主要目的，乃是宣认基督教的基要信仰，而非为对抗异端。后来，多有神学色彩的信经便应运产生了。我们今日所有的使徒信经便是有神学色彩的信经。但神学色彩最浓厚的信经，要算尼西亚信经，迦克墩信经，亚他那修信经。这四个信经便是古代大公教会的信经。
此四信经是尼西亚会议前期及后期教义大争辩的结果。它们用短简通俗的大纲，揭橥基督教的基本信条，作为人得救所必须相信的。它们都宣认正统信仰，即圣父，圣子，圣灵，三位一体独一的真活神，和道成肉身的基督，乃是创造我们，救赎我们，使我们成圣的。它们都按照上帝启示的秩序，以上帝和创造为始，以身体复活，并且永生作结。使徒信经最简单。尼西亚信经为其反对亚流派，所以对基督神性的教义较使徒信经有更清楚和更确定的说明，对圣灵的教义亦然。迦克墩信经对基督论最为详尽，以求抵制各种反正统的基督论。亚他那修信经对三位一体及基督位格的全盘教义有最清楚的，最坚决的主张和说明。使徒信经最适于教导及崇拜之用，其他三信经次之。
使徒信经在西方教会最为流行。尼西亚信经及亚他那修信经在东方希腊教会最为流行。迦克墩信经不常应用，故有时不列入于古代大公教会的信经中。
在复原教中，信义会正式承认使徒信经，尼西亚信经，和亚他那修信经为大公教会的信经，而将它们列于该会协和书中诸信条之首。路德本人曾对它们极表赞同。改革宗教会的信条如第二纥里微提信条的第二条，加利坎信条（TheGallicanConfession）的第五条，和比利时信条（TheBelgicConfession）的第九条，都明认此三信经是与上帝的道相符的。改革宗教会虽在信仰上采取这三信经关于三位一体和基督论的教义，但在应用上通常只采取使徒信经。使徒信经中路得，日内瓦，海得尔堡，及其他标准的基督徒问答中，与主祷文，和十诫居同等重要地位。
古代大公教会除产生了上述信经外，又用诗歌形式宣认信仰，而产生了荣耀颂（Gloria）进而有荣归主颂（GlorainExcelsis），和赞美颂（TeDeum）。
这些信条和颂歌既是古代大公教会未**以前的产品，所以直至今日仍为希腊教会，罗马教会，及复原教会所默许，或公然承认，或作为以后各教会之信条的模型，又或采用于崇拜中。当此教会**的现状中，它们无形中成为彼此间的联系，且成为基督信徒期望在心灵上，和形式上互相复合的基础。
参考书
Curtis,op.cit.,pp.44-48,406.
Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.4-41.
Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ,pp.12-13.
第一节使徒信经
据教会最早的遗传说，使徒们在耶路撒冷五旬节的经验以后，当他们将分散四方，传布福音以前，为求大家的教训一致，便规定了使徒信经十二条，由十二使徒自彼得起至马提亚止，各贡献一条。此种遗传，从历史的眼光看，虽不足置信，但从这信经的精神和内容看，它实在是使徒的信仰和教训。我们可于第二世纪之初，寻得它的踵迹，因安提阿的伊格那丢（IgnatiusofAntioch,c.117）所写的书信（EpistletotheTrallians,c.9;EpistletotheSmyrn?ans,c.1），曾引证或反映一种当时流行于教会，与使徒信经相同之信仰和教义的摘要。我们从二世纪末叶爱任纽（Iren?us,c.180）的著作（ContraHaereses,Ⅰ.10.1;Ⅲ.4.1,2）中，和特土良（Tertullian,c.200）的著作（DeVirginibusVelandis,c.i;AdversusPraxeam,c.ii;DePraescriptioneHaereticorum,c.xiii）中，可以发现它的大概形式。如果我们把这些教父看为信仰标准的成语凑合起来，便可以构成一些与现有的使徒信经相近似的如下条文：我信“独一上帝，全能的父，创造天地的主。并耶稣基督，上帝之子，我们的主；从童女马利亚所生；在本丢彼拉多手下受难，被钉于十字架上，葬了；第三天从死人中被举起来；升天，坐在父右边，将来必从那里降临，审判活人死人。并圣灵；圣教会；罪得赦免；肉体复活。”
使徒信经最初是由于教会的生活和实际需要而产生的。教会在慕道友的最后预备过程中将它教授他们，并叫他们在领洗时宣认，又在个人灵修时念诵。当教会遭逼迫时，它由受餐教友秘密信守，直至逼迫终止，教会在罗马帝国内胜利，方公开使用。教会何时将它采用于公共崇拜中，已不可考。
这为洗礼用的信经原来随时随地大同小异，长短不一。一般权威学者认为它在东方和西方的教会中，个别从圣经和遗传取用相同的材料，而且平行发展，但那为罗马教会用的，逐渐成为公认的使徒信经。当四世纪时，有两位作者引用了罗马教会所用的使徒信经。一位是避难于罗马的加拉太人马尔克路（Marcellus,c.341）。他所引用的是用希腊文记载的，并且是保存在较他稍后的伊皮法纽的著作（Epiphanius,HaeresesIxxii:3）中。另一位是意大利人如非努（Rufinus,c.390）。在他的著作（ExpositioSymboliApostolici）中他用拉丁文记载了使徒信经。但是那时的使徒信经尚不完全具备如今的形式和长度。如今的使徒信经是在传道于南日耳曼的本泥狄克派（Benedictine）修道士皮明纽（Pirminius）约于七三○年所作的一篇论文（Scarapsus）中才第一次出现。
若干学者曾对使徒信经作历史的考据。他们发见其中有神学辩论的结果。这信经按圣父，圣子，圣灵三位一体而分三大段，似为反对撒伯流派（Sabellians）以三者只是同一位的三个不同名称，和三种连续的表现或能力的谬说。第一条在原有的以外加上“创造天地的主”，乃是为求反对诺斯底主义（Gnosticism）的异端，说天地的创造者是创造神（Demiurge），而非真神。第二条承认为神为人的耶稣和福音中的历史事实，并且第三条在原有的以外加上“身体复活”，都是为求反对诺斯底主义的幻影说（Docetism），和对身体的蔑视。第三条加上“大公”，“圣徒相通”，和“罪得赦免”，乃是为求反对孟他努派（Montanists），诺洼天派（Novatians），和多纳徒派（Donatists）的**主义。
使徒信经在基督徒的信仰和生活中所据有的权威，仅居于圣经之下。它是众信经的信经。它用圣经的文字和精意，概括得救所必需的基要信仰。它宣认三位一体的神，而分为三段：第一段宣认上帝为全能的父，创造天地的主；第二段最为重要，宣认耶稣是真神，是完人――祂超自然的生，死，复活，和再来；第三段宣认圣灵，继以神圣大公教会，圣徒相通，罪得赦免，并且永生。
这信经不是对抽象教义合乎逻辑的陈述，而是对救赎真理和事实的宣认。这种宣认既是最概括，又是最简短的。尼西亚会议前期教父称之为“真理标准”，“信仰标准”，“使徒遗传”，“使徒宣道”，和“信仰表记”。路德认为基督教真理不能有比它更简短和更明晰的陈述了。加尔文认为它是基督教信仰对圣经最可钦佩和最为真实的摘要。它比其他信条更宜于教导及崇拜之用。自古至今它是各教会，各宗派间的共同信经，和彼此间相通的基础。
使徒信经译文载于下节尼西亚信经之末，以资比较。
参考书
中华基督教会等：普天崇拜，九至一○面。
谷勒本：教会历史上册，一一三至一一五面。
华尔克：基督教会史，五八至八三面。
喜渥恩：信条学，一一至一五面。
彭彼得：基督教思想史，二六三至二七七面。
Barth,Credo,APresentationoftheChiefProblemsofDogmaticswitsReferencetotheApostles’Creed,passim.
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Gumlich,ChristianCreedsandConfessions,pp.9-10.
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Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.18-24.
McGiffert,TheApostles’Creed,withCriticalNotes,passim.
Mortimer,TheCreeds,pp.3-56.
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第二节尼西亚信经
尼西亚信经是第一个由会议决定，由政府执行，导源于争辩，用神学术语表达，并且原来用咒诅异端作结的信经。先是亚历山太城的长老亚流（Arius）创圣子受造，与圣父不同体之说，由该城主教亚历山大目为异端，而激起基督教会内部的大争辩。皇帝君士坦丁深恐他要藉以奠定罗马帝国的基督教会，自身发生**，乃于三二五年在尼西亚召**议，以谋解决此争辩。出席代表共三一八位主教，由皇帝亲临主席。代表中除科多瓦的和修（HosiusofCordova）系来自西方教会外，其他尽是说希腊语，善于推理的东方教会代表。代表分为源出于安提阿的亚流派，亚历山大所领导的正统派，和第一位教会历史家该撒利亚的犹西比乌（EusebiusofCaesarea）所组成的中间派。会议否认亚流派所提议的信经后，采纳犹西比乌之教会所用的信经；但因该信经虽属正统，却未能针对亚流派的异端，故会议只将它作为张本，而加入论基督之位格和神性的词句。这信经的本体以“并且圣灵”突然作结。最后附有咒诅异端的话。这便是原来的尼西亚信经。
亚流派虽被尼西亚信经判为异端，但并不就此罢休，而是屡图卷土重来。此外，圣子或道的神性虽为这信经确定了，但它对于神性与人性在耶稣里面如何合一的问题，却未解决。老底嘉的亚波里拿留（Apollinarius,?-c.390A．D．）倡言耶稣有人的身与魂，但祂属人的道或理性之灵为祂神性的道所代替，甚至祂的神性吸收了祂的人性。再者，这信经虽提及圣灵，但毫未加以说明。如是有马其顿派异端兴起，说圣灵不是如圣子一样为神，而是如天使一样为圣父和圣子服役的，受造的，所以此派又称为圣灵受造派（Pneumatomachian）。正统教会在那继亚历山大为主教的亚他那修，耶路撒冷的主教区利罗（Cyril），以及三位著名的加帕多家人（Cappadocian）即该撒利亚的巴西流（BasilofCaesarea），女撒的贵钩利（GregoryofNyssa），和拿先斯的贵钩利（GregoryofNazianzus）等人的领导下，与各种异端作殊死战。原来的尼西亚信经不能满足当时正统派在神学思想发展上的要求，如是便由这信经逐渐发展而成我们现在所用的尼西亚信经。它的确实源起已不可考。我们但知它与耶路撒冷的教会施洗时所用的信条甚为近似，这是我们从那约于三四八年任该城主教的区利罗的著作（CatecheticalLectures）中，可以见到的。我们从那约于三七四年自巴勒斯丁往居比路的撒拉米任主教的伊皮法纽（EpiphaniusofSalamis）的著作（Ancoratus）中，也可发见它的大概形式。到了三八一年，那崇奉尼西亚会议正统信仰的皇帝提阿多修（Theodosius），在君士坦丁堡召**议。共有一五○位主教出席，全体来自东方教会。这次会议后来被认为第二次大公会议。它判定亚流派，亚波里拿留，和马其顿派的教训为异端，批准三二五年的尼西亚信经，并且认可区利罗将耶路撒冷的教会所用的信经，参合尼西亚信经而成的信经，作为本会议的信经；至于会议本身却未颁布什么信经。到了四五一年，在迦克墩举行了第四次大公会议。那次会议曾宣读这次会议所接纳的信经，称之为“一五○位圣教父所发表合乎圣神和伟大的尼西亚会议的圣神信仰”，君士坦丁堡信经或尼西亚君士坦丁堡信经之名便由此而来。我们从上面的历史考据，可知它原来是与基督教的发祥地耶路撒冷的教会，密切相连，这一点是值得我们注意的。
尼西亚君士坦丁堡信经至终取了三二五年尼西亚信经的地位而代之。直至今日所谓尼西亚信经便是这信经。它论耶稣基督用语，如“在万世以前”，“出于真神而为真神”，“受生而非被造”，“与父一体”，乃是正统最后战胜了亚流派异端的标记。再者，它在三二五年尼西亚信经论耶稣基督一段上面，增加了一些词语，以对抗亚波里拿留的异端；将论圣灵一段大加扩充，以对抗马其顿派的异端；并将原有最后的咒诅语一概略去。
这信经传到东方和西方的教会，被认为合乎尼西亚会议之信仰的标准信经。西方教会将“我们”改为“我”；又于五八九年在托立多会议（CouncilofToledo）加入“和子”（“Filioque”）一辞，即以圣灵是从父“和子”出来的，而首先为法兰克（Frank）教会，后为罗马教会所采用，至第九世纪乃为西方教会所普遍采用。东方教会持守这信经的原来形式，以圣灵仅由父而出。“和子”一辞日后便成为东西教会大**的一个原因。复原教所用的，乃是承继拉丁教会所采用的。
正如使徒信经为拉丁教会和复原教会的首要信经，照样未经西方教会所改变的尼西亚君士坦丁堡信经为希腊教会的首要信经。它当四七一年由富罗（PeterFullo）介绍到安提阿的礼拜仪式中，而为第一次被应用于公共崇拜中。一切希腊正统教会以及俄罗斯教会的基督徒问答都包含它，解释它。教牧施洗时，令信徒用它作为加入教会的表记。又于主日和季节礼拜时，由领礼教牧将它朗读给会众听。罗马教会当主后五百年间奉它为第一信经，以抵抗入侵罗马帝国日耳曼族所奉亚流派的基督教，直至主后七百年以后，始改奉使徒信经为第一信经。但它仍由罗马教会奉为根本的信经，并由天特会议（CouncilofTrent）如此加以规定。它当六世纪开始由西方教会采用于礼拜仪式中。自一○一四年起罗马教会通常将它用于主日礼拜，并在弥撒礼拜中，由歌诗班唱出。它在复原教中也居重要地位。信义宗在主日礼拜，圣洗，和圣餐礼中，虽不使用它，但在欧美季节礼拜时，却由会众宣认它。凡领受神学博士者必须对它加以宣认。凡受封立的主教和教牧也必如此。安立甘宗或圣公宗也承认它为根本的信经，并在主日礼拜和主日圣餐礼拜中，以及在封立主教和会长时都使用它。只是改革宗教会很少使用它。从上看来，这信经比使徒信经和亚他那修信经更是普世教会的信经，因为后两个信经的地位在东方教会中，是不很稳固的。
参考书
谷勒本：教会历史上册，一五六至一五九面。
林如德：教义溯源，四五至五九面。
喜渥恩：信条学，一六至二二面。
华尔克：基督教会史，一二四至一四二面。
雅各：教义神学上册，一四四至一六二面。
彭彼得：基督教思想史，一一八至一一九，二七七至二八四面。
彭彼得：基督教义诠释，二四一至二四七面。
贾立言：基督教史纲，九一至九四面。
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使徒信经（约在主后三四○年用于罗马教会）
1我信上帝，全能的父，‘创造天地的主。’
2我信耶稣基督，上帝的独子，我们的主；
3因着圣灵‘成孕，’从童女马利亚所生；
4在本丢彼拉多手下‘受难，’被钉于十字架上，‘死了，’葬了；
5‘下到阴间；’第三天从死里复活；
6祂升天，坐在‘全能’父‘上帝’的右边；
7将来必从那里降临，审判活人死人。
8‘我信’圣灵；
9神圣‘大公’教会；‘圣徒相通；’
10罪得赦免；
11身体复活；
12‘并且永生。’
尼西亚君士坦堡信经（主后三二五年和三八一年）
1（我）信独一上帝，全能的父，创造〔天地和〕有形无形万物的主。
2我信独一主耶稣基督，上帝的〔独生〕子，〔在万世以前〕为父所生，“出于神而为神，”出于光而为光，出于真神而为真神，受生而非被造，与父一体，万物都是藉着祂造的；
3祂为要拯救我们世人，〔从天〕降临，〔因着圣灵，并“从”童女马利亚〕成肉身，而为人；
4〔在本丢彼拉多手下，为我们钉于十字架上，〕受难，〔埋葬；〕
5〔照圣经〕第三天复活；
6〔并〕升天，〔坐在父的右边；〕
7将来必〔有荣耀再〕降临，审判活人死人；〔祂的国度永无穷尽；〕
8我信圣灵，〔赐生命的主，从父“和子”出来，与父子同受敬拜，同受尊荣，祂曾藉众先知说话。〕
9我信〔独一神圣大公使徒的教会；〕
10（我）〔认使罪得赦的独一洗礼；〕
11（我）〔望死人复活；〕
12〔并来世生命。〕
说明：‘’表示为三四○年后加在使徒信经上，而在第八世纪成了现有的形式；〔〕表示为加在三二五年的尼西亚信经上的；（）表示为西方教会由原来的“我们”所改成的；“”表示为西方教会后来加上的；……表示为使中文易于念诵而加上的。
第三节迦克墩信经
古代教会最先讨论到基督的永恒问题，便有诺思底派，撒伯流派，和亚流派的异端乘机兴起；继而讨论到基督道成人身的生命和人性问题，也便有异端乘机兴起，而其中除上述亚波里拿留所倡的异端以外，另有五世纪前半期由涅斯多留（Nestorius），和优提克斯（Eutyches）所倡彼此对立的异端。涅斯多留曾任君士坦丁堡主教长。他注重基督人性的真实与完整。他极力反对称耶稣的母亲马利亚为“上帝之母”；但这称呼是因当时为求拥护尼西亚会议以来正统的教义，而变本加厉所极力主张的。于是他便触犯的众怒。况且涅氏矫枉过正，以致将基督里面神人二性完全分离，认为神不过寄寓于为人的基督里面而已。优提克斯站在敌对地位，主张基督的人性被神性吸收了。他说：“我宣认我们的主在联合（即道成人身）以前有二性，但联合以后只有一性”；他甚至说：“上帝降生，”“上帝受苦，”“上帝死了。”二人针锋相对，势不两立。
四三一年在以弗所举行第三次大公会议。该会议除将以前为奥古斯丁所极力反对的伯拉纠派（Pelagians）――此派主张人无原罪，亚当犯罪只给人留下了不好的榜样，人人都有自由意志和能力避免犯罪――定为异端派外，其所完成的主要任务，是在亚历山太主教长区利罗（Cyril）的领导下，用其所订六教条中的第一条及第四条，将涅斯多留的“不敬虔和亵渎的教理”加以定罪。
皇帝马西安（Marcian）召集第四次大公会议于迦克墩，时在四五一年。除教皇利欧第一（LeoⅠ）所派代表及其他二人外，全体代表约六百主教，都来自东方教会。会议奉尼西亚君士坦丁堡信经为圭臬，并接纳利欧著名的信大卷（TheTome）――揭橥西方教会自特土良以来所持基督神人二性完整地，不相混淆地联合在一个位格里的主张――，而产生了迦克墩信经。这可以说是完成了古代教会的正统基督论，因为那由基督一性说派（Monophysites）以及基督意志唯一说派（Monothelites）所引起的争辩，此后对基督论所增加的教理很少，而且无关紧要。
迦克墩信经包含迦克墩会对基督论的主要观点有七。（一）基督实在是道成了人身。祂是三位一体中的第二位，是神与人在一个生命中实在和不断的合一。（二）基督的性与格判然分明。道不是取了人的位格（否则，祂便有两个位格，即神格和人格了），而是取了一般的人性，因此祂不是拯救一个人，乃是拯救同具人性的万民。（三）道成人身的基督是只有一个位格的神人。这既是否认基督为有两个位格者，以针对涅斯多留——他在这一点上被当时人误解了，其实他并未主张基督有两个位格——，又是否认祂是组合的，非神非人的居中者，以针对亚波里拿留派，或基督一性说派。（四）基督的神人二性是永远不相混合或吸收的；而在另一方面，也是不可分离的。所以神性永为神性，人性永为人性，可是二性继续有独一共同的生命，且互相贯通，有如三位一体神之三位一般。这是正统信仰为反对优提克斯的主张所持的立场。（五）基督的位格是统一的。基督里神人二性虽各守本性，但只组成一个位格，所以基督的自我感觉从来不是**的，而是统一的。（六）基督的工作乃是出于祂的这一个位格，而非单独出于祂的人性或神性。祂的位格是主体，性是媒介。（七）基督的人性寓于神格内（Enhypostasia）。基督的神性是祂位格的根本和基础。祂的人性除寓于神格内以外，没有本身独立的位格。
希腊教会，罗马教会，和大部分复原教会一向以这信经为对基督论的正统信仰。
参考书
华尔克：基督教会史，一五八至一六九，二〇五至二○八面。
彭彼得：基督教思想史，二八八至二九○面。
彭彼得：基督教义诠释，二四七至二四八面。
蒲朗：基督教神学大纲，二二九至二三一面。
Ayer,ASourceBookforAncientChurchHistory,pp.501-502,513-514,517-521.
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TheEncyclopaediaBritannica，FourteenthEdition，Articleson“Chalcedon，Councilof”；“Eutyches”；“Pelagius”；“Monophysites”；“Monothelites”；“Nestorians”；“Nestorius.”
迦克墩信经
我们跟随圣教父，同心合意教人宣认同一位子，我们的主耶稣基督，是神性完全人性亦完全者；
祂真是上帝，也真是人，具有理性的灵魂，也具有身体；
按神性说，祂与父同体，按人性说，祂与我们同体，在凡事上与我们一样，只是没有罪；
按神性说，在万世之先，为父所生，按人性说，在晚近时日，为求拯救我们，由上帝之母，童女马利亚所生；
是同一基督，是子，是主，是独生的，具有二性，不相混乱，不相交换，不能分开，不能离散；
二性的区别不因联合而消失，各性的特点反得以保存，会合于一个位格，一个实质之内，而并非分离成为两个位格，却是同一位子，独生的，道上帝，主耶稣基督；
正如众先知论到祂自始所宣讲的，主耶稣基督自己所教训我们的，诸圣教父的信经所传给我们的。
第四节亚他那修信经
亚他那修信经的源起，如使徒信经，荣归主颂，和赞美颂一般，已不可考。本信经得有今名，乃自九世纪起，因大家认为它是亚他那修作的。这位“正统之父”的大名使本信经几乎获得了普世的权威。但自十七世纪中叶起，天主教及复原教的学者已经否认亚氏为作者。它约于五世纪的中叶首先在高卢（Gaul），北非洲，和西班牙的拉丁教会出现。它完全的形式则约于八九世纪之交出现。
本信经是诸信经中最长的。它是大公教会首四次会议所决定的教义极清楚和极准确的摘要，又是奥古斯丁派对三位一体和道成人身之教义的思想结晶。它的内容有起，迄，及正文。起迄均严肃宣言本身所揭橥三位一体和道成人身的正统信仰，乃是为得救所必要的，凡拒绝者永远沉沦。在正文第一部及第二部之间，也插入此宣言。
正文的第一部陈述三位一体正统的教义，不仅是依据尼西亚君士坦丁堡信经，而且是依据严格的奥古斯丁的神学，排除本体隶属（subordinationofessence）之说――即圣子隶属于父，圣灵隶属于圣父圣子之说。它清楚地陈述三位一体之神――圣父圣子圣灵――在本体上绝对合一，同是永恒的，同等的，但每一位有其特殊的个性，是不能交换的；圣父不是受生的，圣子是受生的，圣灵是发出来的。第二部是正统教义论基督的简明陈述，申言基督有理智的灵，以对抗亚波里拿留派的异端。它也讲到基督神人二性适当的关系，与迦克墩信经相符，以排除涅斯多留，优提克斯或基督一性说派的异端。
本信经的文句简洁，优美，而有节奏。它是音乐的信经或教义的诗篇，和正统信仰的凯歌。它与使徒信经和赞美颂将古代教会的虔敬，和有学识的信念都表达出来了。
在拉丁教会本信经的地位极高。该教会当中世纪几乎在每日早灵修中都采用它，但如今仅在主日，并且大都是当大斋节和降临节中才采用它。希腊教会一直要到十一世纪才知道它，并且从未正式承认它，仅把它采用在个人灵修中，而将“和子”一辞略去。在复原教中它的地位颇为崇高。诸改教家非常推尊它。路德以它为使徒以来最重要和最光荣的作品之一。奥斯堡信条予以承认。协和书把它与使徒信经和尼西亚信经并列。改革宗教会也采用它，在纥里微提第二信条，比利时信条和波希米亚信条（BohemianConfession）中予以承认。安立甘教会亦然，如在三十九条中对它加以认可。该宗在英国直到今日当节期中仍采用它，但该宗在爱尔兰和美国的教会不用它了。
参考书
喜渥恩：信条学，二二至三五面。
彭波得：基督教思想史，二八四至二八八面。
彭彼得：基督教义诠释，二八三至二八四面。
Callow,AHistoryoftheOfiginandDevelopmentoftheCreeds,pp.133-230.
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Mortimer,TheCreeds,pp.86-99.
Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ,pp.34-42.
亚他那修信经
1凡人欲得救，首先当持守大公教会信仰。
2此信仰，凡守之不全不正者，必永远沉沦。
3大公教会信仰即：我等敬拜一体三位，而三位一体之神。
4其位不紊，其体不分。
5父一位，子一位，圣灵亦一位。
6然而父子圣灵同一神性，同一荣耀，亦同一永恒之尊严。
7父如何，子如何，圣灵亦如何。
8父不受造，子不受造，圣灵亦不受造。
9父无限，子无限，圣灵亦无限。
10父永恒，子永恒，圣灵亦永恒。
11非三永恒者，乃一永恒者。
12亦非三不受造者，非三无限者，乃一不受造者，一无限者。
13如是，父全能，子全能，圣灵亦全能。
14然而，非三全能者，乃一全能者。
15如是，父是神，子是神，圣灵亦是神。
16然而非三神，乃一神耳。
17如是，父是主，子是主，圣灵亦是主。
18然而，非三主，乃一主耳。
19依基督真道，我等不得不认三位均为神，均为主。
20依大公教，我等亦不得谓神有三，亦不得谓主有三。
21父非由谁作成：既非受造，亦非受生。
22子独由于父：非作成，亦非受造；而为受生。
23圣灵由于父与子：既非成作，亦非受造，亦非受生；而为发出。
24如是，有一父，非三父，有一子，非三子，有一圣灵，非三圣灵。
25且此三位无分先后，无别尊卑。
26三位乃均永恒，而同等。
27由是如前所言，我等当敬拜一体三位，而三位一体之神。
28所以凡欲得救者，必如是而思三位一体之神。
29再者，为救得永恒救赎，彼亦必笃信我等之主耶稣基督成为人身。
30依真正信仰，我等信认神之子我等之主耶稣基督，为神，又为人。
31其为神，与圣父同体，受生于诸世界之先；其为人，与其母同体，诞生于此世界。
32全神，亦全人，具有理性之灵，血肉之身。
33依其为神，与父同等，依其为人，少逊于父。
34彼虽为神，亦为人，然非为二，乃为一基督。
35彼为一，非由于变神为血肉，乃由于使其人性进入于神。
36合为一；非由二性相混，乃由位格为一。
37如灵与身成为一人，神与人成为一基督。
38彼为救我等而受难，降至阴间，第三日从死复活。
39升天，坐于全能神父之右。
40将来必从彼处降临，审判活人死人。
41彼降临时，万人必具身体复活；
42并供认所行之事。
43行善者必入永生，作恶者必入永火。
44此乃大公教会信仰，人除非笃实相信，必不能得救。
第五节荣耀颂，荣归主颂，赞美颂
使徒所传下的信仰，在古代教会中不仅用使徒信经的雏形表达出来，也用颂赞的方式表达出来，而其中最著名的，乃是荣耀颂（GloriaPatri），荣归主颂（GloriainExcelsis），和赞美颂（TeDeum）。
荣耀颂又称“小颂赞”，以别于荣归主颂。它从教会初期便存在，与洗礼所用的简短格式成对照，而为基督教对三一真神简短的颂赞。原来它有各种不同形式，但在四世纪亚流派争辩后，便成了定形。教会用它去宣认三一真神的永恒，合一，和同等，作为正统信仰的准则。教会又用它去补充诗篇的颂赞，因后者缺对三一真神的颂赞。在崇拜中东方教会照例于所选用每一组诗篇之后，唱荣耀颂；西方教会则素常于所选用每一首诗篇后，唱荣耀颂；如今复原教也多有在主日崇拜中唱荣耀颂的。
荣归主颂又称“大颂赞”，以别于荣耀颂。它是在四世纪，当教会得免于逼迫，享受平安时，产生出来的；但它的文体是与那从犹太教而来较之更古的赞美形式相像。它是一首希腊文颂诗，保存在五世纪的亚历山太钞本（CodexAlexandrius）中。它是由三节段组成，赞美三一真神，而特别向那除掉罪孽的上帝羔羊祈求怜悯。救主降生时天使的颂赞（路2：14），是此颂诗的第一句，故因而得名。东方教会自四世纪起，便在每日崇拜中用它；西方许多教会曾一时在晨祷崇拜中用它，直到罗马教会崇拜仪式遍及西方教会，才只在弥撒礼中用它；复原教如安立甘会也在崇拜中用它。
赞美颂产生时期和文体与荣归主颂大致相同。七世纪末爱尔兰的邦哥尔（Bangor）的著作（Antiphonary），是将它保存的最古钞本。它是取用希腊和拉丁崇拜仪式的材料，尤其是取用荣归主颂，以及以赛亚书六章三节，诗篇二八篇九节，一四五篇二节，一二三篇三节，三三篇二一节，三一篇一节，和七一篇一节而编成或联成的。它是使徒信经的解释和改作。作者为谁遗传一直缄默到九世纪，才有两个对立的说法。一说作者为米兰的安波罗修（AmbrosiusofMilan）。说当他给奥古斯丁施洗的一日，即三八七年复活节，由后者襄助而成。一说作者为玻阿帖的希拉流（HilariusofPoitiers,315?-367）。以上两说均不很可靠，因为他们两人都是教会著名领袖，若真是作者，为什么遗传出现如此晚呢？时至十世纪，另有爱尔兰的遗传，说作者为安波罗修同时代人，在大吉亚的热米先那的尼古达（NicetaofRemesianainDacia）。近代学者如莫林（G.Morin），伯仁（A.E.Burn），和古翟（W.A.Curtis）认为此说，大概可靠。
六世纪之初，赞美颂便得确立，而且流行各地。自后它与使徒信经为信徒所敬爱，是普世教会赞美神的崇高所发出的信仰之歌。路德看它为第三信经，仅次于使徒信经及尼西亚信经，并说它是用诗歌形式，不仅宣认纯正的信仰，而且赞美感谢上帝。
参考书
Briggs,TheologicalSymbolics,p.5.
Burn,AnIntroductiontotheCreeds,pp.256-279.
Curtis,op.it.,pp.78-81.
Kidd,DocumentsIllustrativeoftheHistoryoftheChurch,vol.Ⅰ,pp.150-153.
Shepherd,TheOxfordAmericanPrayerBookCommentary,pp.7,9-11,25,83-84.
荣耀颂
但愿荣耀归与父，子，圣灵；
起初这样，现在这样，以后也这样，永无穷尽。
荣归主颂
惟愿在上（在至高之处）荣耀归与上主，在地上平安，（善意）归与主所喜悦的人。
我们颂美主（你），称赞主（你），敬拜主（你），荣耀主（你）。
为主（你）的大荣耀，感谢主上主（你）。
（主），天上的王，全能的上主圣父，
主，独生圣子耶稣基督，
（并且圣灵。）
主上主，上帝的羔羊，圣父的圣子。
（你这）除掉世上罪的主，
怜恤我们：――
（你这）除掉世上罪的主，
怜恤我们。
允准我们的祷告。
（你这）坐在上主圣父右边的主，
怜恤我们。
因为基督（你）独一为圣，
基督（你）独一为主，
（耶稣基督，）
（使荣耀归与父上主。）
只有基督与圣灵，在上主圣父荣耀里，同为至上。
说明：以上正文系照普天颂赞中的译文录下，而文中“上主”即指上帝，因圣公会喜用“上主”一名，今仍旧。该译文与亚历山太钞本中所记稍有差异，今以（）表示为该钞本所有的，而以……表示为该钞本所无的。
赞美颂
我们赞美主（你）为上帝认（你）为万有的主。
普天之下（全地）都敬拜主（你），无始无终的父。
天和天使并天上一切掌权的，都高声赞美主（你）。
基路冰和西拉冰常大声称颂主（你），
说：圣哉，圣哉，圣哉，天地万军的主（上帝）；
主（你）的荣耀威严充满天地。
有荣耀的众使徒，都赞美主（你）。
有名望的众先知，都赞美主（你）。
为道舍命，穿白衣的军队，都赞美主（你）。
普世圣教会，都承认主（你）：
威严无量的圣父；
（你的）至贵至真的独一圣子；
（并）抚慰人的（保惠师）圣灵。
基督，（你）是有荣耀的君王。
（你）是圣父无始无终的圣子。
主（你为）要成为人身，拯救世人，不辞（憎）为童贞女所生（腹）。
主（你）既胜为死的苦，就为众信徒开了天国门。
主（你）坐在上主（帝）的右边，和（在）圣父同荣（的荣耀里）。
我们信主（你）必再降临，施行（作我们的）审判（者）。
所以（我们）求主（你）拯救主（帮助你）的仆人，就是主（你）用宝血所救赎的人。
使我（他）们列在（你的）圣徒中，同享无穷的荣耀。
求主拯救主（你）的百姓，赐福与主（你）的选民（产业）。
求主治理我（他）们，扶助（高举）我（他）们以至永远。
我们天天颂（尊）主（你）为大，
我们（永）尊奉主（你）的圣名，永世无尽。
求主保佑我们，今天不犯罪。
求主怜悯我们，怜悯我们。
求主施怜恤与（使）我们（安乐），因为我们倚靠主（的依靠在于你）。
我惟倚靠主（你）；求主使我永无羞愧（或惊惶）。
说明：以上正文系照普天颂赞中的译文录下，而在（）中者，乃是拉丁文原来有的，又凡旁加……号者，乃是拉丁文原来没有的。
第一章古代大公教会的信经
前章曾提及新约中有类似信条之处，即彼得在该撒利亚腓立比的认信。由此便自然形成了在受洗时所用的认信方式：信耶稣是基督，永生上帝的儿子。所以，当五旬节教会正式成立时，受感动悔改信主的人，是“奉耶稣基督的名受洗”（徒2：38）；而太监受洗，乃是因他宣认：“我信耶稣基督是上帝的儿子”（徒8：37）。以后不久教会便遵照主自己最后的吩咐，奉父，子，圣灵的名给人施洗（太28：19）。这样便形成了那宣认三位一体之神的简单信条。这种简单信条，起初供受洗者宣认，是足够了；故除此以外，在新约及使徒时期，并无明文规定的信条。
时至二三世纪，教会因外受逼迫，内有异端，为其认清信仰，分别真伪，宣扬主道，教导信徒起见，正统使徒教会随圣灵引领，逐渐规定了基督教的正典；同时，依据此正典，产生了使徒信经的各种雏形，以信仰上帝圣父，圣子，圣灵为它们所同有之点。这种雏形的使徒信经本来的主要目的，乃是宣认基督教的基要信仰，而非为对抗异端。后来，多有神学色彩的信经便应运产生了。我们今日所有的使徒信经便是有神学色彩的信经。但神学色彩最浓厚的信经，要算尼西亚信经，迦克墩信经，亚他那修信经。这四个信经便是古代大公教会的信经。
此四信经是尼西亚会议前期及后期教义大争辩的结果。它们用短简通俗的大纲，揭橥基督教的基本信条，作为人得救所必须相信的。它们都宣认正统信仰，即圣父，圣子，圣灵，三位一体独一的真活神，和道成肉身的基督，乃是创造我们，救赎我们，使我们成圣的。它们都按照上帝启示的秩序，以上帝和创造为始，以身体复活，并且永生作结。使徒信经最简单。尼西亚信经为其反对亚流派，所以对基督神性的教义较使徒信经有更清楚和更确定的说明，对圣灵的教义亦然。迦克墩信经对基督论最为详尽，以求抵制各种反正统的基督论。亚他那修信经对三位一体及基督位格的全盘教义有最清楚的，最坚决的主张和说明。使徒信经最适于教导及崇拜之用，其他三信经次之。
使徒信经在西方教会最为流行。尼西亚信经及亚他那修信经在东方希腊教会最为流行。迦克墩信经不常应用，故有时不列入于古代大公教会的信经中。
在复原教中，信义会正式承认使徒信经，尼西亚信经，和亚他那修信经为大公教会的信经，而将它们列于该会协和书中诸信条之首。路德本人曾对它们极表赞同。改革宗教会的信条如第二纥里微提信条的第二条，加利坎信条（TheGallicanConfession）的第五条，和比利时信条（TheBelgicConfession）的第九条，都明认此三信经是与上帝的道相符的。改革宗教会虽在信仰上采取这三信经关于三位一体和基督论的教义，但在应用上通常只采取使徒信经。使徒信经中路得，日内瓦，海得尔堡，及其他标准的基督徒问答中，与主祷文，和十诫居同等重要地位。
古代大公教会除产生了上述信经外，又用诗歌形式宣认信仰，而产生了荣耀颂（Gloria）进而有荣归主颂（GlorainExcelsis），和赞美颂（TeDeum）。
这些信条和颂歌既是古代大公教会未**以前的产品，所以直至今日仍为希腊教会，罗马教会，及复原教会所默许，或公然承认，或作为以后各教会之信条的模型，又或采用于崇拜中。当此教会**的现状中，它们无形中成为彼此间的联系，且成为基督信徒期望在心灵上，和形式上互相复合的基础。
参考书
Curtis,op.cit.,pp.44-48,406.
Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.4-41.
Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ,pp.12-13.
第一节使徒信经
据教会最早的遗传说，使徒们在耶路撒冷五旬节的经验以后，当他们将分散四方，传布福音以前，为求大家的教训一致，便规定了使徒信经十二条，由十二使徒自彼得起至马提亚止，各贡献一条。此种遗传，从历史的眼光看，虽不足置信，但从这信经的精神和内容看，它实在是使徒的信仰和教训。我们可于第二世纪之初，寻得它的踵迹，因安提阿的伊格那丢（IgnatiusofAntioch,c.117）所写的书信（EpistletotheTrallians,c.9;EpistletotheSmyrn?ans,c.1），曾引证或反映一种当时流行于教会，与使徒信经相同之信仰和教义的摘要。我们从二世纪末叶爱任纽（Iren?us,c.180）的著作（ContraHaereses,Ⅰ.10.1;Ⅲ.4.1,2）中，和特土良（Tertullian,c.200）的著作（DeVirginibusVelandis,c.i;AdversusPraxeam,c.ii;DePraescriptioneHaereticorum,c.xiii）中，可以发现它的大概形式。如果我们把这些教父看为信仰标准的成语凑合起来，便可以构成一些与现有的使徒信经相近似的如下条文：我信“独一上帝，全能的父，创造天地的主。并耶稣基督，上帝之子，我们的主；从童女马利亚所生；在本丢彼拉多手下受难，被钉于十字架上，葬了；第三天从死人中被举起来；升天，坐在父右边，将来必从那里降临，审判活人死人。并圣灵；圣教会；罪得赦免；肉体复活。”
使徒信经最初是由于教会的生活和实际需要而产生的。教会在慕道友的最后预备过程中将它教授他们，并叫他们在领洗时宣认，又在个人灵修时念诵。当教会遭逼迫时，它由受餐教友秘密信守，直至逼迫终止，教会在罗马帝国内胜利，方公开使用。教会何时将它采用于公共崇拜中，已不可考。
这为洗礼用的信经原来随时随地大同小异，长短不一。一般权威学者认为它在东方和西方的教会中，个别从圣经和遗传取用相同的材料，而且平行发展，但那为罗马教会用的，逐渐成为公认的使徒信经。当四世纪时，有两位作者引用了罗马教会所用的使徒信经。一位是避难于罗马的加拉太人马尔克路（Marcellus,c.341）。他所引用的是用希腊文记载的，并且是保存在较他稍后的伊皮法纽的著作（Epiphanius,HaeresesIxxii:3）中。另一位是意大利人如非努（Rufinus,c.390）。在他的著作（ExpositioSymboliApostolici）中他用拉丁文记载了使徒信经。但是那时的使徒信经尚不完全具备如今的形式和长度。如今的使徒信经是在传道于南日耳曼的本泥狄克派（Benedictine）修道士皮明纽（Pirminius）约于七三○年所作的一篇论文（Scarapsus）中才第一次出现。
若干学者曾对使徒信经作历史的考据。他们发见其中有神学辩论的结果。这信经按圣父，圣子，圣灵三位一体而分三大段，似为反对撒伯流派（Sabellians）以三者只是同一位的三个不同名称，和三种连续的表现或能力的谬说。第一条在原有的以外加上“创造天地的主”，乃是为求反对诺斯底主义（Gnosticism）的异端，说天地的创造者是创造神（Demiurge），而非真神。第二条承认为神为人的耶稣和福音中的历史事实，并且第三条在原有的以外加上“身体复活”，都是为求反对诺斯底主义的幻影说（Docetism），和对身体的蔑视。第三条加上“大公”，“圣徒相通”，和“罪得赦免”，乃是为求反对孟他努派（Montanists），诺洼天派（Novatians），和多纳徒派（Donatists）的**主义。
使徒信经在基督徒的信仰和生活中所据有的权威，仅居于圣经之下。它是众信经的信经。它用圣经的文字和精意，概括得救所必需的基要信仰。它宣认三位一体的神，而分为三段：第一段宣认上帝为全能的父，创造天地的主；第二段最为重要，宣认耶稣是真神，是完人――祂超自然的生，死，复活，和再来；第三段宣认圣灵，继以神圣大公教会，圣徒相通，罪得赦免，并且永生。
这信经不是对抽象教义合乎逻辑的陈述，而是对救赎真理和事实的宣认。这种宣认既是最概括，又是最简短的。尼西亚会议前期教父称之为“真理标准”，“信仰标准”，“使徒遗传”，“使徒宣道”，和“信仰表记”。路德认为基督教真理不能有比它更简短和更明晰的陈述了。加尔文认为它是基督教信仰对圣经最可钦佩和最为真实的摘要。它比其他信条更宜于教导及崇拜之用。自古至今它是各教会，各宗派间的共同信经，和彼此间相通的基础。
使徒信经译文载于下节尼西亚信经之末，以资比较。
参考书
中华基督教会等：普天崇拜，九至一○面。
谷勒本：教会历史上册，一一三至一一五面。
华尔克：基督教会史，五八至八三面。
喜渥恩：信条学，一一至一五面。
彭彼得：基督教思想史，二六三至二七七面。
Barth,Credo,APresentationoftheChiefProblemsofDogmaticswitsReferencetotheApostles’Creed,passim.
Bettenson,DocumentsoftheChristianChurth,pp.33-34.
Burn,AnIntroductiontotheCreeds,pp.27-57.
Curtis,op.cit.,pp.48-64,402-404.
Gumlich,ChristianCreedsandConfessions,pp.9-10.
Kelly,EarlyChristianCreeds,pp.368-400.
Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.18-24.
McGiffert,TheApostles’Creed,withCriticalNotes,passim.
Mortimer,TheCreeds,pp.3-56.
Schaff,op.cit.,Ⅰ,pp.14-23.
第二节尼西亚信经
尼西亚信经是第一个由会议决定，由政府执行，导源于争辩，用神学术语表达，并且原来用咒诅异端作结的信经。先是亚历山太城的长老亚流（Arius）创圣子受造，与圣父不同体之说，由该城主教亚历山大目为异端，而激起基督教会内部的大争辩。皇帝君士坦丁深恐他要藉以奠定罗马帝国的基督教会，自身发生**，乃于三二五年在尼西亚召**议，以谋解决此争辩。出席代表共三一八位主教，由皇帝亲临主席。代表中除科多瓦的和修（HosiusofCordova）系来自西方教会外，其他尽是说希腊语，善于推理的东方教会代表。代表分为源出于安提阿的亚流派，亚历山大所领导的正统派，和第一位教会历史家该撒利亚的犹西比乌（EusebiusofCaesarea）所组成的中间派。会议否认亚流派所提议的信经后，采纳犹西比乌之教会所用的信经；但因该信经虽属正统，却未能针对亚流派的异端，故会议只将它作为张本，而加入论基督之位格和神性的词句。这信经的本体以“并且圣灵”突然作结。最后附有咒诅异端的话。这便是原来的尼西亚信经。
亚流派虽被尼西亚信经判为异端，但并不就此罢休，而是屡图卷土重来。此外，圣子或道的神性虽为这信经确定了，但它对于神性与人性在耶稣里面如何合一的问题，却未解决。老底嘉的亚波里拿留（Apollinarius,?-c.390A．D．）倡言耶稣有人的身与魂，但祂属人的道或理性之灵为祂神性的道所代替，甚至祂的神性吸收了祂的人性。再者，这信经虽提及圣灵，但毫未加以说明。如是有马其顿派异端兴起，说圣灵不是如圣子一样为神，而是如天使一样为圣父和圣子服役的，受造的，所以此派又称为圣灵受造派（Pneumatomachian）。正统教会在那继亚历山大为主教的亚他那修，耶路撒冷的主教区利罗（Cyril），以及三位著名的加帕多家人（Cappadocian）即该撒利亚的巴西流（BasilofCaesarea），女撒的贵钩利（GregoryofNyssa），和拿先斯的贵钩利（GregoryofNazianzus）等人的领导下，与各种异端作殊死战。原来的尼西亚信经不能满足当时正统派在神学思想发展上的要求，如是便由这信经逐渐发展而成我们现在所用的尼西亚信经。它的确实源起已不可考。我们但知它与耶路撒冷的教会施洗时所用的信条甚为近似，这是我们从那约于三四八年任该城主教的区利罗的著作（CatecheticalLectures）中，可以见到的。我们从那约于三七四年自巴勒斯丁往居比路的撒拉米任主教的伊皮法纽（EpiphaniusofSalamis）的著作（Ancoratus）中，也可发见它的大概形式。到了三八一年，那崇奉尼西亚会议正统信仰的皇帝提阿多修（Theodosius），在君士坦丁堡召**议。共有一五○位主教出席，全体来自东方教会。这次会议后来被认为第二次大公会议。它判定亚流派，亚波里拿留，和马其顿派的教训为异端，批准三二五年的尼西亚信经，并且认可区利罗将耶路撒冷的教会所用的信经，参合尼西亚信经而成的信经，作为本会议的信经；至于会议本身却未颁布什么信经。到了四五一年，在迦克墩举行了第四次大公会议。那次会议曾宣读这次会议所接纳的信经，称之为“一五○位圣教父所发表合乎圣神和伟大的尼西亚会议的圣神信仰”，君士坦丁堡信经或尼西亚君士坦丁堡信经之名便由此而来。我们从上面的历史考据，可知它原来是与基督教的发祥地耶路撒冷的教会，密切相连，这一点是值得我们注意的。
尼西亚君士坦丁堡信经至终取了三二五年尼西亚信经的地位而代之。直至今日所谓尼西亚信经便是这信经。它论耶稣基督用语，如“在万世以前”，“出于真神而为真神”，“受生而非被造”，“与父一体”，乃是正统最后战胜了亚流派异端的标记。再者，它在三二五年尼西亚信经论耶稣基督一段上面，增加了一些词语，以对抗亚波里拿留的异端；将论圣灵一段大加扩充，以对抗马其顿派的异端；并将原有最后的咒诅语一概略去。
这信经传到东方和西方的教会，被认为合乎尼西亚会议之信仰的标准信经。西方教会将“我们”改为“我”；又于五八九年在托立多会议（CouncilofToledo）加入“和子”（“Filioque”）一辞，即以圣灵是从父“和子”出来的，而首先为法兰克（Frank）教会，后为罗马教会所采用，至第九世纪乃为西方教会所普遍采用。东方教会持守这信经的原来形式，以圣灵仅由父而出。“和子”一辞日后便成为东西教会大**的一个原因。复原教所用的，乃是承继拉丁教会所采用的。
正如使徒信经为拉丁教会和复原教会的首要信经，照样未经西方教会所改变的尼西亚君士坦丁堡信经为希腊教会的首要信经。它当四七一年由富罗（PeterFullo）介绍到安提阿的礼拜仪式中，而为第一次被应用于公共崇拜中。一切希腊正统教会以及俄罗斯教会的基督徒问答都包含它，解释它。教牧施洗时，令信徒用它作为加入教会的表记。又于主日和季节礼拜时，由领礼教牧将它朗读给会众听。罗马教会当主后五百年间奉它为第一信经，以抵抗入侵罗马帝国日耳曼族所奉亚流派的基督教，直至主后七百年以后，始改奉使徒信经为第一信经。但它仍由罗马教会奉为根本的信经，并由天特会议（CouncilofTrent）如此加以规定。它当六世纪开始由西方教会采用于礼拜仪式中。自一○一四年起罗马教会通常将它用于主日礼拜，并在弥撒礼拜中，由歌诗班唱出。它在复原教中也居重要地位。信义宗在主日礼拜，圣洗，和圣餐礼中，虽不使用它，但在欧美季节礼拜时，却由会众宣认它。凡领受神学博士者必须对它加以宣认。凡受封立的主教和教牧也必如此。安立甘宗或圣公宗也承认它为根本的信经，并在主日礼拜和主日圣餐礼拜中，以及在封立主教和会长时都使用它。只是改革宗教会很少使用它。从上看来，这信经比使徒信经和亚他那修信经更是普世教会的信经，因为后两个信经的地位在东方教会中，是不很稳固的。
参考书
谷勒本：教会历史上册，一五六至一五九面。
林如德：教义溯源，四五至五九面。
喜渥恩：信条学，一六至二二面。
华尔克：基督教会史，一二四至一四二面。
雅各：教义神学上册，一四四至一六二面。
彭彼得：基督教思想史，一一八至一一九，二七七至二八四面。
彭彼得：基督教义诠释，二四一至二四七面。
贾立言：基督教史纲，九一至九四面。
Ayer,ASourceBookforAncientChurchHistory,fromtheApostolicAgetothecloseoftheConciliarPeriod,pp.348-356,493-496.
Bettenson,DocumentsoftheChristianChurch,pp.34-37.
Curtis,op.cit.,pp.65-75.
Gumlich,ChristianCreedsandConfessions,pp.10-11.
Kelly,EarlyChristianCreeds,pp.205-262,296-367.
Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.25-33,41-46.
Mortimer,TheCreeds,pp.57-58.
Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ,pp.24-29,180.
使徒信经（约在主后三四○年用于罗马教会）
1我信上帝，全能的父，‘创造天地的主。’
2我信耶稣基督，上帝的独子，我们的主；
3因着圣灵‘成孕，’从童女马利亚所生；
4在本丢彼拉多手下‘受难，’被钉于十字架上，‘死了，’葬了；
5‘下到阴间；’第三天从死里复活；
6祂升天，坐在‘全能’父‘上帝’的右边；
7将来必从那里降临，审判活人死人。
8‘我信’圣灵；
9神圣‘大公’教会；‘圣徒相通；’
10罪得赦免；
11身体复活；
12‘并且永生。’
尼西亚君士坦堡信经（主后三二五年和三八一年）
1（我）信独一上帝，全能的父，创造〔天地和〕有形无形万物的主。
2我信独一主耶稣基督，上帝的〔独生〕子，〔在万世以前〕为父所生，“出于神而为神，”出于光而为光，出于真神而为真神，受生而非被造，与父一体，万物都是藉着祂造的；
3祂为要拯救我们世人，〔从天〕降临，〔因着圣灵，并“从”童女马利亚〕成肉身，而为人；
4〔在本丢彼拉多手下，为我们钉于十字架上，〕受难，〔埋葬；〕
5〔照圣经〕第三天复活；
6〔并〕升天，〔坐在父的右边；〕
7将来必〔有荣耀再〕降临，审判活人死人；〔祂的国度永无穷尽；〕
8我信圣灵，〔赐生命的主，从父“和子”出来，与父子同受敬拜，同受尊荣，祂曾藉众先知说话。〕
9我信〔独一神圣大公使徒的教会；〕
10（我）〔认使罪得赦的独一洗礼；〕
11（我）〔望死人复活；〕
12〔并来世生命。〕
说明：‘’表示为三四○年后加在使徒信经上，而在第八世纪成了现有的形式；〔〕表示为加在三二五年的尼西亚信经上的；（）表示为西方教会由原来的“我们”所改成的；“”表示为西方教会后来加上的；……表示为使中文易于念诵而加上的。
第三节迦克墩信经
古代教会最先讨论到基督的永恒问题，便有诺思底派，撒伯流派，和亚流派的异端乘机兴起；继而讨论到基督道成人身的生命和人性问题，也便有异端乘机兴起，而其中除上述亚波里拿留所倡的异端以外，另有五世纪前半期由涅斯多留（Nestorius），和优提克斯（Eutyches）所倡彼此对立的异端。涅斯多留曾任君士坦丁堡主教长。他注重基督人性的真实与完整。他极力反对称耶稣的母亲马利亚为“上帝之母”；但这称呼是因当时为求拥护尼西亚会议以来正统的教义，而变本加厉所极力主张的。于是他便触犯的众怒。况且涅氏矫枉过正，以致将基督里面神人二性完全分离，认为神不过寄寓于为人的基督里面而已。优提克斯站在敌对地位，主张基督的人性被神性吸收了。他说：“我宣认我们的主在联合（即道成人身）以前有二性，但联合以后只有一性”；他甚至说：“上帝降生，”“上帝受苦，”“上帝死了。”二人针锋相对，势不两立。
四三一年在以弗所举行第三次大公会议。该会议除将以前为奥古斯丁所极力反对的伯拉纠派（Pelagians）――此派主张人无原罪，亚当犯罪只给人留下了不好的榜样，人人都有自由意志和能力避免犯罪――定为异端派外，其所完成的主要任务，是在亚历山太主教长区利罗（Cyril）的领导下，用其所订六教条中的第一条及第四条，将涅斯多留的“不敬虔和亵渎的教理”加以定罪。
皇帝马西安（Marcian）召集第四次大公会议于迦克墩，时在四五一年。除教皇利欧第一（LeoⅠ）所派代表及其他二人外，全体代表约六百主教，都来自东方教会。会议奉尼西亚君士坦丁堡信经为圭臬，并接纳利欧著名的信大卷（TheTome）――揭橥西方教会自特土良以来所持基督神人二性完整地，不相混淆地联合在一个位格里的主张――，而产生了迦克墩信经。这可以说是完成了古代教会的正统基督论，因为那由基督一性说派（Monophysites）以及基督意志唯一说派（Monothelites）所引起的争辩，此后对基督论所增加的教理很少，而且无关紧要。
迦克墩信经包含迦克墩会对基督论的主要观点有七。（一）基督实在是道成了人身。祂是三位一体中的第二位，是神与人在一个生命中实在和不断的合一。（二）基督的性与格判然分明。道不是取了人的位格（否则，祂便有两个位格，即神格和人格了），而是取了一般的人性，因此祂不是拯救一个人，乃是拯救同具人性的万民。（三）道成人身的基督是只有一个位格的神人。这既是否认基督为有两个位格者，以针对涅斯多留——他在这一点上被当时人误解了，其实他并未主张基督有两个位格——，又是否认祂是组合的，非神非人的居中者，以针对亚波里拿留派，或基督一性说派。（四）基督的神人二性是永远不相混合或吸收的；而在另一方面，也是不可分离的。所以神性永为神性，人性永为人性，可是二性继续有独一共同的生命，且互相贯通，有如三位一体神之三位一般。这是正统信仰为反对优提克斯的主张所持的立场。（五）基督的位格是统一的。基督里神人二性虽各守本性，但只组成一个位格，所以基督的自我感觉从来不是**的，而是统一的。（六）基督的工作乃是出于祂的这一个位格，而非单独出于祂的人性或神性。祂的位格是主体，性是媒介。（七）基督的人性寓于神格内（Enhypostasia）。基督的神性是祂位格的根本和基础。祂的人性除寓于神格内以外，没有本身独立的位格。
希腊教会，罗马教会，和大部分复原教会一向以这信经为对基督论的正统信仰。
参考书
华尔克：基督教会史，一五八至一六九，二〇五至二○八面。
彭彼得：基督教思想史，二八八至二九○面。
彭彼得：基督教义诠释，二四七至二四八面。
蒲朗：基督教神学大纲，二二九至二三一面。
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Schaff,op.cit.,vol.I,pp.29-34;vol.II,p.73.
TheEncyclopaediaBritannica，FourteenthEdition，Articleson“Chalcedon，Councilof”；“Eutyches”；“Pelagius”；“Monophysites”；“Monothelites”；“Nestorians”；“Nestorius.”
迦克墩信经
我们跟随圣教父，同心合意教人宣认同一位子，我们的主耶稣基督，是神性完全人性亦完全者；
祂真是上帝，也真是人，具有理性的灵魂，也具有身体；
按神性说，祂与父同体，按人性说，祂与我们同体，在凡事上与我们一样，只是没有罪；
按神性说，在万世之先，为父所生，按人性说，在晚近时日，为求拯救我们，由上帝之母，童女马利亚所生；
是同一基督，是子，是主，是独生的，具有二性，不相混乱，不相交换，不能分开，不能离散；
二性的区别不因联合而消失，各性的特点反得以保存，会合于一个位格，一个实质之内，而并非分离成为两个位格，却是同一位子，独生的，道上帝，主耶稣基督；
正如众先知论到祂自始所宣讲的，主耶稣基督自己所教训我们的，诸圣教父的信经所传给我们的。
第四节亚他那修信经
亚他那修信经的源起，如使徒信经，荣归主颂，和赞美颂一般，已不可考。本信经得有今名，乃自九世纪起，因大家认为它是亚他那修作的。这位“正统之父”的大名使本信经几乎获得了普世的权威。但自十七世纪中叶起，天主教及复原教的学者已经否认亚氏为作者。它约于五世纪的中叶首先在高卢（Gaul），北非洲，和西班牙的拉丁教会出现。它完全的形式则约于八九世纪之交出现。
本信经是诸信经中最长的。它是大公教会首四次会议所决定的教义极清楚和极准确的摘要，又是奥古斯丁派对三位一体和道成人身之教义的思想结晶。它的内容有起，迄，及正文。起迄均严肃宣言本身所揭橥三位一体和道成人身的正统信仰，乃是为得救所必要的，凡拒绝者永远沉沦。在正文第一部及第二部之间，也插入此宣言。
正文的第一部陈述三位一体正统的教义，不仅是依据尼西亚君士坦丁堡信经，而且是依据严格的奥古斯丁的神学，排除本体隶属（subordinationofessence）之说――即圣子隶属于父，圣灵隶属于圣父圣子之说。它清楚地陈述三位一体之神――圣父圣子圣灵――在本体上绝对合一，同是永恒的，同等的，但每一位有其特殊的个性，是不能交换的；圣父不是受生的，圣子是受生的，圣灵是发出来的。第二部是正统教义论基督的简明陈述，申言基督有理智的灵，以对抗亚波里拿留派的异端。它也讲到基督神人二性适当的关系，与迦克墩信经相符，以排除涅斯多留，优提克斯或基督一性说派的异端。
本信经的文句简洁，优美，而有节奏。它是音乐的信经或教义的诗篇，和正统信仰的凯歌。它与使徒信经和赞美颂将古代教会的虔敬，和有学识的信念都表达出来了。
在拉丁教会本信经的地位极高。该教会当中世纪几乎在每日早灵修中都采用它，但如今仅在主日，并且大都是当大斋节和降临节中才采用它。希腊教会一直要到十一世纪才知道它，并且从未正式承认它，仅把它采用在个人灵修中，而将“和子”一辞略去。在复原教中它的地位颇为崇高。诸改教家非常推尊它。路德以它为使徒以来最重要和最光荣的作品之一。奥斯堡信条予以承认。协和书把它与使徒信经和尼西亚信经并列。改革宗教会也采用它，在纥里微提第二信条，比利时信条和波希米亚信条（BohemianConfession）中予以承认。安立甘教会亦然，如在三十九条中对它加以认可。该宗在英国直到今日当节期中仍采用它，但该宗在爱尔兰和美国的教会不用它了。
参考书
喜渥恩：信条学，二二至三五面。
彭波得：基督教思想史，二八四至二八八面。
彭彼得：基督教义诠释，二八三至二八四面。
Callow,AHistoryoftheOfiginandDevelopmentoftheCreeds,pp.133-230.
Curtis,op.cit.,pp.82-89,406.
Gumlich,ChristianCreedsandConfessions,pp.11-12.
Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.25-33,46-53.
Mortimer,TheCreeds,pp.86-99.
Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ,pp.34-42.
亚他那修信经
1凡人欲得救，首先当持守大公教会信仰。
2此信仰，凡守之不全不正者，必永远沉沦。
3大公教会信仰即：我等敬拜一体三位，而三位一体之神。
4其位不紊，其体不分。
5父一位，子一位，圣灵亦一位。
6然而父子圣灵同一神性，同一荣耀，亦同一永恒之尊严。
7父如何，子如何，圣灵亦如何。
8父不受造，子不受造，圣灵亦不受造。
9父无限，子无限，圣灵亦无限。
10父永恒，子永恒，圣灵亦永恒。
11非三永恒者，乃一永恒者。
12亦非三不受造者，非三无限者，乃一不受造者，一无限者。
13如是，父全能，子全能，圣灵亦全能。
14然而，非三全能者，乃一全能者。
15如是，父是神，子是神，圣灵亦是神。
16然而非三神，乃一神耳。
17如是，父是主，子是主，圣灵亦是主。
18然而，非三主，乃一主耳。
19依基督真道，我等不得不认三位均为神，均为主。
20依大公教，我等亦不得谓神有三，亦不得谓主有三。
21父非由谁作成：既非受造，亦非受生。
22子独由于父：非作成，亦非受造；而为受生。
23圣灵由于父与子：既非成作，亦非受造，亦非受生；而为发出。
24如是，有一父，非三父，有一子，非三子，有一圣灵，非三圣灵。
25且此三位无分先后，无别尊卑。
26三位乃均永恒，而同等。
27由是如前所言，我等当敬拜一体三位，而三位一体之神。
28所以凡欲得救者，必如是而思三位一体之神。
29再者，为救得永恒救赎，彼亦必笃信我等之主耶稣基督成为人身。
30依真正信仰，我等信认神之子我等之主耶稣基督，为神，又为人。
31其为神，与圣父同体，受生于诸世界之先；其为人，与其母同体，诞生于此世界。
32全神，亦全人，具有理性之灵，血肉之身。
33依其为神，与父同等，依其为人，少逊于父。
34彼虽为神，亦为人，然非为二，乃为一基督。
35彼为一，非由于变神为血肉，乃由于使其人性进入于神。
36合为一；非由二性相混，乃由位格为一。
37如灵与身成为一人，神与人成为一基督。
38彼为救我等而受难，降至阴间，第三日从死复活。
39升天，坐于全能神父之右。
40将来必从彼处降临，审判活人死人。
41彼降临时，万人必具身体复活；
42并供认所行之事。
43行善者必入永生，作恶者必入永火。
44此乃大公教会信仰，人除非笃实相信，必不能得救。
第五节荣耀颂，荣归主颂，赞美颂
使徒所传下的信仰，在古代教会中不仅用使徒信经的雏形表达出来，也用颂赞的方式表达出来，而其中最著名的，乃是荣耀颂（GloriaPatri），荣归主颂（GloriainExcelsis），和赞美颂（TeDeum）。
荣耀颂又称“小颂赞”，以别于荣归主颂。它从教会初期便存在，与洗礼所用的简短格式成对照，而为基督教对三一真神简短的颂赞。原来它有各种不同形式，但在四世纪亚流派争辩后，便成了定形。教会用它去宣认三一真神的永恒，合一，和同等，作为正统信仰的准则。教会又用它去补充诗篇的颂赞，因后者缺对三一真神的颂赞。在崇拜中东方教会照例于所选用每一组诗篇之后，唱荣耀颂；西方教会则素常于所选用每一首诗篇后，唱荣耀颂；如今复原教也多有在主日崇拜中唱荣耀颂的。
荣归主颂又称“大颂赞”，以别于荣耀颂。它是在四世纪，当教会得免于逼迫，享受平安时，产生出来的；但它的文体是与那从犹太教而来较之更古的赞美形式相像。它是一首希腊文颂诗，保存在五世纪的亚历山太钞本（CodexAlexandrius）中。它是由三节段组成，赞美三一真神，而特别向那除掉罪孽的上帝羔羊祈求怜悯。救主降生时天使的颂赞（路2：14），是此颂诗的第一句，故因而得名。东方教会自四世纪起，便在每日崇拜中用它；西方许多教会曾一时在晨祷崇拜中用它，直到罗马教会崇拜仪式遍及西方教会，才只在弥撒礼中用它；复原教如安立甘会也在崇拜中用它。
赞美颂产生时期和文体与荣归主颂大致相同。七世纪末爱尔兰的邦哥尔（Bangor）的著作（Antiphonary），是将它保存的最古钞本。它是取用希腊和拉丁崇拜仪式的材料，尤其是取用荣归主颂，以及以赛亚书六章三节，诗篇二八篇九节，一四五篇二节，一二三篇三节，三三篇二一节，三一篇一节，和七一篇一节而编成或联成的。它是使徒信经的解释和改作。作者为谁遗传一直缄默到九世纪，才有两个对立的说法。一说作者为米兰的安波罗修（AmbrosiusofMilan）。说当他给奥古斯丁施洗的一日，即三八七年复活节，由后者襄助而成。一说作者为玻阿帖的希拉流（HilariusofPoitiers,315?-367）。以上两说均不很可靠，因为他们两人都是教会著名领袖，若真是作者，为什么遗传出现如此晚呢？时至十世纪，另有爱尔兰的遗传，说作者为安波罗修同时代人，在大吉亚的热米先那的尼古达（NicetaofRemesianainDacia）。近代学者如莫林（G.Morin），伯仁（A.E.Burn），和古翟（W.A.Curtis）认为此说，大概可靠。
六世纪之初，赞美颂便得确立，而且流行各地。自后它与使徒信经为信徒所敬爱，是普世教会赞美神的崇高所发出的信仰之歌。路德看它为第三信经，仅次于使徒信经及尼西亚信经，并说它是用诗歌形式，不仅宣认纯正的信仰，而且赞美感谢上帝。
参考书
Briggs,TheologicalSymbolics,p.5.
Burn,AnIntroductiontotheCreeds,pp.256-279.
Curtis,op.it.,pp.78-81.
Kidd,DocumentsIllustrativeoftheHistoryoftheChurch,vol.Ⅰ,pp.150-153.
Shepherd,TheOxfordAmericanPrayerBookCommentary,pp.7,9-11,25,83-84.
荣耀颂
但愿荣耀归与父，子，圣灵；
起初这样，现在这样，以后也这样，永无穷尽。
荣归主颂
惟愿在上（在至高之处）荣耀归与上主，在地上平安，（善意）归与主所喜悦的人。
我们颂美主（你），称赞主（你），敬拜主（你），荣耀主（你）。
为主（你）的大荣耀，感谢主上主（你）。
（主），天上的王，全能的上主圣父，
主，独生圣子耶稣基督，
（并且圣灵。）
主上主，上帝的羔羊，圣父的圣子。
（你这）除掉世上罪的主，
怜恤我们：――
（你这）除掉世上罪的主，
怜恤我们。
允准我们的祷告。
（你这）坐在上主圣父右边的主，
怜恤我们。
因为基督（你）独一为圣，
基督（你）独一为主，
（耶稣基督，）
（使荣耀归与父上主。）
只有基督与圣灵，在上主圣父荣耀里，同为至上。
说明：以上正文系照普天颂赞中的译文录下，而文中“上主”即指上帝，因圣公会喜用“上主”一名，今仍旧。该译文与亚历山太钞本中所记稍有差异，今以（）表示为该钞本所有的，而以……表示为该钞本所无的。
赞美颂
我们赞美主（你）为上帝认（你）为万有的主。
普天之下（全地）都敬拜主（你），无始无终的父。
天和天使并天上一切掌权的，都高声赞美主（你）。
基路冰和西拉冰常大声称颂主（你），
说：圣哉，圣哉，圣哉，天地万军的主（上帝）；
主（你）的荣耀威严充满天地。
有荣耀的众使徒，都赞美主（你）。
有名望的众先知，都赞美主（你）。
为道舍命，穿白衣的军队，都赞美主（你）。
普世圣教会，都承认主（你）：
威严无量的圣父；
（你的）至贵至真的独一圣子；
（并）抚慰人的（保惠师）圣灵。
基督，（你）是有荣耀的君王。
（你）是圣父无始无终的圣子。
主（你为）要成为人身，拯救世人，不辞（憎）为童贞女所生（腹）。
主（你）既胜为死的苦，就为众信徒开了天国门。
主（你）坐在上主（帝）的右边，和（在）圣父同荣（的荣耀里）。
我们信主（你）必再降临，施行（作我们的）审判（者）。
所以（我们）求主（你）拯救主（帮助你）的仆人，就是主（你）用宝血所救赎的人。
使我（他）们列在（你的）圣徒中，同享无穷的荣耀。
求主拯救主（你）的百姓，赐福与主（你）的选民（产业）。
求主治理我（他）们，扶助（高举）我（他）们以至永远。
我们天天颂（尊）主（你）为大，
我们（永）尊奉主（你）的圣名，永世无尽。
求主保佑我们，今天不犯罪。
求主怜悯我们，怜悯我们。
求主施怜恤与（使）我们（安乐），因为我们倚靠主（的依靠在于你）。
我惟倚靠主（你）；求主使我永无羞愧（或惊惶）。
说明：以上正文系照普天颂赞中的译文录下，而在（）中者，乃是拉丁文原来有的，又凡旁加……号者，乃是拉丁文原来没有的。